Банальная семейная тайна

— Эти хоть не такие крепкие. Дарю. И огниво можете оставить себе, если хочется. Старинная штуковина. Дядя в наследство оставил несколько штук, раздаю вот добрым людям. Молодой сосед кивнул, забирая у нее пачку сигарет, а на прадедушкину зажигалку-самоделку не позарился. Или это он из вежливости? — Я думал, вы не такая. Забавный. Или он-то избытком чего посмешней не блещет ни сам, то есть нарочно, ни случайно и по ситуации, то есть вдруг? Может, она просто не выспалась? Или одна из древних спичек, у старьевщиков купленная, так всё озарила удачно, когда сосед опять закуривал, вот и кажется теперь всякое с разным, чего не существует, а?.. У нее выходной. Пора бы привыкнуть. И стоило б хоть для порядка улыбнуться в ответ, к ней с вопросом, а она… — Это как же, мистер Смит? Расшифруйте. Он как-то неопределенно дернул плечами. Выудил из кармана брюк кривую на один бок шоколадку в мятой обертке. Падал он, что ли? Не похоже. Одежда-то чистая и без лишних складок. И в гостиной с коридором никаких характерных звуков не было, кто-кто, а она точно услышала бы: чем ближе старость, тем короче приходится водить знакомство с чуткостью сна. Или нет. Просто кошмары — гадость настырная. — Угощайтесь. Она любила сладкое. Чего-чего? Диета? Всегда можно выбрать новую. — Спасибо. Так что там с расшифровкой?.. Он тоже зажевал пару шоколадных кубиков. — Ну, когда мы с отцом вселялись и думали, куда деть пианино, которое он когда-то заодно со мной отсудил у матери при разводе, вы стояли рядом с клумбой. Отчитывали кого-то за окурки, говоря об экологическом следе, грозили штрафом. И одежда у вас, и прическа, и выражение лица в тот раз — как сказать… Всё было очень аккуратное и строгое. Понятно. Слетала, называется, в солидное учреждение на прием. Н-да… И новенькие дамские ботиночки со шнуровкой в стиле ретро жали немилосердно весь день, пока дексисты толкали хвалебные речи да вручали памятную ерунду горстке уважаемых пенсионеров. Достойнейших из всех, угу. Ей в том числе. Тот еще денек выдался! Хотя фуршет был ничего себе, тут без вопросов. Но любитель посмолить у подъезда заслужил каждое слово из тех, что услышал в свой адрес тем чудесным осенним деньком. Этот субчик довел здесь своим куревом всех, и она, будучи старшей дома!.. — Как видите, молодой человек, я не всегда одеваюсь в таком стиле. А тот сосед, на которого пришлось наброситься с угрозами и обвинениями, уж не сомневайтесь, был виноват. Очень. Перед всеми нашими жильцами. Верите? Помолчали. Смаргивая выступившие слезы, парень все-таки докурил сигарету. Не исключено, что первую в жизни. Или вторую?.. Потом он решил, вероятно, податься к себе, но… Трудно сказать. Передумал? Допустим, и… Стоп. А зачем это он принялся вертеть ее подарок в руках? — Извините, а вы это конфисковали у того, ну, обруганного? У нее не заслезились глаза. Не было такого! А если и да, только самую малость. Из-за сигаретного дыма. — Нет. Просто давным-давно одна шустрая девочка выросла и познакомилась с интересным очень мальчиком, который тоже вырос. На ферме. У него еще была сестра. Молодой сосед улыбнулся ей сквозь клубы дыма. Странно. Вроде как домовая вентиляция была в исправном состоянии, на той неделе проверяющие инстанции это подтвердили, она ж присутствовала, знает… Или все-таки стоит разобраться еще раз? — Как у Люка Скайуокера? — Ага. Вредная привычка прицепилась к тому выросшему мальчику. Он пытался бросить, но то ли старался плохо, то ли… Не знаю. А его знакомая девочка, которая тоже подросла, влюбилась без памяти, но в другого. Только ее жених умер. Кажется, тот работал полицейским, а раньше пиратствовал. Или наоборот. Не помню, давняя история. И как-то раз темное прошлое в виде кого-то пиратских времен нагнало жениха той повзрослевшей девочки. Резво! Взяло и выскочило прошлое из-за угла с плазмометом наперевес. После таких ранений не живут, и бывший полицейский исключением не стал. Не смог. А его невеста… Плохо ей сделалось. Горько. Словом, если без лишних подробностей, то поплакала-поплакала эта несчастная, поубивалась для порядка и от души, а потом заглянула в глаза своему другу-курильщику. И утонула в них. Как в разном блокбастерном. Очень похоже. Не сразу, правда, на дно-то она пошла, зато искренне. А курильщик и рад был. Дым на лестничной площадке стал чуточку плотней. Соседский сын улыбнулся шире, только как-то печально. Если судить по глазам. — И эта пара улетела в закат на свадебном флайере, чтобы жить долго и счастливо, не обращая внимания на кашель и сопутствующие расходы, я прав? Славные у нее соседи. Оба. Ведь не мог дурной человек вырастить такого хорошего собеседника? О том и речь. А что ругаются эти двое время от времени, так кто идеальный? Таких не бывает. Она качнула головой, зажевывая еще одну шоколадную дольку. Пусть! Это последняя. До обеда. — Как сказать… Почти. То есть улетели они, конечно. На планету, название которой ничего вам не скажет. Там завели детей и принялись разводить некие растения с красивыми листьями, похожими на стилизованные веера. Не подумайте дурного, всё было законно. Масло жали на продажу. А как планета ратифицировала что-то серьезное из оомовских документов, предполагая усиленную охрану подобных сельхозугодий, на которую у нашей парочки средств не было… Сперва за вполне земные огурцы с морковкой взялась. Потом эти двое свою гидропонную ферму и вовсе продали. Деньги посчитали заначенные, посовещались, подумали… Да и переехали. Сюда. Естественно, прихватив с собой потомство и кошку с вреднющим характером. А еще потом та взрослая-превзрослая женщина уже, а не девочка вышла в один погожий денек на балкон их с мужем новенькой квартиры и увидела, что у ее Теодора в руках тлеет сигарета, а сам он смотрит куда-то в вечность. Доктора сказали, что смерть наступила почти мгновенно. Какая-то ерунда была у него с сердцем. Выяснилось, что ему было нельзя курить, понимаете? Нельзя! А он, он!.. Молодой сосед проглотил еще немного шоколада. Сигаретный дым начал таять. — А что было дальше? Возможно, с вентиляцией проблем нет. Хм… Надо перепроверить. Но лучше не прямо сейчас, а после утренней прогулки. И от не в меру любопытного соседа отвязаться бы не мешало. Спрашивается, вот зачем разоткровенничалась, да еще с парнем, которого едва знает? Глупости какие. Сентиментальная ерунда! — Ничего особенного не произошло. Дети выросли и разъехались. Кошка сдохла: возраст. Женщина осталась одна и теперь периодически ходит в гости к такой же древней подруге, волонтерствует, общается с родными по видеофону. Словом, всё у нее хорошо. Он скомкал обертку от шоколадки, как-то слишком участливо вздохнул. Или чересчур громко? — Если вы так считаете. Она покосилась на свой допотопный коммуникатор, в который некто добрый, но вредный когда-то понавпихивал кучу всего. От часов с подсветкой, менявшей цвет в ритме вальса, и до трехмерной модели консервного ножа в антикварном стиле — чтоб отпугивать хулиганов. — Ой, уже минута шестого? Простите, заболтала вас, и у меня самой дел хватает. Всего наилучшего, привет родителю! Убегать было легко. Как и не оглядываться. Правильно, зачем лишние сложности, еще споткнется, на шнурок наступит… А то последнее время пальцы ее стали плоховато слушаться, узлы получалось оформлять не ахти. Наверное, было бы лучше купить современную обувь для пробежек. Без шнуровки. А с другой стороны… Зачем? Ей нравились именно эти кроссовки старой модели. Уже выскочив на улицу, она все-таки оглянулась. Запрокинула голову. О. А соседский парень-то не вернулся к себе. Так и стоял на лестничной площадке, доедая шоколад. Ну, его проблемы. Она решительно перевела взгляд на клумбу с вьющимися маками. Так. А куда бы направиться в первую очередь? К знакомым волонтерам из ОЗК? В парк? Или еще куда? Например, за покупками! Тележка-другая сладостей не помешает. Во всяком случае, не должна.