***
Саша и Вася бо́льшую часть пути домой просто молчали - новость о смерти шефа сильно выбила всех из колеи. - ...Давай пройдёмся немного? - тихо предложила хакерша, нарушив установившуюся между ними тишину. - Мозги проветрить хочется... - Да, давай, я не против. ...А ты не замёрзнешь? А то, смотри, и ветер поднялся, и тучи сгущаются. - Не, всё нормально. По обыкновению Собакины добрались до своей автобусной остановки, но пошли они не к дому, а в ближайший парк. - У меня в голове просто не укладывается, что... Что Алексея Алексеевича больше нет, - задумчиво пробормотал молодой человек, не торопясь идя по аллее вместе с Александрой. - Мне всегда казалось, что он...ну, не то что бы бессмертный, но... Неприкасаемый, что ли... Не могу слова подобрать. ...Сань, - осторожно позвал напарницу Василий, ведь она была подозрительно молчаливой. - ...А? Да...я тут вспомнила кое-что. ...Как Зотов меня спас. - Услышав столь "интригующее" начало, программист вопросительно посмотрел на жену. - Это давно было, Управление только создавалось, мы ещё знакомы с тобой не были. - Расскажешь? - ...Мне 22 года всего было, молодая совсем, глупая. Парни меня не интересовали, учёба тоже. Жила одним киберспортом, видеоиграми. А тут он, нарисовался - не сотрёшь. Ухаживать стал, красиво так, с цветами и прочим. Ну, я, неизбалованная такими знаками внимания дура, повелась. Встречаться стали, с матерью познакомил, даже переехать к нему предлагал. И всё хорошо, но... Он пропадать стал, вести себя странно, денег просить в долг. Я, конечно, давала, беспокоилась - думала, со здоровьем проблемы. А этот придурок в карты играл, оказывается! И расставаться ведь страшно было - привыкла уже, влюбилась, вроде как, да и он обещал завязать с картами. - Ни Саша, поглощённая своими воспоминаниями, ни Собакин, внимательно её слушающий, казалось, просто не замечали поливший холодный дождь. Они всё так же медленно шли по асфальтированной дорожке... - А потом как-то вечером возвращаюсь домой... Кхм, короче, ждали меня уже. Серьёзные такие дяденьки, аж жутко от одного взгляда становится. Запихнули во внедорожник, наручниками, сволочи, пристегнули, телефон отобрали. А всё знаешь почему? Проиграл меня мой возлюбленный! - голос Саши дрожал, она будто заново испытывала те эмоции - страх, ненависть, злость. - Деньги кончились, вот и поставил. И проиграл. Благо, незадолго до этого мы с Зотовым о созвоне по скайпу договорились, он меня на работу брал, кое-какие моменты хотел обсудить. По счастливой случайности амбалы, приехавшие за мной, туповатыми оказались: мобильник изъяли, но не выключили, всё равно на беззвучке стоял. Зотов звонить стал. Когда я не ответила, пробил геолокацию, оперов только нанятых сразу отправил. Они как раз вовремя успели. Ещё бы чуть-чуть и... - продолжать она не стала, да и не нужно было... Когда Боткина закончила свой рассказ, Вася за руку её остановил и повернул лицом к себе. Она была очень расстроенная и печальная, но, вроде, не плакала. Хотя очень хотелось. У молодого человека от такого вида любимой супруги поистине сжималось сердце... Буквально через мгновение он втянул её в свои крепкие объятия, желая забрать у неё всю боль. ...Они простояли в таком положении несколько минут. Под ледяным ливнем, на пронизывающем ветру, посреди пустой аллеи... Но они вместе. Это важнее. - Давай всё-таки пойдём домой, - Василий осторожно отстранился, но руки его по-прежнему лежали на её плечах. - Твоя ветровка слишком тонкая, и она уже совсем промокла. А я не хочу, чтобы ты снова разболелась! - на этих словах программист мягко улыбнулся. - ...Пойдём? - Да, пошли, - Саша шмыгнула носом, а потом подняла голову на мужа. - Вот и умница! - чтобы хоть немного поднять ей настроение, молодой мужчина чмокнул любимую коллегу в носик, а затем взял Александру за руку и повёл в нужную сторону. - ...Нам, наверное, в магазин надо зайти, запасы в холодильнике пополнить. Или потом кто-нибудь сходит? - Давай сходим сейчас, а потом весь вечер...и ночь...и завтра проведём дома. Вдвоём. - Давай, я только за! - Перспектива провести ближайшие сутки вместе оказалась очень заманчива для обоих. <...> Спустя полчаса чета Собакиных, наконец, очутилась в родной квартирке. - Уй, совсем же промокла! - констатировал молодой человек, когда поставил пакет с продуктами на пол и принялся помогать супруге снимать ветровку. - А ты? - поинтересовалась у него Саша, плюхнувшись на пуф и расстёгивая ботинки. - Да нормально вроде. - ...Ванну, что ли, принять, - задумчиво пробормотала брюнетка, а затем посмотрела на несколько удивлённого таким заявлением Васю. Темп жизни и постоянное отсутствие времени обычно не позволяли полежать в тёплой водичке и приходилось лишь ограничиваться душем. А сейчас... - Прими, конечно. Тебе надо согреться и расслабиться.***
- Вода не горячая? - спросил парень, пронаблюдав, как Александра забралась в ванну и её обнажённое тело скрылось под воздушной пеной. - Комфортная. Спасибо. Собакин повесил принесённый для жены мягкий халат на крючок: - Ладно, отдыхай. Я пойду. - ...Вась, - как-то робко позвала его Боткина, а программист остановился, уже держась за дверную ручку, и повернулся к возлюбленной. - Останься со мной. Пожалуйста. Ты... - от собственных мыслей в этой ситуации ей было будто стыдно, и она почему-то опустила взгляд. - Я очень в тебе нуждаюсь. - Ты хочешь, чтобы я просто с тобой посидел? - он чуть улыбнулся от столь милого вида смущающейся супруги. - Или...? - Или. Я хочу, чтобы ты со мной полежал в ванне. - Было немного удивительно, но в словах брюнетки не присутствовало никакого кокетства или флирта, никакого интимного подтекста - Саше просто нужна была поддержка супруга, его присутствие рядом, возможность его чувствовать своей кожей. - Хорошо. Конечно. Только выключу там всё. - Может, захватишь вина? Так гадко на душе, выпить надо. - Да, хорошо. <...> Через несколько минут девушка лениво открыла глаза, услышав, как открывается дверь. В полумраке от горящих свечей она увидела мужа с откупоренной бутылкой вина и двумя стеклянными бокалами в руках. - Иди ко мне уже, - проговорила она, немного улыбнувшись от предстоящего времяпровождения. - Сейчас, погоди ещё секундочку. - Парень снова вышел из тёплого помещения, а вернулся совсем скоро уже с тарелкой нарезанных фруктов. - Вот, это нам пожевать. - Молодец, - Боткина была искренне довольна такой инициативой супруга, к тому же та атмосфера, которую он создал специально для неё, оказалась очень уютной и романтичной - то, что нужно! Василий сначала удобно расположил в непосредственной близости к купели их "ужин", разлил напиток... - Собакин, не беси меня! - грозно выпалила Александра, наблюдая за неторопливыми действиями своего мужчины. - Давай быстрей! Всего спустя полминуты парень забрался в ванну к жене - он сел позади неё, а сама брюнетка откинулась спиной на его грудь. Вася, непосредственно ощущая её обнажённое тело, рефлекторно прижал Сашу к себе: левой рукой он накрыл её грудь, а правую положил на её плоский живот. Сама же Саша опустила ладонь на бедро супруга и откинула голову на его плечо, за что получила бархатный поцелуй в шею. - Так лучше? - улыбнулся молодой человек, аккуратно поглаживая её по животику. - ...Угу, - вяло отозвалась она, усиленно пытаясь отключить свой разум, чтобы насладиться тактильными ощущениями ласковых рук возлюбленного. - Выпить хочешь? - В ответ Александра лишь слабо кивнула. Осторожно, старясь не тревожить отдыхающую напарницу, он дотянулся до мини-столика, коим выступила стиральная машинка, и передал оттуда один бокал красного вина жене, а потом второй фужер взял сам. Брюнетка, задумчиво смотря на бордовую жидкость, вертела бокал в руках... - За что пьём? Боткина на это несколько секунд помолчала, замерев в одном положении, а потом, зажмурившись, отрицательно замотала головой и залпом выпила почти весь напиток. Василий от такого зрелища несколько обомлел. - Сань, ты чего?! Ответа от девушки, как и следовало ожидать, не последовало и в этот раз, отчего программист всерьёз забеспокоился. - Сашуль... - он стал за талию поворачивать любимую к себе. Хакерша, поняв его задумку, приподнялась, и уже спустя секунду она сидела на муже сверху к нему лицом. - О чём ты думаешь? - очень мягко спросил он, положив руки на её бёдра и став их ненавязчиво поглаживать. Поскольку их тела сейчас были скрыты под воздушной пеной, то Собакин усиленно вглядывался в "каменное" личико Александры, надеясь прочитать по нему хоть какие-нибудь эмоции. - ...О жизни. Как бы это парадоксально ни прозвучало. ...Вот Зотов, крутой мужик. Со своими тараканами, конечно, но у кого их нет. Как начальник он жёсткий, но справедливый. Был. Но как человек... Он очень волевой, просто невероятно. Он никогда не отчаивался. Он был действительно гением. И то, что он не смог себя уберечь... У меня в голове это не укладывается, - брюнетка говорила, опустив голову и нервно перебирая пальцы. - ...Да, последние пару дней Алексей Алексеевич был странным. У меня было ощущение, что он...будто сдался. Перестал бороться. Он ведь прекрасно знал, что ему грозит реальная опасность, но он даже не пытался этого избежать. ...Знал, что ли, что уже ничего не поможет?! ...Не верю! - Да если бы он к дочке в санаторий уехал, то...жив был бы. ...Наверное, мы все виноваты в его смерти - что не убедили его уехать из Москвы хотя бы на время. - Да что уж сейчас об этом говорить... - Мне так страшно, Вась, - голос Боткиной опять неожиданно задрожал, а на глаза навернулись слёзы. - Страшно от того, что жизнь может оборваться в любой момент - мы не можем этого предсказать, к этому невозможно подготовиться!.. - Саш, да что за мысли?! - возмутился программист, нежно привлекая возлюбленную ещё ближе к себе. - Мы будем жить долго и счастливо! - Вась, мне почти 27 лет! Хорошо, что в этом возрасте у меня хотя бы муж есть! Ну, и работа. ...А если я завтра умру? Вот усну и больше никогда не проснусь. И почти никто про меня уже через неделю и не вспомнит. Я за свои 27 ничем не отличилась, не прославилась, работала обычной программисткой... Я так и не видела швейцарские Альпы или необитаемые острова где-нибудь в Малайзии, я ни разу не надела красивое длинное платье, я так и не побывала на концерте любимой группы. ...Я ничего не оставила в память о себе. И никого. Я - единственный ребёнок у своих родителей, но...внука или внучку им так и не подарила. Всё, род на мне обрывается. ...Я ужасно боюсь, что может так случиться! - Александра уже перестала сдерживаться и по-настоящему зарыдала. - Господи! Сашенька... - прошептал Василий, крепко прижимая жену к себе и поглаживая её по спине. То, что она настолько глубоко стала размышлять о смерти, его очень напугало, но как её успокоить он пока не знал. - Помни, пожалуйста, что я невероятно сильно тебя люблю. И я готов в лепёшку за тебя разбиться! Я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то подобное. - Мы не можем наверняка знать, что произойдёт в следующую минуту, завтра или через полгода, - она продолжала гнуть свою линию, будто и не слыша слов Собакина, - поедешь ты завтра на работу или тебя повезут в морг вперёд ногами. ...Но я хочу пожить ещё! Счастливо, а не абы как! - И что тебе нужно, чтобы почувствовать себя счастливой? - ...Наверное, не "что", а "кто". Ты. И наш ребёнок.