Шаг вперёд — тридцать два назад

Джим Мориарти – Джим? Он обернулся, глядя на замершего в дверях Сэма. – Да? Ты что-то хотел? – Да… – Винчестер прикрыл за собой дверь и поставил заглушку, никак не ответив на приподнятую бровь Джима. – Есть новости от Дина и Вэла? – Нет, насколько мне известно, – он отодвинул изучаемый до этого фолиант и повернулся к Сэму всем корпусом. – Я так и думал, – Винчестер замолчал, переминаясь с ноги на ногу и глядя куда угодно, только не на Джима. Джим ждал. Наконец Сэм всё же поднял на него взгляд: – Что если я знаю способ помочь? – Что за способ? – спросил он, понимая, что Сэм не говорил об этом так долго не из вредности. – Я… не уверен в его надёжности, – Сэм подошёл ближе и уселся на кровать рядом с ним. – Но прошёл уже почти месяц, а мы всё ещё топчемся на месте. – И почему ты говоришь об этом мне? – Потому что мне кажется, что именно ты меня послушаешь. – Ладно, – протянул Джим, не зная, как трактовать подобный ответ. – Ты ведь заметил, что со смертью Азазеля наши способности пропали, – Джим не счёл нужным отвечать. – Когда Дин… попал в Ад, я был в отчаянии. Я был готов на всё, лишь бы его вернуть, понимаешь? Джим понимал. – Я пошёл на перекрёсток и вызвал демона, – быстро заговорил Сэм. – Но моя душа ему была ни к чему, и он лишь посмеялся надо мной. А потом появилась она. Девушка. Она убила того демона, назвалась Руби и сказала, что знает, как мне помочь. Не вернуть Дина, но отомстить Лилит. Тогда меня это не интересовало, но сейчас её слова как нельзя кстати. Ведь она сказала, что знает, как Лилит убить. – Зачем ей это? – скептично приподнял брови Джим. – Я не знаю, – Сэм нервно мотнул головой. – Но, думаю, сейчас самое время узнать. – Ты хочешь свалить из мэнора, – Джим не спрашивал, а утверждал. – Поэтому и пришёл именно ко мне. Думаешь, что я тебе помогу. – Да. Джим задумался. Он знал, как выбило из колеи Вэлиара то, что они вот уже почти месяц сидят ни с чем. И любая мало-мальски важная информация могла бы ему помочь. Но также Джим знал, что Вэлли, хоть и не считал себя моралистом, как раз им и являлся. Любая опасность, грозящая кому-либо, кроме самого Вэла, будет расценена им как неоправданный риск. Возможно, Джим ошибался. Но он знал и того, кто уж точно моралью отягощён не был и мог им помочь, объективно соотнеся показатели риск/выгода. – Дину ты об этом говорить не хочешь, – всё же уточнил Джим. – Не хочу. – Почему? – Потому же, почему ты сейчас не предложил рассказать всё Вэлиару. Джим кивнул. Так он и думал. – Кое с кем нам посоветоваться всё же придётся, – задумчиво закусил губу он. – А то мне слабо верится в то, что какой-то демон просто по доброте – душевной? – решил нам помочь. – И с кем же ты хочешь посоветоваться? – подозрительно прищурился Сэм. – С Рейстлином, конечно, – хмыкнул Джим и поднялся с кровати. – Жди здесь. Рейст нашёлся в библиотеке в компании Драко. Последний до сих пор делал вид, будто их для него не существует. – Рейст, есть идейка насчёт магофона, но нужна твоя консультация, – максимально ненапряжно объявил он. – В плане? – тот едва оторвался от книжки. – Проще объяснить наглядно. – Я немного занят… – Это ненадолго, – с нажимом произнёс Джим, и Рейст всё же посмотрел на него. Мориарти молчал, глядя Рейстлину прямо в глаза, и тот понимающе кивнул. – Хорошо. Драко, я скоро вернусь. Малфой кивнул, не удостоив их даже поворота головы. – Ого, привет, Сэм, – удивился Рейстлин, зайдя к Джиму в комнату. – Привет, – вымученно улыбнулся Винчестер, пока Джим ставил заглушку. – Ну, – Рейст прищёлкнул языком, когда Мориарти закончил с заклинанием. – Что за секретность? Сэм выдохнул и пересказал историю ещё раз, после чего Рейстлин крепко задумался. – Ты же понимаешь, в какое положение меня ставишь? – Без твоей помощи у нас ничего не выйдет, – Джима не пронял долгий и тяжёлый взгляд Рейста. К тому же он был уверен, что Вэл снесёт головы им обоим, а не только Рейсту, если узнает. – Хочешь сказать, у тебя есть план? – Не совсем… – Сэм, можно я посмотрю твоё воспоминание? – перевёл взгляд на Винчестера Рейст. – Клянусь, меня интересует только оно. – Да. – Я попрошу тебя сосредоточиться на том дне и вспомнить всё как можно детальнее. Готов? Легилименс! Джим смотрел, как стекленеют глаза Сэма и как прищуривается Рейстлин. Когда заклинание завершилось, он нетерпеливо спросил: – Ну, что там? – Обычный черноглазый демон, – неуверенно ответил Рейст. – В принципе, она может и не врать. Как я понимаю, пришествие Люцифера не всем демонам по душе… кхм, если к ним применим такой фразеологический оборот. В общем, конкретней можно будет сказать только встретившись с ней лично. – То есть ты поможешь мне выбраться из мэнора? – воодушевился Сэм. – Не тебе, – покачал головой Рейстлин и посмотрел на Джима. – Извини, Сэм, но мне кажется, Джеймс лучше справится с допросом. Когда мы поймём, что этот демон собирается нам предложить, тогда сможем продумать план. Как получить это на своих условиях. – То есть ты не считаешь, что Руби заодно с Лилит? – поинтересовался Джим. – Если бы ей нужен был Сэм, она забрала бы его сразу. Возможность была, но она ей не воспользовалась… Однако я бы всё равно не стал исключать такой вариант. И я думаю, что мы должны будем поставить в известность Люциуса, пусть и не сразу. На начальном этапе он наш план свернёт сразу, а если нам будет, что ему предложить – может, и сработает. Я, конечно, не могу его ослушаться, но формально приказ не покидать мэнор звучал не для меня, так что немного времени у нас будет. А это всё, что нам нужно – немного времени и оборотное зелье. – Я тебя понял, – усмехнулся Джим. – Итак, нам нужно продумать мою легенду для Руби. С чего-то же я решил сунуться к ней вместо Сэма? – О, с этим проблем не будет, – хмыкнул в ответ Рейст. – Есть у меня один очень достоверный вариант. *** – Думаю, Сириус сможет подсказать что-то дельное, – улыбнулся Рейстлин Нарциссе. – Я ненадолго. Джим, дашь мне образец вашего нового магофона? – Да, он у меня в комнате, – махнул Джим рукой наверх. – Постараюсь управиться до возвращения Люциуса, – кивнул Нарциссе Рейст и последовал за Мориарти. – Не спеши, Сириусу только на благо твоё общество, – хмыкнула миссис Малфой. Они поднялись в комнату, где их уже ждал Сэм. – У тебя будет около часа, – быстро заговорил Рейст, прикрывая дверь и доставая флакончик с обороткой. – Люциус сейчас у Холмсов, но не думаю, что это надолго. – Я понял. – Заклинание вызова помнишь? – протянул ему шкатулку Сэм. – Само собой. – Тогда ни пуха, – пожелал Рейст, выпивая оборотку, чтоб через пару мгновений превратиться в Джима. – К чертям, – откликнулся Джим, активируя портключ, добытый всё тем же Рейстом. Все внутренности сдавило, скрутило, и он оказался на каком-то пустыре. Вокруг стояла тишина, лишь вдалеке слышалось пение птиц. Джим находился точно на пересечении двух забытых богом дорог. Пожав плечами, он опустился на прогретую солнцем землю и принялся закапывать шкатулку при помощи маленькой лопатки. Да, Руби не была демоном перекрёстков, но иного способа вызвать её они не знали. Джим поднялся на ноги, отряхнув от пыли джинсы, и оглянулся. Тишина. Лишь трава на обочине, доходящая, наверное, до самого его плеча, колыхалась от слабого ветерка. – Руби, если ты слышишь, отзовись. – Привет, малыш. Джим резко обернулся, глядя на заинтересованное лицо мужчины средних лет. Его идеально выглаженный костюм абсолютно не сочетался с местным пейзажем. – Ты не Руби. – Нет, – мягко улыбнулся он, подходя ближе. – Но, думаю, что я тоже смогу тебе помочь. – Это вряд ли, – процедил Джим, инстинктивно делая шаг назад. – Я вижу тебя насквозь, малыш, – доверительно поделился с ним демон. – Вижу все твои тайные желания. Вижу, почему ты здесь на самом деле. – Да неужели? Тогда посмотри вот на это! – Джим выхватил из кармана пузырёк со святой водой и плеснул в рожу подошедшего слишком близко демона. – Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica… Демон чёрным дымом исторгся из тела мужчины и исчез до того, как Джим договорил заклинание. Жаль, что нельзя их просто приложить магией, чёртовы адские твари. – Неплохо для новичка, – раздался насмешливый женский голос. – Руби, – хмыкнул Джим, отбрасывая пустой флакон и поворачиваясь к ней лицом. Перед ним стояла молодая девушка в тёмных джинсах и синей кожанке. Как и говорил Сэм: темноволосая, кареглазая, походящая на итальянку. Видимо, так и не сменила тело. – Джим, – улыбнулась Руби, обнажая белые ровные зубы. – Не тебя я ожидала здесь увидеть, но соврала бы, сказав, что расстроена. – Слышал, ты в диверсанты записалась. – Ты тоже, – не отреагировала на подколку она. – Как поживает Вэлиар? – В блаженном неведении, – скрипнул зубами Джим при упоминании Вэлли. – Ну разумеется. Тогда почему здесь ты? – Сэм рассказал мне о тебе. Что ты знаешь, как остановить Лилит, – Джим смотрел прямо в тёмные глаза, но Руби не стала ни подтверждать, ни опровергать сказанное им. – Мне кажется, что подобное занятие не из простых, возможно, придётся чем-то пожертвовать. Я не уверен, что Сэм справится. Зато я готов на всё, лишь бы стереть Лилит с лица земли. – И конечно принести её голову Вэлу на блюдечке? – усмехнулась демонесса. – Было бы неплохим бонусом, – дёрнул плечом Джим. – Так это правда? Ты можешь помочь? – Да. Я знаю её слабость, но очень рискую, даже просто говоря с тобой сейчас. – Тогда это лучший момент задать так интересующий меня вопрос: зачем это тебе? – Затем, что мне не улыбается жить под гнётом Люцифера, – скривилась Руби. – Рядовые демоны вроде меня пойдут в расход, а я хочу ещё немного покоптить это небо. – Представим, что я тебе поверил, – хмыкнул Джим на острый взгляд Руби. – Что за способ? – Особенные дети вроде тебя обладают силой, – заговорила Руби медленно, обходя его по кругу. – Не только той, которую ты мог почувствовать и которую утратил с уходом Азазеля. Несмотря на его смерть, в тебе всё ещё течёт демонская кровь. И если испить её вдоволь, то ты сможешь повелевать демонами, изгоняя их одним мановением руки. Даже таких могущественных, как Лилит. – Звучит заманчиво, – облизнул губы Джим, прикидывая свои возможности в случае, если сказанное Руби правда. – Я могу доказать, – усмехнулась она, видя его недоверие. Достав прикреплённый к сапогу кинжал, она закатала рукав кожанки и полоснула лезвием по смуглой коже. – Пей, и ты почувствуешь, как возвращаются твои силы. Глядя на неё с подозрением, Джим взвесил все за и против. Им нужна была информация, он здесь именно за ней, а потому… Он сделал шаг вперёд к протянутой руке Руби и припал к кровоточащей ране. Металлический привкус, оседающий на языке, он проигнорировал – брезгливость никогда не была его чертой. – Чувствуешь? – чуть ли не шёпотом спросила Руби, когда он оторвался от её руки. Джим чувствовал. Что-то тёмное, что растекалось по его телу, ощущение полной и безграничной силы. Он поднял ладонь, и на ней без малейших усилий вспыхнул небольшой огонёк. – А теперь пожелай, чтобы я исчезла, – Джим с удивлением посмотрел на неё, но Руби лишь фыркнула. – Не волнуйся, у тебя не хватит сил изгнать меня, но ты поймёшь, что я не вру. Джим сосредоточился на своём желании отправить это исчадие ада туда, где ей место, и действительно почувствовал это. Руби закашлялась, но больше ничего не произошло. Однако Джим знал – в перспективе у него бы получилось. – То есть это и есть твой способ? – тяжело спросил он, отметив, что подобный экзорцизм отнимает уйму сил. – Просто напоить меня своей кровью? – И не забывай о тренировках, – её глаза победно сверкнули, что Джиму абсолютно не понравилось. – Если, конечно, огоньки на ладони – не единственное, чего ты хочешь добиться. – Мне нужно всё обдумать, – всё же ответил он. – Как я смогу тебя найти? – Просто позови. Встретимся здесь же. – Договорились, – кивнул он и активировал обратный портал. Когда его ноги стукнулись о каменный пол комнаты, Джим увидел, как его собственная копия отпивает из флакона и принимает облик Рейстлина. – Ну как? – подорвался с кровати Сэм. – Если я правильно понял, у нас появилась парочка козырей в рукаве, – Джим сел прямо на пол, опираясь спиной о стену. – Водички не найдётся? – От тебя несёт демоном, – поморщился Рейст, протягивая ему стакан. – В плане? – Твоя аура… что там произошло? Джим рассказал всё, как было, смывая привкус чужой крови с языка. – То есть кровь демона усиливает ваши способности? – задумчиво протянул Рейст, и Джим знал, что он подумал о том же, о чём и он сам. – Да. Если нам повезёт, то предсказательные способности Сэма для нас будут просто даром небес. – Если они будут работать именно так, как мы ожидаем, – заметил Рейст. – Ты думаешь, я смогу увидеть печати? – приоткрыл рот Сэм. – Очень на это надеюсь. – А что насчёт убийства Лилит? – Не думаю, что это единственный способ, – ответил ему Рейст. – Но тоже возможно. Я больше рассчитываю на твои предсказания. – Где мы возьмём столько крови? Вряд ли Руби согласится… работать в нужном нам темпе, – нахмурился Джим. – И она может понять, что мы замышляем. Сомневаюсь, что она была полностью честна, ей почему-то нужны наши силы именно для убийства Лилит. Если она поймёт, что мы используем их не совсем по назначению… – Нам не нужно её согласие, – пожал плечами Рейст. – И если я всё правильно понял, подойдёт не только она. Тут проблем нет. А вот со вторым ты прав – вариант того, что она работает на Лилит, очень велик, если вспомнить, что именно убийство Лилит является последней печатью. Поэтому нам нужно Руби… изолировать. – В смысле? – недоумённо спросил Сэм. – Я тебя понял, – кивнул Джим. – Что, самое время ввести в курс дела Лорда Малфоя? – Да, – Рейст на секунду залип в пространство, и Джим понял, что тот просматривает ауры в мэноре. – Надеюсь, он меня не убьёт. – Удачи, – махнул ему рукой Джим, и Рейст покинул комнату. – Что он имел в виду, говоря «изолировать»? – спросил Сэм. – В идеале убить, – просто ответил Джим, видя, как расширились глаза Винчестера. – Но, думаю, сначала её всё равно допросят повторно. – Она человек, – негромко, но твёрдо произнёс Сэм. – Убив демона, вы убьёте и человека, которого он захватил. – Сначала надо в любом случае её поймать, – закатил глаза Джим. – К тому же вряд ли эту дилемму дадут решать нам. – Почему ты ей не веришь? Почему не думаешь, что она правда хочет помочь? – Потому что так думать проще, – жёстко ответил Джим. – К тому же такой образ мышления не подразумевает вариант, в котором Руби нас всех обманывает и заставляет играть по своим правилам. Дверь в комнату распахнулась, являя холодного в своём гневе Лорда Малфоя. Стоящий за его спиной Рейст был в меру расслаблен, а значит, несмотря ни на что, убивать их сегодня не собираются. – Я так понимаю, – окинув их стальным взглядом, произнёс он. – На месте вам не сидится. Говорил я Вэлиару, что «Стазис» – идеальный вариант… Итак, Рейстлин поведал мне о вашем плане захватить демона. Но вы должны мне дать клятву, что никто знать об этом не будет. По крайней мере до того момента, пока план не будет исполнен. – Это без проблем, – слабо улыбнулся Джим, представляя лицо Вэлиара. – Хорошо, что мы понимаем друг друга, – серьёзно кивнул Люциус. – Я подготовлю подземелье, пока Рейстлин найдёт способ заточить демона. А вы – больше никакой самодеятельности. Сидите тихо и ждите указаний. Дождавшись их согласных кивков, Лорд Малфой покинул их вместе с Рейстом. – Вэл меня убьёт, – хмыкнул Джим. – А меня – Дин. *** Руби ожидаемо не заметила Рейста, ведь он был под мантией-невидимкой, одолженной у Поттера. Чёткий удар в затылок – и демон лежит без сознания. На её руке Рейст тут же вырезал знак, не дающий демону покидать сосуд, а на запястьях защёлкнул железные наручники с высеченной на них пентаграммой. На мгновение отключённая антидемонская защита Малфой-мэнора пропустила их обратно с грузом. Руби усадили на стул в центре нарисованной на полу пентаграммы и начали организовывать слив крови. Рейст перетянул жгутом её плечо, подсоединил иглу к резиновой трубке и вколол в вену. Кровь медленно окрасила трубочку в алый, набираясь в подставленную бутыль с широким горлышком. Когда кровь набралась до отметки 0.5, Рейст передал бутыль Люциусу, начиная перевязывать руку демона. – Пойдём, – кивнул Джиму в сторону лестницы Люциус, который явно предпочёл бы, чтоб Мориарти не видел всего процесса. Сэм находился в своей комнате и тут же подскочил, когда они вошли. Бледный, он смотрел на тёмно-красную жидкость в бутылке. Люциус молча протянул ему её, глядя на Винчестера как на подопытного кролика. Сэм глубоко вдохнул, видимо, пытаясь взять себя в руки, и приставил горлышко к губам. – Что чувствуешь? – поинтересовался Джим, когда Сэм выпил всё до последней капли. – Это… сложно объяснить, – с трудом ответил Сэм, рассматривая свои руки, будто видел их впервые. Джим понимал его. – Попробуй сконцентрироваться на будущем, – посоветовал Люциус, смотря на Сэма с настороженностью. Его Джим понимал тоже. – Попробуй увидеть. Сэм зажмурился. Джим наблюдал, как двигаются его глаза под закрытыми веками. Вдруг Сэма затрясло и он резко распахнул глаза. – Я видел Руби, – задыхаясь, начал он. – Она говорила с Рейстом, а он… он пытал её! Надо его остановить! Сэм рванулся вон из комнаты, а Джим посмотрел на задумчивого Люциуса, который неспешно последовал за Винчестером. В подвале они увидели всё так же бессознательно сидящую на стуле Руби и недоумённого Рейстлина, которого Сэм умолял не мучить демонессу в будущем. – Значит, работает, – негромко заключил Люциус. – Только вопрос в том, сколько крови ему необходимо и как часто. Джим покосился на просчитывающего что-то в уме Люциуса, а затем услышал приглушённый голос: – Люциус, приём. Лицо Лорда Малфоя изменилось, но он невозмутимо поднял магофон и ответил: – Слушаю, приём. – Мы в Огайо, – неуверенно протянул Вэлиар, а Рейст и Сэм прислушались к их разговору. – Немного задержимся здесь, приём. – Что-то нашли? – спросил Люциус спокойно. – Приём. – Не по основному делу, приём. Лорд Малфой повременил перед ответом, но потом всё же произнёс: – Понял тебя. Отчёт мне каждый час, приём. – Хорошо, конец связи, – Люциус вновь спрятал магофон в складки мантии и оглядел их компанию. – Найдём ещё демонов, этой мало. Оставьте нас, мне надо поговорить с Рейстлином наедине. Сэм и Джим послушно покинули подземелья. – Это неправильно, Джим, – покачал головой Сэм, когда они отошли на достаточное расстояние. – Эти демоны, они захватывают тела ни в чём неповинных людей, а мы… – А мы собираемся их спасти, – отрезал Джим. – Их и ещё семь миллиардов других. Очнись, Сэмми, на пороге апокалипсис, сейчас не время играть в мораль! – А что на это скажет Дин? И Вэл? – Неважно, – дёрнул головой Джим. – Объясняться будем потом, иначе объясняться будет просто не перед кем. И, скорее всего, некому, – он повернулся к Сэму и положил ему руку на плечо. – Я знаю, что это нелегко, но надеюсь, что ты справишься, Сэм. Потому что только от тебя сейчас зависит, выживем мы все или нет. Ты просто обязан справиться, понимаешь? Винчестер медленно кивнул и Джим хлопнул его по плечу, уходя в свою комнату. Он жалел о том, что предвидение не его способность. Сэм слишком мягкотелый для подобного, но выбирать не приходилось. Джим повалился на кровать, бессильно глядя в потолок. Его бесило то, что приходится надеяться на кого-то, кроме себя, но поделать ничего не мог. Дверь в его комнату скрипнула, приоткрываясь. – Можно? – спросил Рейст, и Джим неопределённо махнул рукой, даже не поднявшись. – Я узнал у Руби немного. Из нового – почти ничего. – Как думаешь, насколько сильно разозлится Вэл, когда узнает? – абсолютно не в тему спросил Джим. – Сложно сказать, – уклончиво ответил Рейст, присаживаясь рядом. – У него очень странные понятия о морали. Но вряд ли в нашем положении он станет возражать против… наших методов. – Может и так. – Если верить Руби, Сэму нужно некоторое время, прежде чем он начнёт видеть дальше. – Сколько? – Не знаю. Можно только надеяться, что не слишком много. – Через неделю закончится июнь, – заметил Джим. – И у нас останется всего два месяца. – Знаю. Мы приготовили ещё одну порцию крови для Сэма. – Он сомневается, – поморщился Джим. – Я пытался убедить его в необходимости этого, но не уверен, что преуспел. – Сам факт апокалипсиса его не убеждает? – хмыкнул Рейст. – Видимо, нет. Попробуешь поговорить с ним? У тебя неплохо получается убеждать людей. – Спасибо на добром слове, – хохотнул Рейстлин. – Не раскисай, я уверен, что дело пойдёт вперёд. У нас неплохие шансы. – Хотел бы я в это верить… *** Я сидел на кухне и сверлил взглядом календарь на холодильнике. Подсвеченный утренним солнцем, он, словно издеваясь, демонстрировал мне первое июля. – Утро добрым не бывает, а, парень? – Чистая правда, – согласился я с Бобби, на автомате отхлёбывая кофе. – Куда сегодня? – Вчера мы закончили на Пенсильвании, – пожал я плечами. – С неё и начнём, а дальше по алфавиту, как обычно. Дин уже встал? – Видел, как он шёл в гараж, пока ты бегал. – Ясно, – кивнул я и поднялся из-за стола. – Что ж, пойду. – Не падай духом, парень, – посоветовал Бобби. – Может, подкинуть вам какое дело? – Не поможет, но спасибо, – вымученно улыбнулся я. Я вышел на улицу и поставил рюкзак на Энфи, привычно проверяя содержимое. Я надеялся, что победа над монстром и вся эта «охота на нечисть» в общем нас встряхнёт, что всё изменится, как только мы сделаем хоть шаг вперёд. Но я ошибся. Где-то сейчас Лилит ломала очередную печать, приближая гибель всего человечества, а я стоял здесь и ничего не мог поделать. Мягкий воздух обманчиво спокойного летнего утра душил – или это душила меня моя злоба? Что, считал себя самым крутым, зная канон? Я в сердцах дёрнул молнию рюкзака. Смотрел на других свысока, представляя себя гроссмейстером в игре под названием жизнь? Да вот только я нихрена не могу сделать! Толку от канона, если Лилит выпустит Люцифера? Толку от канона, если все мои друзья погибнут? Я знаю, что произойдёт, но у меня всё равно не хватает мозгов, чтобы всё исправить! – Уже едем? Я обернулся, потерянно глядя на Дина, который стоял передо мной и вытирал руки какой-то тряпкой. – Да… да, едем, – ответил я, избегая проницательного взгляда Винчестера. Он молча кивнул и, отбросив тряпку на крыльцо, достал из коляски мотоцикла кожаную куртку. Я только собрался что-то сказать, как услышал магофон. – Вэлиар, приём. – Слушаю, приём. – Штат Массачусетс, Сомервилл, церковь на юго-западе. Печать номер три, у нас в запасе час, приём. – Вас понял, едем, конец связи, – удивлённо ответил я, забрасывая рюкзак за спину. – Они что-то нарыли? – Судя по всему, да, – взбудоражено я запрыгнул на мотоцикл. – Погнали. Роял Энфилд взревел и с прошлифовкой сорвался с места, чтоб перенести нас в указанную точку. Когда мы добрались до упомянутой Люциусом церкви, он сам был уже там. – Люциус, – поздоровался я, спрыгивая на землю. – Откуда инфа? – Появился надёжный источник, – коротко ответил тот, кивнув Дину. – Позже объясню. Кольт с собой? – Да, – ответил я на автомате, но затем нахмурился. Кольт всегда был при нас просто на всякий случай – вдруг Лилит решит прогуляться поблизости, однако сейчас Люциус явно интересовался не просто так. Как будто Кольт мог нам сегодня пригодиться. Не успел я напридумывать миллион версий о том, как Люциусу удалось сесть Лилит на хвост, тот заговорил: – Отлично. Займём позиции в церкви, примерно через час там появятся два демона. Нельзя дать им прочесть заклинание и заодно убить священника. Есть идеи? – Э-э-э… Можем нарисовать пентаграмму по всему периметру, чтоб точно не убежали, – начал я, прикидывая варианты. – Священника отправим прогуляться. – Священник останется, – не согласился Люциус. – Почему? – приподнял брови Дин. – Я могу перевоплотиться в него, – закусил губу я, догадываясь, почему Люциус может настаивать на конкретных деталях. Деталях, о которых он уже знает. – Оборотка с собой. Люц задумался и немного погодя кивнул. – Так и сделаем. Когда демоны войдут, накинешь на одного из них сетку, пока Дин прикончит второго. Я на подхвате. – В смысле прикончит? – В прямом, – не понял моего замешательства Малфой. – Ты же сказал, что Кольт у вас с собой. – Ну да. А при чём тут демоны? – Выстрел из Кольта убивает демонов, – посмотрел на меня как на идиота Дин. – Воу, полегче, – поднял руки я, понимая, что происходит. – Я думал, Кольт – это наше оружие против Лилит. Я не собираюсь расстреливать из него обычных демонов. – Почему? Я даже моргнул от такого синхронного вопроса. – Потому что рядовые демоны используют обычных людей, чтоб топтать эту землю, – словно детям объяснял я то, что считал очевидным. – Тех самых людей, что пару минут назад разговаривали с соседом, поливали цветы или играли с ребёнком. Они просто попались демонам на пути и ни в чём не виноваты. Однако выстрел из Кольта убьёт и их тоже. – Нам придётся чем-то пожер… – Нет, – оборвал я Люциуса, пока Винчестер стоял и осознавал. – Мы можем просто прочесть заклинание и изгнать их. – Чтоб они вернулись в Ад и тут же донесли Лилит о произошедшем? – скептично приподнял бровь Малфой. – В наших же интересах, чтоб она не знала об этом как можно дольше. – Но не ценой людских жизней, – поддержал меня Дин. – Она всё равно узнает рано или поздно, – кивнул я. – Убивать невиновных всего лишь ради отсрочки – извините, это не ко мне. – Делай, как я говорю, – прошипел Люциус, а заметив, что это не возымело никакого эффекта, недобро прищурился. – Или ты опять решил поиграть в мораль? В прошлый раз это закончилось плачевно. – Мы тут для того, чтоб спасать людей, а не убивать их, – легко пожал плечами я, стараясь не выдать, как меня задели слова Люциуса. – Хорошо, – медленно кивнул тот. – Как скажете. Я нахмурился, собираясь было спросить, чего это он согласился так быстро, но Малфой уже зашагал по направлению к церкви. Не нравится мне это, ой как не нравится. Прихожан было немного, всё же будний день. Пока Люциус с помощью Конфундуса выводил их на улицу, я бросил Петрификусом в священника и выдернул с его головы волос. – И почему у меня чувство, что что-то не так? – шёпотом поделился со мной Дин, глядя, как я добавляю волос во флакон с зельем. – Не знаю, – соврал я, залпом выпивая содержимое. – Но надеюсь, что оно не оправдается. Как и сказал Люциус, вскоре два демона появились в пустующей церкви. Маленькая девочка и ведущая её за ручку женщина средних лет. Увидев меня – то есть священника, в которого я перевоплотился, – они двинулись в мою сторону с одинаковыми многообещающими улыбками. Это было бы жутко, даже если б я не видел их аур и не подозревал, кто они. Винчестер, к счастью, не обманулся невинным видом оболочек демонов и, выскочив из своего укрытия, ловко набросил на них сеть из железных звеньев. Демоны тут же зашипели и задёргались, падая на каменный пол. Я поспешил к ним, чтоб прочесть заклинание изгнания – освящённое железо для рядовых демонов было подобно кислоте, и мне не хотелось, чтоб люди, которых демоны выбрали в качестве сосудов, страдали вместе с ними. – Exorcizamus te, omnis immundus spiritus omnis satanica potestas… Я не успел среагировать, когда маленькая ручка протиснулась меж звеньями и схватила меня за ногу, с невероятной силой дёрнув на себя. Падая на спину, я отвлечённо подумал, что надо было делать сетку помельче. В следующую секунду на моей шее уже сомкнулись маленькие пальчики, заставляя хрипеть в безнадёжной попытке вырваться – естественно, демон был сильнее. Я видел, как Дин пытается оторвать от меня белокурую девчушку, но та лишь шире улыбалась, стискивая моё горло. В глазах начало темнеть, а крик Винчестера в ушах превратился в одну сплошную ноту. Раздался выстрел. Я судорожно вдохнул, понимая, что больше мою шею ничего не удерживает. Пока моё сознание медленно сопоставляло факты, прогремел второй выстрел. Я моргнул, глядя постепенно проясняющимся взглядом на неподвижно застывшую на моей груди маленькую девочку. Подняв голову, я увидел Винчестера – в его опущенной руке был Кольт. – Ты как? – спросил он деревянным голосом. Словно ещё не осознал, что произошло. – В норме, – прохрипел я в ответ и, чуть помедлив, добавил: – Спасибо. Дин повёл плечом, скривившись. Он считал, что заслуживает обвинение, а не благодарность, я видел это. И понимал, потому что чувствовал бы себя на его месте так же. – Если бы не ты, меня бы придушили, – с нажимом произнёс я, стараясь не смотреть на труп, что лежал прямо на мне. – Спасибо, что поступился своими принципами ради меня. Дин посмотрел мне в глаза, словно стараясь отыскать отблеск лжи. Но он не смог бы его там найти, потому что я не врал – не в этот раз. – Неплохо сработано, – раздался голос Малфоя, про которого я успел забыть. Я вытаращился на подошедшего Люциуса, который безразличным взглядом окинул трупы. – Вэл, ты чего разлёгся? – Чего разлёгся? – едва не срываясь на фальцет, процедил я и тут же подскочил. – Вы! Вы могли это предотвратить! – Откуда ж мне было знать? – пожал плечами Малфой. – Я дал вам свободу действий, которую вы хотели. – Вы знали, что так будет! – обвиняюще ткнул я пальцем в его сторону. Это не совпадение и не случайность, Люциус точно знал, что здесь случится – ну, или почти точно. Я понятия не имел, как именно он это узнал – запер у себя в подвале Трелони или обнёс Министерство, достав-таки маховик времени, но факт оставался фактом. Люциус знал. И ничего не предпринял, чтоб это изменить. – Я знал, что демоны собираются напасть на священника, больше ничего. Мне лестно, что ты считаешь меня более осведомлённым, чем я есть на самом деле, но не заблуждайся. Твои заблуждения нам обоим невыгодны. Я прищурился, глядя на расслабленного Люциуса, и не поверил ни единому его слову. Он знал. Малфой не стал убеждать нас в необходимости использования Кольта, потому что и без этого был уверен – мы им воспользуемся. Дин только что убил двух невинных людей, и в силах Люциуса было не обременять его подобным. Стоило всего лишь объяснить – и я без лишних споров бы занял место Дина. Но Люциус даже не стал тратить слова на объяснения, он сразу решил наказать меня за непослушание. Точнее, за очередную игру в мораль. – Это было жестоко, – произнёс я, едва заметно указав головой на Дина. – У тебя был выбор, – подтвердил мои мысли Люциус. – Но хорошо то, что хорошо кончается. Я заберу трупы, а вы приберите здесь. И будьте готовы, каникулы закончились – отныне рассиживаться не придётся. Малфой аппарировал, забрав тела и оставив нас одних в церкви. Винчестер сверлил взглядом кровавые пятна на каменном полу, я же прикидывал, чем мне грозят подобные изменения в отношениях с Люциусом. Он был единственным, если не считать Шерлока, кто знал мою настоящую историю. И до последнего времени я считал его своим самым близким союзником, однако переход от «мы придумаем, как это решить» к «делай, как я говорю» немного всё подпортил. Решив, что обмозговать это лучше в более подходящих условиях, я наложил очищающее заклятье на пол, приволок из каморки бессознательного священника и потянул за рукав Винчестера на выход. – Это же хорошо, да? – вдруг спросил он, усаживаясь на мотоцикл позади меня. – Что именно? – Вторая сохранённая печать. Мы снова в игре. – Да, это хорошо, – смешался я, но даже не повернулся, чтоб не смотреть Дину в глаза. – Я убивал и раньше, – заявил Винчестер, и мои пальцы промахнулась мимо мотоциклетной ручки. – Никогда – людей, но монстров убивал. Так что тебе не нужно за меня переживать, я в порядке. – Я и не переживаю, – наверное, мы оба почувствовали явную ложь этих слов, поэтому я решил исправиться: – Точнее, переживаю, но не столько за тебя, сколько за происходящее в общем. Я считаю, убийство людей должно нас волновать. Мы не должны воспринимать это как само собой разумеющееся. Да, сегодня сложилась ситуация, в которой поступить иначе было нельзя. Но это не значит, что подобное – норма. И мы обязаны делать всё, чтоб это происходило как можно реже. – Я с тобой согласен, – кивнул Дин после недолгого молчания. – Как насчёт купить самый большой пирог, чтоб заесть стресс? – невесело усмехнулся я. – Поддерживаю, – так же невесело откликнулся Дин. Клянусь Менделеевым, Люциус ещё ответит мне за свои методы воспитания. *** Дело пошло – нет, оно полетело со сверхзвуковой скоростью. Мы чуть ли не каждый день срывались за новой печатью, а Люциус с каждым разом всё точнее предсказывал происходящее. Несмотря на неприятный инцидент в церкви, КПД наш возрос просто до небес. Я поверил, что у нас действительно может получиться обыграть Лилит. Напрягало лишь то, что Люц не спешил раскрывать своего информатора даже мне, а это наводило на определённые мысли. Например, на то, что информатор мне этот не понравится. Или способ изъятия из него информации. Все мои предположения были одно хуже другого. Однако не успел я прижать Люца к стенке, как неведение наше развеял Кас. – Он сказал, что Сэм путается с демонами! – рявкнул Дин, когда я вернулся в дом после вечерней пробежки. – Что какого-то хрена пьёт их демонскую кровь! Блэк, перенеси меня в мэнор сейчас же! Я похолодел, понимая, что за моей спиной сюжет разворачивался так, как разворачиваться ему совсем не следует. И к тому же я понял, почему молчал Люциус. – Успокойся. Мы должны… Дин подошёл ко мне и, схватив за грудки, коротко, но ощутимо встряхнул. – Перенеси. Меня. В. Мэнор. – Не раньше, чем ты успокоишься, – равнодушно отозвался я, глядя в его налитые бешенством глаза. – Не испытывай судьбу, Вэл, – Дин улыбнулся, но улыбка эта напоминала скорее оскал. – Это мой образ жизни, – всё с тем же спокойствием заявил я, достав из кармана магофон. – Люциус, приём. – Слушаю, приём. – Мы знаем про Сэма, – я смотрел только Дину в глаза, надеясь, что тот не решит действительно перейти к членовредительству. – Скоро будем, приём. – Понял тебя, конец связи. Дин отпустил меня и разве что не сплюнул себе под ноги. – Ты обещал, что он будет в безопасности там, – покачал он головой. – А я тебе поверил. – Я абсолютно уверен, что Сэму ничего не угрожает. – Ты знал про демонскую кровь? – бросил он на меня острый взгляд. – Нет. – Тогда как ты можешь быть уверен? – Я доверяю Люциусу, – получилось не очень убедительно, и Дин на это только фыркнул. Я же сходил на кухню, где уже оборудовал небольшую аптечку, и вернулся к Винчестеру с флаконом успокоительного. – Пей, – протянул ему флакон я, на что Дин только презрительно скривился. – И не подумаю. – Петрификус тоталус, – я подошёл к шлёпнувшемуся на пол Дину и, приподняв его, влил зелье ему в глотку. – Фините. Увернувшись от удара в челюсть, я встал и стянул со спинки кресла рубашку, накинув себе на плечи. Вечером было немного прохладно. – Вот теперь погнали, – я ухватил поднявшегося на ноги Винчестера под локоть и аппарировал в мэнор. Прямо в холле нас встретил Люциус. – Ну, что насчёт вечера откровений? – хмыкнул я, удерживая напряжённого Дина от необдуманных действий. – Ко мне в кабинет, – коротко ответил Люциус и развернулся к лестнице, даже не проверяя, следуем мы за ним или нет. – Разговор будет долгим. – Я хочу увидеть Сэма, – прорычал Дин. – Лучше сначала выслушайте, а встречи отложим на потом. В кабинете Люциус поведал нам историю, в течение которой я несколько раз порывался вскочить и отыскать Джима, чтоб навешать ему таких люлей, после которых не то что сидеть, он жить спокойно не сможет. Так что Джейми очень круто задолжал Дину, который удержал меня от скорой расправы над братцем и предложил выслушать всю историю до конца. – По итогу вы мне скажите, стоил ли наш риск всех тех печатей, что мы смогли благодаря ему уберечь? – откинулся на высокую спинку кресла Люциус. – Это влияет на Сэма? – относительно спокойно спросил Дин. – Рейстлин говорит, что в целом нет. – Хочу убедиться в этом лично, – он поднялся на ноги и следом потянул меня за шкирку. – А ты, – ткнул он мне пальцем в лицо, – мне в этом подсобишь. Я не решился спорить с таким Винчестером, а потому покорно покинул вместе с ним кабинет, чтоб найти наконец виновников нашей головной боли. Джим и Сэм находились в комнате последнего и явно нас ждали. – Ну, подпольные деятели, – хлопнул в ладоши я, когда на нас воззрились две пары настороженных глаз. – Рассказывайте, как вы дошли до жизни такой. – Что-то мне подсказывает, что вы и так в курсе, – проворчал Джим. – Сэмми, ты о чём думал? – обманчиво ласково спросил Дин. – О том, что грядёт апокалипсис, – огрызнулся тот. – И я не намерен сидеть сложа руки. – Вэл, проверь его, – не впечатлился Дин. Я и так уже смотрел на почерневшую ауру Сэма. Знал, что надо ответить, чтоб Дин не волновался. Но мог ли я так поступить? – Она изменилась. Его аура, – добавил я на его вопросительный взгляд. – Стала чёрной. Не могу точно ответить, как это скажется на Сэме в дальнейшем, но уверен – отказаться от питья крови ему будет непросто. – Почему? – Он буквально пропитан ею. Вряд ли резкое прекращение приёма скажется на нём благополучно. – Это типа… как наркота? – Ну да, очень похоже. – Ангелы сказали, что ему надо прекратить, – с сомнением протянул Дин, а Джейми коротко фыркнул. – Ангелы слишком много говорят, – нехотя пояснил он своё веселье под нашими недобрыми взглядами. – Был тут один, заявивший нам с Сэмом, что мы – скверна. Вот только альтернатив, как бороться с Лилит, не запачкав рук, не предложил. Люциус закрыл от них мэнор. Почему-то я больше чем уверен, что на огонёк к ним залетал Уриил. – Мне это категорически не нравится, – поджал губы Дин. – А что ты предлагаешь? – встал в оборону Сэм. – Сидеть как прежде и ждать, пока Лилит выпустит Люцифера? Я не рвусь на передовую, как ты и просил. Но дай мне сделать хоть что-то. – Мы не знаем, как на тебя повлияет… – А не всё ли равно, если альтернатива – Ад на земле?! Пока Сэм и Дин пытались испепелить друг друга взглядом, я тихо – как мне показалось – спросил у Джима: – Видел Рейста? – Винчестеры обернулись было на меня, но я замахал руками. – Вы говорите-говорите! Не обращайте на меня внимания. – Он на Гриммо, – усмехнулся Джим, но взгляд его был настороженным. – Собираешься его убить? – Надо бы… но нет, сегодня не собираюсь. Хотя тебя следовало бы ремнём выдрать! – Ого, не знал, что ты поклонник БДСМ. Я удивлённо моргнул. Даже Винчестеры уставились на Джима в недоумении. Повисла неловкая пауза. – Э-э-э… – я кашлянул и повернулся к Дину. – Мне нужно к Рейсту заглянуть, тебя закинуть к Бобби? Он кивнул, и я быстренько переместил нас обратно в Су Фоллс, а затем аппарировал в отчий дом. – О, – протянул сидящий перед камином Сириус, завидя меня. – Тебя-то мы и не ждали. – И тебе не хворать, папуля, – на автомате огрызнулся я, проверяя Блэк-холл по аурам. – А где Гарри? – У друга. – У какого? – нахмурился я, но Сириус только осклабился. – Не твоего ума дело. – А сам-то знаешь? – Да, – самодовольно отозвался он. – Не факт… – едва слышно проворчал я, удаляясь в сторону библиотеки. Рейстлин сидел за столом, обложившись стопками книг, и будто бы не замечал ничего вокруг. Однако, когда я подошёл, он, не отрываясь от записи чего-то несомненно важного на пергамент, произнёс: – Вэл. Я знал, что ты придёшь. – Как ты допустил это, Рейст? – решив не размениваться на лишние фразы вроде приветствий, я остановился напротив него, уперев ладони в столешницу. – Взвесил выгоду и риск, – спокойно поднял он на меня глаза, педантично возвращая перо на подставку чернильницы. – Я ошибся? – Нет… – сбился я с обвинительного тона, но тут же помрачнел, вспомнив, почему пришёл. – Но я хотел бы знать, что с Джимом всё в порядке, пока меня нет рядом. Я думал, что тебе тоже небезразлична его судьба. – Разумеется, – невозмутимо подтвердил Рейст. – Но я умею смотреть на картину в целом. И не принижать достоинств Джеймса. – По-твоему, я их принижаю? – набычился я. – Честно? Да, именно это ты и делаешь. Носишься с ним, как курица с яйцом, а он на деле из него давно вылупился. Только не птенцом, а зубастым крокодилом. Который оттяпает руку любому, кто сунется. Хотел я сказать ему, что аналогии у него хреновые, но сдержался. Я не о них пришёл поговорить. – Поттера я тоже недооцениваю? Он ведь там, где я думаю? – Гарри сказал, что гостит у Фэя. Но да, ты думаешь правильно. – И ты всё ещё здесь? – воскликнул я. – Он ведь там… – А что я могу? – наконец взорвался Рейст. – Я и так стараюсь, но уж извини, ты провёл слишком капитальную работу, спасибо огромное! Моран для него теперь если не истина в последней инстанции, то очень близко к этому. – А я тут при чём? – Гарри нужно было кому-то верить, а ты себя так глупо скомпрометировал, – прошипел он. – И всех, кто за тебя – тоже. Так что занимайся своим делом, а в мои не лезь. – Мило, – прицокнул языком я, глядя на розовые пятна, неровно покрывающие бледное лицо Рейста. Ух, да он в бешенстве! Класс. – Передам Люциусу, что он плохо тебя дрессирует. Не соврав, я аппарировал в Малфой-мэнор под пылающим праведным гневом взглядом Рейстлина. Не знаю почему, но мне стало немного легче. Верно говорят, сделал гадость – сердцу радость. – Я знал, что ты придёшь, – произнёс Люциус, когда я проскользнул в его кабинет и прикрыл за собой дверь. – Меня окружают одни провидцы, – закатил я глаза и уселся в кресле напротив. – Итак, что там с Руби? – Я понимаю твои опасения, – вздохнул Люц. – Сам их испытываю. А потому чуть позже попрошу у тебя Кольт, буквально на несколько минут. – Зачем? – Ты знаешь. Я знал. Но принять это вот так просто не получалось. – Пусть пока поживёт, – опустил я глаза. – Может, ей известно ещё что… – Она уже сказала всё, что могла сказать, – безразлично заметил Люц. – Однако я бы на твоём месте сейчас думал не о ней, а о Винчестере-старшем. Он явно не в восторге от случившегося. – Да, и я, кстати, тоже. – Но ты-то понимаешь, что иначе никак, а он, похоже, нет. – Сэм его брат, – поморщился я. – Если бы подобное происходило с Джимом, меня бы не убедили рассказы о высшем благе. – Сейчас не до сантиментов, Вэл, – проникновенно ответил Люц. – Мы до сих пор не знаем, как достать Лилит, чтоб покончить с этим раз и навсегда. А потому я хочу, чтоб ты просто был на связи и делал то, что необходимо. Нам нужно время, а Сэм отлично его обеспечивает. – Знаю, – буркнул я. – К слову, – перешёл на деловой тон Люциус. – Хотел сообщить, что в Хогвартсе планируется Турнир. – Дамблдор издевается? – простонал я, представив, какая кутерьма нас всех ожидает. – Он ведь наверняка в курсе того, что мир трещит по швам? – Нам это доподлинно неизвестно… К тому же, если полученные мной сведения верны, инициатива исходит не от Дамблдора. - А от кого тогда? - Может, ты в курсе, что в августе в Англии состоится Чемпионат мира по квиддичу, - Люциус дождался моего кивка и продолжил: - Я бы не назвал его проведение в нашей стране целесообразным хотя бы потому, что тратить такие средства на проведение подобного развлекательного мероприятия... в общем, в данный момент для нашей страны это не самое разумное вложение. Но Фаджу виднее - он, видимо, чувствует, что кресло под ним качается, а потому желает умаслить народ если не хлебом, так зрелищами. И что-то мне подсказывает, предстоящий Турнир - его затея. - Вот же ж... политик чёртов. - Не без этого. Но у меня есть ещё одна новость, как раз насчёт нашего достопочтенного директора, – усмехнулся Люциус, а я навострил уши. – У него очень мутная биография, но меня заинтересовала их стычка с Грин-де-Вальдом. Первая. Я любезно попросил Северуса, чтоб он узнал у свидетелей, как всё происходило на самом деле. И знаешь, в чём соль? Все до одного воспоминания были странными, будто переписанными. – И? – едва не затаив дыхание поторопил я Люциуса. – Я не знаю, что там произошло, и официальная версия определённо подвирает. Но в тот день, когда Дамблдор поссорился с Грин-де-Вальдом, умерли мать и сестра Дамблдора. – Обе? – удивился я, вспоминая канон. – Обе, – хмыкнул Люциус. – И в воспоминаниях всех очевидцев мелькает подозрительно идентичное белое свечение. – Ангелы? А им-то что до разборок магов? – Без понятия, это всё, что я смог узнать, – развёл руками Люц. – Больше новостей нет. – Что ж, это… интригующе, – пожевал я губу. – Ладно, как нароете что-то ещё – сообщите. – Разумеется. – Тогда до связи, – я аппарировал прямо из кабинета, разве что ради приличия поднявшись из кресла. – Со всеми потрепался? – без интереса спросил Дин, когда я появился на кухне. – Ага. – У нас дело, – он бросил газету на стол передо мной. – Не злись на меня, – я даже не посмотрел на неё. – Я тоже не знал. – И всё же не твоего брата накачивают демонской кровью ради всеобщего блага. – Ты прав. Если бы я знал другой способ найти печати, воспользовался бы им, веришь? Дин некоторое время молчал, но потом, словно через силу, всё же кивнул. – Кстати, у меня вопрос… – я смущённо взлохматил волосы. – Во сколько лет детям надо рассказывать про пестики и тычинки? Потому что Джим… – …явно осведомлён об этом, – прыснул от смеха Дин, глядя на меня как на идиота. – Вэл, он знает, что такое БДСМ. Ты немного запоздал с лекциями. Вот чёрт.