Голос Дьявола

Что это было? Я схожу с ума? Я метался по комнате из угла в угол, все еще держа в руках гитару. Мои пальцы сжимали гриф так сильно, что рука оцепенела. Я остановился и, аккуратно разжав пальцы, положил гитару на кровать. Стеклянный цилиндр соскользнул с моего пальца предательским доказательством реальности недавно произошедшего. Если Арен был моей галлюцинацией, откуда слайду взяться на моем пальце? Но если мой учитель действительно существовал, то кто он, черт подери!? Паника все еще царила в моей душе, заставляя мысли перебегать от одного бредового объяснения к другому, еще более бредовому. Инопланетяне? Люди в черном? Призраки? Пришельцы из будущего? Тайная организация по отлову некавайных мальчиков? Последний вариант заставил меня улыбнуться. Это уж было чересчур. Однако эта шизанутая идея заставила меня более-менее прийти в себя. Я совсем забыл про Дженни! Что она подумала, когда я рванул от нее с криком?! Словно отвечая на мой вопрос, звонок известил меня о чьем-то приходе. Я открыл дверь. На пороге стояла Джен, теребя в руках чехол моей гитары. – Прости, – пробормотала она. – Мне не нужно было так навязываться. Ты мог бы сказать, что тебе неприятно мое общество. Я мысленно схватился за голову. Она же ни в чем не виновата! Девушка с заплетенными в две свободные косы русыми волосами протянула мне чехол и уже собиралась уходить, но с моего языка сами собой слетели слова: – Мне не неприятно твое общество. Я просто… просто испугался. Джен повернулась ко мне и с надеждой спросила: – Правда? Но потом засомневалась. – А что тебя напугало? – Ворона, – ляпнул я первое, что пришло в голову. – Она летела прямо на меня! Я с детства боюсь этих тварей! Да простят меня вороны всей земли! Ничего против них не имею и считаю, что они милые. Джен засмеялась. – Вороны!? Ты серьезно!? Такой чудной! – А ты откуда знаешь, где я живу? – спросил я, не подумав. Девушка смутилась. – Извини, я следила за тобой. Когда ты разговаривал по телефону, я все слышала. Ты ведь ждал кого-то в парке? Мне стало интересно, кто это. Когда ты отвечал на этот звонок, у тебя очень изменилось выражение лица. Я никогда прежде тебя таким не видела. Я… Джен замолчала, будто опомнившись. Я молчал тоже. Мне было неловко. Я понял все, что не сказала эта по-своему милая девушка. Мне хотелось сбежать от ее грустных, но полных ожидания глаз, поэтому я поблагодарил ее за чехол и, кинув напоследок «До завтра!», закрыл дверь. Мне удалось отвертеться. Что бы сказала Джен, узнай она истинную причину моего побега? Да я сам бы себе сказал, что я спятил! Даже сейчас, несмотря на лежащей в комнате слайд, я не был уверен, что все, что произошло, не является плодом моего воображения. Зазвонил телефон. Я похолодел. Не хотелось смотреть на дисплей. Я боялся увидеть там надпись «Арен», но, прочитав «Мама», я вздохнул с облегчением, как будто только что избежал ножа гильотины. Мне всего-навсего наказали купить кое-что из продуктов. После разъединения, я долго держал в руках телефон с уже погасшим экраном и сверлил его взглядом. Номер Арена. Он записан в моей записной книжке. Он сам диктовал мне его, потом проверял, слегка наклонившись ко мне. Его дыхание щекотало мне щеку. Я помню. Это было реально. Это ведь было? Я судорожно нажал несколько кнопок и нашел заветные сочетания цифр, но позвонить не решился. За размышлениями время тянулось слишком медленно, поэтому я решил забить остаток дня какими-нибудь делами. Сделать все возможное, чтобы выкинуть из головы Арена. Я сбегал в магазин и занялся готовкой ужина. Не посмев потратить продукты на приготовление еще пары-тройки блюд, я принялся за уборку. Я гонялся за каждой пылинкой в доме так, как будто она была чрезвычайно опасным преступником, которого надлежало уничтожить, стереть с лица земли. Музыка помогала мне не слушать свои мысли. Я подпевал любимым исполнителям. Мне очень хотелось поиграть на гитаре, но это точно бы привело мои мысли к Арену. «Вылизав» весь дом с верху до низу, я понял, что зверски устал. Не став дожидаться прихода мамы, я рухнул на кровать и уснул. Посреди ночи меня разбудил какой-то звук. Я открыл глаза и увидел в проеме окна два горящих красных глаза. От растекшегося по телу ледяного ужаса крик, который сорвался с моих губ, превратился в сип. Створки распахнулись, как будто их открыл невидимый порыв ветра. На подоконнике моего окна сидел Арен, точнее существо похожее на него. Его волосы слегка развевались. Кожа в свете луны казалась мертвенно бледной, а глаза горели алым. – Привет, Стю. Соскучился? Это был голос моего друга, тот же мелодичный голос, но интонация его изменилась. В нем было слишком много насыщенности, от этого он казался потусторонним. «Надо бежать!» – пискнул внутри меня трусливый голосок. Я попытался встать с кровати, но не смог. Мое тело оцепенело. Видя мою беспомощность, Арен улыбался. Он спрыгнул с подоконника и направился ко мне. Мерзкая дрожь пробежала по всему моему телу. Оно чувствовало опасность. Теперь уже каждая клеточка моей плоти кричала о том, что нужно бежать, но я не мог пошевелить и пальцем. – Арен… – прошептал я еле слышно, то ли умоляя, то ли пытаясь убедиться, что это все еще он. – Да, Стю? – с бархатом в голосе поинтересовался мой учитель, присаживаясь на край кровати и склонившись надо мной. Я не знал, что сказать. Все мысли улетучились из моей головы, когда я встретился с этим кроваво-красным взглядом. «Он не мог быть Ареном. Нет!» – яростно доказывал я самому себе. Эта происходящая в моей голове буря придала мне сил, и я, наконец-то, смог приподняться с кровати, но моя смелость не прошла незамеченной. Моментально сидящее рядом со мной существо взметнулось с места и пригвоздило меня к постели своим собственным весом, усевшись мне на бедра. Арен наклонился к моему лицу и прошипел: – Куда это ты собрался, Стю? Я ведь пришел сюда не просто так. Эта мерзкая девчонка помешала моей игре, поэтому теперь мне придется подарить тебе мой второй подарок гораздо быстрее. Его волосы должны были щекотать мне кожу, но вместо этого они развевались будто живые, обрамляя лицо Арена ужасающей черной кляксой. Эта неестественность заставляла мое сердце ударяться о ребра с бешеной скоростью. – Не надо… – полным страха голосом умолял я, сам не понимая, что именно я прошу его не делать. – Получать подарки приятно, – злорадно улыбнувшись, сказал Арен и прикоснулся пальцем к моей груди слева, чуть выше сердца. Я заорал от резкой боли, но не услышал звука своего голоса. Мне казалось меня жгут каленым железом. А он нарочито медленно выводил какой-то узор. Мне хотелось метаться по кровати, но я вновь потерял способность двигаться. Как больно! Черт! Как больно. Я чувствовал каждую линию. Мою плоть будто прорезали до костей, а когда палец Арена пополз от груди к моему горлу. Я думал, что не выдержу этой пытки! Когда линия достигла мягкой впадинки между ключицами, Арен остановился, но затем склонился к моей шее и я почувствовал его дыхание. Только вопреки всем законами физики поток воздуха не отразился от моей кожи, а проник внутрь все той же обжигающей болью и пополз выше, заставляя меня скрипеть зубами. Моя голова раскалывалась. Тело не выдержало мучений, и я отрубился, перед этим успев заметить, что красноглазый монстр взял мою левую руку, с красным светящимся узором, начинающимся на мизинце и спускающимся по поверхности кисти прямо до запястья, и приложил ее к левой стороне моей груди. *** От звука будильника я резко открыл глаза, поднялся с кровати и подбежал к зеркалу. Однако на моей груди не было никаких узоров, ожогов, кровавых следов. В отражении в зеркале стоял растрепанный я, с голым торсом и в пижамных штанах. Ничего необычного. Неужели сон? Я рассмеялся. Приснится же такое! Со спокойной душой я начал собираться в школу. Первый день казался мне манной небесной после моего ночного кошмара. Я даже что-то насвистывал, складывая учебники в сумку. Завалившись в класс, я тут же наткнулся на не очень дружелюбный взгляд Грега, но до начала урока оставалось всего ничего, поэтому меня никто не тронул. На перемене этот приставала хотел подойти ко мне, но Дженни уже была рядом вместе со своей подругой Никой. Блондинка чувствовала себя явно не в своей тарелке, но послушно сидела рядом с Джен, пока та тараторила о чем-то. Я отвечал сдержанно, но, когда моя спасительница упомянула гитару, я тут же стал великим болтуном. Мика заинтересованно посмотрела на меня: – Ты сам научился? – Да, – я решил не упоминать Арена. Мне было легче думать, что его не было. – Блин, классно! Мой брат тоже играет. Только он с преподом. Сам не смог. Я удивился про себя: « Разве это так сложно?» Хотя…мне ведь тоже помогли. Я помрачнел, но, к моему счастью, прозвенел звонок на урок, и объяснять перепад в моем настроении мне не пришлось. За следующие перемены мне удавалось как-то избегать Грега. Да он сам, по-моему, «забил» на меня, увидев, что девчонки общаются со мной. После уроков я собирался незаметно прошмыгнуть домой, но Джен вновь подловила меня: – Стю, извини, что так внезапно, но ты не можешь составить мне компанию? Мы с Никой в караоке собираемся. Она все подбирает девушку своему брату! Но я не хочу свидание тет-а-тет, поэтому пойдем с нами. Ты будто бы будешь с Никой. Я бы с удовольствием вообще не пошла, но Ника слезно просила. Я опешил от такого предложения, но я был виноват перед Джен. К тому же, она уже успела столько раз меня спасти за два дня. – Я пойду. Девушка расплылась в улыбке. И только после того, как согласился, я вспомнил, что караоке – это, вообще-то, место, в котором поют. Я схватил ушедшую вперед Джен за руку и сказал: – Только есть одна проблема: я не умею петь. – Ой, да ладно! Будто мы с Никой суперпевицы. Ничего страшного. Повоешь, посмеемся, и все будет ОК. Мне бы ее уверенность! Через двадцать минут мы были на месте. Под цветной веселой вывеской « Караоке для всех» нас уже ждал брат Ники, к которому она тут же бросилась, но потом остановилась в одном шаге и сдержанно сказала: – Привет. Он кивнул ей. Когда я подошел ближе, я мысленно охнул. Это был Тим. Басист группы «Shake». Он ее брат!? Как такое возможно? Он же тоже в одиннадцатом. Ника принялась представлять нас. При взгляде на меня у темноволосого брата брови удивленно взлетели вверх, но он промолчал. Пока мы расплачивались и шли к комнате. Я спросил у Дженни, с какого перепугу Ника и Тим брат и сестра. Мне объяснили, что Тим два раза оставался на второй год. Мы уселись на мягких диванчиках. Первой решила спеть Ника. Голосок у нее был писклявый и местами она фальшивила. На середине песни вывернувшаяся из-под наглой руки Тима Джен присоединилась к подруге. Голос у нее был тихий, но приятный. После нескольких треков, сославшись на то, что она устала, Ника передала микрофон Тиму и плюхнулась рядом со мной. Пока Тим фальшивым голосом вторил Джен, блондинка взялась за меня: – А чего эт ты не поешь? Ну-ка, иди давай, спой для своей дамы! Ника приблизила ко мне свое лицо и, странно улыбаясь, положила руку мне на коленку. Тут же к нам подлетел ее брат и кинул мне микрофон: – Твоя очередь! Дженни улыбалась мне. – Давай со мной. Ей, кажется, не очень нравилось петь с фальшивящим Тимом, но ее ждало разочарование. Не смея отказать недавно приобретенной подруге, я трясущимися руками взял в руки микрофон. Джен спросила у меня, какую бы я хотел спеть песню, и я автоматом ответил: «Dead Arrow - In the rain» – Ой, а я ее не знаю. Тогда один споешь? Я обреченно кивнул. Если уж позориться, то хоть под любимую музыку. Отзвучало вступление, и я поднес микрофон ко рту, а дальше произошло что-то странное. Непонятное ощущение растеклось по моему телу и сконцентрировалось в глотке. Я запел и не поверил своим собственным ушам. Из моего рта лился прекрасный голос, даже лучше, чем у самого солиста группы. Мне казалось, будто кто-то управляет моим телом, но не до конца, а просто придает мне сил. Я чувствовал его в себе, рядом с собой - везде. Его дыханье…Это все он! Арен…Ощущение было настолько реальным, как будто он стоял прямо за моей спиной. Я даже обернулся, но наткнулся лишь на удивленные лица девушек и Тима. Увидев их взгляды, сила во мне приобрела еще большую мощь, и я перестал стоять на одном месте. Теперь я пел для них. Мое тело двигалось само по себе. Вот я подошел к Джен и на грустном моменте доверительно взял ее за руку. Вот я поправил локон на голове Ники и взглянул на ее брата так, как будто только он меня понимает. Когда песня закончилась, наступила гробовая тишина. Первой опомнилась Джен: – Мне бы так «не уметь» петь! Тим, казалось, был в прострации. Ника подхватила меня под руки и стала клянчить с горящими глазами: – Спой еще что-нибудь! Остаток вечера стал, по сути, моим сольным концертом. Ника выпросила у меня телефон. Заодно его записала и Дженни. Перед тем, как мы разъехались, Тим сказал: – Извини, что подкалывал тебя тогда. Мы потеряли очень крутого вокалиста. Дай мне свой номер. Мы не можем выкинуть Трея сейчас, но… – Нет, – резко ответил я. – Не надо поступать так со своим собственным вокалистом. Попрощавшись с девушками, я отправился домой. В дороге мысли о новоприобретенном «даре» не покидали меня. Это дело рук Арена. Вчера ночью он что-то сделал. Следов нет на моей коже, но этот голос – лучшее доказательство. Это не было сном. Разве во сне бывает такая боль!? Я вздрогнул, вспоминая то чувство всепоглощающей болезненной агонии. Наконец-то, дома! Я снял ветровку и пошел в комнату, но замер на пороге. За моим столом сидел Арен: – Ну, как тебе подарочек? Понравился? – Ты! – обвиняющее воскликнул я. – Забери ЭТО обратно! Мгновенно переместившись и приобняв меня за плечо, темноволосый парень прошептал мне на ухо: – Да ладно! Тебе же понравилось. Ты ведь всегда хотел этого. Хотел стоять на сцене. Хотел, чтобы восхищенные взгляды были устремлены на тебя. Хотел петь, как я. От его шепота и смысла слов мурашки поползли у меня по спине. Он будто знал самые потаенные грязные части моей души: зависть, тщеславие, эгоизм, гордость. Я не знал, что ответить ему. – Ты знаешь, что я говорю правду. Поэтому мой подарок должен был обрадовать тебя! Арен отошел от меня и, повернув мой стул спинкой ко мне, оседлал его. – Кто ты такой, черт подери? – беспомощно спросил я. Мой бывший учитель рассмеялся. – Боюсь, чертям силенок не хватит меня «подрать»! Я рангом повыше буду. Но ты можешь продолжать звать меня Ареном. И сейчас я твой менеджер. Рангом повыше? Он…демон? – Менеджером? - вслух спросил я. – Да. Я сделаю тебя популярным. – Мне это не нужно! Это не мои способности! Это обман. Арен вновь каким-то образом оказался рядом со мной и, схватив меня за руку, низким голосом пригрозил: – Лучше слушайся меня, мальчик! Я почувствовал, как от моего запястья по телу растекается боль, но мой «менеджер» быстро убрал руку. Это было предупреждение. – Хочешь заставить меня подчиняться болью? – возмущенно спросил я. Арен внимательно посмотрел меня. – Нет, теперь уже не хочу, – и улыбнувшись, он исчез. Его выражение лица озадачило меня. Нечто очень похожее на предвкушение большОго веселья проскользнуло в приподнятых уголках его губ, но что-то подсказывало, что то, что весело демону, мне совсем не понравится. Я не спал всю ночь, гадая, что же задумал Арен? Я все еще не мог поверить, что мне в моей жизни повстречался демон! Я не верил никогда ни в Бога, ни в Дьявола. Я воспринимал их как художественные образы. А тут перед тобой появляется оживший «образ». Фундамент моего мировоззрения потерял достаточно большое количество кирпичиков, и моя личность была похожа на трепыхающийся на ветру листок. Я чувствовал себя подвешенным в вакууме. Мне не хотелось думать обо всем этом. Я вылез в интернет и начал слушать музыку и искать новые интересные группы. Несколько раз я открывал страницу Google и хотел ввести слово «демон», но сам себя останавливал. Это бы все равно мне ничего не дало. Я заснул прямо за столом, забыв поставить себе будильник. *** Сначала я почувствовал запах. Кислый, мускусный с примесью табачного дыма. Затем я понял, что на месте моей головы явно находится чугунная наковальня, по которой молотком стучит какой-то садист, а во рту поселился вонючий бомж с полным пакетом мусора. Потом я понял, что рядом кто-то дышит, а под моей рукой находится что-то теплое и немного липкое. Наконец, я открыл опухшие глаза и встретился взглядом с драконом, который красовался всем своим вытатуированным великолепием на чьей-то спине. Приподнявшись, я обнаружил, что лежу на кровати абсолютно голый. Рядом со мной спала темноволосая девушка с выбритыми висками и татуировками почти по всему телу, с другой - лежало еще одно женское тело более стандартной внешности, если не считать ошейника на шее. Я продолжил изучение места, в котором оказался. В комнате было еще две пары, тоже оголенные. Одна из них разместилась на диване, а другая на кресле. На полу я обнаружил валяющиеся то там, то тут использованные презервативы всех мастей. Что за… здесь творится? Что я здесь делаю? Голова варила с трудом. Я не мог вспомнить, как я здесь оказался, а, главное, что я здесь делал! Мне ужасно хотелось одеться. Голые округлости девушек смущали меня. Почему они рядом со мной? Я заметил свою рубашку под стулом и направился к ней. Спину неприятно саднило. Я глянул через плечо в висевшее на стене зеркало и обомлел. Вся моя спина была исполосована, и у меня не оставалось сомнений, что это следы женских ногтей. Неужели...!? Мой первый раз случился непонятно где, непонятно с кем и в пьяном угаре!? Нет!!!