Всё не так...

Поскольку в эффекте неожиданности этой миссии был весь смысл, на связь со станцией Дарт Каллидус вышел только после того, как его Звёздный разрушитель «Империя» вышел из гиперпространства. Внезапный прилет второго человека в Империи после самого Императора Палпатина вызвал замешательство, которое выразилось в том, что Оби-Вану и сопровождающим его лицам пришлось ждать около часа, пока разыщут кого-нибудь из начальства. Что же касается руководителя строительства моффа Уилхаффа Таркина, то в настоящий момент на вверенном ему объекте он отсутствовал. Пока они ждали, когда от станции последует разрешение на посадку в одном из доков, от взгляда ситха не укрылось, что вокруг станции царило полное затишье — строительные модули бездействовали. Это было, мягко говоря, непонятно, поскольку он ожидал увидеть активную деятельность. Кроме того, Дарт Каллидус готов был поклясться, что с тех пор, как он видел этот объект два года назад, ничего не изменилось. Он мог так утверждать, поскольку обладал совершенной зрительной памятью. Впрочем, делать скоропалительные выводы он не стал, так как было вполне возможно, что сейчас основные работы ведутся внутри уже законченных уровней, подуровней и отсеков. Вот наконец разрешение было получено и в одном из ангаров, располагавшихся на «экваторе» станции, совершили посадку два шаттла, на борту которых были Дарт Каллидус и группа аудиторов, а также полтора десятка солдат-клонов во главе с коммандером Коди, который всегда сопровождал младшего ситха во всех его официальных поездках. Прибывшую делегацию встретило руководство строительства во главе с заместителем моффа Таркина. Этого господина в ранге имперского наместника звали Дэклан Торн. - Добро пожаловать, Милорд. Господа, - приветствовал он прибывших. - Где мофф Таркин и каковы причины его отсутствия? - не ответив на это приветствие, задал вопрос Оби-Ван. - Эээ... мофф Таркин неделю назад отбыл на Эриаду, в связи с... эээ... семейными обстоятельствами, - последовал ответ. - Но мы уже связались с ним и он вернется уже послезавтра, - поспешил добавить наместник. - Так, ладно, - вздохнул ситх. - Давайте к делу, Торн. Это аудиторы, которые прибыли со мной, чтобы провести полную ревизию вашей финансово-экономической деятельности. К своей работе они приступают сию минуту, а посему сейчас мы все вместе отправимся в соответствующее подразделение, где им будут предоставлены все ваши финансовые документы. - Да, Милорд, - откликнулся Дэклан Торн. От Оби-Вана не ускользнуло, что этот высокопоставленный чиновник очень нервничает. И не просто нервничает. Для ситха было совершенно очевидно, что наместник испытывает самый настоящий страх. И страх этот исходил от всех пришедших встретить высокое начальство станционных руководителей. Не сказать, что Оби-Ван удивился этому. Более того, он это ожидал, и теперь он уже абсолютно не сомневался, что прибывшие с ним «финансовые гении» обнаружат ну просто очень много нарушений в здешней бухгалтерии. А ещё он был уверен в том, что увидит тут много того, что ему категорически не понравится.

*****

После того, как пятеро проверяющих получили полный доступ к финансовой документации проекта, они сразу же приступили к работе. Дарт Каллидус же решил взглянуть на то, как продвигается работа, приказал наместнику Торну устроить ему экскурсию. Пока они в сопровождении остального станционного начальства и клонов во главе с коммандером Коди следовали до ближайшего действующего турболифта, Торн вкратце проинформировал высокое начальство о состоянии дел на этом грандиозном строительстве. Оказалось, что практически полностью готова «экваториальная» часть станции, в которой преимущественно располагались посадочные доки и ангары, а также несколько уровней и подуровней в северном и южном полушариях. Сначала Оби-Ван решил осмотреть полностью готовые уровни и отсеки, в которых была завершена прокладка всех необходимых для успешного функционирования объекта коммуникаций. Поскольку расстояния, которые необходимо было преодолеть, составляли десятки миль, этому обходу делегация посвятила весь день, не прерываясь даже на обед, и лишь вечером Лорд ситхов соизволил отпустить местное руководство. К концу первого дня стало возможным сделать и кое-какие выводы и о финансовой деятельности. - Как вы и предполагали, Милорд, сто семьдесят миллионов за консультационные услуги и исследования, это вне всяких сомнений очень завышенная сумма, - начал явившийся для предварительного доклада глава аудиторской комиссии Вэл Рендикс. - Я потребовал представить все материалы, касающиеся всех этих консалтинговых услуг и исследовательских работ, и вот что спустя два часа мне передали, - финансист протянул Дарту Каллидусу деку. Оби-Ван взял её в руки и начал просматривать. Это были какие-то многостраничные «заключения» и «исследования» о свойствах различных материалов, используемых при строительстве космической станции, тактико-технические характеристики вооружений, которыми планировалось оснастить станцию в будущем. Особенно поразило ситха «исследование», посвященное технологии гипердвигателей, которое представляло собой пространные и чисто теоретические рассуждения о возможных способах «оптимизации функционирования гипердвигателей, устанавливаемых на космических станциях». Складывалось впечатление, что это просто взяли и скачали из голонета чью-то диссертацию или научную статью, а то и вовсе дипломную работу выпускника какого-нибудь университета... В общем, даже беглый просмотр всех этих материалов, за которые, согласно отчетам, различным организациям и конкретным ученым и исследователям было выплачено сто семьдесят миллионов кредитов, вызывал подозрения в том, что очень значительная сумма осела в карманах Таркина и его заместителей. - И это всё? - изумленно спросил Оби-Ван. - Ну, объем памяти этого устройства довольно большой, - пожал плечами аудитор. - Хотя дело конечно не в объеме памяти. Совершенно очевидно, что не стоит вся эта, извините за выражение, лабуда, скаченная из голонета и списанная из школьных учебников по физике такой огромной суммы, - озвучил он мысли ситха. - Да, согласен с вами, - медленно проговорил Оби-Ван. Он чувствовал, как внутри него буквально закипает яростный гнев, который, впрочем, он поспешил сдержать, поскольку не хотел нервировать и пугать сидящего напротив него специалиста по финансам, и ситх взял себя в руки. А аудитор между тем продолжал. - Там имеется список конкретных ученых, к которым обращались за консультациями. Среди них есть профессор Деворианского технологического института Ларсен Молан. Дело в том, что я знаком с ним лично, поскольку я сам родом с Деворы, и мы с Ларсеном учились в одном классе, - улыбнулся мужчина. - Если позволите, Милорд, я могу связаться с ним и расспросить о его сотрудничестве с моффом Таркиным. - Конечно, - ответил Оби-Ван. - Когда вы сможете это сделать? - Да можно прямо сейчас. - Ну что ж, валяйте, - усмехнулся ситх. Спустя минут десять связь была установлена и над голопроектором замерцала голограмма деворианского физика, который был рад увидеть своего школьного друга. Узнав в чём дело, он ответил на все вопросы, интересующие его собеседников, один из которых оказался самим Лордом Каллидусом. Выяснилось, что он и в самом деле консультировал проект, предварительно дав, конечно же, расписку о неразглашении. Получил он за эту услугу триста тысяч кредитов. Узнав всё, что им было надо, аудитор и ситх распрощались с физиком, а сами заглянули в соответствующую ведомость и выяснили, что согласно ей, ведущему ученому Деворианского технологического института было выплачено вознаграждение в размере одного миллиона имперских кредитов. - Ну надо же. Да это просто какая-то неслыханная наглость, - хмыкнул Оби-Ван, предвкушая ту, мягко говоря, «головомойку», которую он устроит этому ублюдочному Таркину, когда тот вернется. - Уверен, Милорд, что и все прочие фигурирующие в этом списке ученые также получили на руки суммы значительно меньшие, нежели это указано в платежных ведомостях. - Я тоже в этом не сомневаюсь, но проверить всё же надо. Я отдам соответствующее распоряжение моим людям, - произнес Оби-Ван. - А вам большое спасибо, господин Рендикс. - Рад служить вам, Лорд Каллидус, - склонил голову мужчина. - Это всё... или... вам ещё есть что поведать мне? - после небольшой паузы поинтересовался ситх. - Да, Милорд, - ответил аудитор. - Вот список всех компаний и фирм, с которыми сотрудничал Таркин. Их конечно необходимо проверить, но... Я уверен, что большинство из них на сегодняшний день уже прекратили свое существование, - многозначительно подняв брови, заметил он. - Фирмы-однодневки?.. Это что же получается?.. Уилхафф вот так вот незатейливо обворовывает нас, даже не потрудившись придумать что-то более... умное и нестандартное?! - Ну... - пожал плечами аудитор. - Это старый, проверенный веками, способ ухода от налогов и воровства бюджетных средств. «А у ситхов есть старый, проверенный тысячелетиями, способ карать ублюдков... Ох, держись, Уилхафф», - подумал про себя Дарт Каллидус. - Ещё я бы обратил внимание на приобретение рабочей силы, - продолжал тем временем Рендикс. - Помимо вольнонаемных рабочих, на этом объекте работают также и рабы. Согласно документам, за два года было куплено три тысячи триста девять рабов, и местное руководство сотрудничало в этом вопросе со всего одним поставщиком, а именно Ороной-хаттом. Согласно договорам, которые были с ним заключены, хатту за этих рабов было уплачено семь с половиной миллионов кредитов... Было бы неплохо, если это возможно конечно, переговорить с этим хаттом и узнать подробности его сотрудничества с Таркиным... Сумма не бог весть какая... Я уверен, что на поставках строительных и прочих материалов и на пресловутых «консультационных услугах» здешнее начальство наворовало в разы больше, но всё же... - Да, проверить это конечно же возможно, - сказал Оби-Ван. - Давайте мне все данные, я дам своим людям задание потолковать с этим хаттом. - И ещё... Мы, разумеется, и сами можем всё выяснить и подсчитать масштабы украденного, но... есть возможность значительно сэкономить нам время. Я уверен, что они ведут черную бухгалтерию. Так вот, если бы мы могли получить доступ к этим записям... - финансист замолчал и многозначительно посмотрел на Дарта Каллидуса. - Я вас понял, - криво ухмыльнулся Оби-Ван. - Завтра утром записи будут у вас... Ну а сейчас берите ваших людей и отправляйтесь-ка к шаттлу, который доставит вас на Звездный разрушитель, где вы сможете отдохнуть в ваших каютах, - сменив ухмылку на приятную улыбку, произнес он. - Пилоту отдан соответствующий приказ и он ждёт вас. - Благодарю вас, Милорд, - улыбнулся в ответ Вэл Рендикс. Он поднялся со стула, на котором сидел и, поклонившись, покинул помещение. А Оби-Ван достал из кармана комлинк и нажал на кнопку вызова. Через несколько минут из устройства раздался заспанный голос наместника Торна. - Кто это? Вы хоть знаете который час?.. Какого ситха вы будите меня в полвторого ночи? - недовольно высказался заместитель Таркина. - Какого ситха?! - зло прошипел в комлинк Оби-Ван, поражаясь такому хамству. - А ТОГО САМОГО! - рявкнул он. - Через десять минут явитесь в конференц-зал и остальных своих коллег прихватите... Буду учить вас хорошим манерам. Когда Дарт Каллидус вошел в конференц-зал, всё станционное начальство уже находилось там. Все они испуганно замолчали и обратили свои взоры на ситха. То, что данный ситх был очень зол, ни у кого из присутствующих не вызвало никаких сомнений. - Так, господа, - без лишних предисловий начал Каллидус. - Мне известно, что на этом важнейшем стратегическом и секретном объекте процветает наглое воровство огромных сумм денежных средств, выделенных на его строительство. Мои аудиторы уверены, что помимо официального бухгалтерского учета, здесь ведется ещё и черная бухгалтерия. Ситх замолчал и не спеша оглядел всех присутствующих, дикий страх которых буквально наполнил это довольно большое помещение. Он удовлетворенно усмехнулся и подумал о том, что сегодня его Тёмная сторона насытится сполна. - Так вот, - снова заговорил Оби-Ван. - Я хочу знать, кто здесь отвечает за это, а также мне нужны все имеющиеся записи этого подпольного учета. «Правая рука» Императора снова замолчал и вопросительно уставился на станционное руководство, которое хранило молчание. Выждав минуту-другую, Оби-Ван хмыкнул, а затем закатил глаза и тяжело вздохнул. - Вы, кажется, не понимаете, господа, в какой сарлачьей заднице вы все оказались, - вновь заговорил он. - Позвольте я вам это разъясню. Ни для кого не секрет, что я являюсь не только сыном Императора Палпатина и вторым человеком в нашей с ним Империи, я ещё и... мммм... форсюзером. Форсюзеры - это такие индивиды, которые обладают некими способностями, которые обычным людишкам не доступны. Например, они всегда чувствуют, когда им лгут или что-то скрывают от них... Правда, чтобы понять, что все вы что-то скрываете, обладать этими способностями не нужно, поскольку это становится понятным, достаточно только взглянуть на ваши испуганные рожи, - усмехнулся ситх. - Итак, я повторяю свой вопрос: кто конкретно здесь отвечает за черную бухгалтерию? Ответом на этот вопрос было молчание. - Вы ещё к тому же и непроходимо тупы. Откровенно говоря, не знаю, на что вы надеетесь, - вздохнул ситх. - Ладно, не хотите по-хорошему, будет вам по-плохому.... Сейчас, господа, вы познаете всю мощь моего гнева, и я уверяю вас, мало не покажется никому. Оби-Ван насмешливо оглядел всех присутствующих, и те в ужасе наблюдали, как в серо-голубых глазах Лорда ситхов, начала плескаться раскаленная лава, а в помещении вдруг стало очень холодно... - Торн, выйти из строя, - последовал приказ. Не успел заместитель Таркина сделать шаг вперед, как почувствовал, что на его горле сомкнулись невидимые пальцы. Он инстинктивно хотел было их убрать, но не смог этого сделать, так как его руки казались прижаты к его бокам, словно его плотно связали. Он чувствовал, что его глаза вылезают из орбит, а изо рта вырвались надсадные хрипы. Затем мужчина ощутил, как ноги его оторвались от пола и он завис в воздухе. Сколько он вот так вот висел, неизвестно, но ему казалось, что очень долго... Оби-Ван, продолжая держать Торна в этом «подвешенном» состоянии, краем глаза заметил, как один из присутствующих вдруг метнулся в его сторону. «Нет, ну это просто сборище тупых идиотов», - как-то даже несколько устало подумал Оби-Ван. Не отпуская Торна, он резко выбросил вперед левую руку, и человек, пытавшийся остановить его, со всего размаха впечатался в стену и вырубился. Каллидус отпустил Торна и тот с грохотом свалился на пол. - Кто-то ещё хочет напасть на меня? - осведомился он, глядя на мужчин в офицерской униформе, которые все, как один, испуганно смотрели на него, втянув головы в плечи. Он подошел к лежащему на полу Торну поближе и склонился над ним. - Итак, Торн, я внимательно слушаю. - Тот человек, который непосредственно занимается этим, сейчас отсутствует на станции, - хрипло вымолвил наместник. - А что касается документации, то она хранится в личном сейфе Таркина в его апартаментах. - Ну и какого хатта вы упорствовали, Торн? - насмешливо осведомился Оби-Ван. Вопрос этот остался без ответа, но ситх ещё не закончил. - Через минуту я отправлюсь в апартаменты Таркина и заберу из его сейфа всё, что там найду, - заявил он. - А перед этим нам с вами, Торн, надо ещё кое-что прояснить. После этих слов Торн, начавший было подниматься с пола, замер и испуганно уставился на стоящего перед ним ситха. - Вы посмели помянуть ситхов всуе, Торн, а я этого очень, ну просто очень не люблю и считаю очень серьёзным оскорблением, которое требует наказания, - глядя на чиновника сверху, произнес Оби-Ван. - Думаю, что лишение вас языка, будет справедливой карой, - ухмыльнулся он, наблюдая, как расширяются от ужаса глаза стоящего перед ним на четвереньках мужчины. Ужас сковал и всех остальных, когда они увидели, как рот наместника вдруг сам собой открылся и какая-то невидимая сила начала вытягивать его язык наружу до тех пор, пока глаза мужчины почти уже вылезли из орбит. Но затем внезапно это всё прекратилось, и Торн, закрыв свой рот руками, смотрел обезумевшими глазами на золотоглазого адепта Тёмной стороны Силы. - На первый раз я вас прощаю, - усмехнулся Оби-Ван. - Поднимайтесь, Торн, хватит тут ползать по полу... И вот ещё что, господа, все вы будете помещены под домашний арест. Завтра... точнее уже сегодня, в десять часов утра я желаю продолжить осмотр станции и все вы будете выпущены из своих комнат, чтобы сопровождать меня. Он подошел к двери и нажав на кнопку, открыл её, впуская в конференц-зал коммандера Коди и его клонов. - Всех их запереть в их жилищах, - распорядился он. - Слушаюсь, Милорд, - козырнул Коди... В жилые помещения моффа Таркина Оби-Ван попал с помощью своего светового меча. Так же был вскрыт и сейф руководителя проекта «Звезда смерти», в котором обнаружилось с десяток датападов. Включив один из них, Оби-Ван усмехнулся. Это было именно то, что что ему требовалось.

*****

А в это время, за тысячи световых лет, Император Палпатин ощутил вдруг мощнейшее возмущение в Силе. Конечно же он тут же понял, что это был его сын. Отложив в сторону документ, который просматривал, Дарт Сидиус откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, полностью погружаясь в Силу... Оби-Ван редко демонстрировал такие сильные эмоции, как гнев, злость, ненависть и презрение (тридцатипятилетнее пребывание среди джедаев, когда постоянно надо было контролировать себя, не могло пройти для него бесследно), но когда это всё же случалось, Сила буквально вибрировала и расцветала багровыми вспышками, и это было великолепно. Император довольно улыбнулся, разделяя с сыном эти сильные эмоции и подпитывая вместе с ним их тёмную ауру.