Может ли мгновение длиться вечно?

      После «знакомства» с другой стороной жизни своих родителей Чудовище попытался стряхнуть с себя остатки видений и прийти в сознание. В последнее время его жизнь слишком быстро перевернулась с ног на голову и он понятия не имел, что делать дальше, куда двигаться и где искать ответы на интересующие вопросы… Принц взглянул на зеркало и поежился — меньше всего ему сейчас хотелось оставаться наедине с этой пакостной вещицей в темной комнате.       — Белль… — задумчиво произнес зверь. — Почему бы не пойти к ней?       Он неожиданно поймал себя на мысли о том, что самым приятным для него вариантом будет провести время с ней. Последнее время они чаще стали разговаривать и проводить время вместе, хоть, возможно, и не в тех обстоятельствах, в которых хотелось бы, но это сделало их немного ближе друг к другу. Впервые за много лет, а может, и за всю жизнь, все мысли в голове хозяина замка были посвящены девушке. Раньше в силу возраста все мысли были только о развлечениях и конных прогулках вместе с отцом и Люмьером, а потом… потом он даже не мог и подумать о том, что в его замок придет девушка, которая в последствии перестанет бояться чудовища, который обитает здесь.       — Но что я ей скажу? Нельзя же вот так заявиться к ней в комнату и… Или можно? Я же все-таки хозяин этого замка! — Чудовище заметался из стороны в сторону, пытаясь придумать, под каким же предлогом он мог прийти к Белль. — Принести ей поесть? Чушь, для этого есть мадам Поттс! Пойти вместе на прогулку? Очень романтичная прогулка в лесу среди волков выйдет, разумеется. Предложить сходить в…       — Библиотеку?       — Не ты ли меня учил, что совать нос в чужие дела некрасиво? — принц лязгнул зубами и резко повернулся к ближайшей колонне.       Из-за нее показался слегка встревоженный Люмьер.       — Вы все не так поняли, хозяин… Я всего лишь прогуливался по замку и искал вас, а когда услышал ваш голос, пошел на него и обнаружил вас здесь. — Канделябр нервно улыбнулся.       — И именно поэтому ты стоял за колонной минут 5, потирая руками и подслушивая все, что я говорю? — злобно ухмылялся Чудовище, почувствовав себя опытным охотником, который застал врасплох свою жертву.       Слуга поднял руку-свечу, попытавшись возразить, но понял, что звериный слух и чутье никогда не подводили его хозяина и просто хихикнул.       — В любом случае, твое предложение насчет библиотеки мне понравилось. Я не знаю, понравится ли это Белль, но это лучшее из того, что я сейчас могу ей предложить.       — Она как раз интересовалась, есть ли у нас библиотека… — томно ответил Люмьер. — Узнать о ее предпочтениях — лучший путь к сердцу молодой девушки.       — Ладно, — промямлил принц и, неуверенно шагая, направился к комнате Белль.       Когда Чудовище оказался у двери ее комнаты, неуверенность достигла своего предела — несколько минут он переминался с лапы на лапу, размышляя о том, насколько бестактно будет его появление в ее покоях без стука. Но с другой стороны, если она спит, то стук в дверь обязательно разбудит Белль, которая все еще отходила от своего кошмара. Принц не знал о содержании того видения, что показало девушке зеркало, но считал, что она увидела нечто более страшное и неприятное, чем он. Возможно, она увидела Чудовище? Хозяин замка нервно сглотнул, пытаясь переварить эту неприятную мысль, которая словно комом застряла в его горле, лишая возможности нормально дышать. Если это так… То почему она звала именно его и просила помочь? Мысли в голове зверя спутались сильнее, чем обычно, и это мешало ему нормально думать и раздражало, поэтому нужно что-то решать и как можно быстрее…       Сделав глубокий вдох, юноша толкнул дверь комнаты, которая с тихим скрипом отворилась, открывая обзор на спящую Белль — та спала, замотавшись одеялами почти по самую голову, как будто пытаясь от чего-то спрятаться. Это не давало ему покоя, и он двинулся в сторону спящей девушки, не понимая, зачем — будить он ее не собирался, но и уходить от нее не хотел… Чудовище осторожно обошел кровать и аккуратно, насколько ему позволяли огромные размеры и вес в несколько сотен килограмм, сел рядом со спящей красавицей. Через некоторое время, сам не понимая почему, но он начал успокаиваться и даже почувствовал себя капельку счастливей, просто находясь рядом с ней, а по звериной морде потихонечку начал расползаться румянец.       — Неужели любовью люди называют то чувство, когда ты рад тому, что просто находишься рядом с человеком, который тебе нравится? Я раньше никогда не испытывал подобного…       От мыслей о высоком принца отвлекла Белль, которая, очевидно, по инерции во сне, перепутала его лапу с рядом лежащей подушкой и обняла ее, плотно прижав к своему телу и лицу. Этот ход событий окончательно выбил хозяина замка из себя — такого он уж точно не ожидал и даже не мог подумать.       — Но она такая мягкая и так нежно обнимает мою лапу… — он тепло улыбнулся и мягко провел по ее лицу подушечками пальцев.       Он уже смирился с тем, что ему придется просидеть здесь до ее пробуждения, но эта мысль нисколько не пугала, а наоборот — несмотря ни на что, ему хотелось остаться с ней, даже если после пробуждения Белль испугается его или с криком выгонит незваного гостя из своей комнаты. Неизвестно, сколько еще Чудовище просидит в таком положении — час, два, а может, день. Это не волновало принца, потому что глаза сами по себе начали потихоньку закрываться, а его сознание уже отказывалось работать, и, словно густой туман, сон окутывал и накрывал тело зверя со всех сторон…