Время магии

Следующим утром Лисс сначала отправилась тренироваться с Андриэль на площадку для воинов. Сегодня эльфийка была чуть более дружелюбна, но изредка она, все же, отпускала в адрес Лисс резкие язвительные замечания. Хотя, в целом, ей понравилось, с каким рвением ее ученица машет мечом. Лисс уже вначале урока стала внимательно следить за каждым движением Андриэль, стараясь предугадывать все ее маневры и выпады, и одновременно с этим пыталась нанести удар. Несколько раз ей удалось ткнуть эльфийку в живот или в бок, но чаще, ее меч пролетал в нескольких сантиметрах от тела Андриэль, не причиняя той никакого вреда. Эльфийка двигалась так быстро, что ее почти невозможно было достать. Но один раз Лисс, все же, удалось одержать верх. Они кружились по поляне, отражая удары друг друга, стараясь найти слабые места противника. Андриэль замахнулась, чтобы нанести Лисс удар в плечо, и в этот момент девушка резко пригнувшись, перекатилась по земле и оказалась за спиной эльфийки. Пока та разворачивалась, Лисс «ранила» ее по ногам и проткнула бок. Конечно, это была чистая удача, но обе были довольны. Похоже, после их последнего разговора эльфийка немного оттаяла, но про обещание Лисс не забыла. -Ты молодец. Сегодня ты сражалась довольно неплохо, может, даже хорошо. Завтра продолжим. И надеюсь, ты применишь полученные знания с умом,- Сказала Андриэль, хотя по глазам ее было видно: эльфийка больше всего хотела, чтобы убийца ее друга получил по заслугам. -Спасибо, Андриэль свит-кона. Я старалась не разочаровать тебя,- Ответила Лисс, чуть поклонившись. Девушка убрала меч в ножны, отправилась к озеру. Вот уже несколько недель она ежедневно, по нескольку часов, занималась тренировками и изучением старинных книг и заклинаний. Лисс старалась не упустить ничего из тех знаний, которые давали ей эльфы, ведь любая, даже самая, казалось бы, незначительная мелочь могла быть важной. Лисс научилась готовить зелья, яды и противоядия, рецепты которых она находила в книгах. Среди них были и целительные настои, и сложнейшие яды, убивающие мгновенно, зелья, повышающие выносливость, снотворные, ложные яды и многое другое. О некоторых, особо редких снадобьях ей рассказывал Гаюс или Мелисса. Девушка так же запомнила кучу разных заклятий: подчиняющих, разрушающих, исцеляющих и других. Хотя, по большей части, она использовала магию без слов, мысленно представляя результат колдовства, кроме тех случаев, когда без заклинаний было не обойтись. Как тогда, когда она исцелила Сириуса. Для Лисс было чудом то, что она смогла запомнить содержание стольких книг. Первое время девушка уставала так, что вечером у нее едва хватало сил добраться до своего дома на дереве. Она читала сутками напролет, проводя свои дни в библиотеке и засыпая с книгами. Но потом она привыкла, и учиться стало немного легче. Кроме того, Лисс выучила всю историю Альбиона и почти всю историю Эльвианора. Это было не обязательно, но девушка хотела знать все про этот мир, оказавшийся ее родиной. Из книг она вычитала практически все о землях, о народах их населяющих, запомнила расы и виды, к которым принадлежат те или иные существа. В Альбионе, как оказалось, обитало множество народов: эльфы, люди, гномы. В самых отдаленных уголках, где не распространялась власть Утера, жили фейри – существа, чем-то похожие на эльфов, а в некоторых древних озерах и реках обитают русалки и тритоны. В горах расселились пещерные тролли, глубоко под землей вырыли свои норы гоблины, а мрачные заброшенные развалины облюбовали орки. На северных равнинах, представляющих собой холодные и безжизненные пустоши, где непрестанно дуют ветра с севера, и почти ничего не растет, живут Сильфы – искусные маги воздуха, скрытный и таинственный народ. Куда меньше было мифических животных, большая часть которых погибла во время войн, а те, что выжили, спрятались от посторонних глаз в непроходимых дебрях и высоких горах. Например, на севере Альбиона выстроилась длинная труднопроходимая цепь из заснеженных неприступных гор, известных под названием горы Изгарда. Это место, вот уже многие годы, является домом для грифонов. А в Архипелаге, что к западу от Белых гор, обитают гигантские саламандры, дышащие огнем, мантикоры, фениксы и даже черные тролли. Посреди разлома за лесом Азетир живут, уже не одно поколение, гарпии и громовые птицы, способные при полете пускать молнии в землю. Очень мало осталось единорогов, а из драконов выжили только двое: старый, мудрый Килгарра и Кассандра – белая дракониха Морганы, жалкое забитое существо, которое вряд ли проживет долго, с такой-то хозяйкой. Изучив все это, Лисс пришла к выводу, что в Альбионе им помощи ждать почти неоткуда. Гномы никогда не воевали с эльфами, но и в особо дружественных отношениях не были, поэтому бессмысленно надеяться на их помощь, от русалок толку все равно не будет, остаются только фейри. Насколько Лисс было известно, этот народ был почти родней эльфам и мог оказаться полезным союзником. Фейри, как и эльфы, владели магией и были хорошими воинами, а так же ладили с животными и птицами. Перебирая в голове всю выученную информацию, Лисс чуть не пропустила нужный поворот и вовремя свернула на тропу, что вела к озеру. Сириус послушно бежал рядом. С момента своего спасения волк оставлял девушку только для того, чтобы поохотиться в лесу. Все остальное время он проводил рядом с хозяйкой. Для Лисс этот белоснежный волк стал не просто домашним питомцем, он стал ее другом. Сириус, не смотря на свою молодость, многое видел и знал, и иногда, прежде чем принять какое-либо решение, Лисс спрашивала у него совета. Между ними установилась тесная мысленная связь, с помощью которой они общались и могли разделять чувства и переживания друг друга. Волк, глубоко преданный Лисс, был готов вцепиться в горло любому, кто осмелится причинить ей вред. Сейчас оба вышли на поляну, где уже сидел Мерлин. Знакомая улыбка появилась на лице мага. -Привет. Как прошла тренировка? -Ну, я уже не кажусь Андриэль такой идиоткой. Это весьма радует. -Отлично! Ты делаешь успехи. -Да. Надеюсь. -Что-то не так? Лисс вздохнула. -Я просто думаю, где нам взять союзников. От гномов помощи не жди, фейри, возможно, согласятся помочь, но до них долго добираться, да и их помощи недостаточно. -Есть ведь и другие миры, где живут другие существа. Если удастся с ними договориться, мы победим. -А если нет? У нас нет уверенности, что они станут помогать. -Тогда справимся сами. Я точно знаю, мы выиграем эту войну. Артур хочет отправиться на поиски необходимых предметов для обряда, сразу же после праздника. -Какого еще праздника? -День Примирения, ты помнишь? Он через два дня. -А, ну, да. Я плохо знаю историю эльфов, поэтому смутно представляю, что это за день такой. -Он пойдет тебе на пользу. Ты учишься днями напролет, отдых тебе не помешает. -Я отдохну, когда проткну сердце Морганы этим мечом,- Ответила Лисс, указав на Глоэндрин, лежавший рядом в ножнах. Поговорив еще немного, они начали учиться. Точнее, училась Лисс, а Мерлин, как обычно, наблюдал и исправлял ошибки. Сириус улегся неподалеку, тоже наблюдая за процессом обучения. Лисс осталось освоить последнюю стихию, самую сложную для нее, магию земли. Девушка уселась на залитую солнечным светом, мягкую траву и, расчистив небольшой участок земли перед собой, попыталась вырастить цветок с помощью магии. Уже через несколько минут она поняла, насколько трудновыполнима эта задача. Лисс отчетливо представляла себе растение, призывая свою магию, но перед ней все так же была голая земля. -Сконцентрируйся. -Я пытаюсь. Ни одна стихия не давалась так тяжело. Я тут уже полчаса сижу, и ничего не происходит. -Прояви немного терпения, Лисс. Все получится. Просто продолжай пытаться вырастить цветок. Лисс воздержалась от едкого замечания, которое вертелось на языке, и снова закрыла глаза. Белая лилия. Белая лилия. Белая лилия. Девушка старалась представить себе цветок в мельчайших деталях, но, как назло, в голову лезло все, кроме мыслей о цветке. Лисс никак не могла представить себе растение, а когда это получалось, изображение удерживалось перед глазами несколько секунд, затем вместо нее в голове выплывали изображения подземелй Камелота, леса, чего угодно, кроме лилии. -Все. Я не могу,- Сказала Лисс, спустя час, -Она меня не слушается! -Кто? -Земля. -Ты не стараешься. -Стараюсь. -Нет, не стараешься. -Да я тут целый час пытаюсь вырастить этот дурацкий цветок. -Если бы ты старалась, я бы это увидел. Попробуй вырастить что-нибудь попроще,- Мягко сказал Мерлин. -Например? -Да хоть папоротник. Что угодно. Сделав глубокий вдох, Лисс заставила себя успокоиться и снова закрыла глаза, представив себе одуванчик. Что может быть проще этого? Она пыталась запечатлеть в памяти все: листья, стебель, ярк-желтый цветок, хотя мысли ее, то и дело возвращались к приближающейся войне, отвлекая от урока. Лисс старалась сосредоточиться только на растении, но это давалось ей с трудом. Затем рядом с изображением одуванчика почему-то возник кентавр в плаще. Он скакал вокруг цветка с копьем в руках, выкрикивая что-то на незнакомом языке. «Что б тебя!» Мысленно выругалась Лисс. «Пошел вон из моей головы!» Но кентавр не собирался исчезать. «Успокойся. Ты слишком много думаешь обо всем сразу. Расслабься и отпусти все прочие мысли», Услышала она в голове голос Сириуса. Лисс не ответила и продолжила представлять цветок. Она согнула руку над землей в повелевающем жесте, мысленно приказывая цветку вырасти из земли. Когда Лисс открыла глаза, перед ней была все та же земля. Маг сидел напротив, скрестив руки на груди и наблюдая за этими жалкими попытками. -Ты должна освободить себя от всех прочих мыслей. Очисти разум. -Легко сказать, очисти разум. Я не могу ни о чем не думать. -Повторяй описание цветка. -Может, покажешь, как это делается, гений?- Фыркнула Лисс. Ее жутко бесило, что зловредный цветок не хочет расти. Мерлин пожал плечами и закрыл глаза. Некоторое время он, молча, сидел так, а затем, подняв руку над землей, тихо прознес заклинание: -Виол феон Лоивисса нуанен, даутр абр делоионр сьон. Из земли высунулся стебелек, который начал расти, поднимаясь все выше над почвой. По обеим сторонам его развертывались маленькие аккуратные листья. Достигнув, примерно, пяти сантимтров в высоту, он перестал расти, а на конце медленно распустился красивый сиреневый цветок. Мерлин открыл глаза, оценивая результат. -Да. Пожалуй, неплохо вышло. -Что, сам себя не похвалишь, никто не похвалит?- Язвительно фыркнула Лисс, глядя на выращенную магом фиалку. -Ты просила показать, как это делается. Теперь попробуй сама. Лисс сделала еще пару жалких попыток, таких же безуспешных, как и предыдущие. -По-моему, магия земли мне неподвластна. -Ладно, помогу тебе,- Сдался маг, -Но это в первый и последний раз. Ты должна научиться всему сама, я только объясняю и поправляю. -Да знаю я. Не хочешь – не помогай, обойдусь. -Не важно, чего я хочу. Важно, чтобы ты поняла принцип этой магии. Но если обойдшься, ладно. -Нет, стой, прости. Иди сюда. Пожалуйста,- Добавила Лисс, поймав укоризненный взгляд Сириуса. «Иногда тебе бы стоило быть повежливее» Заметил волк. «Знаю. Но ничего не могу с собой сделать. Меня бесит, что у меня ничего не получается», мрачно ответила Лисс. Мерлин подошел и уселся рядом на траве. -Что ты пыталась вырастить? -Белую лилию. Это не такой уж сложный цветок, мне кажется. Хотя, потом попробовала вырастить одуванчик, проще уже некуда. И все равно ничего не выходит. Что я делаю не так? -Все так. Просто нужна практика. Земля – стихия, противоположная воздуху, поэтому она так трудно тебе дается. -Мне обязательно ее учить? -Да. Это не самая опасная сила, но не менее полезная, чем все остальные. Ты помнишь зеленые стебли, которые душили людей Мордреда? Лисс кивнула. -Это тоже магия земли. Она хороша тем, что, как правило, не отнимает много сил, хоть и бесполезна против большого количества врагов. Кроме того, эти стебли ядовиты. -А что еще можно делать с помощью этой магии? -В мирное время ее используют, чтобы вырастить лекарственные растения, которые трудно найти, остановить всяческие обвалы и прочее. А в поединках она служит таким же оружием, как копье или меч. -Но, чтобы убить противника, используют только эти стебли? Или нет? -Нет, конечно. Одними растениями врага не одолеть. При наличии определенного запаса энергии, ты можешь поднимать в воздух камни, используя их, как снаряды, обрушать горы, но невысокие, потому что этовесьма сложное действие и отнимает много энергии, создавать на пути у противника естественные преграды. Конечно, всему этому еще надо учиться. -Если я цветок вырастить не могу, что о большем говорить,- Проворчала Лисс. -Не будь такой мрачной. -Я говорю, как есть. -Ты неисправима. -А ты, кажется, хотел помочь. -Я согласился помочь. Ладно, давай попробуем вместе. Вытяни руку. Лилия, значит? -Да,- Лисс вытянула правую руку над землей, как было сказано. -Теперь закрой глаза. И сядь прямо. -Какое значение имеет, как я сижу? -Никакого. -Тогда зачем.. -Закрой глаза,- Перебил Мерлин. Лисс сделала, что говорят. Перед глазами поплыла темнота. -Знаешь, почему друиды и эльфы хорошо ладят с животными и растениями? Они умеют слушать природу, находить с ней общий язык,- Сказал маг, -Прежде чем выращивать цветок, ты должна сосредоточиться на нем и на окружающей природе. Для этого надо слушать, что происходит вокруг. -Зачем? -Таким образом, твое сознание, как бы, растворяется в окружающем мире. Это помогает сконцентрироваться на нужном действии и лучше понять, чего именно ты хочешь добиться. -То есть, мне надо просто сидеть так и слушать звуки природы?- Спросила Лисс, не открывая глаз. -Именно. Очисти свой разум от всего. Лисс вздохнула и прислушалась. Вокруг пели, чирикали на разные голоса, птицы: высоко в небе пронзительно кричал ястреб, где-то в кронах деревьев издавали причудливые трели сойки и соловьи, в глубине леса глухо куковала кукушка. Лисс слушала, как мягко шелестит на ветру листва, как плещется вода в озере, набегая на мелкие камни около берега, слышала стрекот насекомых в траве. Все эти звуки сливались в одну незатейливую мелодию, навевашую покой. Сейчас все казалось неважным, был только убаюкивающий шепот ветра и плеск воды. Перед глазами Лисс появилось изображение прозрачного озера, окруженного деревьями, в которых пели птицы. На берегу блестела изумрудная трава. И снова этот чудесный, шелестящий голос ветра. Лисс не знала, сколько времени прошло, она просто сидела так и слушала эту единую мелодию леса. -Теперь представь себе цветок, который хочешь вырастить, В мельчайших деталях. Каждый лист, каждый лепесток, цвет, даже запах. Образ должен удержаться и ожить в твоем сознании,- Прозвучал над самым ухом тихий голос Мерлина. Лисс не хотелось отвлекаться от этих звуков, особенно от мягкого шелеста листвы, но она переключила сознание и попыталась представить эту несчастную лилию. Белая лилия. Лисс старательно вспоминала внешний вид этого цветка: стебель, листья, бутон, ослепительно белые лепестки, такие же, как шерсть Сириуса. Постепенно в сознании вспыхнул нужный образ. Сначала он исчезал, потом появлялся вновь, но перекрывался другими лишними образами и воспоминаниями. В конце концов, Лисс удалось удержать в голове образ лилии достаточно долго. -Представила. -Молодец. Теперь, главное, удержать этот образ в голове. Маг положил руку на ладонь Лисс. -Повторяй за мной. Виол феон Лоивисса нуанен.. -Виол феон Лоивисса нуанен,- Послушно забормотала она. - ..Даутр абр делоионр сьон. -Даутр абр делоионр сьон. -С помощью этих слов выращивают цветы и травы. Не открывая глаз, удерживая в голове образ цветка, продолжай повторять заклинание. Ты должна почувствовать, как по твоим венам разливается магическая энергия. -Как я пойму, получилось у меня что-то или нет, если я не вижу результат? -Ты поймешь. - Виол феон Лоивисса нуанен, даутр абр делоионр сьон. Виол феон Лоивисса нуанен, даутр абр делоионр сьон,- Тихо бормотала Лисс, стараясь вложить смысл в каждое свое слово. Шум ветра затих, и наступила тишина, на миг девушка вообще перестала слышать что-либо. Ей вдруг показалось, что из нее вытягивают часть сил. Образ цветка в воображении вспыхнул бело-желтым пламенем, зажегся тысячью крошечных искр. - Виол феон Лоивисса нуанен, даутр абр делоионр сьон. -Открой глаза,- Сказал мерлин. Лисс открыла глаза, ожидая увидеть пустой участок земли. Странное тянущее чувство исчезло. Перед ней чуть покачивался на ветру нежно-белый цветок, полностью соответствующий воображаемому образу. По обеим сторонам тонкого стебля развернулись иумрудные листья, белоснежные лепестки составляли аккуратный бутон. -Лилия. Это я сделала? -Ну, не я же. Хотя, да. Я немного помог,- Улыбнулся Мерлин, убирая руку с пальцев Лисс. -Я мысленно произносил это же заклинание вместе с тобой. Но, в основном, ты все сделала сама. Видишь, не так уж сложно. -Когда ты рядом сидишь. По-моему, ты на меня положительно влияешь. -Поэтому я сейчас не вмешиваюсь, а ты пробуешь еще раз. Попробуй вырастить, ну, скажем, клевер или ромашку. Что-то легкое. И вспомни все, что я тебе сказал. Сконцентрируйся на том, что хочешь создать, представь это в мельчайших деталях. Лисс снова закрыла глаза, вслушиваясь в звуки леса. Когда ей показалось, что она достаточно услышала, Лисс представила себе цветок ромашки. Тонкий стебель, желтая середина и длинные, овальной формы, белые лепестки. - Виол феон Лоивисса нуанен, даутр абр делоионр сьон,- Открыв глаза, девушка критически осмотрела результат. У ромашки не хватало нескольких лепестков, поэтому бутон получился полулысым. Но в целом, все было не так плохо. -Хорошо. Ты быстро учишься. Было бы неплохо, если бы ты каждый вечер пыталась сама вырастить что-то подобное. Чем больше тренируешься, тем лучше будет получаться. -Ладно. Спасибо за помощь. -Пожалуйста. Но это было в первый и последний раз. Ты должна сама добиваться желаемого результата. -Да, Мудрейший,- Фыркнула Лисс, картинно согнувшись в поклоне. -Издеваешься?- Спросил маг, усмехнувшись. -Что Вы, и в мыслях не было, Учитель,- Язвительно ответила Лисс, пытаясь сохранить серьезное выражение лица. -Кажется, кто-то сейчас добьется того, что в него прилетит вода из этого озера. -Кто бы это мог быть? Учитывая, что прошлый наш поединок закончился для тебя полным поражением,- Отозвалась Лисс, с улыбкой глядя на друга. -Мы это еще исправим. А пока тебя ждет земля, если ты не устала, конечно. -Я в порядке. -Хорошо. Тогда я покажу тебе, как с помощью маги вырастить те самые лианы и атаковать ими врага. Для этого есть простое заклинание: Ваилис нареор. Мерлин произнес заклинание и из земли вырвались ядовито-зеленые стебли, которые тут же обвили руку Лисс, а потом так же быстро разжались и упали на землю. - Только прежде чем вызвать эти растения, ты должа выбрать цель, к которой будешь их применять. В нашем случае, твоя цель – я. Представь, что я – это Мордред, например, и попробуй атаковать меня с помощью магии,- Сказал Мерлин. -Может на чем-нибудь другом попробовать? Вдруг я тебя случайно задушу. -Тогда я буду приходить к тебе в кошмарах,- Рассмеялся маг, -Давай. Ты не сможешь причинить мне вред хотя бы потому, что земля тебе плохо подчиняется. В качестве цели Лисс выбрала ноги мага, пытаясь повторить его действия против Мордреда. -Ваилис нареор,- Лисс четко произнесла каждое слово, взмахнув при этом рукой. Из-под земли взметнулся плотный зеленый стебель и, когда девушка сжала ладонь в кулак, узлом обвился вокруг левой ноги Мерлина. Лисс опустила руку, но прежде чем исчезнуть обратно под землю, растение сбило «противника» с ног и протащило пару секунд по траве. -Прости меня! Я не хотела. Прости, прости,- Лисс брослась к другу, продолжая извиняться. -Все в порядке. Да уж, боевые приемы тебе удаются лучше. -Извини, я случайно. Не знаю, как это получилось. Стой, что у тебя с рукой?- Спросила Лисс, глядя на кровоточащий порез на правой ладони мага. -Все нормально, это просто царапина. Главное, ты меня не задушила, а все остальное ерунда,- Ответил Мерлин, глядя на девушку все с той же дружелюбной улыбкой. -Очень смешно. Дай сюда руку. -Лисс, это всего лишь царапина. Ничего страшного. Не обращая внимания на возражения, Лисс взяла друга за руку и накрыла ладонью порез. - Орниал ейа скёлинар ливиаэрун силья фейрху ниавис. Вокруг раны вспыхнул слабый огонек. Когда он погас, девушка осторожно убрала руку. Порез полностью затянулся и единственным напоминанием о нем был едва заметный след на коже мага. -Ну вот. Как-то так. -Здорово. Где ты этому научилась?- Спросил Мерлин, разглядывая здоровую руку. -Книги читаю,- Ответила Лисс. -Исцелять людей у тебя тоже хорошо получается. -Не всегда. Но спасибо. Они уселись на изогнутый ствол дерева, служивший скамьей. Но отдохнуть так и не получилось, потому что из зарослей позад них, на поляну вышел Ванир – эльф-страж. -Простите, что прерываю занятие, но Артур срочно хочет видеть тебя, Эмрис. -Что случилось? -Ваши рыцари, совершая обход окрестных земель, встретили женщину. Она рассказала, что на их деревню напали адские гончие, и просила о помощи. Артур хочет разобраться с этими чудищами. -Мерлин вскочил со «скамьи» и быстро направился в сторону леса. -Уже иду, Ванир. Лисс, извини, но наш урок придется отложить. -Что еще за гончие?- Спросила девушка, следуя за магом по зеленому коридору. -Трехголовые собаки из нижних кругов ада,- На ходу объяснял Мерлин. -Эти твари живут в темных безликих лесах Даклинга, к северу от Камелота. -Они выбрались из подземного мира? -Не совсем. Адские псы являются результатом магических экспериментов, проводившихся когда-то в этих лесах. Собственно, поэтому там сейчас ничего не растет. Но мне непонятно, что завело их сюда. Адские псы никогда раньше не покидали родные места. -Может, голод? -Возможно, но вряд ли. Неподалеку от лесов Даклинга расположены деревни, дальше небольшие города. Псы бы, в первую очередь, отправились туда. Хотя, если людям удалось отбить нападение, твари вполне могли отправиться на поиски более легкой добычи. Ладно, сейчас поговорю с Артуром, может, выясню, что к чему и пойму, почему они зашли так далеко. -Я с тобой. Артур намерен убить этих тварей, и будет лучше, если ему будут помогать два мага, а не один. -Нет. Это опасно. Они выбрались из леса и направились к улице, где жили рыцари. Лисс ни на шаг не отставала от мага. -Сейчас все и везде опасно. В прошлый раз ты не пустил меня с вами, в итоге пострадали все. -Лисс, давай обсудим это позже. Надо выяснить, что случилось. Остаток пути они проделали, молча, думая об одном и том же. Зачем монстрам, всю жизнь жившим среди голых безжизненных деревьев, понадобилось пересекать такое расстояние?