Хрупкости переплетений

Локи открыл глаза и первое о чем подумал - он не знает где находится. Было спокойно, он слышал как ночной ветер негромко заплетает травам косы, шумит вкрадчиво за окном. Лофт моргнул два раза, рассматривая ветхие доски у себя над головой. "Интересно, сколько лет этот потолок гниет и никак не рухнет?" Растерянная, но до подозрительного довольная улыбка появилась на лице мужчины, и он протёр подушечками пальцев глаза, стараясь окончательно прогнать сон. Трикстер почти забыл каково это, просыпаться с похмелья и не до конца понимать где именно проснулся. А если вдуматься, так он всегда знал где засыпал. Несмотря на это, Лофт чувствовал себя отдохнувшим, продолжая лениво глядеть вверх. Локи зашевелился, решив принять более удобное положение и тут явственно понял, что без обуви. И он вспомнил. Несколько секунд мужчина не двигался, собирая воедино все события вчерашнего позднего вечера. Теперь он точно знал, где находится. Существовало не так уж много мест, куда Бог Обмана вообще мог прийти, показаться на глаза. Но, пожалуй, единственным местом, куда трикстер совершенно спокойно и уверенно мог заявиться так, как это случилось вчера - дом Тандри. Локи приподнялся на локтях, осматриваясь вокруг. Вот справа, на корзине, лежат все его вещи и шкура Нидхёгг там, он чувствует её магическое притяжение. Все сложено бережно, как хрупкая и изысканная драгоценность. Сапоги были там же, около корзины. Бог Обмана задумчиво смотрел на них, а потом перевел взгляд на Тандри. Маленькая и худая фигура спящей девушки испарила дурацкий наплыв веселья, который Локи испытал сразу после пробуждения. Серые тени у неё под глазами, он видел их даже издалека. Волосы плавным изгибом обрамляли лицо, оттеняя болезненную бледность. Голова Тандри покоилась на сложенных перед собой руках. Ссутуленая и одинокая фигура полудемона, которой пришлось забыться сном сидя, пока он удобно отдыхал на кровати, вызвала у Бога Обмана неприятное колющее чувство. Пружина из металлического жгута скручивалась вокруг горла и спусакалась к груди. Она давила избирательно, но сильно. Лофт медленно сел на кровати, чтобы ненароком не разбудить полудемона. Будет лучше, если он уйдет незамеченным. Трикстер застегнул сапоги. Он бросал на спящую девушку короткие взгляды из-под нахмуренных бровей. Он всегда умел контролировать себя, свои поступки и слова, но накопленные эмоции вырвались через алкоголь. И это раздражало и пугало. Даже не столько пугало, как вызывало досаду. За то, что не сумел держать себя в руках. - Это была плохая идея, - пробормотал Локи, поднимаясь на ноги. Зелёные глаза вновь замерли на ушедшей бродить по лабиринтам сновидений девушке. Под веками у Тандри вспыхивало приглущенное пламя. Неужто ее глаза точно искры, тлеют во сне? Перемещаясь беззвучно, перенося вес тела с пятки на носок, Локи приблизился. Шея, открытая настолько, что можно посчитать каждый позвонок, выпирающий невысокими холмами под кожей. Чистой и нежной. Гладкой, как воды океана в часы штиля. Воротник туники сполз в сторону, на острое плечо и Лофту видны рубцы. Пальцы сами тянутся к невинной, горячей коже. Не замечая, Бог Обмана склонился низко, перестал дышать, затаил дыхание. Как жутко хочется коснуться. Страшно до невозможного. Длинные и ловкие пальцы главного обманщика Асгарда застывают в нескольких миллиметрах от желаемого. Судорожно выдохнув, Локи выпрямился. Вместо пальцев его глаза неторопливо и жадно заскользили по телу девушки. Воображение Локи сильное. Сильнее, чем умение плести интриги. А он мастер в этом. Но сейчас трикстер прикасается глазами, чтобы не разбудить. От шеи до локтей, скачок в сторону лица. Лоб, брови, ресницы, серые тени под глазами. Как жаль, и как хорошо, что она спит. Нос и губы. Лепестки роз такие же на ощупь. Он знает. Сколько раз невольно касался губами, когда вдыхал аромат плотных бутонов. Губы. Лофт стиснул зубы. Мягкие, податливые губы, которых касался только он один. И как же томительно сладко об этом поцелуе вспоминать сейчас. А вместе с тем было чувство того, что не таким он должен был быть. Первый поцелуй обязан свести с ума от нежности и смущения, а магия ётунов все испортила. Ускорила желаемое, но и испортила. Все миры могут твердить, что Бог Обмана нахальный безумец, что он эгоистичен и ему безразличны чувства окружающих. Что он бесчувственен и способен на одни лишь грубости. Все почти так. Лофту плевать на многих, потому что многим плевать на него. Но он ожесточенно ревнив и чувствителен к тем, кто сумел завладеть его вниманием. А вчерашний вечер... Виной всему алкоголь и немножко несдержанность. Он был необходителен с Тандри, когда заявился в таком виде. Подобные пьяные выходки - это скорее прерогатива Тора. Сколько раз он пытался вломиться в покои Локи только потому, что это было забавно. Выбивать плечом дверь - это же так весело. Бог Обмана презрительно скривил губы. Потерев переносицу кончиками пальцев Лофт развернулся и вдруг услышал. - Не уходи. Останься. Тандри приподнялась с места. Взволнованно, взлохмаченная после сна. Вскочила резко. Так, что сдвинула стол, и он заскрипел по половицам. Она не заметила, что снова обратилась к трикстеру на "ты". А когда Локи молчаливо обернулся, потупилась и, нервно потирая ладони друг о друга, прошептала: - Пожалуйста. На правой щеке девушки виднелось розоватое пятно - отлежала, пока спала. Тандри так усиленно боролась со своими собственными кистями, будто еще мгновение и вывихнет их. Глаза Локи потемнели. Снова ему подумалось, что иначе следовало прикоснуться к ней впервые. Сдержать себя во что бы то ни стало. Выбрать другой момент и самому свихнуться от удовольствия. Он же Бог, он может себе позволить сойти с ума, а потом сделать так, как было прежде. Можно начать медленно, можно... Нужно было. Полудемон с надеждой и настороженностью всматривалась в Лофта из полумрака, и он хотел ответить, но слова застряли в горле. Потому трикстер кивнул еле заметно, не разрывая зрительного контакта. Еще больше он пожалел, что пришел во хмеле. Вздох облегчения вырвался у нее из груди, а потом Тандри склонила голову набок и задала вопрос: - Как Вам спалось, мой Бог? - Так сладко, как давно уже не было, - не соврал Локи. - Правда? - и столько наивной доверчивости и участия во всем ее облике. Мягко улыбнувшись, Локи ступил два шага к полудемону: - Правда. Хотя голова побаливает. Будто по ней Слейпнир пробежал галопом. А как спалось тебе? Уголки губ приподнялись и тут же упали - ей тоже вспомнились их долгие беседы. - Спина затекла. Он негромко засмеялся: - Не буду спорить, что в том есть моя вина. - Даже не думала затевать спор с Вами, мой Бог. Она пожала плечами, и в затянувшемся неловком молчании принялась неторопливо собирать беспорядочно разбросанные листки с рунами. Каждый кристалл, что попадался под руки, Тандри со всей бережностью откладывала в сторону. Стройный ряд разноцветных граней. Остановилась она, когда её узкую ладонь обвили прохладные мужские пальцы. Лофт острожно забрал листки. Почувствовал слабое сопротивление. - Я помню где-то видел, что ты пыталась запечатлеть расшифровку создания перехода меж мирами. Давно следовало разобраться, в чем проблема, - Лофт скользил глазами от одних рун к другим. - Должен заметить - весьма смело и почти удачно. Он бросил на девушку мимолётный взгляд, чтобы удостовериться - она все так же глядит на него и прижимает к выпирающим ключицам воротник туники. - Руны написаны кровью Всеотца. Вроде бы он изобрёл их. Однако, я не склонен так уж доверять рассказам Одина. Он любит приукрасить или недоговорить. Это я знаю как никто другой, - хрипло произнёс Бог Обмана. - Кровь требует уважения к себе. Неторопливой тщательности. Здесь должно быть иначе. Видишь, ты промахнулась в паре символов. Трикстер склонился над столом, потянувшись к перу в чернильнице. Уверенным движением. - Позволишь? - перо замерло в миллиметре от желтоватой шероховатости бумаги. Зачем спросил - непонятно. Придвигаясь ближе, чтобы рассмотреть, что будет дальше, Тандри стала рядом совсем близко. Локи усмехнулся - влохмаченная макушка очутилась возле плеча. Искренняя любознательность и в то же время неуверенность в своих силах. Он чуть склонился к ней, повернув лист. Изящным росчерком Лофт добавил пару завитков, запечатлел дугу, завернул линию. На какой-то момент показалось, крохотные искорки выпархивают из-под пера. Полудемон так долго билась, пока сумела изобразить визуальный эквивалент перехода, а Богу Обмана не нужно и пяти минут, чтобы внести поправки. - Вот так, - прошептал Лофт. Тандри вдрогнула от прохладных подушечек пальцев, которые скользнули по ушной раковине, заводя пряди. - Я могу? - он вопросительно приподнял брови, откладывая руническую вязь в сторону. Хитро улыбнулся. - Проверим. Вдруг я ошибся? - Возможно, следует выйти? - По-твоему, всегда будет возможность творить заклинания в безопасности и комфорте? Поверь мне, нужно быть готовым к неожиданностям. Вверх ногами, хоть под водой, падая с отвесной скалы, ты обязана уметь вовремя и правильно все сделать. Тандри согласно кивнула, подчиняясь Локи. А он приобнял хрупкие плечи, плавно развернул и долгой линией ладоней провел до самых запястьев. Не касаясь, на ничтожном расстоянии от кожи. Бог Обмана не скупился на частые прикосновения ещё недавно и вот сейчас вызывает волну мурашек, бегущих наперегонки по телу Тандри, всего лишь призрачным очерчиванием изгибов девичьих рук. Шелк, спадающий с плеч, прохладный и долгожданный. Прохладный шелк прикосновений Лофта. - Я буду осторожен. Обещаю, - опять раздалось у самого уха полудемона. Она сдавленно сглотнула, неосознанно прижимаясь спиной к груди Локи. Растворяясь в моменте, в этих почти объятиях. Приятное тепло разливалось по всему телу. И она опустила веки от удовольствия. - Лучше открой глаза, - посоветовал он. Повинуясь Богу Обмана, Тандри подняла ресницы. Перед ней появились длинные пальцы, аристократичные, но способные на неконтролируемую силу. Лофт взмахнул раз, но, видимо передумав, остановился. - Ты начнешь сама, а я исправлю в нужный момент, - горячее дыхание Локи находилось на уровне виска полудемона, вороные локоны касались ее лба. Разве она могда себе представить, что учиться магии у Локи будет сложно не из-за самого колдовства, а из-за того, как он учил? Ведь она думала совсем не о магии сейчас. - Бояться нечего, - почти промурлыкал Бог Обмана. - Не дрожи. Она услышала в его голосе ухмылку - он прекрасно понимал, что девушка дрожит не от боязни. Зелёные глаза внимательно изучают её профиль. А дыхание споткнулось. Коротко. Прошлось теплом по шее и вернулось выше. К виску. - Ну же, - подбодрил Локи. - Смелее. Если нет связей в нитях, почему так томительно выносить голос, пробирающийся под самую коже? Но не ядовитыми, ранящими шипами, а разтапливающей негой. Так, что тело отделяется от разума. Так, что хочется кричать. Прижаться острыми лопатками теснее и попросить не уходить никогда. Чтобы бесконечно согревать его своим теплом и млеть от близости. Она заставила себя начать вычерчивать руны в воздухе. Движения худых рук не были такими точными и полными мастерства, как у Лофта. Она колебалась. От незнания. В какой-то момент трикстер вдруг недовольно фыркнул, хоть и без раздражения. Остановил Тандри. Затем подхватил ладонями ее кисти и выдохнул: - Я поведу тебя. Не сопротивляйся. Каждая линия, которую он медленно и уверенно выводил в воздухе ее руками, неотрывно следовала за другой. Прямой угол заменял острый. Пики и падения вниз. Магия. Разве не этого она так долго жажадала? Невидимая дверь, которую она сейчас откроет вместе с Лофтом. Колдовство, что так всегда манило полудемона. Оно пульсировало во всем ее теле. Ее собственная энергия и Локи. Казалось, что вот-вот завладеет целиком, мужская, сильная, волшебная и безупречная, совсем другая: женская, уступчивая и со многими недостатками. - Ты снова отвлекаешься, - напомнил Бог Обмана. Он и сам звучал неубедительно, но старательно делал сосредоточенный вид. Подобная магия была уже давно элементарной для трикстера. Но никогда еще он учил другого. Ни разу не делал это подобным образом. Погружаясь и пробираясь под кожу. Именно так происходило сейчас. Потоки перетекали и переплетались: золотистый и изумрудный. Тонкие губы Локи приоткрылись - взаимодействие с магией Тандри действовало возбуждающе. Его лицо находилось на одном уровне с лицом полудемона. Спутанные со сна волосы небрежно заведены за ушную раковину. Магические потоки вибрировали, текли по венам. Он вдохнул запах ее волос и мысли унеслись далеко, в бескрайние, дикие степи. Под проблесками далеких звезд. Травы и соцветия покачивались в вечном объятии, стебли ласкали лепестки как самые нежные любовники. Идеально подходящие друг другу. Сцепив зубы, он усилием воли подавил мучительное желание провести раскрытыми горящими ладонями по спине и лопаткам-крыльям. Задеть большими пальцами затылок, осторожно склонить вперед ее голову и припасть шероховатыми губами. И излить весь гнев на себя во что-то иное, превратить злость на все в нечто хорошее. Хотя бы раз сделать правильно, не причинить боль и насладиться самому. Прикосновения, которых он теперь хотел, не имели ничего общего с целомудренными. Но он не стал ничего делать и не станет. Если только она сама не захочет. Локи с запоздалым сожалением понял, что зря вообще начал все это. Теперь трикстер хотел лишь поскорее закончить и отстраниться от Тандри. Портал появился, очертив дугу. Возник красиво, почти танцуя. - У него иной цвет, - Тандри завороженно смотрела на свечение, которое хаотичными волнами переливалось от края до края. Переход парил в воздухе, в полуметре от поверхности пола. - Не оранжевый. Золото с зеленью. Лофт дал ей время полюбоваться творением, а затем отрывистым и коротким движением захлопнул его. - Постарайся запомнить, - он так и не отступил от полудемона. - Потренируешься на досуге. Лучше по первой следить за каждым начертанием. Прохладные пальцы развернули ее кисти так, что стала видна тонкая, полупрозрачная кожа запястьев. Витые реки голубых венок просвечивали, а чуть выше тянулся продолговатый след от кинжала Дарри. - Почти зажил, - задумчиво протянул Лофт, погладив большим пальцем кожу возле свежего шрама. - Ерунда, мой Бог. Я..., - она повернулась к нему, но Локи выпрямился и спешно отстранился. Лофт сделал несколько шагов к окну, хотел сесть, но передумал и, порыскав глазами вокруг, увидел кувшин с водой. Нервным движением он выпил воды, шумно делая глотки. Враз превратившись из обтекаемого в мягкости Бога Обмана в отстраненного трикстера с холодными глазами. И что послужило такой резкой перемене в настроении Тандри не знала. Надеялась только, что не она. - Ну спрашивай, - проворчал он через плечо, тем временем хмуро рассматривая мерцающую прямо над его головой лампадку. Он был явно раздражен. - Должно быть, чтобы владеть магией так Вы потратили очень много времени своей жизни? Лофт хмыкнул, хотя складка между бровей никуда не делась. Он устало опустил голову и в полумраке были отчетливо видны длинные ресницы. И когда девушка думала, что уже не дождется ответа, Локи заговорил тихим и хрипловатым голосом: - Достаточно. Трикстер тяжело преодолел короткое расстояние до широкого подоконника и сел. Предрассветные цвета высвечивали его и без того бледное лицо. Локи расслабленно откинулся назад, облокачиваясь спиной об оконную раму. Руки плавно легли на колени. Воротник распахнут и открывал сероватую тень впадинки между ключиц. Ресницы Лофта дрогнули и он, наконец, отвел глаза от Тандри. Такие до невозможного зеленые, темноватые, погруженные в воспоминания. И далеко не самые безоблачные. - Магия никогда не оставляла меня. Всегда верная и приносящая истинное удовлетворение. С самого детства только лишь колдовство отвлекало меня от понимания того, что я не могу быть... Видишь ли, - он повернул к ней глаза, до этого блуждавшие по пробуждающейся природе Альвхейма. - Магия - это женское занятие. Так всегда считали в Асгарде. Особой радости иметь в друзьях Бога Обмана, пронырливого хитреца и плута никто не испытывал. Тем более, когда Богом Обмана оказался злейший враг - ётун. Тандри тихонько приблизилась и, моля всех богов из известных и неизвыстных ей миров, лишь о том, чтобы Лофт не прекращал говорить, села на подоконник. Напротив него. Слушая внезапные откровения. И он не останавливался. Сцепив пальцы в замок, трикстер криво усмехнулся своим мыслям, и продолжил: - Поэтому, да, Тандри. Большая часть моей жизни посвящена магии. Мы храним верность друг другу. Я жил в ней, меня оплетали иллюзиями самого, и я успешно заманивал в иллюзии других. Тебя в том числе. Видя, как непонимание промелькнуло по мягким чертам лица полудемона, Лофт хмыкнул. Странноватая усмешка появилась и пропала. Она выгнула губы Бога Обмана и более походила на гримасу, болезненную ужимку. - Иначе как объяснить, что после того, как я соизволил заявиться к тебе в совершенно, - он обвел глазами комнату и вздохнул. - Неподобающем и, мягко говоря, непривычном состоянии, ты так терпеливо обошлась со мной? Даже сняла с меня сапоги. Хитрый блеск на мгновение озарил зелень глаз. Они почти вспыхнули, но быстро погасли. Лофт чуть подался вперед и добавил: - Весьма заботливо с твоей стороны. - Я всего лишь хотела, чтобы Вы отдохнули, мой Бог, - Тандри усиленно жевала нижнюю губу, комкала безликую серость туники на коленях. - Всего лишь...? - слова вырвались почти шепотом, приправленные легким налетом разочарования. Трикстер снова откинулся назад, приглаживая непослушные волны волос, что чернее самого бездонного омута. Не сводя с девушки глаз. Какой-то цепкий, колючий, немного раздраженный и при этом растерянный. Самую малость, но уже достаточную для того, чтобы лихорадочно пытаться собрать воедино рассыпающиеся, так и не выстроенное до конца логическое объяснение, почему цепляется к каждому ее слову. Зачем растягивает моменты, когда можно побыть рядом с полудемоном. Она действительно близко к нему, стоит протянуть руку и можно прикоснуться. Но она далека от него своей невинностью. Все еще скрытно рассматривает его. Страшно заливаясь краской каждый раз, стоит сделать нечто совершенно незначительное, с его точки зрения. Вот хотя бы пристально глядеть и молчать. Не говорить ни слова, и смотреть как проступающий румянец овладевает сначала скулами, затем переходит к ушам, вдруг проявляется на щеках. Ресницы дрожат и опускаются низко лишь бы вернуть самообладание. Это так смешно, но так...приятно. От этого искреннего проявления эмоций его сознание расслабляется, и плавно поргужает вечно напряженное тело в умиротворение. - Не бросай магию, - вдруг тихо прошептал Локи. - Ты хорошо справляешься с ней. - Я только боюсь, - все еще рассматривая рисунки на досках перед собой, отозвалась Тандри. Лофт удивленно вскинул брови: - Отего же? Ты так беспечна в волшебстве, что страх - последнее, что тебе должно быть ведомо. Тандри повела плечом и вымученно встретилась взглядом с Богом Обмана. Медленно сглотнула: - Мой Бог, я не хочу расстраивать или дразнить Вас возможно нелепыми вопросами, - пальцы переплетались друг с другом, нервно выкручиваясь, оставляя розоватые полоски -отметины там, где кожа задевалась ногтями. - Я совсем не понимаю, зачем Вы тут? Теперь, когда известно, что никаких узлов на нитях нет... Каждое слово давалось девушке с трудом, но она старалась держать себя в руках - ее голос почти не дрожал. - И ты позволишь каким-то нитям управлять судьбой? Вот так покорно склонишь голову перед волей случая? - Локи уперся ладонями перед собой, как если вдруг решив доказать что-то. - Насколько я уже успел заметить, своеволия тебе хватает с головой. Зачем я тут? Затем, что я делаю, что хочу. И никакие хрупкости переплетений нитей мне не помеха. Да и вообще, ты разве не знаешь, что вирд переменчив? Сегодня одно, завтра - другое. Капризный, как женщина. Полудемон раздосадованно и угрюмо пожала плечами. Настроение ее явно не улучшилось. И слова Лофта произвели мало впечатления. Она упрямая. Миниатюрная, упёртая, смелая до безрассудства, но такая наивная маленькая женщина. Точнее девушка. Его. Удобно и комфортно именно так и полагать. Локи хотел присвоить ее себе. Чтобы было не так одиноко, не настолько надрывно до воя дикого животного. Беззвучного рыка, внутреннего истошного крика. Это с силой ударяет изнутри, пытается разрушить, но он ведь Бог. Он намного крепче, чем иные. Жарко внутри, а снаружи холодно. Иней вьется узорами по Лофту, оплетает легкие и сердце. Вязь рисунков самая изыскання, что могла достаться мужчине. Легко разрушить замысловатые узоры, паутинки, стрелки листьев, воздушные перышки диковинных перьев, неведомых символов. Он горит и тлеет изнутри, покрытый искусственной ледяной оболочкой. Он один в стуже, среди морозного пронизывающего ветра. Сам виноват и не виноват одновременно. И поэтому Богу Обмана нужна она. Чтобы перехитрить самого себя. Она будет согревать его, взглядом черно-красных глаз, дрожащим голосом, нежными прикосновениями, сумбурными мыслями. Лофт один в огромном ледяном дворце с тысячами ходов, но без единого выхода. Сотни королевских покоев, десятки библиотек, но все холодное. Обжигает руки, убивает клетку за клеткой. И заколдованный тот дворец, Лофту не выбраться из него. - Разве могу я так? Локи смаргивает, выныривая на поверхность. Прислушивается к словам. Все, что кипело в мыслях только что никак не отражалось в его поведении. Он Бог Обмана, он одаренный лжец. Только роли его все больше трагические. Горькие. Под давлением. Тандри ждет ответа. Небо приобретает фиолетовые оттенки, подкрашивается розоватым. Такая палитра, что бывает лишь ранним утром. Воздух звенит, он свежий. Едва появился на свет. Как и новый день. Уголки губ Лофта единожды вздрагивают. Он молчит. И решает неожиданно даже для самого себя. - Там в лесу..., - девушка начинает собирать гармошкой правый рукав туники. - А что в лесу? - Локи и не думает издеваться. Только самую малость смакует момент, продлевает прелюдию. Доставляет себе удовольствие. Он ведь эгоист. И это ему нравится. То, что нежные губы уступили ему и сладко впустили. Было приятно. Хочется еще. Коротко проведя языком по нижней губе, Бог Обмана выдает свое нетерпение. О котором лишь сам догадывается. Тандри мучительно скручивает ткань, царапает кожу. Не замечая, открывает рубцы на локтях. Она хватает ртом воздух, роняет взгляд вниз. Потом движется им по коленям Лофта, переступает по зелени рубашки. В складках его одежд все еще ютятся сны. Ночь не до конца отпустила Локи. Почти прогнав ее прочь, утро не одержало верх. Еще нет. - Магия етунов, - слова ссыпаются с пересохших губ. - Вы говорили, что не хотели, мой Бог. И он едва заметно хмурится, вспоминая. Он говорил, но слова ведь можно исказить. Не так понять, произнести иначе. Недоговорить. А она сдавленно продолжает дальше. Спотыкается на словах, они душат ее изнутри. Подавляют остатки уверенности. И Тандри рассыпается на глазах. С каждой секундой. - Моя беда в том, - голос подводит девушку, срывается. - Что я... Я хотела. Многим раньше, чем даже мы оказались в Нифльхейме. На Вас влияла магия, а я и без неё. Пальцы усиленно, почти с яростью исступления терзают рукава, оставляя красноватые полосы на тонких кистях. Поверх шрамов. Перекрещивая. - Все пошло наперекосяк. Давно. Абсолютно безнадежно. С самого начала, - она не выдерживает того, что Лофт молчит и слушает. Не перебивает. - Стоило мне только... Я знаю, что это неправильно и не вызывает у Вас ничего, кроме неприятия. Вы не хотели, мой Бог. А я... Она закусывает нижнюю губу. Так, что нежная кожа не выдерживает и лопается. Окрашивается в алый. Совсем немного. Тандри успевает слизнуть ее, и сокрушенно качает головой. Прячется от зеленых глаз за ресницами. Пальцы дрожат и безконтрольно обхватывают собственные плечи. Отрывисто мотнув головой, она хочет встать. Убежать, уйти, спрятаться. Дальше от того к кому хочется быть близко. Так близко, чтобы не хватало воздуха. Но не успевает. Локи ловит её запястья, легонько тянет назад. Уйти он не позволит. - Хочу, чтобы ты сделала для меня кое-что, хорошо? Она смотрит и глаза блестят в предрассветной дымке. По скулам цветут алые пятна. - Я буду спрашивать, - Лофт укладывает её кисти в свои руки, осторожно, ласково. - А ты должна отвечать. Станешь говорить со мной? Не прячась. Тандри кивнула. Маленькие пальцы судорожно сдавили его ладони, как раскалённые тиски. - Нити норн важны для тебя? - Да, мой Бог. - Но ты попросила меня остаться, несмотря на то, что ничего не связывает судьбы? - Попросила. - А зачем? - он склонился чуть ближе. - Потому что я...Я хотела. - И плевать тебе на все остальное, да? - трикстер коротко усмехнулся. Не дождавшись ответа, Локи нетерпеливо напомнил: - Мы договорились, что ты ответишь. - Для чего...? - Для того, чтобы просто знать. Знание ведь большая сила. Лофт отпустил руки девушки, разомкнул пальцы. Но кисти Тандри все еще покоились в вытянутых ладонях трикстера. Полудемон упрямо молчала, рассматривала распахнутый воротник рубашки Лофта. - Ну перестань, - прошептал Локи ей на самое ухо. - Похоже, будто ты боишься меня. Тандри отрицательно покачала головой. Щеки горели, а легкие заполнились терпким запахом Бога Обмана. Смоляные локоны невесомо щекотали кожу и это было многим хуже, чем любое возможное бесстыдное прикосновение. - Как же ты овладеешь магией, если опасаешься мага? - он мягко улыбнулся, не отстраняясь. Тени бледнени, прогоняемые рассветом Альвхейма, а тонкие губы шептали на маленькое порозовевшее ушко полудемона. Лофт удовлетворенно видел, как дыхание Тандри стало сбивчивым, губы приоткрылись. Бог Обмана искушал ее. Без физического контакта, не говоря высокопарных слов соблазна, грубой лести. Он шептал на полутонах, удерживал одним лишь голосом. Прекрасно понимая, что, в общем-то, сам уже давно привлечен. - Я не опасаюсь мага, - через силу пробормотала Тандри. - Но твои действия говорят об обратном, - он невзначай притронулся губами мочки уха и удовлетворенно заметил, как девушка вздрогнула, прикрыв веки. - Чего бы ты хотела, Тандри? Дыхание Бога Обмана разносило приятные мурашки по телу полудемона. Она бездумно перебирала пальцами материю своей одежды. - Можешь рассказать мне, все, что захочешь, - Лофт бродил зеленью глаз по бледной шее. - Абсолютно все? - она чуть повернула голову к нему. Обсидианы глаз затянуты тяжелой дымкой. Локи лишь кивнул. - Могу я не говорить, а сделать? - нервно-дрожащий голос почти взмолился. - Так даже лучше. Иначе потом будешь долго жалеть о том, что так и не свершилось. И она поддалась ему, резко подняв глаза. Пару секунд они глядели друг на друга. В полном молчании. Два тёмных силуэта на фоне рассвета. Профили: мужской и женский. В миллиметрах от желаемого. Музыка ветра тихим перезвоном звучала над головами. Локи ждал, решив предоставить свободу действий. Испытывая утонченное удовольствие от того, как инстинкты плоти берут верх над непорочностью разума. Девушка моргнула, судорожно выдохнув. И Бог Обмана с досадой подумал, что Тандри заново упорхнет от него. Как обычно. Но произошло иначе. Приятная теплота и мягкость девичьих губ густой волной медленно обволакла его. Она застыла. Несмело. Заледенела от внезапного восторга, а Локи начал гореть. Он почти слышал как дрожит гибкое тело. Как это, по сути, совсем невинное действие, сейчас рассылает импульсы в каждую клетку хрупкого тела. И он просто ждал ее. Пока Тандри решится. Тот редкий случай, когда он обеспокоен чувствами других. Знал бы он, как гулко стучит невинное сердце, разгоняет огненную кровь. Течёт по венам, струится по артериям. Тело задыхается от нехватки кислорода, от простого поцелуя. Его губы прохладные, его близость дурманит. Лепестки роз, не иначе, плавно приоткрылись и тепло губ превратилось в теплоту от солнечных лучей. Ласковых, нежных, по-весеннему бережных. Он разомкнул губы, проскользнул вперед, догоняя девушку. Зацепив верхнюю губу, Лофт лизнул ее кончиком языка. Со вздохом, углубил поцелуй. Топя рассудок в этом моменте, пробуя на вкус еще раз. На грани срыва контроля. Их языки соприкоснулись, а затем переплелись. Не напористо, хотя и нетерпеливо. Самую малость. Самую едва сдерживаемую малость. Тысячи крохотных вспышек, ведущих от полудемона к Лофту. Он ухмыльнулся ей в губы, когда услышал негромкий стон. Почувствовал как ему отвечают. Все так же неумело, но по-настоящему сладко. Как бывает лишь, когда хотят и вожделеют. "Что будет, если и я потеряю голову?" Он провел пальцами по линии подбородка. Привлекая ближе за плечи. Ведь можно. Теперь можно, когда она сама подалась навстречу. Медленный поцелуй жидким серебром обволакивал сознание Тандри. Движения Бога Обмана приносили болезненное удовольствие, эйфорию. Без действия оглушающей магии цветочной пыльцы. Неожиданно она замерла, остановился и Лофт. Сквозь черные пряди легко проскользнули тонкие пальцы, пробрались к затылку, зацепились за воротник. Черкнув по ним подушечками, она ухватилась за рубашку на груди Бога Обмана. Тандри вдруг разорвала поцелуй и просто прижалась. Плечи подрагивали от пульсирующего возбуждения. Дыхание девушки было горячим и неровным. Лофт ухватил губами воздух, проморгав несколько раз. Сотни крошечных иголок будто волной прошлись по мягкой коже. Бог Обмана был не готов закончить начатое так резко. Промаргивая цветные круги перед глазами. Легкое раздражение от того, что она отстранилась, было поднялось маленьким смерчем в груди, но он приглушил его так же быстро, как тот зародился. Оставив вместо себя огненное ядро сплошь из чувственного послевкусия. - Что не так? - он попытался заглянуть ей в лицо. Тандри пораженно склонила голову, покачала отрицательно. Сердце колотилось в сумасшедшем темпе, хотело выскочить из груди, пробив ребра. Локи почти заботливо заправил прядь за изящное ушко, приобнимая за талию. Тоньше, чем он мог помыслить. Бог Обмана глубоко вдохнул запах, исходящий от растрепанных волос полудемона. А она подогнула ноги под себя, крепче прильнув к мужчине. Положив голову к самому его плечу и глядя куда-то вниз. Ее губы припухли и блестели от недавнего поцелуя. Локи удивленно рассматривал макушку и кончик носа у себя перед глазами. Тандри была похожа на маленького зверька, нашедшего убежище после долгих скитаний по бесплодным и пустынным землям. Горячее и худое тело девушки растапливало Лофта. Ему нравилось. - Теперь это больше похоже на первый поцелуй, - Бог Обмана провел ладонью по узкой спине, стук маленького сердечка отдавался каждым ударом, и он слышал его. - Здесь нет заколдованной пыльцы. Вроде бы весь хмель из меня выветрился. Можно засчитать, что я сделал это по своей воле. Насмешливые нотки в голосе Локи заставили полудемона вскинуть глаза. Сейчас они чернее самих волос трикстера. Тандри нахмурилась, не поняв поначалу, что он решил подшутить над ней, совсем немного. Чтобы вырвать из оцепенения. Зеленые глаза полнились магическим бархатом. - А если не выветрился, мой принц? - она улыбнулась ему в ответ. Локи загадочно обвел глазами комнату, задержав внимание на мерцающий лампадках, затем на кристаллах среди рунических заклинаний. Умиротворенная улыбка была на его лице до того момента, пока он не увидел свою одежду на плетеной корзине. Мрачная тень пробежала по утонченным чертам, но он поспешил скрыть ее за маской равнодушия. - Боюсь, что он выветрился, Тандри, - низкий голос слегка печально и со вздохом донесся до полудемона. Девушка нехотя отстранилась. Узкие ладони все еще лежали на груди Бога Обмана. Теплые, излучающие женственную ласку. Так ему необходимую. - Что тебя еще беспокоит? - вдруг задал вопрос Лофт, накрывая прохладной ладонью ее. Горячую и кажущуюся совершенно маленькой в сравнениии с мужской. Тандри поджала губы, неуверенно помявшись. Она явно была растеряна, не знала рассказывать или не стоит. Но разве можно обвести вокруг пальца того, кто в совершенстве владеет мастерством хитрости и лукавства. - Голоса в моей голове. Я слышала их снова. - В самом деле? - он насмешливо прищурился, не отпуская крохотную ладошку из своей. Тандри зажмурилась, а затем посмотрела прямо на Лофта. Хотя скулы окрашены румянцем, обсидианы светились явной тревогой. Едва кивнув, девушка произнесла: - Они говорили, но на этот раз слова были леденяще отчетливы и понятны. Локи нахмурился, принимая более удобное положение. Из расслабленной позы в напряженную. - Твердили о Вас, мой Бог, - встревоженность все больше и больше возрастала в ее голосе. - Ужасные вещи, зловещие в своей сути. - Что они сказали? - трикстер отпустил Тандри, теперь их силуэты окончательно отдалились друг от друга. Недавний трепет и согревающая невесомость момента испарились, оставив после себя дымку сладости. Теперь и она стремительно таяла. Бог Обмана требовательно ждал ответа. - Что Вы станете причиной гибели богов, - полудемон сглотнула ком в горле, едва вытолкнув слова. Он долго смотрел на нее, не шевелясь, а потом сухо спросил: - Какая именно часть из вышеизложенного показалась тебе зловещей? Тёмные брови сошлись на переносице. Локи - взаправду многоликий Бог. Пару вздохов назад он томно обнимал её, теперь же его голос холоднее самой суровой зимы. - Или ты вздумала заступиться за них? - он взмахнул кистью. - Возможно, тебе приглянулся ещё какой-нибудь асгардийский бог и теперь...? - Да прекратите же! Вы снова за своё, мой принц? - Тандри сплела руки на груди в замок. - Неужели Вы настолько сомневаетесь в себе, что думаете, будто я... Она запнулась под пронзительным взглядом. Уверенность разом слетела с Тандри, она опустила руки на острые колени. - Мой принц, Вы спрашивали о своих недостатках. Вы лишь о себе думаете. И не замечаете, что кто-то по-настоящему может печься о Вас, - она выгнула брови, доверительно прося тихим голосом. - Я уязвима перед Вами. Вы догадываетесь, почти наверняка знаете все мои помыслы. - Обо мне, Тандри, всегда заботились лишь с целью будущей выгоды, - бросил Лофт, не спуская с лица девушки темных изумрудов. Печальная улыбка коснулась её губ, и полудемон со вздохом покачала головой. - Хотя бы раз в моих действиях было подобное? Мой принц, я безгранично верна Вам. И не прошу взамен ничего больше, кроме хоть немного снисхождения. Крохотную горсть доверия. - Доверие, - глухо отозвался Локи. Он видел как Солнце Альвхейма начинает покрывать золотом горизонт. - Пожалуй, ничто я не поставлю выше безопасности полного доверия кому-то иному, кроме себя самого. - Пусть так, но разве виновны все и каждый в том, что Вам постоянно больно изнутри? Тандри прикусила нижнюю губу. Она сказала лишнее. Лофт тяжело поднялся, несколько секунд молча глядел на неё сверху вниз. Она ждала, что трикстер сейчас размажет ее хлесткими словами. Приколотит к месту, будто ржавым гвоздём. Но Бог Обмана невесело хмыкнул. Он возвышался над ней задумчиво и устало. - Твои голоса правы, Тандри. Так же, как сейчас верны были твои слова. Он развернулся, ступил пару шагов. Неторопливо и уверенно начал надевать доспехи. Полумесяц медным отблеском вернулся на пережнее и законное место. - Это была моя секундная уязвимость, - бросил Лофт в полоборота. - Я признал, что ты права. Весьма редкое явление. Можешь даже у Тора спросить. Тандри скептически поджала губы. Полудемон давно разгадала такой поворот в поведении Лофта. Да, он непредсказуем, хитер, как лис, но в моменты эмоциональной уязвимости поступает раз за разом одинаково - защищается нападением. Насупившись, Локи поправил доспехи на животе, одернув кожаные полосы. Склонился за наручами. Мрачный взгляд скрылся за завесой вороных локонов. По непонятной причине наручи не поддавались умелым действиям Локи - застегнуть все никак не получалось. И он раздраженно сопел, перебрасываясь молчаливыми взглядами с девушкой. Пряча улыбку, Тандри бесшумно очутилась рядом. Мягко отвела в сторону нетерпеливые пальцы трикстера, и принялась поправлять наручи. - Мне незачем спрашивать у Тора, мой Бог, - она заботливо поправила кожаный рукав, чтобы не собрались складки и не мешали ему потом. Тандри подняла глаза, изучая слегка растерянное лицо Локи. Взяла второй наруч и приступила к нему. - Асгард меня мало интересовал до определенного момента. Сейчас мне, признаться, совершенно все равно, что там происходит, - она тщательно застегнула наруч, очертив линии гравированого рисунка по краю. - Тем более, другие Боги. Девушка отступила от Локи на шаг, пряча руки за спиной. Принялась рассматривать стены. А он не мигая рассматривал ее. - Я лишь говорю о том, что невинные жертвы - это всегда жутко. - Жертвы? - Лофт подхватил с корзины плащ и быстро набросил. Повел плечами. Теперь он стоял в полном облачении и выглядел отстраненным. Словно и не было тягучего и медленного поцелуя. От одного воспоминания о котором, скулы Тандри запламенели, а губы засаднили. Это не скрылось от внимания Бога Обмана, глаза его заискрились изумрудным самодовольством. - А разве Рагнарек не несет за собой смерть? - Об этом голоса тебе сказали? - Да. И Вы положите ему начало. - А если и так? - Так это правда? Локи пожевал губы. Невзначай притронулся ладонью к месту в плаще, где скрыта шкура Нидхёгг. По внешнему виду Лофта теперь нельзя было ничего понять. Трикстер закрылся за щитами горделивой отчужденности. Таким Тандри его видела, когда он намеренно скрывал истинные эмоции. Что за душа у Бога Обмана, который чувствителен до дрожи изнутри? И который закован в доспехи сильнее любых других, что можно вообразить - намеренное безразличие. Противоположность любым чувствам. - Все зависит от восприятия, Тандри. Девушка покачала головой: - Как можно воспринимать гибель, кроме как чернотой скорби? Трикстер усмехнулся, приподняв правый уголок тонких губ, всегда слегка суховатых и обветренных. - Сколько поэтического сочувствия, - обронил он. - А вы заново уйдете, мой Бог? - Уйду. Так нужно, - он тихо ступил шаг к поникшей девушке. - И даже скажу тебе куда. В Свартальвхейм. - И с Вами мне нельзя? - Нельзя, но ведь ты никогда меня не слушаешь. *** - Как это понимать, Верданди? - Урд наклонилась вперед, наблюдая как средняя из норн ловко связывает две нити. Крепкий узел, такой, что не расплетешь, сколько ни потрать усилий. Верданди равнодушно пожала плечами. Затянула нити и удовлетворенно хмыкнула. Скульд с улыбкой проследила за плавным смещением струящегося потока переплетений Вирда. Серебро мягко опускалось под ноги норн. - Теперь этот узел разделится лишь когда его перережет Скульд, - прошептала Верданди.