***
Солнце высоко поднялось над горизонтом, оповещая всех жителей о начале жаркого летнего дня. Лидия Мартин сидела в своей комнате, положив голову на согнутые колени, судорожно обнимая себя руками. Волосы торчали в разные стороны, выбившись из аккуратного хвоста. Остатки листьев валялись по полу и обреченно падали с головы девушки. Руки саднило, а лицо больно жгло от соленых слез. «Да кто он, черт возьми?!» — вертелось в подсознании. Что за нечисть он? Он не человек. другой. совершенно ненормальный! Мартин зажала рот рукой, чтобы приглушить накатившиеся на неё рыдания. Она не могла остановиться, сердце в бешенном ритме колотилось об грудную клетку, наровясь выпрыгнуть. Лидия думала, что не выберется… ветки с такой силой обрушились на неё. это невозможно. Острое древо до боли раздирало кожу. Впервые лес не приветствовал её, а гнал прочь, он охотился на неё, как бы глупо это и не звучало. Тело девушки прорезала нечастая боль, а неприятный холодок электрическими зарядами бегал по позвоночнику. Она не понимала как такое возможно? Кто такой этот Мич?! И как часто он вытворяет похожие трюки?! Этот парень… он же мог и вовсе убить её! Мартин подскочила с кровати, вытирая грязными ладонями лицо. Зачем она пошла в этот лес?! Она ведь знала, что что-то там не так… Это компания! Мич и его дружки, они все такие! Если один шатен мог вытворять такие вещи, то, что могли делать другие?! Лидия вспомнила, как переломалась ветка в ту ночь, когда она упала в речку, лишь от одного движения руки темноволосой девушки. Глаза больно запекло, слезы с новой силой потекли по щекам. — Больше никакого леса! — истерически зашептала девушка, со злобой подходя к столу — К черту ваш гребанный лес! — истошно закричала Мартин, одним лишь движением руки скидывая все, что находилось на столе. Она больной пнула ножку стола своей ногой, вскрикнув от неприятного ощущения. Её поделки с громкий звоном полетели на пол. Стеклянные емкости разбились, разлетаясь в разные стороны. Цветы и травы — все скатилось вниз. Мартин засмеялась на всю комнату — она определенно сошла с ума… Смех смешался с плачем, и теперь, её даже нормальной было сложно назвать. Может, с ней тоже что-то не так? Девушка с силой начала топтать цветы, лежавшие на полу, вытирая с обожженных щек влагу. Ненависть пульсировала в голове, она хотела уничтожить все, что когда-либо могло напомнить ей про лес. Она искренне мечтала возненавидеть эту зелень, забыть цветущие стебли цветов и Мича. — Никогда! — сквозь рыдания орала она, не заботясь о том, что мать ещё спала — Больше никогда! Рыжеволосая разрывала попадающиеся ей под руку бумажки с образцами листьев. Она раскидывала, обрывая с готовых поделок ветки и подсохшие цветы, яростно уничтожая последние воспоминания. Боль безудержно пульсировала по всему телу. — Лидия? — послышался звук женского голоса из-за двери, от чего Мартин обреченно упала на пол, приземляясь коленями на осколки от емкостей. Ей было плевать на боль, её просто не было. Перед глазами стояли лишь молнии в глазах Мича и падающие на неё ветки. — Детка! Что случилось?! — с ужасом подбегая к девушке начала Натали, пытаясь поднять дочь на ноги. Лидия даже не заметила, как мама попала в комнату. В ушах стоял гул, от чего каждая произнесенная фраза слышалась как в вакууме. Мартин только сейчас заметила, как кровоточили её руки. Она быстро-быстро замотала головой в отрицательном жесте, спрятавши лицо в окровавленных ладонях. Натали вывела дочь из комнаты, усаживая на небольшой диван в гостиной. — Лидия, что случилось? — заметушившись вокруг девушки продолжала мать, вытирая кровь с лица и рук дочки, но рыжеволосая сидела молча, изредка всхлипывая. Она была слабой… В один момент все её сказки о волшебном лесе превратились в небольшую кучку пепла, четко вырисовывая мысленное изображение бледного незнакомца. Натали смыла кровь с рук дочери и лица. — Тебе нужна ванная, дорогая — обняв девушку за плечи, продолжила женщина. Едва её ладони коснулись тела рыжеволосой, та вздрогнула. Натали покачала головой. — Приведи себя в порядок, и после мы поговорим Взяв дочку под руку и направив в сторону ванной, закончила женщина. Мартин безжизненно переставляла ноги, она с трудом дошла до уборной, тихо прикрывши за собой дверь. Взглянув в зеркало, девушка опять вздрогнула. На ней лица не было. Опухшие щеки были исцарапаны и измазаны, будто она неделями пропадала вне благ цивилизации. Рыжие волосы потускнели, запутавшись вместе с листьями. А в глазах стояла слезы. На ней была кровь. Ладони имели тускло алый оттенок, а раны кровоточили. Мартин открыла напор в душевой на полную мощность, скидывая с себя окровавленную одежду. Теплые струйки воды ударялись об обнаженную спину, скатываясь ниже. Тело постепенно расслаблялось, пока мозг лихорадочно работал. Лидия слишком долго стояла неподвижно, наблюдая как прозрачная вода, окрашиваясь в грязный алый оттенок, скатывается вниз. Неприятное ощущение боли пронзило плечи в том месте, где шатен сжимал их. Его руки. они были просто ледяными, а стальная хватка с такой силой зажимала кожу. казалось, будто он сможет свободно переломать ей кости. Больше никогда она не пойдет в лес. Довольно. Желание сбежать прочь неожиданно возникло в голове. Что мешало ей попросить маму вернуться обратно в Бейкон Хиллс? Она забудет это все, больше никогда. и никакой Мич не появится в её жизни. Да может он и вовсе не Мич! Лидия не знала кто он, просто какой-то сумасшедший. А что, если это та компания решила подшутить над ней? Девушка тряхнула головой, подставляя лицо под приятные капли воды. Нет, зачем им это? Дрожь не покидала измученное тело даже когда Лидия вышла из ванны, укутавшись в приятное на ощупь мягкое полотенце. Зайдя в свою комнату, она увидела свою мать, собирающую все, что Лидия так сокрушительно уничтожила. — Зачем ты сделала это? — спокойно спросила Натали, поднимая глаза вверх. Несколько поделок женщина отложила на стол, они единственные не пострадали. Рыжеволосая покачала головой, потерев ладоням красные глаза. — Дорогая, что случилось? — подходя к девушке, спросила женщина, убирая с ее плеч мокрые волосы. — Ничего — хрипло выдавила Лидия, борясь с желанием подбежать и еще раз разорвать пополам свои поделки. Натали грустно покачала головой. — Не ври мне, это же очевидно. Мартин вздохнула, борясь с накатывающим чувством гнева. — Неудачная прогулка в лесу. Женщина скептически подняла одну бровь. — И из-за этого ты разгромила комнату? Мартин отошла от мамы, садясь на свою кровать. Она не сможет рассказать. все это прозвучит очень странно. — За мной гнались. Кажется, я спугнула кого-то из местных и он решил, что я слежу за ним или что-то в этом роде. Грустно смотря на свои измученные ладони, соврала Лидия. — Лидия! Это уже не смешно! — возмущенно повысила голос Натали. — Такое ощущение, что тебя избивали! На тебе живого места не осталось! — Нет же. мам. Я просто очень испугалась, вот и не вписалась в несколько веток, когда бежала — сглатывая ком в горле, оправдывалась девушка. — На тебя это совсем не похоже. — опираясь о стенку не унималась женщина. Как же сильно Лидия хотела остаться одна, это утро. пожалуй, она не забудет никогда. — Хорошо, допустим, я поверила тебе. Но, в чем провинилась твоя комната? — — Мне просто надоела эта дурная затея — злобно блеснув глазами, огрызнулась рыжеволосая. Натали удивленно округлила глаза, от таких резких перепадов настроения дочери. — Ладно. Поговорим позже. Тебе нужно отдохнуть, а я пока приберу этот бардак. Лидия одобрительно качнула головой. — Я посижу здесь, а потом. сама все уберу. Натали мягко улыбнулась: — Не стоит, спи, тебе предстоит долгий разговор после отдыха. С этими словами она вышла прочь из комнаты Лидии, оставив девушку в полном одиночестве. Голова сонно склонялась на бок, делаясь тяжелее от кружащихся мыслей. Мартин переоделась в чистую одежду и недолго думая, легла спать. Сон казался единственным способом сбежать от реальности.***
Вечером Натали Мартин тихо постучала в дверь комнаты Лидии. Девушка не ответила, сонно повернувшись лицом ко входу. На пороге появился нечеткий силуэт женщины, державшей что-то в руках Рыжеволосая медленно открыла глаза. — Просыпайся, дорогая, уже вечер, а ты так ничего и не поела — присаживаясь на край кровати и ставя на постели поднос с ароматными блинчиками, произнесла женщина. Лидия тихо застонала. Горло неприятно саднило, а мышцы ныли, как после занятия спортом. — Я не хочу есть. Женщина подняла брови. — Я не буду спрашивать тебя хочешь ли ты есть, Лидия. У тебя совсем мало сил, ты бледная, как мертвец! — нравоучительным тоном ответила женщина. — Ты должна поесть, иначе к завтрашнему утру вообще встать не сможешь! Девушка обреченно выдохнула, против мамы пойти сложно. Мартин нехотя села на кровати, стараясь не обращать внимания на боль во всем теле. Лидия взяла один блинчик, откусывая маленький кусочек. Она смотрела в точку на стенке поверх плеча мамы. — Так-то лучше — убрав рыжие пряди растрепанных волос назад, сказала женщина. — Ты расскажешь мне, что случилось? Девушка отрицательно покачала головой. — Я все тебе рассказала, мам. Натали недовольно посмотрела на дочку. — Лидия, ты же понимаешь, что я все равно докопаюсь до истины. Рыжеволосая молча пережевывала блинчик, кутаясь в одеяло. Меньше всего она сейчас хотела разговаривать с мамой. — Ты не больна? — прикладывая руку ко лбу Лидии, спросила женщина. Лидия молча ждала, пока Натали уберет руку. — Да нет, все хорошо. Ты очень бледная. — Наверное, из-за стресса — предположила рыжеволосая. Она смотрела на стену, раздумывая о своем. Натали пыталась втянуть девушку в разговор, но Мартин упорно не замечала никаких слов. Комната постепенно погружалась в темноту, предвечерние сумерки опускались на землю. На стене плясали тени ветвей с листьями, Лидия думала как долго она будет чувствовать себя так плохо? Неужели этот Мич что-то сделал с ней, и теперь девушка навсегда погрузится в состояние зомби? Натали поправила волосы и как только её рука опустилась вниз — возле стенки мелькнуло неясное очертание силуэта. Лидия опустила взгляд, потянувшись за вторым блинчиком. Нужно было признать, у неё появился аппетит, и небольшой прилив энергии уютно затеплился внутри. Девушка подняла глаза и испуганно подскочила на месте. На фоне темной вечерней тени дерева стоял силуэт парня, наблюдая за ней. Темные глаза сузились, опустив длинные ресницы, а бледное тело серебряными искорками сияло. Силуэт стоял неподвижно, наблюдая за тем, как рыжеволосая девушка поглощала еду. Его губы растягивались в мягкой ухмылке, а лицо выглядело намного спокойней и расслабленней, чем во время их последней встречи. Мич стоял в её комнате! Сердце учащенно застучало, а блинчик выпал из разжатых пальцев. Лидия неожиданно даже для самой себя закричала, плотно прижавшись к быльцу кровати. — Нет! — испуганно закричала она. На долю секунды ей показалось, что Мич пришел за ней, чтобы убить. Какая несусветная глупость! Пальцы судорожно сжали края одеяла, борясь с желанием сорвать все постельное белье и спрятаться под одеяло. — Лидия! — вскрикнула Натали, оборачиваясь на стенку. Как только взгляд женщины успел скользнуть по месту, где находился Мич, зловещий силуэт растворился, опять! — Тебе совсем плохо — разжимая пальцы дочери, которыми она держала одеяло, произнесла женщина. Она забрала тарелку с недоеденым блинчиком и уложила дочку в кровать. — Постарайся еще поспать — она быстро поцеловала Лидию в лоб и ушла. Мартин беспомощно спрятала лицо в руках. Он здесь! Что ему нужно?! Она повернулась на бок, судорожно хватая воздух ртом. Глаза опять намокли и по щекам покатились слезы. Она боялась больше, чем когда-либо. Она боялась того, что не существовало. Может, это плод её воображения? Тогда Мартин пора в психушку.