С самого утра, а точнее с полудня, когда они оба проснулись, Джон постоянно суетился. Прибирался на кухне и в комнате, готовил обед. Брат создавал слишком много шума, а Рамси немного устал и хотел одиночества. Ужасно тяжело находиться всё время в одном помещении с кем-то. К Джону он пока не привык так же, как к Теону, да и в целом хотелось пространства.
Рамси тосковал по своей комнате, здесь даже не было собственного угла или хотя бы своей постели! Он терпеть не мог спать с кем-то рядом. Вот, когда станет взрослым, то у него будет целая своя квартира и большая кровать, на которой так здорово спать одному. Хотя, с женой всё-таки придётся её делить. Эта мысль немного сбила с толку. По крайней мере, кровать непременно должна быть большой.
Чтобы немного отдохнуть от Джона и его приступа бодрости, Рамси взял с собой Призрака и отправился на прогулку в собачий парк. Здесь было забавно и так ярко: зелёная трава, голубое небо и множество разных лесенок, туннелей и лабиринтов.
Какой-то высокий мужик в камуфляжной куртке тренировал немецкую овчарку в прыжках через барьер, бабка читала книгу, сидя на лавке, а у её ног крутилась пушистая, как маленькое рыжее облачко болонка.
Девчонки лет десяти-двенадцати перекидывались жёлтой пластиковой тарелкой, а шоколадный карликовый пудель скакал между ними. Пёсик обиженно тявкал, когда не мог достаточно высоко подпрыгнуть, чтобы ухватить фрисби, а девчонки звонко смеялись. В итоге одна из них наклонилась и погладила пса, кинула тарелку низко, чтобы он без труда поймал.
Рамси отстегнул поводок и отпустил Призрака порезвиться с сородичами, сам же сел на свободную скамью и окинул взглядом парк. В наушниках гремел «Pain», и Петер сокрушался, что его жизнь погребена под кучей пустых бутылок. Рамси закурил и, запрокинув голову, поглядел на облака.
Такой хороший солнечный день. Принцессы снова томились в высоких башнях, ожидая своих драконов и рыцарей. А одна, быть может, и угрюмого тролля. Под рукой не было ни ручки, ни бумаги — пришлось в телефоне писать стих.
Его принцесса вряд ли станет тосковать в башне, уж скорее сама начнёт совершать подвиги. А в одном из своих странствий обязательно встретит тролля, и они вместе отправятся навстречу приключениям. И в самом конце сказки принцесса одарит тролля робким поцелуем в щёку. Она поймёт, что он вовсе и не ужасный, а просто одинокий и несчастный.
Погрузившись в свои грёзы, Рамси заулыбался. Так тепло и мило — жаль, что всего лишь сказка. Однако принцесса всё равно прочтёт его стихотворение, и мысль об этом грела душу. Должно быть, его маленький курьер уже вернулся из летнего лагеря. Надо его навестить и передать послание.
Рамси отдал бы всю свою коллекцию ножей и сувенирных страшилок только за то, чтобы посмотреть, как Аша читает его письмо. Возьмёт листок в свои нежные руки, заправит за ухо непокорную прядь волос и повернётся к окну. Закатные лучи высветят её силуэт, такой же идеальный, словно скульптура самой прекрасной из богинь, что когда-либо видел мир. Вот только богини все выдуманные, а его принцесса настоящая.
И вот, когда Аша прочтёт стихи, то, что же она сделает? Улыбнётся или нахмурится? Хотелось поделиться с ней этим солнечным днём, а на сердце становилось тепло при мысли, что она коснётся того же листа, который и он держал в руках.
Сохранив набросок стихотворения, Рамси убрал телефон в карман и отыскал глазами Призрака. Хаски играл с ротвейлером на газоне. Они катили по траве тугой красный мяч и, кажется, веселились изрядно. Наверное, у собак тоже есть друзья.
Хозяйка ротвейлера — молодая девушка в белой замшевой куртке и бледно-голубых джинсах приблизилась и поздоровалась.
— Можно? — указав на скамью, спросила девушка.
Рамси кивнул без радости и снял наушники. Трепаться о какой-то ерунде с незнакомкой уж точно не хотелось.
— Ральф и Призрак так подружились. Мы уже несколько месяцев гуляем в этом парке, и мне кажется, они действительно скучают друг по другу, когда долго не видятся, — девушка улыбнулась и перекинула толстую платиновую косу через плечо. — А где Джон? Он обычно гуляет с Призраком.
— Дома. Он занят, — сообщил Рамси, не вдаваясь в подробности. Задумался, о том, почему брат с утра носится по дому как ужаленный. Должно быть, гостей ждёт. Может, какую-то бабу к себе позвал? Он, конечно, не спрашивал, но наверняка у Джона кто-то есть.
— О, ясно, — девушка окинула его внимательным взглядом серо-голубых глаз и вопросительно приподняла брови, тёмные, в отличие от волос. Наверное, хотела узнать, кто он такой.
Рамси уткнулся в телефон, намекая, что не настроен на продолжение беседы.
Хозяйка Ральфа, однако, оказалась не из понятливых.
— Я думала, он один живёт.
— Ага, — пробормотал Рамси. — Значит, вы ошиблись, — дополнил, прожигаемый любопытным взглядом «дамы с собачкой». Какого чёрта она к нему привязалась? Никакого воспитания — пристаёт на улице к незнакомым людям! Он поскорее нацепил наушники, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Девушка придвинулась ближе, и Рамси слегка офигел, когда она бесцеремонно стянула с него наушники. Он ощутил себя почти раздетым! У неё вообще нет никакого понятия о такте.
— Полегче, дамочка!
— Извини, просто я не договорила, — девушка ничуть не смутила, а просто отмахнулась и настырно сверлила его взглядом. — Ты его родственник?
— Да. Брат. Чего надо? — довольно грубо ответил Рамси. «Какая-то неадекватная девица» — подумал он, демонстративно отодвинувшись к краю лавки.
— Прекрасно. Ты-то мне и нужен, — как-то маниакально улыбнулась девушка и схватила его под руку.
Рамси поперхнулся и вырвался, вскочил на ноги.
— Какого хрена?!
Девица лишь развела руками.
— Я всего лишь хотела расспросить немного о Джоне. Понимаешь, мы знакомы уже несколько месяцев, но я ничего толком о нём не знаю. Он очень скромный и мало рассказывает о себе.
Рамси замер, держась от неё на расстоянии пары шагов. Мало ли, что опять взбредёт в голову этой наглой девице. Она нарушала все мыслимые границы и глазом не моргнув.
— Садись, — девушка дружелюбно улыбнулась и сдвинулась к центру скамьи. — Меня зовут Дейнерис. Я живу неподалёку, как раз через дорогу, — указала подбородком направление. — Работаю в банке. У меня очень ответственная должность и на личную жизнь просто не остаётся времени. Не так-то легко найти человека, который бы был тебе близок. Вот, например… — она похлопала по месту рядом с собой. — Да ты садись, я никуда не тороплюсь.
Рамси открыл было рот, чтобы сказать, что торопится он, однако, Дейнерис слушала только себя.
— Примерно пять лет назад у меня расстроилась свадьба. Представляешь, этот мерзавец меня бросил, а буквально через полгода женился на другой! — Дейнерис раздражённо качнула головой, и коса вновь упала ей на грудь.
— Ага, — пробормотал Рамси и развернулся. Решил, что дамочка точно не в своём уме. Свистнул Призрака и пристегнул поводок к собачьему ошейнику. — Мне домой надо. Уроки делать, — ляпнул он, недолго думая.
— Постой! Какие уроки? Каникулы на дворе. В общем, мне нужна твоя помощь. Немного информации о твоём брате. Конечно, не бесплатно. Что там любят дети вроде тебя? — Дейнерис чуть подалась вперёд и схватила его за руку.
Рамси подавился возмущением. Вырвался и хотел послать эту настырную девицу. Но… интересно, насколько далеко она готова зайти?
— Дети вроде меня, — он сделал акцент на первом слове. — Предпочитают новый икс-бокс.
Дейнерис закинула ногу на ногу и чуть качнула головой.
— А ты не так прост. Посмотрим, насколько полезной окажется информация. Завтра встретимся здесь же в семь часов вечера, — она встала со скамейки и подозвала собаку. Затем достала из небольшой кожаной сумочки кошелёк, сияющий стразами, и отсчитала пару банкнот. — Вот, в качестве аванса. Купи себе мороженое, — лучезарно улыбнулась она. А после развернулась и удалилась, стуча каблуками-шпильками по асфальтовой дорожке. Её короткие изумрудные сапоги (в тон сумки и кошелька) бликовали на солнце, а крупный ротвейлер, поводок которого она сжимала в руке, бежал рядом. Дейнерис определённо умела производить впечатление, похоже, всегда добивалась своих целей.
Рамси вернулся домой всё ещё немного шокированный экстравагантным поведением новой знакомой. Застал брата на кухне, мешающим суп. Рамси решил пока ничего ему не рассказывать о встрече с этой не в меру амбициозной бабёнкой из банка.
— Джон, ты хотел бы купить икс-бокс? — заглянув в холодильник, спросил Рамси. Достал банку с джемом и собирался соорудить пару бутербродов, но брат его остановил.
— Подожди немного. Сейчас уже обедать будем, — сказал Джон, выключив плиту. — Икс-бокс дорого стоит. Я не думал об этом. А ты бы хотел? — разливая суп по тарелкам, поинтересовался брат.
— Может быть, — шевельнул плечом Рамси и опустился на табурет.
— Ты руки мыл? — строго спросил Джон.
— Да! — Рамси показательно повертел руками у него перед лицом и широко улыбнулся. — Нудила, — пробормотал себе под нос, когда брат отошёл к конторке, чтобы нарезать хлеб. Джон, к счастью, не услышал.
— Пожалуйста, не задерживайся допоздна. Завтра твоя учительница придёт. И мне нужна твоя помощь в одном деле вечером, — мягко попросил Джон.
Рамси рассеяно кивнул. Мысли витали совсем далеко отсюда.
— Что ещё за дело?
— Вернёшься и узнаешь, — пообещал Джон и отвёл взгляд. Рамси не предал этому значения.
***
В этот раз бумага для письма была ярко-оранжевой, как тёплый солнечный луч и первый опавший лист. Рамси всегда писал стихи для своей принцессы на цветной бумаге. Казалось, так можно передать настроение.
Запечатав конверт, он улыбнулся, подумав о том, что Аша уже сегодня прочтёт его послание. Он скучал и хотел быть рядом, об этом и написал. Было бы здорово, если бы однажды она ответила. Но, даже, если бы Аша и захотела это сделать, то всё равно не знала адреса, на который выслать письмо.
Так хотелось узнать её реакцию. Ясно, что шансов у него нет, но всё же было бы здорово прочесть слова, обращённые к нему. В голову пришла блестящая идея: создать левую страничку в соц. сетях и попробовать немного приблизиться к своему ангелу. Может, это и глупо, но Рамси Болтон вряд ли мог рассчитывать на успех, а вот кое-кто другой вполне возможно.
Сосредоточено прикусив губу и нахмурившись, Рамси замер перед ноутбуком. Так волнительно, словно в предвкушении первого свидания, на котором он никогда не бывал. Большую часть ненужных данных он пропустил. Над графой возраста задумался: вряд ли Аша захочет общаться с каким-нибудь малолеткой. Пришлось добавить себе девять лишних лет. Двадцать пять звучит куда солиднее, чем шестнадцать. Назвался Принцем Тьмы, а вместо фотки поставил картинку из игры про Дракулу, сражающегося с лордами теней. Вскоре всё было готово, и Рамси немного растерялся. Что же написать своей принцессе, чтобы она не послала его куда подальше? Он оторвался от ноутбука и вышел в коридор.
Джон умотал куда-то по своим делам, поэтому Рамси вытащил сигареты из кармана куртки и отправился на балкон. Не то чтобы планировал слушаться наказов Джона, но пока что не хотел с ним ссориться. Сейчас нужно выглядеть примерным мальчиком. Отец вернулся, и последним, кто стоит у него на пути, окажется брат.
Рамси тряхнул головой, чтобы выкинуть посторонние мысли. Сейчас не хотелось думать о том, как избежать встречи с отцом. Он даже позабыл расспросить Джона поутру об их беседе. Пусть последний день лета останется светлым, не омрачённым тягостными раздумьями. Завтра первый учебный день, а потом надо всё же выяснить у брата, что там наплёл отец. Свалить можно в любой момент: деньги на путешествие остались.
Едва он затушил сигарету, как увидел в окно брата, приближающегося к подъезду. Рамси вернулся в комнату и снова уселся за ноутбук. Что же написать Аше, чтобы она ему ответила? Вот что, то стихотворение, которое он присылал ей присылал неделю назад! Теон ведь говорил, что сестре интересно узнать, кто её тайный поклонник. Отослав сообщение, Рамси выключил компьютер. В коридоре как раз хлопнула дверь.
— Гулять пойду, — сказал он брату, накидывая куртку. Письмо бережно положил в нагрудный карман.
— Возвращайся не поздно. Я на тебя рассчитываю, — напомнил Джон.
Рамси неопределённо хмыкнул и помахал рукой. Не стал врать: мало ли как сложится вечер. Последний день каникул хотелось провести с пользой.
***
К письму Рамси приложил три ярко-сиреневые розы. Такой необычный цвет напоминал что-то сказочное и волшебное. Его принцесса достойна самого лучшего.
Он прислонился к прохладной кирпичной стене маленького сувенирного магазина, расположенного через дорогу от дома Грейджоев. Видел, как мальчишка-курьер передал цветы с посланием Аше лично в руки. Рамси улыбнулся в тени и, развернувшись, покинул переулок.
Похоже, Аше понравился подарок. Было слишком далеко, но показалось, что она улыбнулась мальчишке. Жаль, что не ему. Очутившись в парке, Рамси занял скамейку с видом на пруд и долго не решался зайти в приложение на телефоне. Зажмурился, собираясь с духом.
Солнце косым лучом пробило кроны старых лип, а тёплый южный ветер сыпал опавшими листьями. Рамси глубоко вздохнул и открыл глаза. Мигающий значок на экране оповещал о новом сообщении.
— А ты, оказывается, скрытный парень, Принц Тьмы. Может, хотя бы назовёшь своё имя?
Рамси минут пять пялился на текст, сияя счастливой улыбкой. Успел раз десять перечитать эти короткие строки, прежде чем сообразил, что ответить.
— Тебе понравились цветы? Они такие же уникальные, как и ты, — добавил улыбающийся смайлик, после задумался.
— Меня зовут Ричард, — пусть королевское имя принесёт удачу.
— Спасибо, розы красивые и твои стихи тоже, — смайлик-улыбка.
— Мой любимый цвет. Как ты догадался?
— Я знал, — Рамси и вправду изучил её вкусы. Хорошо, что Теон его лучший друг. К тому же, он умел наблюдать и подмечать детали. —
Твоё любимое мороженое — карамельное. Книга — «Убить пересмешника». Фильм — «Иллюзионист». А ещё, когда ты чем-то расстроена, то прикусываешь нижнюю губу. Это забавно и мило, — смайлик-улыбка.
— Это немного пугает. Честно, мистер тайный агент. Ты знаешь обо мне слишком много, а я о тебе вообще ничего. Чем ты занимаешься? — написала Аша пару минут спустя.
— Ты очень умная. Десять вопросов в одном. Напишу позже. Мне пора. Рад, что ты ответила, — быстро напечатал Рамси и вышел из сети. Ужасно разволновался и закурил. Врать Аше не хотелось, и требовалось время, чтобы придумать, как обойти все подводные камни.
Рамси взглянул на часы и поднялся со скамейки. Наступило уже шесть вечера. Он хотел встретиться с Теоном, но тот уехал в гости к бабке. Феникс торопился на какую-то художественную выставку…
Рамси почти не огорчился. Был слишком счастлив, чтобы расстраиваться по пустякам. Аша ему ответила! Этот день настолько прекрасен, что ничто не могло омрачить его ликование. Рамси решил вернуться домой вовремя и не ругаться сегодня с братом. Ведь, когда счастлив, хочется поделиться своей радостью и с другими. Пусть у Джона тоже будет хороший вечер без ссор и споров.
