Хрупкости переплетений

"Все волшебство начинается с огня." © А.М. Волков - Сколь же близки тропы всех живых, раз моей довелось вновь пересечься с Богом Обмана, - Ангрбода совершила плавный жест кистями, унизанными перстнями. - Видимо, ты случайно оступилась и сошла со своей тропы, - ответил в тон Локи, не сводя с женщины глаз. Ангрбода молча раздумывала над чем-то, пока ее синие глаза все так же игриво блестели. Она, несомненно, была красивой. И облачение выгодно подчеркивало каждый изгиб соблазнительного женского тела. Песочный и темно-зеленый. Шелковая ткань, поверх которой полосы из светло-коричневой кожи. Широкий пояс, похожий больше на корсет, соединял эти полосы и выглядел как легкий доспех. Скорее всего, так оно и было, ведь у пояса Ангрбоды находился не кинжал, а меч. Сильные, но не лишенные женственных мягких линий руки не оставляли сомнений в том, что обладательница меча может без особых усилий снести голову одним лишь ударом. - Ты не изменился, Локи, - она засмеялась мелодично и звонко, отчего Тандри посмурнела еще больше. - Все так же быстр в разговоре. Все так же беспокоен разумом, раз оказался в Нидавеллире. Женщина сместила глаза на Тандри и ухмылка коснулась полных губ. - И все так же оплетаешь женщин. Коварный Локи, - Ангрбода демонстративно покачала головой и погрозила Лофту пальцем в воздухе. И чем больше полудемон наблюдала за поведением Локи и Ангрбоды, тем больше находила подтверждений тому, что однажды их связывали далеко не дружеские отношения. Но разве можно было бы винить трикстера в этом, ведь Ангрбода притягивала к себе взор сразу. Красивая и явно не глупая. Бурная и норовистая. Другая ему и не могла бы понравиться. С другой бы он не пошел и не стал делить ложе. - Я напомню тебе, что любая мыслительная деятельность - свойство рассудка. Это называется думать. И ничего более. Тебе стоит попрактиковаться в ораторском искусстве. - Бог Обмана коротко улыбнулся. - А женщин оплетать мне незачем. Он едва склонил голову, продемонстрировав учтивость. Впрочем, без особой искренности, а как жест элементарного вежливого окончания разговора. Коснувшись пальцами плеча Тандри, он обогнул Ангрбоду, следом за ним поспешила полудемон. Однако Ангрбода, судя по всему, даже не планировала прощаться. Женщина совершила ловкий пируэт и в пару широких шагов нагнала Бога Обмана с девушкой. Медные волосы переливались в пламени факелов. Они миновали колонны, одну за другой. Те, кого они не успевали заметить перед собою, чтобы обойти, спешили убраться с дороги самостоятельно. - Ну да, как же. Они сами плетутся за тобой, - издевка просквозила в ее голосе и она снова глянула на тоненькую Тандри, все это время неотступно идущую рядом с Локи, по правую руку. Лицо ее совсем не выражало особых эмоций, руки она спрятала в карманы рубашки. Всего лишь сведенные к переносице брови свидетельствовали о том, что внутри полудемон напряжена. Сосредточенная на себе, замкнутая на удерживании эмоций, она не замечала, что все это время Бог Обмана украдкой посматривал на нее. Он наблюдал за каждым движением мимики, невзначай сопрягающие слова, брошенные Ангрбодой. Локи закатил глаза и ответил, вдруг решив не оставлять без внимания такие явные колкости. - Не знаю, заметила ли ты, но только ты и преследуешь меня сейчас. Преследуешь нас. Я буду предельно конкретизировать свои слова. Ангрбода равнодушно пожала плечами, синие глаза блуждали по мерцающим столам двергов. Музыка настукивала и гипнотизировала. Торговля кипела, шла полным ходом. Заколдованный Нидавеллир. Колонны изгибались и превращались в каменные деревья. Массивные ветви поддерживали тяжелый свод и живущую под ним темноту. - А было время ты сам ходил ко мне, Локи, - продолжила дальше Ангрбода. Ее шаги, уверенные и четкие отбивали ритм не хуже барабанов, что прятались среди камня. И Тандри была уверена, что все эти слова сейчас были адресованы лишь ей одной. Девушка молчала, потому что препираться здесь и сейчас было бы ниже ее достоинства. Это неприятно, но можно стерпеть. Тем более, пусть Локи сам говорит с ней. Тандри стиснула зубы и упрямо не реагировала на Ангрбоду. Почувствовав на себе взгляд, она вскинула глаза. Пожалуй, такого взгляда от Лофта она не получала ни разу. Интимного и почти благодарного. Бирюза растворила зелень, омут, чернеющий на дне его глаз, посветлел сейчас, обнажая скрытое до этого времени. Краткий миг и, будто каракатица выпустила чернила - бирюза потемнела, исчезла. - Было? Я и забыл уже. - Да ну? - притворно удивилась Ангрбода. Втроем они почти достигли пределов огромного зала. Богу Обмана, похоже, несколько надоела ее компания. Он притормозил и, сложив руки на груди, холодно ответил. - С тех пор ты подурнела, - Тандри была готова поклясться, что злой огонь промелькнул в жестоких глазах Ангрдобы. Женщина сжала пальцы в кулаки, но Локи сладеньким голосом добавил, чуть склонившись к ней, прямо в лицо. - Бедра стали полноваты. Полудемон удивленно переводила глаза с Лофта на Ангрбоду и почти перестала дышать, когда воительница вдруг презрительно выплюнула. - Эти бедра чудесно помнят твои ладони. Локи наигранно вскинул брови. - Вмятины остались? Это все потому, что они, уж прости, рыхлые. Ангрбода пораженно и злобливо повысила голос. Теперь она не выглядела настолько красивой. Гнев исказил правильные черты, проявив ведьминские. Дверги обходили ее стороной, опасливо косясь. Но она скоро овладела эмоциями и, нацепив на лицо подобие победной улыбки, произнесла, ласково и приторно. - Все же лучше, чем кожа да кости. И Тандри резко дернулась, готовая ответить на обидные слова. Вот только сильная ладонь бережно остановила полудемона - заново оплетая горячий затылок прохладными пальцами. Ее черные глаза доверчиво поднялись к Богу Обмана, но он продолжал смотреть на Ангрбоду. Тонкие губы выгнулись в мягкую линию и голос, вязкий и неожиданно почти томный поставил жирную точку в безосновательном споре. - Но к ее телу хочется возвращаться. Красные пятна вспыхнули по бледной коже Тандри. Такие же пятна вспыхнули на лице у Ангрбоды. Разница была лишь в том, что девушка смутилась, а Ангрбода была уязвлена в крайней степени. Всего одна фраза, но сколько в ней значения. Нерешительно, почти боясь встретиться с зелеными глазами, Тандри медленно проскользила по темно-зеленым одеждам Лофта. Переступила по полоскам, стежкам, запуталась в вороных волосах и, наконец, увидела. То, что хотела и опасалась увидеть. Игривый блеск, который правдиво отражал значение слов. - Я уже порядком устал от этой бестолковой беседы, Ангрбода, - скучающим тоном добавил Локи. Как же быстро он умел переключаться с одной ноты чувств на другую. - Смысл сотрясать воздух пропал еще с того момента, как ты появилась в поле зрения. Ты же никогда не была глупой. По крайней мере, раньше мне так казалось. Он выжидающе наблюдал за выражением лица ведьмы Железного леса. Гордо вскинув подбородок, Ангрбода вдруг ухмыльнулась. - Когда же тебя успели приручить любовью, Локи? В ответ она получила лишь хмурый и раздраженный взгляд Лофта, за которым последовал неверящий и удивленный Тандри. - Ты повредилась умом, - сухо произнес Локи. - Или в Ярнвид пришла весна? Весной, знаешь ли, обострения наблюдаются. - Думаешь я не знаю, что при тебе сейчас колдовская шкура Змея? - бросила ведьма им в спину. - К кому обратишься теперь? К Брокку или к Андвари? Если учесть, что и тот и другой в свое время имели неосторожность быть с тобою тесно знакомыми - не представляю, как будешь договариваться. Что бы не пришло в твою голову. В очередной раз. Приостановившись, Лофт медленно выдохнул и обернулся к Ангрбоде. - Будь добра, сотри это победное выражение с лица, - он говорил спокойно, но Тандри видела как длинные пальцы сжались несколько раз, выдавая раздражение и нервозность с головой. По крайней мере, она замечала это. - Дарри привет можешь не передавать. Не дожидаясь реакции, Бог Обмана повернул вправо. Ведьму они оставили далеко позади за собой, а она и не преследовала их больше. Торговый зал переходил в другой, немного поменьше. Здесь было гораздо тише. Дверги с подозрением осмотрели вошедших и вернулись к своим делам. Тандри заметила, что никто не повышал голос, не размахивал руками, шаги не торопились. Царила атмосфера деловитой серьезности. - Скорее всего, мне нужно будет оставить тебя ненадолго, - донеслось до ушей Тандри. - За этим залом следует другой. После него множество ответвлений. Кузни двергов и комнаты, где торгуют весьма ценными товарами. Девушка с тревогой оглядывала проплывающие мимо ряды кинжалов, мечей, копий, всевозможного холодного оружия. Изгибы клинков, ассиметрия, зубчатость. Сплошной холод смертоносного металла. Янтарные взгляды, остро-настороженные, следили за всеми вокруг. Да и покупатели скрытные, лица их занавешены капюшонами от любопытных глаз, а на других же вовсе не хотелось глазеть и привлекать излишнее внимание. - Ценными и опасными? Локи кивнул, коротко взглянув на Тандри. Они шли совсем близко, плечо к плечу. Вернее, плечо полудемона обрывочно задевало одежду едва выше локтя Бога Обмана. Следуя подсознательному желанию или же это было осознанно, но он не отстранялся, двигался не быстрее девичьих шагов. Через слои одежды, разделявшие их, Бога Обмана достигала теплота, излучаемая телом девушки. Трикстер сжал губы, проклиная самого себя за то, что думает о ней с непреодолимым желанием взять. Интересно, о чем думает сейчас она? Он сомневался, что о том же. Иначе они два идиота, которые никак не могут разобраться. А вожделение - это слабость. Непростительное и непозволительное состояние для ума. Хотеть женщину, значит пустить прахом все, что задумано. А если не испортить, так затормозить его свершение. Лофт не замечал, как плотнее сжимал челюсти и желваки играли на них. Сама мысль о том, что полудемон даже не станет сопротивляться, он ведь так уверен в этом, на момент перекрыла все. Его пронзила мысль, что уже не только она цепляется за возможность разделить время. Ведь он сам не раз возвращался к Тандри без видимой причины. Душевная одержимость приправленная физическим желанием обладать. Он скосил глаза на притихшую девушку, она торопливо семенила, склонив голову. Волосы собраны, несколько прядей небрежно выбилось. Лихорадочный блеск светился в зеленых глазах, пока в голове у Локи вертелись совсем не высокие мысли. Он гнал их от себя, но понимал, что потерпел поражение. Надо ли дальше укреплять стены, если раз за разом на них обрушивается сокрушительный удар? "Лава, обретшая плоть." - Ты, главное, ничего не трогай, - продолжил Локи, еле заметно прикасаясь кончиками пальцев к бордовой накидке. Колыхающейся в такт коротким шагам полудемона. Она согласно кивнула. Лофт усилием воли придушил рой мыслей, который почти превратился в зверя. Бог Обмана глянул на стоявшего неподалеку дверга. Сутулый карлик с крючковатым носом, в темно-коричневых одеждах и косматыми волосами. Среди завитков давно нечесаной бороды виднелись обветренные красные губы. Короткие пальцы, с огрубевшей от работы по камню и металлам кожей, венчали полумесяцы желтоватых ногтевых пластин. Под ними, верно, собралась вековая грязь. И это подействовало не хуже ледяной воды. Лофт скривил тонкие губы в неприятии и заново поглядел на девушку. - Так вот зачем Вы так стремились в Нифльхейм, мой Бог, - негромко произнесла Тандри. - Шкура Змея. Можно было бы насочинять гору всевозможных версий и ответов, но он не стал. - Шкура, - отозвался Бог Обмана, соглашаясь. - Змей зримый и незримый, светлый и темный, подсвеченный первородной тьмой и оттого сияющий радугой. Тандри невесело усмехнулась, покачав головой. - Никто другой не скажет о змее настолько...красноречиво. Мой Бог, я бы многое отдала лишь бы хоть раз уснуть под звуки Вашего голоса. Локи склонился к полудемону и, изогнув бровь, вогнал Тандри в крайнюю степень смущения. Как только может смутиться женщина от слов мужчины. - Уснуть под звуки моего голоса можно только находясь со мной в одной постели, - он хитро сощурил глаза и облизнул губы. Пламя факелов танцевало, изменяя черты лица Тандри. Прозрачная гибкость желтого и оранжевого. Недаром температура ее тела так высока. Пожалуй, огонь ей более всего к лицу. Ожившая лава, с глазами цвета ее же, но остывшей. Когда она смотрит на него, ему кажется, что многовековой лед тает, становится гладким под воздействием теплой воды. Морозные узоры на высоких окнах ледового дворца пропадают, колючие и острые углы сглаживаются. И на покрытый изморозью пол падают солнечные лучи. С гулким треском расходятся стены, пуская свежий воздух в застывшие комнаты. Вместо завывающего ветра, воцаряется легкость, наступает покой освобождения. "Какой же я слабак... Так скоро сдался." Зеленые глаза жадно проследили за движением мышц на тонкой шее. Как она с усилием протолкнула слюну, прикусив губы. Обкусанные совершенно. Она ведь живо представила себе. Бог Обмана ухмыльнулся. Теперь они в равных условиях и девушка точно так же проворачивает в голове все, что могло бы произойти, находись они в одной постели. Пусть так же мучается, как он несколькими минутами ранее. Тандри нахмурилась и вскинула на него глаза. - Боюсь, я не смогу скрасить Ваше...одиночество, мой Бог, - голос полудемона задрожал и она начала комкать и собирать складки на своей накидке. Вечно она терзает одежду, когда ей неловко. - До этого у тебя получалось безупречно, - он самодовольно добил ее этими словами и, выпрямившись, качнул головой, приглашая следовать за собой дальше. Девушка засеменила за высокой и темной фигурой трикстера, чувствуя как скулы полыхают. Вдвоем они прошли через узкую арку. Проход, казавшийся совершенно темным и больше похожий на ход в маленькую комнатушку, вывел их в громадный зал. Сферической формы, с разветвлением каменных дорожек вправо и влево. В центре зиял черный провал, словно дна в нем не было. Древо, искусно высеченное двергами, "росло" из самого центра бездны и уходило вверх. Сквозь ажурные ветви, неживые листья, пробивался неяркий свет. Неестественный, молочный. Он придавал этому месту еще более зловещий и заброшенный вид. Через равные расстояния весь зал пронизывали колонны, простые цилиндры, по которым стекала вода. Шум от нее плавно переплетался между собой. Родники подкрашивали камень. А на дне, должно быть, вода образовывала подземное озеро. Тандри опасливо подошла к краю и глянула вниз. От высоты ее качнуло, но мужские пальцы крепко ухватили за плечо и дернули назад. - Ничего не трогай и не свались, - проворчал Локи, выпуская девушку из стальной хватки. Его шаги гулко разносились по залу, отражались от стен. Это место выглядело древним. - Когда-то давно дверги и свартальвы разделили этот тёмный мир, - проговорил Локи, не глядя на Тандри. - Карликам достались подземелья. Тогда они создали свои сады. Каменные и величественные. Творения Нидавеллира бессмертны и мертвы одновременно. Достойные соперники Богам. За древом шумел водопад. Он ударялся об округлые выступы, расщепляясь на бесчисленное количество капель, превращаясь в водяную пыль. Еще один поворот влево, затем другой. Как только он не путается в ходах? Комнаты-соты, похожие друг на друга. Тандри не решалась нарушать тишину. Ей казалось, что только камню было дозволено переговариваться с водой. А того, кто осквернит пустой болтовней отрешенную задумчивость Нидавеллира, ожидает верное наказание. Наконец, они остановились перед неприметной дверью. Помещение не освещалось факелами, однако все можно было рассмотреть. И высеченные из камня скамьи у самых стен, и то, что даже в такой, казалось, удаленной комнате, дверги не поленились и украсили стены резными цветами. Лилии вились к потолку, стебли и листья дополняли бутоны с лепестками. Тандри уставилась на грубые доски двери. Неожиданно деревянной. Локи красноречиво перебросился с полудемоном насмешливым взглядом и несколько раз стукнул костяшками пальцев по двери. - Раздобыть дерево им удалось, - пробормотала Тандри себе под нос. Через мгновение из-за двери показалось смуглое лицо. Глаза дверга были янтарными, как и у сородичей, но в них было гораздо больше сдержанности. Каштановая борода острижена коротко, а волосы заплетены в толстую косу. Он настороженно, почти недружелюбно сверлил глазами Локи, даже не обратив внимание на его спутницу. - Пришел, все же, - проворчал дверг, приоткрывая дверь пошире. Он смерил Лофта с ног до головы глазами и фыркнул. - И нигде же тебя не проглотило несчастье, Лодур. - Я предпочитаю Локи, - трикстер коротко усмехнулся. Дверг заворчал что-то себе под нос и остановил взгляд на девушке. - Ее не пущу. Только о тебе был уговор. Даже не старайся, - дверг выставил перед собой раскрытую ладонь, едва Лофт хотел возразить. - Скверный у тебя характер, Эйтри. - Не хуже, чем у наветчика Богов. Она останется здесь. Брокк ждет тебя, Локи. Низкорослая фигура скрылась за дверью, махнув в приглашающем жесте напоследок. - Я ничего не буду трогать, а падать здесь некуда, - торопливо заверила Тандри, стоило Лофту обратить на не свое внимание. Трикстер кивнул, затем обвел глазами комнату. Задумчиво потер подбородок. - Ты уйдешь, если тут станет хотя бы немного опасно. Тандри кивнула. Обсидиановые глаза блестели на бледном лице, а под глазами угадывались очертания темных кругов. И только серебро цепочки переливалось на тонкой шее. Локи рассматривал девушку еще с минуту, а затем решительно развернулся и исчез за дверью. Полудемон осталась совершенно одна. Она запрокинула голову. Верно магия рассеивает темноту, видны мельчайшие детали узоров в комнате. Кутаясь в накидку, Тандри поежилась. Здесь холоднее, чем в других залах. - Мастерская Брокка одна из самых глубоких. Полудемон резко обернулась на голос. В проеме стояла Ангрбода. В ответ на пристальный и тяжелый взгляд Тандри, ведьма пожала плечами. - Откуда столько удивления? Не только у твоего обожаемого Локи здесь могут быть дела.