На стороне тьмы

       Гермиона мгновенно схватила Гарри и Рона за руки и трансгрессировала за хижину Хагрида. Его дом пустовал, видимо, лесничий наблюдал за Турниром Трех Волшебников на площадке около входа в лабиринт. Только на огороде рядом с домом раздавалось шуршание каких-то птиц, похожих на ворон своим темным оперением.        Гарри в этот раз приземлился более успешно, он уже стоял, опершись на ближайшее дерево. Его вгляд сосредоточился на мрачных темных зарослях Запретного леса впереди. Где-то там, по-идее должен был бродить Крауч-Старший. Да, опасно идти туда, когда уже темнеет. — Гермиона? — Да? Если ты хочешь узнать, почему мы притащили тебя на кладбище без памяти, то сейчас не лучший момент. — Ага, давай позже, — подал голос Рон. — Нет, я про телепортацию. — Трансгрессию, — мгновенно поправил Уизли. — Ага, когда вы успели научится? — Вообще, пока что только Гермиона может безопасно нас перенести на нормальные расстояния. Пока я пробовал, меня пару раз расщепило. — Но ведь это незаконно, за нами уже должны были послать из Министерства магии.        Гермиона хмыкнула. — У нас в отделе по контролю за несовершеннолетними волшебниками есть пара своих. Они прикроют, скоро вообще колдовать летом можно будет, — ответила Грейнджер. — Неплохо, — Гарри уже предвкушал расправу над Дурслями. — Ладно, чем дольше мы тут болтаем, тем дальше он уходит. Разделимся? — Ага.        Не по душе затея показалась только Рону. Но он, не желая выставить себя трусом, согласился.        Троица устремилась вперед. Сухие ветки постоянно хрустели под ногами. Кривые стволы деревьев отбрасывали длинные тени, солнце постепенно исчезало. Становилось прохладно. Лес был безмолвен: ни криков птиц, ни животных. Но им это только на руку.       Неприятная гнетущая атмосфера заставила Рона зажечь палочку. Гермиона и Гарри уже потерялись из виду. Крауча не было, как и его следов. Хотя, если всмотреться…        Внезапно на него кто-то напал сзади. Сильным ударом повалил на землю, палочка вылетела из рук. Крауч намертво вцепился в горло.        Рон выкрутил одну руку и ударил по лицу. Костяшки врезались в челюсть, Барти немного ослабил хватку, но его безумный вгляд не предвещал ничего хорошего. Рон воспользовался его заминкой и высвободился, попутно молотя руками и ногами обидчика.        Вскочил на ноги, ища свою палочку. И как назло, она уже была в руках у Крауча. — Инкарцеро!        Удостоверившись, что заклинание попало в цель, Крауч развернулся и устремился в сторону Хогвартса. Кажется, он начал приходить в себя, раз так быстро координировал свои действия.        Конечности стянуло тугими веревками, и Рон повалился на землю. К счастью, голос не отняли, поэтому Уизли завопил во всю глотку. — Рон, какого черта? — Гарри появился спустя минуту. Видимо он успел далеко уйти за это время, щеки были красными, видно долго бежал. Еще выдавало прерывистое шумное дыхание. — Он набросился со спины… — Эманципаре!        Веревки исчезли. Гарри помог Рону подняться. — К замку, быстрее! — А Гермиона? — спросил Гарри, уже устремившись вперед. — Сейчас главное, чтобы Крауч не добрался до людей.        Но о Гермионе заботиться и не пришлось, та внезапно выскочила из-за дерева, тоже вся красная от внезапного марш-броска. — Где? — прохрипела она, присоеденившись к преследователям. — Спер мою палочку, побежал обратно к замку, — коротко сообщил Рон на бегу.        Они бежали, расцарапывая ветками лица в кровь. Мантии превратились в жалкие лохмотья. Судя по отдаленному хрусту, они нагоняли Крауча, и довольно быстро.        Как только беглец оказался в поле зрения, в него полетели заклинания сразу из двух палочек. Одно вышибло из рук палочку Рона, второе парализовало, и Барти резко упал, сильно ударив нос о корень дерева. — Надо было спортом заниматься, мистер Крауч, — усмехнулся Гарри. — Гермиона, убей его. — Я? — Грейнджер оторопела. — Да ладно, упустила такой шанс потренироваться в самом мощном заклятии. Видимо, пока я бегал без памяти, вы с Роном превратились в пушистых кроликов.        Уизли не ответил, сердце билось в бешенном темпе. Этот человек разве заслуживает смерти? Потерявшись от внезапного решения Гарри, Рон сделал шаг назад.        Что не осталось незамеченным. Изумрудно-зеленые глаза прищурились. — Господи, какие же вы слабые.        Он повернулся к Краучу и поднял палочку. Тот лежал лицом вниз и ничего не мог увидеть. От тяжелого взгляда повеяло холодом. На какой-то миг рука дрогнула…