Your Human and You / Твой Человек и Ты

      Яркий солнечный свет ослепил меня, и я остановился на пару секунд в проходе, после чего получил чувствительный удар по спине. Тихо охнув, я прикрыл глаза и пошёл вслепую вперёд. Спустившись по трапу, я почувствовал под ногами каменную брусчатку. И когда я наконец привык к солнечному свету, то обомлел: перед моими глазами предстал город середины девятнадцатого века!       Вокруг меня возвышались огромные каменные здания с удивительными дизайнами и планировкой. Казалось, что каждое строение было само по себе произведением искусства. Некоторые дома словно сошли с улиц времён Эпохи Возрождения. Вдалеке была видна скала, на которой находился огромный белокаменный дворец. Он выглядел крайне пафосно, со множеством башен и пристроек, которые были видны даже отсюда.       Я отвёл взгляд от этого помпезного строения и посмотрел на сам вокзал. Здесь было несметное количество местных жителей, словно огромная цветная река залила всё свободное пространство вокруг. Да, такого я ещё не видел. Один раз я был в Китае, но даже там не было такого количества народу. Невероятно!       Меня стало смущать то, что никто из местных не обращал на нас абсолютно никакого внимания, Казалось, что люди, закованные в наручники, были обычным делом. Похоже, рабство здесь прямо-таки процветало.       Внезапно позади меня я услышал чей-то голос. Обернувшись, я увидел жеребца, который довольно громко ругался. Рядом с ним стояла Санни Бриз, смотревшая на толпу.       — Почему здесь куча народу?! — прошипел командир, доведя свой голос до рыка. — Они должны были очистить вокзал для нас! — путница лишь пожала плечами, а единорог заставил пленных людей идти вперёд — сквозь толпу.       Когда мы сошли на перрон, то пони стали расходиться, давая пройти нашей небольшой процессии. Многие местные смотрели на нас с жалостью и пониманием. Это очень странно. Кто-то проклинал людей, кто-то пытался дотронуться до нас копытом, а кто-то кидался фруктами. Один мужчина поймал банан и стал его есть, даже не подумав снять кожуру. Жалкое зрелище.       Меня удивило то, что некоторые пони носили одежду, причём крайне безвкусную. К примеру, одна пегаска чёрного цвета носила жёлтое платье с зелёной вышивкой. Похоже, они вообще не знают, что такое мода. На земнопони, который дотронулся до меня копытом, была одета коричневая жилетка и фиолетовая шляпа. От этих дизайнерских изысков я закатил глаза…       Я случайно увидел на краю улицы красного единорога, который был без одежды. Он на меня смотрел очень странным взглядом. Выжидающим. Но, как только наши взгляды встретились, жеребец улыбнулся и почти сразу исчез в толпе…       «Хм, почему не все пони носят одежду? — промелькнула мысль в моей голове, когда мимо меня прошёл пони в пиджаке. — Может, это некая отличительная черта знати?»       Также был интересен тот факт, что на людей с жалостью смотрели лишь голые пони, если к ним вообще применимо такое понятие, а те, которые носили платья, смотрели на пленённых людей как на мусор, бесполезную вещь…       Неожиданно для себя я услышал крайне бранную речь. Я обернулся на источник шума: рядом со мной стояли единорог и пегаска, которые о чём-то громко спорили. Из-за шума я мог выцепить из разговора только ругань. После пары громких, наполненных ненавистью реплик единорог швырнул камень в одного из людей, после чего пошёл прочь.       Город был полон туристов. Я это понял, когда увидел пони, шагающих с неким подобием древних фотоаппаратов самых первых образцов. Похоже, сейчас у этих существ какой-то крупный праздник, и на него съехались все, кому не лень. Кажется, город, в котором я нахожусь, является столицей, ибо всё вокруг дышало дороговизной и пафосом. Такое может быть только в городах, где жила власть, желающая подчеркнуть своё превосходство над другими.       Я старался запомнить этот вокзал, чтобы в случае побега воспользоваться им. Этот огромный город давил на меня, сам я из небольшого посёлка, а в Нью-Йорк переехал меньше года назад, когда поступил в высшее учебное заведение. Тогда же я узнал все ужасы огромного мегаполиса. Нужно было много работать, чтобы заплатить за квартиру, и всё в таком духе…       Позади я услышал голос Санни, которая кричала командиру, пытаясь перекричать толпу местных:       — Город ещё долго будет переполнен, мы не сможем пройти через центр.       Единорог обернулся к ней и прокричал в ответ:       — Тогда пойдём в обход, рядом с дворцом Принцессы, другого выхода нет, — остальные работорговцы кивнули и стали палками гнать людей сквозь толпу, отгоняя зевак. Пленные толкали друг друга и рычали, как дикие животные. Хотя они и есть животные. Любого человека, который отставал от общей толпы, тут же телекинезом притягивали к основной группе.       Санни парила над нами, указывая маршрут всему остальному отряду. Идти было сложно. Я постоянно врезался в какого-то мужчину, каждый раз мысленно проклиная его. Мне не хватало свежего воздуха: вонь других пленных и некий специфический запах этого города просто сводил меня с ума. Во рту пересохло, и я всё чаще спотыкался от усталости. Пегаска, увидев моё состояние, опустилась пониже и открыла флягу с водой, после чего поднесла её ко рту. Вода меня освежила, и я, встрепенувшись, продолжил своё путешествие.       Вскоре мы подошли к огромным расписным воротам, отлитым из металла. Решётка была сделана в готическом стиле и на ней была нарисована надпись: «Добро пожаловать в Кантерлот!». Значит, вот как называется этот город. Очень интересно.       После того, как процессия прошла через ворота, мы сразу завернули вправо, направляясь в небольшой переулок. Похоже, конвой старался скрыться от любопытной толпы, но, к сожалению, этого не произошло. Нас буквально сбило с ног ещё большим потоком местных. Улица напоминала полноводную реку, которая жила своей жизнью, проглатывая любого, кто пытался пойти против течения. Надзиратели уже с трудом удерживали людей, стараясь изо всех сил не потерять рабов. Единороги с большим усилием удерживали людей в группе, а отсталых тут же переносили телекинезом к основной группе пленных.       Спустя пару очень долгих минут наша процессия подошла к переулку, находящемуся между несколькими домами. Это больше напоминало подворотню, полную грязи и мусора, но тут хотя бы не было этой идиотской толпы. Несколько человек бросилось на объедки, что лежали на каменной брусчатке, но конвоиры тут же телекинезом оттолкнули их, а особо наглые были огреты палкой.       В скором времени мы покинули переулок и перед нами предстал огромный каменный забор с эмблемой солнца. Наша процессия направилась к замку. Самое удивительное, что рядом с ним пони практически не было. Очень странно. У главных ворот стояли клином военные, закованные в золотые доспехи. Надзиратели нервно смотрели в сторону дворца, попутно что-то тихо обсуждая. Даже Роза напряглась. Я бы даже сказал, что она напугана.       — Мне это не нравится, — испуганно сказал главный единорог. — Здесь слишком много стражи. Тут явно что-то не так…       — Ничего, — молвила Санни, не отрывая взгляда от стражи. — Нам нужно лишь пройти вдоль каменной стены, стараясь не привлекать внимания стражи. Наша процессия продолжила движение. Все надзиратели молчали, внимательно следя за стражниками дворца. Один из людей что-то хрюкнул, как свинья, но тут же получил палкой по спине, после чего ему в рот запихнули кляп. Напряжение стало расти, и когда работорговцы подошли к вратам из позолоченной стали, нервы у них были на пределе. Внезапно послышалась пафосная симфоническая музыка, что вызвала страх у людей, и большинство этих идиотов бросилось врассыпную. Надзиратели магией тут же притянули беглецов обратно, а командир довольно громко выругался.       — Твою мать, всем ускориться! — прокричал единорог. В его голосе была слышна паника. Часть процессии смогла пересечь ворота перед тем, как они открылись. Симфоническая музыка ещё раз повторилась, и пони вокруг окончательно запаниковали.       — Заставь этих идиотов поклониться, — прошипел красный единорог. Люди стояли у дороги, и конвоиры телекинезом заставили поклониться всех людей, а тех, кто пытался сопротивляться, тут же наказывали, сдавливая горло магией.       Я поклонился и опустил глаза, не дожидаясь, когда меня начнут душить. Спустя несколько секунд я услышал тяжёлые шаги, идущие в одном строгом ритме. Напоминает марш на парадах. Десятки стражников, закованных в довольно тяжёлые доспехи, покрывавшие почти всё тело. Кто-то прошёл рядом со мной, и я ощутил привкус стали во рту. Что-то тут явно не так. Я рискнул и поднял голову, чтобы посмотреть на причину своих странных ощущений.       Этим кем-то оказался то ли крылатый единорог, то ли рогатый пегас… не знаю, как это назвать. Существо было раза в два больше местных жителей. Похоже, это была самка. У неё была белоснежная шерсть и трёхцветная грива зелёного, розового и голубого цветов. На голове у этого создания была корона, на шее — большое золотое ожерелье, а на копытах были большие и странные подковы, не знаю, как это называется… короче, какая-то обувь для лошадей. Глаза были рубиновыми и из них словно лился свет, как у голограммы. Грива прикрывала часть её морды, а взгляд дарил чувство спокойствия, но также он ещё был… уставшим? Как у старика, прошедшего длинный жизненный путь и видавшего много необычных вещей за свою жизнь. Без сомнения, она — королева или богиня у местных жителей.       Похоже, это создание были псиоником, как в одной игре, не помню её названия. Но суть в том, что белоснежная лошадь источала некую энергию. Словно она видела меня насквозь и могла в любой момент лишить жизни…       — Что тут происходит? — спросила белоснежная кобыла, обращаясь к командиру работорговцев. Её голос напоминал скрипку. Она подошла к красному единорогу, заставляя его своим присутствием ещё сильнее прижиматься к земле. Я буквально чувствовал его страх и отчаяние. Казалось, что он уже прощается со своей жизнью.       — Вы привезли этих людей на продажу, верно? — спросила кобыла, внимательно смотря на командира работорговцев, хотя её голос был всё ещё мягок и нежен.       — Да, ваше высочество, — ответил жеребец, не поднимая своей головы. Пот лился с него ручьями, а каждая мышца была напряжена. Ещё чуть-чуть, и он наверняка бросится наутёк. В то же самое время Санни переставила ногу на ногу, пытаясь встать в более удобное положение. Королева тут же это заметила и повернула голову в направлении моей покровительницы.       — Где вы нашли этого человека? — спросила белоснежная кобыла, указывая на меня копытом. Я вздрогнул. Голос внутри посоветовал мне убежать отсюда куда подальше.       — Мы его нашли в пустыне, принцесса. Он был при смерти, и мы выходили его, а теперь продаём, — дрожащим голосом сказала Санни, с трудом выговаривая каждое слово.       — Очень интересно, — ответила кобыла, внимательно рассматривая моё тело. — Его уже кто-то хотел купить? Если нет, то я с радостью приобрету его.       «Мною интересуется принцесса? Что здесь происходит? — подумал я, глядя прямо на неё. — Почему я, а не кто-то другой?!» — Роуз подошла ко мне, изумлённо смотря на свою принцессу.       — Ваше высочество? — наконец-то заговорил испуганным и тонким голосом командир. Белоснежный монарх просто улыбнулась ему.       — Да, я хочу его купить, — молвила она своим нежным голосом. — Какова начальная цена?       — Мы его ещё не успели оценить, — ответил командир. Ему явно не нравилось такое пристальное внимание своей принцессы. — Я надеялся продать его сегодня на рынке…       — Вижу, — с лёгким раздражением ответила коронованная особа. Её голос стал резким, и стал источать раздражение. — Полмиллиона бит. Для начала, — добавила она, продолжая с любопытством рассматривать меня.       — Вы серьёзно?! — воскликнул командир. Его зрачки расширились, а челюсть стала дёргаться.       — Согласна, моя цена слишком мала, — с лёгкой издёвкой сказала принцесса. — Могу предложить два миллиона.       — Надо мной шутит принцесса! Гениально! — красный единорог был словно в нирване. Похоже, это очень большие деньги в этом мире. Его глаза источали алчность от такой суммы.       — По копытам. Продано! — наконец-то ответил жеребец с довольной ухмылкой на морде.       — Отлично. Договор, пожалуйста! — не успела кобыла договорить, как тут же перед ней появился лист бумаги. Его протянул один из единорогов в доспехах.       Красный жеребец стал быстро читать. Его ухмылка становилась всё больше, а глаза стали походить на два больших блюдца. Удостоверившись, что всё было честно, единорог достал откуда-то перо и тут же подписал контракт.       — Договор можно отнести в любой банк, там тебе выплатят требуемую сумму в полном размере, — голос Селестии снова стал спокойным и мягким. — У него есть дрессировщик, который следил за ним во время поездки?       — Да, конечно, — встрепенулся единорог. — Санни, ты за ним смотрела, так что будь добра, расскажи принцессе всё, что нужно.       — Хорошо, Рэд, — ответила Санни. Теперь я узнал имя этого проходимца. Хотя теперь это было уже не важно.       Принцесса улыбнулась и снова обратилась к Рэду:       — Одень на него ошейник. Я его забираю.       Я не успел опомниться, как в воздухе появился ошейник, после чего его довольно грубо надели на меня, после чего туго затянули. Я захрипел. Принцесса стала меня успокаивать:       — Всё спокойно, мальчик, всё хорошо.       Потом к ошейнику прицепили поводок, и принцесса взяла его телекинезом, после чего отдала его Санни.       — Предлагаю тебе некоторое время поработать с ним, — сказала кобыла, обращаясь к пегаске. — Не волнуйся, все твои труды будут оплачены.       Санни кивнула и взяла в зубы поводок. Принцесса и её стража отправились обратно во дворец. Пегаска пошла следом, тяня меня за собой       Да, территория у замка была просто огромная. Везде были статуи диковинных животных, а аллею украшали аккуратно подстриженные деревья, за которыми явно очень хорошо ухаживали. Красиво, ничего не скажешь. Недалеко от дворца я заметил статую какой-то лошади с крыльями и рогом. Монумент был похож чем-то на принцессу, но всё-таки это была не она. Король этого мира?       Неожиданно один из стражников подлетел к принцессе и сел рядом. Мы остановились.       — Ваше высочество, а как же встреча с мэром Мейнхэттена? — поклонившись, спросил пегас.       Кобыла хихикнула, закатив глаза, потом со смехом в голосе ответила:       — Передайте ей, что я очень сожалею, что не смогу прибыть сегодня, так как сейчас произошло происшествие, требующего моего личного внимания.       — Как вам угодно, принцесса, — ответил стражник и, взмахнув своими белыми крыльями, очень быстро полетел в сторону дворца. Я завороженно наблюдал за этим, пока меня снова не дёрнули за ошейник.       Мы снова пошли к главному входу во дворец, в то время как у меня появилась новая пища для размышлений. Вскоре процессия остановилась, и стража встала принцессы и нас с Санни. И вот двери открылись, после чего мы пошли внутрь. Интересно, это дорога в преисподнюю или же лестница в рай?