Советы начинающим демиургам, или как создать мир

Не надо держать в голове старинную мудрость про «не суди книгу по обложке». Да, естественно, одна обложка сама по себе роман не продаст. Если текст слабый и неграмотный, читатель получит тонну разочарования, когда польстится на красивую обложку. Но сначала обложка должна его привлечь! Безусловно, на выбор книги влияют аннотации, жанры и тэги, но обложка может тоже сыграть как отличный пиар-ход. Обтянутые однотонной тканью книги были актуальны при дефиците книг и развлекательной печатной продукции. Сейчас книги без обложек делают для произведений классики или некоторых серий нон-фикшн, которые и так неплохо продаются. Вся жанровая литература и вся литература в сети неотрывно связана с обложками, которые ее представляют. Не надо ставить белую/серую «заглушку» вместо обложки и думать, что читатель придет только ради текста. Есть, конечно, сайты, где под обложку не предполагалось места исторически (к примеру, на Проза.Ру картинки видны только в профиле, а на Книге Фанфиков обложки доступны только в улучшенном аккаунте), но мы говорим про сайты с возможностью продавать свои книги (Автор Тудей, Литмаркет, Литнет, Литгород, Продаман, Букривер, ЛитРес и другие). И на всех этих сайтах любой пользователь может загрузить обложку. Не стоит упускать эту яркую рекламную возможность. Эстетическая составляющая обложки К сожалению, иногда отсутствие обложки меньше отпугивает читателя, чем ее наличие. Безвкусная обложка со шрифтами, которые кое-как налепили в программе Пейнт только отпугнут. Криво вырезанные фигуры с рваными краями, неумело сплющенные или вытянутые в Фотошопе персонажи — тоже явно не украсят ваш текст. Кривой любительский рисунок, кое-как сфотографированный на слабую камеру — отпугнет. Кривой рисунок начинающего цифрового художника — отпугнет. Необработанные картинки из нейросети с поплывшими лицами вызовут не восторг, а страх от эффекта «зловещей долины». Какие-то полупрозрачные «летающие головы» на фоне мешанины из фигур — тоже не надо. Если обложка выглядит безвкусно, то средний читатель сделает вывод, что и текст по качеству не лучше. Также помните, что на большинстве сайтов обложка показывается в маленьком формате, поэтому полотна с большим количеством действующих лиц едва ли можно детально рассмотреть. Не превращайте обложку в картины Питера Брейгеля и Иеронима Босха по количеству изображенных фигур. Еще одна ошибка: ставить одну безликую картинку на все работы цикла. Иногда авторы уверены в своем уровне или считают, что их аудитории безразличны обложки, но для новых читателей обложки — это один из способов различать работы цикла, как минимум. Особенно, если мы говорим не о дилогии (которая по объему и смыслу вообще одна книга на 20 а.л.), а о пяти-шести книгах. Но даже если будут разные картинки, скаченные фотографии со строгим стандартным шрифтом подойдут разве что для каких-то работ в жанре нон-фикшн. Где искать мастеров обложек? Спросите в писательских чатах, вам сразу скинут список групп. Посмотрите на сайтах у любимых авторов в вашем жанре, у многих в примечаниях указано, кто делал обложки. Существует много групп мастеров обложек, в списке групп ВК можно набрать саму фразу «обложки», и вы уже найдете несколько мастеров, а дальше по ссылкам в их группах можете продолжать поиски. Также, естественно, работает «сарафанное радио», рекомендации. Спрашивайте у знакомых, у кого они заказывали обложки и по какой цене. Художники находятся примерно также, для поиска художников существуют также специализированные сообщества, например: https://vk.com/acspecial https://vk.com/art_requests https://vk.com/magicartbook Обложки от художников — это очень дорого? Вопрос, какой у вас бюджет… Средняя цена по рынку на разворот с двумя фигурами — 10 тысяч. Это цена профессионального художника, который умеет работать со светом и не ломает анатомию. Цена на фотоколлажи варьируется в зависимости от количества манипуляций с фигурами. Можно найти простые приличные обложки и за 400 рублей, но иногда фотоарты продаются дороже артов с нуля, потому что труда в них вложено не меньше. Здесь все зависит от вашего эстетического вкуса. Если у вас есть базовые знания программы Фотошоп, возможно, вы сможете сами сделать не очень сложную обложку. Но простенький фотоколлаж или предметная обложка далеко не всегда работают. Также нельзя забывать, что не все фотографии в интернете подходят для использования в своем творчестве, далеко не все. Большинство картинок защищены авторским правом. Сейчас в России остались в открытом доступе несколько фотостоков, с которых можно легально брать бесплатные фотографии: https://unsplash.com — здесь много именно фотографий, фото людей по лицензии стока разрешено использовать только с изменением внешности, например, инструментом «пластика» изменить черты лица, перекрасить волосы и т.д. https://ru.freepik.com — здесь много векторной графики и картинок, из которых можно сделать, например, силуэтную обложку простую. Также на этом стоке достаточно фотографий. Иностранные платные стоки сейчас проблематично оплачивать, если вы живете в РФ, но если у вас есть возможность, то можно купить лицензию, например, на Шаттестоке и Депозитфото. Еще появились нейросети, которые могут «сделать красиво» в пару кликов. Да, сейчас соблазнительно использовать нейросети для генерации обложек. Пока что в РФ никакие законы не регулируют плоды трудов нейросетей, но при этом на иностранных ресурсах уже идет негласная борьба с артами, сгенерированными нейросетями. Например, на сайте Амазон запретили использовать обложки, сгенерированные нейросетями. В чем проблема? Не очень ясно, насколько нейросеть именно учиться на массиве всех картинок из сети, а насколько занимается откровенным плагиатом стиля разных художников, даже если технически по всем законам на рисунке изменено больше 70%. В целом, у каждой нейросети также есть правила, в которых прописаны условия использования сгенерированных изображений. В Midjourney есть платный аккаунт, который позволяет продавать результаты своих трудов. Если вы заказываете обложку у мастера фотошопа, желательно узнавать у него, использует ли он нейросети и знает ли, какие существуют лицензии на использование. Это же касается и обложек, собранных из фотографий. Вам не нужны проблемы с тем же ЛитРес, который просит ссылки на все ресурсы, использованные при создании обложки. Честный мастер Фотошопа должен делать приписку, какая техника использована при создании обложки. Например, «нейросеть, 3Д-моделирование, фотосток, дорисовка» — вы понимаете, за какую работу платите. Также опасайтесь художников, которые делают обмазки-обводки. Да, такое тоже случается, к сожалению. Обычно таких нечестных мастеров выдает очень нестабильный стиль от работы к работе (нет, мы говорим не про то, что одна работа в стиле аниме, а другая в стиле реализм, такое допустимо), где-то можно уловить похожие черты известных личностей, где-то видна обмазка 3Д-модели. Уточняйте в чатах авторов, если сомневаетесь, возможно, с определенным мастером уже связано несколько нехороших историй. Но чаще всего художники работают честно, а нечестных достаточно скоро разоблачают. Подбирайте стиль художника под стиль своей работы. Если художник рисует сказки, нежных утонченных мальчиков и полу-аниме, не стоит требовать от него брутального брутала с горой мышц и бородой до колен. И часто любители рисовать брутальных бруталов не смогут воплотить образ, например, героини «трепетной лани». Безусловно, есть профессионалы, которые могут в любом стиле рисовать. Но, например, если у художника основная специализация — нежные утонченные юноши, то не факт, что у него получится суровый взрослый мужчина, даже если несколько раз обговорить это в техническом задании. Не стоит мучить друг друга, вы не получите нужный образ, художник устанет от правок. Что еще можно сказать про нарисованные с нуля обложки? Они могут быть хороши в сочетании с вашей работой, могут нравиться читателям и помогать продвижению книги на сайтах. Но при этом могут не подходить для таргетированной рекламы в ВК. Например, бывает так, что для рекламы делается вообще отдельная обложка, к примеру, с продающими типажами мужчин в ромфанте или же (что неправильно с точки зрения лицензий) берется случайный арт из сети или кадр из аниме (в случае продвижения бояръ-аниме или ЛитРПГ). Обычно это выводится из наблюдений таргетолога за динамикой средней цены клика на разных постах. Подбирайте обложку под жанр Это очень важный аспект. Вы можете потратить очень много денег на заказ артов у художников или мастеров Фотошопа, но при этом красивая обложка не будет работать. Если вам очень-очень нравится обложка на какой-то книге, вы хотите вот точно в таком стиле, не факт, что этот стиль будет работать на вашу книгу. Да еще на книгу, которая не в бумаге напечатана, а живет в сети. Почему так происходит? Видимо, разное визуальное восприятие работает. К тому же в сети мы смотрим на миниатюру обложки, а печатная книга — это и более крупный формат изображения, и разворот, и шелест бумаги, и глянцевая или матовая пленка... Словом, уровни восприятия информации также влияют. В сети мы смотрим на сотни картинок, в книжном магазине обложки образуют серийное оформление или помогают определить жанр книги. И да, главным образом обложка должна отражать жанр книги. Про минимальные эстетические требования мы поговорили. Но что по жанрам? К чему подойдет предметная обложка? Обычно они встречаются на бумажных книгах, на Литрес или на АвторТудей. По жанрам это книги в жанре боевого, эпического или темного фэнтези. Чаще всего что-то в стиле «Песни льда и пламени». Также предметная обложка с красивым леттерингом (шрифтом названия), вписанным в некий узор из корней или орнамент, часто встречается в жанре Young adult фэнтези. Предметная обложка также нужна, если в книге много героев-повествователей, как в «Песне льда и пламени», что встречается чаще всего в эпическом фэнтези. Но, например, в «Ведьмаке» А. Сапковского много героев-повествователей, а на обложках чаще всего четко изображен Геральт и, возможно, его спутники. Темное и эпическое фэнтези. Здесь, как и было сказано, могут быть уместны предметные обложки, если у вас много героев-повествователей. Также красивые арты с нуля или обложки с одним героем могут представлять книгу. Обложки с векторными многослойным коллажами и силуэтами также встречаются, но в большей мере заточены под публикацию в бумаге. Сами по себе жанры в сети не слишком популярны. Обложки для триллеров, мистики и ужастиков. Подойдут предметные, концептуальные. Можно героев на зловещем фоне, можно предметы. Жанр сам по себе не самый целевой, обложками «обмануть» и завлечь читателя вряд ли получится, если это не триллер в сочетании с любовным романом. Если мы работаем только на аудиторию триллеров, то можно делать каноничные обложки триллеров и ужастиков с двойными символами, когда, например, некий предмет и ветки вокруг него складываются в очертания черепа, а тень на стене превращается в кричащего человека с картины Мунка. К чему подойдут фотообложки? Современный любовный роман, драма в жанре реализм, триллер, детектив, другие произведения в жанре реализм и/или про наш мир — не тратьте деньги на заказ артов от художников. Для современного любовного романа или для серьезной драмы лучше всего подойдут фотоколлажи с парочкой. Если у вас драма, можно символически отразить напряженное взаимодействие героев на обложке, например, цветовым решением или добавлением элементов оформления. Если история про одинокого детектива в «нуарном» стиле, тоже можно обыграть светотенью и эффектами. В этих жанрах крайне редко используются рисованные с нуля обложки даже в бумажных сериях от издательств. Если пишете в одном из таких жанров, ваш выбор — фотоколлаж с красивой обработкой. К какому жанру подойдут нарисованные с нуля обложки? Фэнтези, ЛитРПГ, бояръ-аниме, Young adult. К романтическому фэнтези чаще делают фотокллажи с дорисовкой. Почему? Авторы в этом жанре выдают по 5-7 книг в год. И это не тома-продолжения одного цикла, а зачастую новые романы с новыми героями. Требования к обложкам в этом жанре просты и понятны: нужно показать пару. Зачастую берут те же фотографии, которые подойдут для современного любовного романа, и «наряжают» их в красивые платья, добавляют на фоне замок и искры магии — готово. Костюмированные фотосессии в помощь, но иногда мастера собирают костюмы героев из фрагментов или делают дорисовку. Если в романе фигурируют наги, русалки и т.д., то их, естественно, собирают из разных фотографий. Если же у вас сложные магические существа, возможно, имеет смысл обратиться к художнику. Но внимательно выбирайте по стилю, ищите художников, у которых стиль близок к реализму: аудитория ромфанта не любит обложки в аниме-стиле, а также утонченных аниме-мальчиков. Мужчины должны быть сильными, мускулистыми и мужественными, учитывайте это и при заказе арта с нуля, и при совместном поиске исходников с мастером обложек. К чему подойдут стилизованные «мультяшные» обложки? К юмористическому фэнтези. Здесь может быть и чисто юмор-приключения, и юмор-романтика, и юмор-фантастика. Аудитория привыкла, что мультфильмы — это весело, местами абсурдно, смешно и мило. Стилизованные и гротескные образы — это то, что вполне подойдет вашей книге, если вы пишете юмористический, может, авантюрный роман. Но это именно стиль, который напоминает западную анимацию, не японскую. А к чему подойдут обложки, нарисованные в аниме-стиле? Аниме-стиль воспринимают хорошо на Автор Тудей в жанре уся (восточные единоборства), бояръ-аниме (название жанра намекает, да), ЛитРПГ и РеалРПГ. В целом, на Автор Тудей любят обложки в аниме-стиле, если на них еще изображены фигуристые аниме-девочки. Как ни странно, но на некоторых работах в жанре бояръ-аниме на обложках красуются не отважные герои, а именно объект их любовного интереса. Но можно изобразить и главного героя, который демонстрирует свою магию. Иногда возле него также представлены объекты его любовного интереса. Не всегда обложки в этом жанре именно в аниме-стиле. Фотоколлаж с дорисовкой также нормально смотрится. Арт в стиле понравившегося художника — тоже на ваш выбор. Небольшой лайфхак: не секрет, что на Автор Тудей в жанрах ЛитРПГ и бояръ-аниме пишут многотомники, зачастую 5 томов — это минимум. Но пять разных обложек заказывать дорого. Что делают в таком случае? Заказывают одну обложку и меняют детали. Да, за некоторую доплату, но получается дешевле, чем новая обложка. Например, был герой в лохмотьях, стал в латах. Был герой с одной девушкой рядом на троне, а через два тома уже с двумя. Это выглядит лучше, чем одна обложка на всех десяти томах. Что ставить на приключенческое/боевое фэнтези или на боевую фантастику/постапокалипсис? Если у вас есть герой, который условно качает свой уровень так или иначе, то надо изобразить героя. Кстати, будьте осторожны! На некоторых сайтах нельзя публиковать героев с оружием или оружием, которое направлено на зрителя. Именно поэтому при наличии магии герои будут демонстрировать именно магию, а не обнаженный меч. Фантастика и постапокалипсис — в данном случае ориентируйтесь на то, есть ли там приключения. Обычно в центре приключения какого-то героя или группы героев, их и ставят на обложку. А случае космической фантастики еще космический корабли. Рисованные или фотоколлаж — по вкусу, но опять-таки, если это не юмористическая фантастика, то не в мультяшном стиле. Что насчет славянского фэнтези? Вот здесь арты могут быть уместны, как и фотоколлажи. По вкусу, только не в аниме-стиле. Жанр славянского фэнтези сам по себе не такой популярный. Для массового читателя ромфанта он кажется по-своему сложным, потому что по какой-то причине чаще всего авторы славянского фэнтези больше задумываться над проработкой матчасти, как считает аудитория, нежели в «стандартном» европейском фэнтези. Но жанр неплохо идет в сочетании, например, с юмором, когда обыгрываются сказки про Емелю на печи и прочих Кощеев, Василис и Горынычей. В таком случае мультяшная-стилизованная обложка очень неплохо подойдет. А что насчет Young adult? Обложки в жанре Young adult отличаются от большинства обложек тем, что на них допустимы арты в упрощенном стилизованно-мультяшном стиле, ближе в аниме-стилистике (но не совсем аниме, скорее полу-реализм). И это не юморные книги, даже могут быть драмы с грустным концом. Также используются фотографии лиц крупным планом в сочетании с энергичным названием, векторная графика, предметные обложки. В этом жанре — и особенно в бумаге — часто разговор идет на языке символов и ярких образов. Вместо парочек изображается команда героев или один герой как символ подросткового одиночества. Если же это любовный роман, рассчитанный на подростков, то может быть изображена пара, но допустимы как фотографии, так и рисованные персонажи в упрощенном стиле. А что сейчас делает городское фэнтези? Сейчас жанр городского фэнтези потерял былую популярность. В сети этот жанр стараются сочетать с другими жанрами, например, боевое фэнтези или Young adult, соответственно, обложки стараются по законам более популярных жанров ставить. Но для городского фэнтези достаточно легко найти фотографию для фотоколлажа, потом добавить некоторый элемент мистики-магии (пририсовать клыки герою, добавить искры магии и т.д.). В большей степени книги в этом жанре сопровождаются фотоколлажами. Немного о шрифтах и леттеринге Шрифт — это набор символов, которыми можно писать текст, он загружается в систему. Леттеринг — это одиночная красивая надпись, название и/или имя автора. Можно сделать леттеринг из шрифта, но нередко леттеринг является самостоятельным арт-объектом с особой композицией. При удачном использовании леттеринга он привлекает читателей не меньше, чем сама обложка. Иногда леттеринг, то есть фигурную надпись, используют как единственное оформление для обложки. Леттеринг и узорная рамка неплохо смотрятся для книг в жанре эпического фэнтези и Young adult, но в большей степени и такое оформление, и сами жанры заточены для продажи книги в бумаге от издательств. Для продаж в сети лучше изобразить героев на обложке. Концептуальные дизайнерские решения — для бумаги. И не для каждого жанра. Грустное наблюдение: плохой неумелый леттеринг на хорошем арте очень часто выдает самиздат, то есть случаи, когда автор сам принес свою обложку и напечатал где-то тираж. Конечно, бывают творческие недосмотры и в крупных издательствах, но очень печально, когда автор тратит свои деньги на заказ красивой обложки, а потом фактически все портит шрифтом, который либо теряется на фоне арта, либо сам по себе некрасивый, нечитаемый. Заказывая обложку, думайте, где будет располагаться леттеринг. Далеко не все художники знают, как делать обложки, даже если у них очень красивые иллюстрации. Вы можете получить прекрасный по уровню арт, но при этом на нем фактически некуда поставить название и имя автора, например, все занимают фигуры героев. И приходится втискивать название слишком близко к краю. Всегда надо помнить про «охранный интервал». Это еще одна беда самиздата: даже если заказан прекрасный леттеринг, даже если обложка очень красивая, нередко название приколочено к верхней или к нижней границе почти вплотную. Шрифту нужен «воздух», то есть тот самый «охранный интервал», свободное место. И при формировании технического задания для художника подумайте вместе с ним, куда потом можно вписать название и имя автора. Это место не стоит заполнять пестрыми предметами или детально прорисованными фигурами. Опытные мастера обложек (именно обложек, не просто артов) уже наметанным глазом прикидывают, куда поставить название. Например, для названия рисуется пустая вывеска, органично вписанная в архитектуру фэнтези-города. Или же сверху оставляется место, где туман и облака. Вылеты и обложки для тиража бумажных книг Также пустое место, которое заполнено максимально непроработанными фоновыми деталями должно оставаться для вылетов. Что такое «вылеты»? Это места, которые подгибаются при печати книги, они натягиваются на картонную подложку и закрываются бумагой форзаца и нахзаца (задний форзац). Соответственно, думать о вылетах надо, если вы в каком-то обозримом будущем планируете печатать вашу книгу в бумаге. Формируя техническое задание для художника, естественно надо сообщить, что вы планируете печатать книгу в бумаге. Тогда вам понадобится разворот с вылетами. У издательств «Автограф», «Т8 Руграм», «Ридеро», «Олария Позитив» есть свои параметры, которые можно уточнить у технической поддержки. Если вы намерены печатать с помощью краудфандинга в некой типографии, которая понравилась именно вам, то узнавайте параметры обложек до заказа иллюстрации у художника или мастера фотошопа. Кроме «вылетов» и параметров разворота нужно учитывать размеры и цветовой режим: для печати на бумаге обложка должна быть не меньше 300 dpi и в цветовом режиме CMYK, а не RGB. Насколько дороже, собственно, разворот? Зависит от того, что вам нужно на обороте. В целом, если на оборот просто продолжается однотонный фон, то цена сильно не увеличивается.