Филипп и Дизели

Дизель-10 определенно умел запугивать. Это Филипп осознал еще в первую их встречу и продолжал осознавать сейчас, когда откуда-то спереди, за плотными зарослями, послышался пронизывающий до самого нутра голос: — И кто это у нас здесь? Малыш-дизель заблудился? Филипп, возвращаясь ни с чем после своей отчаянной поисковой миссии, резко затормозил, от чего весь его корпус сотрясся. Широко раскрытыми глазами он осмотрелся, надеясь, что ему почудилось. Но нет. Рельсы бокового пути, плавно вливающиеся в главный, задрожали от немыслимого для их плачевного состояния веса. На тусклый утренний свет выкатил желто-белый дизельный локомотив, перекрыв собрату дорогу. Тоннель из густо разросшихся кустарников и свисающих ветвей деревьев казался слишком узким для такой махины, но Дизеля-10 абсолютно не волновала назойливая растительность, с неприятным шуршанием елозящая по грузному корпусу. Он загнал жертву в угол — это главное. Если Филипп сорвется с места и попытается проехать вперед — его могут запросто протаранить. Учитывая разницу в весе и конструкции, то несложно догадаться, кто больше пострадает от столкновения. — Ой-ой, — Филипп сглотнул. Он не ожидал здесь увидеть этот локомотив. Он вообще никого здесь увидеть не ожидал. Но, похоже, гудок Сидни привлек нежелательное внимание. Теперь Филиппу предстояло что-то придумать, а думать он решил на ходу, пугливо сдавая назад, пока Дизель-10 медленно, но верно надвигался на него, не оставляя лазейки для побега. Послышалось хихиканье — за большим тепловозом-лидером ехали Эрри и Берт, предвкушая веселье. — А-а вы что тут делаете, ребята? — запинаясь, пролепетал Филипп. Сзади его ждало болото, а спереди — три многотонных тепловоза, которых он, как показала практика, вряд ли сдвинет с места. — У вас пикник? — Сейчас точно будет, — отозвался Берт. — Мы тебя в скатерть раскатаем, — рыкнул Эрри. — Заткнитесь, — шикнул на них Дизель-10, — мы здесь не за этим, — затем притворно мягко продолжил, обращаясь к Филиппу. Истинное отношение выдавала лишь ледяная улыбка. — Болотный лес — плохое место для столь юного локомотива. Что ты здесь делаешь, Филипп? — Ну, я… — он напряженно соображал, стараясь придумать правдоподобное оправдание. Ничего не получалось. — Проезжал мимо… — Вот мелкий врун, — в унисон проговорили братья. — Что?! — Филипп не на шутку рассердился, удивив этим даже самого себя. — Я врун? Дизель-10, может расскажешь, зачем тебе детали для паровозов! Я тебе поверил! Думал, что могу помочь, а ты так подставил меня! Ему вспомнилась та неловкость, когда Толстый инспектор отчитывал его при всех друзьях — не самое подходящее воспоминание для данной ситуации, но тем не менее. Наверное, каждый локомотив на Северо-западной железной дороге попадал в подобную ситуацию, когда провинишься, а от стыда хочется просто исчезнуть. Тот момент для Филиппа был именно таким. И, осознавая, что виновник этой беды сейчас стоит перед ним, он не смог сдержать обиду. — Кажется, теперь я знаю, что ты тут делаешь, — неприятная ухмылка исказила квадратное лицо желтого тепловоза. — Тебе следовало остаться в депо, мой глупый друг. Это звучало нехорошо. Филипп чувствовал, что паника берет верх над здравым смыслом. Зачем Дизель-10 забрал детали и — что было уже очевидно — спрятал их здесь? Он хочет, чтобы железная дорога Содора, их дом и место, где они всегда чувствуют себя полезными, исчезла? — Ты хочешь устроить саботаж? — Филипп решил попытаться заговорить его, чтобы выиграть немного времени. — Но зачем? Ты ненавидишь Содор? — Я люблю Содор и желаю ему процветания, — неискренне улыбнулся Дизель-10, продолжая очень медленно надвигаться на испуганную жертву. — И в светлое будущее он поедет только на прицепе у дизелей. Под его весом полусгнившие шпалы с хрустом вдавливались в покрытый пушистым мхом балласт. Заметив это, Эрри и Берт заметно приотстали. — Э, Дизель-10, — позвал один из близнецов, — я думаю, ты должен обратить внимание на… — Думать — не твоя сильная сторона, Берт, — отрезал тот, отдавая все свое внимание шпиону-мотовозу. — Не встревай. Эрри и Берт плавно остановились, не рискнув следовать за лидером — такой нагрузки рельсы могут не выдержать, а искупаться в гнилой зеленой воде, скрывающейся под тонким слоем почвы и мха, никому не хотелось. — А паровозы? — спросил шокированный откровением Филипп. — В утиль, — просто сказал Дизель-10, без тени сочувствия или извинения. — Мы уберем их с пути и станем самыми незаменимыми и полезными поездами острова. Звучало это просто кошмарно, и Филипп расширил глаза от ужаса. — У тебя есть шанс присоединиться к нам. Все же, ты тоже дизель. Хоть и не похож. — Я не хочу вредить своим друзьям! — заявил смелый мотовоз, но затем пожалел, что не додумался соврать. Дизель-10 был весьма целеустремленным локомотивом. Когда он надумывал сделать пакость, то делал ее. И никто не смел мешать ему. Даже собственный собрат по типу топлива. — Что ж, очень жаль, малыш, мы бы прекрасно сработались. Послышался громкий механический гул, когда манипулятор-захват поднялся, опасно клацая в сторону жертвы. Дизель-10 не мог позволить, чтобы это мелкое недоразумение разболтало начальству о его маленьком дельце. — Что ты делаешь? — дрожавшим голосом проговорил Филипп. — Если Толстый инспектор узнает!.. — Я сделаю Толстому инспектору одолжение, смяв такую бесполезную кучку металла, как ты. Клешня с острыми зубцами резко потянулась к нему. Филипп вскрикнул и рванул с места задним ходом, не глядя, куда едет. Ветки хлестали его по корпусу, а мелкий щебень попадал под колеса — корпус ощутимо встряхивало, влажная почва опасно хлюпала где-то внизу. Дизель-10, несдержанно рыча двигателем, напоминал танк, который напролом несется вперед, снося все на своем пути. Филиппу следовало очень постараться, чтобы громила не снес его. Но, как он знал, рельсы скоро закончатся, а пути к отступлению нет. Филиппу хотелось зажмуриться от страха и позволить дороге самой решать его судьбу, но он не посмел, продолжая смело вглядываться в полное злого веселья лицо противника. Дизель-10 наслаждался погоней и страхом жертвы. Сначала он сомневался, стоит ли уничтожать Филиппа совсем. Ну… или совсем чуть-чуть подрихтовать ему корпус, чтобы маленький любопытный мотовоз больше ничего лишнего сказать не смог, ибо, как показывала практика, страх и отсутствие рта — отличный мотиватор к молчанию. Эта идея подстегивала его двигатели не хуже, впрыскиваемого форсунками топлива. Филипп незначительно замедлился, пока не замер совсем, очевидно осознав, что бежать больше некуда; Дизель-10 поступил также, желая растянуть этот момент погони подольше. — Ну что, малыш, наездился? — ухмыльнулся желтый тепловоз. Запыхавшись, Филипп мимолетно взглянул вверх, на скрытое голыми ветвями деревьев розовато-оранжевое утреннее небо. Он искренне надеялся, что видит его не в последний раз. — Н-нет, — пролепетал напуганный бедняга, — я бы не против еще поездить. М-может устроим гонки? Знаешь, я однажды обогнал Гордона… — Тоже мне достижение, — фыркнул тепловоз. — Пора заканчивать наш марафон. Он взревел генератором, выпустив черный маслянистый дым, и медленно сдвинулся с места. Теперь Филиппу казалось, что ветви, словно крючковатые пальцы, надвигаются на него, чтобы схватить и утащить в глубины болота. Наверное, Дизель-10 и сэр Топхэм были правы — Филиппу стоило оставаться в депо. Он зажмурился, чтобы через мгновение содрогнуться от громкого треска шпал и воя потрошившихся ржавых рельс. Балласт, поддерживающий путь, с шуршанием щебня осыпался, обнажив темно-зеленую топь. Дизель-10 успел лишь вскрикнуть, когда вся задняя часть длинного корпуса ушла под воду, покрытую тонким слоем ила, а передняя, нелепо напоминая лошадь, вставшую на дыбы, поднялась над землей, на секунду зависнув, и со скрежетом упала обратно. Колеса приземлились прямиком на согнутые дугой рельсы, начав медленно откатываться назад. Пинчи, доселе мирно покоившийся на крыше, взметнулся вверх, ухватившись за толстую ветвь, свешенную над дорогой. Дерево скрипнуло от навалившейся на него тяжести, но устояло, не позволив тепловозу полностью уйти под воду. Послышалось трещание и запах паленой проводки, когда вода хлынула в двигательный отсек корпуса, повреждая электронные узлы. Теперь огромная машина была полностью беспомощна, только Пинчи, питаемый от запасной генераторной батареи, мертвой хваткой удерживал ветвь, не давая хозяину утонуть. Где-то позади замаячили Эрри и Берт, аккуратно едя друг за другом, но боясь приблизиться, чтобы самим не упасть. — Дизель-10, ты там как? — окликнул ехавший впереди Берт. — Чего вы уставились, идиоты?! — гидравлическая система Пинчи болезненно взвыла, когда болото принялось затягивать новую жертву в свои темные глубины. — Вытащите меня отсюда! — Мы не можем, — сказал Берт, подъезжая на максимально допустимое расстояние и разглядывая острый слом рельса, уходившего в застланную илом воду. — Путь отрезан! — Мы приведем буксир, не волнуйся! — крикнул Эрри, реверсировав назад. Когда тепловозы уехали, а шум работы их поршней стих, Филипп словно очнулся от транса. Он перепугался, услышав грохот, скрежет и хлюпанье большой массы воды. И только сейчас осознал, что в болото упал не он, а Дизель-10. — Д-дизель-10! — обеспокоенно крикнул Филипп, подкатываясь к нему чуть ближе и оценивая ситуацию. — Держись! Эрри и Берт наверняка приведут помощь! — Глупый мелкий мотовоз, — огрызнулся он. На лице отражались разные эмоции: от напряжения, до страха и раздражения. — Еще и наивный, к тому же! — Почему наивный? Я уверен, они вернутся! — Они не успеют вернуться, вот почему, — он закатил глаза, указывая на ветку, за которую держался. Она болезненно скрипела, грозя вот-вот переломиться напополам. — Исчезни! Ты — не то, что я хочу видеть перед тем, как отправиться в утиль. Сначала Филипп действительно послушался, отъехав на несколько метров, но потом остановился… Он не мог позволить, чтобы кто-то из его коллег и друзей перестал функционировать у него на глазах… Пожалуй, даже для такой ужасной личности, как Дизель-10, он не станет делать исключения. Отчаяние и боль в его голосе, желание так легко сдаться говорило лишь о том, что не все из того, что он рассказывал Филиппу про свои беды, было ложью. Возможно, Филипп и вправду был слишком мягким и наивным по натуре, но просто так утонуть своему собрату он не даст. Он собрался с силами и подъехал к самому буферу желтого тепловоза. — Что ты творишь, мелкий? — нахмурился Дизель-10. — Я велел тебе убраться. — Уберемся вместе, — Филипп легонько столкнулся с буфером дизеля, прицепляясь к нему. Он не был уверен, что сможет вытянуть его, но, по крайней мере, сможет продержать до тех пор, пока не прибудет помощь. — И свалишься в болото вместе со мной, — заметил он, закатив глаза.– Ты маломощный и никчемный, тебе меня в жизни не удержать! — Почему ты не хочешь моей помощи? — Филипп напрягся и потянул, даже найдя в себе силы улыбнуться, чтобы подбодрить собрата. — Не волнуйся, я никому не расскажу! — Не хочу очутиться с тобой в одной яме! Подбодрить явно не вышло, но Филиппа это не волновало — он был слишком занят, стараясь вытянуть огромную гору металла из трясины. Колеса пробуксовывали не рельсах, выплевывая снопы искр, а двигатель нагревался, работая как никогда раньше. Лицо мотовоза все раскраснелось от напряжения, но он не сдавался, пока не получит хоть какой-то результат. Видя это, Дизель-10 скептически приподнял бровь: еще никто так не старался ему помочь. Все, конечно же, впустую, но все равно впечатляет. Филипп лишний раз доказывал, что его наивность его же и погубит. Ветка, за которую ухватилась клешня, хрустнула. Заднюю часть корпуса начало засасывать в трясину. Филипп отчаянно пытался выдавить из своего маломощного двигателя все, что мог, но болото оказалось сильнее: он почувствовал, как сцепленный с ним локомотив тянет его в пропасть.