Время магии

После церемонии посвящения слуги принесли Мордреду красный плащ, который носили все рыцари Камелота и проводили в тронный зал, где состоялся пир в честь нового рыцаря. За день здесь мало что изменилось. Вдоль стен были расставлены длинные деревянные столы, на которых стояли тарелки с едой и серебряные кубки. В центре зала, за столом сидел Утер. А в остальном, все выглядело так же, как и утром. Едва Мордред вошел в зал, Артур тут же повел его к окну, у которого стояла группа рыцарей в плащах. При виде его, они заулыбались, выкрикивая поздравления. Друид послушно пошел вслед за принцем, призывая все свое терпение, чтобы не кинуться на Утера с мечом. - Лоэнгрин, это - Гвейн.- Сказал Артур, указав на высокого, темноволосого человека с правильными строгими чертами лица. Гвейн протянул ему руку. - Поздравляю. Теперь ты один из нас.- - Это – Персиваль.- продолжал Артур. Высокий, хорошо сложенный рыцарь похлопал его плечу. -Добро пожаловать, Лоэнгрин.- Рассмеялся он. -Спасибо.- Юноша улыбнулся в ответ. -Ну, Ланселота ты уже знаешь.- Рыцарь, стоял, прислонившись к стене. Выглядел он лучше, чем вчера. -Как твоя рана?- Поинтересовался Мордред, изображая сочувствие. -Благодаря Гаюсу она почти зажила. Еще раз, спасибо, Лоэнгрин. Я обязан тебе жизнью. -Не стоит. Я рад, что все хорошо. – Он хотел уйти, но тут к ним подошли еще четыре рыцаря: Гахерис, Ивейн, Кей и Гарет. Когда Артур познакомил его с каждым из них, все сели за стол. Артур занял место рядом с отцом. Мордред сел рядом с рыцарями. Утер встал, подняв свой кубок. -За нового рыцаря Камелота! -За нового рыцаря Камелота!- хором повторили все остальные и осушили кубки. Остаток вечера прошел в разговорах, шутках и песнях. По залу сновали слуги с подносами и кувшинами. Мордред говорил мало, отвечая на все вопросы, он умудрился толком ничего о себе не рассказать. Маг больше слушал рассказы рыцарей о подвигах и битвах с чудовищами. Особенно рассказ Гвейна, осушившего не один кубок и теперь в красках расписывавшего свое сражение с огромным горным троллем. -Отправились мы значит с Артуром и Персивалем на охоту, и встретили тролля.. Огромный такой. А вонь от него. Пол леса наверно вымерло. Спустился с гор и бродит по нашим землям. А в руке у него дубина. Воооот такая. – Он развел руки в стороны. - Увидел нас и решил сожрать. Да не тут - то было! Тролли же неповоротливые, хоть и огромные. Пока эта туша стояла, размахивая дубиной, я вытащил меч и воткнул его ему в ногу. От боли он обрушил дубину, намереваясь убить меня, ноо, я вовремя увернулся, удар пришелся по земле. А пока он вытаскивал дубину из канавы, Артур отрубил ему ногу, Персиваль – вторую, и когда он упал, я вскочил ему на спину и пронзил сердце! -Гвейн, у троллей, как и у людей, сердце в груди, а не в спине. – Рассмеялся Персиваль. -Так я с другой стороны. – Отозвался рыцарь. - А еще, напал на нас один раз грифон.. -Так, Гвейн, тебе, по-моему, хватит. – Под дружный смех рыцарей Артур отнял у Гвейна кубок и поставил подальше, так, чтобы тот не смог до него дотянуться. - Да ладно тебе, Артур! Ты, впрямь, как моя мать. -А ты, как ребенок. Следить за тобой не успеваешь. – Рассмеялся Артур. -И, если мне не изменяет память, тролля мы убили все вместе, нанеся ему три смертельные раны в разные части тела. -Нуу, я немного преувеличил.- Отмахнулся Гвейн, но к вину больше не прикасался. -О да! Всего-то, выставил себя героем и присвоил всю славу. В общем, Лоэнгрин, если Гвейн выпил больше четырех кубков, не верь ничему, из того, что он говорит. – Обратился Персиваль к Мордреду. Друид улыбнулся. -Обещаю. -Нет, на самом деле, Гвейн не раз спасал нам жизнь- Сказал Ланселот. -Он действительно герой. -Вот- вот. – Буркнул Гвейн. - Но пить ему больше не давайте.- Сказал Артур. -А то он полночи будет рассказывать о подвигах, которых не совершал. - Рыцари снова рассмеялись. Они еще долго сидели за столом и разговаривали, каждый о своем. Была почти полночь, когда Мордред вернулся в свои покои. За окном ярко светила луна, освещая комнату мягким холодным светом. Маг подошел к окну. Все-таки рыцари Камелота, относились к нему даже лучше, чем он того заслуживал. Будет жаль, если все они умрут. Но, может быть, этого и не случится. Сейчас он не хотел об этом думать. Друид упал на кровать и почти сразу же заснул. Ему снилось, что он шел по темному коридору пещеры. Вокруг не было ни души. И ни одного источника света. Абсолютная непроглядная тьма. Он то поднимался по ступеням, то спускался вниз, уходя все глубже под землю. Казалось, он идет вечность. Маг почти выбился из сил, петляя в темных тонеллях. Затем он увидел слабый зеленоватый свет. И услышал чей-то голос, который звал его по имени. Собрав последние силы, юноша пошел на свет и вышел в просторный каменный зал. Повсюду: в стенах, в полу и в потолке пещеры росли кристаллы всех цветов радуги. Именно они излучали свет и горели сотнями огней, тысячью оттенков. Маг в изумлении огляделся. Ничего подобного он раньше не видел. Здесь было так красиво. Это место, казалось, было пропитано магией, она буквально витала в воздухе. Он пошел дальше, стараясь обходить, торчащие из земли кристаллы. В глубине пещеры Мордред увидел небольшое подземное озеро с кристально-чистой прозрачной водой. Несмотря на то, что пещера была глубоко под землей, воздух здесь был свежий и прохладный. Дул легкий ветер. Маг нагнулся и окунул руки в воду, чувствуя, как усталость покидает его, как печаль и скорбь уходят, оставляя душе лишь легкость и покой. Ему вдруг захотелось остаться здесь навсегда. -Озеро Лэйдем обладает уникальными свойствами. Оно залечивает раны: физические и душевные.- Друид вскочил на ноги, оглядываясь, но никого не увидел. -Кто ты? -Я здесь- раздался негромкий вкрадчивый голос. Мордред обернулся. На другом берегу озера стоял человек, одетый в белый плащ с капюшоном. Он будто светился изнутри. В руке у него был посох из белого дерева. Мордред не раз встречал самых разных магов в разных обличьях и на всякий случай вытащил клинок из ножен. -Опусти меч, друид. Здесь он тебе не понадобится.- Его чарующий голос звучал мягко и плавно, словно музыка. Мордред послушно сунул меч обратно в ножны. -Ты не ответил на вопрос. -У меня много имен. И ни одно из них не является моим. -Как это понимать? -Имена придумали люди, которые даже не знают, кто я на самом деле. -И кто же ты? -Ты можешь называть меня Хранителем снов и времени. -А твое настоящее имя? – Человек исчез, не ответив. А через секунду над самым ухом Мордреда раздался тот же тихий голос. -Ты знаешь, зачем ты здесь?- Друид обернулся. Теперь Хранитель стоял прямо перед ним. Ясный взгляд голубых глаз был наполнен бесконечной мудростью. Казалось, он смотрел прямо в душу, читая мысли. -Что?- не понял маг. –Где я? -Ты находишься в обители времени.- Повисло молчание. Затем старик заговорил вновь. -У тебя очень непростая судьба. Скажи, ты думаешь, что поступаешь правильно, выполняя приказы Морганы? -Откуда ты ее знаешь? Откуда ты вообще знаешь, кто я?- Старик лишь улыбнулся. - Я знаю многое, юный маг. Мне открыты тайны человеческих судеб, я могу заглянуть в душу смертных, они для меня – открытая книга. И ты не исключение. Тебе выпал нелегкий путь. Последний, из рода друидов. Но твой путь не имеет ничего общего с путем Морганы Пендрагон. Не спеши губить свою жизнь напрасно, ибо только к погибели приведет тебя Моргана. Она- воплощение зла.- Гнев и боль вспыхнули в душе Мордреда с новой силой, заставляя забыть обо всем. -Не тебе судить меня, старик! Моргана- мой друг. По вине Утера я лишился всего, что так любил: семьи, близких людей. Он уничтожил все, что было мне дорого! Утер одержим своей ненавистью к магии. И есть лишь одно воплощение зла. И это не Моргана! Это Утер! -Тобой движет жажда мести. Месть не приведет тебя ни к чему, кроме смерти. Но месть, которая движет Морганой- в сто раз сильнее твоей, хотя потеряла она куда меньше. Ей уже не помочь, она обречена на погибель, рано, или поздно. Но ты еще можешь все изменить. – Старик подошел к стене и поманил к себе мага. - Подойди.- Мордред не сдвинулся с места. -Подойди.- Повторил старик. Друид, нехотя подчинился. -Я хочу показать тебе кое-что. Видишь этот кристалл?- Он указал на большой розовато-синий прозрачный камень, растущий из стены пещеры. –Смотри внимательно.- Друид присмотрелся, но увидел лишь свое отражение. -Я ничего не вижу. -Смотри.- Несколько секунд ничего не происходило, а затем внутри кристалла появилось изображение. Мордред увидел лес, по которому шла девушка, одетая в темно-коричневый костюм и зеленый плащ. На поясе у нее висел меч, рядом шел белый волк. Затем картинка изменилась. Он увидел поле битвы. Вокруг бушевало пламя. Со свистом летели стрелы, были слышны стоны раненых, в свете пламени сверкали мечи. Один за другим погибали люди: от меча, или от огня. Он увидел Моргану. Она шла, наступая на тела умерших, окруженная огнем. За ней шли создания тьмы: орки, некроманты, гоблины. Мордред увидел, как Моргана убивает Артура, как она занимает трон Камелота, как убивает, одного за другим, всех рыцарей, отказавшихся присягнуть ей. Затем картинка вновь изменилась. Он идет по улицам Камелота, вокруг тела умерших. И это не рыцари или предатели, а простые люди. Над городом навис плотный туман. Не было ни единой живой души. Пахло дымом и смертью. Теперь он видел себя в тронном зале. Перед ним, на троне сидит Моргана. Что-то в ней изменилось, но что, Мордред не мог понять. Перед троном, на коленях и в цепях сидит человек в лохмотьях. А у окна стоит мальчик лет семи- восьми. С ужасом он смотрит на человека, не в силах вымолвить не слова. Рядом стража. Моргана приказывает друиду убить старика. Почему? Он не враг. Не предатель. Он простой крестьянин. Он не сделал ничего, за что его следовало бы казнить. Маг отказывается. И тогда Моргана убивает его самого. Друид смотрел на кристалл и видел себя, лежащего на полу. Над ним стоит Моргана и с ядовитой усмешкой вонзает в него меч. А затем убивает остальных. И старика, и ребенка. Юноша видел, искаженные болью лица, когда клинок пронзал их насквозь. Ему казалось, что он слышит крики и ядовитый ледяной смех. После этого изображение исчезло, и Мордред снова увидел в кристалле свое отражение. В недоумении он повернулся к Хранителю. -Что..что это было? -Твое будущее. – Спокойно ответил он. -Я не понимаю. -Моргана борется не столько за свободу магии, как она сама думает, а за трон. И эта жажда власти ослепляет ее все больше. Постепенно она захватит ее целиком. Знаешь, к чему это приведет? Страх потерять власть сведет ее с ума. Она будет убивать любого, кто откажется присягнуть ей на верность. Даже если этот человек невиновен, даже если он маг. Несмотря на свою борьбу за его права, она сама и убьет его. -Тот человек в цепях, он маг? -Да. -А мальчик? -Его сын. -Нет. Это невозможно. Моргана никогда бы так не поступила. Ты лжешь! – Незаметно для себя, Мордред сорвался на крик. - Я всего лишь показал тебе грядущее, которое ты в силах изменить. Жажда мести уже ослепляет Моргану. Когда ты будешь ей бесполезен, она убьет тебя. Она будет требовать беспрекословного подчинения от каждого из людей. А люди вряд ли захотят жить под властью человека, который убивает направо и налево, руководствуясь лишь страхом. И ты погибнешь вместе с ними. -Этого не будет. Никогда! Моргана вернет магию в мир, она восстановит порядок. То, что ты мне показал, я в это не верю! – Старик вздохнул. -Утер не самый лучший правитель, и ни он, ни Моргана не восстановят порядок. Это суждено сделать Артуру. Он вернет магию. Но только в том случае, если останется жив. Моргана отменит законы Утера, но эту же магию люди будут использовать против нее. Начнутся войны, в которых погибнут многие. И помогая ей, ты лишь приближаешь это время. Отпусти свою боль. Как бы ты ни хотел, ты не в силах вернуть своих близких. Они навсегда ушли в вечность. -Ты не знаешь, что я чувствую. Тебе не понять! -Чувства приходят и уходят. Время притупляет боль, как вода точит камень. Выбирая месть, ты обрекаешь себя на страдания более тяжкие.– Мордред устало прислонился к стене пещеры. -А девушка? Кто она? -Она твое спасение, или погибель. Это тебе решать. -И как это понимать? Она маг? -И да, и нет. -Хватит говорить загадками! Отвечай сейчас же или..- Старик рассмеялся. Его смех был похож на легкое журчанье воды в ручье. -Или что? Я- часть вечного, друид. Ты не сможешь причинить мне никакого вреда. И все-таки я отвечу тебе, хотя мог бы этого не делать. Та девушка- действительно владеет магией, хоть и не умеет ее контролировать. Пока не умеет. Но когда она научится пользоваться своим даром, она станет сильным магом. И направит свою магию против тебя и Морганы. Ты ведь знаешь, подобное разрушается подобным. -О чем ты? -Все просто, юный маг. Она – друид. -Это невозможно! Утер истребил всех друидов, кроме меня, много лет назад. -Не всех. Ты родился друидом, от руки друида ты и погибнешь, если будешь продолжать помогать Моргане. - Тогда я найду ее раньше и убью! Скажи, где она? -Глупый мальчишка. Ты ничего не понял. Тебе никогда не найти ее. Твоя смерть сама найдет тебя. -Тогда какая разница? С твоих слов, я все равно умру, от руки Морганы, или от руки друида. -Я лишь сказал, что она твоя погибель, или спасение. Выбирать тебе. Поэтому не ошибись с выбором. -Спасение от чего? Как она может меня спасти? -Еще не поздно, юный маг.- И старик растворился в воздухе. -Стой! Подожди! Ты показал мне будущее, но отказываешься его объяснять. Вернись!- Мордред оглядывался по сторонам, но Хранитель бесследно исчез. Лишь его голос слабым эхом еще отдавался от стен. -Еще не поздно. Выбор за тобой.- И в пещере снова воцарилась тишина. Только кристаллы слабо светились в темноте. Пытаясь понять смысл услышанного и увиденного, Мордред направился к выходу из пещеры, но потерял сознание и упал на землю, ударившись о камень. Наступила темнота. А затем, он проснулся. Мордред не сразу понял, где находится, так как мысли его все еще были во сне. Лишь через несколько минут он вспомнил, что теперь он – один из Рыцарей Камелота. Мысль о цели вернул его к реальности. Но где-то в глубине души, осталось чувство, что все, увиденное им, было не просто сном. Он тут же постарался забыть этого старика и его слова. Но все утро, мысли его то и дело возвращались к сну. А может быть, он был прав? Что, если придя к власти, Моргана окажется не лучше Утера? - Забудь про него. – Сказал друид сам себе. -В конце концов, это всего лишь сон. А у тебя впереди еще куча дел.- Успокоив себя, Мордред вышел из покоев и отправился на тренировку с Артуром, но странное чувство тревоги не прошло в нем бесследно. Друид решил как можно скорее покончить с королем. Завтра же он сделает то, что должен.