Желание дойти до конца

О приходе альфы они узнают до того, как тот открывает калитку – Лейхи вдруг напрягается, словно его поймали подглядывающим за женской раздевалкой. Скотти напряжен, будто испытывает обиду и раздражение. Не удивительно, что в эту минуту Хейл прокладывает себе путь между ними, а от него волнами исходит жуткое недовольство сложившейся ситуацией. - И кто же это как не любимый альфа всея Бикон Хиллс? – шутит сын шерифа, чтобы разрядить обстановку.- Выпьешь? - Хватит испарений алкоголя, которые я вдохнул во дворе,- дуется Дерек. Стайлз придерживает комментарий, пока мужчина не опускается на нижнюю часть шезлонга, занятого им, оборачиваясь к Дэнни и приподнимая бровь.- Твое счастье, что родители не оборотни. - Пожалуй, это усложнило бы поиск отмазок,- соглашается гаваец, прилагая недюжинные усилия, чтобы казаться спокойным. Стилински ободряюще улыбается товарищу. Альфа кивает и отворачивается, словно исчерпал запас положенных по этикету любезностей, переключая внимание на Айзека, а тот сжимается, словно ожидая наказания. Скотт в ответ злобно пялится и придвигается поближе к кудрявому бете. Если дойдет до выяснения территориальных претензий между самопровозглашенным альфой и фактическим, Стилински снесет крышу. - Ну? – требует ответа Хейл, поднимая брови в сторону двух бет. Стайлз скрывает собственное раздражение за стаканом, делая большой глоток, ибо в подобной ситуации даже теплое пиво лучше, чем никакого. Скотт пускается в объяснения, но в голосе раз в десять больше почтительных и агрессивных ноток, чем присутствовало ранее при разговоре с лучшим другом. Какой интересной бы ни была их перепалка, сын шерифа устал за ней следить, так что второй раз не прислушивается рассказу. Присматриваясь к собственному бедру там, где одолженные у Дэнни шорты немного задрались, он пытается определить, успел ли загореть за сегодня хоть капельку, но потом обнаруживает, что сравнивает свой цвет кожи с Дерековым, а если конкретнее – с его громадным бицепсом, который в данный момент не скрыт под кожанкой. На самом деле, Хейл сегодня одет на удивление просто – всего лишь в джинсы, кроссовки и белоснежную футболку. Этот наряд – наименее впечатляющий из всего гардероба альфы. За короткий миг мысли о Дереке увлекают парня в миллион раз больше, чем собственная способность загореть (ведь каким бы бледнокожим он ни был, матерью Стайлза являлась настоящая итальянка, следовательно, он просто обязан приобретать другие оттенки, кроме болезненно белого, черт возьми). Из раздумий его выдергивает появление Лидии, взирающей на Дерека так, словно он – надоедливая муха, от которой девушке не терпится избавиться. Стилински видел этот взгляд тысячу раз, чаще всего – когда какая-то школьница совершала фатальную ошибку, начав заигрывать с Джексоном в присутствии мисс Мартин. Но теперь она смотрит уничтожающим взглядом на Хейла, словно злится за то, что оборотень занял место рядом со Стайлзом. И, черт побери, мысль бьет его не хуже, чем кулаком под дых: девушка заявляет на него права, как вервольфы – на территорию. Это не слишком бросается в глаза, но Дерек замечает и взирает на Лидию с полностью ошеломленным выражением лица, не сводя глаз, пока та приближается к сыну шерифа, заменяя почти пустой стакан в его руке полным и на удивление прохладным. Рыжеволосая садится в ногах у Дэнни, протягивая хозяину дома напиток, а потом ее внимание снова занято альфой. - У тебя все? – уточняет Хейл, подаваясь вперед, словно ему не терпится смыться подальше от этого двора и шезлонгов. У Стилински от этого голова кругом идет, но он старается держать себя в руках. - Ага. По большей части,- пожимает плечами Скотт.- Мы просто хотели спросить твоего мнения – западня ли это и стоит ли искать дальше? - Я - не твой альфа,- рычит Дерек. - Зато ты остался таковым для Айзека,- протестует МакКолл, а его лучший друг задается вопросом, действительно ли тот ничего не понимает. Наверняка, нет. Он не безнадежно туп, но и не слишком проницателен, когда дело касается чувств других. Пресвятые угодники, нужно было просветить его раньше. Предпочтительнее – до того, как действующий альфа и кандидат на его пост не разорвали его на сувениры. Ох, и непросто же будет скрыть кровавые пятна от мистера и миссис Махилани! Либо Дерек улавливает исходящую от Стилински волну паники, либо просто слышит, как ускоряется сердцебиение парнишки в преддверии грядущей драки, ибо оборотень едва уловимо дергается в его сторону, прежде чем медленно выдохнуть. По мере успокоения, его радужки утрачивают красный цвет, а когти сменяются человеческими ногтями. Бросив искоса взгляд на сына шерифа, мужчина поворачивается к Лейхи. - Ты уверен в этом? Никто не произносит ни звука, а Хейл срывается в том направлении, откуда пришел, громко хлопая калиткой так, что трясется вся изгородь. - Переберусь жить на Гавайи,- вздыхает Стайлз, склоняя голову в сторону Махилани и умоляюще смотря на него.- Дэнни, пожалуйста, скажи, что у вас там не водятся оборотни! С того дня жизнь становится размеренной и более обыденной, но, впервые за долгое время, с этим вполне можно смириться. Скотт берет за правило навещать его не реже одного раза в неделю, появляясь сам или изредка – с Айзеком. Эти двое все еще совершают ежедневные вылазки в лес, прочесывая чащу на предмет новых следов Эрики или Бойда, но обнаруживают лишь пару обрывков ее куртки и ничего существенного, а каждый новый след остывает за дня два-три.

***

После фиаско во дворе у Дэнни, Дерек твердо настаивает на общении исключительно через Стайлза, появляясь в спальне подростка по средам, как штык, опираясь на косяк и признавая, что порадовать им друг друга нечем: Бойд и Эрика до сих пор значатся пропавшими, Айзек по-прежнему танцует танго втроем и мечется между стаями, а Питер притворяется белым и пушистым (словно кто-то поверит в отсутствие у этого прощелыги скрытых мотивов), ну а стая альф растворилась в ночи, топчется где-то рядом, но никаких действий не предпринимает. Стилински передает примерно аналогичную информацию: Скотт и Айзек нового ничего не нарыли, тело Джерарда не всплывало, зацепок у полиции нет, а в остальном все подозрительно тихо. Хейл обычно задерживается не более чем на минут десять, что вполне устраивает подростка. Он видится с Лидией или Дэнни, либо с обоими сразу практически каждый день. Толпа любителей вечеринок летом встречается по графику, будто все сверились с расписанием родителей и знают наперед, когда и у кого дом пустует, но при этом тусовки назначаются не реже двух раз в неделю. Стайлз не задает глупых вопросов типа «откуда берется выпивка?» или «как я оказался в списке водителей- добровольцев», не жалуется на массовые рассылки СМС с незнакомых номеров и приглашения из первых рук, а не через Лидию или Дэнни. В целом, это лучшее лето в его жизни, честное слово. Нарекание вызывает лишь то, что их с подругой отношения так и не сдвинулись с мертвой точки: он крепко увяз в френдзоне, без дельных идей как двигаться дальше. Парень уверен в реальности их дружбы на сто процентов, ведь наблюдал со стороны отношения мисс Мартин и Махилани или ее же и Эллисон, что кардинально отличается от милого расшаркивания с остальными ребятами их круга на вечеринке, проходящей на чьем-то заднем дворе. Порой, Лидия звонит ему безо всякой причины – просто скоротать время, поболтать по дороге домой из торгового центра, находящегося в сорока пяти минутах езды от Бикон Хиллс. И это – самый главный аргумент. Да – они действительно подружились. Потрясающе. Дальше-то что?

***

Его отвлекает резкий стук костяшек пальцев Дерека о раму. Стайлз не уверен, как ему удалось приучить данного оборотня объявлять о своем появлении, но это – очевидный успех, очко в его пользу. Стилински жестом приглашает Хейла внутрь, попутно захлопывая ноутбук и разворачиваясь на кресле, но с удивлением отмечает, что вместо обычного угла у окна, альфа уселся на стул возле кровати. - Что стряслось? – тут же осведомляется он (ведь всякое нарушение процедуры значит лишь одно: что-то не так). Поскольку оборотень упорно молчит, Стайлз занят анализом того, что могло пойти под откос. Итак, по делу исчезновения старика Арджента новостей нет, значит Хейла напрягает другое, стая альф тоже не засветилась (в противном случае, он бы узнал, предприми они что-то странное), Скотти с Кудряшкой шляются по лесам, но у них как на Западном фронте – «без перемен»(с). Круг сужается до… - Ты разговариваешь с Айзеком хоть изредка? – подает вдруг голос альфа. Его реплика звучит так, словно произнести несколько слов стоило оборотню титанического труда. Как будто сказав это, он признал наличие проблемы и расписался в собственном бессилии, невозможности справиться с ней самостоятельно. Стилински так и подмывает подколоть его. Почти. Он замечает за кажущейся неуязвимостью и грубостью искреннее беспокойство или даже обиду, что заставляет парня отступиться. Бить лежачего – не его стиль, но он мог бы опуститься до подобного, но не в данной ситуации, лишь когда это будет на руку, а не забавы ради. - В смысле вербального общения, не используя Скотта в качестве посредника, а просто – на разные животрепещущие темы? – уточняет сын шерифа. Издевки здесь самая малость; он не святой. Дерек злобно смотрит в его сторону и рычит: - Ты знаешь, что я имею в виду! - Нет, - качает головой Стилински.- И еще раз нет. Я не говорил с МакКоллом на эту тему. С мертвой точки не сдвинулись. Что бы там Скотти не мнил, он все еще не альфа. - Это – одна из проблем,- признает Хейл.- Если Айзек официально присягнет на верность твоему другу, это повлияет на его силу. Нет, альфой он не станет, потому что статус передается от одного вожака другому в наследство, но добавить себе очков к карме МакКолл сможет. Таким образом, ему хватит силенок убить настоящего альфу из стаи, шныряющей по нашей территории, следовательно – заполучить его силу и статус, сделав Лейхи своим старшим бетой. - Я до сих пор не уверен, что это хорошая мысль,- откровенничает Стайлз. Дерек приподнимает бровь, заметно выпрямляясь, словно ожидал, что сын шерифа будет всячески продвигать своего дружка, но парень качает головой.- Вряд ли из него получится хороший альфа. Меня не удивило, что он дал тебе от ворот поворот, как пресмыкательство и зацикленность Айзека на его героизме. Как по мне, рановато Скотти становиться вожаком. Стилински вздыхает, почесывая макушку рукой. Он понятия не имеет, с чего вдруг выложил свои соображения Дереку и как они докатились до этого – исповедоваться друг перед другом вместо привычной деловой пятиминутки. Это даже… мило, что ли. Сверхъестественную хрень он обсуждает с бро, обычные подростковые тараканы – с Лидией и Дэнни, а вот решать проблемы не с кем. - Ему всего шестнадцать,- кивает оборотень, резюмируя слова Стайлза.- Скотт еще совсем ребенок. - Эй,- защищается сын шерифа.- Мне тоже шестнадцать, но я успел помочь тебе найти и убить преступника, меня выкрал и отметелил взрослый мужик, дважды наблюдал за смертью и чудесным воскрешением одноклассника, да еще спасал твой зад бесчисленное количество раз. Не надо наезжать на детей. Дерек кривится, словно собираясь возразить, но уголки рта немного подрагивают – это намек на то, что тирада подростка его позабавила. Ладно, проехали. - Айзеку доведется сделать выбор,- настаивает альфа, посерьезнев и качая головой.- Чем скорее, тем лучше. Это продолжаться больше не может. - А ты с ним об этом говорил? – интересуется Стайлз. Мужчина смотрит на него как на идиота. - Нет, серьезно, - возмущается парнишка.- Я имею в виду, что мы не знаем, как мыслит Лейхи. Может он уверен, что должен сделать выбор. - Так и есть,- отрезает оборотень, будто рассердившись, что Стилински пропускает мимо ушей его аргументы. - Нет, я говорю о человеческом факторе. Возможно, он думает, что выбрать нужно между тобой и Скоттом, а не двумя альфами,- выпаливает парень, поднимая руку вверх, чтобы гость не перебил его.- В общем. Типа, если ты останешься его альфой, то он не сможет дружить с МакКоллом. Потому и не рыпается, растягивает дружбу как можно дольше. - Я бы не стал,- хмурится Хейл, словно его обидели.- Не указывал бы ему, с кем водиться. Альфы нужны не для такого. Они со Скоттом хорошо влияют друг на друга. Рад, что у Лейхи есть на кого равняться. - Он подражает тебе,- осторожно подмечает сын шерифа. Пока слова не сорвались с уст, он не был уверен в этом, но попал в яблочко (учитывая то, как Дерек мгновенно расслабляется от услышанного).- Это правда. Ты разве не знал? - Может, так было,- начинает протестовать Хейл, на что парень качает головой.- Из меня плохой образец для подражания, Стайлз. - Не в этом дело,- отмахивается Стилински.- Помнишь историю с его отцом? Так вот, у Айзека еще был старший брат. Ты знал? Дерек качает головой. - Он умер, - просто говорит парень. Не ему рассказывать столь личные истории.- Это произошло несколько лет назад .Я тогда плохо знал Айзека, но город маленький и подобные новости разлетаются быстро. Может, ему нужен кто-то рядом в этом плане. Для роли отца ты пока слишком юн, а вот старшего брата – в самый раз. Что-то болезненно резко меняется в выражении лица Хейла, а Стилински почти жалеет о сказанном, желая забрать последние слова назад. Оборотень становится печальным. Оно и понятно: Стайлз читал материалы по пожару в доме Хейлов и знает, что погибли дети. Понятное дело, Дерек - подходящая кандидатура на роль старшего брата, потому что ранее был им. - А у тебя…- начинает старшеклассник тихо, ведь явно не умеет держать язык за зубами как следует. Мужчина зажмуривается и кивает. - Мэделин было двенадцать,- шепчет он.- А Блейку… Восемь. Теперь сын шерифа припоминает подробности прочитанного. Оба родителя, бабушка, две тети и дядя, самый старший ребенок в семье и двое младших, новорожденный племянник. Совсем кроха. - Мне… очень жаль,- бубнит он.- Я не хотел… - Но ты прав,- произносит Хейл.- Айзеку не помешает… Алекс был старше меня на четыре года и, по большей части, вел себя как говнюк. Бил меня, потому что мог, сговаривался с Лорой, ведь проще мишени, чем я, было трудно придумать. Разве только аквариумная рыбка. Но я все равно на него буквально молился. Он переводит взгляд на окаменевшего и перепуганного Стайлза, коему безумно льстит откровенность альфы. Может, он не собирался рассказывать настолько личное именно сыну шерифа, но все же… Парень считает это большой честью и немного угнетен. Так влияет на людей Дерек Хейл. - Поговори с Айзеком, - советует подросток тихо. Честно говоря, он не знает, в каком направлении двигаться дальше.- В последний раз он избегал тебя потому, что думал, будто ты злишься на него. Проясни этот вопрос. И, может, стоит перестать вести себя с ним как мудак? Я понимаю: ты держишь в ежовых рукавицах и все такое, но ему досталось в жизни больше, чем кому-либо. - Угу,- подает голос Хейл.- Я схожу и сделаю это. Он поднимается, словно намерен покончить с этим сию минуту. Кто Стайлз такой, чтобы его останавливать? Оба переминаются с ноги на ногу, не зная как себя вести, но выдержать подобную атмосферу довольно тяжело, потому сын шерифа пытается ее разрушить. - Кстати, Дерек, - бросает парнишка в спину оборотню, перекидывающему ногу через подоконник.- Синдром среднего ребенка объясняет массу твоих недостатков. Подросток едва успевает уклониться от брошенной в его сторону книги, которую Хейл нашел на полу, но уловка срабатывает: напряжение рассеялось, а когда плечи оборотня исчезают за окном, его преследует заливистый смех Стилински.