Жестокое пари

В день игры Хогвартс гудел как растревоженный улей. Парни до хрипоты спорили, обсуждая тактику предстоящего матча, а девушки-болельщицы кокетничали с игроками, стараясь привлечь их внимание. Гермиона уселась на трибуне рядом с Лавандой, которая трещала без умолку, делясь впечатлениями о том, как гриффиндорцам идут их спортивные мантии. Пропустив ее болтовню мимо ушей, Гермиона погрузилась в чтение очередной темы по Зельеварению в новом учебнике, который специально захватила с собой. Команды появились над полем. После стандартного представления игроков мадам Трюк дала свисток, и в то же мгновение красная и синяя группы рванулись вверх. Снитч взметнулся над полем, уводя за собой ловцов. Гарри пригнулся, уворачиваясь от бладжера, и тут же упустил золотой мячик из вида. Охотники вели активную борьбу за квоффл. — Мяч у Джинни Уизли! — раздался над трибунами голос Джастина Финч-Флетчли, которому поручили комментировать матч. Гермиона на миг оторвалась от книги, проследив взглядом за подругой. Джинни грациозно пронеслась над толпой, приближаясь к кольцам. — Гриффиндор открывает счет! Браво, Джинни! Гермиона улыбнулась и снова опустила глаза в учебник. Рон, защищавший кольца, висел в воздухе в непосредственной близости от слизеринской трибуны. Охотники команды Когтеврана попытались осуществить отвлекающий маневр, но он легко поймал брошенный в кольцо квоффл. Красная трибуна радостно зашумела. — Уизли — наш король! — взвизгнула Лаванда, вскакивая со скамьи и принимаясь аплодировать, а Гермиона нахмурилась. Толпа подхватила песню, заставляя веснушчатое лицо Рона расплыться в улыбке. Пролетая над зеленой трибуной, он неожиданно поймал взгляд Пэнси, которая следила за каждым его движением и когда поняла, что Рон на нее смотрит — распахнула верхнюю часть мантии. Он с ужасом заметил, что под ней у девушки ничего не было! Рон зарделся и чуть не свалился с метлы, а слизеринка расхохоталась. С трудом удержав равновесие, вратарь занял свое место у колец и больше ни разу не поворачивался к зеленой трибуне. — Мяч снова у Джинни Уизли! — прокричал комментатор. Гарри, высматривающий снитч, машинально перевел взгляд на девушку. Рыжеволосая фигурка метнулась к кольцам. Бросок! — Есть! Еще десять очков в пользу Гриффиндора! — Джастин аплодировал вместе со зрителями. Гарри засмотрелся, как Джинни победно вскинула руки вверх, вызвав бурный восторг толпы, и на его лице появилась улыбка. Свист бладжера заставил его отвести взгляд от гриффиндорки, он пригнулся, и в этот самый момент увидел блеск золотого мячика, который висел прямо у земли. Рванувшись вниз, он заметил, как к мячу несется Лайза Турпин, ставшая ловцом Когтеврана после Чжоу, когда та закончила Хогвартс. Губы Гарри сжались в тонкую линию, и он устремился вперед, изо всех сил прижавшись к «Молнии». Лайза не могла догнать его на такой скорости. Гриффиндорец летел прямо над землей. Снитч маячил перед юношей, скача из стороны в сторону, словно дразня. Гарри усмехнулся, и, сделав последний рывок, схватил золотой мячик, но не удержался на метле и покатился по траве. — Снитч ловит Гарри Поттер! — прокричал комментатор, но на него уже никто не обращал внимания. Рев гриффиндорской трибуны был слышен, наверное, в Запретном лесу. Гарри поднялся на ноги, поднимая снитч высоко над головой. Первой рядом с ним приземлилась Джинни, и, повинуясь сиюминутному порыву, бросилась юноше на шею. — Ты — молодец! — взвизгнула она, обнимая его за плечи. Гарри расхохотался, подхватил девушку на руки и закружил. Джинни весело рассмеялась, когда он оступился и чуть не уронил ее на траву. — Ты — молодец, — шепотом повторила она, когда юноша, наконец, поставил ее на землю. Щеки Гарри пылали. Следующим рядом с ними появился Рон. — Здорово у тебя получилось! — завопил он. — Спасибо, — Гарри нехотя убрал руки с талии девушки, разворачиваясь к другу. Пожав руки игрокам команды Когтеврана, поздравивших их с победой, друзья направились к раздевалке. Гермиона спустилась с трибуны вниз, выбежала на поле и обняла Рона. — Вы хорошо играли! — воскликнула она. — Ты же не любишь квиддич, — усмехнулся юноша, притягивая девушку к себе, чтобы привычно чмокнуть в щеку. — Но это не значит, что я не буду ходить на ваши игры! — парировала Гермиона, взъерошив его рыжую шевелюру. Рон расхохотался и неловко притянул ее к себе. Обнимая юношу, она случайно мазанула взглядом по трибунам и увидела Малфоя рядом с ограждением. Слизеринец стоял, скрестив руки на груди, и с пренебрежительной усмешкой наблюдал за ней. Девушка тут же отвела глаза. — Подождешь, пока я переоденусь? — поинтересовался Рон, отстраняясь. — Давай встретимся в гостиной, — предложила Гермиона и добавила оправдывающимся тоном: — Мне нужно еще сходить в библиотеку. — Почему она так любит книги? — разочарованно протянул Рон, глядя ей вслед. — А почему ты так любишь квиддич? — подмигнула ему Джинни, направляясь раздевалку. — Но это же совсем разные вещи! — возмутился Рон. — Правда, Гарри? — Что? — переспросил капитан команды, внимание которого было приковано к стройной фигурке, удаляющейся от них. — Я говорю, что книги и квиддич — совершенно разные вещи! — Ты прав, — машинально кивнул ему Гарри, провожая Джинни взглядом. — Совершенно разные. — Грейнджер, я смотрю, что ты безуспешно учишь своего недотепу обниматься, — усмехнулся Малфой, столкнувшись с гриффиндоркой в коридоре замка. — Но проще соплохвоста заставить танцевать вальс, чем научить Уизли… Это с его прирожденной грацией. — Отстань от меня, — огрызнулась девушка, пытаясь обойти слизеринца. Драко снова преградил ей путь. — Что будет, когда вы перейдете к поцелуям? — продолжал он с сарказмом. — С его меткостью, он, пожалуй, может промахнуться мимо твоего очаровательного ротика. — Оставь меня в покое, — Гермиона сделала шаг в сторону. — Подожди, — не сдавался Драко, закрывая проход и оттесняя девушку к стене. — Я просто желаю тебе добра. — Добра? — фыркнула Гермиона. — Да ты даже значения этого слова не знаешь. — Послушай, Грейнджер, — примирительно промурлыкал Малфой, придвигаясь к ней. — Я бы мог дать ему парочку уроков, чтобы Уизли тебя не разочаровал. Или сразу тебе, чтоб сама его научила… Тебе понравится, обещаю. — Как же ты меня бесишь! — воскликнула девушка, доставая из кармана волшебную палочку и направляя ее в лицо блондину. — Отойди по-хорошему. Иначе… — Какая ты нервная, Грейнджер, — фыркнул Малфой, освобождая ей путь. — Хочешь, я сделаю тебе расслабляющий массажик? — Отстань от меня! — взвилась Гермиона, бросаясь прочь по коридору. Драко усмехнулся, глядя ей вслед, а потом нахмурился. — Надо менять тактику, — подумал он вслух. Гриффиндорцы торопились вернуться в гостиную, чтобы отметить победу в первом матче сезона, а Рон как всегда замешкался и вышел из раздевалки последним. Едва он переступил порог и оказался в коридоре, как столкнулся с Пэнси, ожидающей его у входа в раздевалку. — Привет, Ронни, — нежным голосом начала она. — Твоя игра была восхитительна. Юноша покраснел, вспоминая, что надето, точнее — чего не надето под мантией слизеринки. — Пэнси, я… — Я просто хотела тебя поздравить, — промурлыкала она, отрываясь от стены и делая шаг к нему. Юноша попятился. Пэнси усмехнулась и протянулась к его мантии. — Разгоряченный мужчина после квиддича, — промурлыкала она, положив руки ему на плечи. — Хочешь, помогу снять тебе нервное напряжение? — Не нужно, — промычал он, продолжая отступать. — Почему же? — Пэнси придвинулась к нему еще ближе и, обвив шею руками, горячо зашептала на ухо. — Я все время думаю о тебе, Рон. Это как наваждение… Пальцы девушки скользнули за пояс его брюк, и гриффиндорец напрягся. Рука девушки забралась глубже, юноша охнул и закрыл глаза. Пэнси самодовольно улыбнулась, наблюдая за его реакцией. — Я хочу тебя до дрожи в коленях, — выдохнула она и укусила его за мочку уха. Рон застонал, собирая остатки самообладания, и, наконец, перехватив запястья слизеринки, отстранил от себя. — Тебе не нравится? — удивленно спросила она. — Мне это не нужно. — Правда? — фыркнула Пэнси, опуская взгляд на его брюки. — А твой напрягшийся дружок говорит мне обратное. — Прекрати, — Рон покраснел и отшатнулся. — Неужели она настолько хороша, Уизли? — прошипела Пэнси, сморщив пухленький нос. — Не твое дело, — отрезал гриффиндорец. — Уизли, зачем тебе она? И чем она лучше… меня? — Она любит меня! — выпалил Рон, и на лице слизеринки появилась насмешка. — Любит? — Пэнси расхохоталась. — Да ей в жизни ничего не надо, кроме ее занюханных учебников! Она даже на игру ходит с книжкой. — Не смей так говорить о ней! — перебил ее Рон, но девушка не обращала внимания на его попытку возразить ей. — Уизли, она хоть правила знает? — Не смей так говорить о ней, — повторил он. — Почему? Разве я не права? — разозлилась слизеринка. — Тогда спроси у нашей заучки сам. Кстати, где она? — с сарказмом поинтересовалась Пэнси. — Держу пари, что в библиотеке. Это вместо того, чтобы отмечать победу со своим парнем. — Какое тебе дело? — До нее? — фыркнула девушка. — До нее мне нет никакого дела, Уизли. Но мне небезразличен ТЫ. Неужели не понимаешь? Пэнси сделала шаг к нему и обхватила его лицо ладонями. — Неужели ты не понимаешь, что достоин лучшего? — всхлипнув, прошептала она, неотрывно глядя ему в глаза. Опешивший Рон увидел ее слезы и замер. — Пэнси… — начал он, но девушка не дала ему закончить фразу, накрыв губы ладонью. — Не говори ничего, — попросила она. — Ведь ты скажешь, что любишь ее, и это разобьет мне сердце. Рон сделал шаг назад, отстраняясь. Слизеринка вздохнула и опустила голову. — Я не хочу обидеть тебя, Пэнси, — промямлил юноша. — Но я, правда, люблю ее… — Прекрати, — ладони девушки сжались в кулаки, и она набросилась на Рона. — Ты специально делаешь мне больно? Иди к своей заучке! Вы друг друга стоите, потому что вам нет дела ни до кого, кроме себя и своих интересов. — Пэнси… — Уходи, — девушка оттолкнула Рона и, часто дыша, прислонилась к стене. — Пэнси, — повторил он, подходя ближе. — Мне очень жаль… Он положил руки ей на плечи, стараясь утешить: — Ты еще найдешь свою любовь… У тебя есть Малфой, — напомнил он. — Уходи, — прошептала она, поднимая на него полные слез глаза. — Прости, — вздохнул Рон и, повернувшись, направился к замку, то и дело оборачиваясь. Пэнси так и стояла, прислонившись спиной к стене, и смотрела ему вслед, чувствуя, как рыдания сменяются смехом. Едва взъерошенная голова юноши исчезла за поворотом, Пэнси медленно сползла на пол, нервно хохоча. Ее смех прервали редкие аплодисменты — с другой стороны коридора появился Драко, лениво хлопая в ладоши, и с самодовольной улыбкой направился к ней. — Какой спектакль, — фыркнул он. — Я чуть не прослезился. — Знала, что тебе понравится, — усмехнулась она. — В какой-то момент я даже почти поверил… — Драко помог ей подняться и притянул к себе. Пэнси обняла его в ответ и предложила с сарказмом: — Хочешь, я и для тебя так поплачу? И приласкаю? — Сначала вымой руки, Пэнс, — поморщился он. — И вообще, оставь свой ассортимент для этого рыжего переростка, — добавил он, отворачиваясь. — Как скажешь, — равнодушно пожала плечами слизеринка и поинтересовалась как бы между прочим: — А как твои дела с гриффиндорским бобром? — Продвигаются. — Да? Что-то незаметно. — У тебя тоже, — грубо прервал ее Драко. — Королева соблазнения. Пэнси обиженно отвернулась. Меньше всего ей хотелось препираться с Малфоем. Она отвернулась и зашагала к замку. Слизеринец догнал ее у самого входа и положил руку на плечо. — Извини. Я не хотел тебя обидеть. Просто зол из-за того, что все так долго развивается. Я все свободное время трачу на эту гриффиндорскую заучку, — пожаловался он. — Да уж, явно нестандартная парочка нам досталась, — хмыкнула Пэнси. — Нужно менять тактику. — И что ты предлагаешь? — Пойдем, расскажу, — Драко положил руку девушке на талию и повел в гостиную. Гермиона сидела в библиотеке, склонившись над книгой, и делала пометки в пергаменте. Она с успехом могла бы позаниматься и в своей комнате, но там ей точно помешал бы шум праздника, стоявший в гостиной. Девушка никогда не понимала истерики, устраивающейся вокруг квиддича. Она не пропускала игр команды факультета, честно появляясь на всех матчах, чтобы поддержать участников. Но то, что творилось после игры, всегда вызывало у нее легкое недоумение. Почему никому не придет в голову отмечать, например, хороший результат контрольной по Зельеварению? Это было бы смешно. Зато после квиддича ее сокурсники словно сходили с ума, носясь по гостиной и распевая гимны. Особенно досаждал ее «Уизли — наш король!» в исполнении Лаванды, когда все девушки принимались бросать на Рона томные взгляды, а он счастливо улыбался. Гермиона наморщила лоб, вычитывая последний компонент зелья на потертой странице учебника. — Привет, — рядом с ней на скамью плюхнулся Рон. — Ты еще не переоделся? — удивилась девушка, осмотрев его спортивную мантию. — Да, — простодушно улыбнулся он. — Я решил сначала зайти за тобой. Давай вернемся в гостиную вместе. Заодно отметим победу. Гермиона закатила глаза — опять квиддич. Все разговоры только об игре. — Я хотела позаниматься, — робко возразила она. — Ты знаешь эту тему, — усмехнулся Рон. — Ты знаешь все. — Спасибо, — довольным голосом поблагодарила Гермиона и снова опустила глаза в книгу. — Но я должна дочитать этот рецепт… — Если не хочешь в гостиную, давай просто прогуляемся, — не отставал Рон. — Я не могу, нужно еще успеть сделать дополнительное задание по Зельеварению, — упрямо повторила Гермиона. — Завтра у Снейпа будет контрольная. — Никаких разговоров в библиотеке! — зашипела на них мадам Пинс, приближаясь к столу. — Извини, Рон, — прошептала Гермиона. — Опять твои книги. Всегда книги! — обиженно воскликнул Рон, вскакивая, и выбежал из библиотеки. Вместо того чтобы подняться в башню и присоединиться к друзьям в гостиной, Рон вышел из замка и спустился к озеру. Праздник потерял для него всю ценность. Из головы не шел разговор с Пэнси и ее фраза: «Да ей в жизни ничего не надо, кроме ее занюханных учебников!» Почему-то сейчас он с горечью понимал, что слизеринка была в чем-то права. Поздно вечером Гарри вышел в общую гостиную. В ней уже никого не было, лишь Джинни сидела в любимом кресле у камина и читала журнал. Гарри некоторое время молча наблюдал за ней, вспоминая сцену на поле для квиддича, и то, что он был действительно счастлив в тот момент. Чжоу никогда не радовалась за него так. Так искренне, чистосердечно и открыто. Почувствовав его присутствие, Джинни подняла голову и улыбнулась: — Привет. Яркие отблески пламени поблескивали в ее рыжих волосах. Она наклонила голову вбок, позволив непокорному локону упасть на лоб, и снова улыбнулась, поправляя его. В гостиной повисла пауза. Понимая, что должен что-то сказать, Гарри шагнул вперед. — Пойдешь со мной на рождественский бал? — неожиданно выпалил он. — Так он же через четыре месяца, — Джинни удивленно приподняла бровь. — А я хочу пригласить тебя заранее, — Гарри запнулся, придумывая повод. — Чтобы ты не успела принять приглашение кого-то еще. — Хорошо, — усмехнулась Джинни. — Раз ты такой предусмотрительный. Она закрыла журнал, и смущенно поправила непослушную прядь, снова выбившуюся из прически. Гарри подошел ближе, чувствуя, как начинает краснеть. — Что читаешь? — поинтересовался он, присаживаясь на подлокотник кресла рядом с ней. — Тебе это вряд ли будет интересно, — улыбнулась ему Джинни, немного подвинувшись в сторону, освобождая ему место. — Уверена? — настаивал Гарри. — Или ты просто читала очередную статью про какого-нибудь мага-красавчика, и теперь скрываешь это? — А вот и нет! Я отгадывала кроссворд. Она открыла журнал на последней странице. Гарри склонился над ним, чувствуя, как горячее дыхание Джинни щекочет его щеку. Он поднял глаза и увидел ее лицо совсем близко. Поняв, что совладать с собой он не в силах, Гарри потянулся вперед, намереваясь поцеловать девушку. Его губы почти прикоснулись к ее губам… и… — Viva Draconis, — раздался из-за двери недовольный голос Рона, и портрет Полной Дамы отъехал в сторону, пропуская гриффиндорца внутрь. Джинни вздрогнула от неожиданности и отстранилась. Гарри повернулся к другу: — Что случилось? Рон даже не повернулся в его сторону. Он быстрым шагом пересек гостиную и принялся подниматься по лестнице. — Какая муха его укусила? — удивилась Джинни. — Не знаю, — пожал плечами Гарри. — Но думаю, что его сейчас лучше не трогать. — Ты прав, — кивнула Джинни, поднимаясь с кресла. — Уже поздно, — добавила она оправдывающимся голосом. — Я пойду к себе… Она легко взлетела вверх по лестнице, чувствуя на себе его взгляд. Гарри провожал ее глазами, чувствуя, что должен что-то сказать. Что угодно, лишь бы задержать ее на еще одно мгновение. — Джин! — позвал он. — Что? — девушка обернулась. — Раз рождественский бал только через четыре месяца, может, сходим вместе в Хогсмид в эти выходные? — Хорошо, — кивнула она, поправляя рыжий локон. Гарри почувствовал, что его заполняет безумная радость. — Погоди, — неожиданно лицо Джинни помрачнело. — Тебя же не пустят в Хогсмид… — Я знаю, как обойти запрет, — Гарри заговорщицки подмигнул. — Нюхалз подарил мне кое-что полезное. — Тогда договорились, — Джинни помахала ему ладошкой и скрылась за дверью. — Пока, — прошептал Гарри, откидываясь на спинку кресла и мечтательно закрыв глаза. Сейчас он был готов поблагодарить Малфоя за разрыв с Чжоу.