Новая переменная. Том 1

      Иногда Эрику казалось, что он находится в каком-то детективном сериале с элементами мистики. Иначе он не мог объяснить ту хитрую игру, которую начали вести против Деймона Стефан и Елена. Подыграть старшему Сальваторе в его поисках способа снять заклинание с гробницы и заманить его в ловушку. Ничего глупее Эрик не слышал уже давно. Вся эта идея попахивала чем-то нехорошим, но Гилберт решил молчать о своих ощущениях.       Когда Эрик впервые услышал от сестры этот «хитрый» план, он лишь покачал головой, отлично понимая, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Более того, Гилберт прямо так и сказал Елене, предупреждая, но та не послушала своего близнеца. Вздохнув, Эрик махнул рукой, решив не встревать в грядущий скандал. Вместо этого он сосредоточил всё свое внимание на Элли, которая весьма удачно вовремя вилась вокруг.       С Эфрон Гилберту было удобно. Она была готова на любые эксперименты, оказалась неплохим собеседником, да и внешне являлась весьма симпатичной особой. Но, вампирская проблема не желала выпускать Гилберта из своих цепких лапок. *** — Подъем, подъем! Сейчас мы должны уже ехать к моему брату и твоей сестре, чтобы скоординировать наши действия. Эй, не засыпай, когда я с тобой говорю!       Эрик лишь крепче стиснул зубы и, заткнув ухо, повернулся на другой бок, а в следующее мгновенье ощутил холод комнаты — одеяло больше не укрывало его. Открыв глаза, Гилберт мрачно уставился на полного искрящего энтузиазма Деймона и, бросив косой взгляд на будильник, злым тоном спросил: — Скажи честно, тебе делать больше нечего? Время, только пять утра! Иди доставать кого-то другого! — Я бы с радостью, но ты как раз был по пути. А теперь не заставляй дядю Деймона тащить тебя силой и марш вниз! — Прямо без завтрака и в одних трусах? — сонно поинтересовался Эрик, машинально прикидывая, что же можно использовать вместо одеяла, чтобы продолжить спать в тепле. — Хорошо, можешь одеть штаны, — милостиво разрешил Сальваторе и погрозил пальцем: — Если через пять минут ты не окажешься внизу… — Ага, — флегматично отозвался Эрик, давя желание запустить в вампира подушкой. — А Елена со Стефаном что, у вас дома? — Да, голубки в гнездышке, — ответил уже из-за двери Деймон и напомнил: — Пять минут!       Выругавшись себе под нос, Эрик медленно сел на кровати и потянулся за джинсами. Отросшие с момента смерти родителей волосы лезли в глаза, но уже не так мешались, как-то было несколько месяцев назад. Широко зевнув и промассировав щелкнувшую челюсть, Гилберт встал с кровати и, накинув толстовку, направился на поиски обуви. Куда он её кинул накануне оставалось загадкой.       Ругнувшись, Эрик полез под кровать, где хранил запасную пару. Надев новые кроссовки, Гилберт зевнул ещё раз и, захватив с прикроватной тумбочки телефон, вышел в коридор. Спустившись на первый этаж, Эрик нашел Деймона на кухне, где вампир с интересом изучал содержимое холодильника. На столе уже стояла готовая тарелка с хлопьями. — Это твое, — пояснил Деймон и, вновь заглянув в холодильник, спросил: — А кто у вас такой поклонник малинового йогурта? — Елена, — ответил Эрик, быстро поедая хлопья. — Дженна специализируется на тостах, а Джереми утром обычно не завтракает. — Значит я угадал с хлопьями? — Да, — согласился Эрик. — Их очень любил отец и… знаешь, даже не верится, что они были не нашими с Еленой родителями. — Неожиданная новость, верно? — осторожно спросил Деймон. — Ещё какая неожиданная, — ответил Эрик и негромко признался: — Я теперь ни в чем не уверен. Ну, кроме того, что мы с Еленой близнецы.       Вместо ответа Деймон вытащил из холодильника одну из бутылочек с йогуртом и, открыв её, сделал небольшой глоток. Распробовав вкус, Сальваторе хмыкнул, искренне не понимая одержимость двойника Кэтрин этим продуктом. Воровато оглянувшись на завтракающего Эрика, Деймон закрыл бутылочку и положил её на прежнее место, после чего сел напротив Гилберта и произнес: — У тебя есть ты. Будь уверен в себе и доедай свои хлопья побыстрее. Мы должны успеть испортить сладкое утреннее пробуждение в объятиях любимой девушки моему брату. — Звучит так, словно у тебя есть план, — ухмыльнулся Эрик, на что получил схожую ухмылку и довольный ответ: — Не сомневайся в этом. ***       Застыв в дверях спальни Стефана, Эрик не понимал, как Деймон смог уговорить его на нечто подобное. Гилберт даже несколько раз проверил кулон с вербеной на своей шее, а вампир, словно не заметив этого, осторожно присел на кровать своего брата, и приготовился. Когда сладкая парочка под одеялом зашевелилась, Деймон буквально пропел: — Сони, просыпайтесь! — Деймон! Ты что творишь? — хором возмутились влюбленные, подпрыгнув на кровати и Эрик весело фыркнул, внеся свой вклад: — Уже встало солнышко и нам пора обсудить много важных дел. — А ты что здесь забыл? — возмутилась Елена, судорожно поправляя одеяло, а Стефан негромко ругнулся. — О, только не надо грубить! — Деймон поморщился. — Мы с Эриком пришли обсудить с вами нечто очень важное. — Прямо сейчас? — Елена была очень недовольна, что заставляло её близнеца улыбаться шире, еле сдерживая смех. — А что не так? — удивился старший Сальваторе и Эрик не удержался, прокомментировав: — Согласен. По крайней мере, вы проспали дольше меня почти на два часа. — Да ладно тебе! — хмыкнул Деймон. — Ранняя пробудка ещё никому не вредила. Так вот! Раз я теперь ваш друг, то нам предстоит многое сделать. Идти к общей цели! Значит так, для того, чтобы открыть гробницу, нам нужен дневник, чтобы найти гримуар и снять заклинание. Начнем сначала! Так как у нас есть целых двое Гилбертов, то они и займутся дневником. — И когда это я обязалась тебе… — начала было возмущаться Елена, когда в разговор влез Эрик. — Только ради этой новости ты вытащил меня из постели в пять утра? — Эрик вновь зевнул до громкого щелчка в челюсти и добавил: — Понял, дневник. Теперь можете найти меня внизу, спящим на диване.       Развернувшись, Эрик хотел было выйти из комнаты, когда оказался пойманным за капюшон. Деймон дернул на себя ткань и, не выпуская её из рук, невозмутимо продолжил говорить, отвечая на вопрос Елены: — Не обязалась, но раз ты в постели Стефана, то автоматически подписалась на это. — Ты не обязана, — негромко добавил сам Стефан, но Елена лишь покачала головой и хотела было сказать что-то, когда снова её перебил Эрик: — Стоп, если она через постель Стефана, то я причем тут? — Я же говорил, — пожал плечами Деймон. — Ты был по пути. Итак, вопросы на этом этапе нашего плана есть? — Я поищу, — Елена сползла на подушку и, под слегка завистливым взглядом своего брата, укрылась одеялом с головой, а Стефан поинтересовался: — А почему ты так уверен, что в дневниках Гилбертов эта информация будет? Мы что, доверимся этим старым записям? — Есть другие варианты? — А что из себя представляет этот твой гримуар? — вдруг поинтересовался Эрик. — Ну… это что-то типа кулинарной книги ведьмы, — Деймон отпустил капюшон Гилберта и добавил: — Семейные рецептики, бабушкины колыбельные. Много чего, что передается из поколения в поколение. — Любое заклинание, которое произносит ведьма уникально, — пояснил Стефан, заметив на лице вылезшей из-под одеяла Елены непонимание. — Поэтому каждая ведьма создает свой гримуар, куда записывает свои заклинания. — Ага, — усмехнулся Деймон, — кулинарная книга. — Ясно, ну я пойду? — Эрик вновь дернулся и, пока появился шанс, вышел из комнаты.       Желание спать вновь стало непреодолимым и, оказавшись в большом зале на первом этаже, Гилберт с наслаждением рухнул на диван, прикрывая глаза, чтобы в следующее мгновенье погрузиться в сладкий сон. Он очень надеялся, что его не станут будить. В ближайшие пару часов точно. Всё равно, он потом всё важное узнает от Елены, так к чему мучиться? ***       Проспав до обеда, Эрик проснулся от странного чувства собственной наглости. Открыв глаза, Гилберт несколько минут сверлил взглядом потолок зала и прислушивался к тишине. Похоже, в особняке Сальваторе никого не было. Потянувшись, словно кот, Эрик вытащил из кармана заигравший мелодию телефон и ответил на входящий: — Да? — Привет, это Элли, — мелодичный голосок мисс Эфрон прозвучал весьма приятно для слуха и Эрик не смог удержать улыбки, ответив: — Как дела, Чертенок? Что-то случилось? — Есть такое, — смущенно рассмеялась Элли и умоляющим тоном попросила: — Я тут на шоссе застряла и не мог бы ты меня забрать? Машина заглохла и я не знаю даже, что делать. — Ты куда-то ездила? — удивленно поинтересовался Гилберт. — Да, к маминой знакомой в соседний город, — Элли вновь рассмеялась, немного неуклюже пряча смущение. — Окей, жди меня, — неожиданно легко согласился Гилберт, мысленно удивляясь самому себе. — Приеду и спасу, принцесса! — Спасибо, Эрик!       Слушая короткие гудки, близнец Елены нахмурился. Странно как-то. Почему он вдруг решил помочь Элли? Подобное самаритянство было не в его стиле. А тут словно переклинило! Эрик задумчиво потер подбородок. Что-то подсказывало ему не ехать на помощь мисс Эфрон и потом привычно отшутиться, как он делал обычно, но нечто странное тянуло его помочь. Полный сомнений, Гилберт решил дойти до дома, где сможет одолжить машину у Дженны, которая этот солнечный денек была дома.       Уже подходя к дому, Эрик не смог удержать ухмылку, заметив около гаража припаркованный автомобиль Деймона. Зайдя домой, Гилберт прошествовал на звуки голосов. Услышав часть разговора Дженны со старшим Сальваторе, Эрик сделал правильные выводы и, заглянув на кухню, промурлыкал: — Встреча тайного клуба разбитых надежд в отношениях? Кто председатель?       Деймон прищурил глаза, посмотрев на вконец обнаглевшего близнеца Елены и посоветовал: — Смотри не попади в него почетным членом, — усмехнувшись, вампир поинтересовался: — Ну как, хорошо выспался? — Да, у вас потрясающе удобный диван, — с нарочито важным видом кивнул Эрик и добавил: — Когда куплю свой дом, я у вас его обязательно заберу. — О, надейся, — с любезной улыбкой ответил Деймон и спросил в лоб: — Что нужно? — Машина, — не стал юлить Гилберт. — Нужно забрать кое-кого с междугороднего шоссе. Хотя… я до сих пор не могу понять, как она умудрилась меня уговорить одним телефонным звонком! — Женщины! Имя вам — коварство, — Деймон обольстительно улыбнулся слегка покрасневшей Дженне и подмигнул ей, после чего кинул свои ключи Эрику: — Чтоб ни царапинки! И не забудь про наше общее дело! — Да-да, — близнец ловко словил ключи и направился к выходу, уже на выходе из зала обернувшись добавив: — Не буду мешать вашему обмену историями о неудачах.       Вместо ответа Деймон лишь молча закатил глаза, а Дженна покачала головой. Посмотрев на Сальваторе она дождалась пока хлопнет входная дверь и заучит мотор автомобиля, после чего с мягкой улыбкой произнесла: — Я давно не видела Эрика таким расслабленным в разговоре. Ты хорошо на него влияешь, — подумав немного, Дженна добавила: — И понимаешь с полунамека.       Недоуменно моргнув, Деймон не упустил шанса поинтересоваться с широкой улыбкой на лице: — Эрик всегда был такой язвой? Дженна негромко рассмеялась и признала: — Иногда мне казалось, что с рождения. Когда ему было пять лет, он довел до истерических криков Джона, сказав всего пару фраз. Это брат Грейсона, но ты наверное знаешь об этом. — Да, что-то подобное слышал, — улыбнулся Сальваторе, показывая всем своим видом внимание к рассказу. — Но вернемся к делам нашего тайного клуба… *** — Хэй, ты не устала меня ждать?       Эрик улыбнулся, заметив, как встрепенулась при виде него Элли. Она выглядела просто восхитительно и Гилберт на несколько мучительных секунд потерял контроль над собой, открыто залюбовавшись ею. Открыв дверь автомобиля, он жестом пригласил Эфрон сесть. Радостно улыбнувшись, девушка приняла приглашение. Заговор ведьмы похоже сработал и Гилберт направил на неё, Элли, всё свое обаяние. От подобного мисс Эфрон чуть не забыла про закрепляющий колдовство поцелуй. Как в древних сказках!       В тот момент, когда губы Эшли коснулись его губ, Эрик забыл обо всем. Для него перестали существовать родные, друзья, знакомые. Он не вспомнил о своем намерение предотвратить грядущую ссору братьев Сальваторе. Не вспомнил о дожидающейся его дома сестре, которую всё же зацепили слова близнеца. Для Эрика Гилберта существовала лишь Элли Эфрон. Прижимая к себе девушку, он жадно целовал её, наслаждаясь каждым мгновеньем.       На секунду в его разуме мелькнула искра проблеска и осознания пришедших неприятностей, но стон возбудившийся Эфрон заставил её погаснуть. Сознание Эрика погрузилось в дымку безумия.