Интерлюдия: Последствия. Часть II
24 октября 2020 г., 04:00
— А теперь помни, что ты должен толкать его осторожно, чтобы не повредить ничего важного, — наставляла Твайлайт, оглядываясь на меня через плечо. Ее крылья изогнулись, хвост качался взад-вперед.
Я рассеянно кивнул, внимательно разглядывая отверстие. Закрыв больной глаз, я склонил голову набок, чтобы получше его рассмотреть.
— Впрочем, ты не должен бояться применить силу, — продолжала Твайлайт, — но не слишком сильно, иначе ты устанешь еще до того, как мы закончим. — Она помолчала, размышляя. — Знаешь что? Просто двигайся в одном темпе, который тебе нравится.
Я снова кивнул, прежде чем со вздохом шагнул в сторону Твайлайт. Подойдя ближе, я присел на корточки и принялся засовывать каминную щетку в камин, а затем вверх по трубе, насколько это было возможно. Я был немедленно вознагражден дождем пепла, посыпавшимся мне на голову. Если бы не бандана, закрывающая сейчас мое лицо (и очки, защищающие мои глаза), я почти уверен, что вдохнул бы большую его часть. Однако, несмотря на защиту, я продолжал кашлять, и во рту появился привкус дыма и пепла.
— Осторожнее, — цыкнула Твайлайт, качая головой. — Я же просила тебя не применять слишком много силы. — Я уставился на нее, эффект был потерян, так как мои очки были покрыты пеплом, блокируя мое зрение. Тем не менее, я бросил на нее в общем направлении самый злобный взгляд.
По крайней мере, я думаю, что это была она. Впрочем, это мог быть и диван. "Проклятые очки."
Я быстро протер очки рукавом, стараясь изо всех сил очистить их, прежде чем вернуться к своей задаче.
— А как только ты закончишь с этим, можешь начать работать и над тем, что наверху, — прощебетала Твайлайт, направляясь на кухню и оставляя меня с моей работой.
«Какой дом нуждается в нескольких каминах?» — Я громко фыркнул, двигая щеткой вверх и вниз по внутренней стороне дымохода, пытаясь стряхнуть накопившуюся золу от всех сжиганий поленьев, которые мы пережили за зиму.
Снова подняв щетку, я остановился, когда до моих ушей донеслось громкое стрекотание. Моргая, я в замешательстве уставился на камин, потом наклонился и заглянул в дымоход. Стрекотанье прекратилось, когда пара желтых глаз уставилась на меня. Енот вцепился мне в лицо еще до того, как я понял, что происходит.
* * *
Пока я вытирал полотенцем пепел с лица, пытаясь привести себя в порядок, Твайлайт, тихонько напевая себе под нос, заглянула в дымоход. — Неплохо, — сказала она, отступая назад и кивая. — Сойдет. А теперь перейдем к следующему вопросу. — "Пошла ты, Твайлайт. Знаешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы вытащить енота из окна?" Мне пришлось бороться с этим маленьким ублюдком почти десять минут, прежде чем я смог открыть окно и вышвырнуть его. Глупый маленький кусочек мяса. Меня не волнует, что Флаттершай только что разбудила их от спячки и он искал еду. Когда я, наконец, открыл окно, это была уже совсем другая история. Это был первый вошедший в историю полет енота! Жеребята будут рассказывать об этом своим внукам. День, когда енот полетел. «Я видел, как он пронесся по небу, величественный, как черт!» Ладно, может быть, не совсем те слова, но вы понимаете картину. Рэйнбоу пролетала мимо окна, когда я вышвырнул ублюдка. Я даже не целился, и мне просто повезло, что я попал в нее. Енот подлетел к ней и легко вцепился ей в лицо. Она закричала, он завизжал, а я победно рассмеялся. Потом она улетела вслепую. И это была вторая вещь, которая вошла в историю полета енота: первый сверхзвуковой полет енота. После этого я смог без проблем почистить дымоходы. — Я действительно впечатлена, — продолжила Твайлайт, высовывая голову из камина. — Вообще-то, похоже, ты уже делал это раньше. — Повернувшись, она открыла рот, но остановилась, взглянув на меня. Она закрыла рот с «щелчком», моргая на меня. По ее лицу медленно расползлась улыбка, и она подняла копыто, чтобы сдержать смех. Я фыркнул, скрестив руки на груди и надув губы. — Извини, — хихикнула она. — Просто ты выглядишь, как угледобывающий человек. «Дай мне кирку, и я выкопаю тебе яму», — подписал я, прежде чем почесать бороду. — Нет, я так не думаю, — сказала она, качая головой. — Сегодня никаких раскопок не будет. Тем не менее, следующими ты вытрешь пыль с книжных полок. — Я оглядел полки с книгами, потом посмотрел на Твайлайт и кивнул. "Это не должно быть так сложно", —подумал я про себя. — "Это займет всего около получаса, чтобы вытереть пыль со всех полок..." — Это значит, — ухмыльнувшись, продолжила Твайлайт, обрывая мои мысли, — что ты должен снять все книги с полок, вытереть с них пыль и пыль под ними, а затем поставить их на место. Кроме того, никаких следов пепла на книгах. "… Блять." Я оглядел полки, заполненные сотнями книг, на этот раз с трепетом, когда Твайлайт подбежала к входной двери. Посмотрев на свои руки, я тщетно вытер их о рубашку. — Мне нужно забрать кое-какие вещи в городе, — бросила она через плечо. — Я скоро вернусь. Наслаждайся! Когда дверь за ней закрылась, я громко вздохнул, прежде чем направиться в дальний конец библиотеки и начать снимать книги с полки. "Книга заклинаний, том первый, книга заклинаний, том Второй, Краткий Трактат об искусстве затуманивания, история крылатого лова форели, мерзости Оуквейла, о жеребце…"* * *
Солнце уже клонилось к закату, когда Твайлайт вернулась в библиотеку, и я едва успел закончить с полками. Она оглядела стопки книг, которые я снял с полки, над которой работал, прежде чем развернуться и побежать на кухню со своими сумками. Я смотрел ей вслед, подавляя зевок, прежде чем вернуться к своим обязанностям. Взяв другую книгу, я взглянул на название, прежде чем положить ее на место. Проблема была не в том, чтобы вытереть пыль, а в том, чтобы вернуть все книги на свои места. Твайлайт узнает, если я просто поставлю их наугад. Она всегда узнаёт. Вы могли бы поменять местами две книги, даже если бы они стояли рядом, и она могла бы сказать это с другого конца комнаты. Вообще-то, это было немного страшно. Поставив последнюю книгу на полку, я вздохнул, прежде чем перейти к следующей. Когда я начал убирать книги одну за другой, Твайлайт высунула голову из кухни. — Когда закончишь с этим, можешь начать мыть окна. Я хочу, чтобы ты закончил с ними сегодня вечером, понял? Мой лоб «стукнулся» о полку, и я громко застонал. Проведя рукой по лицу, я снял с полки следующую книгу и вскрикнул от удивления, когда она выпала из моей руки и тяжело ударилась о землю. Я недоверчиво уставился на неё. "Почему, черт возьми, она такая тяжелая?!" Толкнув книгу ногой, я отпрыгнул назад, когда она задрожала, приглушенное хихиканье вырвалось из ее страниц. Я осторожно приблизился к книге, готовый убежать, если она сделает какое-нибудь резкое движение. Я наклонился и осторожно взял обложку между пальцами, заработав еще один приглушенный смешок из книги. Собравшись с духом, я сделал глубокий вдох... и раскрыл книгу. Раздался розовый взрыв, и я упал на задницу. Моргая от удивления, я вскрикнул, когда все мое зрение внезапно заполнили большие, сверкающие голубые глаза. — Ну привет, Макси! — прощебетала Пинки с широкой улыбкой на лице. Я смотрел на нее широко раскрытыми глазами, мое сердце отчаянно пыталось вырваться из груди. "Где она, черт возьми...?" Мои глаза медленно скользнули вниз по ее телу, и мой лоб сморщился в замешательстве (мой правый глаз дернулся), когда я увидел, что верхняя половина ее тела, казалось, проросла изнутри книги, как гребаный сорняк. Серьезно, ее талия и книга, казалось, слились воедино. "Я даже не…" — На что ты смотришь? — спросила Пинки, наклоняясь, чтобы заглянуть мне в глаза. Она взглянула на книгу, прежде чем снова посмотреть на меня. Склонив голову набок, она помахала копытом перед моим лицом. — Алло? Я чувствовал, как мой мозг пытается совершить самоубийство. Он обливался бензином и искал спички. Не было никакого способа, которым он собирался попытаться обработать то, что видели глаза. Не было никакого гребаного способа. Он скорее отправит себя в славный череп в небе, чем попытается разобраться в мерзости логики передо мной. — В любом случае, — медленно произнесла Пинки, бросив на меня обеспокоенный взгляд, — я просто случайно оказалась поблизости и решила зайти поздороваться и посмотреть, как ты поживаешь после победы над злыми старыми древесными волками. О, и Рэйнбоу Дэш хотела, чтобы я отдала это тебе. — Она запустила копыто в гриву и, высунув язык, принялась рыться в ней. Внезапно ее глаза загорелись, и она вытащила этого чёрт возьми, гребаного енота! — Она сказала, что ты можешь забрать этого маленького парня обратно, — сказала она, кладя енота мне на колени. Он уставился на меня, ярость бушевала в его маленьких желтых глазах. Я судорожно сглотнул, облизал губы и уставился на мохнатую мерзость. — Ну, я бы с удовольствием осталась и поговорила, но мне нужно возвращаться, — сказала Пинки, снова улыбаясь. — Сегодня вечером я присматриваю за близнецами, чтобы Мистер и Миссис Кейк могли пойти поесть! — Она отсалютовала, после чего — будто кто-то всосал мячик для гольфа через садовый шланг — втянулась обратно в книгу с тошнотворным «шшшланк». Книга захлопнулась, вздрогнув один раз, прежде чем остаться неподвижной. Енот и я просто смотрели друг на друга. Я медленно потянулся за ближайшей метелкой из перьев. Енот рванулся к моему лицу.* * *
Твайлайт оторвалась от книги, когда часы начали отбивать час. Взглянув на часы, она удивленно моргнула, увидев, что уже полночь. Закрыв книгу, она положила ее на прикроватный столик. Она двинулась, чтобы задуть свечу, которая давала ей свет, но остановилась, навострив уши. Послушав несколько секунд, она нахмурилась. Что-то было не так, она просто не могла махнуть на это копытом. Кряхтя, она выбралась из теплого одеяла. Схватив магией подсвечник, она тихонько на цыпочках вышла из комнаты, стараясь не разбудить Спайка. Осторожно спустившись по лестнице, она заглянула в гостиную. Ничего не видя в темноте, она подняла свечу повыше, и пламя мягко замерцало. Когда открылась еще одна часть комнаты, она удивленно моргнула, увидев, что кушетка пуста. Вот что было не так, поняла она с мягкой улыбкой. Обычный храп Макса отсутствовал, странная тишина заполнила гостиную. Повернувшись, она направилась вниз по лестнице в поисках своего человека. Главная комната библиотеки была пуста. Книжные полки были вытерты, книги аккуратно расставлены по местам. Ни одной книги не на месте, ни одной пропавшей. Твайлайт фыркнула, растерянно оглядывая комнату. "Тогда где же..." Мягкий звук привлек внимание Твайлайт, и ее уши повернулись в сторону кухни. Она осторожно подошла и заглянула внутрь. Встретивший её вид вызвал улыбку на её губах. Макс, явно спящий, скорчился в углу комнаты, положив голову на дно перевернутого ведра, ненадежно стоявшего у него на коленях. Струйка слюны бежала из уголка его рта, исчезая в бороде. Каждые несколько секунд с его губ срывался тихий храп. В руке он сжимал тряпку, с которой на пол медленно капала вода. Твайлайт наблюдала за ним еще несколько секунд, прежде чем двинуться вперед. Войдя в кухню, она огляделась по сторонам и остановилась на том, что увидела. Даже в темноте она могла сказать, что окна были тщательно вымыты и, казалось, блестели в свете свечей. Быстро просунув голову обратно в главную комнату, она увидела, что то же самое можно сказать и о других окнах. Ее улыбка стала шире, когда она оглянулась на спящего человека. — Думаю, этого достаточно, — прошептала она, и ее рог засветился ярче. Вытащив тряпку из рук Макса, она выжала ее в раковине, прежде чем осторожно стереть остатки пепла с лица Макса. Он пошевелился, лицо его слегка сморщилось, но он продолжал спать. Твайлайт пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться. Она нежно обвила щупальца магии вокруг тела Макса, медленно поднимая его в воздух. Левитируя пустое ведро, она осторожно поставила его рядом с раковиной, стараясь не производить слишком много шума. Как только это было сделано, она повернулась и — как можно тише — начала выносить спящего человека из кухни и подниматься по лестнице. Добравшись до гостиной, Твайлайт использовала свою магию, чтобы схватить чистую рубашку. Сняв грязную рубашку Макса, не разбудив его, она заменила ее чистой. Она оставила его штаны в покое, чтобы сохранить его скромность. Да, именно поэтому она не притронулась к его штанам. Хотя и выглядели они довольно грязно… Щеки слегка покраснели, Твайлайт левитировала Макса, теперь уже в чистой рубашке и штанах, на диван. Стараясь устроить его как можно удобнее, она стянула одеяло со спинки дивана и накрыла им его спящее тело. Макс прижался к внезапному источнику тепла, легкая улыбка коснулась его губ. Это вызвало улыбку и на лице Твайлайт, и она почувствовала, как бабочки порхают у нее в груди. Она наблюдала за Максом еще несколько мгновений, прежде чем улыбка сменилась нервным хмурым взглядом. Прикусив нижнюю губу, она уставилась на спящего человека. Он уже давно перестал храпеть, вздымание и опускание его груди сопровождалось только тихим звуком его дыхания. Румянец на щеках Твайлайт усилился, когда она продолжила смотреть на спящую фигуру Макса. Она действительно хотела… но она действительно не должна… но нипони не наблюдал. Сглотнув, она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что за ней действительно никто не наблюдает. Никого там не увидев, она повернулась и быстро наклонилась вперед. Ей оставалось пройти еще несколько дюймов, и она крепко зажмурилась, собираясь с духом. Как только губы Твайлайт коснулись лба Макса, они ощутили легкое покалывание и приятный соленый вкус. Ей показалось, что по ее телу пробежал небольшой электрический разряд, волосы на шее и холке встали дыбом. Она задержала губы на несколько секунд, потом отступила и снова открыла глаза. Ее лицо горело, как в огне, но бабочки в животе сходили с ума. "О боже, я только что поцеловала Макса", — подумала она, пьяно хихикая про себя. — "Я только что поцеловала Макса!" — Она знала, что это было только в лоб, но все равно ей казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди от счастья. Стараясь изо всех сил подавить головокружение, Твайлайт быстро повернулась и поспешила вверх по лестнице. Задув свечу, она нырнула под одеяло, хихикая про себя, как маленькая школьница, и уютно устроилась на простынях, соленый вкус и покалывание все еще оставались на ее губах.
