Судьба вечного холода.

      В последнее время Тацуми снились все более странные сны. Он был со своими друзьями, Саё и Иэясу, в лесу. Охота была в самом разгаре - они гнались за большим оленем, который изредка цеплялся рогами за нижние ветви деревьев. Но, споткнувшись за торчащий корень дерева, Тацуми упал и почувствовал, что что-то крепко держит его ногу. Повернувшись, он увидел длинную черную лиану, которая тянулась из небольшой дыры в земле. Попытавшись освободиться, Тацуми резко дернул ногой, но растение лишь сильнее сжало его, после чего быстро затянуло сопротивлявшегося парня внутрь, отчего он потерял сознание.       Открыв глаза, Тацуми увидел перед собой абсолютно белое пространство. Встав с пола, он размял шею и осмотрелся вокруг, но везде была лишь бесконечная белизна. За его спиной послышался голос, явно принадлежащий девушке:       -Тацуми... Почему ты не помог нам? -В ней Тацуми узнал свою подругу детства, Саё. Она была среднего роста, с длинными прямыми черными волосами, а лицо ее полностью скрывала тень, которая ничего не позволяла увидеть. Все ее тело покрывали глубокие порезы, многие из которых до сих пор кровоточили. Рядом с ней стоял парень, который заговорил сразу после нее:       -Ты ведь обещал, что не бросишь нас! Старейшина говорил же нам, что нужно держаться вместе! -Иэясу сразу же набросился на парня с обвинениями. Его лица также не было видно, а шея, руки и ноги были покрыты страшными гноящимися волдырями.       -Ребята, я... -Тацуми очень хотел найти себе оправдание, но был перебит.       -...Ты заботишься лишь только о себе! -Внезапно, рядом раздался еще один голос. Эта девушка, стоящая чуть левее от Саё, была одета в сиреневое платье, и ее не менее сиреневые волосы уходили за спину длинным ковром, скрываясь от вида парня. Ее тело было перекушено напополам, но, неведомо почему, обе половины держались вместе.       -Шелли...       -...Ты мог остановить меня, ты ведь знал, что грядет беда! Но вместо того, чтобы думать о других, ты решил замкнуться в себе, предаваясь скорби! -Тацуми очень не хотел слышать этого, но эти слова и правда относились к нему больше, чем он считал ранее.       -Тацуми, твоя медлительность привела и к гибели всех жителей -Появившийся Старейшина деревни указал пальцем на него. -Но ты не только медлителен, но еще и недальновиден!       -Тацуми, будь ты сильнее, может, мы и вернулись бы вдвоем в штаб... -Низкий мужской голос, который Тацуми не мог не узнать. Булат, его названый брат. Но они были братьями не по крови, а по боевому духу, которые всегда были не прочь отправиться на опасное задание. И вот сейчас он стоял, скрестив руки на груди, и упрекал Тацуми в том, что он оказался недостоин возложенных ему надежд.       -Пожалуйста, прекратите...       -Ты виновен в наших смертях! -Разом воскликнули они. -Виновен! Виновен! Виновен! -Их голоса отзывались эхом в голове Тацуми, вызывая сильную головную боль. Закрыв руками уши, парень упал на колени, но восклицания не утихали, будто разрывая каждый нейрон его мозга своим обвинением. Он не мог этого принять, но и не мог ничего противопоставить этому.       -Неужели, я и правда виновен в их смертях? Я и правда приношу столько несчастья людям? Черт, я хочу умереть, лишь бы не страдать от осознания этого!       Оседая на пол, Тацуми постепенно начал забываться, прекращая чувствовать свое тело. Может, и поделом мне? Плохой друг, худший товарищ... Почему я все еще живу? Что мной движет? Внезапно боль утихла так же быстро, как появилась. Подняв голову, парень увидел перед собой белую офицерскую форму и голубые волосы, плавно ниспадающие за плечи девушки. От плеча вдоль всего туловища шел глубокий порез, вокруг которого были заметны иссиня-черные символы. Нет, этого не может быть! НЕТ, НЕТ, НЕТ, Я НЕ ХОЧУ ВЕРИТЬ В ЭТО!       -Тацуми, почему ты покинул меня? -Эсдес положила руку на плечо юноши. -Почему ты оставил меня? Посмотри же, что стало со мной!       -Нет, нет, это невозможно...       -ТЫ оставил меня. ТЫ заставил меня лишиться своих идеалов! Из-за тебя, Тацуми, я стала слишком слаба...       -Эсдес, не говори так! -Вспышка света ослепила его, и, протирая глаза, он услышал:       -Прочь! Развоплотитесь! Напарник, ты в порядке? -Открыв глаза, он увидел полупрозрачный дух, высотой он был около двух метров. Его плечи были широки, а на руках были странного вида перчатки, выглядевшие очень тяжелыми.       -Да, все хорошо... -Еле выдавил из себя обессиленный Тацуми.       -Неважно выглядишь, тебе пора бы уходить отсюда. -С этими словами Он повел рукой в сторону, и там появился темный разлом, будто трещина пространства.       -Постой, что это было?       -Души неупокоенных. Я расскажу тебе о них чуть позже, когда ты все сможешь понять. И кстати, не принимай их слова за истину, тебе это только лишь кажется. -Тацуми молча кивнул, после чего шагнул в тьму обволакивающей пустоты разлома. Очнувшись, Тацуми узнал знакомые очертания потолка в комнате Эсдес. Солнце только всходило, и на стены ложился бело-желтый утренний свет. Девушка мирно спала на его плече, обнимая его левой рукой. Протянув свободную руку он немного приподнял светло-голубые волосы. Эсдес сразу почувствовала это и проснулась.       -Доброе утро, Тацуми, как спалось?       -Было бы лучше, если бы ты мне вчера вечером ногу не прижала...       -Ну уж прости, но ты вчера был ТАК энергичен... -Эсдес выделила это слово и немного прикусила нижнюю губу. -И долго ты еще будешь возиться с Акаме? Ты проводишь с ней больше времени, чем со мной! -Резко сменив тему, Генерал демонстративно отвернулась от своего любимого, чтобы выразить недовольство. Во время этого она скинула с себя одеяло, и предстала перед парнем в том, в чем мать родила. Она очень изменилась с нашей первой встречи, раньше, я бы и подумать не мог, что Эсдес умеет смущаться и обижаться -Немного подумав, Тацуми крепко обнял Эсдес со спины, и, потянув ее вниз, уложил на кровать.       -Ну так что же ты задумал насчет Акаме? -Эсдес перевернулась на живот и смотрела парню точно в глаза.       -Все будет зависеть от того, как она сегодня поведет себя. Я надеюсь, что все пройдет гладко. -Повернувшись, Тацуми встал с кровати и начал одеваться.       -Тацуми, подожди, у меня для тебя кое что есть... -Накинув на себя рядом лежащий халат, Эсдес подошла к шкафу с одеждой и, немного порыскав в нем, достала вешалку с мужской офицерской формой. Внешне она была похожа на черную версию формы Эсдес с широкой белой полосой, протягивающаяся от воротника до пояса. Бляшка на ремне была выполнена в виде наконечника стрелы, а по краям была отделана пурпурно-серебристым металлом -Я отдала приказ сделать эту форму, когда вы ушли на проверку территории вместе с Серью, Вейвом и Болсом. -Видя, что Тацуми стоит в оцепенении, Эсдес решила немного поторопить его. -Не стой столбом! Я хочу посмотреть, как он будет выглядеть на тебе!

***

      Первым что почувствовала Акаме после пробуждения - ужасную головную боль, будто ее медленно сминал огромный каменный валун. После того, как она смогла собрать себя в руки, девушка осмотрела комнату: средних размеров, не слишком высокие потолки, отделанные стены. Эта комната видом напоминала те, что обычно в больших особняках выделены для ночевки пришедших гостей. Кровать, небольшой шкаф и тумбочка, а на противоположной стене - большое окно. С трудом поднявшись с кровати, Акаме направилась решила посмотреть, что находится снаружи: зеленая трава под окном, высокие пушистые ели, протоптанная тропинка за ними. Солнце уже поднялось достаточно высоко.       Вернувшись к обстановке в комнате, Акаме, немного прихрамывая, с трудом открыла дверцы шкафа. Левая рука до сих пор функционировала плохо, да и девушка сама не могла вспомнить, что же с ней произошло. Внутри оказалось много пустых вешалок и одна с комплектом одежды. Недолго думая, Акаме сняла ее и стала одеваться. Закончив с этим, она осмотрела себя. Белый длинный свитер, обтягивающий все туловище от запястий до талии, и темные просторные штаны с кожаным ремнем. Внезапно, она услышала звук открывающейся двери и повернулась в его сторону. Вошедшим был невысокий, с каштановыми волосами парень в темной военной форме. Заметив, что Акаме уже на ногах, на его лице появилась лучезарная улыбка. Наверняка, это имперский офицер, мне нужно быть настороже.       -О, ты уже проснулась, замечательно. Я то уже думал, что мне придется тебя будить. Меня зовут Тацуми. -Представился он       -А-акаме -Немного растерявшись, тихо прошептала девушка.       -Что же, идти сама сможешь? -Получив утвердительный кивок в ответ, они вышли в коридор, после чего Тацуми повел Акаме за собой.       -Сколько я провела здесь? -После небольшого молчания решила спросить Акаме.       -Примерно неделю. Честно говоря, поначалу шансов на полное выздоровление у тебя было видно немного: множественные переломы ребер, сломанная рука и вывихнутая голень, порванные сухожилия а так же серьезное сотрясение мозга. Благо, мы смогли использовать наше новое лекарство...       -Что? Вы... вы ставили опыты на мне?       -Мы, а точнее Я спас тебе жизнь, дав ускоряющее заживление сыворотку. -Тацуми остановился и резко развернулся к Акаме. -Именно я спас тебя от Ночного Рейда... И поверь, ты еще не раз будешь мне благодарна за то, что я сделал для тебя. -Он так же быстро развернулся и зашагал даже по коридору.       -Извините, могу я попросить об одном одолжении? -Акаме быстро сообразила, что портить отношения с этим парнем было плохой идеей.       -Смотря о какой. -Не оборачиваясь, ответил Тацуми.       -Моя сестра, Куроме, служит в Имперской армии. Я вижу, что вы тоже состоите на службе, и далеко не последний человек здесь...       -Ты хочешь увидеться с ней? -Перебил ее юноша.       -Д-да! -Немного смутившись, ответила Акаме.       -Увидишь, только сначала я хочу посмотреть, на что ты способна. -Тацуми как раз привел их к массивной двери. Открыв ее, девушка увидела конюшню, где уже были запряжены две лошади. Молча запрыгнув в седло первой лошади, парень стал обратил свой взгляд на Акаме, которая стояла в ступоре.       -Поторопись, время не ждет!