Если бы не травы

             До этого я никогда не считал, что плохое может стать началом чего-то незабываемого, прекрасного, может перевернуть всю жизнь с ног на голову. Раньше я вообще о многом не задумывался, но теперь понимаю, что в жизни всегда есть место неожиданным поворотам судьбы.       В последующие дни я так и не осмелился снова заговорить с Северусом Снейпом, а когда видел его, то старался обходить так, чтобы он меня даже не замечал. Было стыдно. Очень стыдно, потому и не приближался больше. Думаю, так и исчез бы мой непонятно откуда взявшийся интерес, если бы не случай.       Из-за всех этих переживаний, зациклившись на мистере Снейпе, я перестал быть осторожным с другими опасностями, поджидающими меня в городе. А именно дружками кузена (самого Дадли вместе с группой отправили в подготовительный лагерь, который так только назывался, на самом же деле детки там мало учились и много отдыхали, что кузена больше чем устраивало). Ну, вот и поплатился. Поймали меня, когда решил обойти парк более уединёнными дорожками, чтобы случайно со Снейпом не столкнуться. Убежать не дали, зажали, принялись насмехаться. Думал, на словах поглумятся и отпустят, но не тут-то было.       Не помню, кто первый ударил. Кажется, Гойл, как самый нетерпеливый и драчливый из всех, а потом уже и остальные присоединились, когда я не удержался на ногах и упал. Это с Дадли во главе дружки старались синяков не оставлять, а без него совсем разошлись. Уже и ногами стали бить, не пытаясь прицеливаться, так что пришлось свернуться калачиком, закрыть лицо руками и ждать, когда ж отстанут-то. Долго бы, наверно, ждал, если бы не Снейп.       — Ну-ка, ну-ка, что у нас тут, — вдруг совсем близко раздался презрительный угрожающий баритон Северуса Снейпа. Словно ледяной водой окатил. Удары тут же прекратились. И откуда он здесь только взялся-то? — Смотрю, шестеро на одного, да ещё и лежачего? И кто ж вас бить-то так учил? Надо прицельно, а не куда придётся. Эх, ну что же вы, почему разбежались? — кажется, дружки решили, что смыться будет намного выгодней, чем выслушивать речь этого странного угрюмого человека. Или испугались, что сдаст? Конечно, я всегда знал, что они — трусы, но чтоб настолько.       Лежать было приятно. Просто лежать и ни о чём не думать. Я даже не пытался шевелиться, понимал: будет больно. Нужна была передышка, хотя бы минут пять.       — Мистер Поттер, с вами всё в порядке? — через некоторое время вдруг раздалось над самым моим ухом, и в нос ударил уже знакомый аромат горечи, цветов и пряности. Кажется, мистер Снейп присел на корточки, чтобы осмотреть меня, но пока не притрагивался, и я был за это благодарен. — Вы меня слышите? — требовательные нетерпеливые нотки в голосе не оставили мне выбора.       — Да, — еле разлепил я губы, до сих пор стараясь не шевелиться. Вышло как-то хрипло. — Подождите немного, дайте прийти в себя.       — Чтобы стало лучше, надо расслабиться, а не лежать, свернувшись, — наставительно произнёс мистер Снейп, — так потом вообще двинуться не сможете.       — Да? — снова прохрипел я и постарался последовать совету гомеопата-травника: поди, знает, что говорит. Сначала было больно, но стоило лечь на спину, прикрыть глаза и полностью расслабиться, как я почувствовал, что да, наконец-то начинаю приходить в себя. — Спасибо, — уже более уверенно произнёс я через пару минут, чувствуя, что мистер Снейп до сих пор находится рядом.       — Встать сможете? — тут же нетерпеливо спросил этот невозможный человек. Ну да, как же, время его занимаю. Поди, он с большим удовольствием сейчас занялся бы своими делами. И почему он до сих пор не ушёл?       — Вы можете идти, дальше я сам справлюсь, — кажется, вышло резковато, и я попробовал смягчить свою реплику: — Не хочу вас обременять.       — Могу, — покладисто согласился мистер Снейп и тут же резко добавил: — Только вот незадача: я, как травник-гомеопат, не могу бросить попавшего в беду.       — Да? — вырвалось у меня, и глаза от удивления распахнулись сами собой.       — Да, — фыркнул мистер Снейп, смотря куда-то в сторону. Он до сих пор сидел на корточках возле меня и, кажется, ждал, когда же я, наконец, соберусь с силами. Пришлось вставать, хоть и не хотелось. Всё-таки некрасиво заставлять спасителя ждать.       Подняться получилось с первой попытки, хоть меня и шатнуло пару раз. Кажется, мистер Снейп подстраховывал, но делал это так незаметно, что было непонятно, правда ли это или моё разыгравшееся воображение. Твёрдо встав на ноги, я уже более уверенно посмотрел на своего спасителя. Хорошо, что голова не кружилась и не тошнило, значит, никакого сотрясения, а то и по голове пару раз прилетело. Зато очки уберёг, хорошо.       — Спасибо, что помогли, мистер Снейп, — я не смог выдержать пристального взгляда и заговорил первым. Голос прозвучал твёрдо, хоть и был смущён, что меня пришлось спасать. Я хотел ещё добавить, что теперь в полном его распоряжении, что хочу отплатить, но меня перебили.       — Пошли, — отрывисто бросил мистер Снейп и, даже не проверив, следую ли за ним, направился к парку. Ничего не оставалось, как выполнить его приказ в виде просьбы.       Мистер Снейп шёл, не оборачиваясь, словно и подумать не мог, что его ослушаются или что я просто могу не поспевать — после случившегося-то. Но, как ни странно, я вполне справлялся с поставленной передо мной задачей. Шли не очень долго, пока Снейп не затормозил перед одноэтажным домиком с большой верандой, где висело множество трав. Я сразу подумал, что это, должно быть, дом, где остановился этот травник-гомеопат. И оказался прав.       — Входите, — открыв дверь, посторонился мистер Снейп, выжидательно глядя на меня. Ну, я и не заставил долго ждать, проскользнул внутрь. Было ж интересно, как тот живёт. Везде ли травы? Оказалось, нет. Гостиная и коридор, по крайней мере, избежали участи веранды.       Снейп вошёл следом и, прищурившись, наблюдал за мной, пока я осматривал жилище.       — Уютненько, — вырвалось у меня. Нет, я на самом деле так считал, но совсем не собирался говорить этого. Диван, два кресла, журнальный столик с ноутбуком на нём и полосатый тканый коврик под ногами создавали ощущение тепла. И запах трав. Такой, особенный, долетал с веранды и окружал собой. Слегка уловимый, но присутствовал. Неудивительно, что и от Снейпа всегда чувствовалось… Почему-то аромат ни капельки не раздражал, наоборот.       — Благодарю за лестный отзыв, — вдруг улыбнулся Снейп, — только я к этому не имею никакого отношения. Всё принадлежит хозяину дома, у которого я его снимаю, — и тут же подошёл к комоду, располагающемуся у дальней стены помещения. Он стоял в тени и неудивительно, что я его не заметил при беглом осмотре. Что-то достав оттуда, Снейп снова вернулся ко мне.       — Вот, — протянул он мне стеклянную баночку с чем-то белым внутри, — мазь от ушибов, ссадин и синяков. Втирать два раза в день.       — Спасибо, конечно, — немного растеряно произнёс я, — но мне нечем заплатить.       — Берите, — перебил меня мистер Снейп, начиная раздражаться. — Если предлагаю, значит, ничего не потребую взамен, не бойтесь.       — Да я и не боюсь, — ещё тише пробубнил я, — просто не могу вот так вот, за просто так, не приучен, — Снейп снова хотел что-то сказать, но мне вдруг в голову пришла отличная идея, и я поспешил её тут же озвучить: — А давайте я её отработаю? — воскликнул я с воодушевлением, принявшись размахивать руками и вышагивая по комнате, даже забыв о своих травмах: настолько захватила идея. — Помощь же всё равно лишней никогда не будет. Перебрать травы там, прибраться, может, что измельчить или ещё какие задания. Я могу!       Снейп равнодушно следил за моими передвижениями и, когда я остановился прямо перед ним, с надеждой вглядываясь в лицо, пытаясь понять, согласен ли, пожал плечами и ответил, не выказывая никаких эмоций:       — Что ж, чем вас занять, всегда найдётся, так что я не против на полмесяца обзавестись помощником. Только учтите, со мной не бывает легко, и задания надо будет выполнять с точностью до последнего слова. А теперь идите. Отрабатывать начнёте дней через пять, когда основные травмы заживут.       — Хорошо, — с энтузиазмом произнёс я, улыбаясь так широко, что аж губы заболели, принял из рук мистера Снейпа баночку с мазью и покинул дом, в котором скоро придётся работать аж две недели.       И только подходя к своему дому, удивлённо подумал: почему это работа у мистера Снейпа вызывает во мне столько энтузиазма? С какой стати я так счастлив?