«Ангел Тьмы»

      — …Совсем страх потерял?! Где тебя, черт подери, носило?!       Ханзо устало перебросил голову на бок и закрыл глаза. От громогласного крика в ушах начало звенеть, однако последние десять минут этот звон был самым приятным из всех, которые он услышал. Попытка хоть что-то сказать обрекалась на провал, поэтому парень перестал даже стараться вставить слово между перерывами длинной и «познавательной» речи Первого Генерала.       — Ты хотя бы иногда думаешь своей башкой или нет?! Какого хрена ты свалил посреди ночи, и самое главное: куда?! И только попробуй сказать, что просто решил прогуляться! Потому что я не поверю ни единому твоему слову! И вообще, ты хоть имеешь представление сколько из-за тебя у нас может быть проблем?!…       И всё пошло по тому же заученному сценарию. Урушихара глубоко вздохнул, с трудом разлепляя сонные глаза. Он-то всего лишь хотел по-тихому забраться в цитадель обратно через окно их общей квартиры и поспать хотя бы пару часов, но… совершенно не думал, что нерадивые сожители прознают о его ночной вылазке. По достоверной информации Падшего, это двое должны были досматривать сон этак десятый, а не поджидать блудного пернатого с ночной прогулки. Нет, нет и нет. Они не должны были заметить его пропажу. Прокололся Ханзо, что ж, в следующий раз он насыпет больше сонного порошка в их еду. Прошлая доза, как оказалось, была мала, теперь он будет это знать.       Поток мыслей снова прерывается громкими возмущениями, и парень морщится. Боль в голове отдается глухим стуком молотка, вены на висках запульсировали с удвоенной силой. Ужасно хочется тишины, но… зная Ашию, он не остановится, пока не выскажет ему всё, во всяком случае, Люцифер очень надеется, что тот в данный момент не вспомнит всё то, за что так сильно его ненавидит, ибо спокойствия тогда ему не видать до конца дня и это только в лучшем случае.       Когда в воздухе ненадолго повисает тишина, Урушихара смотрит на переводящего дыхание демона, готовящегося вновь вернуться к своему явно излюбленному занятию.       — Ты закончил? — Слишком бесцветным голосом спрашивает Ханзо, мысленно надеясь, что тот пожалеет его уши и свой собственный голос, ибо, судя по довольно охрипшим нотам, проскальзывающим в тираде Широ, уже говорили о явно несдерживающейся вспыльчивости в этом плане.       — Нет! — Рявкнул Ашия, а затем закашлял.       — Ладно, продолжай, — безнадёжно вздохнул Урушихара, уставший не меньше Первого Генерала, и, оперевшись локтем о стол, обернул голову в сторону спешно собиравшегося Садао.       К удивлению, Джейкоб ни слова не проронил с самого возвращения Падшего и даже не пытался принимать участие: то ли из-за сильного опасения нарваться на неприятности, то ли из-за занятости скорого выхода на смену. А может, ему и вообще нечего было сказать, впрочем, одно другому не мешает. Фиолетоволосый уверен, что тому есть, что сказать, но он упрямо молчал. Было весьма интересно, что же на этот счет думает Мао. Неужто, как и блондин, недоволен? Возможно, однако терпение у него железное, в отличие от Широ, за что ему огромное спасибо.       После ещё пяти минут беспрерывных нравоучений, демон окончательно выдохся и, дабы успокоить свои нервишки, принялся готовить завтрак. Часы показывали семь утра. Ханзо медленно поднялся на ноги и побрел не в сторону своего ноутбука, как сделал бы обычно, а в сторону своего спального ночлега, по пути подобрав валявшуюся подушку и одеяло. Скинув с себя толстовку, парень забрался на верхнюю полку и, под косые взгляды сожителей, — закрыл дверь шкафа. Жутко хотелось спать. Сопротивляться было бы глупо с его стороны, да и Урушихара не хотел этого. Он не спал уже 60 часов с той стычки с Сариэлем, а эти человеческие потребности, пробудившиеся у него с появлением на Земле, с каждым разом отзывались ему не в лучшем свете. Раньше на Энте-Исла он мог не спать неделями, вплоть до нескольких месяцев, и чувствовать себя прекрасно, а здесь он всего-то упустил три дня без перерыва на отдых. Фиговенько… Ну, поспать хотя бы пару часов он обязан, ибо без должных сил не сможет закончить начатое дело.       Зевнув, фиолетоволосый перевернулся на бок и, сильнее укутавшись одеялом, погрузился в царство Морфея.

***

Энте-Исла. Восточный Континент.       — Скорее всего, это один из основных их лагерей, — с задумчивым и ужасно умным видом произнес Альсиэль, рассматривая предоставленную ему лично Повелителем Тьмы карту, которую как раз и преподнес Господину один из его самых доверенных демонов в узком кругу.       В данный момент он, Люцифер и две армии находились на западе Восточного Континента у подножия горы Акахобэ. После той небольшой, если так можно выразиться, стычки в тронном зале, скорпион не обмолвился с напарником ни словом, впрочем, как и тот с ним. Оба были ужасно недовольны таким раскладом вещей, и из-за всех сил игнорировали друг друга, хотя и прекрасно понимали, что работать вместе им все равно придётся, пускай и вопреки их взаимной неприязни.       В нескольких милях от них находится лагерь людей, причем расположен он достаточно близко к ангельской границе, что неплохо усложняло задачу им и выстроенной ранее стратегии. Если они решат устроить тут мордобой с переворотом, то Архангельский отряд это запросто разнюхает и тогда пиши пропало. Пускай их общее число и превышает людскую армию, но это не отменяет факта неожиданного появления ангелов, к тому же, насколько известно Альсиэлю, то это не единственный их лагерь. На карте видны отметки ещё нескольких красных крестиков на севере и востоке, что в очередной раз доказывает правоту догадки Падшего.       Скорпион был раздражен. Этот пернатый оказался прав, причем во многих деталях, и нет ни малейшего желания проверить, насколько промахнулся сам Альсиэль в плане, предполагаемом полное уничтожение врага. Ни при каких-либо обстоятельствах он не станет спрашивать у этого засранца, как тому удаётся настолько точно просчитывать ходы вражеских сил. Ясное дело, что у каждого из четырёх Генералов есть свои замашки, источники… и, в конце концов, вековой опыт в подобных делах, кто-то хорош в стратегических планах, кто-то способен запросто уничтожить без следа и лишнего шума деревню, кто-то силён в знаниях, а кто-то отличный шпион, способный внедриться во вражеское общество и выведать необходимую информацию, что просто незаменимые качества и достаточно отличные навыки, но… Скорпиона беспокоит отнюдь не это. Причина его постоянных сомнений сейчас спокойно восседает неподалёку, притворившись статуей, всем своим видом игнорируя его и их совместную работу.       Первый Генерал исподтишка взглянул на «коллегу», удобно устроившегося на небольшом валуне и пристально глядевшего вперед, игнорируя расстелавшийся перед собой густо поросший лес. Он будто смотрел сквозь все это, в горизонт, видя что-то необычное и известное только ему одному. Между ними затянулась напряженная тишина, и уже порядком беспокоившая большую часть воинов, не привыкших к таким переменам.       Альсиэль неожиданно подловил себя на мысли, что слишком сильно зацикливается на странном поведении Люцифера в последнее время. По сути, его вообще не должно волновать, как да и что не так с этим пернатым, хотя за собой такого никогда не наблюдал. Возможно ли, что это связано со странными переменами? Точно сказать нельзя, но что-то было не так, и это заставляло демона беспокоиться. Не питая к своему напарнику доверия, он не мог не заметить, каким нервным тот временами бывает. И главное, в чём, собственно, причина? Война у них идет гладко, и преимущество исключительно на их стороне, но что-то все равно не так… Дело ли в том, что в их заварушку затесались Архангелы? Но Падший сам лично резал их толпами, так что вариантов почти что и нет, впрочем… Совершенно недавно Господин поделился с ним опасениями о предсказанном пророчестве… Возможно ли, что Падший тоже знает о нём? Вполне такое может быть, однако: почему на него это так повлияло? Вроде бы пернатый недолюбливает Владыку Тьмы, и, насколько Альсиэль сам наслышан, раньше периодически издевался над Джейкобом, который даже под прицелом чужой магии был упёртый, как сто чертей.       Альсиэлю казалось, что, появись такая возможность, как избавиться от Владыки навсегда, Люцифер бы, не задумываясь, воспользовался ею, пускай и до сих пор даже не попытался. Сам блондин не мог допустить подобных мыслей, но от напарника вполне ожидал. Если проблема нервозности пернатого является в пророчестве, то Генерал Северного Континента самолично отобьет у него повод радоваться, даже если до рождения Героя, который убьёт Повелителя Тьмы, осталось более века.       — Итак, — чуть громче произнес демон, привлекая внимание задумчиво-подозрительно-тихого напарника. Отбросив на задний план все посторонние мысли, которые могли отвлечь его от задания, скорпион вновь обратил внимание на карту, с головой погружаясь в стратегические расчеты. — Мы имеем три лагеря с людскими армиями, и в каждой под две сотни воинов. Думаю, что для начала нужно разобраться с армией на западе, затем на севере и юге… — конкретных предположений о том, как именно им выбить победу, не было, да и основную проблему для них составляют Архангелы, которые могут заявиться в любой удобный момент, стоит только им прознать о их месте нахождения.       — А не слишком ли ты торопишься? — Вырвав карту из рук Альсиэля, Люцифер с лёгким намёком на интерес взглянул на бумагу с отметинами о расположении врагов и скучающе прикрыл один глаз. — Интересно, как ты можешь судить по карте, какое войско подготовлено лучше и больше в размерах, если здесь всё одинаковое? Ты хотя бы в курсе, что если мы будем тратить время на людишек, то появление кучки пернатых отродий запросто разобьют нас с такой-то разницей в численности? Если ты рассчитываешь на собственные силы, то зря… На одного Архангела приходится по пять наших воинов, и это в минимальном размере.       — Мне об этом прекрасно известно, — с треснувшим спокойствием рыкнул Альсиэль, отмахнувшись, — В нашем распоряжении достаточно демонов, чтобы справиться с нарушителями, и достаточно сил, чтобы избавиться от людей. Вступать в бой с Архангелами рискованно, но мы сможем выдержать.       — Архангелы будут ждать нас. Люди буквально на границе ангельских владений, и, если мы устроим там поле боя, то проиграем, даже не начав. По этой самой причине два лагеря так близко расположены друг к другу. В один момент они все соберутся в одной точке, и что ты тогда собираешься предпринять? Наших сил не хватит для того, чтобы одолеть их всех, поскольку даже наши армии не в состоянии расправиться сразу с двумя врагами, особенно если те работают сообща. Мы можем сразиться, но без малейшей возможности на победу. А если мы проиграем, — Люцифер скрестил на груди руки, сосредоточенно глядя на скорпиона снизу вверх, да так, словно это Альсиэль был намного ниже и младше его в статусе (хотя в возрасте разница между ними была велика) и, не на миг не сбавляя тона, продолжил так же ровно и холодно, — …то понятие, кто из нас прав будет, уже совершенно не важно.       Демон скрипнул зубами, но снаружи продолжал оставаться невозмутимым. Все-таки начать этот спор было отвратительной идеей. Он и сам прекрасно знает о цене, которую им придётся заплатить всего за один просчет, однако такое расположение вещей совершенно не в их пользу. Какой бы способ они не использовали и что бы не захотели провернуть — без колоссальных потерь явно не обойдется. Несмотря на сложившееся положение, Генералам придётся принять решение, и оно явно будет против согласия одного из них, но выбирать всё равно придется. Либо победа, либо поражение — третьего не дано.       — Моё предложение: избавимся от них по одиночке. — Наконец решил взять дело в свои руки Люцифер, наблюдая замешательство вперемешку с раздражительностью в глазах коллеги. Его слова дали плоды, осталось довести их до полной зрелости. — Во-первых, — он разложил карту перед собой на одном из крупных камней и, придавив одной рукой, принялся сосредоточенно разглядывать знаки, не теряя хода мыслей, — лучше всего следовало бы избавиться от людишек на западе, но, из-за чрезмерной близости с отрядом Архангелов, — это будет верная смерть, поэтому, я считаю, что следует взяться за самый отдаленный лагерь. Помощи им ждать будет точно неоткуда, и потом мы сможем убрать с пути заметную сотню, а численность в нашей ситуации играет большое значение. Во-вторых, следующей на очереди будет войско на севере, если, конечно, ангелы не побрезгуют оставить без прикрытия западную часть Континента…       — Допустим, — потирая подбородок, прервал поток речи Падшего Альсиэль, решив по серьёзному докопаться до истинных замыслов фиолетоволосого, — Но что, если всё-таки ангелы заявятся туда? Если они встанут на нашем пути, то тогда путь до основных сил людской армии нам закрыт.       На этих словах Люцифер усмехнулся, причём достаточно злорадно и хитро, заставив скорпиона в недоумении вскинуть бровь.       — А кто сказал, что мы к этому не готовы? — Генерал Западного Континента выглядел сдержанно, но только невооруженным взглядом можно было заметить, как готовы были сломиться в кривую линию его губы, но тот успешно препятствовал этому, не желая до конца выдавать своих намерений. — У нас будет два отряда.       — Чт… — Опешил Альсиэль, начиная понимать, к чему именно клонит пернатый. Теперь до него наконец-то дошло — Люцифер решил вести бой на два фронта: один отряд заманивает, а другой атакует. Он хочет выманить ангелов подальше от границы, и пока те будут разбираться с ними на севере, западная часть будет открыта с любой стороны. Она будет уязвима, и это сыграет ключевую роль… Ангелы опомнятся, но будет поздно. Слишком хорошо продуманная стратегия для того, кто всячески любит отлынивать от серьезных мероприятий, но ужасно пристрастен к кровавым бойням. Вроде бы и идеально, вот только… — Ты хочешь нас на тот свет раньше времени отправить? — Пытаясь подавить раздражительность, для собственной галочки решил уточнить блондин, — Сам же говорил, что идти против отряда Архангелов — самоубийство, а ты собираешься облегчить им работу?       — Ты хотя бы иногда мозги включаешь? Или инструкцией тебя не обеспечили? — Зарычал Люцифер, теряя всякое самообладание, при этом глядя на демона, как на законченного идиота.       В какой-то момент вокруг заметно притихло. Воины с осторожностью озирались с одного начальника на другого, ожидая, что же будет дальше. Некоторые стали чуть отступать назад, а крайние прятаться за спинами демонов в первых рядах. Каждый чуял, что вот-вот что-то случится, и явно не очень хорошее. Поскольку многие, за исключением новичков, знали, чем может обернуться такая коллективная работа двоих Генералов и начнется ли она вообще, уже начинали опасаться последствий, а кто-то из самых бесстыдных и довольно долго находящихся на службе делал ставки: на чьей стороне в этот раз окажется преимущество и кто в действительности окажется прав. Со стороны это весьма рискованно: заметят — будет худо, однако никто из Генералов на этом не зацикливает должного внимания, потому-то некоторые и чересчур распоясались.       — Я хочу принести стопроцентную победу…       — Нет, ты хочешь нас угробить, — сделал умозаключение Альсиэль, больше не сдерживая злобы в голосе, и, сейчас стоя напротив напарника, смотрел ему прямо в глаза с огромнейшим сомнением дальнейших действий. — Дай угадаю — два отряда: один ты хочешь использовать как приманку для ангелов, пока второй разбирается с войском на западе.       Люцифер какое-то время молчал, как бы обдумывая слова скорпиона, однако по виду было понятно: он просто старается просверлить дыру в Первом Генерале Сатаны, но довольно быстро сдался и, ухмыльнувшись, хлопнул в ладоши.       — Браво, — нотки издевательства отчетливо проскользнули в его голосе, словно заученный текст. Он отреагировал беззаботно, как будто это и так было очевидно.       Альсиэлю стоило удивиться, но как такового он испытывать не мог, поскольку единственное, что могло беспокоить на данный момент демона — это спланированная пернатым и никак не вписывающаяся в его планы стратегия. Разумеется, у него был свой продуманный план, но, как и ожидалось, мнение у них никогда не совпадут, а уж на войне и подавно.       — У нас на счету каждый воин. Предлагаешь сыграть в рулетку?       — Нет, как ты мог уже понять, я предлагаю бой на два фронта, — поправил того Люцифер, опустив взгляд в карту. Альсиэль нахмурился настолько сильно, что на лицо легла тень.       — Нет. — Твердо произнес Первый Генерал Сатаны, мысленно выстраивая в голове план напарника и проиграв этот бой уже несколько раз подряд.       В тот самый момент лицо Падшего Ангела изменилось, причем так внезапно, что скорпион не сразу заметил, как громко сомкнулись того скулы, а мышцы зависли в таком напряжении, что кровь готова была окрасить белок обоих глаз.       — Ты хотя бы имеешь представление, что иного решения здесь нет?       — Я знаю, что в приказе было сказано — устроить людскую армию с минимальными потерями, поэтому я не собираюсь рисковать, особенно, если это твой идеально выстроенный план! У меня есть серьезные основания сомневаться, так что мой ответ: нет и точка. — Альсиэль выдернул из-под рук фиолетоволосого карту и сунул под плащ, говоря, что этим ставит все точки над «i» в их разговоре, однако подобная перспектива отнюдь не устраивала Падшего по всем критериям.       Он перегородил дорогу напарнику, оказавшись практически в упор и, гордо вскинув голову, встретился с такими же горящими злостью и недовольством глазами. Безмолвное молчание нависло над двумя темными существами, казалось, накрыв собой темным туманом ближайшее пространство. Небольшая компания воинов рассеянно переглянулись и от греха подальше бесшумно смылись чуть поодаль, не решаясь вымолвить хотя бы слово в присутствии двоих «напарников», любящих друг друга до такой степени, что при первой же возможности перегрызут глотки, не моргнув и глазом.       — Повторять дважды не стану, — начал первым Люцифер, не отводя взгляда и сжимая-разжимая чесавшиеся ладони, — Никто не давал тебе полномочий распоряжаться мной и моей армией, поэтому слушай сюда, я буду действовать по собственному плану, и мне совершенно плевать на твоё мнение. Решишь нажаловаться Джейкобу — вперёд, но когда Архангелы придут по твою душу — не жалуйся.       Это был настоящий вызов. Отчеканив каждое слово, как на автомате, Люцифер сверкнул глазами, выдавая запертого внутри своего клинка демона, который, стоило ему только почувствовать отрицательные эмоции хозяина, сразу оживился. За спиной раскрылись большие черные крылья, и Генерал Западного Континента взмыл в небо, созывая за собой своих воинов. Вслед за ним последовали и остальные, все, кто способны летать, и те, кто использует для этого магию.       — Эта война, и дорога к ней всего одна, так же, как победа. — Это было последнее, что произнёс Люцифер перед тем, как их пути разошлись.

***

      — Ты куда? — Всё ещё пребывая в полусонном состоянии, спросил Ханзо, потирая недавно разлепившиеся глаза. Тело буквально ломило во всех местах из-за редкой смены положения в спящем состоянии. Падшему стоило огромных усилий принять сидячее положение и не свалиться со своей полки, продолжая придерживаться рукой, он внимательно разглядывал собиравшегося Широ.       — В библиотеку, — с заметным спокойствием отозвался Ашия, натягивая на себя незаменимый зелёный свитер. — А ты, — он взглянул на Урушихару и, по неизвестной тому причине, от чего-то смягчился, будто и вовсе не собирался кричать или читать давно заученные нотации, — остаёшься дома, и чтобы ни ногой отсюда. Я попрошу Сузуно приглядеть за тобой.       В этот самый момент парню словно воткнули нож в спину. Его, словно маленького провинившегося ребёнка, оставляют дома, наказывая никуда не ходить и не баловаться огнём… И вдобавок, его нянька — Инквизитор. Хуже просто некуда.       — Ну уж нет, — остатки сна испарились, и Ханзо почувствовал себя на удивление бодро. Он спрыгнул со своей полки и, выровнявшись, посмотрел на Ашию, — Я пойду с тобой.       Сказать, что Альсиэль охренел, — значит не сказать вообще ничего. К слову, блондин выронил из своих рук сумку и уставился на парня так, будто тот предложил пойти и ограбить банк, впрочем, демон даже такому бы не удивился, как тому, что Падший вызвался идти с ним в… А как он там это называет?       — Ты серьёзно? — Дрогнувшим от удивления голосом спросил Ашия, надеясь, что ему это всё-таки послышалось. Однако его надежды рухнули, когда Люцифер утвердительно кивнул. — В чём подвох?       — Никакого подвоха нет, — также спокойно ответил фиолетоволосый, что заставило Широ насторожиться ещё сильнее. — Просто… интересно, что из себя представляет человеческий архив знаний и прочего сбора мусора. — Ханзо изо всех сил сделал равнодушный взгляд с проскальзывающим где-то в самой глубине интересом, чтобы лишний раз не пришлось доказывать искренность правоты своих слов, хотя он подавлял внезапную вспышку абсурдной и в тоже время неплохой идеи, всплывшей в голове пару секунд назад. Интересно, почему он раньше об этом не подумал? — Ну так что?       Альсиэль ещё с большим недоверием взглянул на бывшего Архангела, пытаясь разглядеть в этих ангельски чистых глазах хотя бы тень истинных намерений. Да никогда в жизни демон не поверит, что этот Падший способен на что-то, кроме подлости и обмана для собственной выгоды — этого просто не может быть, и всё. За всё своё достаточно долгое существование, Первый Генерал Сатаны не помнит ни одного случая, чтобы Люцифер проявлял хоть какой-то интерес к всеобщей литературе или копался в книгах, хотя бы из собственных побуждений. Такого не наблюдалось даже на Энте-Исла, что уж говорить про Землю. Он ненавидит всё, что связано со смертными, и в том числе их литературу, а в особенности Библию, в которой от корки до корки расписано его падение с Небес. И тут взять и поверить, что Ханзо вдруг стало интересно, да лучше повесьте его сразу.       Однако, с какой стороны ни посмотри на такое предложение, блондин видел и весомый плюс в свою пользу. Во-первых, если Урушихара будет рядом с ним, то есть большая вероятность избежать серьёзных и непредвиденных последствий, которые могут случиться, оставь он Ханзо здесь предоставленному самому себе. И Альсиэль уверен, что даже Инквизитор будет тому не помеха. Во-вторых, Ашии и самому будет куда спокойнее, если пернатый будет у него в поле зрения, возможно, если у него появится возможность понаблюдать за их комнатным растением, то, может, удастся понять, что в последнее время с ним происходит. Шанс невелик, но попробовать всё же стоит.       — Хорошо, — через силу выдохнул он, наконец сдавшись под напором собственных аргументов, и задумчиво глянул на всё ещё не тронутый ноутбук. — Идём, только давай быстрее.       Падшему дважды не нужно было повторять. Натянув на себя брошенную ранее толстовку и по-быстрому зашнуровав кеды, парень взглянул на блондина и вышел из цитадели, дожидаясь, пока тот закроет дверь на ключ. На улице уже был час дня, и солнце начинало порядком припекать, несмотря на дувший прохладный ветер. Урушихара натянул на голову капюшон и, немного подождав у крыльца, поплелся за скорпионом.       На улицах города было весьма оживлённо, что совершенно не нравилось такому, как Ханзо. Ладно, ещё бы взгляды некоторых прохожих, в особенности подростков, коими являлись девушки, что, проходя мимо прожигали в его спине дыру, и парочка пожилых стариков, забывших надеть очки, он ещё мог стерпеть… Но вот прицепившаяся к нему дворовая шавка съела его последние нервные клетки, когда увязалась за ними три квартала назад. Шедший всё это время чуть поодаль демон лишь усмехнулся, глядя на то, как бедное существо обрекает себя на весьма долгую и мучительную смерть, потому как взгляд Падшего не выражал ничего, кроме желания спустить дворняжку в канализацию. Однако он не боялся, что пернатый на это решится. Даже у такого безжалостного убийцы не поднимется рука на беззащитное животное, возможно…       К удивлению Широ, добрались они без приключений и даже ругательств, что парень даже для самого себя решил не забыть, напомнив себе пометить этот день в календаре красным, чтобы помнить такое явление вечно. К счастью, а может и нет, но Центральная библиотека находилась, как уже можно было догадаться, почти в центре города, где вокруг полным-полно крупных зданий и большое население людей. Скорпион прекрасно помнит, как сильно Люцифер ненавидит людей, а огромное скопление смертных в одном месте и подавно, поэтому на всякий случай поглядывал на Ханзо со стороны, дабы тот ничего ненароком не натворил.       — Всё ещё думаешь, что это была хорошая идея? — Больше из собственного интереса, чем из злобных побуждений спросил Ашия, смотря на недовольное лицо парня, когда мимо того прошла пожилая леди и, умильнувшись его милым личиком, потрепала по головке. Блондин честно старался не смеяться, но истерический смех вырвался сам собой, особенно когда он пытался вспомнить, сколько же тому лет на самом деле, а учитывая, что он старше этой дамы в раз пятнадцать, то смех уже сдержать было невозможно.       Ханзо фыркнул и с невозмутимым видом скрылся за стеллажами, на что Широ театрально закатил глаза и уткнулся в книгу. Фиолетоволосый петлял в лабиринте знаний около десяти минут, пока не свернул в одну из зон, которой неплохо подошло бы название: «Тёмная сторона Света». Как бы сильно парень не любил сатанистов, однако даже в книгах черной магии и обрядах всегда есть что-то стоящее и настоящее. Именно в таких фолиантах обычно прячут заклинания к ритуалам, призывам духов и всякой такой трескотне. Повезло, что большинство смертных обычные скептики, и современных чернокнижников не так и много, а то бы началось такое, что и Апокалипсисом скромно будет назвать.       «Ну и где же у них находится вся эта чёрная шушваль?» — Падший вздохнул, продолжая разглядывать корешки книг с темными обложками. Всё бы и не было так страшно, если бы не выстроенные в ряд пять стеллажей были заполнены книгами о магии… У Урушихары задергался левый глаз. И это у них называется «свободная литература»?! Максимум, что из всего этого можно вызвать, так это кошку из Преисподней, и то не факт, что она не съест твою печень живьём! — «Так, ладно, мне нужно исключительно чёрная магия, исключительно вековой выдержки, а если судить по внешнему виду всех этих книг, становится ясно, что из всей горы бредней ничего действительного я не найду».       Ханзо задумчиво потер подбородок, затем прикрыл глаза. В ушах вновь зашумели множество голосов разных интонаций, они будто нашептывали ему слова, схожие на старый и мёртвый язык. Среди всех многословных волн и потоков магии, Люцифер отчетливо различал лишь один. Он был чёткий, мягкий и спокойный. Давно фиолетоволосый не слышал его.       Набрав воздуха, он открыл глаза, устремив взгляд ежевичных глаз через тёмное пространство в самой отстраненный стеллаж у стены. Рука сама потянулась до корешка бордовой обложки с пожелтевшей бумагой. Открыв книгу на первой странице, Урушихара нахмурился, поскольку… не все страницы были целы. Половина, как бы не больше, были чёрными — выженными, и осыпались лишь от лёгкого прикосновения. Непременно — это довольно старая книга, однако от силы ей около 50-ти, для Падшего это не полвека, а жалкая часть вечности. Возможно, она имеет ценность, но не существенную. Оглядевшись по сторонам, дабы избежать любопытных взглядов, Ханзо пролистал фолиант до середины и, найдя кое-что весьма интересное, ухмыльнулся.       — Думаю, оно должно подойти.

***

      Ашия гипнотизировал взглядом стеллаж, за которым скрылся пернатый, и буквально разрывался между желанием пойти поискать Урушихару для собственного успокоения и остаться на месте и продолжать искать информацию. С одной стороны, что может натворить Ханзо в библиотеке? От силы нахамить кому-нибудь из стариков, любящих проводить время, да и то не факт, что Падший станет тратить на это время. А вот с другой стороны — это же Люцифер, кто знает, что творится у него в голове? Альсиэлю искренне не хочется этого знать ни под каким предлогом. И потом, он ведь всё ещё тот самый задрот, которого они знают и ненавидят (отчасти). Блондину совершенно непонятны мотивы его поступков. Куда он ушёл ночью и зачем? Почему, когда он наехал на него по возвращению, Люцифер ничего не сказал? Насколько демон его знает, Ханзо никогда бы не стал отмалчиваться, если вдруг заденут его за живое или всунут нос туда, куда не следует. И наконец, почему пернатый попросился с ним? Он ведь сроду бы не согласился на это, а тут вдруг сам, без нагоняя… Ужасно странно.       «Просто не верится… У меня чувство, будто я его нянька!» — Прыснул от возмущения Широ и, устало обхватив голову обеими руками, попытался вернуть внимание в книгу, но без толку. Мысли вертелись отнюдь не вокруг фолианта, а шли в другое направление и вовсе не нравились демону. И вот спрашивается, оно ему надо? Чего он так разволновался из-за какого-то там Падшего? Можно подумать, у него других дел нет!       — Так, ладно, мне не следует забивать этим голову, — успокаивающе произнёс Ашия, глубоко вздохнув. Они на Земле, где силы ограничены у всех, включая Ханзо. Магия работает только в случае, когда они подпитываются тёмной энергией, а в данный момент они обычные люди. Боятся нечего, в конце-то концов, а что такое может случиться?…