Надежда Пигмалиона

А Боги смеялись все утро и вечер Смешила их фраза: «Случайная встреча»…

Я очнулась только под вечер следующего дня и сразу наткнулась на напряженный немигающий змеиный взгляд. — По-моему, я заболела, — пожаловалась я, — наверное, простудилась. — Это не простуда, — зашипел змей, — у тебя магическое истощение, заклинание отняло у тебя много сил, оно было рассчитано на взрослых магов. — И что же мне теперь делать? — испугалась я. — Ничего, отдыхать и восстанавливаться, — прошипел змей. — Мы на время прекратим наши тренировки, ты можешь пока купить новых книг и поучить теорию. «Книги… Ключ! У нас теперь есть деньги», — вспомнила я. Про нашу ссору змей не вспоминал, я тоже решила о ней забыть. Я подошла к деревянному ларцу, стоящему на полу и села перед ним. — Открывай, — прошипел змей. Я откинула крышку. Внутри лежали какие-то бумажки, исписанные аккуратным почерком, на некоторых были странные рисунки с надписями на незнакомом языке. Я осторожно достала их, на дне лежал маленький золотой ключик и старинное кольцо с крупным черным камнем. В нем не было ничего красивого, но оно притягивало взгляд, как магнитом. Я уже протянула к нему руку. — Не трогай кольцо, если не хочешь умереть медленной и мучительной смертью, — прошипел над ухом змей. Я отдернула руку. — А что это за кольцо? — спросила я, чувствуя необъяснимое разочарование. — Это древняя реликвия моих предков, на нем изображена печать рода Певерелл, — прошипел змей. Я наклонилась ближе, разглядывая тончайшую гравировку на камне в виде странного знака — перечеркнутого треугольника, в центр которого был заключен круг. — Хорошенькая реликвия, — буркнула я, — может, из-за нее они все и вымерли. Змей ничего на это не ответил, я взяла ключ. Мы условились, что я вернусь к полуночи, Лорд попросил меня забрать его книги из хранилища, я взяла сумку, забралась в камин и, выбросив порох, исчезла в пламени. «Дырявый котел» встретил меня привычным гамом и запахом вкусной еды, бармен-Том приветливо со мной поздоровался, я прошла во дворик и, открыв проход, оказалась в Косом переулке. Пройдя знакомым маршрутом до банка, я вновь окунулась в атмосферу торжественности и тишины. Подойдя к гоблину, я сказала, что хочу посетить хранилище 577, гоблин хмуро взглянул на меня. — Предъявите ваш ключ, — проскрипел он. Я достала из кармана ключ и показала гоблину, мне почему-то показалось, что он выглядел разочарованно. — Следуйте за мной, — сказал он и взял тяжелый фонарь. Мы вышли из зала и спустились по лестнице вниз, ко входу в пещеру; гоблин забрался в маленькую каретку и жестом пригласил меня присоединиться. Я села, замирая от волнения и восторга, каретка тронулась и понеслась со страшной скоростью по узким рельсам над пропастью, дыхание у меня перехватило. Я решила, что первое, что я сделаю, когда поправлюсь — выучу заклинание, оберегающее от падения. Мы остановились рядом с высокими воротами, и мое воображение начало рисовать смутные картины того, что они защищают, но когда гоблин открыл их, я поняла, что все мои догадки были ошибочны. Просторный зал хранилища был практически пуст, у дальней стены стоял небольшой стеллаж с книгами, они были очень старинными и ветхими, названия стерлись с темных корешков, а те слова, которые были видны, оказались написаны рунами, я стала аккуратно складывать их в сумку. Рядом со стеллажом стоял небольшой сундучок, откинув крышку, я обнаружила в нем галеоны, отсчитав пятьдесят штук, я решила, что нам хватит на наши расходы. Гоблин вывез меня наверх. Выйдя из Гринготтса, я направилась прямиком во «Флориш и Блоттс», где купила несколько книг по трансфигурации и чарам. Когда я вернулась домой, змей уже поджидал меня. После того, как я наотрез отказалась таскать его с собой везде и всюду, он умирал от скуки, сидя дома, и отпускал меня неохотно. Однажды он попросил меня принести свежую газету, из которой мы узнали, что легендарный алхимик Николас Фламель приезжал к своему другу Альбусу Дамблдору и даже провел открытый урок в Хогвартсе. Змей тогда весь день был задумчивым и неразговорчивым. — Ну как все прошло? — поинтересовался он. — По-моему, ты перестарался с защитой ключа, — с улыбкой сказала я. — Я ожидала большего от банковского сейфа самого темного мага, — попыталась пошутить я, но змей шутку не понял и воспринял ее в штыки. — А что ты там ожидала увидеть?! — зашипел он. — Несметные богатства и горы золота? Если бы ты не была так глупа, то поняла бы, что эти книги бесценны. Всю ночь мы провели в тишине на диване, уткнувшись каждый в свой талмуд, как старая супружеская пара. Вскоре я оправилась, и мы вернулись к нашим занятиям. Лорд решил поучить меня азам магических дуэлей, на манекене я осваивала обезоруживающее и режущее заклинание. Мне особенно нравилось тренировать боевую магию, да и Лорд сразу приходил в хорошее расположение духа и мог рассказывать о дуэлях и темных проклятьях часами. Приближалось Рождество, Косой переулок наполнился яркими огнями, подарками и счастливыми волшебниками. Дети вернулись из Хогвартса на каникулы и теперь бегали между магазинами, смеялись, скупали сладости и безделушки. В такие моменты я остро чувствовала одиночество. Когда я заикнулась про праздник при змее, он недовольно зашипел и сказал, что я должна думать не о глупых праздниках, а о том, что у меня манящие чары получаются через раз. Однако, за день до Рождества, он вдруг сообщил, что не может больше смотреть на мою одежду, потому что с каждым днем я все больше напоминаю ему домового эльфа, и отправил меня в магазин мадам Малкин, сказав не возвращаться без мантии и приличной одежды. Попав в магазин, я совершенно растерялась, мода волшебников разительно отличалась от магловской, привычной мне, то, что считалось здесь последней тенденцией, маглы сочли бы бабушкиной школьной формой. Меня встретила полная улыбчивая пожилая волшебница и вызвалась помочь в выборе одежды, она приносила мне все новые и новые наряды, преимущественно юбки и платья, охала и говорила, что мне очень идет, но я не разделяла ее мнения. В конце концов мне надоело, я взяла мягкую темно-зеленую мантию, чтобы Лорд не слишком ругался на меня, потом обменяла галлеоны на фунты в Гринготтсе и вышла в магловский Лондон. После четырех месяцев житья в волшебном мире и общения преимущественно с Лордом на парселтанге, я растерялась. Гудели машины в пробке, высокие дома казались уродливыми, а город — слишком большим и неуютным. Маглы спешили, поскальзываясь в слякоти, тащили елки и цветные мешки с подарками. Я нашла на улице магазин одежды и зашла в него, там я выбрала себе джинсы, футболки, несколько рубашек, теплый свитер, куртку с капюшоном и даже ботинки, заплатив за все это меньше, чем планировала в магазине мадам Малкин. Вернувшись обратно в Косой переулок, я подумала, что будет нехорошо ничего не принести Лорду в подарок, все-таки гуляла я на его деньги. Но что можно подарить змее? Мучимая этим вопросом, я не заметила, как дошла до конца улицы и свернула в Лютный переулок. Глубоко задумавшись, я брела по узкой улочке, не обращая внимания ни на что, и случайно врезалась в какого-то человека, поскользнулась и упала бы, но сильные руки подхватили меня, как котенка за шкирку и поставили на место. Я подняла глаза и увидела перед собой мужчину с темными волосами до плеч и черными глазами. У него был крючковатый нос и пронзительный взгляд, он как коршун вцепился в меня. — Какого лешего вы не смотрите, куда идете? — спросил он тихим вкрадчивым голосом. — Я… извините, пожалуйста, я задумалась, — промямлила я, загипнотизированная его взглядом. — Неужели? — едко сказал он. — Решали задачу мировой важности? Если бы я не видела его лица, я бы решила, что со мной говорят по-дружески, его голос показался мне очень приятным. Я опять задумалась, глядя ему в глаза, а он, похоже, на полном серьезе ждал ответа. — Нет, я думала о подарке, — честно ответила я. — О подарке? — переспросил он. — Первый раз слышу, чтобы кто-то искал подарки в Лютном, если, конечно, подарок не проклят. Как ваша фамилия и где ваши родители? — голос его был таким же спокойным и мягким, а взгляд — ледяным, он смотрел пристально мне в глаза. Я почувствовала, что дело пахнет керосином, он что-то заподозрил, это может быть министерский служащий, змей говорил, что Лютный — не место для разинь, надо срочно отвязаться от него. — Извините, сэр, но я не знакомлюсь с мужчинами на улице, — сказала я как можно уверенней и улыбнулась. Он уставился на меня в изумлении и ослабил хватку, я воспользовалась моментом и прошмыгнула мимо. Мне было страшно, что он пойдет за мной, я чувствовала прожигающий спину взгляд, но все обошлось. Впереди я увидела вывеску Горбина и Бэрка и зашла в него. Горбин в этот момент беседовал с другим покупателем, им оказался статный блондин, одетый в дорогую темно-зеленую мантию с серебряной застежкой у горла и тростью в руке. Торговец был так занят беседой, что не обратил на меня внимания, я прошлась мимо стеллажей, присматривая что-нибудь подходящее, но тут до меня донеслись слова Горбина: «Да-да, мистер Малфой, ваш заказ будет в срок… мистер Малфой, боюсь, мне не нужен этот дневник, такой товар не в ходу, кто знает, чей он был и какие у него свойства?» — Никаких свойств, кроме исчезновения написанного, у этого дневника нет, он мой, — сказал блондин. Горбин старался быть учтивым изо всех сил, а посетитель почему-то очень хотел избавиться от вещи. «Дневник с исчезающими надписями — как раз то, что нужно Лорду, будет записывать туда свои темные дела», — с улыбкой подумала я и, выйдя из-за стеллажей, взглянула на тетрадку, которую держал блондин. Она была старая, в черной кожаной обложке, ничего интересного, но мне очень захотелось ее коснуться. Тут меня увидел Горбин и расплылся в еще более услужливой улыбке. — О, как я рад встрече! Как ваша палочка? Слушается? — спрашивал он, улыбаясь. — Да, палочка слушается меня замечательно, — ответила я. — Могу я чем-то помочь? — спросил он. Блондин обернулся и тоже посмотрел на меня. Он был красив и ухожен до приторности. — Я ищу подарок, — тихо сказала я, не в силах оторвать глаз от дневника. Блондин криво улыбнулся и сказал: — У меня есть зачарованный дневник, не желаете приобрести, мисс? — сказал он сладким голосом. Что-то в его взгляде меня предостерегало, но желание заполучить тетрадь было выше всего. — Да, хочу, — услышала я, будто со стороны, свой голос, — сколько он стоит? — Два галеона, — ответил мужчина, высокомерно улыбаясь. Я отдала ему деньги. — Пользуйтесь на здоровье, — сказал блондин и, сунув тетрадку мне в руки, ушел. — Будьте осторожны, мисс, — сказал Горбин, косясь на дневник у меня в руке, — если что-то случится, я не несу ответственности за эту покупку. Я сунула тетрадку в сумку, попрощалась с Горбином и исчезла в пламени камина.