Потерянный во тьме

      Из-за бессонной ночи и кошмаров Рамси проспал до обеда, но всё равно чувствовал себя неважно. К тому же звонок отца знатно сыграл на и так натянутых нервах. Чувство тревоги никак не унималось, а настроение было хуже некуда.       Им овладело какое-то ленивое оцепенение. Делать не хотелось ничего вовсе. Для того, чтобы хоть как-то развеяться и встряхнуться, после обеда он решил прокатиться на велосипеде.       Но для начала стоило немного прибраться на кухне: закинуть в посудомойку грязную посуду и выбросить мусор, так как бутылок и пивных банок накопилось уже изрядное количество. Конечно, теперь никто не заставлял наводить порядок в доме, но на самом деле Рамси просто привык к чистоте и тому, что у каждой вещи должно быть своё место — ему и самому не нравилось жить в грязи и хаосе.       Завершив уборку, Рамси вышел во двор и выкатил велик из гаража. Обнаружил, что переднее колесо сдуто — пришлось потратить время на ремонт. На улице было тепло и ясно, солнце пекло макушку и жарило плечи. Он скинул футболку, пока возился на траве с велосипедом.       Вытащив из гаража табуретку и инструменты, Рамси принялся инспектировать состояние своего железного друга. Как и верному коню, тому требовался уход и забота, особенно после долгого простоя без дела, ведь он не катался с весны.       Солнечные зайчики играли на спицах отремонтированного и готового к поездке железного коня, а подкачанные шины вновь стали упругими и твёрдыми. Теперь можно было отправляться на прогулку, что Рамси и собирался сделать. Однако, поднявшись на ноги, он повернулся спиной к дому и заметил человека, направляющегося от калитки к нему. И сразу его узнал. Старый знакомый — отцовский друг по имени Виктор Лок.       С отцом они знакомы уже лет двадцать, и дядя Виктор бывал порой у них дома. В детстве Рамси его любил. Дядя Виктор был намного добрее отца, хоть и выглядел хмурым. Сейчас же… Рамси не мог никому доверять.       Дядя Виктор управлял собственной фирмой, занимающейся железнодорожными перевозками. В детстве он оставался с ним пару раз, когда отец уезжал в командировки.       Это было хорошее время. Дядя Виктора подарил ночник, научил завязывать шнурки и сделал для него деревянный меч. Он никогда его не бил, не злился и не ругал. Он всегда выигрывал на фоне отца. Вот только Рамси повзрослел, и мир перестал казаться двухмерным: чёрным и белым.       Дядя Виктор страстный любитель охоты так же, как и отец. Видно, общее увлечение их и объединило. Но разве может человек, который убивает невинных животных ради забавы, быть хорошим? Рамси определённо так не думал. И теперь не доверял ему.       Он нахмурился, когда отцовский друг подошёл ближе.       — Дядя Виктор? — без приветствия обратился он, желая поскорее узнать, с какой целью он пожаловал.       — Здорово, Рамси! — дядя Виктор кивнул, и на хмуром обычно лице мелькнула усмешка. — А ты вырос. На мужика уже стал похож, — окинув его взглядом с головы до ног, отметил он. Последний раз они виделись больше года назад.       Рамси пожал плечам и накинул футболку: солнце спряталось за облаками, стало прохладно. Намечался дождь.       — Спасибо, — он посчитал, что это комплимент. — А ты постарел, — сказал Рамси, отметив, что в прошлый раз морщин на лице у отцовского друга, кажется, было поменьше.       Дядя Виктор хмыкнул, дернув левым уголком губ. Однако сказал без злости:       — Всё такой же дерзкий, — бросил взгляд в сторону дома и качнул головой.       — Я по делу пришёл. Пригласишь?       Рамси кивнул и, поставив велосипед на подножку, сопроводил гостя. Хорошо хоть успел ликвидировать последствия своих ежевечерних пьянок.       В гостиной отцовский друг с комфортом расположившись в глубоком кресле, откинулся на спинку, широко расставив ноги. Окинул помещение беглым взором. Сразу видно, что чувствовал себя по-хозяйски.       Рамси сел на диван, настороженно глянул на гостя, ожидая, когда он озвучит цель своего визита. Впрочем, уже и сам догадался, что отец послал своего друга проследить за ним и выяснить, не успел ли он где-нибудь накосячить.       — В общем, твой отец пока приехать не может, просил передать тебе денег. Ни в чём себе не отказывай, малыш, — усмехнулся дядя Виктор и хлопнул на журнальный стол увесистую пачку купюр.       Рамси недоверчиво посмотрел сначала на него, а потом и на банкноты. Странно, что отец подумал о деньгах. Даже какой-то подвох почудился.       — Когда он вернётся?       — Не знаю. Как уладит дела, — пожал плечами дядя Виктор.       — А где он сейчас? — всё же решил поинтересоваться Рамси. Стало, в конце концов, любопытно.       — В Белфасте, — чуть подумав, ответил дядя Виктор.       — И чего это его понесло в Северную Ирландию? — удивился Рамси.       — Любопытство сгубило кошку, малыш, — ничего больше не объяснив, дядя Виктор перевёл беседу в другое русло. — Как вообще живёшь, чем занимаешься? Девок небось водишь, раз хата свободна? — подмигнул он, наклонившись к нему.       — Вот ещё! — вспыхнул Рамси. Отцовский друг всегда вёл себя излишне фамильярно и разыгрывал роль этакого деревенского мужика — душа нараспашку, бесхитростного и глуповатого. На самом же деле, был вовсе не так прост, как хотел казаться.       — Ну и зря. Я бы на твоём месте водил, — хмыкнул дядя Виктор.       Рамси даже оторопел и не знал, что сказать, да так и замер с открытым ртом.       Дядя Виктор усмехнулся и хлопнул по плечу.       — Ладно, какие твои годы. Так чем занимаешься-то? — поинтересовался он.       — Работаю.       — Это вот на гитаре бренчишь? — дядя Виктор, состроив выразительную гримасу, изобразил руками движения в воздухе, словно перебирал струны музыкального инструмента. — Баловство это, а не работа, — заключил он серьёзно.       Рамси ответил насупленным взглядом, но возражать не стал. Толку-то.       —  Если у тебя всё в порядке, то я, пожалуй, пойду. Развлекайся, музыкант, — последнее слово из его уст явно носило ироническую окраску. Дядя Виктор хлопнул себя по коленям и поднялся на ноги. — Будут проблемы — звони, — сказал на прощание, а затем достал из нагрудного кармана летней лёгкой рубашки блокнот с карандашом и черкнул на листке номер.       Рамси кивнул и спрятал листок в карман раммштайновских шорт. Затем они вместе покинули гостиную и вышли на улицу. Уже на крыльце отцовский друг достал сигареты и, похлопав себя по карманам, досадливо цокнул языком.       — Огонька не найдётся, малыш?       Рамси машинально потянулся к боковому карману на шортах и вытащил зажигалку, ту самую, с символикой группы. Поглядев, как блеснули тёмные глаза дяди Виктора, понял, что сглупил. Очевидно, это была проверка.       — Да я не курю, это просто сувенир, — попытался реабилитироваться Рамси.       — Зачем же тогда с собой таскаешь? — спросил дядя Виктор, повертев в руках зажигалку и с любопытством рассматривая надпись.       — Как талисман, — брякнул Рамси, не зная, что ещё сказать. Если дядя Виктор растреплет всё отцу, то ему крупно влетит. Он-то, наверняка, не купится на эту нелепую выдумку. Кажется, и отцовский друг не поверил.       — Что ж, держи свой талисман, — дядя Виктор усмехнулся, зажав в зубах сигарету, прикурил и вернул зажигалку. Кивнул на прощание. — Бывай, — и направился в сторону улицы.       Рамси дождался, когда он скроется из виду, сел на крыльцо и закурил. Так глупо прокололся и выдал себя с головой. Вряд ли некурящий человек будет таскать с собой зажигалку. Надежды на то, что дядя Виктор не расскажет отцу об этом занимательном факте, было мало, в конце концов, он друг отца, а не его.       На улице начал накрапывать дождь, пришлось загнать велосипед в гараж. Прогулка, по-видимому, отменялась.       Расстроенный он вернулся в дом и поставил чайник. Снова вылетело из головы рассказать о проблемах с опекой. Надо, наверное, позвонить дяде Виктору и сообщить об этом — он свяжется с отцом и всё ему объяснит. Уж лучше так, чем самому говорить с отцом.       Рамси кинул чайный пакетик в кружку и залил кипятком, по комнате сразу же поплыл дивный аромат цитруса и корицы. Не успел он сделать и глотка, как раздался звонок в дверь. Рамси поставил кружку на стол и вышел в прихожую. Из-за дождя моментально стемнело, и казалось, что уже поздний вечер, хотя на самом деле шёл лишь четвёртый час.       Пребывая глубоко в своих мыслях, Рамси открыл дверь даже не поглядев предварительно в глазок. Был уверен, что вернулся отцовский друг и не ожидал увидеть никого иного. Однако на крыльце стоял совсем другой человек.       Темноволосый курчавый парень приветливо улыбнулся и собирался что-то сказать. Рамси не дал ему шанса это сделать — моментально захлопнул дверь. Даже сердце заколотилось в ускоренном темпе от вида этого гостя.       Несмотря на то, что он был сегодня в гражданской одежде, Рамси мгновенно узнал вчерашнего фараона. И, естественно, решил, что тот явился по его душу. Находиться в бегах оказалось очень волнительно.       Прижавшись лбом к стене, Рамси глубоко вздохнул, пытаясь унять тревогу. Парень на крыльце стукнул в дверь.       — Вышло какое-то недоразумение. Я просто хотел задать пару вопросов, — сказал он с той стороны. — Я полицейский и не причиню тебе вреда, — тут же заверил он.       Рамси тем временем смог совладать с накатившим приступом паники и немного успокоился. За дверью он всё-таки в безопасности.       — Чего надо? — нарочито грубо бросил он, надеясь, что фараон поскорее свалит.       — Мистер Русе Болтон здесь живёт? — немного помолчав, спросил парень.       Выдержав небольшую паузу, во время которой обдумывал, что стоит говорить, а что нет, Рамси всё же ответил:       — Допустим. И что дальше?       Парень как-то замялся. Рамси подумал, что он какой-то слишком нерешительный для фараона или же просто тугодум.       — Я могу с ним поговорить? — выдал, наконец, полицейский.       Рамси упёрся спиной в стену и принялся щёлкать кнопкой сувенирной зажигалки от нечего делать. Присутствие полицейского здорово нервировало.       — А зачем? — ещё в детстве отец сказал, что своей дурацкий манерой отвечать вопросом на вопрос, он выводит людей из себя. Годы спустя Рамси достиг в своём мастерстве небывалых высот.       — По личному вопросу, — терпеливо ответил парень за дверью.       — По какому? — уже с усмешкой спросил Рамси.       — Послушай, просто скажи дома он или нет? А если нет, то когда будет. Это важно, — полицейский, как видно, обладал прекрасным чувством самоконтроля и даже если и был раздражён, то виду не подавал. По крайней мере, голос его звучал спокойно и твёрдо.       Рамси надоело придуриваться и он решил, что не хочет весь вечер препираться через дверь. Нет, мог бы, конечно, но имелись и более интересные способы провести время. Тем более, дождь закончился.       — Отец в командировке. Когда вернётся, понятия не имею, — чётко ответил он, планируя этим завершить разговор.       Парень за дверью молчал. Наверное, обдумывал его слова. Рамси уже собирался с ним распрощаться и сказать, чтобы он проваливал, но полицейский продолжил более мягким тоном:       — Слушай, на самом деле, это и тебя касается. Может быть, всё-таки откроешь? А то, как-то неловко беседовать через дверь.       — Тебя эти бабы из опеки подослали, да? — на всякий случай уточнил Рамси. Конечно, не был уверен, что фараон скажет правду, но, тем не менее, подумал, что может услышать что-то полезное. Например, что они смогли до отца дозвониться и уладить все проблемы.       Парень на крыльце, кажется, искренне удивился:       — Что? Я не имею никакого отношения к опеке, я занимаюсь расследованием экономических преступлений. К тому же, как я уже говорил: пришёл по личному делу, и это никак не связано с работой, — поспешил убедить он.       — Так и быть, — вздохнул Рамси и загремел замками. Наверное, если бы фараон был на службе, то заявился бы в форме. Распахнув дверь, он ухмыльнулся.       — Ну, заходи.       Парень переступил порог и дружелюбно улыбнулся.       — Здравствуй, меня зовут Джон, — представился он и протянул руку.       — Рамси, — он дурашливо хлопнул его по протянутой ладони, а затем всё же пожал руку. Немного удивился, что парень в курсе ритуального приветствия неформалов, когда кисть перехватывают ближе запястью, а не за середину ладони.       Полицейский, видимо, заметил его недоумение. Прошёлся по раммштайновскому костюму заинтересованным взглядом, и кивнул с улыбкой.       — Я раньше был ролевиком. По «Властелину колец» играли. У нас с ребятами был клан гномов. — понизив голос произнёс: — Суровый горный народ, — пытался, наверное, шутить, чтобы завязать беседу, и выглядел почему-то взволнованным.       — Ещё бы. Оно и видно, что ты за гномов рубился, — Рамси смерил его насмешливым взглядом с головы до ног. Парень был немногим выше него.       Улыбка на лице полицейского погасла.       — Знаешь, ты ужасный грубиян, — покачал головой он.       — Знаю, и горжусь этим, — тут же передразнил Рамси и заулыбался. — Так что там за дело? Можно как-то побыстрее, а то у меня чай остывает.       — Да, конечно. Просто это долгий разговор, — тут же кивнул полицейский.       Рамси состроил недовольную гримасу и качнул головой в сторону кухни. Начинал теряться в догадках и выходить из себя. Странный гость вёл себя совсем не так, как должен вести себя фараон, говорил загадками. Что же ему нужно?       Сопроводив полицейского на кухню, Рамси гостеприимно предложил чай. Всё-таки в случае необходимости он умел проявить хорошие манеры.       Джон поблагодарил и, скинув куртку, повесил её на стул, оставшись лишь в тонкой бежевой рубашке с коротким рукавом. Если он и был когда-то ролевиком, то сейчас это угадывалось с трудом. Одет более, чем по-цивильному. Обычные строгие брюки белого цвета, выглаженная рубашка, короткая стрижка. На фараона он походил больше, чем на нифера.       Рамси мельком удивился, зачем ему куртка в такую жару, но спрашивать ничего не стал, лишь настороженно наблюдал за гостем.       Джон сел на стул и достал из внутреннего кармана куртки какие-то пожелтевшие листы.        «Письма что ли?» — подумал Рамси, расположившись напротив.       — Даже не знаю с чего начать… — задумчиво прокрутив по столу кружку, сказал полицейский, а потом принялся перебирать потрёпанные бумаги.       — А ты на допросах такой же нерешительный, констебль? — растянув гласные в последнем слове, Рамси спрятал усмешку за кружкой. Когда же ему ещё выпадет шанс подколоть фараона.       Джон тряхнул головой, оторвавшись от созерцания своих бумажек.       — Обычно нет, — твёрдо сказал он. — Ты разве не знаешь, что к незнакомым взрослым людям принято обращаться на «Вы»? — кажется, уже раздражённо спросил он, видимо, решив, что ему оказали недостаточно почтения.       — Конечно, знаю, господин полицейский, — состроив серьёзную мину, продолжал ёрничать Рамси. Признаться честно, доводить людей до белого каления было его любимым развлечением. — Только ты не очень-то и взрослый, — добавил он.       Джон, сцепив зубы, промолчал. Вновь вернулся к своим листкам.       — Хорошо, я просто перейду к делу, — ровным тоном сообщил он.       Рамси молчал, спрятав лицо за кружкой. Поддевать его было весело, но хотелось всё же узнать, для чего пришёл этот странный фараон.       — Так вот, твой отец, он… — полицейский вновь замолчал, а затем спросил: — Ты один дома?       — Да. Так что там с отцом уже? — нетерпеливо переспросил Рамси, облокотившись на стол.