Рискнуть всем

«Чтобы смотреть, нужно открыть глаза, чтобы увидеть, нужно еще и думать» Михаил Литвак

Не знаю, сколько я пробыла в отключке, но когда мне посчастливилось очнуться, на улице всё ещё продолжало светить яркое солнце. Дверь почему-то снова была открыта, а у входа расположился уже знакомый женский силуэт. Заметив то, что я открыла глаза, девушка вошла в сарай, закрыв за собой дверь. Без проникновения солнечных лучей раньше здесь было настолько темно, что невозможно было разглядеть даже собственных рук. А сейчас я могла видеть всё. Уши резал какой-то шум, словно от сотни поездов, проезжающих совсем-совсем рядом. С тех пор я не раз видела превращения. На самом деле, это не так уж и страшно, особенно, когда смотришь со стороны. Но тогда меня пугала неизвестность. — Моё имя Арина, — произнесла шатенка, протянув мне руку, дабы помочь подняться с холодного сырого пола. — Дарина, — я больше не чувствовала холод её тела. Мне казалось, что она совершенно обычный человек, будто всё, произошедшее до этого момента, было сном. — Мне очень жаль, что так вышло, — спрятав руки за спину, девушка опустила голову вниз. — Почему тебе жаль? Что-то случилось? — её поведение казалось мне как минимум странным. — Я убила тебя вчера. Мне очень стыдно, — протянула она, поднимая на меня виноватый взгляд больших светлых глаз. «Что? Значит это был не сон», — мне стало не по себе. Я отошла от неё к дальней стене, где сквозь трещины пробивались лучи солнца. Однако стоило им коснуться моей кисти, как руку пронзила жгучая боль, словно к коже приложили раскалённое железо. — Что-то не так? — слегка приподняв уголки губ в улыбке, поинтересовалась шатенка. — Меня что-то обожгло, — ответила я, продолжая смотреть на небольшой просвет в стене, правда, уже со стороны. — Солнце, — с серьёзным лицом проговорила девушка. «Солнце? О чём она вообще? Как солнце может обжечь?» — подумала я. В ушах звенело, дёсны зудели, горло жгло, внутри было какое-то странное ощущение, как будто там ничего нет. И… лёгкость, какая-то неимоверная лёгкость и сила. — Держи, — Арина протянула мне цепочку с красным камнем в оправе. Выглядела она достаточно броско и дорого, поэтому первой моей мыслью было, что она украла её у султана. — Откуда это у тебя? — дабы не обвинять человека просто так, я всё же решила спросить. — Возьми, — сказала девушка и вложила украшение в мою руку. — Оно защитит тебя от солнечного света. — Что ты со мной сделала? — новая волна страха вновь захлестнула меня с головой. — Я спасла тебе жизнь, и одновременно отняла её. «Почему она так странно говорит?» — из раздумий меня вывел громкий топот копыт. Однако это было невозможно, ведь сарай, в котором меня держали, находился на самом краю огромного сада. Здесь просто не могло быть лошадей. — Нам нужно уходить. Выпей, — быстро проговорив, шатенка протянула мне склянку с какой-то жидкостью. — Зачем? — Пей! — прикрикнула она. — Что это? — сделав маленький глоток, спросила я. Это было что-то приятное на вкус. Ничего подобного мне раньше не приходилось пробовать. — Кровь, — совершенно спокойно ответила девушка, направляясь к двери. — Кровь? — её слова шокировали меня. — Да, кровь, — несмотря на всё происходящее, Арина сохраняла завидное спокойствие. Говорила она очень чётко и уверенно, так, как говорят только очень взрослые люди. Однако внешность её больше походила на детскую, подростковую: вьющиеся слегка растрёпанные волосы, густые тёмные брови, губы, которые, кажется, стали ещё ярче… И только глаза выдавали истинный возраст. Покинув сарай, мы направились к высокой ограде, обвитой виноградными лозами. Полуденное солнце сегодня светило как-то слишком ярко, цикады в свежей зелёной траве стрекотали слишком громко, да и вообще всё вокруг стало каким-то другим, каким-то «слишком». — Идём же быстрей, — тихо сказала шатенка и скрылась за оградой, в тени яблоневых деревьев. Я побежала за ней. В скором времени мы добрались до какого-то деревянного невысокого здания. Дверь со скрипом отворилась, и на пороге показалась маленькая старушка в тёмных одеждах, смуглое лицо которой украшали глубокие морщины, а из-под хиджаба[1] выбивались пряди седых редких волос. — Арина! Рада тебя видеть, — радостно произнесла она, обнимая мою новую знакомую. — Алия, впусти мою подругу, — попросила девушка, заходя внутрь. — Ах да. Конечно, проходите, — женщина отошла от двери, пропуская меня в помещение. В доме было две небольших комнаты с несколькими маленькими окошечками. Видимо, старушка жила одна. Тусклый мерцающий свет, создаваемый парой восковых свечей, с трудом доходил до дальних углов небольшого жилища. Однако нельзя сказать, что было темно. В воздухе витал приятный запах каких-то трав. — Кто она? — спросила я. — Алия. Моя старая знакомая. Мы знакомы с ней уже пятьдесят лет, — ответила Арина, поправляя причёску перед разбитым искорёженным зеркалом. Её слова уже не так шокировали меня, как прежде. Однако я всё равно была удивлена. Моя новая знакомая выглядела максимум лет на двадцать пять, а то и меньше. «Но как пятьдесят?!» — очередной вопрос, оставшийся без ответа. — Кто ты? — тихо спросила я, ощутив новую волну страха, завладевшую моим телом. — А ты разве ещё не догадалась? — поинтересовалась шатенка с хитрой полуулыбкой, смотря на меня через зеркало. — Нет, — голос неожиданно сорвался, из-за чего стал больше походить на мышиный писк, нежели на человеческую речь. — Где ты родилась? — закончив приводить себя в порядок, Арина повернулась лицом ко мне. — В Новгороде, — прокашлявшись, пытаясь сохранять спокойствие, ответила я. — Новгород — прекрасный город. Давно я не бывала в России, — с сожалением проговорила девушка, бросив еле заметный опечаленный взгляд на вечерний пейзаж за окном. — А ты где родилась? — моё состояние снова изменилось. В одну секунду я почувствовала себя более уверенной. — В Петербурге. Мы с сестрой родились и выросли там. Я служила при дворе Екатерины Второй, — шатенка не пыталась хвастаться или фантазировать, как мне показалось изначально. Она просто констатировала факт из своей биографии. Однако тогда я всё сильней склонялась к мысли о её сумасшествии, ведь на дворе 1877 год, а Екатерины не стало больше полувека назад. — Ты ведь считаешь меня больной? — раздосадованно усмехнулась девушка, словно прочитав мои мысли. Я промолчала. — Рано или поздно ты поймёшь, кто я, — Арина положила на стол толстую книгу в деревянном переплёте, отделанном тёмной прочной кожей. — Здесь ты найдёшь ответы на все свои вопросы. А мне пора. — Куда ты? — оторвавшись от изучения внешнего вида предложенного мне писания, спросила я. — На охоту. Скоро вернусь. Никого не впускай, — последнюю фразу она сказала Алие, накинула на плечи тёмный плащ с капюшоном и скрылась за входной дверью. День пролетел совсем незаметно, а вечер медленно перетекал в ночь. По ясному высокому небу рассыпались огоньки звёзд, а яркий шар луны освещал пустую безлюдную улицу. Мне совсем не хотелось спать, поэтому я, изучив скудный интерьер тёмного помещения вдоль и поперёк, всё-таки решилась прочитать ту книгу, которую мне оставила моя спасительница. Она выглядела такой старой, внушающей некий ужас. Мне становилось страшно от того, что я могу в ней найти. Наверное, именно поэтому я так долго не решалась открыть её. — Откуда ты, милая девушка? — спросила Алия, которая до этого момента что-то молча вязала, сидя на полуразвалившемся стуле в углу комнаты. — Я из России, — ответила я, а в груди как-то резко защемило от неимоверной тоски по Родине, так внезапно обрушившейся на меня. — Ты хочешь найти в этой книге что-нибудь о том, кем ты стала? — женщина добродушно улыбнулась. — Да. А Вы что-то знаете об этом? — удивилась я. — Знаю. Я много знаю, — загадочно ответила старушка, не переставая стучать кривыми спицами. — Расскажите. Прошу Вас, — вскочив из-за стола, я подбежала к хозяйке дома и присела рядом с ней на корточки. — Ты должна понять это сама. Прочитай. А потом, если захочешь, поговорим с тобой, — произнесла Алия, положила вязание на стул и удалилась в другую комнату. Я открыла книгу и начала читать. Эта рукопись больше была похожа на справочник какой-то ведьмы или лекаря. На пожелтевших порванных местами страницах были нарисованы какие-то травы и описано их действия, дальше шли разные по длине записи на непонятном для меня языке… Прочитав уже четверть книги, я наткнулась на интересный заголовок «Katil geceler», что переводится с турецкого как «Убийцы в ночи». »…твари, появляющиеся внезапно из неоткуда. Безжалостные, холодные, как лёд, и твёрдые, как камень. Убивающие всех на своём пути. Хищники, упыри… — Способность влиять на мысли и чувства людей… — Колючий, заставляющий стыть кровь в жилах, взгляд… — Клыки самых ужасных животных… — Быстрые, сильные, бессмертные… — Прячущиеся от солнечных лучей, и выходящие лишь ночью… — Убийцы, высасывающие из своих жертв всю кровь до последней капли…» Дальше читать я просто не смогла. По телу пробежали стайки крупных мурашек, вызванных подтверждением моих самых страшных опасений. Всё это время, с момента моего знакомства с Ариной, я всячески пыталась не допускать ужасных мыслей в свою голову, не вспоминать тех пугающих историй, которые рассказывала мне в детстве старая нянечка. Тем временем, на улице была уже глубокая ночь…