Эмилия Мария Старк

Предупреждение: события предыдущей главы — будущее, связанное с наркотиками, события этой главы — события после стычки Старка с Роджерсом в Германии, Тони помогает Паркеру, поэтому Эмилия придумывает в башне Старков план о воссоединении Тони и Пеппер.

«Есть мосты, которые не горят, и сколько бы ты не пытался их сжечь — они не горят».

Эмилия продолжала смотреть на белый пакетик каждый божий день, все намереваясь спустить его в унитаз, но что-то останавливало ее, поэтому она в очередной раз бросила закрытый пакетик с порошком в карман куртки и тяжело вздохнула. Старк обхватила голову руками, ощущая подкатившую тошноту. После всего пережитого она не могла позволить себе свалиться в эту бездну, где ей будет хотеться только одного, — ещё одной дозы. Единственный выход, который Эмилия смогла для себя найти, — это отвлечься на отношения своего отца. Она не забыла о своём желании воссоединить Тони и Пеппер. Сейчас самое подходящее время готовить обе стороны к очевидному примирению. Эмилия видела этот исход наяву. Старк был слишком занят спасением мира (снова), а Пеппер предпочитала также завтракать в небольшом кафе недалеко от башни Старков. Абсолютно все играло девушке на руку. Довольно ухмыльнувшись, она думала о том, на какие мелочи можно было бы надавить, однако все, что ей приходило в голову, так это лично встретиться с Пеппер, все аккуратно обсудить, и только потом преподносить все отцу. Эмилия покрутилась в кресле, лихорадочно вспоминая, что где-то у неё была запись признания отца, что Пеппер для него самый дорогой человек. Это тоже могло сыграть важную роль в их примирении. Осталось только столкнуть их лбами, не давая выбора. Оставить их вдвоем в одном помещении, дать высказать все друг другу, а дальше уже как захотят. Однако только через несколько дней Эмилия собралась с мыслями и решилась приехать к Пеппер. Хэппи подтвердил ее догадки насчет завтраков в небольшой кофейне недалеко от башни, поэтому Эми не стала забивать первую половину дня встречами, а выехала пораньше из дома. Она надеялась оказаться на месте раньше самой Пеппер, чтобы успеть привести нервы и мысли в порядок. Девушка пыталась успокоить дрожащие руки, все выдавало нереальное волнение Эмилии перед встречей с Пеппер спустя четыре года. Боже, она не видела чуть ли не самого дорогого человека в ее жизни впервые за четыре года. Эмили не могла ответить самой себе на вопрос, почему пыталась все это время избегать встреч с Пеппер, хотя она предлагала девушке пересечься и в Италии, и во Франции, пока Поттс была там на конференциях от Старк Индастриз. Эмили всегда находила отговорку. И из-за этого Старк ненавидела себя еще больше. Как же она себе надоела. Эмилия сидела в машине, когда увидела приближающуюся фигуру Пеппер к кофейне. На женщине был белый костюм, идеально сидящей на ней, а прическа привычно забрана назад. Она на первый взгляд не выглядела несчастной. Девушка даже засомневалась в своём решении: может быть Пеппер счастлива без Тони? Для размышлений у Старк не было времени, поэтому она выскочила из машины и негромко позвала женщину. Поттс даже не сразу поняла, что звали именно ее. Она обернулась уже у самого порога кафе и невольно ахнула. Эмилия стояла все это время на месте, боясь спугнуть Пеппер. Она не знала, захочет ли блондинка общаться с ней после расставания с Тони. Все ее переживания улетучились мгновенно, когда Пеппер сама сделала несколько шагов в сторону Старк и заключила ее в объятия. Эмилии было важно, что Пеппер не отвергла ее. Пеппер была безумно рада видеть младшую Старк, в конце концов, это девочка была ей как дочь. Поттс уже не рассчитывала встретиться с Эмили в мирное время, лишь надеясь на официальные встречи на мероприятиях. Она была так благодарна Эмилии, что та пришла к ней сама, без лишних просьб и разговоров. Они сели за любимый столик Пеппер и заказали любимые блюда последней. С лица женщины не сходила улыбка. Совсем недавно она думала о предстоящей неприятной встречей с один из заказчиков с новой работы, но теперь ей даже не было дело до них. Все своё внимание она сосредоточила на Эмили. Тогда Эмилия решила сделать ход конем, очень опасным и рискованным конем. Дабы удержать это внимание, не дать Пеппер раствориться в воздухе, она ударила по самой больной для всех темы — по зависимости Эмилии. — Эмили, не делай это с собой. Ты же ведь так молода. У тебя такие возможности, люди, которые тебя просто обожают! Твои друзья в Италии! Я помню Кристофера и Киру, верно? Они такие замечательные! Твой отец, — она запнулась, — всегда был готов любого порвать за тебя. Я знаю, я видела. Эмилия подняла взгляд на Пеппер. На ее лице была такая искренняя улыбка, что ком в горле только сильнее тянул на дно. Эмилия чувствовала больше не могла говорить с ней, что она уже на грани нервного истощения. Ей было слишком больно вспоминать, как Пеппер заботилась о ней, словно о собственной дочери, пока её настоящие родители забыли, что ими являлись. Поттс сделала для Эмилии слишком многое, чтобы девушка смогла просто так расстаться со столь значимым для себя человеком. — Зачем мне молодость, в которой никто не признавался мне в любви надписью на асфальте? Пока я была подростком, я занималась образованием в сфере, которая никогда не интересовала. Где мне пригодились все эти формулы, физические законы? А математика? Пока что математика мне пригодилась лишь для подсчёта своих недостатков, калорий, проблем и идиотов. Пеппер, за меня даже деньги считают! — Я слышала, что Тони передаёт своё кресло тебе. Эмили, это твоё начало, — уверила женщина, положив свою руку поверх руки девушки. Эмили начала забывать, что именно она должна была успокаивать Пеппер и настраивать её на встречу с отцом. — Если бы ты была с нами, такого бы никогда не случилось. Он бы все отдал только тебе. — Я всегда с…тобой, — голос Пеппер невольно вздрогнул, но Эмилия решила опустить этот момент, чтобы окончательно не спугнуть женщину. Пока официант расставлял еду перед ними, Эмилия четко продумывала свой следующий шаг. — У меня мало опыта в управлении компанией, я знаю. Те мелкие поручения, которые папа часто подкидывал мне, очень помогают сейчас организовать рабочий процесс. Я стараюсь сформировать команду, но не могу избавиться от чувства, что только я знаю, как надо делать. — Знакомо, — рассмеялась Пеппер, сделав глоток кофе, — когда твой отец решил заниматься геройством, сбросив на меня все обязанности, мне было страшно. Я работала на него уже долгое время, очень хорошо понимала, чем дышала компания, но все равно было сложно. Так прошло несколько лет, пока вдруг он не решил вернуться. Меня раздражало все в его решениях. Меня выводила его манера подписывать документы, представляешь? Пеппер так эмоционально рассказала истории из «прошлого», что Эмилия смеялась чуть не во весь голос. Девушка видела, как блондинка светилась, пока говорила о компании, Тони и о временах ее успеха как руководителя Старк Индастриз. Поттс так искренне делилась с ней деталями жизни, что Эми стало даже неловко. Она никогда не могла так открыться кому-либо, даже самой Пеппер. Родители воспитали с ней это поганую черту — никогда не делиться настоящими эмоциями, закрывать все переживания и проблемы в себе, решать все самой. И она сделала ошибка из-за этого правила жизни, сделала кое-что ужасное. Иногда Эмилию посещала мысль, что Пеппер ей ближе матери. Последняя лишь иногда звонила, спрашивала, жива ли она, и снова пропадала на неопределенный срок. Это сильно било по душевному состоянию Эми. И тогда в ней неожиданно выросло непривычное желание сильно обнять Пеппер. Она не стала сопротивляться мимолетному порыву, поэтому подвинулась на стуле и протянула женщине руки. Пеппер сразу среагировала и с любовью прижала Эми к себе. Она ведь видела ее такой малышкой, такой беззащитной и настоящей, что не могла не любить её. — Мы стали другими, Эмилия. Мир стал другим. Прежнего уже не вернуть. И нас не вернуть тоже. Поттс не стала пояснять, кто такие «мы», хотя в тот момент всем все было понять с одного только взгляда. Эмилия больше не хотела тянуть кота за хвост, поэтому дернулась в руках Пеппер, будто что-то только что придумала. — Давай вместе поужинаем? Сегодня! В Италии мне так не хватало здешних ресторанов. Я не хочу ходить куда-то с отцом, он увлекся игрой в доброго полицейского, поэтому даже не замечает меня, — выпалила на одном дыхании Эмилия, рассчитывая заговорить Поттс. Так обычно срабатывало, когда девушке что-то было срочно нужно, а единственный способ достать, — это Пеппер. Эмилия обворожительно улыбнулась женщине, все еще сидя близко к ней. Почему именно она не могла быть ее мамой? — Дорогая, сегодня не лучший день для вечерних походов в рестораны. У меня несколько встреч, -виновато сказала девушка, но Эмилия так умоляюще смотрела на нее, что стало тяжело отказать капризной девушке в таком предложении. Эмилия слабо похлопала в ладоши и ухмыльнулась. Пока что все шло по ее плану. По конец завтрака Эмилия пообещала сообщить Пеппер в течение часа место и время встречи. Когда девушка оказалась в своей машине, она сразу же позвонила в один из любимых ресторанов Пеппер и отца и, ткнув руководству в свою фамилию, выбила на вечер VIP-зал с панорамными окнами. Эмилия помнила, как отец водил Пеппер в то место, пока они были в отношениях. Также она отправила отцу обычную СМС, чтобы не выдать свое волнение и предвкушение по телефону. Для Тони девушка поставила время 7:45. Для Пеппер пришлось передвинуть до 8:00. Эмилия чувствовала, что отца придется подготовить к вечеру уже на месте, поэтому она даже не стала заморачиваться с планом действия. Как любили говорить все Старки, точнее она и Тони, главное импровизация. Эмилия была дико удивлена, когда Тони без лишних расспросов согласился поужинать с дочерью в ресторане без лишних глаз. Правда он добавил, что «тумблером можно чокнуться и дома». Эмилия прочитала это сообщение в дороге, поэтому буквально выкрикнула на весь салон, что ее Тумблерам терпения лучше не чокаться, ибо в итоге она просто приведет Пеппер в их дом без согласия двух сторон. Она, значит, готовит им романтический вечер, где у двух влюбленных будет шанс всё начать сначала, а Тони просто предлагает чокнуться стаканами для виски. Девушка издала нервный смешок, кинув телефон на пассажирское сидение. В 7:30 Эмилия уже была на месте. В ее планах было договориться с персоналом, сопровождающими и вообще всеми, кто собирался заходить на территорию VIP-зала. Девушка настояла, чтобы ее телефон подключили к гарнитуре, когда менеджер был исключительно против, ведь «это не может быть возможным, Мисс Старк». Но Эмилия так зыркнула на бедного мужчину, что ему пришлось сдаться. Она так увлеклась подготовкой, что не заметила, как пролетело время. И как пришел Тони Старк. Сперва мужчина не дал себя увидеть дочери, лишь наблюдал за ее указаниями. Если бы Эмилия не стояла перед ним, он бы подумал, что зал готовился к романтическому вечеру. — Не слишком для нас? — спросила Тони, покинув свое укрытие. Эмилия аж взвизгнула от неожиданности. Девушка быстро взглянула на наручные часы и разочарованно фыркнула. Знала же, что нужно было приезжать раньше. — Я решила немного расслабиться. Тебе, кстати, это тоже полезно, — сказала Эми, стараясь унять дрожь в коленях. Не так она себе все представляла. — Сколько можно быть супергероем? — В кого ты так ужасно лжёшь? — снова взяв в руки стакан с янтарной жидкостью, улыбнулся Тони, внимательно смотря Эмилии в глаза. Девушка сама себе признавалась в том, что выглядела максимально дёрганной. Естественно, Тони не знал, что его ожидало. Он даже не представлял, какую «ловушку» устроила для него родная дочь. Глубоко вздохнув, она встала с дивана натягивая на лицо улыбку. Возможно, после своего признания он ее убьёт. Или откажется от родительских прав, хотя это было уже слишком поздно. В любом случае, ни один из исходов Эмилии не нравился. Девушка нервно сжимала руки и прикусывала губу. Телефон издал звук, что значило для Эмилии слишком многое, — Пеппер уже поднималась на этаже к Эмилии. У девушки было всего минут пять, чтобы исчезнуть из ресторана и оставить своего отца наедине с женщиной, которую он действительно любил. Тони внимательно смотрел на девушку, он терпеливо ждал продолжения объяснений перед тем, как начнёт свою тираду о том, какую ещё игру затеяла младшая Старк, и что он начинает сомневаться в передачи кресла директора Старк Индастриз в её руки. Но она знала одно — Тони не привык отказывать себе в своих слабостях. — Папа, пока я была на Сардинии, рядом со мной жила пожилая пара. Они всегда были такими счастливыми. Помню, как выезжала из дома куда-то рано утром, а они сидели на веранде своего домика и завтракали. Вокруг них была такая гармония, сколько счастья и понимания, — девушка улыбнулась, погружаясь в воспоминания, — я однажды просила у них: в чем секрет? Как они смогли сохранить равновесие, выбирать друг друга изо дня в день? Знаешь, что они мне ответили? «Надо уметь говорить». Тони лишь фыркнул и отвернулся с панорамному окну. Впервые за долгое время город не был поглощен туманом, поэтому вид на ночной Нью-Йорк был великолепен. Старк бы еще долго старался отвлекать себя разными мыслями о городе, погоде и здешней еде, но внутри него была одна-единственная преграда, — его собственная дочь. Мужчина недобро улыбнулся, прокручивая слова Эмилии в голове. Он знал, что нужно просто говорить. Ему всегда удавалось заговорить людям зубы, так оно и есть сейчас, но умение манипулировать разговором никогда не срабатывало с…ней, с Пеппер. Тони закрыл глаза. — Понимаешь, другой человек не может прочитать твои мысли, почувствовать твои переживания, поэтому тебе стоит об этом поговорить, объясниться и, наконец, перестать отмалчиваться, — умиротворяющим, даже манипулирующим тоном сказала Эмилия, положив руку на плечо отца. — Даже если это что-то неприятное, скажи ей сегодня об этом, решите вопрос вместе. Эмилия уже давно выдала своими намерения, поэтому прятать за тонкой веточкой, словно заяц от добычи, смысла уже не было. Тони встал полубоком и посмотрел в глаза дочери. Они были как два шоколадных алмаза при приглушенном освещении, отчего по телу невольно бежали мурашки. Волосы были аккуратно уложены, а черное платье лишь подчеркивало фигуры молодой девушки. Тони задумался, может именно так бы выглядела женская версия его самого? Эмилия по себе знала, что говорить бывает тяжело, гораздо легче промолчать, проглотить мысли, но однажды она так ошибался с этим. Она слишком сильно заглушила свой разум, отчего этого диалога могло вообще не быть, что она могла просто пропасть из жизни каждого человека, если бы не вовремя подоспевшие соседки по комнате. Девушка шумно выдохнула. Она обещала себе больше никогда не вспоминать об этом, но мысли так и уходили в далекую степь под названием память. Дверь в VIP-помещение открылась, послышался голос молодого парня на входе в зал. Эмилия бросила взгляд в сторону входа и быстро схватила свой телефон со стола. — Скажи ей, скажи все, и доброе и плохое, это лучше, чем жалеть потом. Эмилия дернулась с места ко второму выходу из помещения, надеясь быть незамеченной ничего не подозревающей Пеппер. Этот вечер должен был принести ее отцу и женщине нечто очень важное. Эмили хотела верить, что вернутся они домой крепко сжимая руки, но не исключала совершенно другого исхода. Она решила задержаться у дверей. Внутренняя дрожь не давала девушке нормально расслышать разговор, но Поттс явно была недовольна происходящем. Запись диалога отца все еще находилась в ее телефоне, а телефон был подключен к гарнитуре ресторана, поэтому Эмилия решила сделать последнюю «пакость», перед тем как покинуть очаровательную компанию Тони и Пеппер. Девушка выбрала нужную запись и сразу двинулась к выходу. Пока она шла, на заднем плане звучало прямое признание Тони о любви к Пеппер. Эмилия пыталась сдержать нахлынувшие эмоции и проигнорировать тот факт, что Пеппер значила для Старка куда больше, чем собственная дочь.* Улица встретила младшую Старк неприятным моросящим дождем. Эмилия видела припаркованную машину, в который сидел Хэппи и ждал прихода Мисс Старк, но девушке было так противно на душе, что в ее жизни никогда не было человека, который бы ценил ее чувства, старался бы найти с ней встречи, отдал бы хоть частичку своего внимания именно ей, а не ее фамилии. Рука сама полезла в карман за телефоном, а пальцы сами набрали номер мамы. Эми не знала, где она была в данный момент, девушка просто надеялась, что ее родная мамочка поднимет трубку и скажет ей пару слов. Слезы начали наворачиваться в уголка глаз, а голова начала сильно гудеть. Кого Эмилия обманывала? Она сама понимала, что ей никто не ответит. Если раньше никто не отвечал, то почему кто-то должен был тогда? Женский голос сообщил ей о том, что ее снова проигнорировали. Девушка расслабила руку, телефон упал на асфальт, немного разбившись, но Эмилия этого никогда не узнает. Бросив последний взгляд на черный Audi, девушка направилась ровно в противоположенную сторону от машины. Ей нужно подумать.