Восход несчастливой луны

mourning ritual - bad moon rising

В этом мире со сном не ладилось: после нападения просыпаться от каждого шороха стало нормой. Ночь превратилась в постоянное ожидание – когда стемнеет, когда глаза начнут слипаться, когда Зэмба уйдет и когда вернется. В перерывах между дремотой появилась привычка скуривать пару самокруток. Запасы Зэмбы давно закончились, поэтому пришлось учиться крутить самой. В такие моменты пачки сигарет вспоминались с особой любовью. Но тело, кажется, плохого сна не замечало, уверенно поправляясь – ладонь почти не ныла, а кровеносные сосуды в наспех зашитой ноге успешно пробивали новые пути. Делай они это быстрее – я бы даже радовалась. Оставаться на острове хотелось все меньше. Впрочем, он тоже устал быть гостеприимным, прервав одной ночью мою дремоту мученическим ревом. Сердце первое осознало, что происходит неладное – проснулась я от его бешеного биения и только вслед уловила вой сирены. Протяжно, устрашающе – она окутала весь Боа, погружая его в смятение и панику. На улице творился хаос крика и беспомощности. Собиратели метались по сторонам, оглядываясь на что-то и бросаясь во всепоглощающий страх. Поспешно схватив кинжал, я скинула с себя скомканную простынь, пробираясь к выходу. Но стоило отодвинуть штору, как мощной волной крика меня отбросило назад – над бунгало летала птица-переросток, исполняя ультразвуковую и буквально крышесносную трель. Стены от нее угрожающе потрескались, а в голову вонзились тысячи игл. Пой эта тварь чуть дольше - мозг бы просто взорвался, но похоже дыхалка у нее была ни к черту. Со звоном в ушах, я на свинцовых ногах спустилась по лестнице и, ступив с последней ступени на землю, упала, прикрывая голову руками: надо мной пролетела птица, клацнув острыми когтями. Упустив меня, она впилась ими в собирателя, что не успел скрыться за бунгало, пытаясь избежать участи. Добыча душераздирающе вскрикнула и повисла на мощных когтях мертвым грузом, пронзенная насквозь. Прочертив кровавую дорожку, птица взмыла в небо, улетая к океану. Когда ее звучное пение раздалось где-то вдалеке, я поняла, что все еще лежу на земле, выставив кинжал над головой – да, с таким оружием хоть против морского дьявола. Поднявшись под непрекращающийся вой сирены, я осмотрелась – вокруг ни души и ни единого намека на жизнь. Неподалеку лежал мертвый собиратель, с вытекающей из ноздрей и глаз кровью. -Так, - прошептала сдержанно, - ладно. Валим, - уверенным шагом направившись в джунгли я с опозданием осознала, что птица улетела в том же направлении. Но мне был известен только один тайник с лодкой, ради которого стоило рискнуть. Резко развернувшись на пятках я вернулась к трупу собирателя, вытащила зажатую в его кулаке пату – бесполезную сплюснутую дубинку - и, плотно сомкнув губы, пошла на верную смерть. В джунглях было неспокойно: заросли зловеще шелестели от ветра и живности, над головой летали встревоженные птицы, а под ногами копошились насекомые. Весь остров в мгновение ожил, спасаясь и прячась. Шорохи перебежчиков сбивали с толку, натягивали нещадно нервы, грозясь их лопнуть. Но я продолжала идти, сжимая в руках кинжал и пату. Для чудовищ они лишь игрушки, для меня - успокоение. Смахнув со щеки букашку, я обошла растянутую паутину, когда в затылке неприятно загудело и что-то со свистом пролетело рядом с ухом. Не думая, я попыталась скрыться за пальмой, забыв про габариты тела – со стороны мои прятки смотрелись смехотворно. Позади послышались голоса и развернувшись я увидела, как Кайхенда борется со своим старшим братом – Тайо. Сомнений не было – тот пытался меня убить. -Мать-перемать, - недовольно прорычала я на ломаном русском, отступая назад, когда из кустов на меня что-то кинулось. По инерции отмахнувшись рукой, я ударила напавшего каменной пату. Отлетев в сторону, собиратель – приспешник Тайо – поднялся, прикрывая рот. У него была болезненная худоба, белые пятна по всему телу и распухшая щека. Смотря на меня ненавистным взглядом, он сплюнул кровь с кусками зубов, скалясь. Я отбросила пату, выставляя вперед кинжал – времени на возню не было. Молниеносная повторная атака наконечником копья, зажатым между пальцев собирателя, разрезала бедро. Я ощутила, как разойдясь в стороны кожа выпустила кровь, пропитавшую спадающие шорты. Отстранившись от ноющей боли, я грубо схватила костлявую руку собирателя, выворачивая ее и опрокидывая тело на землю. Оно податливо упало, словно ничего не весело и начало брыкаться, стремясь выбраться. Выпавший из руки наконечник откатился в сторону, но сбитый моей ногой вернулся к хозяину, окрашиваясь в цвет крови, что стекала с его разрезанной шеи. Борьба Кая с Тайо продолжалась. Они недалеко ушли, сражаясь друг с другом и бранясь на родном языке. Вместо оружия у них был запал и руки, что выбивали из тела жизнь. Я не знала, стоит ли вмешиваться. Кай помог мне: предупредил о возможном нападении и спас жизнь, остановив Тайо. Заслужил мою симпатию, которой так и не смогла добиться пропавшая Зэмба. Но при любом раскладе - вряд ли бы Кай ликовал, убей его брата кто-то другой. Поэтому я сделал только одну вещь – схватила пату и, окликнув Кая, бросила ее ему. Тренировки по разработке левой руки и метанию кинжала не прошли даром – пату приземлилась недалеко от цели и добраться до нее было плевое дело. Если Кай всерьез пытался убить Тайо, то пату станет его преимуществом – собиратели искусно обращались с этим подобием оружия не только в танцах. Развернувшись, я широким шагом продолжила путь, переступив труп и смахнув с ноги кровь – перевязывать бедро было нечем и некогда. На пути к лодке встречались аборигены из племени, что также обратились в бегство с острова. Они не ринулись меня убивать – только скользнули взглядом, убегая в противоположную сторону. Вождя То среди них не было и в голове промелькнула мысль, что он может быть уже мертв. Когда послышался шум воды, я еле сдержалась от победного вскрика – спасение было близко. На рассвете я отыскала лодку, заложенную лианами, листьями папоротника и пальмы, вцепилась в нее и, падая от усталости, потащила к лагуне. Потревоженная нога болела нестерпимо: внутри что-то бурлило, кололо и казалось, что заживающая рана вот-вот разойдется, выпуская Чужого. Почти дотащив лодку к воде, я упала обессиленно на песок, вдыхая и заглатывая его. Ощущения непередаваемые - жевать мелкие песчинки было одним удовольствием. Откашлявшись и отплевавшись, я перекатилась на спину, чертыхаясь. Над головой кружила огромная птица, похожая на орла, только вместо лап у нее были человеческие ноги. Я чувствовала, как решалась моя судьба – сыграть в ящик или вытянуть счастливый билет. Стало понятно, что удача вновь на моей стороне, когда с неба раздался знакомый голос: - Иветта! – Зэмба счастливо махала рукой, вещая прямо со спины птицы, что пошла на снижение. Я была уверена - она переломает человеческие ноги при посадке, но они с легкостью приняли огромный вес тела даже не хрустнув. - Я так рада, что ты жива! – спустившись на землю, Зэмба в чувствах побежала обниматься, но остановилась при виде угрожающе блеснувшего кинжала. Выглядела она и вправду счастливой, только вряд ли от этой встречи. - Кто это? – кивнула я, поднявшись, в сторону парня, что спрыгнул вслед за Зэмбой. Он был одет в форму дозорного со звенящими цепочками на ремнях. - О, это Дик, - улыбнулась Зэмба, представляя нас. Молодой парень с копной забранных дредов и сигаретой за ухом стоял с видом всегда недовольного человека. Вытащив коробок спичек, он окинул меня оценивающим взглядом, закуривая. – А это Тата, - указала Зэмба на птицу, исследующую территорию с неба. - Два вопроса: когда ты успела подружиться с дозорным и почему у орла человеческие ноги? Второе меня интересует больше. Пока ты будешь рассказывать, - остановила я открывшую рот Зэмбу, - мне нужно промыть рану. Вокруг, не считая сирены, было спокойно, поэтому небольшой перерыв перед долгим скитанием в океане показался неплохой идеей. Смывая с бедра песок, я слушала рассказ девушки. Начала она не с птицы, а Дика, что мял в пальцах тлеющую сигарету, посматривая в сторону базы. - Дик мой друг – мы знакомы почти два года. Он нормальный, хоть и выглядит мрачным. Просто его нужно узнать получше. Знаешь, вначале мы планировали убежать вместе, но потом появилась ты и я уговорила Дика взять тебя в команду. - В команду? То есть он твой главный? - Что? Нет! – запротестовала Зэмба. – У нас нет главных. Мы просто друзья. Команда, понимаешь? Я что-то пробубнила, поднимаясь. Нужно было наложить повязку, но никакой тряпки, кроме потрепанной одежды, не было. С сожалением посмотрев на дырявые шорты, я со вздохом оторвала штанину, разорвала ее в длинную полоску, положила на рану клочок ткани от другой штанины и перевязала. - Дик вначале отказывался тебя принимать, - вспоминала Зэмба, - но я настаивала, много о тебе рассказывал и он сдался. И теперь, когда мы освободили всех из базы, можно уплывать. - Освободили? – переспросила надломившимся голосом. – Только не говори, что эти птицы-гиганты и черт его знает что еще на воле из-за тебя. - Я только немного посодействовала, - Зэмба сияла от счастья, ища то же счастье и поддержку в моих глазах. Но их не было. – Ты так смотришь, - с ее губ слетел нервный смешок, - будто я сделала что-то плохое. - Одна из этих тварей пыталась меня убить, Зэмба. А другой это почти удалось – ведь червь тоже сбежал с базы, я права? И ты, зная на что способны эти твари, просто освободила их. Гениальная, блять, идея, – долгое время я не была зла так, как в тот момент. Непроходимая тупость этой бестолковой аборигенки ввела меня в такую ярость, что я даже не могла спокойно говорить, шипя. - Ты ничего не знаешь! - И не хочу. Мне без разницы на безумную мотивацию, которую ты придумала, чтобы оправдать освобождение монстров-людоедов. Мой нарастающий пыл охладил крик орла, что устремился к выбежавшему из джунглей человеку. За секунду я узнала в нем Кая и успела подумать, что его уже не спасти, как Зэмба крикнула: - Тата, нет! Орел, подогнув человеческие ноги, пролетел прямо над головой упавшего Кая, взмывая обратно ввысь. Но миновавшая опасность не подняла мужчину – он продолжал лежать, согревая холодный песок. Издалека было видно, как его окровавленное тело нервно подрагивает, а спина вздымается от тяжелого дыхания. Не медля, я широким шагом направилась к нему, одновременно сражаясь с усталостью собственного тела - его постоянно вело вправо и требовались усилия, чтобы держаться ровно. Когда мы с Зэмбой подошли, Дик, хмурясь, уже поддерживал стоящего Кая, что сплевывал кровь из рассеченной губы. - Что произошло? – спросила Зэмба взволнованно. - Я пошел за тобой, - ответил Кай, отстраняясь от Дика. – Но больше там, - указал он на джунгли, - не безопасно. Звер`и, большие звер`и, убивают всех. - Вот она – благодарность за свободу, - я укоряюще посмотрела на Зэмбу и Дика. - Они не понимают, что делают, - поджав губы прошептала девушка. - Только малая часть. Большинство убивают осознанно, - цыкнул Дик, отворачиваясь. В отличие от напарницы он, кажется, начал соображать, какую ошибку сотворил. - И что теперь? – промямлила Зэмба без недавнего воодушевления и задора. - Валим. У нас есть лодка и немного времени до того, как на острове из людей останемся только мы. - Ты явно недооцениваешь дозорных, - усмехнулся Дик. - Если ты в них так уверен, то зачем подзываешь птицу? – выплюнула я. Ответить Дику не дало утробное рычанье, раздавшееся из джунглей. Обливаясь слюной, к нам вышла стая уродливых волков: они смотрели на нас человеческими глазами и скалили острые зубы. Медленно, мы начали отступать к воде, сплотившись. Ни единого звука не сорвалось с наших уст – возможно и дышали мы одновременно спокойно. Идиллию прервала Тата, врезаясь ногами в одного из волков и откидывая его обратно в джунгли. Тогда стало не до синхронности – все ринулись к лодке, обгоняя друг друга. Я добежала третья, помогая Дику и Каю протолкнуть лодку к воде. За спинами визжали подбитые волки, вопила Тата и поднималась суматоха. - Быстрее! – крикнула Зэмба. Обернувшись я увидела волка, бегущего за ней. - Давай, давай, давай, - шептала я как мантру, подталкивая лодку сильнее и чуть не упав, когда она скользнула вперед, в воду. Запрыгнув внутрь, я поторапливала Зэмбу, но рядом с нами волк прыгнул на нее, мертвой хваткой цепляясь и раздирая бок. Вскрикнув, девушка беспомощно пыталась освободиться, разжимая челюсти, но те лишь яростнее сходились на ее плоти. Дик был первым, кто очнулся: когда мы с Каем только собрались помочь он уже всадил две пули в тушу зверя. Заскулив, тот отпустил Зэмбу, падая набок в судорогах. Затащив стонущую девушку на лодку, мы держали ее руки в тисках, чтобы она не прикрывала рану. Кай, оттолкнув лодку дальше в воду, занял мое место, а я, застыв, смотрела как волки раздирают тело Таты.