Сердце клетки каменной

Стивен ел хлопья на завтрак, и ничто не предвещало приключений. Он смотрел мультик и сонно ворошил кудрявые волосы. Аместит рядом жевала банку содовой. Вдруг Гранат обеспокоенно выпрямилась и посмотрела в пустоту. — У нас гостья. Видение показало, что она упадет на острове Маски. — Кто это? — немедленно обеспокоилась Жемчуг. — Есть намеки, зачем она прилетит? Гранат нахмурилась и озадаченно посмотрела на свои самоцветы: — Я не могу понять. И она не прилетит. Она упадет в ядре из своей силы… — Пузырь, как у меня? — живо заинтересовался Стивен. Гранат кивнула, и они с Жемчуг снова нахмурились. Стивен повторил за ними и задумался. «Упадет в шаре из своей силы» — это уже значило многое. После знакомства с Перидот, они узнали, что в Родном мире больше не делают самоцветы, которые обладают особыми способностями. А уж такими, чтобы пролететь через атмосферу и не расколоться, и вовсе не всякий самоцвет обладает… Однако, если она прилетела, то где оставила свой корабль? Не могла же она пролететь через космос «пешком»?! Алмазы, к тому же, вроде бы не упоминали о визитерах. — Может, нужно позвать Висмут? — аккуратно предложила Жемчуг. Висмут не так давно удалилась в кузню. После всех событий ей требовалось время, чтобы привыкнуть к новой жизни. Ей все еще было иногда неловко, и Кристальные не могли ее за это винить. Роза натворила много дел. — Да! А еще Перидот и Ляпис, думаю, они будут рады новому знакомству, — обрадовался Стивен поводу повидаться. — Ничего себе, всем табором пойдем встречать новенькую, ха? — хмыкнула Аметист, отбрасывая челку с глаз. У Стивена загорелись глаза от перспективы, но Гранат отрицательно покачала головой: — Это может напугать ее. Мы не знаем, кто она и зачем прибыла, но в моих видениях она не угрожает арбузным Стивенам, а относится к ним дружелюбно. Возможно, она прибыла с миром. Думаю, мы справимся с разведкой сами. Кристальные самоцветы немедленно засобирались в путь. Собирался в основном Стивен, натягивая вещи. Стоило ему ступить на панель, как та засветилась, и они полетели к острову Маски. Они прибыли как раз вовремя, чтобы увидеть, как с шипением в воде раскрывается раскаленный черный шар. Самоцвет распахнула золотистые глаза и долгое мгновение созерцала небо, будто никогда не видела ничего прекраснее. Жемчуг придержала Стивена от необдуманных действий. Незнакомка немного растеряно засмеялась и посмотрела в стороны спешащих к ней арбузных Стивенов. Она с любопытством безо всякого отвращения к органике изучала растительных человечков, а потом осмелилась протянуть руку, чтобы коснуться «волос» ближайшего Стивена. Тот довольно заворчал, и самоцвет улыбнулась смелее. — Кажется, она добрая, — решил настоящий Стивен и выпрыгнул из кустов. Самоцвет немедленно настороженно напряглась, и мальчик поспешил ее успокоить. Он бесстрашно приблизился и протянул руку. За ним из кустов вышли другие самоцветы. Гранат жестом попросила Жемчуг и Аметист пока не приближаться к напуганной девушке. — Меня зовут Стивен! Там Гранат, Аметист и Жемчуг, — сообщил ей мальчик. — А тебя? — Я… Гагат, — осторожно ответила она. — Ты местная форма жизни? Ты говоришь на языке самоцветов. Ты тоже слияние? — Тоже?! Так ты слияние?! — бурно обрадовался Стивен и обернулся к остальным. То, что это слияние, говорило о том, что это никакой не шпион Родного мира. — Гранат тоже слияние! Гранат убрала перчатки и подошла ближе. Следом за ней подошли остальные. Гагат смотрела все еще настороженно, но уже не испуганно, очевидно, успокоенная принятием. Гранат в доказательство показала свои ладони с разными самоцветами. Слияние робко улыбнулась и застенчиво коснулась задней стороны шеи. Кажется, там был ее второй камень. Первый, матовый темный овал, находился в центре ее груди и напоминал Жемчуг. Осмотрев друг друга самоцветы изрядно успокоились. — Я не знала, что на планете еще остались другие самоцветы, — сказала Гагат доверчиво. — Вы не против, если я останусь здесь тоже? — Гранат? — с нетерпением и надеждой обернулся Стивен к их лидеру. — Мы всегда рады новым лицам, особенно слияниям, — согласилась она после непродолжительных размышлений. Гагат расцвела светлой и счастливой улыбкой, будто радуга вышла на небе, и вскочила на ноги. Ростом она оказалась даже выше Гранат. Возможно, высотой это слияние было с Розу Кварц или Висмут. Его световая форма ничем не напоминала слияние: две ноги, две руки, даже глаз и тех одна пара. У Гагат были темно-серые, почти черные штаны и туника с красными лаконичными вставками в виде перевязи на поясе и туфельках. Мрачный наряд совсем не вязался с улыбчивыми золотыми глазами. Каскад прямых черных волос достигал середины бедра. Вдруг радость самоцвета немного поблекла, сменившись рассеянной задумчивостью. Она с пытливым любопытством повернулась к Стивену и снова присела, так близко, что увидела собственное отражение в его камне. Самоцветы напряглись, а Стивен задержал дыхание, когда она коснулась его камня и даже слегка стиснула грани, будто собиралась выдернуть кристальное сердце из тела. — Это больно, милая? — спросила она, приоткрыв нижнюю пару глаз. До этого она была так плотно сомкнута, что походила на две едва заметные морщинки. — Что «больно»? — уточнил Стивен, опасаясь на всякий случай дергаться, ведь руки Гагат все еще держали его камень. — Быть наполовину такой, органической, — в голосе Гагат не слышалось отвращения, только искреннее беспокойство. — Эй! — предупреждающе возмутилась Аметист, не горя желанием выслушивать оскорбления в сторону друга. Стивен на всякий случай отодвинулся, пока слияние по незнанию не решила «спасти» его от сомнительной участи быть получеловеком-полусамоцветом. — Это не больно, — заверил он. — Тебе нравится? — обеспокоилась Гагат, глядя четырьмя разноцветными глазами. Взгляд нижней пары разительно отличался от верхней. Был более… мертвый, что ли. Такие пустые глаза Стивен видел у Ляпис, когда она была треснута, и иногда потом, когда подруга забывалась и впадала в депрессию. От этого взгляда становилось очень не по себе, хотя в целом лицо Гагат было скорее рассеянным, чем каким-то злым или грустным. — Да, очень! — поспешил подтвердить Стивен, отступая ближе к Гранат. — Ты сам выбрал эту участь? — продолжила допрос Гагат, бросив оценивающий взгляд на «чистокровных» самоцветов, будто те могли заставлять Стивена быть таковым. — Да! — с твердокаменной уверенностью защитил своих Стивен. После произошедшего в Родном мире он знал наверняка, что не желал бы другой участи. Он был тем, кто он есть, и не хотел терпеть гадких подозрений или нападок в сторону себя или друзей. — Ты счастлив? — задала другой странный вопрос девушка. Стивен опешил и на секунду задумался. С чего бы незнакомому самоцвету об этом волноваться? Но Гагат ждала ответа, и он с готовностью закивал. Лицо слияния смягчилось: усталые черные глаза, будто под давлением, сомкнулись, а золотые распахнулись во всю ширь, вновь сделав лицо самоцвета улыбчивым и светлым. Гагат выпрямилась и отряхнулась от песка. — Я очень рада, что с тобой все хорошо! — сказала она просто и вдруг перескочила на другую тему: — А ты покажешь мне свои любимые места? Еще я хочу познакомиться с местной формой жизни и посмотреть их города. Можно? Какого рода технологии у них есть? Выглядит, будто они пользуются примитивной механикой… А еще они не слишком на тебя похожи… Нет, не формой, но материалом. Ты ведь из плоти и костей? А они растения, это разные формы органики. Но у вас похожая энергия… Ты их создал? Успешно ошеломив Кристальных самоцветов, Гагат бегала между домиков арбузных Стивенов и изучала их деревню, не забывая тараторить. Она бесстрашно заглянула в парочку домиков, напугала арбузных животных, покрутилась у «детской» грядки. — Тише-тише, притормози, дружище — засмеялась Аметист, наблюдая, как Стивен пытается поспеть за слиянием. Кажется, он мгновенно забыл инцидент с камнем, и попал под очарование солнечной улыбки и безграничного любопытства. Гагат с готовностью замолчала, уставившись на Аметист. — Прости, я просто слишком давно не разговаривала с сородичами… Да и вообще не разговаривала! — призналась она, снова начиная тараторить. — Я просто очень рада, что на Земле есть не только жизнь, но и другие самоцветы… — Ничего себе!.. Троица с новой волной энтузиазма побежала по деревне. В этот раз Гагат не частила и старалась слушать пояснения. Жемчуг с Гранат проводили новенькую подозрительными взглядами. — Она очень странная, — поделилась Жемчуг. — Она настолько готова все принимать, что это даже подозрительно. Гранат молча кивнула, хотя часть ее сознания дала этой открытости высший бал и прониклась сочувствием к сестре по несчастью.