Моя жизнь в твоих руках

Алиса вошла вглубь дерева и оказалась в круглой комнате, из стен которой в разные стороны торчали тонкие сучья. Проход позади нее закрылся, она достала из своей сумочки мел, чтобы отметить пройденную местность, но едва ли коснулась деревянного покрытия, как оттуда тут же вырвались наружу сучья. Алиса резко отошла в сторону, понимая, что ей не стоит здесь ничего трогать руками. Девушка выровняла дыхание и постаралась не поддаваться панике, хотя неизвестность и непонимание того, что делать дальше, ее пугали. Время шло, но Алиса так и не понимала, как ей продолжить путь.        — Я в тебя верю, Алиса, — прошептал любимый голос в голове девушки. И только благодаря этой вере она всегда побеждала и находила выход. Найдет и сейчас. Шляпник лежал связанный в неглубокой яме, вокруг его туловища обвивались толстые стебли и едва позволяли ему дышать. Плечо ныло, чернота растекалась по всему телу и почти добралась до сердца. Но Террант сопротивлялся, он не поддавался темному свету. В голове проносились голоса, которые призывали его сдаться и перейти на их сторону, но Шляпник был непоколебим.        — Алиса… Алиса…моя Алиса… — шептал он себе под нос. И только ее имя помогало ему бороться и жить дальше.        — Я не поддамся и не умру, я ей нужен, — уверял себя Шляпник, зная, что Алиса обязательно справится с любым испытанием. И найдет его. Девушка еще раз внимательно оглядела комнату. Должно было быть хоть что-то, что ускользнуло от ее внимания. И, кажется, она нашла это. Одна из веток, которая росла из стены, была подозрительно ровная, блестящая и совсем не походила на настоящую. Алиса сразу поняла, что это был рычаг. Она медленными шагами подобралась ближе и на некоторое время задумалась прежде, чем дотронуться до нее.        — Слишком просто, — подумалось ей. Но другого выхода она не видела. Девушка подняла руку и резко отдернула ветку вниз. Она оказалось права, это был рычаг. Однако опасения были также не напрасны. В эту же секунду с невероятной скоростью из стен вырвались ветви: длинные, изогнутые, толстые и тонкие. Стены стали сжиматься, и пространство становилось все меньше и меньше. Сердце забилось в три раза быстрее обычного, но Алиса сохраняла спокойствие, она пыталась вернуть рычаг на место, хотя тот ни в какую не поддавался. Потерявшая надежду девушка достала меч и принялась срубать огромные ветви, но на месте одной вырастали сразу две. Обессиленная Алиса упала на землю, не понимая, что ей делать дальше. И только тогда она поняла, что покрытия под ней слишком твердое. Она принялась разрывать песок, отбиваясь от веток, и нашла каменный люк. Поддев его мечом, она резко скинула его в сторону и прыгнула вниз, даже не подозревая, что ее могло ждать внизу. Алиса летела по туннелю довольно долго, впрочем, к полетам она была приспособлена. Через некоторое время она приземлилась на что-то мягкое и склизкое. Благодаря мелким щелям, через которые пробивался свет, девушка смогла разглядеть водоросли под ее ногами.        — Неплохо, ты зашла достаточно далеко, — раздался уже знакомый голос.        — Где Шляпник? — позабыв о пережитом, снова задала вопрос Алиса.        — Он совсем близко… Алиса осмотрелась, она снова оказалась в замкнутом пространстве, но, похоже, Террант и правда был где-то совсем рядом, она чувствовала это.        — Шляпник! — вскрикнула она в надежде, что тот ее услышит. — Шляпник, где ты? Но в ответ только эхо, пронзающее сердце.        — Террант! Шляпник лежал на мокром камне, его пульс в каждой минутой бился все реже и реже, силы покидали тело, веки наливались свинцом. Оставались считанные минуты до вечного сна…но тут раздался этот голос, ее голос. Она звала его, она была рядом, совсем близко, она была…под ним? Шляпник, превозмогая боль, перевернулся на бок и прислонил ухо к холодному камню. Алиса была там, за каменной плитой, в этом не было никаких сомнений.        — Алиса… — из последний сил прохрипел он.        — Шляпник? — Она услышала его, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди. В этот момент она почувствовала, что ее ноги промокли насквозь. Она опустила глаза и заметила, что уровень воды поднимается и довольно быстро. Через полминуты вода покрыла ее ноги по колено. Алиса осмотрелась, но на этот раз она не увидела ничего, что бы могло помочь ей.        — Шляпник, — тревожно вскрикнула девушка. — Вода, здесь повсюду вода, мне не выбраться. Террант приподнял голову и понял, что помочь ей может только он. В трех метрах от него он разглядел небольшой рычажок. Он должен был добраться до него и спасти его Алису. Шляпник хотел было сдвинуться с места, но стебли еще жестче сдавили грудную клетку, ломая несколько ребер сразу. Террант взвыл от боли, но продолжил ползти к рычагу. Когда Алиса погрузилась в воду по самые плечи, то уже не на шутку запаниковала. Она никогда не могла представить себе, что умрет здесь, совсем одна, так и не увидев Шляпника.        — Я люблю тебя, Террант, — на выдохе выпалила она, заглотнула воздух и ушла под воду. Алиса закрыла глаза и приготовилась к смерти, как вдруг почувствовала, что пространство над ней расширяется, вода несет ее вверх. Алиса открывала веки и увидела, что нижняя плита, на которой она стояла, вытолкнула ее на поверхность, и девушка оказалась в большой каменной пещере, с высокими потолками и туннелями, по которым спускали воду. Осмотревшись, она, наконец, увидела Шляпника, рука которого застыла на рычаге. Он успел, он спас ее. Девушка кинулась к нему, не веря своему счастья. У нее получилось, она нашла его.        — Ты опоздала, -раздался голос за спиной. Девушка не обернулась и не ответила. Она уже и сама понимала, что не успела. Сердце Шляпника не билось.