Через тьму и пламя

Темнота окутывала комнаты под рестораном. Здесь не было окон, не проникал свет, и время суток угадывалось лишь собственными часами. Тишина была почти зловещей, лишь редкие звуки дыхания напоминали, что в этом бункере всё ещё была жизнь. Пять утра. Мир снаружи ещё спал, но для девушек ночь уже закончилась. Беллатриса Лестрейндж не относилась к тем, кому требовался долгий сон, особенно когда на кону стояла важная миссия. Она полностью не расслаблялась даже здесь, в люксе, который любезно выделила Харли. Поэтому, когда её внутренние часы подсказали, что пора вставать, она уже была готова выдвигаться. Колдунья встала, лениво расправляя плечи, и с хищной улыбкой направилась к спальням своих новых «союзниц». Первой жертвой оказалась Кэтрин. Дверь в комнату вампирши была закрыта. Беллатриса приложила руку к дереву, ощущая, как за ней что-то движется. Кэтрин не спала. Конечно, не спала. Она была вампиром, её тело также не нуждалось в длительном сне, но даже бессмертные привыкали к рутине. Беллатриса магией отворила дверь, не стучась, и увидела, что Кэтрин сидела у зеркала, задумчиво расчёсывая волосы. – Ах, какая картина… Прямо как в сказке. Красавица, причесывающая свои локоны, пока злая ведьма приходит разрушить её утренний покой, – протянула Лестрейндж с издёвкой, опираясь на дверной косяк. Кэтрин даже не повернулась, продолжая лениво проводить щёткой по волосам: – Разве ведьмы не варят зелья в котлах, а не лазают в чужие комнаты без стука? – спокойно ответила вампирша, бросая короткий взгляд в зеркало. – Если бы ты не зависала перед зеркалом, мы бы уже давно переместились в Великобританию, – Беллатриса наклонилась вперёд, заглядывая в отражение. – Ой, точно. Забыла. Ты же ещё не налюбовалась собой. Кэтрин ухмыльнулась и положила расчёску на стол: – Не переживай, ведьма. Я готова к выезду. Беллатриса хмыкнула и задержала на ней взгляд: – Знаешь, – женщина склонила голову набок, словно изучая вампиршу. – Ты ведь так и не спросила кто я. Кэтрин впервые подняла свои глаза на неё, внимательно изучая в ответ. – Ты – ведьма с комплексом превосходства и внушительной силой. Честно? Имя меня волнует меньше, чем то, куда ты нас тащишь. – Какая разумная девочка, – Беллатриса улыбнулась краем губ, развернулась и направилась к следующей комнате. «Ну хоть одна не доставит проблем. Осталась только блондиночка», – размышляла Лестрейндж. Комната Харли выглядела так, будто внутри прошёл торнадо. Ещё вчера она выглядела более опрятно, но за ночь многое изменилось: одежда валялась повсюду, а на полу обнаружилась пара игральных карт, пустые банки от газировки и баночка с маринованными огурцами. «Во имя Салазара…», – Беллатриса замерла в дверном проёме, сложив руки на груди. Нахмурившись, колдунья наблюдая за спящей фигурой. Харли лежала поперёк кровати, запутавшись в одеяле. Её волосы торчали в разные стороны, а одна нога свисала вниз. Сзади Беллатрисы встала Кэтрин, оценивающе осматривая обстановку в комнате. – Квинн, подъем, – произнесла Лестрейндж. Тишина. – Ну давай уже, вставай. Нам пора, – повторила волшебница, – в ответ раздалось недовольное мычание, и из-под одеяла показалась бледная рука, лениво махнувшая в воздухе, словно отгоняя назойливую муху. Беллатриса закатила глаза: – Ну конечно. И это наш великий хаос в женском обличье. Не ожидала, что ты будешь такой ленивой. Харли перевернулась на другой бок, крепче закутываясь в одеяло: – Отвали, ведьма… – пробормотала она, зарываясь лицом в подушку. Беллатриса прищурилась: – А, значит, вот так? – Она вынула палочку и направила её прямо на матрас: – Таранталлегра. Тело Харли резко дёрнулось, и через секунду её ноги начали хаотично двигаться, как будто они жили собственной жизнью. – Ч-ЧТО ЗА?! – Харли подскочила, дико размахивая руками, её ноги продолжали плясать сами по себе. Кэтрин, наблюдавшая за этим из коридора, ухмыльнулась и облокотилась о дверной косяк: – Классическое пробуждение, я бы сказала. Харли возмущённо посмотрела на Беллатрису: – Ты серьёзно? Ты меня прокляла с утра пораньше?! Беллатриса лишь лениво повела палочкой, снимая заклинание: – Рассмотри это как нашу первую тренировку. Харли нахмурилась, потом показала Лестрейндж средний палец и зевнула: – Ладно, ладно, я встаю. Но ты, ведьма, в списке моих личных мудаков. – О, я уже давно там, дорогуша, – ухмыльнулась Беллатриса. – Двигайся, у нас поездка. Харли устало потянулась, а потом широко улыбнулась: – А у нас будут дорожные бутерброды? Кэтрин покачала головой: – Я начинаю сомневаться, что ты преступница мирового масштаба. Харли кивнула: – Да-да, страшная и безжалостная. Бла-бла-бла. Но я всё ещё человек! И я хочу есть. Беллатриса потеряла терпение: – Уже почти шесть утра, Квинн. Нам нужно в путь. Харли махнула рукой: – Окей, только дайте мне пять минут. – Три, – сухо ответила Лестрейндж. Харли завалилась обратно на кровать: – Ладно… Кэтрин и Беллатриса вышли из комнаты, оставляя её доделывать сборы. – Ты понимаешь, что работать с ней будет сущий ад? – бросила Кэтрин. – Поверь мне, я уже это поняла, – ответила Беллатриса, направляясь к выходу. Как только Харли собралась, они поднялись по узкой лестнице из бункера, ступая на скрипящие деревянные доски ресторана. В полумраке помещение выглядело заброшенным: стулья были хаотично сдвинуты, барные стойки пустели, а в воздухе ещё витал слабый запах дыма и алкоголя. Харли весело поскакала по полу, как будто это было частью её утренней зарядки. – Выходим, – раздражённо приказала Беллатриса, поправляя мантию. Но Харли и не думала торопиться. Вместо этого она вдруг свернула к кухне и, напевая под нос, начала рыться в холодильнике. – Я не могу начать день на голодный желудок, – пояснила она, доставая из полки булочку и быстро закидывая в рот. Беллатриса шумно выдохнула, стискивая зубы: – Харли, ты серьёзно? – Ну а что? – возмутилась Квинн, жуя. Кэтрин, лениво облокотившись на стену, лишь усмехнулась, наблюдая за сценой. – Может, мы ещё и чашечку чая выпьем, раз уж начали? – саркастично протянула Беллатриса, скрестив руки на груди. – О, давай! – оживилась Харли, но встретившись с убийственным взглядом волшебницы, театрально вздохнула. – Ладно-ладно, уже и перекусить нельзя! Она схватила с полки яблоко, сунула его в карман куртки и вприпрыжку направилась к выходу. – Наконец-то, – пробормотала Беллатриса, толкнув дверь и выходя на улицу. Небо было серым, и улицы были практически пустыми. У ресторана, припаркованная в тени переулка, их ждала чёрная машина. Внутри, на водительском сидении, сидел мужчина в тёмном пальто и перчатках, его лицо скрывала тень капюшона. Он молча кивнул, как только Беллатриса открыла дверь и села внутрь. Кэтрин скользнула на заднее сиденье, устроившись поудобнее, а Харли плюхнулась рядом с ней, вытянув ноги вперёд. Машина тронулась с места, медленно катясь по пустым улочкам. – Твой друг? – наконец поинтересовалась Кэтрин, разглядывая водителя. – Связной, – коротко ответила Беллатриса, не глядя на неё. – Безымянный тип в капюшоне? Прямо как в дешёвых шпионских фильмах, – протянула Кэтрин, усмехнувшись. – Ты задаёшь слишком много вопросов, – процедила Беллатриса, переводя взгляд в окно. Дорога вела их за пределы города, где здания постепенно сменялись густым лесом. Через тридцать минут пути машина остановилась у узкой тропинки, ведущей вглубь леса. – Дальше пешком, – сказал водитель низким голосом. Беллатриса первой вышла из машины, осматриваясь. Лес был тихий, слишком тихий, будто само пространство здесь затаило дыхание. Харли, в свою очередь, зябко поёжилась. – Уф, ну и мрачновато тут. И комаров много – пробормотала она, отмахиваясь от насекомых. Кэтрин окинула местность взглядом, но её внимание тут же привлекло движение между деревьев. Вдали, чуть в стороне от тропинки, темнела фигура. – Кто-то ждёт нас, – спокойно сказала вампирша, кивнув в сторону силуэта. – Конечно ждёт, – хмыкнула Беллатриса. – За портал всегда нужно платить. Они направились к фигуре, и когда подошли ближе, в полумраке проступили очертания мужчины в длинном чёрном плаще. Он выглядел лет на пятьдесят, с резкими чертами лица и напряжённым взглядом. В его руке покоилась волшебная палочка, а у ног стоял старый, потрёпанный зонт. – Я уже думал, что ты труп, Лестрейндж, – медленно произнёс он, скользнув взглядом по Беллатрисе. – За тобой ведь охотятся авроры? – Как видишь, жива и здорова, – безразлично ответила та. – У нас срочное дело. Работает ли портал? – Может работает, а может и нет, – мужчина сузил глаза, затем кивнул на Харли и Кэтрин. – Эти двое – с тобой? – Они в деле, – коротко кивнула Беллатриса. Колдун скривился, окинув их недоверчивым взглядом, но затем его выражение лица изменилось на холодно-расчётливое. – Министерство начало копать глубже, – произнёс он. – Вопросы задают, ищут лазейки. Этот портал – риск для меня. Придётся заплатить больше. Беллатриса усмехнулась: – Неужели твоя жадность когда-то знала границы, Кейн? – Не моя жадность, а моя осторожность, – парировал он. – А теперь либо плати, либо ищи другой путь в Британию. Лестрейндж тяжело вздохнула, но полезла в карман мантии, доставая увесистый кошель. Она бросила его мужчине, и тот, поймав, взвесил в руке, явно прикидывая, хватит ли ему этого. Харли, наблюдавшая за происходящим, перегнулась к Кэтрин и шёпотом произнесла: – Что, мы не можем просто на метле туда слетать? – Видимо, нет, – так же тихо ответила Пирс, наблюдая за сделкой с лёгким скептицизмом. Мужчина, наконец, удовлетворённо кивнул и опустил палочку на зонт, бормоча несколько сложных заклинаний. Через секунду зонт засветился тускло-синим светом. – Десять секунд, – произнёс он. – И лучше не промахнитесь. Беллатриса не стала медлить. Она шагнула вперёд, схватила Харли и Кэтрин за запястья и потянула их за собой в портал. Харли успела только возмущённо пискнуть, прежде чем пальцы Беллатрисы сомкнулись на её запястье: – Оу! Никакой подготовки? – Их тела начало стремительно уносить в неизвестность. Последнее, что они услышали, был ехидный голос волшебника: – Удачи в Британии… Она вам пригодится, если выживете. Мгновение – и мир вокруг них словно взорвался. Девушек поглотила тьма. Исчезло всё: деревья, лесная тропа, холодное утреннее небо. Пространство искривилось, растянулось, а затем резко сжалось, как если бы их втянуло в невидимый водоворот. Воздух сдавил их тела, словно гигантская змея обвила грудную клетку, не давая дышать. Громкий хлопок – и они полетели вперёд. Кэтрин чувствовала, как её тело то вытягивается, то сжимается, а перед глазами мелькали вспышки – тёмные силуэты, едва различимые фрагменты реальности, которых не должно было существовать. На миг она увидела проблеск какого-то старинного зала, затем – улицу, залитую багровым светом, а следом – совершенно чёрную пустоту. Харли закричала, но звук её голоса тут же растворился в вихре пространства. Беллатриса же оставалась неподвижной, хотя её пальцы судорожно вцепились в зонт. Она знала, что нельзя паниковать в процессе переноса – портал мог выбросить их в случайную точку. На мгновение пришло ощущение падения – резкого, безудержного, бесконечного. Воздух со свистом пронёсся мимо, кожа Кэтрин горела от ледяного ветра, а затем… Громкий удар о твёрдую землю. Они рухнули на жёсткий, местами потрескавшийся асфальт, влажный и холодный от мороси. Беллатриса приземлилась на ноги, пусть и с легким креном. Кэтрин же упала и ударилась спиной об асфальт. Воздух резко покинул её лёгкие. Грязь липла к коже, а позвоночник отозвался тупой болью. Харли повезло меньше всех. Блондинка рухнула особенно неудачно, оказавшись в луже. Девушка, громко выругавшись, села на асфальт и с силой хлопнула ладонями по лужам: – У-у-уф, меня так никогда не плющило, – пробормотала она, стряхивая воду с волос. Холодный воздух Лондона хлестнул их словно плетью. Вокруг пахло солью, сыростью и рыбой. Где-то вдалеке слышались крики чаек и гул моторов. Тонкая изморось оседала на улицах, оставляя серый налёт на мостовой. Город только начинал просыпаться: ранние рабочие торопливо двигались, дым поднимался от лотков с горячим кофе, а над Темзой клубился туман. Кэтрин поднялась на ноги, выпрямилась, стараясь не подать виду, насколько ей было мерзко. – Вот за что я ненавижу магию, – она раздражённо провела руками по одежде, убирая капли дождя. – Почему это всегда похоже на побочные эффекты неудачного эксперимента? Беллатриса выпрямилась, поправила волосы и холодно посмотрела на обеих: – Прекратите ныть. Мы на месте. Они действительно находились на старом порту. Ржавые контейнеры, покрытые слоем копоти и ржавчины, стояли штабелями рядом с брошенными деревянными ящиками. Старые рекламные вывески, облупившиеся от времени, раскачивались на ветру, издавая скрип. Складская зона ещё не проснулась после ночи. Разбитые фонари всё ещё тускло освещали редкие участки серых улиц. Вдалеке виднелись грузовые корабли, по которым сновали работники. – Ну и холодина, – Харли закуталась в свою куртку и зевнула. – Вы уверены, что нам надо шляться по какому-то там порту на рассвете? Может, найдём уютное кафе и выпьем кофе? – Если ты не хочешь, чтобы тот, кого мы ищем, нашёл нас раньше, чем мы его, то, пожалуй, нет, – сухо ответила Беллатриса. Кэтрин, шедшая чуть впереди, недовольно скрестила руки и покрылась гусиной кожей: – В следующий раз перенеси нас в Сибирь, – саркастично протянула она, обращаясь а Беллатрисе. Вампирша остановилась, глядя на ряды складов и контейнеров у причала и продолжила: – Где этот твой друг? Как будем его искать? – её голос был ровным, но в нём читалась скрытая тревога. Беллатриса усмехнулась, направляясь вперёд по переулку: – Он мне не друг. И найдём его с помощью магии. – И как же? – Изогув бровь спросила Кэтрин, наблюдая за уверенными шагами Беллатрисы. – У меня есть свои методы, – Лестрейндж резко остановилась, закрыла глаза и медленно подняла руку, очерчивая в воздухе сложный узор кончиками пальцев. Магическая энергия вспыхнула тонкими серебристыми нитями, сплетаясь в воздухе. Кэтрин, не отрывая взгляда от Беллатрисы, прищурилась: – Ты его выслеживаешь? – След крови, – спокойно объяснила Лестрейндж. – Я связала его с заклинанием отслеживания, когда брала информацию. Он не знает об этом. Харли хмыкнула: – То есть ты ходячая магическая GPS? – Называй как хочешь, – фыркнула ведьма, а затем открыла глаза. В них плясали золотые искры. – Он здесь, недалеко, – Лестрейндж кивнула в сторону серых строений вдоль реки. «Ну конечно, он не будет сидеть в центре», – проносилось в голове Пирс. «Доки – идеальное место: нелегальные сделки, контрабанда, мутные личности. Никто не задаёт вопросов». Харли оживилась и направилась к ближайшему рабочему, который разгружал ящики у склада. – Привет, красавчик! – Она опёрлась локтем о деревянную поверхность и игриво наклонила голову. – Не подскажешь, тут мужчина один ошивается? Такой таинственный, может, даже с жутковатой аурой? Рабочий недоверчиво уставился на неё: – Не твоё дело, девочка. – Думаю, ты неправильно понял вопрос. Мы не просим. Мы интересуемся, – её голос стал низким и вкрадчивым. Беллатриса лишь закатила глаза, наблюдая за сценой. – Понятия не имею! Я просто грузчик! – Взбесился мужчина и ушёл выполнять свою работу дальше. – Попробовать стоило, – пожав плечами сказала Квинн. Кэтрин взглянула на тёмные переулки между складами, на тихие задворки у реки. Девушка пошла вперёд, пересекая узкие проходы между контейнерами. Железные стены покрывались влагой, по ним стекали капли дождя, и где-то неподалёку раздавался глухой шум воды, разбивающейся волнами о доки. Из темноты раздался оглушительный звук выстрела. Вампирша даже не успела понять что произошло, когда жгучая, острая боль пронзила её бок. Девушка пошатнулась, как раздался второй выстрел, на этот раз в её ногу. Тело дёрнулось от обжигающей боли. Вербена. Она резко упала на колени. Из тени контейнеров вышел мужчина. Высокий, светлокожий брюнет. В его руке поблёскивал пистолет. Кэтрин узнала его не сразу. Прошло слишком много лет. Но этот взгляд — холодный, мстительный, почти человечески обиженный — она помнила. – Антуан, – прошипела Кэтрин, поднимая голову. Их глаза встретились: – Ты должен был быть мёртв. – O, ma chérie, от меня не так просто избавиться, – мужчина опять прицелился, но Харли его опередила. Девушка молниеносно вынула свой пистолет и выстрелила в него дважды. Раздался глухой удар, пули пробили тело Антуана, заставив его отшатнуться назад. Но уже в следующую секунду мужчина лишь тихо поморщился и вынул из себя пули. Его мышцы сжались, регенерация начала действовать. – Ой-ой, – Харли весело склонила голову набок. – Кажется, я испортила твой наряд, красавчик. Антуан усмехнулся и метнулся вперёд. Но Кэтрин, даже будучи раненой, успела перехватить его. С невероятной силой она впечатала его в стену контейнера, изогнув металл. Мужчина сплюнул кровь и прищурился: – Кто бы мог подумать. Кэтрин Пирс собственной персоной. – Всё ещё злишься на меня, дорогой? – Ехидно спросила Кэтрин. В игру вступила Беллатриса. Женщина лениво подняла палочку, и вокруг Антуана с огромной силой сжались магические цепи. Вампирша отпустила мужчину, отходя назад. Антуан же попытался вырваться, но было поздно – кандалы стянули его руки и ноги, прижимая к железной поверхности контейнера. – Вот и всё, – спокойно сказала Лестрейндж, с лёгким самодовольством наблюдая за ним. Кэтрин тяжело дышала, вынимая из себя пули и внимательно изучая их. Её тело всё ещё пульсировало от вербены. Девушка выпрямилась, испепеляя Антуана взглядом. – В твоём стиле, – шатенка указала на пулю. – Только вот как такой защитник человечества, ярый ненавистник сверхъестественного стал вампиром? Антуан напрягся и яростно посмотрел на девушку в ответ. Он не хотел отвечать, но Пирс это не устраивало. – Я повторяю, как так вышло что ты стал вампиром? – Пирс подобрала его выпавший пистолет и выстрелила в его живот. Мужчина застонал от боли и яда вербены, растекающейся по венам. – Из-за мести, дорогая. Ты разбила мне жизнь, Кэтрин. Уничтожила всё, ради чего я жил. Иронично, правда? Теперь я такой же монстр как ты, – сквозь зубы прошипел тот. Беллатриса, скрестив руки на груди, наблюдала за их взаимодействием с выражением лёгкого интереса. Харли не выдержала и влилась в беседу: – О! Ещё один бывший? Кэт, да ты сердцеедка, оставляешь за собой шлейф разбитых сердец! – Очень смешно, – процедила Кэтрин, закатив глаза. – Ах, так ты её бывший? Как трогательно, – Беллатриса хмыкнула, прислоняясь к стене. – Что-то вроде того. Пока Пирс не обманула меня, сбежала и не разрушила мою карьеру, семью и жизнь в пух и прах. Кэтрин сжала кулаки: – Нам не до воспоминаний. Что ты делал в Лондоне? Но мужчина не ответил. Беллатриса шагнула ближе, прислоняя палочку к шее Антуана. – Где артефакт, подонок? – Холодно процедила Беллатриса, вдавливая палочку глубже. Но тот всё также молчал. – Круцио, – вампир закричал от боли, практически теряя сознание. – Отвечай по-хорошему, и мне не придётся продолжать. – Я его продал на чёрном рынке, – судорожно хватая ртом воздух ответил мужчина. – Кому? – Тёмному магу. По-моему его звали Лоренц. Лоренц Моро, – Беллатриса прищурилась. Это имя было ей незнакомо, и это раздражало. Она привыкла держать под контролем всех влиятельных колдунов, но этот Лоренц выпадал из её поля зрения. Ошибка, которую она намеревалась исправить. – И что же это за артефакт? – Зеркало, – Беллатриса довольно улыбнулась, словно ожидала это услышать. – Зачем вывел меня на ложный след? – Да плевать мне на тебя. Я просто хотел очистить репутацию. – Что ты несёшь? – Глаза Беллатрисы вспыхнули любопытством. – Авроры, чёрт их побери! – Прорычал Антуан, всё также пытаясь выбраться из кандалов. – Они вышли на меня. Сказали, что если я смогу заманить тебя в ловушку, то они закроют глаза на мои «грязные дела».

***

Пять дней назад. Лондон. Антуан сидел в тёмном подвале, закуривая сигарету. Напротив него, у стены, стоял мужчина в сером плаще. — Мы знаем, что ты торгуешь артефактами, — холодно сказал он. Антуан приподнял бровь: — И что? Я просто коллекционер. — Коллекционер, который тусуется на чёрном рынке и продаёт магические безделушки, – насмешливо произнес аврор. – В общем Антуан, один человек активно ведёт охоту за артефактами. Вампир скривился. Он знал, к чему это ведёт: — Послушай, если ты думаешь, что я собираюсь связываться с… — Тебе не надо «связываться», — перебил аврор. — Нам нужно, чтобы она вышла на ложный след. Ты помогаешь — мы закрываем глаза на твои дела. Не помогаешь… Антуан сделал очередную затяжку и прервал аврора: — Чёрт с вами… Я сделаю это.

***

– Значит ты просто марионетка, - женщина замолчала, оценивая мужчину, пытаясь понять можно ли верить его словам. Если он говорил правду, то времени было в обрез, и Министерство Магии и Магический Конгресс Управления по Северной Америке знал что ведьма жива. И оставался лишь вопрос времени, когда произойдёт следующая засада. Кэтрин нахмурилась и повернулась к Беллатрисе: – Когда вы уже объясните для чего эти артефакты? Беллатриса замешкалась, пытаясь подобрать слова. Но наконец подняла взгляд и произнесла: – Я пытаюсь воскресить Тёмного Лорда. Для этого они мне и нужны. Тишина ударила, как гром среди ясного неба. Харли моргнула и вскинула брови, пытаясь осознать услышанное: – Ну нихрена себе. Кэтрин смотрела на волшебницу, её глаза стали жёстче, в них читалось что-то похожее на подозрение. – Ты серьёзно? – её голос прозвучал ровно, но в глазах зажёгся холодный огонь. Беллатриса ухмыльнулась: – О, да. Он вернётся. И в этот раз его никто не остановит. Тёмный Лорд был смыслом моей жизни. Он изменил этот мир. Он поднял нас над слабостью, над страхом, над грязью. Он показал, каким должен быть настоящий порядок. Тёмный Лорд был величайшим волшебником, самым могущественным в этом мире, – в глазах ведьмы не было ни сомнений, ни страха – только холодная, фанатичная решимость. Тишина стояла тяжёлая, давящая. Слова Беллатрисы ещё не улеглись в сознании девушек, и они смотрели на неё так, будто услышали чистое безумие. Харли первой нарушила молчание: — Ну и как ты планируешь это сделать? Выкопать косточки и сказать «абракадабра»? Беллатриса улыбнулась. — Это не так просто. Но я уже начала процесс, – она достала из-под мантии небольшой кристалл и кинжал. — Это одни из артефактов. Око Тьмы и Кинжал Бездны. Кэтрин нахмурилась: — Я не эксперт по магии души, но… если его тело было уничтожено, то как ты собираешься его воскресить? — Для этого мне нужны остальные артефакты, — голос Беллатрисы наполнился трепетом. — Этот кристалл – показывает видения и даёт зацепки на нужные артефакты. Поэтому я ищу зеркало Адамаста – древний инструмент для поиска души, который этот кровосос продал своему дружку. Чёрный Гримуар, в котором записано заклинание, способное вернуть того, кто был стёрт из истории. И что-то ещё. Увы, Око пока не дало мне ответа на этот вопрос. Кэтрин почувствовала, как её пальцы сжались в кулаки. — Это… — она слегка замялась. — Это… безумие. Ты сама в это веришь? Беллатриса наклонила голову набок, её губы изогнулись в лёгкой улыбке. — Безумие? — прошептала она. — Сколько ещё ты будешь бегать от Клауса, Кэтрин? Сколько ты ещё будешь прятаться в страхе, думая, что он найдёт тебя, поймает, заставит страдать? Кэтрин напряглась, её тело словно на мгновение застыло. — Даже ты, бессмертная, не можешь чувствовать себя свободной. Я знаю, что ты живёшь в страхе. Но если бы Тёмный Лорд был здесь… если бы он возродился… он мог бы дать тебе защиту. Абсолютную. Кэтрин стиснула зубы: — Я не собираюсь участвовать в безумной гонке за духом мёртвого волшебника, – девушка развернулась. — Я ухожу. Харли наблюдала за ней с интересом, но не вмешивалась. Беллатриса, однако, даже не шелохнулась: — Куда ты уйдёшь? — её голос был спокойным, но в нём слышался оттенок насмешки. — Снова в бегство? Снова скитаться, пока он не найдёт тебя? Кэтрин остановилась, а Беллатриса сделала шаг вперёд: — С нами ты будешь влиять на ход истории. Ты будешь не просто жертвой, которая спасается бегством. Ты станешь частью чего-то великого. Кэтрин развернулась обратно, в её глазах сверкнуло что-то опасное: — Это безумие, – опять повторилась вампирша. Беллатриса усмехнулась: — Я думаю, что ты уже знаешь, что я права. Кэтрин провела по лицу рукой и сжала губы. Дождь хлестал её кожу, пропитывая одежду насквозь. Вампирша ненавидела это чувство. Чувство, когда кто-то разгадывал её слабости и использовал их против неё. Но разве у неё был выбор? Харли наконец влезла в разговор: — Ну, лично я за любую движуху. Кровавый культ воскрешения, древние артефакты, немного хаоса… — она беззаботно махнула рукой. — Да я уже в деле. Кэтрин бросила на неё взгляд: — Ты даже не подумала, что она может просто нас использовать? Харли пожала плечами: — Ой, да ладно, Кэт. Сколько раз меня пытались использовать? Я даже не могу считать до стольки. Кэтрин снова перевела взгляд на Беллатрису: — Если я останусь… это не значит, что я верю в твой бред. Это значит, что я выбираю выжить. Беллатриса хищно улыбнулась: — Отлично. Антуан наблюдал за ними всё это время, молча, но глаза его были полны презрения. — Вы все психопатки, — процедил он, слабо дёргаясь в магических оковах. Дождь лил ему на лицо, стекая по скулам. — И я рад, что не доживу, чтобы увидеть, как вы развалите этот мир. Беллатриса кивнула Кэтрин: – Он твой, – Пирс выдохнула и сделала шаг вперед. – Скажешь мне что-то на прощание, chérie? – Напряженно спросил Антуан. – Нет, – тихо ответила Кэтрин. Одно резкое движение и её рука была внутри грудной клетки мужчины. Антуан задохнулся, когда тонкие пальцы пробили плоть, ломая рёбра, дотягиваясь до бьющегося сердца. Тёплая кровь хлынула по руке Кэтрин, но её лицо оставалось бесстрастным. Антуан захрипел, его тело дернулось в цепях. Он попытался выругнуться, но воздух уже уходил из лёгких. Девушка дёрнула руку назад – раздался влажный звук разрыва тканей, и её пальцы сжали ещё пульсирующий орган, вырывая его из груди. Мужчина замер. Его широко открытые глаза оставались полными осознания в ту секунду, когда жизнь окончательно покинула тело. Через миг оно безвольно повисло в цепях. Кэтрин несколько секунд смотрела на сердце в своей руке. Оно ещё пыталось биться, но затем замерло навсегда. Шатенка разжала пальцы, позволяя ему упасть в лужу у её ног. Девушка перевела взгляд на своё отражение в ней и своё окровавленное запястье. Дождь размывал кровь, смывая её в грязную воду доков. Беллатриса наблюдала за ней с холодным удовлетворением: – Красиво, – спокойно произнесла она. – Вот это уже уровень. Мне нравится, – хмыкнула Харли. – Так и оставим его тут висеть? – лениво спросила Кэтрин, игнорируя комплименты. – Редукто, – направив палочку на цепи произнесла колдунья. Оковы разлетелись в пыль. Тело Антуана обрушилось на асфальт с глухим звуком. Кэтрин ухмыльнувшись посмотрела на Беллатрису: – Я уже сделала свою часть работы. Беллатриса, с не менее язвительным выражением лица, оглянула Харли: – И я. – Ладно-ладно, я поняла. Мелкая и грязная работа на мне, – тяжело вздохнув произнесла блондинка. Девушка взяла безжизненное тело за ноги и потащила к краю доков, скидывая его в воду, как какой-то мусор. Тело громко шлёпнулось об воду. – Ну что, девочки, кто идёт купаться следующим? – Вытирая руки усмехнулась Харли. – Ты невозможна, – закатив глаза сказала Пирс. Беллатриса взглянула на воду. Ни тела, ни следов – дождь смыл всё, будто ничего и не было. – Пора идти дальше, – бросила она. Кэтрин вздохнула, проводя рукой по мокрым волосам: – За зеркалом? – Именно, – усмехнулась Беллатриса. – Наконец-то! Может там будет тёплая ванна и уютная комната? – Затараторила Харли. – Сомневаюсь, но ты же любишь приключения, – произнесла Беллатриса разворачиваясь и кидая последний взгляд на воду. Что-то было не так. Её пальцы машинально сжали палочку. Женщина оглядела доки, но вокруг никого не было. Но где-то в глубине души она чувствовала – за ними наблюдают.