Время магии

Со времени прибытия Мордреда в Камелот прошла неделя. За эти семь дней он не раз пытался осуществить задуманное, но случай все не представлялся. Каждый раз у него на пути попадались или рыцари, или вездесущий Мерлин. Хотя друид не раз замечал за собой, некое подобие привязанности ко всем этим людям. В компании рыцарей он не чувствовал себя одиноким. А Мерлин, он просто умел поднять настроение каждому в замке. Конечно, Мордред понимал, что они никогда не будут по-настоящему близки. Как только он убьет Утера, все, кто называл его своим другом, сменят это чувство на ненависть. И друид был готов к этому. Он старался не привязываться ни к кому в Камелоте, хоть это было не так просто. Атмосфера, которая царила здесь, полностью отличалась от той, к которой он привык. Рыцари, не раздумывая, отдали бы жизнь друг за друга. Особенно Артур. Моргана же, крайне редко помогала кому-то из своих людей, если они были в опасности. Она не раз выручала его, но остальные никакой помощи не получали. Люди всегда гибли за нее, она находила других, которые потом тоже погибали. И так по кругу. А здесь Артур рисковал собой даже ради слуги. Через день после пира они отправились в город Тэрис, расположенный к югу от Камелота. Артур, Мордред, Ланселот, Персиваль и Мерлин. На вторую ночь пути, пока остальные спали, друид сидел у костра и разговаривал с Мерлином. Он часто вспоминал это разговор. « -Расскажи мне об Артуре. » – Попросил он тогда. « - Он не похож на своего отца- .» « -Просто Артур более справедлив в своих решениях. Не всегда, конечно, но, как правило. Его отец правит более сурово, и часто несправедливо, но делает это, чтобы защитить Камелот. А Артур ищет другие решения, кроме казней. И в отличие от Утера, он отдаст жизнь за каждого из своих людей, будь то рыцарь, или слуга. Знаешь, поначалу, когда я только пришел в Камелот, я считал его полным идиотом. Заносчивым, самовлюбленным, избалованным принцем. Но со временем я убедился в обратном.» « - Судя по тому, как он с тобой обращается, не скажешь, что он готов отдать за тебя жизнь.» Мерлин улыбнулся, разглядывая пламя костра. «- Да, он не слишком вежлив. Да он и не обязан таким быть. В конце концов, я всего лишь слуга. И я привык к этому. Но на самом деле все не так плохо. Мы с Артуром больше чем слуга и принц. Мы – друзья. Он издевается надо мной, я над ним. Я знаю, иногда он кажется высокомерным, но это не так. Он обращается так со мной, потому что он так привык. Как и я привык к этому.» Мерлин задумчиво смотрел на огонь. «Но, что бы ни делал Артур, если что-то случится, он сделает все, чтобы помочь. Он не раз рисковал собой, чтобы спасти меня, хотя я всего лишь слуга. Он придет на помощь любому из своих людей, даже, если придется пойти против воли Утера. И мы все сделаем то же самое, для него.» Чем больше Мордед узнавал Артура, тем больше замечал в нем отличий от отца, и тем больше, в свою очередь, видел сходства между Морганой и Утером. Но он старался не обращать на это внимания. Моргана боролась за магию, за свободу. А Утер просто убивал всех, кого считал врагом, даже если это было не так. Чем раньше он убьет его, тем раньше вернется и забудет все это. Ему нравилась жизнь в Камелоте, нравилась компания рыцарей, но каждый день видеть убийцу своей семьи было тяжело. И случай избавиться от врага скоро представился. Однажды вечером Утер собрал всех рыцарей в тронном зале. Обсуждали вопрос об угрозе нападения на Камелот людей с севера. Когда собрание подходило к концу, в зал зашла служанка с подносом. -Ваше величество, я принесла ужин.- Король всегда ел в одно и то же время в тронном зале. Но не в этот раз. -Я занят! Отнеси в мои покои!- Рявкнул он. Девушка в испуге выскочила, чуть не уронив поднос на пол. -Что ж, - Вновь обратился Утер к рыцарям. – Их не так много. И напасть они собираются через два дня. Артур, собери войско. Мы должны быть готовы. -Сир, не проще ли попытаться договориться с ними? Нам ни к чему лишние потери. -Договориться можно лишь в том случае, если мы отдадим королю Эоринду часть наших земель на юго-востоке. Этого я делать не собираюсь. Я никогда не уступлю земли всяким проходимцам. Собирай людей. -Но.. -Ты слышал меня, Артур! Это приказ! Теперь оставьте меня, я должен подумать. – Рыцари молча вышли. «Упрямый дурак» думал Мордред. « Лишние войны только ослабят Камелот и он станет легкой добычей. Спасибо, ваше высочество». За время, проведенное здесь, друид наизусть выучил расположение всех коридоров и комнат в замке. Он без труда добрался до покоев Утера. Его комната была больше остальных, но обстановка здесь ничем не отличалась от других покоев. Высокая кровать с балдахином, стол, шкаф, свечи повсюду. На стене висел меч, украшенный драгоценными камнями. Мордред подошел к столу, на котором стояла тарелка с мясом и овощами и кубок с вином. Вытащив из-под плаща маленький флакон, друид аккуратно откупорил его и вылил несколько капель в кубок. В это время за дверью послышались шаги. Сунув Флакон обратно, друид быстро спрятался за длинной широкой шторой. Шаги становились все громче. Через несколько секунд дверь отворилась, и в комнату вошел человек. Мордред осторожно, чтобы не выдать себя, высунулся из-за шторы, чтобы увидеть происходящее. Как он и думал, в комнату вошел Утер. Он кинул меч на кровать и сел за стол. Маг боялся даже дышать, чтобы не нарушить тишину. Он видел, как король делает несколько глотков из кубка. Держа кубок в руке, Утер встал, подошел к шкафу и вытащил оттуда свиток пергамента. Но, не успев сделать больше и шага, он упал на каменный пол. Кубок с грохотом выпал из его руки и покатился под кровать. Вино темно-красной лужей растеклось по полу. Больше Утер не шевелился. Наконец-то. Мордред вышел из своего укрытия и медленно подошел к нему. -Великий король. Как вам вино, ваше высочество? Крепковато для вас? – С издевкой спросил друид. Ему доставляло удовольствие видеть Утера таким беспомощным. -Ты. Ч-что ты сд-делал?- Слабым голосом выдавил из себя король. Язык его не слушался. -Тебе стоит бояться не того, что я сделал, а того, что я могу сделать. И сделаю. Однако, как быстро действует яд. – Улыбнулся он. - Через несколько секунд ты не сможешь не только двигаться, но и говорить. –Утер издал сдавленный хрип. -П-пчм-м..- -Почему?- Усмехнулся друид. – Ты знаешь, почему. Это расплата за то, что ты сделал. Я так долго ждал этого дня. Ты помнишь тот день, день, когда ты истребил всех магов и друидов? Всех, до одного! – При упоминании о друидах глаза Утера наполнились ужасом. -Вижу, что помнишь. Среди них были мои родители. Никто из нас не сделал ничего, за что бы они заслужили подобную участь. Друиды никогда не нападали на тебя, мы всегда жили в стороне! Но твой страх перед магией заставил тебя истреблять ни в чем ни повинных людей!- –Слова лились из него потоком, который было сложно контролировать. -Мы ничего тебе не сделали! Мы и близко не приближались к Камелоту. За что?! Почему другие должны гибнуть из-за твоего глупого фанатизма? Скольких еще ты убьешь?! От твоей руки погибли мужчины, женщины, дети! Вся земля была насквозь пропитана кровью! Этого ты хотел? - Мордред наклонился к королю и заглянул ему в глаза. -Ты убил всю мою семью, уничтожил все, что было мне дорого. –Прошептал он. -Ты - единственное зло. Все это время я жил с мыслью, что когда-нибудь я найду тебя и отомщу. Ты, Утер, называешь себя королем? Я вижу лишь жалкого беспомощного старика. Ты – ничто без своих рыцарей. Где они сейчас? Никто не придет к тебе на помощь. Ты умрешь, потому что за все твои поступки, ты заслуживаешь лишь смерти. – Друид встал и, взяв с кровати меч Утера, повертел в руках. -Хороший клинок. И заточен идеально. У кого из друидов ты забрал его? На нем наши руны. Пожалуй, я заберу его с собой.- Он и подошел к Утеру. Пора заканчивать этот спектакль. Глядя свысока на неподвижное тело, он заговорил ровным, спокойным голосом. -Утер Пендрагон, ты истреблял друидов и магов, ты охотился на нас, как на животных. Из-за твоей жестокости погибли тысячи людей. Ты гонял нас по всем землям, загнал нас в пещеры и болота. Твоим преступлениям нет оправдания. Но прежде, я скажу тебе одну вещь. Я знаю, ты меня слышишь, хоть и не можешь ответить. Как бы ты ни старался, тебе никогда не истребить нас всех. Ты боролся не с магами, а со своими страхами и не смог их победить. Твоей тирании пришел конец. В скором времени на трон Камелота взойдет Моргана. Камелот падет под натиском ее армии, и всем твоим людям придется принять ее. Или умереть, как умирали мы. Кровь за кровь. Жизнь за жизнь. Она восстановит мир, возродит то, что ты разрушил. С ее правлением время магии вернется. И ты ничего не сможешь с этим сделать. А теперь знай это, и умри!- И Мордред вонзил меч в сердце Утера. Он услышал, как кончик меча царапнул пол, пронзив сердце насквозь. Друид повернул рукоять и вытащил меч. С лезвия стекали темно-алые струйки. Капли падали на пол, и магу казалось, что от яда, накопившегося в них, сейчас расплавится каменный пол. Король не издал ни звука, но в его глазах огнем пылала боль. Из раны ручьем лилась кровь. Сейчас Мордред не чувствовал ни вины, ни сожаления. Он наслаждался каждой минутой, хотя в глубине души знал, что поступает ужасно. Но остановить себя уже не мог. В ярости он снова вонзил меч в живот Утера. Повернув клинок несколько раз, он вытащил его и обтер о подол королевской мантии. Мордред наклонился и приложил пальцы к вене на шее короля. Пульса не было. В остекленевших глазах навсегда застыл страх, смешанный с удивлением. Вокруг тела стремительно расползалась темная лужа. Мордред встал и с отвращением вышел из комнаты. Когда в Камелоте поймут, что случилось, будет поздно. Он быстро спустился по лестнице и вышел во двор. Ветер тихо сопел в конюшне. При виде хозяина он захрапел и, как обычно, ткнулся мордой ему в руку. -Приятель, нам пора возвращаться- Мордред ласково потрепал коня за гриву, накидывая на него седло. Гнев в нем утих, уступая место тоске. Ему было жаль покидать Камелот. Здесь он чувствовал, что живет. Рыцари приняли его, общение с ними много показало друиду. Но другого пути не было. Когда Моргана взойдет на трон, все они умрут, потому что откажутся служить ей. Поэтому следует забыть про все это. Он сделал то, что должен. Он знал, что так будет. В Камелоте для него нет будущего, пока магия не вернется в мир. Мордред вскочил в седло. -Вперед, Ветер. Отвези меня домой.- Конь ударил копытом о землю и сорвался с места. Черной тенью он уносил своего всадника обратно во мрак Эгнора.