Хрупкости переплетений

Сладковатый сок яблока заставил Тандри зажмурить глаза от удовольствия. Полудемон сидела на краю широкой каменной скамьи, неподалеку от декоративного фонтана. Звуки плещущейся воды смешивались с пением птиц, населяющих поистине райский мир, именуемый Альвхеймом. Бог Обмана исчез рано утром, оставив после себя невесомые воспоминания. Поцелуй, похожий на грезы: эфемерный, серебрящийся туман над чистой водной гладью. Сон, который рассыпался разноцветными осколками витражей. Бесплотная фантазия из которой и созданы сами сны. Девушка рассеяно водила ступней по шелковистой зеленой траве. Легкий ветерок играл волосам полудемона, принося с собой балгоухание цветов и трав. Над скамьей нависала густая завеса из вьюшейся розы, оплевшей опору. А вдоль каменистой дорожки клевер переплетался с колосками с которых раз за разом срывалась желтоватая пыльца. Ее золото таяло, не успев коснуться земли. Девушка нахмурилась своим мыслям и откусила от яблока еще, сместив взгляд черно-красных глаз на витиеватый фонтан. - Яблоки все так же твои самые излюбленные плоды со всего сада, - прозвучал певучий голос совсем близко. Тандри выдохнула с едва заметной улыбкой: - Они чудо, как хороши, Раннарен. Самая живительная вода лишь в Альвхейме, равно как и самые чудодейственные яблоки. - А звезды? На что полудемон лишь сдержанно промолчала, наблюдая за танцующим у древних троп клевером. - Что стало с тобой, Тандри, раз мир светлых альвов воспевается тобой таким печальным голосом? Какой из миров украл твое восхищение ночными небесными искрами? Статный альв в длинных серебристо-лазурных одеждах опустился на скамью рядом с девушкой. Пепельные волосы гладью спадали за его ровную спину, кончики заостренных ушей выглядывали из прядей. Волосы переливались, соревнуясь в блеске со снегом под лучами зимнего солнца. - Разве со мной что-то не так? - девушка, наконец, повернула лицо к альву. Обсидианы встретились с яркими синими глазами и безупречными чертами древнего создания. Он был прекрасен до того, что лишь одним видом околдовывал. Любого. Кроме Тандри. - А разве так? - уклончиво отозвался Раннарен. Девушка прикрыла глаза и огорченно вздохнула. - Ну вот, - альв кивнул в подтверждение своих слов. Некоторое время они сидели не проронив ни слова. Само время замедлилось, розовые лепестки плавно опускались вокруг них, а где-то вдалеке слышалась музыка свирелей. Полудемон развернулась в сторону утонченной мелодии. - Хочешь, пойдем со мной, - предложил Раннарен. - За лесом, на лугу, у нас сегодня пения и танцы. - Нет, отчего-то сегодня мне не до танцев, - Тандри еще пару раз надкусила яблоко, а огрызок спрятала в карман неизменной серой и бесформенной туники, подпоясанной широким отрезом материи. Альв усмехнулся, проследив за ней. Полудемон была другой, что-то тревожило ее ум, волновало. Всегда беззаботная, она теперь сидела задумчивая, несколько отрешенная. - Все дело в том маге, что иногда стал появляться здесь? - вдруг спросил Раннарен, чем заставил Тандри резко развернуться. - Любой, кто проникает сюда, не остается незамеченным. И должен вести себя так, как велят законы Альвхейма. - Я нарушила правило о котором не знаю? Альв покачал головой, рассматривая синью глаз сверкающие в воздухе капли воды. Они взлетали вверх и падали мелкой россыпью на водяные лилии. - Ты нет. Я хочу лишь сказать, что имею одно обвинение, - Раннарен сохранял невозмутимое выражение лица, голос не дрогнул, но за те годы, что Тандри знала этого надменного альва, девушка научилась различать мельчайшие нюансы перемены настроения и скрытого смысла слов. Это удавалось ей почти всегда. - Какое же? - полудемон бросила короткий взгляд на точеный профиль бессмертного создания. Раннарен скрыл улыбку в синих глазах за светлыми ресницами. Одежды заиграли перламутром, когда альв склонился к девушке. - Куда запропастился кулон с цепочкой, что ты так настойчиво просила сотворить для тебя? Тандри с немного виноватым видом пожала плечами, острыми, опущенными из-за чего-то, что она пока не сказала вслух и что теперь тяготило полудемона еще больше. - Потеряла, - она и правда была огорчена тем, что не смогла уберечь его. Он много значил для полудемона, служил тонкой связью и был наполнен смыслом. Она выдумала его, вложила в кулон, он мало общего имел с истинным объектом. Звонкий смех альва разнесся над летним буйством цвета и красок сада Всех Времен Года. Мелкие морщинки собрались вокруг глаз магического Раннарена. - Хотя бы что-то в тебе не меняется никогда, Тандри. Однако ты первая, чья рассеянность и удивительная способность к поступкам по велению сердца, а не разума, не досаждают мне, - небо над их головами было одного цвета с глазами Раннарена. Такое же бесконечно синее, бездонное и непостижимое. - Я жуткая растеряха, Раннарен, - пробормотала Тандри, заводя волосы за уши. Она вновь задумалась о чем-то. Свет играл на ее бледном лице, пытаясь просветить насквозь, настолько тонкой и полупрозрачной была девичья кожа. - Скорее ты не умеешь справляться с собой, - альв взял ее за кисти и доверительно произнес, глядя в упор. - Ты любишь книги, но тебе сложно читать себя. Как и тому магу. Тандри свела брови, пытаясь понять к чему ведет альв. Его белоснежные руки не были похожи на руки Лофта. Они были прохладны, но в них нет той сбивающей с толку свежести и отстраненной, скрытой тайны. Прикосновения альва были всего лишь ничего не значащими жестами. Через его пальцы дышала вечность, но в ней Тандри не осязала ровным счетом ничего. Не было леденящего отчаяния, ни следа биения о клетку собственных мучительных заблуждений, страстных размышлений. В нем было так мало живости, которая в избытке у Бога Обмана. Глаза Раннарена спокойны и равнодушны, на дне их легкая усталость. И не сравнить их с колючими зелеными глазами Бога Локи. В них столько пламени, его душа, что с оглушительным треском разламывается на тысячи осколков и собирается вновь. Глаза Локи - омут в глубине дивного сада, он прячет там себя настоящего и стоит лишь единожды увидеть его в обнажении чувств - невозможно выбраться. Он насмешлив, он едок, жесток, он калечится, но раны заживают каждый раз. Возрождается снова и снова. Феникс, объятый пламенем. На дне очей Бога Локи бархатистая чуткость, чувствительная болезненность. От нее рябь по водам колдовского омута, чьи воды изо дня в день все темнее и темней в тайном саду. Жажда без упоения, неудовлетворенность собою и представлением себя в глазах других. Лофт блуждает в саду, понуро опустив голову, но он так прекрасен в задумчивости. Веками глядеть на него и не сметь приблизиться. Побороть бесконечность лишь бы видеть этого Бога. - Сердце кажется необъятным хранилищем. И многие часто ошибочно полагают, что оно не имеет дна для заполнения, но у чувств неограниченный вес, они самые тяжкие и самые сладостные. Важно уметь располагать их в своем сердце правильно. Так, чтобы однажды они не проломили его и не хлынули наружу, убивая обладателя. - А ты умеешь это, Раннарен? Потому что говоришь о том, что в моем понимании не имеет контроля. Красивого изгиба губ коснулась мягкая улыбка. Понимающая, хоть и снисходительная. - Я многими веками старше тебя, время научило меня многому. Избавило от нетерпеливости, взрастило во мне мудрую покорность всему, что уготовано народу альвов, - он отпустил руки девушки и медленно вернул кисти с длинными пальцами на колени. - Ты совсем молода и не понимаешь, как поступить дальше и как прийти в согласие с собой. - Пожалуй с собой я умею говорить... - Тогда ответь мне отчего ты так опечалена, Тандри? Девушка поджала губы, опустив глаза. Под пристальным взглядом Раннарена полудемон думала, что ему сказать. Звуки свирелей смолкли. Веселая мелодия сменилась плавными переливами арфы. В тихие переборы струн вливалась свирель, заводя неторопливую историю, наполненную невысказанной тоской. Жители Альвхейма умели увести своей музыкой в радостные высоты, любой воспарял духом, стоило услышать их творения. Но минорные же мотивы были настолько преисполнены щемящей тоской и грустью, что любой понимал без лишних слов. Паутина древних событий создавалась в воображении слушающего и была порою ярче, чем реальность. Альвы умели творить иллюзии через музыку, управляя восприятием. - В твоих глазах туга, - певуче протянул Раннарен. - Когда мы обнаружили тебя в полях Альвхейма - ты истекала кровью и хотела отпустить крыло жизни. Наши лекари выходили тебя, Тандри, и мы милостиво согласились дать тебе приют в этом светлом мире. Тогда твое тело лило слезы, сейчас слезы готова пролить ты сама. - Не хочу я реветь, - с легким раздражением отозвалась Тандри, косясь на бесстрастное лицо альва, сидящего рядом. - А я и не говорил, что ты хочешь, как ты выразилась, реветь, - альв приподнял изящные, цвета спелой пшеницы, брови. Девушка только рассеянно пожала плечами. Голос альва, спокойный и мелодичный, вновь нарушил зыбкую магию сада Всех Времен Года. - Он принесет только печаль. Грусть, темнее безлунной ночи. Тандри плотно сжала губы и, подняв глаза на альва, ответила твердо. - Я слепо бродила по подземелью, что темнее самой безлунной ночи, Раннарен. Мне казалось, что глаза застилал плотный морок. Бесконечны и иступляющи были мои блуждания. Разум свободен, но без направляющей. И если за краткий миг непоколебимой уверенности того, что время, которое я получила на жизнь, не потрачено на бесполезное существование - я буду счастлива. Оно того стоит. Альв отчего-то покачал светловолосой головой в ответ на слова Тандри. - Следи только, чтобы твое тело не покинула душа. Я говорю не о смерти, а о забытии себя. Не растворись, как заходящее солнце в прохладных водах океана. Полудемон глядела, как по пышной зеленой траве, ведущей к розовым кустам, бредут неспешно волны. Ветер то пригинал стебли и мелкие цветы к земле, то милостиво отпускал их на волю, разрешая выпрямиться. Ветер Альвхейма своеволен и весел. Он задиристо ерошил волосы девушки, но одежды альва колыхал почтительно. - То было бы самое желанное забытье, - тихо обронила Тандри, опустив голову, договорила совсем понизив голос. - В прохладных и шелковых водах. Синие глаза Раннарена на мгновение озарились неподдельным удивлением, после чего мужчина произнес: - Тандри, да ты влюблена. И прежде чем девушка успела собрать слова воедино для ответа, Раннарена уже и след простыл. Скамья рядом пустовала. *** Небо, нависающее тяжело, так же как и в Нифльхейме, давило на психику. Но, в отличии от свода Мира Туманов, высь в этом месте была вся в грязных охристо-желтых разводах. Неприятно и уныло. Здесь почти всегда бушевали грозные ветра. Злые порывы гнали песчаные бури, обгладывая и без того бесплодные земли Свартальвхейма. Смоляные волосы Лофта постоянно лезли в глаза и Бог Обмана то и дело убирал их за уши, заводил назад, но безуспешно. Локи прищуренно всматривался в холмистую пустыню перед собой. Тягостные воспоминания возникли у него перед глазами. Так, словно все произошло вчера. Он, Тор и его смертная. Как и тогда, Лофт возвышался на вершине холма, а его лицо было бледнее обычного. Очередной воздушный вихрь ударил в лицо, издевательски набросив завесу волос, перекрывая обзор. Лофт раздраженно щелкнул языком, нервным движением поправляя волосы. - Довольно прятаться, - меланхолично протянул Локи, даже не оборачиваясь. Пересохшая почва зашуршала позади него. Тандри отрушивала рыжие пятна с коленей своего бордового наряда. Штаны из плотного материала, заправленные в сапоги и рубашка с широким поясом. Поверх, все же, была наброшена накидка. Девушка виновато посмотрела на мужчину, но Локи даже не соизволил обратить на неё своё внимание. О, какой же до скрежета зубов многоликий Бог. Тандри замерла, а затем со вздохом проскользнула глазами по его профилю, подтянутой груди, плоскому животу. Полудемон отвела взгляд и принялась заканчивать начатое. Похлопывая ладонью, она легонько выбивала остатки пыли с колен. Едучая грязь, казалось, проникла во все складки одежды. Стоило определённых усилий, чтобы очистить хотя бы кое-что. Узкие девичьи ладони гладящими движениями заскользили по бедрам, прошлись по талии. Ей показалось, что Бог Обмана скосил глаза на неё, чёрные ресницы прятали возможность увидеть хоть какую-либо эмоцию. Тандри прекратила отряхивать одежду и пытливо всмотрелась в Лофта. Пальцы мужчины сжались в кулак и разжались. Сухие губы дрогнули, беспощадно уводя воображение девушки на высоту кислородного голодания. И тут резкий порыв ветра набросил завесу прядей на светлое лицо трикстера. Он забросил их назад, нервно дернув головой. - Я бы на Вашем месте завязала хвостик, мой Бог. Или заплела пару косичек. У висков. Так практичнее. В данных условиях. - Вот уж самая практичная нашлась! - буркнул Локи, сердито сверкнув глазами. Тандри просто пожала плечами, взирая невинно из-под ресниц. Ее темные волосы были закручены в незамысловатый пучок из которого уже успело выбиться несколько прядей, но они не лезли ей в лицо. - Что Вы, мой Бог. Я не претендую, - полудемон ковыряла носком красноватую почву с мелким гравием под ногами. Она чувствовала на себе тяжелый взгляд трикстера и потому молчала. Когда молчание затянулось больше, чем на пару минут, девушка решилась проверить настроение Лофта. Насупленный и лохматый он больше вызывал непонятное умиление, нежели опасение и девушка с усилием прикусила нижнюю губу лишь бы не улыбнуться. - Не вижу ничего смешного, - проворчал Лофт, когда они встретились взглядом. Тандри склонила голову набок, всем своим видом демонстрируя абсолютное отсутствие насмешки. Она и не думала смеяться, никогда бы не посмела такого. Просто теперь Лофт вызывал у нее еще больший прилив нежности. Несмотря на напускную холодность и надменное раздражение. Когда она впервые увидела его - Бог Обмана казался несоизмеримо далекой звездой. Наивное сравнение, но другого она не находила. Потому что больше всего в жизни Тандри обожала любоваться звездами. И любая теперь напоминала его своей далекой и колючей красотой, но любая же и меркла в сравнении с ним. - А знаешь что? - внезапно понизил свой голос Лофт, хитро прищурившись. - Почему бы тебе не сделать это самой? - Что... самой? - девушка растерялась под ставшим внезапно ядовито-плотоядным взглядом. Порыв ветра нещадно терзал шелковистые волосы Локи, а на фоне грязно-серого неба его кожа светилась, как мрамор. Совершенное изваяние из белоснежного мрамора. Бог с ехидной ухмылкой и искорками в зеленых глазах. Он сделал несколько шагов, оказавшись рядом и нагнулся к полудемону, лицо Лофта теперь было на одном уровне с ее и Тандри опустила ресницы, уставившись в бесплодную почву Свартальвхейма. - Заплети пару косичек, - издевательским тоном поддел Локи, получая удовольствие от робеющей девушки. - На висках. Лофт обнажил зубы в широкой ухмылке, стоило только Тандри с усилием сжать губы. Стараясь сохранить самообладание, а не рассыпаться на песчинки перед мужчиной. - После можешь завести их назад и завязать в хвост. Тандри еле заметно покачала головой, пряча руки в карманах. Коричневая пыль и мелкая каменная крошка забивалась в складки на сапогах Лофта, на которые она смотрела вот уже добрых несколько минут. - Так и знал, что ты не послушаешь меня, - внезапно тихо, почти с нежностью, прошептал Бог Обмана. Полудемон подняла на него черные глаза и ответила, вторя тону Лофта, подавшись навстречу, едва не касаясь тонких губ: - Да, мой Бог. Я делаю так много ошибок, чтобы заслужить Ваше доверие. Он улыбнулся уголками губ, но зелень глаз осталась холодной. Локи рассматривал девушку внимательно, размышляя о чем-то. А ветер швырял вороные перья его волос из стороны в сторону, завывая протяжно и отвратительно. - Как знать, может ты растрачиваешь столь бесценное сокровище зря? - и Тандри почувствовала, как по подбородку прошлись кончики прохладных пальцев. Миг и Бог Обмана уже в нескольких шагах от нее. - Идем, - коротко бросил Локи через плечо, начиная спуск по пологому склону, постоянно слыша совсем близко передвижение девушки. Свартальвхейм - отталкивающий мир. Он сразу открывает себя, похожий на бесплодную старуху. Его хочется покинуть сразу же, но есть те, кто живет в нем уже долгое время. - Встречала двергов? - поинтересовался Лофт, глянув на семенящую рядом полудемона. Тандри только и покачала головой. - В этом мире два вида магии, - отозвалась она. - И обе сумрачных оттенков. Локи фыркнул, поддержав девушку под локоть, когда та едва не подвернула ногу, ступив на предательски возникший словно из ниоткуда небольшой обломок рыжего камня. - И какая тебе больше по душе? - ехидно поинтересовался Локи, щурясь, чтобы пыль, гонимая ветром, не попала в глаза. Девушка остановилась и так же сощуренно отозвалась: - Ваша. И пока Локи замер от ее единственного слова, Тандри двинулась дальше, кутаясь в накидке. Нахмурившись, трикстер нагнал ее в момент. Горная гряда приближалась к ним с неумолимой верностью, с каждым шагом. Один шаг Бога Обмана равен двум полудемона. - Ты даже не спросишь, куда мы идем? - Куда-то в интересное, но очень опасное место, мой принц. Он закатил глаза и с ворчанием фыркнул: - Скоро ты увидишь Нидавеллир. - А что это? - она опять остановилась, с интересом уставившись на мужчину снизу вверх. И Локи не сдержал улыбку, настолько невинно было ее любопытство. - Это место, где обитают дверги. - А зачем нам туда, мой Бог? - Ну как же? Нидавеллир славен своими центрами торговли магическими артефактами, - с иронической насмешкой сообщил Локи.