***
Кендалл проснулся. Он проморгался, фокусируясь, и понял, что он дома, в безопасности. Он глянул на Джеймса, который уснул, обнимая его, и облегченно вздохнул, что случайно не разбудил его. Джеймс почувствовал лёгкое движение и открыл один глаз. — Ты проснулся? — Типа того, — зевнул Кендалл. — Ты как? — Плохой сон, — пробубнил Кендалл и прижался ближе к Джеймсу. — О чём он? — Не помню, — сказал Кендалл. — Может, нам остаться дома? — произнёс Джеймс, уверенный, что Кендалл переутомлён. — Нет, я хочу проветриться, Джейми. Кино — это не работа, или что-то типа того, — сказал Кендалл. — Это так, но ты не можешь уснуть на мне во время сеанса, — улыбнулся Джеймс. — Не усну. Который час? Джеймс посмотрел на часы на прикроватной тумбочке. — Почти семь. Я думал, мы можем посмотреть «Икс-Мена», он начинается в полвосьмого. — Звучит неплохо, — улыбнулся Кендалл. — По дороге назад мы можем куда-нибудь зайти и взять что-нибудь на ужин, — сказал Джеймс. Кендалл кивнул и сел. Когда он пошевелился, то закусил губу из-за ужасной боли в бедре. Джеймс заметил изменения в выражении лица Кендалла. — Что случилось? — Ничего, просто ударился об угол стола из-за чего мне больно, когда шевелюсь во сне. — Уверен? — спросил Джеймс. — Да, Джеймс, не волнуйся. Я сейчас переоденусь, и мы можем идти, — сказал Кендалл и встал с кровати. Он подошел к шкафу и достал свою чёрно-белую клетчатую рубашку, а потом чёрные джинсы и синюю футболку. Он открыл дверь спальни и вышел. — Куда ты идёшь? — спросил Джеймс, заправляя постель. — Мне нужен Тайленол и надо почистить зубы, поэтому я переоденусь в ванной, — сказал ему Джеймс. — Ты уверен, что в порядке? — Да, я чувствую себя прекрасно, просто небольшая боль, — успокоительно произнёс Кендалл. — Хорошо, я тоже переоденусь, и встретимся внизу, — улыбнулся Джеймс. — Окей, — улыбнулся в ответ Кендалл. Джеймс проследил, как Кендалл выходил из комнаты, чувствуя облегчение, что тот простил его, но немного взволнованный из-за того, что Кендалл всё еще был очень уставшим. Он также был более бледным, если это вообще возможно, а тёмные круги под глазами стали еще более заметными. Джеймс достал свежую рубашку, думая, стоит ли ему позвонить миссис Найт и рассказать ей обо всём, что происходит. Он оделся и пошел вниз, набирая номер миссис Найт. Прошло два гудка и его закинуло на голосовую почту. Он пошел в гостиную и заговорил приглушенным голосом: — Привет, миссис Найт, я хотел поговорить с вами о Кендалле. Он болен. Врач говорит, что это истощение и у него анемия, поэтому он выписал ему какие-то таблетки, но он всё еще уставший, и я думаю, может ему надо начать что-то делать или предпринимать какие-либо действия, чтобы выздороветь? Если можете, то дайте мне знать, но НЕ Кендаллу, потому что вы же знаете, что он скажет, что он здоров. Он идёт сюда, поэтому я поговорю с вами позже, пока! — поспешил Джеймс и быстро сбросил вызов, пряча телефон в карман. — Хей, ты готов идти? — спросил Кендалл, надевая куртку. — Ты еще спрашиваешь! — улыбнулся Джеймс и обнял Кендалла за плечи. — Слушай, на счёт того, что случилось ранее… Мне правда жаль. Кендалл улыбнулся. — Джеймс, я знаю, что тебе жаль, и я очень надеюсь, что на следующей неделе мы сможем отдохнуть и немного повеселиться. Думаю, нам всем это необходимо. Джеймс поцеловал его. — Да, необходимо, и я с нетерпением жду поездки на пляж. — Я тоже, — ответил Кендалл, целуя его в ответ. Домашний телефон зазвонил. Кендалл посмотрел на имя входящего абонента и застонал. — Что ЕМУ надо? — Кому? — Гриффину. Алло, — ответил Кендалл. — Кендалл, забыл тебе сказать, что на завтрашней встрече ты должен выглядеть, как соседский мальчик, — сказал Гриффин. — Что это подразумевает под собой? — Ну, знаешь, рубашка и, возможно, один из тех свитеров, которые ты надеваешь иногда, — сказал Гриффин. — Почему ты хочешь, чтобы я так оделся? — спросил Кендалл. — Потому что заграничные инвесторы должны увидеть тебя, как идеального американского подростка. Чистым, скромно одетым и вежливым. Кендалл закатил глаза. — Ладно, что-то еще? — Нет, это всё, что я хотел сказать… пока что, — сказал Гриффин и сбросил. Кендалл поёжился и положил трубку. — Что такое? — спросил Джеймс. — Гриффин просто такой… такой ужасный иногда, — сказал Кендалл. — Аргх, что на этот раз? — Он сказал одеться, как мальчик по соседству. Он хочет, чтобы инвесторы увидели во мне «идеального американского подростка», — ответил Кендалл, ставя воздушные кавычки. Джеймс ухмыльнулся, притянул к себе Кендалла и снова поцеловал его. — Ну, для меня ты довольно идеальный. — Правда? Это не сарказм? — засмеялся Кендалл. — Не знаю, дай подумать, — ухмыльнулся Джеймс. — Перестань так стараться, я тебя прощаю. Мы пропустим фильм, если сейчас не выйдем, — сказал Кендалл, отходя от Джеймса. — Отложим? — предложил Джеймс. — Разве этого стоит наша поездка на побережье? Джеймс выпятил нижнюю губу. — Но до нее еще целая неделя! — Ну, мы отправляемся лишь завтра в десять, так что возможно НЕМНОЖКО отложить, — улыбнулся Кендалл, подталкивая Джеймса к двери. — Окей, — ответил Джеймс. Они отошли друг от друга, как только вышли в коридор, а через пару минут они уже шли по городу в кинотеатр.***
— Так… Мы ещё можешь подождать, верно? — спросил Кендалл. — Конечно. Не думаю, что мы должны куда-то торопиться. А что? — Просто проверка, — улыбнулся Кендалл. Джеймс посмотрел на него и сжал его руку. — Мы ОБА должны быть готовы, и я знаю, что ты еще нет. — А ты? — Ну, не то чтобы я этого не делал — это определенно прикольно, — но я тоже не очень готов, — ответил Джеймс. — О, правда?.. И что же ты делал и с кем? — спросил Кендалл, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица. — Эм, ну… Помнишь, мы недавно разговаривали об этом? — Да. — Я делал это, — быстро произнёс Джеймс. — Актив или пассив? — спросил Кендалл, пытаясь не засмеяться над растерянным Джеймсом. — Эм… И то и то? — Это ты меня спрашиваешь? — ухмыльнулся Кендалл. — Очень смешно, — ответил Джеймс, понимая, что Кендалл делал. — А как насчёт тебя? — Нет, — просто сказал Кендалл. — Вообще ничего? — спросил Джеймс. — Ну, мы с Джо немного дурачились, но никогда не делали ничего подобного. На самом деле мы и не так долго встречались до того, как она уехала в Новую Зеландию. — Это да. Но всё же… — произнёс Джеймс. — Но всё же что? — Правда? — спросил Джеймс. — Всегда. — Мне кажется, она занималась сексом только, чтобы добиться того, чего хотела, — заключил Джеймс. — Так и есть, — ответил Кендалл. — Что ты имеешь ввиду? — Если она чего-то хотела, это не означает, что я был готов дать ей это. К тому же её отец работает в ЦРУ, что заставляло меня думать обо всём дважды, — объяснил ему Кендалл. — Это так, — согласился Джеймс. Он взглянул на Кендалла и поднял бровь. — Так… ты был заинтересован, чтобы сделать это? — Не знаю. Думаю, всё зависит от того, что ты имеешь ввиду под «этим», — ответил Кендалл. — Ну, на следующей неделе мы сможем попробовать то, о чём говорили ранее. — Что ты имеешь ввиду под словом «попробовать»? Я думал, ты знаешь, как делать это, — спросил Кендалл, пытаясь быть серьёзным. Джеймс закатил глаза. — Я имею ввиду, что могу научить тебя, как делать это. — Оу… И как же «этому» учатся? — ухмыльнулся Кендалл. Джеймс свернул на парковку и выключил мотор, наклоняясь к Кендаллу вплотную. — Например, — прошептал он, дуя ему в ухо. Кендалл вздрогнул и посмотрел на него. — Думаю, я одобряю твои преподавательские методы. — Хорошо. Теперь нам лучше пойти или мы пропустим первую часть, — произнёс Джеймс, смотря на свои часы. — Окей, — сказал Кендалл и вышел из машины. — Ты хотел посмотреть фильм, — заметил Джеймс. — Ты говорил, что есть еще один вариант, — ответил Кендалл. — Ну, чтобы ты знал… Этот вариант всегда доступен, — засмеялся Джеймс. — Думаешь, ты ТАКОЙ смешной? — сказал Кендалл, заходя внутрь.***
Копен был в своём кабинете, пересматривал результаты из лаборатории, пытаясь понять, что же могло вызвать анемию у Кендалла. Слайды показали низкое количество тромбоцитов, примерно 90.000, и его гематокрит был на уровне 32%. Он уже позвонил в лабораторию и спросил, каковы фактические измерения компонентов, и обнаружил, что их варьируют, чтобы определить, какая дозировка будет оптимальной. Он также узнал, что они используют Куркумин в качестве фильтра, и сказал, что необходимо заменить его на наполнитель плацебо. Он не нашел никаких проблем с основными компонентами, поэтому просматривал список второстепенных компонентов и строительных блоков, когда понял, что узнаёт один из компонентов. Он взял справочник врача и пробегал взглядом по страницам, пока не нашел то, что искал. — Идиоты! — зашипел он и схватил телефон.***
Через полчаса, после ссоры с главным лаборантом, Копен пошел прямиком к офису Гриффина, не дожидаясь, что секретарь того предупредит. Он увидел Гриффина, сидящего за столом, и прошел к мини-холодильнику, достал бутылочки воды, сока, содовой, холодного чая и начал выливать их содержимое в раковину. — Ты что делаешь? — спокойно спросил Гриффин. — Избавляюсь от этого — оно всё токсичное, — ответил Копен. — И каким же образом? — Таким, что человек, который пьёт всё это — умрёт, — огрызнулся Копен. — Теперь объясни, — приказал Гриффин, смотря на мужчину с небольшим удовольствием. — Твои так называемые «эксперты» используют в качестве фильтра не только Куркумин, а также 4-гидроксикумарин, который является один из ключевых ингредиентов варфарина натрия, — сказал Копен, выливая последнюю бутылку холодного чая. — И почему же это плохо? Копен повернулся и посмотрел на Гриффина. — Потому что варфарин натрия — главный компонент в Кумадине, который является антикоагулянтом. Твоя гениальная лабораторная команда использовала его в качестве основы лекарства, и я подозреваю, что он вступил в реакцию с Куркумином, который является натуральным антикоагулянтом. Они смешали его на разных уровнях, чтобы решить, какой из компонентов усиливает сумеречный анксиолиз, который тебе нужен. — И? — спросил Гриффин. — И это недорогой и наиболее рациональный способ, который они используют, чтобы убить кого-то. Ни 4-гидроксикумарин, ни Куркумин не имеют ничего общего с анестезией; они используют их в качестве фильтров. — Тогда скажи им заменить их, — сказал Гриффин, возвращаясь к компьютеру. — Я сказал, и они это сделали. Я также сказал им избавиться от всего, что они успели сделать. Они будут присылать мне рабочие листы и новый состав, который Я буду проверять лично перед приготовлением. Как только я буду уверен, что это безопасно, то назначу правильные дозировки, — произнёс Копен. — Завтра крайний срок, — ответил Гриффин, не отрываясь от работы. Копен снова попытался обсудить эту ситуацию с СЕО. — Гриффин, некоторые повреждения уже были нанесены, и мы не знаем, являются ли они постоянными. Ты должен запретить этот проект и прогнать его через нужные проверки, пока не случилось худшее. — В конце концов проверка будет. Как ты знаешь, потребовались годы, чтобы проверить новый препарат в соответствии с Управлением по контролю за продуктами и лекарствами, да и цена относительно невысокая, — сказал Гриффин, поднимая взгляд на врача. — И? Это не звучит так, будто бы ты не можешь покрыть расходы. — Я в бизнесе для того, чтобы делать деньги, а не тратить их на всякий бюрократический нонсенс. Если мы сделаем все нужные тесты сейчас, то это сохранит время и миллионы долларов. Копен покачал головой. — Тогда попроси волонтеров. Легальных, ВЗРОСЛЫХ волонтеров. — Зачем, когда у меня есть несколько идеально здоровых молодых людей, что делает их прекрасными объектами для тестов? — спросил Гриффин. — Гриффин… — начал Копен. — Достаточно! Ты получил все ответы, которые искал, и я разрешаю тебе делать любые поправки, которые хочешь. Это ВСЁ, что я тебе даю, — огрызнулся Гриффин. Копен вздохнул, признавая своё поражение. — Ладно, я дам тебе знать, когда проверю новые компоненты. — Завтра утром всё должно быть готово, — приказал Гриффин и вернулся к работе за компьютером. — Им потребуется примерно двадцать четыре часа, чтобы всё сложить вместе, так что тебе придётся подождать минимум столько времени, — сказал ему Копен. — Хорошо. Завтра мы фокусируемся на встрече с инвесторами. К среде всё должно быть готово и никаких оправданий. Теперь — убирайся! — зло произнёс Гриффин. Как только Копен вышел, Гриффин позвонил в лабораторию и приказал, чтобы, если надо будет, они там работали всю ночь, но чтобы препарат был готов к утру. Техник согласился. Гриффин улыбнулся и сбросил вызов. Копен встряхнул головой и вышел. Он направился в свой офис и быстро ввёл в компьютер всё, что нашел, и отправил письмо на свою почту вместе с остальными записями. Он положил лабораторные записи себе в портфель и, закрыв кабинет, ушел домой.***
Фильм закончился в 9:45. Джеймса удивило, что Кендалл умудрился его не проспать. Они подошли к машине, и Кендалл вздрогнул из-за прохладного ночного воздуха. Джеймс хотел обнять и согреть, но не мог так сильно рисковать. Он снял с себя куртку и дал Кендаллу: — Вот, надень её. Еще не хватало, чтобы ты поверх всего схватил простуду. — Спасибо, Джеймс, — улыбнулся Кендалл. — В любое время, — улыбнулся Джеймс в ответ. — Так, где ты хочешь поужинать? — спросил Кендалл, как только они сели в машину. Почувствовав боль в бедре, он закусил губу: ему казалось, что боль стала еще сильнее. Он посмотрел на парня и обрадовался, что Джеймс не заметил. — Без разницы, — ответил Джеймс, радуясь, что у Кендалла появился аппетит. Они съели ведерко попкорна и сладкую вату во время фильма, но им нужна была нормальная еда. — Твой ответ так помог, — раздраженно сказал Кендалл. — Как насчет бургеров? — засмеялся Джеймс. — Я не против, — ответил Кендалл. — Applebee? — Конечно, у них неплохие бургеры, — произнёс Кендалл, опираясь головой на подголовник. — Ты в порядке? — спросил Джеймс. — Джеймс, всё нормально, просто немного устал. — Ладно… Извини. — Не извиняйся, мне нравится, что ты на самом деле волнуешься, — мягко сказал Кендалл. — Я правда волнуюсь, — улыбнулся Джеймс. — Я знаю, Джейми, но тебе нужно отдохнуть, — произнес Кендалл, хлопая его по руке. — Легко сказать. Ненавижу, когда кто-то из вас болеет, особенно ты, — признался Джеймс. — Я знаю, и мы это ценим, но мне уже намного лучше. — Хорошо, потому то следующая неделя будет прекрасной! — засиял Джеймс, паркуясь около Applebee. — Именно, — согласился Кендалл. Они вошли внутрь и, так как уже было поздно и никого в кафе не было, немедля заняли места. После просмотра меню, они сделали заказ, а официантка заулыбалась Джеймсу. — Ты не Джеймс из Big Time Rush? — Да, а это Кендалл, — Джеймс улыбнулся в ответ. Она посмотрела на Кендалла и улыбнулась. — У меня есть ваш диск, и я была на вашем выступлении на Роктобер Фесте. Думаете, я могу получить ваш автограф? — Конечно, мы всегда рады встретить фаната, — ответил Джеймс, сверкая улыбкой. Она улыбнулась, протянула ему блокнот, и он глянул на её бейджик. — Для Бекки: спасибо за то, что ты такая прекрасная поклонница! Всегда люблю, Джеймс Даймонд. — Большое спасибо! Я скажу повару поторопиться с вашим заказом, — улыбнулась она. — Та мы и не спешим, — ответил Джеймс. — Я сейчас вам принесу ваши напитки, — сказал она, снова улыбаясь, осторожно засовывая блокнот в фартук и пошла исполнять их заказы. Кендалл прикоснулся ногой к ноге Джеймса и улыбнулся. — Мне нужно волноваться? — Очень смешно, — ответил Джеймс, делая глоток воды. Кендалл мягко засмеялся. — Надо бы захватить немного куриных тако для Карлоса. Он нам никогда не простит, что мы здесь были и ничего ему не принесли. — Наверное… Нам также нужно взять соус из топинамбура для Логана, — сказал Джеймс. Кендалл кивнул и поднял брови. — Когда твоя девушка принесет напитки, можешь сказать ей, что я в уборной. — Очень смешно! — Джеймс закатил глаза. — Ты уже говорил, — ухмыльнулся Кендалл, вставая. Джеймс пригрозил ему и Кендалл, уходя, засмеялся.***
Ко времени, когда Кендалл вернулся, напитки уже стояли на столе, а еду принесли несколькими минутами позже. Когда он съел половину, то почувствовал слабость и отодвинул тарелку. — Что случилось? — спросил Джеймс. — Наелся, — ответил Кендалл. — Уверен? — Да, мы же еще если попкорн в кино, — улыбнулся Кендалл. — Ладно, но если тебе станет плохо, дай мне знать, и мы уйдём, — сказал ему Джеймс. — Хорошо, доедай, — произнёс Кендалл. — Ладно, а я то умираю от голода, — сказал Джеймс, откусывая бургер.***
Бекка вернулась через несколько минут с едой на вынос для Кендалла и счётом. — Я приму оплату, когда вы будете готовы. — Спасибо, — улыбнулся Джеймс, и, покраснев, она понесла счёт для другого столика. Кендалл схватил счёт раньше Джеймса. — Я угощаю. — Тогда десерт на мне, — засиял Джеймс. — У нас не было десерта, — сказал Кендалл, вынимая кошелёк. — Еще нет, — ухмыльнулся Джеймс. Кендалл закатил глаза и, подавив смешок, достал карту. Вместе с картой выпал маленький клочок бумаги. — Серьёзно? — Что? — спросил Джеймс. Кендалл покачал головой и протянул клочок Джеймсу. — Она никогда не успокоится.Кенни, вот мой номер телефона, позвони мне! Джесси ***-****
Джесси было написано с маленьким сердечком над «й». — Я поговорю с ней, — сказал Джеймс сквозь сжатые зубы. — Джеймс, не надо. Она персональный ассистент Гриффина, а нам не нужны с ними проблемы, — произнёс Кендалл. — Кем она себя возомнила? И как она добралась до твоего кошелька? — спросил Джеймс. — Наверное, когда врач меня осматривал. Кошелек был в куртке, которую я, видимо, оставил в кабинете Гриффина, — ответил Кендалл. — Зачем ты снова был у врача? — спросил Джеймс, удивляясь, почему Кендалл не рассказал ему раньше. Кендалл задумался, пытаясь всё вспомнить. — Он хотел проверить, как я себя чувствую, и еще сказал что-то и о других анализах, которые он должен будет взять, если мне не станет лучше… В принципе, так и есть. — Она пересекает личные границы. Ей надо прекратить, — зло фыркнул Джеймс. — Я знаю, я поговорю с ней завтра, — пообещал Кендалл. — Думаю, я ей позвоню сейчас, — сказал Джеймс, доставая телефон. — Джеймс, нет! — Почему? — спросил Джеймс. — Если ты позвонишь ей со своего телефона, то у неё будет ТВОЙ номер. Ты правда этого хочешь? — спросил в ответ Кендалл, пытаясь утихомирить злого брюнета. — Нет, но… — Ей нравишься ты. Таким образом она, используя меня, пытается подобраться к тебе, — произнёс Кендалл. — Тогда почему она вчера не поднялась? — спросил Джеймс. — Потому что я бы ей не позволил, — ответил Кендалл. Они прервали разговор, когда Бекка вернулась к их столику. Кендалл протянул ей счёт и карту. — Я сейчас принесу чек, — улыбнулась она. — Спасибо, — улыбнулся Кендалл в ответ. Джеймс глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. — Если она не остановится, я ПОЙДУ к ней и Гриффину. — И что ты им скажешь? Что ты зол, потому что она заигрывает с твоим парнем? — прошептал Кендалл. — Блин, — вздохнул Джеймс. — Да, но мы же знали, что легко не будет, — мягко произнёс Кендалл. — Знаю, — ответил Джеймс. Бекка вернулась и протянула Кендаллу его карту и чек. Он подписал его и вернул обратно. — Спасибо, — улыбнулся он. — Можно мне автограф? Не то, чтобы я об этом не думала, просто… — Поверь мне, я понимаю, — засмеялся Кендалл и подписал её блокнот. — Спасибо! Вы, ребята, приходите еще, хорошо? — Обязательно придём, — ответил Джеймс, вставая. Кендалл передал ему его куртку и взял пакет с их едой. — Еще раз спасибо. — Не за что, — улыбнулась она и начала убирать их столик.***
Кендалл с Джеймсом шли до машины в тишине и отправились в ПалмВудс. Кендалл глянул на Джеймса и сразу понял, что его парень расстроен. — Джеймс… ты жалеешь об этом? — тихо спросил Кендалл, показывая на Джеймса и на себя. — Что? Нет! Мне жаль, я знаю, что веду себя, как идиот. Просто я ненавижу то, что ничего не могу сказать или сделать. А ты? — Никогда, — ответил Кендалл, сжимая его руку. — Хорошо, — сказал Джеймс, целуя его в руку. Кендалл улыбнулся, переплетая пальцами с Джеймсом. Домой они ехали в полной тишине. Кендалл отпустил его руку, когда они парковались. Кендалл взял пакеты, и они вошли в отель. — Мне нужно скинуть калории, которые я сегодня наел. Давай по ступенькам? — предложил Джеймс. — Иди, — ответил Кендалл, нажимая на кнопку вызова лифта. — Ты хочешь, чтобы я шел один? — спросил Джеймс, слегка выпячивая нижнюю губу. — Да, я устал, — сказал Кендалл. — Кто первый до номера? — предложил Джеймс. — Ты серьёзно? — засмеялся Кендалл. — Да ладно тебе, будет весело! — Тогда ты должен подождать, пока откроется дверь, — произнёс Кендалл. Джеймс показал ему большой палец вверх, а Кендалл кивнул. В минуту, когда открылась дверь, Джеймс сорвался по ступенькам. Кендалл снова покачал головой, заходя в лифт. Он нажал на кнопку второго этажа и дверь открылась несколькими минутами позже. Он вышел и пошел по коридору к номеру 2J. Когда он был почти у двери, Джеймс промчался мимо него. — Я выиграл! — воскликнул Джеймс, стуча пальцами по двери номера. — Я шел пешком, а ты бежал, — Кендалл закатил глаза. — Ты не уточнял, что мне нельзя бежать, — ухмыльнулся Джеймс, открывая входную дверь и держа её открытой. Кендалл решил, что в этот раз он позволит ему выиграть. — Ладно, будет второй раунд, когда я не буду уставшим. — Замётано! В следующий раз, я буду убежден, что дверь на лестницу будет закрыта, подумал Кендалл. Как только они вошли, показался Карлос. — Я чую еду! — Мы немного принесли вам, — улыбнулся Кендалл. — Спасибо, парни! — улыбнулся Карлос, когда Джеймс передал ему коробочку с едой. — Думаю, я пойду спать, — сказал Кендалл, кладя еду Логана в холодильник. — Ты в порядке? — спросил Карлос? — Да, тяжелый день, — зевнул Кендалл. — Я поднимусь через несколько минут. Кендалл кивнул. — Спокойной ночи, Карлос! — Спокойной ночи, друг. Поправляйся. Кендалл улыбнулся и пошел в сторону ступенек.***
— Как он на самом деле? — спросил Карлос Джеймса. — Сегодня, кажется, лучше, только уставший. Он посмотрел фильм и поужинал, не засыпая и без тошноты, — ответил ему Джеймс. — Это хорошо. Так, а что тебя беспокоит? — спросил Карлос. Джеймс вздохнул. — Мы ужинали и из его кошелька выпала записка от Джессики. Она не отступит, а Кендалл не хочет, чтобы я с ней об этом поговорил. — Это правильно. Вы же не хотите засветиться, и чтобы Гриффин узнал, что вы вместе, — заметил Карлос. — Знаю, но это просто… раздражает, — ответил Джеймс. — Это так, но Кендалл любит тебя, и тебе нужно ему доверять, дать разобраться с этим всем самому, — произнёс Карлос. — Я понимаю, но если она не отстанет, то этим займусь Я. — Дай ему немного времени. Если Кендаллу нужен будет кто-то, чтобы разобраться, то мы с Логаном об этом позаботимся, — пообещал Карлос. — Окей, спасибо, чувак, — улыбнулся Джеймс. — В любое время, — сказал Карлос. — Я тоже иду спать. Помни, мы должны быть готовы к десяти, — сказал Джеймс и начал подниматься по ступенькам. — Спокойной ночи, приятель, — кивнул Карлос, жуя тако.***
Джеймс поднялся в ванную, чтобы умыться и почистить зубы. Он зашел в их общую с Кендаллом комнату, и понял, что его парень уже давно уснул. Он быстро переоделся в пижаму и похлопал Кендалла по плечу. — Ты не против компании? — Не против, — улыбнулся Кендалл, не открывая глаз. Джеймс мгновенно проскользнул к Кендаллу и перевернулся на левый бок, смотря на парня. Он улыбнулся и запустил пальцы в волосы блондина. — В другой раз? — НЕМНОГО подождём. — Кендалл открыл один глаз и глянул на Джеймса. — Я не против, — ответил Джеймс, притягивая Кендалла, чтобы поцеловать. Он провел языком по нижней губе парня, углубляя поцелуй. Кендалл обнял Джеймса за шею, запустив пальцы в мягкие тёмные локоны. Джеймс оторвался от чужих губ, переходя на линию челюсти, а потом к чувствительному месту на шее. — Джейми, — простонал Кендалл. — Да, моя любовь, — промычал Джеймс, не отрываясь от шеи. — Я тебя так люблю, — промолвил Кендалл. — Я тоже тебя люблю, — ответил Джеймс, продолжая покрывать шею поцелуями. Кендалл прерывисто дышал. Джеймс попытался подавить в себе желание продолжить это дело. Он оторвался и подпёр голову ладонью, опираясь на локоть. — Почему ты остановился? — Никаких засосов, помнишь? — грусно произнёс Джеймс. — На следующей неделе? — надулся Кендалл. — Определенно на следующей неделе, — засиял Джеймс. Он наклонился и снова поцеловал Кендалла, притягивая его к себе за бедро. — Ой, — взвизгнул Кендалл, отталкивая Джеймса. — В чём дело? — Я ушибся в этом месте, — ответил Кендалл. — Дай я взгляну. — Джеймс, всё нормально, просто болит немного, — сказал ему Кендалл. — Дай я посмотрю, — Джеймс поднял бровь. — Я уверен, что это синяк и не более, — произнёс Кендалл. Джеймс слегка стянул пижамные штаны, пока не увидел ушиб на бедре Кендалла. — Боже, как сильно ты ударился? — Я не знаю, а что? — спросил Кендалл. — Синяк действительно тёмно-лиловый, — сказал Джеймс, слегка нажимая пальцем на синяк. — Ай, перестань! — воскликнул Кендалл, хлопая Джеймса по руке. — Он выглядит хуже, чем когда я упал со скейтборда и ушиб рёбра, — сказал Джеймс, вставая с кровати. — Куда ты собрался? — Хочу взять лёд. Ты принимал обезболивающее? — спросил Джеймс. — Я выпил Тайленол несколько минут назад, — ответил Кендалл. — Я сейчас вернусь, — произнёс Джеймс, направляясь на кухню. Он взял пакет со льдом из морозилки и вернулся в комнату. Парень присел на кровать, возле Кендалла и мягко приложил лёд к бедру Кендалла. — Джеймс, я в порядке и мне холодно! — Знаешь, лёд поможет уменьшить отёк, — сказал Джеймс. — Всё еще холодно. Я думал, мы веселились, — надулся Кендалл. — Не вижу причины, почему мы не можем объединить всё это вместе. Давай я тебя согрею, — ухмыльнулся Джеймс, ложась обратно в постель. Он лёг на правый бок, притянул к себе Кендалла и положил ногу Кендалла на свою. Он обнял Кендалла за плечи, придерживая лёд. — Это немножко неловко, не думаешь? — спросил Кендалл. — Вообще ни капельки, — улыбнулся Джеймс, целуя Кендалла. Он провёл языком по губе Кендалл, но тот не приоткрыл рот. Джеймс снова попробовал, но всё еще не получал ответа, поэтому оторвался и посмотрел на парня. — Всё еще холодно, — ухмыльнулся Кендалл. — О, правда? — спросил Джеймс. — Да. — Тогда давай попробуем так, — произнёс Джеймс, целуя шею Кендалла и проводя языком по его уху. Он поднял ногу и упёрся ею между ног Кендалла, провел языком по его ушной раковине. — Джеймс, это противно! Ты знаешь, я это ненавижу! — взвигзнул Кендалл. Джеймс тут же поцеловал его, обследуя рот. — Как на счет этого? — спросил он, снова целуя его, не давая ни единого шанса ответить. Кендалл застонал, как только Джеймс притронулся коленом к его паху. Через поцелуй Джеймс триумфально улыбнулся. Кендалл не собирался оставлять всё как есть. Он провёл руками по спине Джеймса и сжал его пятую точку. Джеймс удивленно пикнул. — Ты мне скажи... — ответил Кендалл, ухмыляясь. — Эм… Я думаю, нам пора сейчас остановиться, — внезапно сказал Джеймс. — Я выиграл, — засиял Кендалл, переворачиваясь на спину. Он всхлипнул из-за резкой острой боли и тут же повернулся обратно на бок. — Ты идешь к врачу, — серьёзно произнёс Джеймс. — Я уже БЫЛ там, помнишь? — Кенди, мне становится плохо, когда тебе больно или когда ты болен. Детка, ну пожалуйста! — попросил Джеймс, обхватывая лицо Кендалла руками. Кендалл заглянул в эти тёплые, ореховые глаза и увидел в них любовь и страх. Он вздохнул. — Ладно, я завтра снова схожу к доктору, окей? — Спасибо. — Джеймс улыбнулся и мягко его поцеловал. — Не за что, но всё, что он скажет: это принимать Тайленол и охлаждать место ушиба. Кендалл положил голову на грудную клетку Джеймса. Джеймс приподнял его лицо за подбородок. — В таком случае, я обрадуюсь. Кендалл улыбнулся и прижался поближе к Джеймсу. — Ты меня радуешь. — Ну, и кто сейчас выпендривается? — засмеялся Джеймс, выключая лампу.***
Кендалл проснулся около двух часов ночи с головной болью. Он умудрился соскользнуть с кровати, не разбудив Джеймса, и пошел в ванную за Тайленолом. Он как раз был на полпути в комнату, как его желудок начало скручивать. Он немедленно развернулся в сторону ванной. Прибежал как раз перед тем, как из него вышел его обед. Когда его желудок наконец-то опустел, он подошел к раковине и прополоскал рот. Чувствовалось будто бы голова вот-вот взорвётся и казалось словно она горит. Он открыл шкафчик и взял две таблетки Тайленола, запил их небольшим количеством воды. Было такое чувство, что его снова вырвет, поэтому он сел около унитаза, опираясь на прохладную сторону ванной. Через несколько минут он свернулся на коврике и уснул.***
Логан проснулся около трёх из-за естественной нужды. Он сонно прошел по коридору и открыл дверь ванной. Он потянулся к включателю, когда понял, что свет уже был включен. Он увидел на полу Кендалла и мгновенно очнулся. Он быстро подошел к другу. — Кендалл, ты слышишь меня? — М-м-м? — промямлил Кендалл. — Что случилось, ты в порядке? — спросил Логан, прикасаясь к его лбу. — Логи, дай мне поспать, — пробубнил Кендалл, шлёпнув друга по руке. Логан схватил его за руку. — Кендалл, почему ты спишь на полу в ванной? — А? — Тебя вырвало? — спросил Логан. Кендалл открыл глаза и тут же закрыл обратно. — Слишком ярко! Логан включил свет над раковиной и выключил основной. Он взял градусник и сел около друга. — Я хочу проверить твою температуру, поэтому не бей меня, — приказал Логан и вставил кончик в ухо Кендалла. Кендалл не шевелился и через двадцать секунд градусник запищал. — 36,6, не плохо, включая тот факт, что ты лежишь на полу. А теперь: тебя вырвало или ты потерял сознание? — спросил Логан. — Мне было плохо, поэтому я присел тут на несколько минут. Думаю, я просто уснул, — ответил Кендалл, пытаясь вспомнить. — Думаешь? — спросил Логан, проверяя голову Кендалла на присутствие шишек. — Да, прекрати уже, — сказал Кендалл, садясь. — Как ты себя чувствуешь, только честно? — отстранился Логан. — Я немного устал. Раньше болела голова, но теперь уже лучше, — произнёс Кендалл. — Ты сегодня ел? — Да, мы с Джеймсом перекусили в Applebee. В холодильнике твой артишок, — сказал Кендалл. — Спасибо, друг, — улыбнулся Логан. — Ты на самом деле ужинал? — Я съел примерно половину, но мы ещё съели большое ведёрко попкорна и лакрицу в кинотеатре, — вздохнул Кендалл. — Хорошо, еда осталась в тебе? Кендалл с минуту подумал. — Ну, меня немного вырвало, потом я принял Тайленол, подумал, что меня опять вырвет, поэтому сел на пол. — Где ты и уснул, — закончил Логан. — Думаю, да, — Кендалл слегка улыбнулся. Логан закатил глаза. — Давай поднимем тебя и вернём в кровать. — Он поднялся сам и протянул другу руку. — Да, мама. — Кендалл взял её и начал вставать. Он быстро выпустил ладонь и сел обратно из-за резкой боли в ноге. — Уоу, в чём дело? — спросил Логан. Кендалл закусил губу и еле переборол тошноту, которая пришла вместе с болью. Он несколько раз глубоко вдохнул. — Я сегодня ударился бедром, и теперь оно болит. — Как ты ударился? — Думаю, об стол Гриффина. Раньше не так сильно болело, — сказал ему Кендалл. — Дай я взгляну, — промолвил Логан. — Джеймс уже смотрел, сказал, что там большой синяк. Я лед держал на этом месте. — Хорошо, теперь дай я взгляну, — приказал Логан. Кендалл закатил глаза, но немного спустил пижамные штаны так, чтобы Логан увидел. Он заметил, как Логан потянулся к синяку. — Не трогай. — Он покачал головой. — Это пятно очень странное, — сказал Логан, снова потянувшись к синяку. — Мне это не важно, только не трогай, — стоял на своём Кендалл. Логан проигнорировал его и схватил его за руку, так, чтобы он не смог его остановить. — Расслабься, я же не тыкаю в тебя палкой. Он мягко провел пальцем от рая к центру синяка, и Кендалл зашипел. — Логи, прекрати. — Так больно? — Да, теперь прекрати, — приказал Кендалл, отталкивая руку. — Друг, я едва касался тебя. Синяк очень плохо выглядит, дай я проверю руку, — произнёс Логан. — Почему ты хочешь проверить руку? — спросил Кендалл. Логан не ответ, лишь схватил его за запястье и поднял рукав. Предыдущий синяк всё еще был тёмным и, казалось, стал даже больше. Логан слегка прикоснулся к нему. — Теперь лучше? — Да, теперь прекрати меня трогать, — потребовал Кендалл. — Упёртый. Очевидно: тебе не лучше и нужно еще раз провериться. — Я уже сказал Джеймсу, что завтра пойду к врачу… или сегодня… неважно. Который час? — спросил Кендалл. — Больше трёх, — ответил Логан. — Почему ты проснулся? — Оу, даже не знаю, может, мне нужно было воспользоваться ванной комнатой? — сказал Логан, закатывая глаза. — Спасибо, что сначала разбудил меня, — ухмыльнулся Кендалл. — Очень смешно. Давай попробуем поднять тебя, — сказал Логан, вставая с пола. Он протянул две руки Кендаллу, обхватил его и поднял. Он держал Кендалл до тех пор, пока тот твёрдо не встал на обе ногах. — Спасибо, Логс. Я иду обратно в комнату. — Окей, спокойной ночи, друг. Если я тебе пригожусь, отправь за мной Джеймса, — сказал Логан. — Хорошо, — пообещал Кендалл, улыбаяс и направляясь к двери. Он пошел в комнату, прихрамывая на правую ногу. Перед тем как войти он глубоко вдохнул — на тот случай, если Джеймс проснулся. Он увидел спящего Джеймса и улыбнулся, лег около него и плотно прижимаясь к нему. Он закрыл глаза и улыбнулся, когда чужие губы коснулись его лба. — Ты как? — спросил Джеймс. — Нормально, в туалет ходил, — зевнул Кендалл. — Окей, — сказал Джеймс, прижимая его ближе. Через пару минут они, обнявшись, оба засопели.***
Логан застонал, когда прозвенел будильник. После того, как он нашел Кендалла, спящего на полу ванной, он еле уснул. Он знал, что с его другом что-то не так, но не знал, что именно, и это сводило его с ума. Зевая и смотря на спящего друга, он сел. — Карлос, пора вставать, — сказал он, сползая с кровати. Карлос не ответил, поэтому он потряс его. Карлос спрятал голову под подушкой, и Логан решил пойти в душ перед тем, как снова попытаться разбудить его. Он взял чистую одежду и свой телефон, пошел в ванную и закрыл дверь. Он закусил губу, пытаясь понять, что делать, пока не решил довериться своим чувствам. Он набрал номер миссис Найт и попал на голосовую почту. Он оставил сообщение, прося перезвонить как только та сможет, и отправился в душ.***
Джеймс потянулся через Кендалла и выключил будильник. Он улыбнулся и мягко поцеловал Кендалла. — Пора вставать. — Почему? — застонал Кендалл, зарываясь лицом в грудь Джеймса. — Работа, — просто ответил Джеймс. — Не люблю работать, — приглушенно сказал Кендалл. — Знаю, — ответил Джеймс, пытаясь отстраниться от своего парня. Кендалл обвил его ногами. — Это потому что ВЫ все веселитесь, а я должен весь день слушать скучные статистики. — Знаю, но по крайней мере следующая неделя у нас выходная, — произнёс Джеймс, удачно выпутываясь из ног Кендалла. — А мы не можем взять больничный и весь день проваляться в кровати? — спросил Кендалл. — Как бы я сильно этого не хотел, но… нет. Давай, тебе нужно собраться, — улыбнулся Джеймс. — Но Джейми, я не хочу никуда идти! — надулся Кендалл. — Сколько тебе лет? — засмеялся Джеймс. — Сколько мне должно быть, чтобы никуда не идти? — Ты серьёзно не хочешь туда идти, да? В чём дело? — спросил Джеймс, присаживаясь рядом с блондином. — Не знаю, там скучно и некомфортно, — вздохнул Кендалл. — Почему? — Я чувствую себя не в своей тарелке, и Гриффин хочет, чтобы я там был лишь бы повыпедриваться, — ответил Кендалл. — Ну, тут я его не виню, — улыбнулся Джеймс. — Джеймс… — Окей, почему тебе там некомфортно? Мы выступаем перед сотнями людей и тебе нормально, — сказал Джеймс. — Это другое, — произнёс Кендалл. — Каким образом это отличается? — Не знаю, просто! Сложно объяснить. Может, когда мы выступаем, мы выступаем все вместе?.. — Кендалл расстроился, что не смог объяснить, что было не так. — Детка, успокойся, я всё понимаю. Мне бы это тоже не понравилось. Я НЕНАВИЖУ, что это тебя так беспокоит, и я ничего не могу с этим поделать. — Прости, я просто… — начал Кендалл. Джеймс обнял его. — Смотри, мы будем в торговом центре всего несколько часов, поэтому после я заберу тебя. Ты уходишь, даже если встреча не окончена. — Гриффину это не понравится. — Мне плевать, что ему понравится, а что нет, потому что я люблю тебя, — сказал Джеймс, целуя Кендалла в щеку. Кендалл улыбнулся и глубоко вздохнул. — Всё будет хорошо, мне лишь нужно несколько минут, чтобы поныть. — Уверен? — Да, я просто устал и заболел. Это лишь до конца недели, я выживу, — сказал Кендалл, вставая. Он подошел к шкафу и взял футболку с длинными рукавами и худи. — Тебе не лучше было бы надеть кофту? — спросил Джеймс. Кендалл закатил глаза и поменял худи на синий кардиган. — Он такой дурацкий, — сказал он, доставая джинсы из комода. — Знаю. Я сделаю тебе завтрак, — ответил Джеймс. — Ты не должен этого делать. — Думаю, я справлюсь с яичницей, — улыбнулся Джеймс. — Хлопья тоже могут подойти. — Я, конечно, мало что смыслю в питании, но знаю, что в яйцах много протеина, который тебе нужен. — Джеймс чмокнул Кендалла в губы и пошел на кухню. Кендалл взял остальную одежду и направился в ванную. — Хей, друг, ты как? — спросил Логан, как только вышел из ванной. — Нормально, — улыбнулся Кендалл. — Хорошо. Я разбужу Карлоса, и мы будем готовы к приезду Харрисона, — произнёс Логан, направляясь в свою комнату. — Удачи тебе! — засмеялся Кендалл. Когда Карлос не спал, он был одним большим сгустком энергии, всегда в движении. Когда он спал, он был, как медведь в спячке. Кендалл быстро принял душ и переоделся. Он кинул пижаму в корзину для стирки и принял две таблетки Тайленола. Кендалл открыл дверь и увидел полусонного Карлоса, стоящего там, и мягко толкнул его. — Лос, ванная свободна. Карлос что-то пробурчал и закрыл за собой дверь. Кендалл пошел вниз и увидел, как Джеймс с Логаном доедают свой завтрак. Джеймс вытащил тарелку из микроволновки и поставил на стол. — Ешь. — Спасибо, Джеймс, — улыбнулся Кендалл. — Прими это, — сказал Логан, протягивая Кендаллу витамины и таблетки с железом. Кендалл скривился, но выпил таблетки. — Я собираюсь в душ, — произнёс Джеймс. — Карлос в нашей ванной, — ответил Кендалл. — Хорошо, воспользуюсь второй, — сказал Джеймс и пошел за своими вещами. Он взял, что нужно было и пошел вниз. Он включил воду и проверил телефон. Миссис Найт еще не перезвонила. Странно, подумал он. Он решил позвонить еще раз позже, думая, что, возможно, у неё не было доступа к телефону. Карлос уже ел завтрак, когда Джеймс закончил сборы. Они все закончили собираться и пошли вниз ждать Харрисона. Харрисон прибыл в без двадцати десять и быстро вышел, чтобы открыть дверь перед тем, как кто-то с парней успеет это сделать за него. — Доброе утро, — произнёс он, придерживая дверь. — Доброе утро, Харрисон! Будет ТАК весело, — засиял Карлос. Он наконец-то был в хорошем расположении духа, и его настроение улучшалось с каждой минутой. — Уверен так оно и будет, Мистер Карлос, — улыбнулся Харрисон и закрыл дверь. Он сел на место водителя и сдвинулся с места. — Так, я подброшу Мистера Кендалла на студию, а остальных во Фресно. Мистер Гриффин просил ждать, пока вы не закончите. Таким образом я заберу вас около четырёх. Потом, если встреча закончится раньше, заберу Мистера Кендалла около шести. — Будто бы это случится, — ответил Кендалл с заднего сидения. — Никогда не знаешь, сэр, — улыбнулся Харрисон. — Да, может вы закончите к тому времени, и мы все вместе будем дома, — сказал Карлос. — Возможно, но, в любом случае, я сомневаюсь, — вздохнул Кендалл. Через несколько минут они остановились около Рок Рекордс. Кендалл открыл дверь раньше Харрисона. — Увидимся позже, парни. Джеймс сидел лицом к задним сидениям лимузина, поэтому он подмигнул и одними губами произнёс: — Пока, детка. Кендалл улыбнулся. — Увидимся, друг, — сказал Логан. Кендалл кивнул и закрыл дверь. Когда лимузин отъехал, он вздохнул и зашел внутрь здания. Кендалл подошел к лифтам и нашел кнопку вызова лифта. Через несколько минут дверь открылась, и он вошел, радуясь, что лифт пустой. Он нажал на кнопку верхнего этажа и, как только дверь открылась, подошел к кабинету Гриффина. Секретарь кивнул ему, когда Кендалл слегка постучал перед тем, как войти. Он увидел за столом Гриффина, а рядом с ним Джессику, и мысленно простонал. — Кендалл, заходи. Остальные будут с минуты на минуту, — сказал Гриффин, смотря на него. — Доброе утро, — ответил Кендалл, выдавив из себя подобие улыбки и сев на стул около дивана. Гриффин окинул его взглядом с ног до головы. — Хорошо. Ты не забыл одеться, как я тебе говорил. — Ага, — ответил Кендалл. — Ты хорошо выглядишь, — улыбнулась Джессика. — Спасибо, — сказал Кендалл, мечтая, чтобы остальные уже были на месте. Дверь открылась и зашла Элин, неся в руках небольшой пакет. Она передала его Гриффину и что-то ему шепнула. Он кивнул и что-то ответил, она качнула головой в знак согласия и покинула кабинет. — Я скоро вернусь, — произнёс Гриффин и пошел за Элин. — Может, тебе что-нибудь принести? — улыбнулась Джессика Кендаллу. — Всё хорошо, нет, не надо, — ответил он. — Я это вижу. — Она ему подмигнула. — Окей, нам нужно поговорить, — сказал Кендалл. — Конечно! — произнесла Джессика, садясь на диван. Кендалл глубоко вдохнул, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Она ему не нравилась, но он не хотел ранит её чувства. — Джессика, я уверен, что ты хороший человек, но я в этом не заинтересован. Прошлой ночью я нашей твой номер у себя в кошельке. Ты пересекла черту, когда залезла в мои личные вещи. — Я подбрасывала записки в кошелёк моего бывшего парня, думала, это мило, — призналась она, слегка надувшись. — Просто… Между НАМИ ничего не выйдет, — сказал Кендалл, указывая на неё и на себя. — Но могло бы, — улыбнулась она. Кендалл едва переборол желание уйти. — Нет, не могло бы. На это есть одна причина: моя мама НИКОГДА бы не одобрила этих отношений. И, не хочу казаться грубым, но я предпочитаю ровесниц. — Я не на много старше, — произнесла Джессика в свою защиту. — Есть много вещей, которые приведут мою маму в ярость. — Не обязательно ей говорить, — сказала Джессика, проводя рукой по его щеке. Кендалл встал. — Смотри, я пытаюсь быть хорошеньким, чтобы не ранить твои чувства, но ты не понимаешь. ТЫ МЕНЯ НЕ ПРИВЛЕКАЕШЬ В ЭТОМ ПЛАНЕ… поэтому, прошу, прекрати. — Как это я тебе не нравлюсь? — спросила Джессика. — Я не сказал, что ты мне не нравишься, я сказал, что ты меня не привлекаешь в этом плане, — сказал Кендалл. Джессика фыркнула и скрестила руки на груди. — Ну, уверена, я понравлюсь Джеймсу. — Она посмотрела на Кендалла. — И не надейся. Мы с ним одного возраста и моя мама ни в коем случае не позволит ему встречаться с тобой, — ответил Кендалл, садясь на стул с другой стороны комнаты. Она собиралась что-то сказать, как открылась дверь. Вошел Гриффин с несколькими людьми. — Это Кендалл из Big Time Rush, — сказал Гриффин, указывая на подростка. Переводчики говорили что-то на разных языках, и все уставились на Кендалла. — П-привет, — произнёс он, махая рукой. — Садитесь, и мы начинаем, — сказал Гриффин и сам сел за столом. Переводчики снова начали говорить и заняли свои места за относительно недавно был установленным столом. Джессика поднялась и села около Гриффина. Она посмотрела на Кендалла и улыбнулась, но её взгляд был холодным. — Это будет долгий день, — сказал он сам себе.***
Остальные парни прибыли в новый торговый центр во Фресно. Генеральный менеджер улыбнулась и поздоровалась с ними. — Я Кармен Мэн, и мы рады вашему приезду! — Мы тоже рады быть здесь! — засиял Карлос. — Следуйте за мной, — произнесла она, открывая в боковую дверь. Она достала карточку и провела её в считывателе, и дверь открылась. Повела их к лифтам и снова провела карточкой. Дверь отворилась, и они все вошли внутрь. — Шикарно, — произнёс Логан. Она улыбнулась. — Все последние технологии и триста семьдесят пять магазинов. Внизу находится торговый пассаж, десять комплексов кинотеатров, в середине — стена для скалолазания в два этажа в высоту. Наверху фудкорт с тридцатью разными ресторанами, а на северной стороне планетарий — для тех, кто любит наблюдать за звёздами. Казалось, что Логан вот-вот потеряет сознание. — Я проведу здесь ВСЁ своё свободное время! — Мы хотели cоздать что-то, что подойдёт каждому. Кроме главных сетей магазинов у нас есть несколько местных магазинов и киосков на каждом этаже. На третьем этаже, между фудкортом и планетарием, площадка для вашего Meet And Greet. Думаю, вам бы не помешало немного осмотреться перед началом, — улыбнулась Кармен. Парни улыбнулись в ответ и пошли за ней к столикам, установленными специально для них. На них были кучи фотографий и планшетки с бумагами. К полу была приклеена длинная линия синего скотча. Также было двое высоких мускулистых мужчин, стоящих по краям стола, которые, как только начнётся встреча, будут за всем присматривать. — Так круто! — сказал Джеймс. — Посмотрите туда! — воскликнул Карлос, указывая на фудкорт. — Мы открываемся через час, так что можете пока расположиться. Думаю, несколько ресторанов уже занялись готовкой, — ответила она, улыбаясь Карлосу. Парни снова улыбнулись и разбрелись в разных направлениях. — Один час! — крикнула она им вдогонку. Через час и десять минут, когда фанаты сходили с ума от ожидания, парни сидели за столом. Они раздавали автографы, делали селфи и с радостью общались с каждым фанатом. Во время перерыва Джеймс отправил СМС Кендаллу, прикрепив фото с фанаткой. «Это прекрасное место. Вот был бы ты был здесь... Фанаты разочарованы, что тебя нет. Мы сказали, что в следующий ты обязательно придёшь. А Кармен, наш менеджер, сказала, что они с радостью примут нас еще раз». Он нажал отправить и вернулся к фанатам.***
Кендалл отвечал на вопросы через переводчиков больше трёх часов, пока Гриффин не объявил перерыв на обед. Джессика улыбнулась инвесторам и сказала им следовать за ней в зал для конференций. Измученный Кендалл остался на месте. Он подпрыгнул, когда Гриффин похлопал его по спине. — Ты прекрасно справляешься, ты им нравишься. — Это хорошо, — слегка улыбнулся Кендалл. — Ты выглядишь уставшим, почему бы тебе не остаться здесь, а я распоряжусь, чтобы твой обед принесли сюда? — предложил Гриффин. — Было бы неплохо, — ответил Кендалл. — Скорее всего мы закончим встречу в конференц-зале, так что приходи туда, как только отдохнёшь, — улыбнулся Гриффин. — Хорошо, спасибо, — кивнул Кендалл. — Нет… тебе спасибо, — произнёс Гриффин и покинул кабинет. Кендалл достал телефон и улыбнулся, когда увидел сообщение от Джеймса. «Я тоже хотел бы быть с вами. Спроси Логана, возможно ли УМЕРЕТЬ от скуки». Он нажал отправить и улыбнулся Элин, когда она принесла для него поднос с сэндвичами и фруктами. — Вот, — сказала она, поставив поднос на стол. — Спасибо, — ответил он. — Пожалуйста, — произнесла она и вернулась в холл. Через минуту она вернулась с коробкой и подошла к холодильнику, чтобы наполнить его разными бутылочками. — Если захочешь пить, то у тебя есть огромный выбор. — Спасибо, — улыбнулся Кендалл. — Не за что. Если что-то нужно, я в соседней комнате, — сказала она и закрыла за собой дверь. Кендалл взглянул на поднос и вздохнул. Он не хотел есть, поэтому отодвинул сэндвичи и начал жевать яблоко. Он заглянул в пластиковый стаканчик; он всё еще помнил предостережение Камиллы. Он встал и вылил содержимое в раковину и заглянул в холодильник. Взял бутылку воды и сел на прежнее место.***
Парни закончили около трёх. Логан отправил сообщение Харрисону, который ответил, что будет ждать их у чёрного хода. — Всё прошло очень хорошо, и я просто не могу найти слов благодарности вам, ребята, — улыбнулась Кармен, когда они ехали на лифте вниз. — Было круто, и мы точно еще вернёмся, — сиял Карлос. — Да, и мы не ели еще в четырёх местах, — добавил Логан, качая головой. — Мы тоже уже ждём вас снова к нам — или как меценатов, или для Meet and Greet. Детям понравилось! — сказала им Кармен. — Нам тоже, — улыбнулся Джеймс. — Я рада. А это персональное спасибо. — Она протянула им небольшой пакетик. Карлос заглянул внутрь и запищал от счастья. — Пропуски в торговый пассаж, на стену для скалолазания и планетарий! — Да, а так же по два пропуска в кинотеатр для каждого, включая Кендалла. Жаль, что его не было, я была бы рада его увидеть. Моя дочь его ОГРОМНАЯ фанатка, — сказала она. — Ну, он точно был бы рад увидеться с вами и вашей дочерью. Мы вам позвоним и организуем встречу, — улыбнулся Логан. — Спасибо. Хорошего вам дня, парни! Они помахали ей рукой на прощание и сели в лимузин. — Это был прекрасный день, и она очень хорошая, — произнёс Логан. — Точно, — согласился Джеймс, проверяя телефон на случай сообщений или пропущенных звонков. Он покачал головой, когда прочитал СМС от Кендалла. — Кендалл интересуется, возможно ли умереть от скуки. — Не думаю, что есть задокументированные случаи, но нужно проверить, — серьёзно ответил Логан. — Не думаю, что он серьёзно. — Джеймс закатил глаза. — Я скучаю по ниму. Нам втроём не так весело, как всем, четвером, — сказал Карлос. — Ага, но на следующей неделе мы здорово повеселимся, — улыбнулся Джеймс, хлопнув друга по плечу. Через сорок минут они вернулись в ПалмВудс. Они зашли в 2J. Логан проверял график на следующий день, пока Карлос с Джеймсом устраивались на диване и включали телевизор. — Так, завтра мы выезжаем в десять и должны быть в Диснейленде около одинадцати. Встретимся с организатором и все будем в «Маленьком Мире Развлечений». Думаю, я знаю, какую песню мы будем напевать ближайшую пару дней. — Я люблю эту песню! — сказал Карлос. — Не только ты, — возразил Логан. — Что потом? — спросил Джеймс. — Публичный Meet and Greet, а потом приватный — с детьми инвесторов. Написано, что там будут переводчики, поэтому, предполагаю, они не говорят по-английски. После у нас свободное время до шести, а потом ужин с детьми инвесторов в ресторане «Голодный Медведь». — Звучит здорово! — улыбнулся Карлос. — Да, думаю, надо будет взять сменную одежду. Мы должны красиво одеться на Meet and Greet и на ужин, поэтому лучше взять разную одежду на эти два мероприятия, — порекомендовал Логан. — Неплохая идея, — произнёс Джеймс, вскакивая. — Ты куда? — спросил Карлос. — Хочу сразу собрать нужные вещи, чтобы потом не волноваться об этом, — ответил ему Джеймс. — Да, это неплохая идея, — согласился Логан, и они с Карлосом пошли наверх за Джеймсом.***
Когда зашел Карлос, Джеймс уже выбрал одежду на день и собирал повседневный прикид и удобную обувь. — Джеймс, если у тебя есть лишняя сумка, можно её одолжить? — Что случилось с твоей? — Я, похоже, оставил там сендвич и теперь она плохо пахнет, — сказал ему Карлос. Джеймс покачал головой, пытаясь не засмеяться. — Так можешь только ты. Сумка Кендалла в шкафу. Не думаю, что он будет против, если ты её возьмёшь. Только не забудь после почистить её и не оставляй в ней еду. — Не оставлю, спасибо, друг, — улыбнулся Карлос. Он заглянул в шкаф и взял зелёную сумку Кендалла. Он открыл её, чтобы удостовериться в отсутствии вещей Кендалла и достал оттуда белый пакет. — А с этим мне что делать? Джеймс повернул голову и узнал этот пакет. Он был из эксклюзивного бутика. — Где ты это нашел? — В его сумке. Джеймс забрал пакет и начал открывать его. — Почему он там делает покупки? — Джеймс, это Кендалл. Тебе незачем волноваться, — произнёс Карлос. — Возможно, ты прав, — сказал Джеймс, заглядывая внутрь. Его сердце ушло в пятки при виде красиво завёрнутой коробки с элегантным бантиком сверху. — Джеймс, так нельзя, — произнёс Карлос, забирая пакет, но Джеймс уже успел схватить коробку. — Подарочный набор парфюмов, — тихо произнёс Джеймс. Он сел на кровать, пытаясь понять, почему Кендалл, ЕГО Кендалл, покупает дорогой парфюм и для кого. Карлос увидел выражение лица Джеймса и сел возле него. — Джеймс, в чём дело? — Да так, ерунда, — покачал он головой. — Уверен, что это не так. Скажи мне. — Как ты думаешь, для кого он купил духи? — спросил Джеймс. — Может, для мамы? Приближается Мамин День; я уверен, он хотел бы подарит ей что-то стоящее, — предположил Карлос. — Возможно, — ответил Джеймс. — Ладно, что происходит? Почему ты так внезапно начал волноваться? Джеймс вздохнул. — Парни, вы знаете, что я би, и я почувствовал облегчение, когда вы сказали, что вам совершенно неважно, кто я. Но Кендалл... Ему никогда не нравились парни, по крайней мере, до меня, и иногда мне кажется, что однажды он поймёт, что совершил ошибку и… — И уйдёт от тебя к девушке? — закончил Карлос. — Я знаю, это глупо, но я ничего не могу с этим поделать, — кивнул Джеймс. — Джеймс, Кендалл любит тебя больше всего на свете. Тот факт, что его никогда не привлекали парни, ничего не меняет. Он любит тебя за то, что ты есть. — Я знаю, просто… — Любовь заключается в доверии. Думаешь, Кендалл никогда не волновался, что он недостаточно хорош для тебя? В конце концов, тебе ВСЁ-ТАКИ нравятся парни, ты умеешь хорошо флиртовать и всякое такое... Даже когда у вас фейковые свидания, он не думает, что они переростут в что-то большее, потому что доверяет тебе. Разве ты не должен ему отвечать тем же? — мягко спросил Карлос. — Да, ты прав, прости. — Джеймс слегка улыбнулся. — Вот ПОЧЕМУ тебе нужно прекратить всё вынюхивать, — Карлос похлопал друга по плечу. — Вы только посмотрите! Кто бы говорил! Ты всегда переворачиваешь всё вверх дном, когда ищешь подарки на Рождество или День рождения, — сказал Джеймс. — Да, но я ищу то, что по праву принадлежит мне, — уточнил Карлос. — Ауч, — улыбнулся Джеймс. — А теперь, я положу это на место и возьму свой старый рюкзак, а ты не заморачивайся, — произнёс Карлос, запихивая пакет обратно в сумку. — Постараюсь, — пообещал Джеймс. — Отлично. Кстати, ты не собирался забрать Кендалла пораньше? — спросил Карлос. — Да, я прямо сейчас туда и пойду, — кивнул Джеймс, глянув на ручные часы. — Окей, мы с Логаном займёмся ужином, — ответил Карлос. — Звучит неплохо, — сказал Джеймс, направляясь в холл. Минут через пятнадцать Джеймс припарковался на пустой парковке возле Рок Рекордс. Он зашел в лифт и нажал на кнопку верхнего этажа. Он думал о том, что скажет, если Гриффин откажется отпускать Кендалла раньше. Он знал, что он не мог послать CEO, но одновременно устал от того, что Гриффин вечно ими помыкает. Дверь распахнулась, и он пошел к залу для конференций. Дверь была открыта — в комнате никого не было, кроме Гриффина, который что-то рассматривал в компьютере. Джеймс легонько постучал, и Гриффин поднял взгляд. — Джеймс, что ты здесь делаешь? — Думал, если Кендалл уже сегодня закончил, подвести его домой. — Как прошло Meet and Greet? — спросил Гриффин, закрывая лэптоп и поднимаясь. — Чудесно! Мы встретили много приятных людей, а торговый центр — потрясающий, — ответил ему Джеймс. — Хорошо. Это то, что я и хотел услышать, — сказал Гриффин, подходя к подростку. Он положил руки ему на плечи и вывел за дверь. — Где Кендалл? — спросил Джеймс. — Мы закончили пораньше, и они с Джессикой уехали несколько часов назад. Я как раз собирался уходить, — произнёс Гриффин, подходя к своему кабинету. — В-Вы знаете, куда они поехали? — спросил Джеймс. Его сердце начало биться быстрее. — Кажется, она сказала что-то об ужине и, возможно, клубе для подростков. Они будут милой парой. А что? — Ничего. Ему утром было плохо, и мы все беспокоимся за него, — тихо произнёс Джеймс. — Ну, сегодня ему было вроде бы хорошо, — сказал Гриффин. — Ага, — вяло улыбнулся Джеймс. — Вы, парни, готовы на завтра к Диснейленду? — Да, это должен быть отличный день, — кивнул Джеймс. — Определённо, — ответил Гриффин, закрывая за собой дверь в кабинет. Джеймс простоял еще с минуту перед тем, как пройти к лифту и нажать на кнопку «вниз».***
Он сел в машину и просидел в ней пару минут, пытаясь переварить всё, что сказал Гриффин. — Он меня не любит, — сказал Джеймс. Он проглотил ком в горле и завёл машину, но тут же заглушил её; слёзы застелили его глаза. — Он не любит меня! — крикнул Джеймс. Минуту спустя рыдания превратились в всхлипы. Джеймс почувстовал, как разбилось его сердце.