just try

Будь его цели другими, Тео был бы рад видеть у себя такого сотрудника. Сейчас он вынужден был признаться себе, что работа отошла на второй план, а каждая ошибка новичка - это его достойный повод лишний раз поговорить с объектом симпатии, заглянуть в глаза или ненавязчиво прикоснуться. К его досаде, Эррол был внимателен, понятлив и, несмотря на отсутствие опыта, со своими ошибками умудрялся справиться раньше, чем Тео их замечал. Во время инструктажа он держался вежливо и слегка отстраненно, ограничиваясь короткими да-хорошо-конечно-обязательно, поэтому Теобальду осталось лишь тяжело вздохнуть и поздравить себя с первой упущенной возможностью. Взгляд раз за разом цеплялся за кольцо, словно оно могло что-то гарантировать со стопроцентной вероятностью. Единственной победой Тео пока был случай, когда он изловчился и якобы по рассеянности накрыл руку Эррола, лежавшую на мыши, своей, хотя это с тем же успехом можно было назвать провалом. Мало того, что сам Эррол, явно непривычный к чужим прикосновениям, дико смутился, так еще и Тео, сам того не ожидая, растерялся, словно школьник на первом в жизни свидании. Закончилось всё неловкими извинениями и торопливыми словесными объяснениями. Перехватывать мышь Тео больше не решался, и пообещал себе на первых порах не распускать рук. Благо, Хоуи, обещавший заскочить при первой возможности, выбрал другое время. Теобальд с трудом сдержался, чтобы с порога не влезть в его портсигар. Курить его отучил еще Шеридан и, несмотря на последовавший в скором времени разрыв, рецидивов до сегодняшнего дня не было. Но сейчас Тео вдруг остро почувствовал, что ничто другое его не успокоит. Видя, как он почти судорожно выхватывает сигарету, Хоуи понимающе улыбнулся, и эта мягкая издевка обернулась бы полноценным скандалом, если бы причина волнения Тео не сидела с ним в одном помещении. Приоткрыв окно, он по старой памяти сунул руку в карман, но ничего там не обнаружил. Хоуи с ласковой усмешкой протянул массивную фирменную зажигалку и поднес огонь к кончику сигареты в его зубах. Эррол не мог сдержать любопытства и украдкой наблюдал за ними, но от внимания Теобальда это ускользнуло. В то же время он сам не придал никакого значения тому, что Хоуи оценивал его взглядом. Выкурив первую почти что за год сигарету, Тео с тоской посмотрел на карман Хоуи, понимая, что картина и без того уже выглядит странно. Наедине или среди незнакомцев он полез бы за второй, а то и третьей, но при Эрроле не хотелось демонстрировать свои слабости. Хоуи задержался у них надолго - беззаботно развалившись на кушетке и поглощая кофе, он мог бесконечно маневрировать между рабочими темами и историями из своей или чужой жизни. Эррол слушал его с любопытством, местами даже забывая о работе, но в разговор не вмешивался. Впрочем, закончилось это бесконечно по наработанной схеме - Девен, его секретарь и совесть в одном лице, с профессионально-вежливой улыбкой и ненавязчивым стуком прошмыгнул в кабинет и намекнул мистеру Крайтону, что работа сама себя с места не сдвинет. Удивительно, что Хоуи так легко нашел способ смутить его. Девен был поразительно спокоен и уравновешен, пока дело не доходило до его голубых глаз разного оттенка. Девен почему-то считал это ужасным недостатком, и безумно смущался, когда кто-то пытался заговорить о цвете его глаз или просто чересчур пристально или долго их рассматривал. Казалось, первая неловкость создала между ним и Эрролом пропасть, поэтому Тео очень не хотелось отпускать Девена и Хоуи, но он взял себя в руки и не стал намеренно задерживать коллег. После нескольких попыток отшутиться, которые Девен встретил, не изменившись в лице и ни на миллиметр не сдвинувшись со своей позиции, Хоуи-таки сдался на его милость, после чего они ушли. Эррол пил кофе в одиночестве и не давал повода к себе придраться. Звонил телефон. Лениво глянув на определитель, Тео отложил его в сторону. От Шеридана не было хороших новостей с тех пор, как они расстались. Несколько раз он предлагал встретиться, но Тео отклонял приглашения, зная, что ничем хороши они не закончатся. Чаще Шер, которого здесь все знали еще с лучших времен, самовольно появлялся на пороге его кабинета и ставил бывшего любовника перед фактом. Так было лучше, да и ничем трагичным или проблемным такие визиты не заканчивались. Он радостно болтал, без утайки делился победами и неудачами, порой намекал на то, что между ними не всё кончено. К радости Тео, о последнем он быстро забывал. Поняв, что звонить без толку. Шеридан перешел на смс. Привет, давай встретимся Нужно поговорить Я скучаю Тео? Ты жив еще? Тео? Словесным мусором в этом духе он мог сорить до бесконечности. Тео понял это и оценил еще во время их отношений. С одной стороны, так даже было проще. Темы и вопросы сменяли друг друга со скоростью света. Отключать вибрацию было лень, да и хотелось выяснить, когда Шер наиграется, поэтому Тео мысленно считал сообщения, сидя на кушетке. Эррол долго боролся с собой, но в итоге всё-таки подал голос: - Может, ответите? - С чего бы это? - поинтересовался Теобальд, переведя на него взгляд. - Н-не знаю, - растерялся Эррол, - За вас там кто-то явно очень переживает. Или, может, дома что случилось. - Я живу один, - пробормотал себе под нос Тео, давая понять, что тема закрыта, и потянулся за телефоном. - Вовсе необязательно жить с человеком, чтобы он за вас переживал, - неожиданно осмелел Эррол и, явно смутившись своей наглости, ближе склонился к экрану. "Вовремя же он меня устыдил", - подумал Тео, едва взглянув на последнюю смску явно угрожающего содержания. Не ответишь - приеду лично Вздохнув, он коротким равнодушным сообщением поинтересовался у Шеридана, что случилось. - Может, и необязательно, - протянул он, печатая сообщение, - Но ко мне как-то чаще с проблемами, чем с переживаниями. Тео искренне любил это полуложь. Тот же Шер, несмотря на бесконечную наглость, почти никогда ничего у него не просил. А ведь иногда крайне нуждался - иногда приходилось с угрозами и долгими убеждениями одаривать его дорогими вещами или сразу деньгами. Еще Шер вечно влипал в какие-то проблемы с людьми, от которых следовало бы изначально держать подальше, и податься ему с этим тоже было некуда. Эррол попытался уйти от дальнейшего разговора, спрятавшись за неуместным "как вам будет угодно" и иллюзией неотложной, требующей полного сосредоточения работы, но Тео уже было не остановить. - Кстати, раз ты тему завел. За тебя самого-то кто-нибудь переживает? - Не-а, - отозвался Эррол, довольно умело делая вид, что не заинтересован, - Сам по себе. - Давно? - Теобальд предпринял еще одну попытку выяснить, не надеясь на успех. - Чего - давно? - Эррол посмотрел на него серьезно, и эта серьезность настолько странно смотрелась на его пухлом, в чем-то детском лице, что Тео вдруг безумно захотелось прибрать это необычное сочетание к рукам, облапать его со всех сторон и изучить. - Сам по себе - давно? - переспросил Тео, облизнув пересохшие губы и попытавшись вернуться на землю из мира собственных неуместных фантазий. Завибрировал телефон на коленях. Ура, опять купился Ничего Если хочешь, могу правда заехать Или нет. Когда у тебя выходной - Всю жизнь, - безразлично отозвался Эррол, поднимаясь, чтобы наполнить очередную чашку кофе. Тео коротко усмехнулся, прочитав сообщения, и дотянулся до стола, чтобы положить телефон. Ответ был обезоруживающе коротким и честным, отчего на языке вертелись только ясно-понятно-жаль-грустно-прости и всякие дешевые утешения. - Ты просто еще не знаешь, насколько тебе повезло, - убежденно сказал Тео и загадочно улыбнулся. Эррол пробормотал себе под нос неопределенное "может быть", и Тео тут же появился у него за спиной, всматриваясь в таблицы на мониторе. - Надо же, - удивленно протянул он, - Справляешься... Я с утра настраивался на то, чтобы не убить случайно. Точно первый опыт? - Да, - смущенно отозвался Эррол. - Слабо верится, - на этой фразе Эррол еще больше сжался, словно это правда его касалось, - Слууушай... Вот ты говоришь, что всю жизнь сам по себе? А бывшие не в счет? - Какие бывшие? - на Тео устремился непонимающий взгляд. Похвала по поводу понятливости явно до сих пор не давала ему покоя и занимала все мысли без остатка. - Девушки, - Тео чуть оттеснил его и заглянул в соседние документы, удовлетворенно просматривая их, - Кстати, с людьми у тебя тоже неплохо. Хотя сегодня на удивление тихо было - обычно названивают с утра до ночи. - Спасибо, - нерешительно согласился Эррол. - Значит, сознаваться не хочешь? Твоё право, - изображать интерес к документации и не следить за его лицом становилось всё сложней, - Есть интерес - могу с кем-нибудь познакомить. Это только с первого взгляда кажется, что в Аддерли ловить нечего. - Н-не стоит, я пока не готов к отношениям, - Тео едва сдержал удивленный возглас и с трудом выдавил из себя нейтральную фразу из разряда тех, которые сводят разговор на нет. Сочетание "не готов к отношениям" всё никак не хотело прижиться в его уме, казалось каким-то инородным и бессмысленным. Противоестественным. Мозг отторгал его, прямо и четко говоря: "Так не бывает, Тео, это просто чертово оправдание". Но в то же время Теобальду необъяснимо хотелось верить новому секретарю, особенно в таких вопросах. "В конце концов, эту позицию всегда можно исправить, и она не придет, чтобы расцарапать тебе лицо, когда ты добьешься своего" - успокаивал себя Тео, внутренне понимая, что просчитался.