Глава 5. Я есть тьма.
11 сентября 2017 г., 13:48
— Алиса, нам нужно спешить, — вставая с постели начал Террант.
Девушка уложила его обратно в кровать и накрыла одеялом.
— Ты только что получил ранение, — обеспокоенно ответила ему она. — Полежи хоть немного.
— На это нет времени. — Шляпник откинул одеяло и снова попытался встать на ноги.
Несмотря на то, что рана была достаточно глубокая, Террант словно не замечал ее. У него было достаточно сил для того, чтобы продолжить их путь.
Алиса поняла, что уговаривать его было бесполезно, поэтому просто тяжко вздохнула и помогла Шляпнику одеться. Он был прав, времени у них было катастрофически мало.
Враги бежали, но могли вернуться в любое время и снова попытаться помешать им.
Террант провел девушку до ближайшего родника, где можно было вдоволь напиться, а также набрать небольшое количество воды в дорогу.
— Нам нужно добраться до изумрудных гор прежде, чем за нами вышлют очередную армию недругов, — сообщил Шляпник, придерживая плечо.
Алиса кивнула, но учитывая ранение Терранта, она сомневалась, что им это удастся. Однако постараться стоило.
— Поскольку я ранен, -продолжил Шляпник. — Я не смогу драться в полную силу в случае нападения.
Понимая, что вся ответственность теперь лежит на ее плечах, девушка расправила плечи и возглавила их поход. Теперь, в случае опасности, только она могла защитить себя и Шляпника.
До Изумрудных гор путь был неблизкий, но Шляпник и Алиса четко для себя решили, что к вечеру они дойдут до нужного места. Насколько было известно Терранту, в глубине гор была пещера, потаенное место, где можно было пережить следующую ночь.
— Ты знал, что шкура Бармаглота — это самая надежная защита? — начала разговор Алиса в тот момент, когда они ушли на безопасное расстояние от деревни.
Шляпник плелся за ней следом, стараясь забыть о боли и усталости.
— Разумеется, только вострый меч способен пробить его шкуру, — ответил он, вытирая пот со лба. — Это была лучшая из моих идей.
Алиса услышала грохот позади себя. Она обернулась и поняла, что Шляпник обессиленно упал в траву, но все еще продолжал сопротивляться и пытался встать. Девушка тут же ринулась к нему.
— Да у тебя жар. — нахмурила лоб она.
Алиса помогла Шляпнику приподняться и дойти до близ стоящего дерева. Она аккуратно усадила его и еще раз притронулась к его лбу. Лоб был горячий как раскаленный уголь.
Террант молчал, хотя было заметно по его взгляду, что он хочет что-то сказать.
— Видимо, нам пора отдохнуть, — по факту заявила Алиса.
Террант ничего не ответил, он лишь повернул голову в сторону, разглядывая видневшийся вдали лабиринт, который был расположен недалеко от изумрудных гор. Если бы не его ранение, сегодня они могли подобраться очень близко к заветной цели. Еще никогда прежде мужчина не чувствовал себя такой обузой.
Алиса оторвала от своего плаща лоскут ткани и смочила его водой. Приложив его ко лбу Шляпника, ей показалось, что на некоторое время ему стало легче.
— Тебе нужно поспать, — обеспокоенным тоном сказала Алиса.
— Я не могу, не сейчас, — ответил Шляпник. — Достань, пожалуйста, из моей сумки флакончик с зеленой жидкостью.
Алиса раскрыла сумку и вытащила как минимум три флакона с зеленой микстурой различных оттенков.
— Какой именно? — спросила она.
Шляпник сам взял нужный флакончик и тут же выпил его.
— На некоторое время он даст мне сил, — после небольшой паузы заговорил Террант.
Алиса прочитала название микстуры — «Эликсир силы».
— А потом? — поинтересовалась девушка.
— Любые зелья не могут действовать вечно, поэтому после все вернется на свои места, — ответил на вопрос Шляпника.
Жар тут же спал, Террант почувствовал, что он наполнился силой и энергией, боль в плече испарилась. Он поднялся на ноги и встряхнул головой.
— Спасибо Миране за этот чудодейственный напиток, — улыбнулся Шляпник и подхватил Алису на руки. — Я едва ли не забыл о нем.
Таким Шляпник девушке нравился куда больше, однако ее все же беспокоил тот факт, что любые зелья Мираны не очень благоприятно влияют на здоровье человека. И после некоторых микстур необходимо восстанавливаться как минимум неделю.
— Мы должны продолжить путь, — прервал веселье Шляпник.
Он опустил Алису на ноги и поправил ее одежду. Они отправились дальше.
Теперь Террант шел впереди и пронзительно прислушивался к каждому звуку. Он совсем не чувствовал усталости, чего нельзя было сказать об Алисе. Они были в пути несколько часов и за все время ни разу не присели отдохнуть. Девушка едва держалась на ногах, поэтому Шляпник принял решение донести ее на руках. До того места, где они могли остановиться на ночлег, оставалось совсем немного. Девушка почувствовала себя маленькой девочкой, когда Террант обхватил ее своими сильными руками и прижал к себе. Когда он дошел до пещеры, Алиса уже крепко спала. Внутри было светло, зеленые изумруды освещали им путь.
Шляпник нашел место, где смог присесть. Все это время он не выпускал из рук Алису. Он наслаждался прекрасным моментов единения с ней. Мог бы он когда-нибудь предположить, что влюбится в девушку из другого мира? Нет. Но, как и оказалось, все бывает возможным. Только рядом с Алисой он чувствовал себя настоящим. После смерти семьи он не мог достичь гармонии с самим собой, но вместе с Алисой все выходило само собой.
— Я люблю тебя, — шепотом сказал Шляпник слова, который давно мечтал произнести.
Он поцеловал девушку в лоб и прижал ее крепче к себе. В этом положении он и уснул.
Первой проснулась Алиса. Заметив, что Шляпник всю ночь не выпускал ее из рук, она не посмела шевельнуться и разбудить его. Теперь ей предоставлялась возможность понаблюдать за ним. За то время, что они находились вместе, она только сейчас почувствовала единение с ним. Ей вдруг захотелось, чтобы этот поход никогда не заканчивался. Ведь только сейчас они вместе, только вдвоем. От одной мысли что они будут всегда рядом друг с другом, по венам прошел легкий электрический разряд.
— Уже проснулась? — Он так резко распахнул глаза, что Алиса едва ли не испугалась.
Хватка его ослабла, и Алиса смогла высвободиться из его рук. Можно было заметить легкий румянец на ее щеках от смущения.
— Нам пора, мы почти у цели, — улыбнулся Шляпник, поднимаясь на ноги.
Плечо начало ныть, действие микстуры понемногу сходило на нет. Но Шляпник не подал виду.
Девушка вышла наружу, чтобы встретиться с лучами утреннего солнца. И Террант воспользовался этим моментом. Он слегка распахнул рубаху и взглянул на свою рану. К несчастью, оправдывались самые худшие его опасения. Рана гноилась, вокруг нее образовалось черное пятно, которое постепенно увеличивалось в размере. Он был отравлен темной силой. Исход от такого ранения мог быть лишь двух типов: либо он поддастся тьме и подчинится злу, либо умрет. И Террант знал, что ни за что в жизни не допустит первого.
— Что-то не так? — Алиса вернулась за ним в том момент, когда Шляпник уже застегнул рубашку.
Однако девушка не смогла не заметить, что он был чем-то озадачен.
— Все в порядке, — солгал Террант, надевая свой камзол. — Наш путь почти закончен, и вскоре мы одержим победу над злом.
Он был уверен, что даже несмотря на то, что, возможно, он не доживет до этого момента, они непременно выиграют этот бой. Ведь вместе с Алисой иначе и быть не могло. Именно поэтому он и не хотел посвящать ее в свои секреты. Она не должна была знать сейчас, что однажды ей придется проститься с ним.
— Мы обязательно победим, Шляпник, — улыбнулась она, обнимая своего друга. — Вместе мы преодолеем что угодно.
Она позволила себе непозволительно крепко прижаться к нему. Если бы она только могла, она бы никогда не отпускала его.
— Алиса, нам пора. — Шляпник поцеловал ее в макушку.
Ему самому ужасно не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Но им нужно было идти.
Девушка взяла его за руку, и вместе они вышли из пещеры. Им предстояло подняться выше в гору для того, чтобы, наконец, добраться до лабиринта.
И они сделали это.
Показалось, что эти несколько минут, что они поднимались в гору, тянулись дольше, чем весь их пройденный путь. Алиса чувствовала, что коленки у нее дрожат, сердце бешено бьется о ребра. Что же ждет их дальше? Ее утешало только одно — она была не одна.
Они подобрались к воротам лабиринта, которые приветствовали фразой «Если любишь — нет пути обратно». И у них его не было. Если они сейчас переступят эту черту, есть вероятность, что они тоже уже никогда не вернутся назад.
Шляпник и Алиса переглянулись и сделали шаг вперед. Ворота тут же захлопнулись, стены выросли на несколько метров, почти полностью перекрывая лучи солнца.
— Похоже, выбраться отсюда будет действительно непросто, — заметила Алиса.
Она была напугана, но Террант быстро снял тревогу с ее лица прикосновением руки.
— Все будет в порядке. — Он слегка сжал ее руку.
И она верила ему.
Они пошли дальше, но неожиданно у входа материализовалась фигура мужчины в черном одеянии с длинными волнистыми волосами. Он преградил им путь.
— Я уж думал, вы не придете. — Он говорил так, словно знал их и ждал уже долгое время. — Оракулум предсказал это однажды.
В его руке появился свиток кровавого цвета. Это был тот самый Оракулум, который Алиса уже видела однажды. С тех пор он заметно изменился.
— Мирана говорила, что Оракулум самоуничтожился, — высказалась девушка. - Ты лжешь.
— Так и есть, но лишь для того, чтобы переродиться в ином свете, — самодовольно улыбнулся мужчина.
— Кто ты? — вмешался Шляпник.
— Тот, кто положит начало новой истории Подземья, — без колебаний ответил мужчина. — Я есть тьма.
