Чем мы являемся

— Зачем ты это сделал? Ее отец поднял глаза, нахмурился и вернул взгляд к бумагам, которые держал в руках. — Что я сделал? — Уэйн. Он поднял взгляд и нервно оглядел беспорядок в кабинетах позади нее. — Я не знаю, о чем ты говоришь, Барбара. — Нет, знаешь. — Она закрыла дверь, опустила жалюзи, закрываясь от остальной массы полиции, и прошла в захламленный кабинет. — Брюс Уэйн не сделал ничего, кроме добра, этому городу, и вот как ты ему отплатил? — Он нарушил закон. — Мрачно. — Ты знаешь, что эта партия подавителей не для Пугала. Боже, когда ты говорил об облаве, я думала, что речь о том, чтобы поймать дилера, а не одного из хороших парней. — Это не важно, — пробормотал он, все еще не встречаясь взглядом с дочерью. — Он омега, — прошипела она. — Он не отдавал препарат. Он самому ему нужен. — Мы не нашли наркотиков. — Значит, он невиновен. — Барбара посмотрела на него. — Он незаконно задокументированная омега, — поправил отец очки на носу. — И? — И я комиссар полиции, Барбара. Я не могу просто позволить кому-то нарушить закон и спустить это с рук. — Даже если это глупый закон? — Даже если это глупый закон, — подтвердил он, смотря вниз. — А как насчет того случая, когда ты поймал меня за взломом… — Тс-с! — прервал он и оглянулся на закрытую дверь. — Я, кажется, сказал тебе не говорить об этом здесь. — Ты меня отпустил, — продолжала Барбара торжествующе, — ты можешь отпустить Уэйна. — Брюс Уэйн хороший человек, но потерять работу из-за помощи ему я не хочу. — Это всего лишь один… — Черт побери, Барбара! — Он ударил бумагами стол. — Я и так положил свою голову на плаху! Наркоконтроль может держать рот на замке долго, и новый окружной прокурор отстрелит мне яйца, когда поймет, что я скрывал такое громкое дело даже неделю. Не говоря уже о мэре или прессе. Барбара шагнула назад и посмотрела в сторону. — Я бы не стала беспокоиться о них, — сказала она с горечью, ненавидя, что ее старый отец все еще может вызвать в ней такую покорную реакцию. — Как только ты сдашь этот отчет, мэр потратит несколько следующих месяцев, чтобы попасть в штаны Уэйна, а пресса будет все это фотографировать. — Барб, мэр женат. — Гордон снял очки и, потирая глаза, вздохнул. — Да, на бете. — Кривая улыбка. Это был удар ниже пояса, жестокий удар, что вырвался из нее, как выскакивает пробка из горлышка бутылки. — Так в этом все дело? — Джим посмотрел на нее долго и упорно, откинувшись на спинку своего кресла. — Нет. — Твоя мать и я отдалялись друг от друга в течение многих лет. Ты знаешь это. — Это не о тебе и маме. Боже, папа, я... — Она обняла себя. — Я просто говорю, что для счастья Уэйну будет достаточно, чтобы альфы не выломали дверь, когда учуют его течный зад. Гордон не выглядел убежденным. — И ты знаешь, что это будет значить для прессы. Это будет безумный уровень королевского размаха. — Я знаю. — Джим застонал и потер глаза вновь. — Как будто мне не хватает проблем, я просто пытаюсь выполнять свою работу. Никто не хочет слышать про всех серийных убийц, злодеев и наркоторговцев, они просто хотят разложить более-менее приличного мужчину в этом городе. — Он поднял на нее взгляд, искренний и извиняющийся. — У меня связаны руки, Бабс. Ты знаешь, я бы дал парню время, если бы смог. — Да, знаю. — Барбара долго смотрела на него и опиралась на спинку кресла по другую сторону стола. Приезжать сюда было глупо, по-детски, но она ненавидела быть бессильной, ненавидела, что ничего не может сделать, кроме как сидеть и ждать, пока вокруг рушатся жизни ее друзей. Хуже всего было то, что именно ее семья подвела Брюса к этой двери, что это ее отец рассказал ей о наркооблаве, и если бы она только расспросила его немного больше, узнала еще немного подробностей, то смогла бы предупредить Альфреда, и касту Брюса можно было сохранить в секрете. Теперь, когда он вышел из течки, ему придется пережить унижение и несправедливость законов архаичного мира, а также он будет наказан за то, что не подчинился им. Хуже было то, что он был знаменит... и вот-вот станет еще больше. Даже если суд оправдал бы его и вернул полное наследство, средства массовой информации удостоверились бы, что все знают, что в мире есть непомеченная омега высокого уровня с миллиардами долларов для тех, кто сумеет пометить его. Она ждала оправдания. У судебной системы Готэма были не очень хорошие показатели, касательно суждения омег. Именно поэтому Селина Кайл смогла уйти от тюремного заключения и почему Джокеру удавалось избегать смертной казни в течение стольких лет. Но даже если бы Брюс избежал судимости, его жизнь уже не стала бы прежней. — Как ты узнала на этот раз? — спросил отец. — Опять взломала что-то секретное? — Нет. — Барбара вздохнула и покачала головой. — Дик позвонил. — О. — Джим выровнял стопку бумаг. — Вы двое?.. — Мы расстались много лет назад, папа. — Я знаю. — Он снова надел очки. — Я просто подумал, что с его возвращением в город могли возобновиться ваши с ним отношения. — Он просто друг. Скептический взгляд. — Ему нравятся альфы, окей? — Она вздохнула. — И почему мы все-таки говорим о нем? — Просто приятно знать, что задумала моя дочь. — Я? Я просто пытаюсь размышлять о том, как удержать семью моего друга от того, чтобы уйти в канализацию из-за самой глупой наркооблавы всех времен. — Барб… — По крайней мере, — она прошила его умоляющим взглядом, — расскажи мне, что случилось, Дик почти ничего не сказал. Я думаю, он винит себя, и я… Я ненавижу моменты, когда не имею на руках всех фактов. — Хорошо. — Он вздохнул. — Наверное, я должен тебе так много после всей помощи, которую ты оказывала мне на протяжении многих лет. — Он положил руки на стол перед собой и нахмурился. — Я пошел с парнями из УБН в поместье Уэйнов. — Зачем? — Ее глаза сузились. — У нас были веские доказательства, чтобы предположить… — Он заморгал. — Нет, — качнула она головой. — Я знаю, что УБН отправились в поместье Уэйнов. Я хочу знать, почему ты пошел с ними. — Долгая пауза. — Уэйн — громкая фамилия, но на самом деле довольно незначительная вещь для комиссара полиции. — Я… — Он посмотрел на свои руки. — Ну, теперь это прозвучит глупо, но я всегда думал, — всегда подозревал — что, может быть, Брюс Уэйн… «Омега», — усмехнулась она мысленно. — Бэтмен, — сказал Джим вместо этого. — Бэтмен?! — Барбара в шоке уставилась на него. — Да, я знаю, — он мрачно усмехнулся, — глупо звучит? — Он поерзал на своем месте. — Уэйн немного тупой тусовщик, но иногда он... Было в нем что-то, что заставило меня думать, что он является чем-то большим, чем хочет казаться. Как будто он что-то скрывал. — Его губы сжались. — Полагаю, я все равно узнал его тайну. — Вот почему ты отправился на рейд, — закончила она после минутного ошеломленного молчания. Джим кивнул. — Если кто-то собирается вытащить летучую мышь из своей пещеры, можешь быть уверена, что я не собираюсь просто сидеть в офисе и ждать отчета. Бэтмен заслуживает большего. Он заслуживает того, чтобы ему посмотрели в глаза и сказали, что все было не зря. — Джим понизил голос. — И если бы все-таки я мог его спрятать, я… Но оказалось, что нас ждал совсем другой сюрприз. В каком-то смысле это было облегчением. Он не пошел туда на поводу инстинкта, чтобы защитить омегу без альфы или ощутить аромат на пике течки. Она чувствовала себя виноватой, даже думая об этом. Он не заметил, он был слишком занят, глядя на стол перед собой, как будто это было окно в его воспоминания. — Ты бы его видела, Барбара. Он просто стоял и смотрел на нас, как… это был не страх, а течное безумие или что-то еще. Некоторые дебилы из наркоотдела зарычали на него и все, но он просто стоял там, принимая все это. Не испуганный, не сердитый, не отчаянный или даже похотливый... просто… — он подбирал слова, — опустошенный. Как будто его ограбили. — Ну, — слабо ответила она, — вы забрали у него все деньги. — Я заморозил его активы, — поправил он ее. — Только до тех пор, пока суд не сможет разобраться, что оставят у него, а что поместят в хранилище, пока он не найдет партнера. — Он сделал вздох. — Но я не думаю, что это были деньги. То, как он просто замкнулся в себе и ждал, что мы уйдем. У Брюса Уэйна много чего, но я никогда не видел, чтобы мужчина выглядел так просто побежденным, прежде чем остаться наедине с собой. Длинная пауза. Барбара стояла за стулом в захламленном кабинете, сняла очки и прижала ребро ладони ко лбу. Брюс был самым сильным человеком, которого она знала, и она не хотела представлять его таким, каким описал ее отец. Она даже не хотела созерцать, что это такое — мужчина, который выглядел «побежденным», или каково это должно быть, когда тайна, которую он держал в безопасности так долго, внезапно попала в центр внимания. Она просто надеялась, что ее отец ошибся и Брюс не был сцеплен, когда пришли полицейские, что он не знал о его прогулке, как он страдал в последние дни своей течки. — Ты знала, — сказал Джим после некоторого времени. — Ты знала, что он омега. Это был не вопрос, но она все равно ответила. — Дик сказал мне, — пробормотала Барбара. — Когда мне было шестнадцать, вроде. — Так долго? Небольшой кивок. — Он... У него... когда-нибудь был альфа? — Серьезно? — Она уронила руку и недоверчиво посмотрела на него. — Мне просто интересно, — сказал он в свою защиту. — Это не наше дело. — Я знаю. Мне было интересно, потому что я видел его только с омегами и бетами низкого уровня. — Ты думаешь, что он гей. — После долгой паузы. Это была мысль, которая не приходила ей в голову. С тех пор, как она узнала о касте Брюса, она предполагала, что бесконечная куча супермоделей и наследниц, с которыми он был на публике, были еще одной частью его маски. Эксцентричный плейбой-миллиардер, демонстрирующий то, что журналы сплетен любили называть классическим случаем узла зависти. Им с Диком всегда было весело читать эти статьи. Но что, если его интересовал нижний уровень сексуального ряда? Что если он действительно любил омег? Что если он действительно был геем? Джим поднял очки выше и медленно встал. Несмотря на свое положение, офис не был очень большим, и тень, которую Джим отбросил, когда встал, казалось, заполнила все пустое пространство. — Если он идет против старых законов омег и решает споры о гомосексуальности, то имеет все шансы на проигрыш. Омеги только и выходят сухими из воды из-за их нехватки и необходимости общества в воспроизведении. Если ты с Диком действительно до сих пор дружишь и хочешь помочь Уэйну, то советую убедить его оставить эту часть себя вне центра внимания, пока все не уляжется. — Не думаю, что он гей, — сказала она, когда отец обошел письменный стол. — Он никогда не имел дел с любой из этих женщин. Кроме Кошки. Единственное яркое исключение. Единственный человек, которого он преследовал — как в костюме, так и без него. Непомеченная омега. Селина Кайл. — Думаю, ты знаешь лучше. — Он пожал плечами. — Предполагаю, что должна. Движение за права геев в Готэме за последние годы добилось большого прогресса, но консервативное мнение по-прежнему было отрицательным, когда речь шла об альфах и омегах. С другой стороны, беты на протяжении веков должны были либо заполнять пробелы в семье, либо быть партнерами между собой, и такие семьи уже были нормой. В то же время гомосексуальность среди омег часто считалась чем-то, происходящим только тогда, когда омеги пытались соблазнить альф, она сомневалась, что консервативные члены высшего общества будут смотреть на это очень благосклонно. Несмотря на все, что они сделали, чтобы очистить Готэм, все еще было много коррупции, и она не сомневалась, что будут люди, которые готовы заплатить, чтобы подавить богатую гей-омегу. — Я передам, — сказала Барбара, — чтобы он держался в стороне от женского внимания, некоторое время. Джим кивнул. Она надеялась, что он согласится. Брюс был лидером стаи, хоть маленькой, и, как правило, лидеры не принимают советов от других лидеров. Учитывая сложившуюся ситуацию, она не удивилась бы, если бы Брюс не хотел совета альфы. Он был загнан в угол, и был только один человек, которого Брюс послушается. Она вытащила свой телефон из кармана, когда вышла из здания вместе с шумным роем патрульных. Набрав номер по памяти, она приложила телефон к уху и подождала около четырех с половиной гудков, прежде чем ей ответили. — Привет. Альфред, это я, Барб. Я выставила себя дурой перед отцом, и он кое-что сказал мне. Думаю, вы, ребята, должны быть внимательными, пока беспорядок не будет устранен.