***
Сандор Клиган не очень жаловал воскресенья. Не по религиозным причинам – несмотря на не самую благочестивую жизнь, сварливый характер, общую озлобленность, мужчина крайне аккуратно и даже с уважением относился к вопросам веры. Может быть, если бы у него была другая семья и воспитание – из него получился бы довольно своеобразный, но весьма ревностный и строгий священник. Католик, как и большинство венгров. А так – господин Клиган не любил воскресенья потому, что это был завершающий день выходных. И после воскресного обеда его, как правило, одолевала некое неприятное чувство. Что- то среднее между хандрой дамы кризисного возраста и паникой пассажира тонущего корабля. Поэтому, он старался занять воскресный вечер чем попало, лишь бы избавиться от этого чувства. В молодости – это были попойки с друзьями либо нелегальные бои. Благодаря своему крепкому телосложению, Сандор был довольно популярным у публики. И, к счастью – он был не настолько глупым, чтобы распускать все деньги. Часть денег господин Клиган догадался положить на депозитный счет в банке. И, впоследствии они были удачно вложены в открытие собственного бизнеса. Животных Сандор любил. Собак – особенно. По крайней мере, в них нет чертового лицемерия и жеманности. То и другое ему претило. Сейчас господин Клиган лежал на диване, бесцельно щелкая пультом от телевизора, поглаживая Ральфа – огромного черного ризенщнауцера, спасенного в свое время от нерадивых хозяев. – Та ну нахуй, – мужчина скривился, увидев рекламу какой-то мыльной оперы, – Тэк-с, вставай. Пойдем гулять, если хотим успеть за сегодня хоть что- то. Сандор не думал заводить питомца. Решение пришло спонтанно, в результате злости на глупость бывших хозяев пса. – Вам стоило подумать, прежде, чем заводить собаку, – доктор Клиган глухо рокотал, зло смотря на молодую пару, – Если вы планировали ребенка – для чего тогда взяли такого исполина? Ему нужно место, нужно время для тренировок. И любви не меньше, чем для дитяти, – он смотрел на пса, опустившего голову. Доктор Клиган хотел послать клиентов под три черта. Он усыпляет только тяжело больных животных. Но, в то же время Сандор понимал – если откажется он – найдется кто-то другой, менее разборчивый и этичный. Он внимательно смотрел на хозяев собаки. «Мужик вроде ниче так, но баба – еще та сука. Крутит им, как захочет». – За сколько вы бы хотели продать свою собаку? – решение пришло само собой. Послышались визгливые возражения, что они привезли именно усыпить, а не заниматься благотворительностью. – Тихо, – мужчина сердито шикнул на жену, – Я купил его за триста долларов. Но, допустим, если вы хотите забрать Ральфа себе – я отдам вам его за символические сто долларов. – Со всеми бумагами и родословной. Может быть, я подыщу ему невесту и займусь разведением этих дивных созданий, – Сандор улыбнулся, подмигнув женщине. Таким образом, три года назад у него появился надежный и верный друг. Хотя, первое время пес искренне не понимал, почему он вынужден жить в другом доме и слушаться другого человека. Прогулка заняла около двух часов – Сандор не поленился вывезти питомца на площадку, чтобы тот вволю нарезвился. Еще одна причина нелюбви к воскресеньям – господин Клиган остро ощущал некую незаполненность своей жизни. И его немножко напрягали молодые семейства с разноцветными колясками, дружно вышедшие на прогулку в честь хорошей погоды. – А, да. Лови мячик, – мужчина кинул мяч недовольно ворчавшему Ральфу. На этот вечер у него не было никаких планов. Но, все резко изменил звонок одного приятеля. Несмотря на немецкую скрытность и временами хуй-пойми-что-в-той-башке-творится, Якен был хорошим мужиком. И неплохим другом. Он познакомился с ним и Кусакой около трех лет назад, на концерте Def Leppard. После концерта было решено выпить пива. Собственно говоря, так и подружились. – Секей, ты где? – Гуляю с псом. Ральф, нельзя! Место, – Сандор окликнул пса, вознамерившегося исследовать содержимое ближайшей урны, – А что такое? – Ничего. Как ты смотришь на то, чтобы где-то зависнуть сегодня вечером? Господин Клиган пробурчал что-то невразумительное. В принципе, можно и увидеться. Только такая впадла что-то делать. Каким-то образом Якен понял его настроение. Немец был на диво прозорливым и наблюдательным. И Сандору очень понравилась идея посидеть у него дома с пивом и закусками. Погуляв с Ральфом еще немного, мужчина решил, что было бы неплохо внести и свою лепту в предстоящую попойку. Подозвав пса, он отправился в ближайший супермаркет – ему страсть как захотелось копченой ягнятины. И огромной пачки начос с томатным соком. Якен добрался к нему через полтора часа, груженый двухлитровым бутлем с «Урсу»**, двумя пачками чипсов и куском вяленой говядины. – У нас тут прям королевский обед намечается, – пробурчал Сандор, рассматривая всю снедь, которую они принесли. – Нормально, не волнуйся. Мужчины общались, потягивая пиво из кружек не чокаясь – единственное, чему научил Сандора отец – это тому, что венгры не чокаются кружками, когда пьют пиво***. Якен рассказывал о требовании взятки от инспектора санитарной службы, господин Клиган ему поддакивал. – Они вообще охренели. Приходят, берут взятку и уходят. И им похеру, исполняешь ли ты их предписания или болт ты на них клал. А потом мы удивляемся, чего наши дети обсираются после похода в кафе- мороженое, – Сандор подлил себе еще пива, – Чего тебе, собачья морда? – обратился он к скулившему Ральфу, – Мяска хочешь? Получив несколько кусочков ягнятины, пес успокоился, улегшись в ногах у хозяина. Господин Клиган в деталях описал недавнее свидание с хозяйкой своего пациента. Инесса Лупу сумела добиться самых лестных похвал со стороны Сандора. – Ожидаю следующего раза. Как по мне – эта темпераментная волчица так и мечтает о чем- то крепком и венгерском, – он засмеялся, – А ты чем похвалишься? Та соска не появлялась? – Нет, и слава Богу. Прошло уже четыре месяца, и я ее видеть не хочу. У человека есть более приятные новости, – Якен улыбнулся, думая о Арье. – Да? Ну, давай, расскажи о своих победах. Похотливый самец. Якен начал рассказывать о какой- то «девочке», сумевшей его заинтересовать. Господин Клиган слушал, криво усмехаясь, рассматривая фотографию, присланную Инессой. – Так, говоришь девочка, – задумчиво протянул Сандор, потягивая пиво из кружки, – И что же тебя смущает в этой девочке? – Ничего. Только то, что она моложе меня лет на тринадцать, как минимум, – светлые брови выразительно изогнулись, – Это и смущает. Сандор фыркнул. – Не страдай фигней. Если эта малолетка оказывает тебе знаки внимания – почему бы тебе не устроить с ней настоящий романтик? Или она недотрожка? Якен выразительно повел глазами. – Она что, девственница? – Сандор неприлично – широко улыбнулся, – Х'гар, где ты такое чудо себе нашел? – Она сама пришла ко мне в бар… В общем, это неважно. Она симпатична, умна, по крайней мере, не притворяется тем, кем не является. И мой член каменеет, стоит мне только подумать о ней. – … И ты ее выебешь. Инфа сто процентов, – господин Клиган зевнул, – Есть фотка этой милочки? – Да. Сейчас покажу. В следующее мгновение лицо Сандора вытянулось. Потом – его кухня огласился громким, раскатистым смехом. – Ой, бля-а-ать, – мужчина покраснел от смеха, - Еб твою… Эх, ой… – он отчаянно пытался отдышаться, – Ты хоть знаешь, что запал на мою ассистентку? – И что в этом такого смешного?! – Якен выглядел по- настоящему злым, – Ничего, абсолютно. – Нет, это как раз пиздецки смешно, – господин Клиган покачал головой, – Тут мне описали такую женщину- вамп, а на самом деле – это обычная Арья Старку своей персоной, резковатая, обожающая колготки цвета «вырвите мне глаза». О, Арья, огонь моих чресел, хочу твои губки на своем чле… ой, то есть, теле, – Сандор сложил губы трубочкой, как для поцелуя, – Ну, кому что. Извини за ржач. Просто я ожидал увидеть кого угодно. Но никак не этого чертенка в юбке. Кстати… Ты разве не знал, что она работает на меня? Якен задумался. «Я работаю у доктора Клигана» – Она один раз говорила. Но, я забыл. – А страничка в фейсбуке? – У милой девочки скрыта вся личная информация. – Умно. – Ты не злись, что я заржал. Просто для меня мелкая Старку – это что-то вроде сестры или типа того. Такое, что трахать и влюбляться нельзя, – сказал Сандор чуть погодя, – Так, щас… На бухую голову сказать кратко не выходит. Короче. Знаешь, почему я взял ее себе на работу? – Почему? – У нее голова говном не занята. А я так могу сказать далеко не о каждом. В общем, это… Аккуратно с ней. Мне не нужны сотрудники с пиздостраданиями на работе, – господин Клиган серьезно взглянул на Якена, – Я не против – любите друг друга, занимайтесь плотскими утехами, целуйте то, до чего можете достать, но. Берегите друг друга. Серьезно. Я не каждому и не о каждом такое говорю. – Человек знает. – Вот и славненько. Телефон Якена зазвонил. – Отвечай уже. Я буду сидеть тихо. – Алло. Привет. Ага… Хорошо. Наблюдая за другом, Сандор развел указательный и средний палец в характерном жесте и сделал вид, что лижет воздух. За что получил ощутимый тычок в плечо. – Я сейчас у Сандора в гостях. – Если фамилия этого Сандора – Клиган, то передай ему привет. Это мой начальник, – Арья чуть не выронила пузырек с фиолетовым лаком на пол. – Я и так все слышу, спасибо. Сандор задумчиво смотрел на товарища. – Знаешь… Теперь мне будет стоить больших трудов забыть все эпитеты, которыми ты ее тут наградил. О, Арья, богиня, – мужчина засмеялся.***
Понедельник начался с привычного нытья. И с огромного желания съесть весь запас замороженного кизила. – Мама, а можно тебя попросить, чтобы ты сварила компот из кизила вечером? И чтобы там были сушеные яблоки. Так его хочу, просто сил нет. – Думаю, да. Но, если я задержусь на работе – сваришь сама. – Хорошо. Подумав, Арья решила не пить чай. Вместо чайного пакетика она кинула в чашку несколько замороженных ягодок кизила. Потом – залила их кипятком и накрыла блюдцем. Компотом это было сложно назвать. По крайней мере, так можно было протянуть до вечера, не думая постоянно о кизиле. Пары, чересчур шумные одногруппники, с которыми у нее наконец- то установился вежливый нейтралитет. На первых курсах общение не заладилось – как потом призналась Элеонора, негласный лидер группы : «Мы думали, ты высокомерная рокерша, сидящая на каких- то препаратах. Слишком бледная, затянутая в корсет, общающаяся только с Патлатым и Пирожком. Откуда же нам было знать, что ты настолько разносторонний человек?». Арья поблагодарила за честность. Но, их отношения не стали сразу дружественными – в связи с работой, которую девушка совмещала с учебой, дачей, и дружбой с «Патлатым и Пирожком» у молодой Старку не было много времени и желания общаться с одногруппниками. Такая вот я высокомерная сволочь, которая не любит людей, судящих о ней только по внешности. «Арья, привет. Где у тебя сейчас пары?» Это была Миссандея – студентка из Руанды, выигравшая стипендию в своей стране и сейчас обучающаяся у них в университете двумя курсами старше Арьи. «Привет, Мисс. В главном корпусе, а что?» «Спустишься в буфет на перемене? Я хочу отдать тебе подарок» «Ок» «Жду» Поэтому, как только прозвенел звонок, Арья первым делом рванулась к двери. – Воу, воу, воу, Старку, палехче, – крикнул ей вслед кто-то из парней. – Извини. Внизу ее поджидала Миссандея вместе с Джейкобом – другим студентом из Руанды, не так давно ставшим ее мужем. – Привет, – девушка обняла Арью, – Как твои делишки? – Спасибо, все хорошо. Товарищи, мы жрать будем? Миссандея переглянулась с супругом. Парень пожал плечами. – Я, наверное, и пожевал бы что-то. А ты? – Нет, спасибо. Пока не хочу. Отдав деньги Джейкобу с просьбой купить булочку с сыром и кофе, Арья осталась, чтобы поболтать с Миссандеей. История была проста до банальности – поначалу не слишком жаловавшие друг друга руандийцы сдружились, потом сблизились настолько, что решили пожениться в середине января этого года. Арья присутствовала на скромной регистрации брака. Потом ребята устроили небольшую вечеринку для самых близких друзей. Полноценная свадьба ждала молодых в Кигали – родители Миссандеи были небедными людьми, и такое торжество скорее было нужно для знакомых и родственников, чем для самих Джейкоба и Миссандеи Бонгани. Что греха таить – Чарльз и Анастасия Ипкеба хотели найти для своей дочери партию получше, чем полусирота, тем более из народа хуту****. Но, подумав, решили все же не вмешиваться. На прошедшей неделе молодожены устроили небольшое путешествие по северной Европе – что-то вроде импровизированного медового месяца. И сейчас невыспавшаяся Миссандея делилась впечатлениями от поездки. Арья слушала, время от времени вставляя комментарии. – Жена, не забудь про подарок, – молчавший до этого Джейкоб оживился. – Ой, точно. Сейчас, – девушка залезла в сумку, – Одну секундочку. Прошло несколько минут, прежде чем Миссандея извлекла небольшой магнит из Копенгагена в виде знаменитой «Русалочки» и леденец на палочке. – Вот. Магнитик – это понятно, а вот леденец – из Амстердама, и он имеет секретный ингредиент. Ну, ты поняла, – девушка заговорчески подмигнула Арье, – Я б хотела привезти пирожных из кофе-шопа, но, побоялась, что их бы не пропустили на границе. – Ничего страшного. Упоремся чупа- чупсиком, – Арья засмеялась, – А вы сами их пробовали? Я про кексы. – Ага. Джейкобу ничего не было, а меня проперло. Я смеялась, как сумасшедшая, и непонятно почему. Как мама говорит «Покажи дурному палец – будет смеяться», так и я… – Ну, потом ты не смеялась, хотя я показывал..., – произнес господин Бонгани с едва заметным намеком на усмешку. – Тогда у меня две версии, почему она не смеялась, – тему подхватил Фрэнк Куигуа, друг Джейкоба, пивший кофе с ними, – Либо тот палец настолько микроскопический, что это просто не смешно... Либо ее рот просто был занят, что не способствует смеху. На этих словах они с Джейкобом разразились громким хохотом, дав друг другу "пять" – Додики. Не обращай внимания на этих мужчин из джунглей, – Миссандея едва уловимо покраснела, захихикав. Поговорив с друзьями еще немного, посмотрев фотографии, Арья вскоре пошла – ее ждала еще одна пара.***
Под конец рабочего дня девушке стало плохо – резко поднялась температура, появилась слабость. Это заметил даже обычно равнодушный к людским страданиям доктор Клиган. – Старку, сядь. В следующий момент у нее в руках оказался термометр. – Сиди и меряй. – И что? – господин Клиган показался ровно через десять минут. – Сейчас. Тридцать семь и четыре. – И пять, – возразил шеф, взявший термометр для более детального ознакомления, – Горло болит? – Не очень. Руки и ноги выкручивает, голова болит, живот как-то… не очень. Спать хочу. – Короче, Старку. Я даю тебе больничный дня на три. А там – увидим. Не хватало, чтобы ты всех заразила гриппом или что у тебя такое. Выпей аспирин, вроде у нас есть, и поезжай- ка домой. Арья выполнила все советы начальника. Заодно – позвонила Якену, чтобы сказать, что она не придет сегодня. – Ты на работе? – Да. Но скоро буду ехать домой. – Давай я за тобой заеду. Как- то нехорошо пускать тебя домой в таком состоянии одну. – Да? А мне как-то неудобно, – девушка запнулась, ощутив приступ тошноты, – Ну, ладно. Будет здорово, если ты меня заберешь. Арья подошла к Сандору – сказать, что она побудет на работе еще час как минимум. Пока ее не заберет друг. Она как раз успела загрузить автоклав, когда подъехал Якен. Зайдя в клинику, мужчина поздоровался за руку с Сандором. – Забери ее и поставь грелку на все тело. Ей будет полезно, – господин Клиган хохотнул. Шая взглянула на разговаривающих мужчин. Потом – выразительно приподняла брови, смотря на Арью. – Якен… Если можно – остановись возле аптеки. Здесь недалеко. Я хочу купить себе терафлю и прочее. – Скажи, что тебе нужно. Я сам зайду в аптеку. Дорога до Арьиного дома заняла около сорока минут – из-за вечерних пробок. – Если девочка хочет – может немного подремать. Арья отрицательно мотнула головой. – Нельзя спать, когда ты сидишь возле водителя. Иначе он тоже уснет. Поднявшаяся вновь температура дала знать о себе неприятным ознобом с тревогой. И желанием выпить хотя бы капельку компота из кизила. Взяв телефон, девушка набрала мамин номер. К сожалению, Кэтэлины Старку не было дома – Майя, дочь Сансы, тоже заболела, и госпожа Старку поехала навещать внучку. Почему- то именно сейчас это показалось очень обидным. Нельзя ревновать племянницу к маме, это глупо и нелогично. Но, почему госпожи Старку нет рядом тогда, когда она так нужна ей, Арье – непонятно. Вдобавок, почему- то у нее началась икота. – Я чувствую себя страусом из долбаного мультфильма, – пожаловалась девушка, переводя дыхание, – Ну, помнишь, был мультфильм, где у Дональда был страусенок*****, и он наелся воздушных шаров, а потом икал? Так вот… Я сейчас себя именно так и чувствую, – она клацнула зубами от холода, – Боже, за что мне такое… – Не знаю. Скоро мы приедем, и ты ляжешь спать. – А знаешь… Странно, что тот страус не помер, когда обожрался шариками. Хотя. Он же мультяшка, мультяшки не умирают. Кроме мамы Бэмби. И мамы лисенка Тодда. И героев японских аниме, хотя, аниме – это не мультфильм в привычном нам понимании, – Арья негромко говорила это, будто в полусне, – У Сандора плохой аспирин… Мне от него не легче. Она не поняла, когда провалилась в зыбкую, горячечную дремоту. Девушке явственно снились ветви, обтяженные спелым, темно- бордовым кизилом, когда она почувствовала, как что- то теплое коснулось ее щеки. – Просыпайся. Мы уже дома. Каким- то образом она дошла до входа в подъезд самостоятельно. – Так не годится, – Якен легко взял ее на руки, – Девочка еле стоит на ногах. Девушка хотела что-то возразить, но, передумала. Дома их уже ждали отец, Бран, Рикон, подогретый суп и кипящий компот из кизила – Кэтэлина Старку попросила мужа приготовить его для Арьи. Арья отказалась от еды. Попросив отца угостить Якена супом, девушка пошла к себе в комнату. Переодевшись в пижаму, она поспешила юркнуть под одеяло – ей казалось, что в комнате стоит невыносимый мороз. Она почти заснула снова, когда дверь негромко скрипнула. – Компот и чашка с бульоном. И чашка с Упсарином, – негромко произнес Якен, ставя поднос на прикроватную тумбочку. – Я не хочу бульон. – Девочке надо выпить его хотя бы пару глотков. Иначе у нее не будет сил, чтобы бороться, – мужчина включил настольную лампу, направив свет на кровать Арьи. Тяжело вздохнув, девушка сделала несколько глотков. Потом – запила бульон компотом, съев ягоды. – Я не пессимист, но мне кажется, что я сгорю заживо, – Арья присела в кровати, – В жизни так хреново не было. Серые глаза помрачнели. – Не стоит так думать. Все будет хорошо. Сейчас ты выпьешь Упсарин, температура спадет и ты поспишь. И так несколько дней, до полного выздоровления, – Якен мягко погладил ее по щеке. – … Что ты будешь есть – я же ничего тебе не приготовила. Мужчина негромко рассмеялся. – Как говорил мой дед Михаэль: «глупое дитя». Я взрослый, и как-то сам справлюсь. Сейчас надо переживать о тебе. Ты горячая, как паяльник, и еще переживаешь о совершенно несущественных мелочах, – он взял ее ладонь в свою. Арья прикрыла глаза, поглаживая большим пальцем его ладонь. Температура спала, и девушка заснула, незаметно для самой себя. Якен аккуратно выпустил ее руку, положил ее на кровать. Потом – подойдя к рабочему столу, взял один из пустующих стикеров и фломастер салатного цвета и что-то написал. Приклеив листочек к кружке с остатками кизилового компота, мужчина внимательно посмотрел на спящую девушку. Румянец уже был не таким ярким, лоб покрылся испариной. Аккуратно, стараясь не разбудить, мужчина мимолетно прижался губами к ее губам. Потом – вышел, стараясь не шуметь. В гостиной он застал раздевавшуюся Кэтэлину Старку. – Добрый вечер. Арья спит, мы с господином Старку дали ей бульона, компот и Упсарин. Не будите ее пока что. – Спасибо… Якен, – госпожа Старку немного замешкалась, вспоминая его имя. Арья проснулась через три часа от ощущения жажды. Не понимая, что происходит, девушка села на кровати, стараясь отдышаться. Ее взгляд упал на прикроватную тумбочку, где осталась только одна чашка. Та самая, с остатками компота и приклеенным желтым стикером с надписью «Доброй ночи. Выздоравливай скорее. Твой Якен».