Чем мы являемся

Лига Справедливости поплелась в Сторожевую Башню, как поверженная футбольная команда в раздевалку. Брюс замыкал шествие и пытался сделать вид, что ребра не убивают его. Его обычно черные сапоги были покрыты серой золой, доспехи пробиты в колене, и плащ был накинут как рваная тряпка. Остальные были немного лучше. У Барри была глубокая рана на лбу, и он прихрамывал, у Хэла был разбит нос и залито кровью все лицо, и меч Дианы отхватили по самую рукоять. Кларк завис между ними, волосы спутались в один колтун, и половина их была на лбу, и руки безвольно висели по бокам. Мужчина поймал взгляд Брюса и измученно полуулыбнулся. Брюс отвернулся. Под его доспехами кожу покалывало, и он дрожал, случайные точки гиперчувствительности и зуд, который требовал прикосновений. Это был лишь зуд, предшественник неотложной течки, но это был показатель того, что подавители прекращают действовать, и присутствие сильных запахов альф ухудшало положение. И Диана, и Кларк были альфами и не потрудились скрыть свои запахи. Помимо этого был еще один аромат, пронизывающий воздух: сильный, землистый и, несомненно, альфы. — Твоя маскировка запаха ломается, — сообщил Брюс Оливеру, поняв источник. — Да? — Лучник понюхал запястье. — Черт, я едва чувствую запах, кроме тех вонючих инопланетян. У тебя, должно быть, отличное обоняние. — Мне это уже говорили. — Брюс сжал губы. Было известно, если не широко признано, что у омег превосходное обоняние. Было много теорий относительно того, почему это было так. Некоторые заявили, что омеги должны ощущать запах всего, кроме собственного избыточного аромата. Другие утверждали, что омеги должны чувствовать запах болезни в потенциальном партнере. Он также знал теорию, в которой говорится, что омега — основная каста, ответственная за воспитание детей, — должна была чувствовать запах эмоциональных показателей, таких как стресс и голод, у младенцев и легко отслеживать детей, которые находятся далеко от дома. Какая бы ни была причина, это было одним из немногих благословений, которые его каста дала ему, и была достаточно тонкой, что ее можно было использовать открыто. — Ну, — сказал Барри через плечо, когда они двигались. — Я скажу тебе, как можно ослабить. Кровь, пот и мои собственные ноги. Еды, шампанского и всех тех вещей, которые обычно идут в комплекте с победой, нет. — Он откинул капюшон и вытер кровь со лба. — Я должен спросить: мы победили? Или просто загнали их обратно на небо? — Они гордонианцы, — прошипела Орлица, прижав раненое крыло к груди. — Хуже, гордонианские пираты. Они вернутся к тому, что было, после этого раза. — Которые? — спросил Хэл. — Можем ли мы поговорить об этом завтра? — застонал Оливер. — Все, что я хочу сейчас, — это душ и сон. — Я второй, если что, — сказал Кларк. Все зашумели, соглашаясь. Брюс подал голос, пытаясь уйти, почувствовав, как внутри него сжимается маленький узел. В последний раз течка ударила его, как мяч — внезапно и разрушительно. Но в этот раз все было более естественно, ощущения, которые медленно, но верно просачивались сквозь кожу, пронизывали все горячим раздражением. — Если следующая встреча будет завтра, то я остаюсь в Сторожевой башне, — объявила Диана. — Если эта часть Башни не повреждена. — Это так, ты можешь остаться. На самом деле вы все здесь остаетесь. — Брюс посмотрел, как Виктор вошел в прихожую, металлические ноги мягко жужжали, двигаясь вперед ровным шагом. — Я пытался передать вам сообщение, когда вы еще находились на поле боя, но связь слишком повреждена. — В чем дело, Киборг? — Кларк устало вздохнул и подобрал ноги под себя, все еще паря. — Транспортеры находятся в автономном режиме, — просто сказал Виктор. — Ты можешь выжить в космосе, Супермен, поэтому, если хочешь, сегодня можешь вернуться на Землю, просто выпрыгнув из шлюза. То же самое касается ЗФ. Остальные застряли со мной и марсианином. Материнский корабль сильно ударил нас. Все крыло В было взорвано, и половина наших сил исчезла. — Я лучше позвоню Айрис. — Барри застонал. — Хэл, ты уходишь? — Не-ет, заряд кольца слишком низкий. — Похоже, ты застрял сегодня вечером со мной, Бэтмен. — Оливер откинул капюшон. — Но, эй, ТВ-прием должен быть нормальным, мы же рядом со спутником. — Я не останусь. — Низко. — Что? — Кларк нахмурился и посмотрел на него. — Планируешь прыжки из шлюза? — Оливер фыркнул. — Я возьму Джавелин, — рыкнул Бэтмен. — Полет до Готэма займет часов пять, — напомнил ему киборг. — К тому времени, когда ты доберешься, нужно будет развернуться и лететь обратно. — Тогда я не буду присутствовать на собрании, — зарычал Брюс. — Но это ты создал стратегию. — Кларк моргнул, и голубые глаза сверкнули от путаницы. — И атака окончена, — уточнил Бэтмен. — Моя работа выполнена. — Бэтмен, — вмешалась Диана. — Нам нужны будут твои отчеты. — Вы получите их. — Но… — Позже, — закончил Брюс. Они привыкли к его чудачествам, и никто не останавливал его, когда он повернулся, плащ всколыхнулся на плечах, и Брюс пошел назад к ангару. — Кто-нибудь еще завтра прогуляет собрание, или я могу подзарядиться в своей каюте? — Брюс услышал, как позади Виктор вздохнул, голос эхом звучал из его металлической груди. — Я прочитал руководство миллион раз, я все еще не могу получить и одну из этих вещей. В отличие от летучих мышей, думаю, что я обоснованно… а… наказан? — Наказан? — Хэл усмехнулся. — Твой мозг работает быстрее, чем ребенок на кофе, и это все, что ты придумал? — Я бы посмотрел, как ты… Он перестал слышать препинания парочки, когда пробирался дальше через лабиринт коридоров, ускорял шаг, стараясь быстрее скрыться из виду и вызвать лифт, чтобы отправиться в ангар. Металлические стены лифта были нетронутыми, в отличие от остальных поврежденных частей корабля. Он прислонился к стене, с отвращением откидывая капюшон, пропитанный потом той части себя, что не хотела ничего больше, чем быть запертой в пространстве с Дианой, Кларком, Оливером и даже Виктором. Со всеми альфами Лиги справедливости. Самые сильные, самые умелые, самые экзотические альфы на планете. Лучшие в мире кормильцы. Это была его первозданная часть. Часть, которая заставляла течь между ног от одной мысли об альфе. Часть, которую он душил подавителями уже в течение шести часов. К моменту, когда двери лифта открылись, во рту было сухо, а кожа на внутренней стороне бедер наоборот влажной от неутоленной потребности. Он вошел в ангар и стянул край своей перчатки, чтобы понюхать кожу. Ничего. Пока ничего. Все еще в безопасности. Даже если приступ повторится, его подавители справляются. Пока что. — Тебе не нужно беспокоиться об этом. Он напрягся. Мускусный запах альфы, пряный, с неопределимым намеком на чуждого дошел до него раньше своего обладателя. Яркие голубые глаза, точеные скулы и квадратная челюсть. Мускулы перекатывались на плечах и теле с выраженной текучестью, которая говорила об огромном количестве контроля, чувствовавшегося в каждом движении. Супермен. Самый мощный альфа на планете. Кларк. Брюс не заметил за собой слежку, и это само по себе вызывало беспокойство. Это предполагало когнитивную слабость*, которая подразумевала, что его уровень гормонов был выше, чем он думал; очередной приступ приближался. — Я смог почувствовать запах Стрелы в течение часа. Ты все еще пахнешь примерно так же, как тень. Что бы ты не использовал для скрытия запаха, это забористая штука. — Когда он не ответил, Кларк продолжил немного нерешительно. Бэтмен хмыкнул. Долгая пауза. — Вот, — Кларк прошел вперед, — позволь мне помочь. Брюс наблюдал, как Кларк прошел мимо него, вытащил обычные козырьки с электронным управлением из Джавелин и оттолкнул ее обратно к шлюзу. А вот Брюсу бы потребовалось гораздо больше времени, чтобы влезть и установить корабль из кабины, и поэтому он неохотно, но благодарно хмыкнул. В ответ он получил ослепительную белоснежную улыбку. — Знаешь, — говорил Кларк, пока работал, — ты не умрешь, если проведешь ночь, знакомясь с людьми из Лиги. Плюс мы действительно нуждаемся в твоем докладе завтра. — Если бы вам это было нужно, я бы отложил собрание. — Вышло грубо, Брюс шел медленно вдоль корабля. — Да ладно тебе, Брюс. Это несправедливо. Мы не можем работать по твоему расписанию все время. — И я не могу просто обойти твое, — сорвался Бэтмен. — Ладно. — Кларк открыл было рот, чтобы ответить, но закрыл и кивнул, уступая. — Я понял. Ангар впал в неопределенное молчание. — Эй, — начал Кларк, — я не знаю, как ты попал в этот инопланетный корабль, но, парень, я рад этому. Ты не представляешь, как я был рад лететь туда и увидеть эту пушку, а позади нее тебя. Еще одно хмыканье. Еще одно молчание. — И я… я просто хотел, чтобы ты это знал, — добавил Кларк, нарушая молчание. — Спасибо, что пришел, когда я позвонил. Только в этом ангаре акцент Кларка можно было услышать таким, слегка скрашенные концы, немного растянутые определенные звуки, и добавляется почти музыкальный ритм во фразы. Нужно было слушать, чтобы услышать это, но однажды услышал, что это неоспоримый перегиб, присужденный только частным лицам, которым он доверял. — Действительно, — продолжал Кларк, подняв судно и без усилий повернув его нос к шлюзовой камере. — Я знаю, ты не любишь работать с Лигой справедливости, но… чувак, ты хорош в этом. — Когда члены Лиги предпочитают эффективно работать и помнят свое обучение, не слишком сложно гарантировать, что они будут работать в команде. — Как отношения, ты имеешь в виду? Брюс ничего не сказал. — Я, эм. — Кларк покраснел, когда Брюс уселся на корабль. — Раньше у меня никогда не было отношений. У меня не было даже уз. Я знаю, что это кажется глупым для того, кто является лидером, но, — он пожал плечами, — я иногда думаю, что если бы Лига справедливости проводила больше времени вместе без всех блокираторов запахов и тайн личности, мы могли бы быть дружнее. Я знаю, что соотношение каст — это путь к здоровым отношениям, но как я думаю, мы уже достаточно вели себя довольно… — Ты летишь обратно в Метрополис сегодня, Супермен? — Бэтмен перебил его хриплым голосом. Он был не в настроении обсуждать динамику коллективов, пусть только метафорически. — Скорее всего. — Улыбка Кларка слегка померкла. Он надеялся, что было достаточно приглашения, чтобы вытащить человека из шлюза, когда он использовал компьютер в своей перчатке, чтобы подключиться к бортовым системам бездействующего корабля. Доступ был разрешен, и киборг уже удаленно подготовил выбранный корабль для вылета. Брюс шагнул вперед, и двери корабля распахнулись, словно руки самого желанного любовника. — Эй, — позвал Кларк. — Если хочешь, я мог бы заскочить в Готэм позже. — Его голос был нервным, но решительным. — Я могу помочь с тем, чем ты был занят там. Или мы можем просто провести время вместе. Я принесу еды или что-то в этом роде. Брюс остановился. Было что-то в том, как говорил Кларк; неопределенный край невысказанного вопроса, который звучал как предложение. Как и другие мужчины, он спрашивал его о том, о чем даже не подозревал, что может получить. Кларк не знал настоящей его касты. Никто в Лиге Справедливости не знал. Лишь единицы были посвящены в эту тайну и, насколько это касается мира, Брюс Уэйн был бетой миллиардером с достаточной уверенностью, чтобы притянуть к себе омег-супермоделей всякий раз, когда был шанс. Это был образ, который не требовал компании. Так почему Кларк спросил его? Это не имело смысла. Если только Кларк не почувствовал его запах. Из того, что он мог сказать о криптонской физиологии, их обоняние было на самом деле намного слабее, чем другие чувства. Кларк намного больше, чем люди, опирался на свое зрение и слух для восприятия окружающего мира, как подчеркивается его супермощным набором навыков. Тем не менее, несмотря на это, его сверхчувственные чувства означали, что даже если его обоняние было слабее других его чувств, оно было намного мощнее, чем у человека. Если бы подавители Брюса дали слабину, то Кларк первым бы почувствовал даже самый слабый аромат. — Ты чувствуешь мой запах? — пробормотал Бэтмен. — Я… нет. — Кларк моргнул. — Почему? — Долгая пауза. — Не беспокойся о своей маскировке. Здесь только мы с тобой, и я уже знаю твой запах. Он обнял Брюса, осторожно положив руку на карман с криптонитом на поясе. — Почему ты хочешь провести время со мной? — Я… я думал, что мы можем поговорить, как раньше. — Кларк нахмурился, посмотрев в сторону. — Мне очень жаль. Я знаю, что ты слишком занят. В другой раз. Безопасно. Кларк просто… Течка расползлась под кожей и медленно раскручивалась между бедер теплой и влажной волной. Тусклое предупреждение. Брюс не успел вернуться вовремя. Он понял это с внезапно отвратительной уверенностью. Подавители износятся меньше, чем за час, и он может начать задыхаться в любое время. Бэтмен снова смог почувствовать, как его тело вновь скинуло дрему. Слишком долго. Он должен был уйти раньше. Должен был… — Черт возьми. — Он скривился, когда свело его мышцы внизу живота. Маленькая морщинка появилась между бровей Кларка, когда он посмотрел на него, принял к сведению его сгорбленное положение. — Эй, — прошептал он, — ты в порядке? Я видел, как та штука ударила тебя несколько раз, но… — Я в порядке, — ответил Брюс грубо. — Ты мог бы доставить меня в Готэм раньше? — Я… Ну… я мог бы посадить тебя в скафандр и унести, но это на приличном расстоянии от того, где мы находимся сейчас, и я не хочу лететь слишком быстро. Гравитационные силы на человеческом теле и все такое. Не говоря уже о возвращении. Даже с моим плащом это будет проблемой… — Как долго, Кларк? — Сердито. — Час, может быть? — извиняющимся тоном сказал Супермен. — Мне надо немного полетать по планете. — Полчаса, — настаивал рыцарь. — Я не могу этого сделать, Брюс. — Кларк посмотрел на него. — Бред сивой кобылы. — Я не могу. — Я видел, как ты летал и быстрее. — Я этого не сделаю, — исправился Кларк. — Черт возьми, Кларк! Мне нужно вернуться! — Я не хочу навредить тебе. — Мужчина не был впечатлен. — Не навредишь, — прорычал Брюс и стиснул зубы, когда мышцы сжались снова. — Ты этого не знаешь. — Кларк осмотрел его. — Ты точно в порядке? — Хорошо. Если ты не поможешь мне вернуться, я сделаю это од… — Брюс недовольно посмотрел и направился к кораблю, хоть Супермен и стоял на своем. Рука сомкнулась на его предплечье. Брюс застыл. Его кожа горела от прикосновения ладони другого человека, нутро отчаянно сжалось, когда он вдохнул сильный чужой запах, насыщающий воздух, и его член дернулся. Бэтмен медленно повернулся, чтобы посмотреть на Кларка. Мужчина внимательно смотрел на него; взгляд расчетливый, но также не угрожающий. Он не знал. Он не… — Это похоже на то, как ты сломал три ребра и никому не сказал? — спросил Кларк. — Я в порядке, — прошипел Брюс. По взгляду было ясно, что Кларк не верит. Его глаза затуманились и опустились, чтобы отсканировать тело Брюса; рентгеновское зрение быстро показывало внутренние органы темного рыцаря; восстановление было неуместным. Сердце Брюса убежало в пятки, как глаза другого человека опустились до уровня его живота. — Не надо! — прорычал он и потянулся вперед, чтобы закрыть глаза другого мужчины. — Не смотри на меня! Слишком поздно. Мужчина смущенно моргнул. Брюс наблюдал, как путаница медленно смещается в шок, потом неверие, потом еще что-то, когда Кларк смотрел вниз во второй раз, подтвердив присутствие органов, которые утверждали его сексуальную касту. — Не надо! — Я… прости, я… — Кларк не моргая смотрел на него не в силах отвести взгляд. — Что это?.. Ты?.. — Отпусти меня, Кларк. — Брюс низко зарычал. Лицо Кларка скривилось от ужаса, его рука немедленно отпустила его руку, и Бэтмен отступил. В какой-то момент он упал на землю, когда шагнул назад, двигаясь странно неуклюже. — Прости. Я не имел в виду… Я не знал, что я… Боже, ты?.. Брюс чувствовал себя пауком, которого оторвали от собственной паутины и отправили на экспертизу. Он был в ловушке, его поймали и отдали на милость стоящего перед ним человека. Мгновения, прежде чем все было привязано к напряженным струнам контроля. Теперь даже те были вырваны из его пальцев, и какой-то маленький больной голос в глубине его мозга подбадривал, какая-то жалкая его часть любила потерю контроля, слабость, неукротимое присутствие альфы… даже если ему — настоящему — этого не хочется. В одну течку он спалился дважды. Теперь два человека знали, что он омега. Его злейший враг и лучший друг… и Кларк был тем, кого он боялся. Только Джокер был стабилен в своей навязчивой больной игре, в которую они играли, чтобы продолжить. Несмотря на свой внешний вид, Кларк был более сложным, чем он: его восприятие того, что было правильно и неправильно, могло диктовать ему что-то делать или что-то говорить, и это было бы необратимо. Но главное — он был альфой. Этот факт плавал взад-вперед в черепе, это знание ужасающее и дико приятное, он чувствовал, как медленно пробуждаются инстинкты внутри него; обещание, что несет с собой богатый сырой запах. Друг. Этот человек может помочь… — Ты в течке, не так ли? — Нет. — Брюс сглотнул. — Я вижу твои железы, Брюс. Кларк протянул руку, чтобы коснуться его шеи. У каждой омеги была омега-железа, расположенная под челюстью. Она предназначена, чтобы альфы кусали в нее выбранного в пару омегу, таким образом метя его. В обычной жизни они были незаметны, но вот в течку набухали и краснели. Он откинул капюшон в лифте, даже не подумав о том, что его кто-то может разоблачить. Его костюм был с достаточно высоким горлом, чтобы скрыть большую часть желез, и Кларк, видимо, по ошибке принял их за синяки, когда увидел в первый раз. Черт побери, но это была его течка. Это не просто лишило его целостности, но и разума. Его подавители истончались. Ему нужно было выбраться отсюда раньше, прежде чем барьер рухнет. Прежде чем стало бы слишком поздно. Он двинулся к кораблю. — Брюс, ты не можешь. — Кларк встал перед ним, преграждая путь. — Уйди с дороги, Супермен! — Брюс, ты в… — он выглядел обеспокоенным, — ты… Брюс, ты не сможешь приземлиться через час, не говоря уже о пяти. — Прочь с дороги, — тверже. — Иисус. — Он провел рукой по руке. — Сейчас. — Брюс. — Кларк посмотрел на него. — Я больше не буду просить. Двигайся! — Но, — отчаянно пытался Кларк, — Джавалин не является надлежащим гнездом и… — Что, черт возьми, ты знаешь о правильном гнезде, альфа? — В нем что-то скривилось, гнилое и злое. — Ты считаешь, что это гнездо? Или что запертая комната в Сторожевой башне — гнездо? — Он посмотрел на Супермена. Кларк остановился и на мгновение уставился на него. — Омега в течке испытывает сильную панику, если не в гнезде, — сказал он медленно. — Я не паникую. — Итак, тогда ты, — пробормотал он, — омега в течке. — Это был не вопрос, но его молчание, казалось, говорило за него. Кларк схватил Брюса, и на секунду мир исчез в размытых цветах. Бэтмен хмыкнул, когда его усадили на сиденье и пристегнули массивным двойным ремнем безопасности. Ему потребовалось мгновение, чтобы осмотреть интерьер корабля. Гладкие серебряные элементы управления, усиленные металлические стены и резкое электрическое завихрение при включении двигателей. Он зарычал и потянулся за пряжкой. — Нет. — Кларк появился перед ним. — Не надо. — Положил руку поверх его. — Какого хрена ты делаешь? — прохрипел Брюс, дыхание перехватило. Лицо Кларка было серьезным, глаза горели голубым, и плечи были напряжены. — Я вытаскиваю тебя отсюда.