Bloodguilt

Саундтреки:

Melody Gardot – Your heart is as black as night

Ariana Grande – Dangerous woman

САНСА

10 ДЕКАБРЯ, 2016

– Боже мой, Санса, это... Она откинулась на кровать, свесив ноги с края, и прижала к уху телефон. Джейни на другом конце провода молчала, от шока, отвращения, или стыда, Санса не знала. Она спокойно ждала, пока ее лучшая подруга не заговорила снова. Ее голос был полон сожаления. – Я и понятия не имела, что происходит. О, Санса, я должна была хоть что-нибудь предпринять. Рассказать кому-то. – Все хорошо, Джейни. Ты не знала. – Но я могла бы догадаться. – Санса услышала, как Джейни садится на скрипучий матрас. Видимо, Стэнфорд предлагал не самые лучшие условия. – Твой пост в инстаграме показался мне по меньшей мере странным, и ты почти ничего не отвечала, когда я писала тебе на фейсбук. Но у меня и мысли не возникло, что кто-то другой мог воспользоваться твоим аккаунтом. – Да... – Джейни должна была понять, что что-то случилось, Санса не стала этого отрицать, но в силу своего характера она никогда не обижалась долго. Жизнь и так слишком коротка. – Но я не сержусь, я давно простила тебя. – Я не заслуживаю твоего прощения. – Джейни начала плакать. Санса нахмурилась, услышав ее слезы, но все же, отчасти она была признательна подруге за то, что она по-настоящему сожалеет. Простить ее стало гораздо легче. – Если бы я сообщила в полицию, возможно, они смогли бы что-нибудь сделать. – Вся полиция куплена, Джейни. Именно поэтому твоим родителям пришлось уехать в Калифорнию вместе с тобой. После того, как я оставила то сообщение, их безопасность оказалась под угрозой. Это моя вина. – Перестань, ты ни в чем не виновата. Ты самый сильный человек на свете, и ты не должна позволять себе думать, что это из-за тебя. Санса не сдержала улыбки. – Спасибо. – Она уселась на кровати, играя с подолом своей кремовой юбки и вспоминая о тех счастливых днях, которые они с Джейни провели вместе. – На самом деле, сейчас все в порядке. Мне уже лучше. – Я так рада, – выдохнула Джейни. – Я знаю, ты не можешь сказать мне, где ты, но ты хотя бы в безопасности? Вдали от этого психопата? – Да, я в прекрасном месте. Это за границей. – Санса взглянула на Майяну, которая играла в карты с Оливаром за столиком у окна. Она подмигнула и показала Сансе большой палец, одобряя эту маленькую ложь. – У меня здесь есть друзья. Каждый день у нас что-то вроде сеансов терапии. Сегодня мы говорили о том, как важно суметь поделиться своей историей. И теперь, когда я поняла, что готова, ты стала первой, кому я решила позвонить. – О, Санса. Я безумно хочу обнять тебя. – Надеюсь, это очень скоро произойдет. Санса подошла к окну своей спальни, приоткрыв шторы. В центре внутреннего дворика стояли Петир и Роз в окружении целой дюжины юных девушек модельной внешности, одетых по-зимнему. Судя по всему, они внимательно слушали указания Петира. – Кстати, я тоже учусь, – добавила Санса. – Сейчас прохожу курс анатомии. – Круто! Хочешь стать врачом? – Не уверена. Я просто... просто получаю образование. – Петир шлепнул по заду одну из девушек. Санса усмехнулась, отворачиваясь и отвлекаясь на другую тему. – Впрочем, я узнала много интересного о человеческом организме. Представляешь, аппендикс имеет форму пальца. Я всегда думала, что он больше похож на печень или типа того. – Ага, – сказал Оливар. – Он похож на мизинец, только внутри тебя. Санса едва не поперхнулась. Майяна взорвалась истерическим смехом, хлопая рукой по столу. – Что такое? – Я... о Боже, Джейни, извини. Просто кое-кто здесь непристойно себя ведет. – Санса бросила взгляд на Оливара. – Прости, мне пора идти. Я только хотела позвонить тебе и... ну знаешь, сказать, что я в порядке. – Она зажала телефон между ухом и плечом, чтобы заправить свою кровать. – У тебя сейчас около двух часов ночи? – Да, уже поздно. Но я все равно хотела ответить на твой звонок. О, Джейни. Санса уже и забыла, насколько сильно она соскучилась по их дружбе. – Спасибо. Я это очень ценю. – Никаких проблем. Я скучала по тебе, и я правда рада, что ты рассказала мне обо всем. Мы должны созваниваться каждый день. На этот раз я намерена приглядывать за тобой. – Хорошо, – улыбнулась Санса. – Поспи. Я позвоню тебе завтра. – Да. Спокойной ночи, дорогая. – Доброй ночи. Как только Санса закончила разговор, Оливар тоже рассмеялся. – Ты чокнутый! – воскликнула Майяна. – Хотя, Петир повысил бы тебе гонорар, услышав твои слова. «Мизинец внутри тебя». Классика. – Я не смог удержаться. – Оливар выглянул в окно. Санса присоединилась к нему, наблюдая, как молодые девицы внизу принимают рождественские гирлянды из рук крайне воодушевленного Петира Бейлиша. – Похоже, его на всех здесь хватит. Но достанется ли кусочек бедняжке Сансе? Санса вздохнула. Они поддразнивали ее, потому что узнали, как сильно она сблизилась с Петиром. Когда Сансе становилось страшно ночью, ей требовалось лишь отправить сообщение, и Петир спешил к ней в комнату, чтобы убаюкать ее в своих объятиях. Санса не обижалась на ребячество своих друзей. Она даже находила это забавным. Но глядя на то, как Петир ведет себя с другими женщинами, она чувствовала, что внутри все сжимается, и не в лучшем смысле этого слова. – Это ужасно, – произнесла она, когда Петир прикоснулся к локонам одной из рыжеволосых девушек. – Он такой... развратный. – Он всегда был таким, – ответила Майяна. – Особенно с рыженькими. – Она подмигнула Сансе, и ее щеки моментально покраснели. – На самом деле, он не привязан ни к одной из них. Он лишь платит им за дополнительную работу, так как сам ненавидит заниматься подобными вещами. – Четыре? – спросил Оливар, указав на карты Майяны. – Вытягивай уже, голубок. Санса погрустнела. – Но зачем он прикасается к ним? Мне от этого не по себе. – О, девочки его обожают. Постоянно о нем говорят. – Оливар вытащил карту из колоды и, перевернув ее, сдвинул брови. – Они, конечно, не видели его мизинец, но прямо-таки умирают от любопытства. – Удачи, – фыркнула Майяна. – Я никогда не понимала, почему он просто не трахнет каждую из них, они же горячее ада. Санса покачала головой. – Почему он… Подожди, думаешь, он еще этого не сделал? В конце концов, он же Мизинец, а Мизинец всегда получает то, что хочет. И женщины, вероятно, не являются исключением. – Вопреки всеобщему мнению, Петир не спит с кем попало. Я даже не могу вспомнить его последнюю. – Майяна откинулась в кресле. – Боже, кто это был? – Маргери Тирелл, полагаю. – Оливар выложил на стол подходящую пару. – Когда политическая обстановка накалялась, они всегда срывали друг с друга одежду. Но прошло уже... несколько месяцев? – Возможно. – Майяна пожала плечами. – Они не виделись с тех пор, как у нас поселилась хорошенькая бездомная девочка. Бедная Маргери не идет с ней ни в какое сравнение. Сейчас их шуточки заставили Сансу смутиться. Взяв себя в руки, она вновь посмотрела на Петира и его свиту, а он неожиданно поднял взгляд. Петир улыбнулся ей своей кривоватой улыбкой и обнял одну из девушек, которая, смеясь, наклонилась к нему. – Он отвратителен, – решила Санса. Она надеялась, что он заметил её неодобрение. Отвернувшись от окна, она направилась к двери. – Ты куда? – позвал Оливар. – На кухню. Хочу попить воды. Санса вышла, не сказав больше ни слова. Ей не стоит так огорчаться. Петир был негодяем, наверняка бабником и коварным лжецом. Но Санса думала, что стала дорога ему. Я доверила ему свое тело, а ему нужны лишь подобные девицы. Она чувствовала себя униженной, как бы смешно это ни звучало. В конце концов, между ними ничего нет. Санса налила себе стакан воды и выпила его залпом. Пусть делает, что хочет. Почему меня должно это волновать? – Ох, Мизинец! – раздался томный голос. Санса обернулась, и увидела, как Петир, стоя на пороге кухни, целует в щеку его обладательницу. – Ты такой извращенец. Не знаю, зачем я сюда приезжаю. – Зато я знаю. – Петир кивком головы указал на выход. – Продолжай, Кайла. Передай остальным, я хочу, чтобы все было сделано к моему возвращению. – Для тебя все что угодно. – Девушка по имени Кайла кокетливо подмигнула Петиру, прежде чем закрыть заднюю дверь. Санса выпрямила спину. Петир, который выглядел вполне довольным собой, застегнул свое двубортное пальто и снял ключи с крючка возле двери. Он замер, увидев Сансу, прислонившуюся к стойке, со скрещенными на груди руками. – Интересная компания, – протянула Санса. – Сколько им лет? Возраст явно студенческий. Чуть старше меня? Петир ухмыльнулся, и это расстроило её еще больше. – Около того, – подтвердил он. – И энтузиазма им не занимать. С угрюмым видом Санса отвернулась от него, уставившись в противоположное окно. – Тебе повезло. Она услышала его шаги у себя за спиной. Санса не смотрела на него, даже когда ощутила его тепло совсем близко. – Тебе известно, кто эти девушки, Санса? – Нет, но ты, похоже, хорошо с ними знаком. – Они работают на меня. – Петир поднял руку и мягко повернул к себе ее подбородок, встречаясь с ней взглядом. – В лондонском квартале красных фонарей, которым я управляю. Ко всему прочему, мне необходимо поддерживать имидж своего поместья, в чем они мне и помогают. Сансы широко распахнула глаза. – Проститутки? Но это незаконно! – Закон никогда меня не останавливал. У меня есть бордель под видом стрип-клуба. Я предоставляю и красоту, и конфиденциальность, что одинаково важно. – Он убрал руку от ее лица. – Я не трахаю их, если это то, о чем ты беспокоишься. Это не более чем бизнес. – Я бы не... я не... – Санса почувствовала, как жар заливает щеки. Так вот о чем говорила Майяна. И надо было так сглупить! – Просто... ты выглядел таким счастливым рядом с ними, и я подумала… – Ты подумала, что я прикасаюсь к ним, потому что мне это нравится. – Судя по широченной улыбке Петира, данный факт его изрядно позабавил. – Это всего лишь игра, моя милая, в которую я играю со всеми девушками, работающими у меня, кстати, по собственному желанию. И единственное, что доставляет мне удовольствие – это наблюдать, как они соперничают друг с другом за мое расположение. Он положил руку ей на плечо, и Санса заметно расслабилась. – Но почему ты не рассказал мне? – Я не считаю, что это важно. «Пересмешник» – лишь маленький сопутствующий бизнес, насколько я могу судить. – Петир провел согнутыми пальцами по ее щеке, вызывая в ней трепетную дрожь. Он подошел еще ближе, окончательно разрушив стену недопонимания между ними. – Неужели ты допускаешь мысль, что несколько шлюх могут дать мне больше, чем у меня уже есть? Санса постаралась не выдать своего состояния. – Не знаю. – Но ты должна. Особенно сейчас. – Петир поцеловал ее в щеку, опасно близко к уголку рта. Санса понимала, что ей следует бояться его самого, его откровенного флирта, его тайн и интриг, но Петир Бейлиш ни капли её не пугал. Только его воздействие на нее. И боль, которую он нечаянно ей причинил. – Я счастлив не из-за них, Санса. Я счастлив, потому что сегодня отличный день. Для бизнеса, для наших планов и для меня. – Когда он отступил, Санса столкнулась с бушующим пламенем в его взгляде, и ей сразу же стало не хватать его прикосновений. – Я вернусь домой к восьми и надеюсь проверить твои знания о человеческих органах, как и обещал. – Сегодня вечером? – Санса попыталась вернуть себе способность двигаться и сжала в руках свой стакан. – Я... если ты занят, мы сможем сделать это в другой раз. – Нет, все в порядке. Жду этого с нетерпением. – С озорством в глазах, Петир повернулся, чтобы уйти. – Усердно учись. И он оставил Сансу тонуть в этом огненном водовороте эмоций, в который сам же столкнул её. Сколько времени прошло с того момента, когда она хотела кого-то? Месяцы? Годы? Столетия? Так много, что она почти забыла эти ощущения. С тем чтобы восстановить ясность мыслей, она налила себе еще воды. Выходя из кухни, Санса услышала радостный визг Роз и изумленно застыла от представшей перед ней картины. В гостиной царил сплошной беспорядок, а за множеством коробок с надписью «РОЖДЕСТВО» даже не было видно мебели. Роз распутывала разноцветные гирлянды, Майяна составляла праздничный плейлист у себя в телефоне, а Оливар открывал упаковку с фонариками. Заметив Сансу, они все повернули головы к ней. – Только взгляни на себя! – воскликнула Роз. – Такая милая в этой кружевной юбке, ты и сама как украшение. – Так вот из-за чего все это? – спросила Санса, чувствуя, как исчезает напряжение в ее теле. Она подошла к одной из коробок и аккуратно извлекла оттуда пару маленьких золотистых елок, безделушки для каминной полки и антикварные фигурки для рождественской композиции, расписанные вручную. – Не думала, что Петир верит в Иисуса. – О, разумеется, нет. Он атеист. – Роз сняла черные шторы, намереваясь поменять их на красные с золотым. – Впрочем, веришь или нет, я училась в церковной школе, а Оливар родился в самой до омерзения благочестивой христианской семье, которую только можно найти. Мы не настолько религиозны, как ты, но праздновать Рождество в любом случае невероятно здорово. И Санса могла их понять. Она оглядела комнату, чтобы найти место для сцены Рождества, одновременно задаваясь вопросом, разрешат ли ей внести свой вклад. Роз увидела ее замешательство. Она вынула из коробки оставшиеся украшения и ободряюще улыбнулась Сансе. – Присоединяйся, золотце. Это и твой дом тоже. Дом. Впервые, глядя в небесно-голубые глаза Роз, она осознала, как правдивы эти слова. Роз и Санса разместили рождественскую композицию возле входа в особняк, и когда Майяна включила музыку, друзья принялись за работу. Перила лестницы были обернуты лентами и гирляндами с яркими невесомыми огоньками. Занавески, скатерти, салфетки и ковры теперь отражали дух тепла и единения. Цветы пуансеттии в каждом уголке комнат добавляли ощущения праздника и волшебства. Рождественскую ель установили в гостиной рядом с камином. Дерево оказалось почти вдвое выше Сансы, и им потребовалась стремянка, чтобы развесить украшения. Оливар чуть свалился вниз, балансируя на самой высокой ступени, и если бы остальные не удержали основание, он наверняка сломал бы себе ногу. Они помогали друг другу во всем, даже в распевании рождественских гимнов. И хотя сердце Сансы разрывалось от тоски по своим родителям, братьям и сестре, ее утешало то, что в этом доме она тоже сумела обрести семью. Через несколько часов они решили сделать перерыв, чтобы поджарить тыквенные семечки и рассказать пару историй за бокалом яблочного сидра. К тому моменту, когда на часах пробило семь, девочки снаружи закончили с рождественской иллюминацией. Преобразившееся поместье Котсуолдс, будто сошедшее со страниц сказки, произвело на Сансу такое грандиозное впечатление, что она не удержалась от нескольких снимков и еще долго восхищалась их работой. Когда девочек отправили домой, а находиться на улице стало слишком холодно, четверо друзей вернулись в гостиную и разожгли огонь в камине, завершая последние приготовления, чтобы все выглядело безупречным. Над камином Роз развесила чулки для подарков с вышитыми на них именами. Расположившись на диване с тыквенными семечками в руках, Санса смогла рассмотреть их поближе. «Стайка детских чулок, как положено, чинно Санта Клауса ждёт у решетки каминной...»* Санса вспомнила своего отца, читающего малышам «Однажды ночью перед Рождеством». Она улыбнулась, увидев здесь четыре развешенных в ряд рождественских чулка. Санса наклонила голову и попыталась прочитать имена. – Для кого они? – Для детей Лотора, – сказала Майяна. – Он проводит каждое Рождество здесь со своей семьей, так что у тебя будет шанс с ними встретиться. – Эти ужасные близнецы. – Оливар содрогнулся, сидя в своем кресле. – Не представляю, что я сделаю, если они снова разобьют окно в моей машине. – Я тебя умоляю. Они просто ангелочки, если относиться к ним соответствующе. – Роз зажгла свечу, пахнущую корицей и остролистом. – Мия прекрасно их воспитывает. – Сколько им лет? – спросила Санса. – Близнецам восемь, а их дочери... три? – предположил Оливар. – Парни – Роберт, Мейсон и маленький Лотор. Дочь зовут Алисса. – Алисса – очаровательное создание, Санса. Ты сразу полюбишь ее. – Роз уселась в кресло напротив Оливара, а Майяна запрыгнула на диван рядом с Сансой. Она хихикнула, опираясь ногами на колени Майяны. Наслаждаясь теплом и уютом возле потрескивающего камина, они отдыхали после долгого дня. – Итак... кто они, Лотор и Мия? – спросила Санса. – Ваши друзья? – Лотор – наш сверхсекретный агент в MИ5, – ответила Майяна. – В команде Петира он примерно столько же, сколько и Роз, может, чуть дольше. Мия – его жена. Она ветеринар. Мы познакомим вас на рождественской вечеринке. Санса прыснула. – Петир устраивает рождественскую вечеринку? Да не может быть! – Правда! Ну, вся организация, естественно, на нас… – Майяна пододвинулась так, чтобы Санса могла закинуть ноги на ее бедра. – Несколько лет назад мы убедили его каждый год устраивать праздничный вечер для своих ближайших приспешников. Знаешь, для поддержания благожелательной атмосферы. Люди с большей вероятностью предпочтут работать с тем, кто внимателен и щедр, чем с каким-нибудь конченым мудаком. – И хотя «внимателен и щедр» – это ни разу не про Петира, он устраивает представление на одну ночь. – Оливар ухмыльнулся прямо как Бейлиш. – Мы приглашаем несколько человек, выпиваем, разговариваем и веселимся. В этом бизнесе очень много работы, Санса. Поэтому приятно иметь возможность ненадолго расслабиться хотя бы раз в год. – Не говоря уже о чудесном преображении этого места. – Добавила Роз с гордостью. Она была в восторге от того, что у них получилось. Сансе с трудом верилось в предстоящее торжество, но мысль об этом её безмерно обрадовала. – В нашей семье тоже проходили вечеринки, – сказала она. – Официально мы были еврейской семьей, но мама хотела сохранить католическую традицию праздновать Рождество. И хотя многие наши друзья – евреи, они всегда присоединялись к нам и отлично проводили время. – Санса улыбнулась своим воспоминаниям. – Так здорово снова погрузиться в привычный мир. Майяна потрепала ее по коленке. – Ты не разочаруешься, поверь. Мы приготовим тонны еды. Тирион и Шая обычно приносят турецкие сладости, а Мия делает свой охренительно потрясающий картофельный салат. М-м, он просто… Внезапно входная дверь резко распахнулась и Санса чуть ли не подпрыгнула. Она не видела лица Петира со своего места, но услышала его голос, зловещий и резкий, когда он захлопнул дверь. – Вы трое, – бросил он. – За мной. Оливар поднялся первым и мягко прикоснулся к плечу Сансы, безмолвно говоря ей оставаться тут. Майяна выскользнула из-под её ног, и Роз последовала их примеру. Санса осталась одна, скованная льдом его голоса. Почему он не позвал меня? – Подумала Санса. – Я тоже могла бы помочь. Это теперь и мой дом, они сами сказали. Она выглянула из-за спинки дивана и прислушалась: наверху закрылась дверь в комнату Петира, и зашумела вода в его ванной. Санса понимала, что сует нос не в свои дела, но она переживала за него. Сегодня днем Петир пребывал в отличном настроении. Даже игривом. Что же случилось? Встав с дивана, Санса осторожно поднялась по лестнице, и, как можно тише, на цыпочках прокралась по коридору. Она слышала их голоса, но не смогла разобрать ни слова, поэтому ей пришлось открыть дверь спальни. – ...поверь, ты зашел слишком далеко, Петир. Это на тебя не похоже. – Не напоминай, – произнес Петир напряженно, отчего Санса еще больше забеспокоилась. – Когда последний раз ты получал травму во время убийства? – Очень давно. – Ты же не оставил на нем следов крови? – Вы считаете, я вообще не способен выполнять свою работу? – огрызнулся Петир. Санса вздрогнула от звука разбившегося стекла. – Дерьмо. – Все в порядке. Я принесу еще. – Роз вышла из ванной Петира и направилась прямо к ней. Санса не успела среагировать. Она отступила назад, когда Роз увидела её за дверью, застигнутую врасплох. На руках Роз была кровь. Девушка с грустью посмотрела на Сансу, но ни слова ей не сказала. В небольшой кладовой в конце коридора она нашла бутылку со спиртом и бинты, и, проходя мимо Сансы, поднесла палец к губам, чтобы та вела себя тихо. Санса кивнула. Роз вернулась к остальным, оставив дверь приоткрытой, так что Санса слышала все, о чем они говорят. – Но ты, по крайней мере, получил то, что хотел? – спросил Оливар. – Разумеется. – И хотя Петир явно устал, своего высокомерия он не утратил. – Это оказалось легче, чем я думал. – Не похоже на то. – Санса не узнавала наполненный страхом голос Майяны. – Ты ранен, Петир. Если твою кровь обнаружат на теле… – Каком еще теле? – Он явно насмехался. – Да бросьте уже. Вы так сильно во мне сомневаетесь? – Ну теперь, собственно, да. Петир невесело рассмеялся, но затем внезапно зашипел от боли, очевидно, из-за спирта. Санса закусила губу. – Он позволил себе комментарии в ее адрес. Я этого не потерпел. Ничего такого, с чем я бы не справился, все под контролем. – На кого повесим дельце? – осведомился Оливар. – Григор Клиган. Единственный подходящий вариант. Вряд ли он станет это отрицать, пользуясь своей безнаказанностью. Прошлой ночью эти двое подрались в пабе. Как раз кстати. – Они никогда не ладили друг с другом, – заметила Роз. – Не представляю, почему. – Что он сказал про Сансу? – спросила Майяна. – Ничего, что ты хотела бы услышать. – Видимо достаточно для того, чтобы ты вышиб ему мозги. Петир вздохнул. – Это не уже имеет значения. Он мертв. Я получил то, зачем пришел, а остальное – работа Вариса. – Как скажешь. Последовала долгая пауза, прежде чем Петир снова заговорил. – Я закончу здесь через минуту. Майяна, свяжись с мальчишкой Хардингом. Необходимо перенести встречу. И спросите Сансу, готова ли она к своему тесту. Я хотел бы увидеться с ней перед тем как вернуться к работе. Рука Сансы сползла вниз по двери. Он кого-то убил, подумала она в ужасе, из-за меня. Санса понимала, что путь отмщения может повлечь за собой насилие и жестокость, но кого убил Петир? И за что? Санса убежала обратно в гостиную, и когда Оливар и Роз спустились вниз, и она уже сидела на диване со своими тыквенными семечками, боясь узнать правду. Она ждала его, напряженно сомкнув колени и скрестив руки. Нервно накручивая на палец прядь волос, она сгрызла все семечки. Ребята предложили ей чай, но она отказалась, чувствуя, что ее вырвет, если она проглотит что-нибудь еще. Ей показалось, что прошли часы до того момента, когда Петир кашлянул позади нее, и она обернулась. Он стоял в дверях. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, одна рука в кармане, а в другой он держал стакан с виски. Когда он уселся рядом с ней, Сансе вновь стало тревожно из-за реакции на него своего тела, из-за мурашек по коже и дрожи в коленях. Петир облокотился на боковую спинку дивана, лицом к ней. Он догадался, что я все слышала. Санса набралась смелости. – Кого ты убил? – спросила она. – Варго Хоута. – Петир улыбнулся, сделав глоток из своего бокала. – Уверен, ты его помнишь. Она помнила. По-звериному жестокий человек, ужасающий, несмотря на свою шепелявость, и склонный присоединяться к Рамси в его отвратительных играх. Он как-то заявил, что Санса станет его следующим трофеем, после того как Рамси с ней наиграется. Благо, ей удалось избежать подобной участи. – Он был таким огромным, – поразилась она. – Как ты… – Как кто-то, вроде меня, смог убить Варго? – Петир усмехнулся. – Ты меня недооцениваешь. Санса наблюдала, как он потягивает виски. Кисть его правой руки была перебинтована, и даже с другого конца дивана она учуяла запах неоспорина. Она придвинулась ближе к нему и забрала у него выпивку. Петир не противился, когда она поставила бокал на стол и взяла его за руку, погладив пострадавшие суставы подушечкой большого пальца. – Ты избил его. – Да. – Зачем? – Мне нужна была информация, – ответил он, не убирая руку. – Большинство людей не желают говорить, если как следует не развязать им язык. – Ты его пытал? – Я не мог поступить иначе. Санса поморщилась. Она знала, что все это является частью плана, и ей не следует забивать себе голову, но она была нежной, ранимой девушкой, воспитанной в доброте и ласке. Её отец презирал насилие. И все же, наверное, если бы он проявил большую суровость в ряде вынесенных им приговоров, многое из того, что случилось с их семьей, возможно, никогда бы не произошло. Варго Хоут больше никому не сможет навредить. Только почему мне слегка не по себе? – Ты не надел перчатки. – Санса подняла голову к своему наставнику. – Ты оставил там свою кровь. – Не переживай, милая. Я не совершаю ошибок. Я занимаюсь своим делом уже долгое время. Она снова посмотрела на их руки и легонько провела кончиками пальцев по тыльной стороне его ладони. В этом было что-то необыкновенно умиротворяющее, вот так касаться его. Вот он и добился того, что она сама проявляет инициативу. – Итак... у тебя есть необходимая информация? – Да, но ты не должна пока думать об этом, Санса. Еще рано. – Взгляд Петира тоже был прикован к их переплетенным рукам. – Как только у меня появится уверенность в том, что ты готова, я посвящу тебя в свои планы. Санса не стала спорить. Её трясло от одной лишь мысли об убийстве, не говоря уже о его организации. С этим стоит повременить. – Просто будь осторожен, – сказала она ему. – Я уже потеряла одну семью, и не вынесу, если это повторится. Петир поднял руку и дотронулся до ее подбородка. В изумрудных озерах его глаз плескалось вожделение, но вместе с тем Санса увидела в них и печаль, как бы он ни старался ее скрыть. – Этого не повторится. Поцеловав ее в щеку, Петир встал с дивана. Он выглядел невероятно привлекательным, способным своим умом и силой завоевать весь мир. Оказалось на удивление легко забыть о том, что он только что совершил. – А теперь, не хотела бы ты проверить свои познания в анатомии? Именно этим мы собирались заняться сегодня вечером, м? – Конечно, – с улыбкой ответила Санса. Все ее тревоги рассеялись, когда она мысленно сосредоточилась на заданной теме. – Спрашивай. – Где находится поджелудочная железа? Санса выпрямила спину и указала туда, где этот орган расположен в ее теле, но Петир покачал головой. – Нет, не у тебя, – произнес он с лукавым озорством. – У меня. Санса на секунду застыла. Сейчас он словно раздевал ее взглядом. Интересно, как ему удается убивать, и в тот же вечер развлекаться, как ни в чем не бывало? Тем не менее, она не собиралась его останавливать, чувствуя зарождающийся жар внутри нее. Где, как она думала, больше никогда не найдется места желанию. Санса сделала глубокий вдох и поднялась на ноги, преодолевая расстояние ​​между ней и Петиром. В его глазах мелькнуло нечто похожее на одобрение. Санса положила ладонь ему на живот с левой стороны, на уровне его поджелудочной. – Хорошо, – кивнул Петир. – Каковы ее функции? – Выделяя ферменты, она помогает тонкому кишечнику переваривать пищу и регулирует уровень сахара в крови. Если поджелудочная железа не производит достаточное количество инсулина, у человека развивается диабет. – Молодец, – похвалил он. – Ты замечательная ученица. Расскажи мне о селезенке, Санса. Она подняла руку чуть выше и левее, ощущая тепло его кожи через тонкую ткань рубашки. – Селезенка разрушает поврежденные клетки крови и образует новые. Она помогает организму бороться с инфекционными заболеваниями, такими как пневмония или менингит. – А печень? Ее рука переместилась вправо. Санса старалась не обращать внимания на то, как меняется его дыхание. Прекрати отвлекаться. – Печень участвует в метаболизме и обезвреживает токсичные вещества. Имеет исключительно важное значение, так как человек не может жить без печени. – Отлично. Почки. – Улыбнулся Петир. Санса знала, что ей придется его обнять, чтобы найти их, и, скорее всего, в этом заключался его план. Санса обошла его и встала у него за спиной, положив ладони на поясницу по бокам от позвоночника. – Они фильтруют кровь и выводят из организма избыток воды вместе с конечными продуктами обмена веществ. Для жизни необходимы обе почки. – Неверно, – возразил он. – Человек может жить и с одной. Но в остальном ты права. – Петир почесал подбородок, и Санса могла бы поклясться, что услышала его смешок. – Легкие. Что тебе от меня нужно? Хотя, она начала понимать. Теперь его в большей степени волновали ее прикосновения, чем ее знания, и то, насколько далеко она сможет зайти с его подачи. Ее сердце колотилось, как сумасшедшее. Санса действительно хотела рискнуть. Было бы так легко обхватить его руками, довериться ему и пойти до конца, как если бы тех кошмарных месяцев заточения и вовсе не существовало. Но что бы он сделал потом? Конечно, Санса не могла поверить, что мужчина, ночами охраняющий ее сон, заполучив свое, вышвырнет ее на улицу. Но ведь когда-то она наивно полагала, что милашка Рамси Болтон ни при каких обстоятельствах не тронет ее. Эта мысль отрезвила ее. Санса встала перед ним, лицом к лицу, и прижала ладони к его груди, решив не участвовать в его маленькой игре. – Легкие... они поглощают кислород и выводят углекислый газ, – тихо произнесла она. – Насыщая кислородом кровь и наш мозг. – Умница, – ответил Петир низким бархатным голосом. Прекрати, подумала Санса, или я потеряю сознание. Она перестала чувствовать ноги, когда он сказал: – Моя очередь. – Что? – Глядя в широко распахнутые глаза Сансы, Петир накрыл ее руки своими, большими пальцами поглаживая ее запястья. – Думаешь, я когда-нибудь смогу обидеть тебя, Санса? – Нет. – Ни капли страха. – Ты доверяешь мне? – Да. – Что он собирается со мной сделать? Охваченная смятением, Санса хотела прислушаться к зову своего сердца, но ее разум отчаянно сопротивлялся. Но все эти путаные мысли исчезли, когда он кончиками пальцев провел по ее шее. – Что за орган здесь расположен? – мягко спросил он. – Гортань, – пробормотала Санса. Ее тело словно пылало в огне, а низ живота сводило судорогой от желания. – Голосовые связки. – А здесь? – Его пальцы скользнули в ложбинку между ключицами. Санса задрожала, сминая рубашку у него на груди. – Трахея, – прошептала она. – Дыхательное горло. Петир больше не спрашивал ее о функциях тех или иных органов. Он понимал, что она в курсе истинного предназначения их занятия и его намерений, но Санса не испытывала потребности убежать. Ощущая его прикосновения, такие интимные даже сквозь одежду, она обрела долгожданную свободу. Нарисованные им невидимые линии проникали под ее кожу, растекаясь живительной негой по всему телу, и каждую клеточку ее существа наполнила уверенность в том, что с Петиром она в безопасности. Он слегка приподнял ее подбородок и прижал пальцы к венке, где бился пульс. Их горящие взгляды встретились. – Ты боишься, Санса? – Нет. Другая рука Петира легла на ее округлое бедро. По своей воле или нет, Санса приблизилась к нему вплотную, и он обхватил ее за шею, мягко поглаживая скулы. – Я убил Варго Хоута, потому что хотел этого, – прорычал Петир. – Я убил его, потому что он знал, как ты страдаешь, и ничего не сделал. Получив от него нужные сведения, я перерезал ему глотку прямо вот здесь... – Его пальцы опустились на ее горло. – И избавился от тела. Никто ничего не узнает. – Санса забыла, как дышать, когда он перекинул ее волосы на одно плечо, пожирая глазами плавные изгибы ее шеи. – А сейчас ты боишься? – Нет, – повторила она. – Совсем? – Совсем. Он накрыл ладонями ее плечи. – Можно мне поцеловать тебя, Санса? – Да, – выдохнула она, прежде чем успела подумать. Петир коварно ухмыльнулся. Он собирается меня поцеловать. Я разрешила ему. Пока Санса тихо паниковала, он приблизился и прижался своим лбом к ее. Одна его рука покоилась у нее на спине, а другой он обнял ее за шею. Когда он наклонил голову, Санса наконец позволила разгорающемуся глубоко внутри пламени поглотить ее целиком. – Эй, Петир! Я только что дозвонилась до того парня из Германии, он хочет договориться о встрече. Когда Санса услышала голос Майяны, у нее перехватило дыхание. Она так быстро отстранилась от Петира, что со всего размаху врезалась пяткой в журнальный столик и вскрикнула. Майяна посмотрела на них поочередно и с досадой хлопнула себя руками по бедрам. – О нет. Я вам помешала. – Развернись и уходи, – резко приказал Петир. – Не останавливайся до тех пор, пока не окажешься снаружи, и даже тогда продолжай идти. – Но... – Майяна уже открыла рот, чтобы возразить, но не осмелилась, и поэтому просто стояла там, как ребенок, ожидающий наказания. Петир выругался и запустил пятерню в волосы. – Скажи ему, я подойду через минуту, – сдался он. – Я хочу пожелать Сансе спокойной ночи. – Конечно. Не успел Петир отвернуться от Майяны, как та замахала руками, и Санса потрясенно прочитала по ее губам: «ТРАХНИ ЕГО». Петир снова обернулся. Чтобы ее не поймали с поличным, Майяна поспешила исполнить поручение. По-прежнему едва дыша, Санса замерла, когда Петир, сделал шаг к ней и обхватил ладонями ее лицо. Она убедила себя, что готова, несмотря на колотящееся сердце и спазмы в животе. Или это нормально? Она понятия не имела. Но Санса знала, что его поцелуй вряд ли будет нежным, судя по тому как он на нее смотрел, и часть её почему то на это надеялась. Петир осторожно наклонил ее голову. Санса ахнула, когда он легонько коснулся губами ее уха, затем переместился на линию подбородка и оставил там мягкий, немного щекотный от его усов поцелуй. – Спокойной ночи, Санса, – мрачно произнес он и покинул гостиную. Санса с трудом вспомнила, как ходить. Сначала она хотела остаться, уверенная в том, что он вернется и продолжит начатое. Но Петир так и не появился, и Санса поняла, что глупо ждать его. Она медленно поднялась по лестнице в свою спальню и закрыла дверь. Боже, как он мог оставить ее там, изнывающую от желания? Это разозлило ее. Санса еще никогда не была так возбуждена, и все ее тело кричало и умоляло о большем. Таков его план? Помочь мне снова что-то почувствовать? Санса переоделась в пижаму и забралась в постель, но так и не смогла заснуть, постоянно ворочаясь под одеялом. Все, о чем она могла думать – это голос Петира. Его прикосновения. Дразнящий шепот на ухо, обжигающие губы, сильные руки и кончики пальцев на ее шее... Ей нужна была разрядка. Санса закусила губу, и убедившись, что она одна, улеглась на спину и слегка развела ноги. У меня не получится. С ее губ сорвался дрожащий вздох. Санса больше не могла касаться себя после того, что с ней сотворил Рамси. Это всегда заканчивалось ее безнадежной невосприимчивостью к внутреннему зову. Но это было до того, как Петир подарил ей способность получать удовольствие даже от самых незатейливых ласк. Медленно, Санса просунула руку под свои хлопковые пижамные штаны. Я должна попробовать снова. Скользнув пальцами еще ниже, она задохнулась от того, насколько она разгоряченной и влажной она оказалась. Из-за него. Мысли о Петире распаляли и возбуждали ее еще больше. Что бы он сделал, если бы увидел меня сейчас? Он бы осыпал поцелуями каждый миллиметр ее кожи, ведь он смотрел на нее так, будто она была олицетворением соблазна. Воплощением страсти. Петир исполнил бы все, что обещали его дьявольские серо-зеленые глаза. Санса вспомнила, как ей это нравилось раньше, плавными круговыми движениями потирая маленький комочек нервов, и полностью сосредоточилась на окутавшей ее сладостной истоме. Санса тихонько всхлипнула, когда через все ее тело пробежала волна наслаждения. Она уже успела позабыть, что можно чувствовать себя настолько хорошо. Движения ее пальцев ускорились, спина выгнулась, и свободной рукой она вцепилась в простыни, едва сдерживая стоны. Комната Петира прямо напротив моей. А вдруг он услышит? Но она не могла больше терпеть. Санса закрыла глаза и устремилась к вершине блаженства, зажав рот рукой, чтобы не закричать вслух. Она до крови прикусила губу, приглушенно постанывая и содрогаясь от такого острого, переполняющего ее удовольствия. А после, охваченная приятной усталостью, она спрятала лицо в ладонях и ребячески рассмеялась, в то время как ее глаза наполнились слезами. Боже мой. Я сделала это. Поверить не могу, я действительно это сделала. Со мной все в порядке. Санса вытерла мокрые щеки и, все еще продолжая хихикать, повернулась на бок и обняла подушку. Теперь она не сможет позвать Петира на ночь к себе в комнату. Он сразу же обо всем догадается, а Санса все же не была уверена, готова ли она к чему-то большему. Но сегодня случилась ее очередная маленькая победа: она вернула себе то, что Рамси у нее отобрал. Прежде опустошенная и уничтоженная, она вновь обрела себя и свое тело. И никто больше не отнимет этого у нее. Она уже сомкнула веки, собираясь погрузиться в сон, когда услышала шаги по коридору, а затем как захлопнулась дверь в спальню Петира. * Строка из всеми любимого на Западе детского стихотворения «Однажды ночью перед Рождеством» (англ. «Twas the Night Before Christmas»), написанного американским поэтом и лингвистом Клементом Муром в 1823 г.