______________________________________________________
Штаб-квартира NERV — Центральная Догма. Командный центр. Моргнула аварийная лампа. Мисато повернулась и увидела, что отцепилась крышка одного из поддерживающих туннелей в задней части операционного зала. Вздохнув, вице-командующий Фуюцуки оттолкнул решетку и выполз из-под нее. — Вам помочь, сэр? — спросила она. — Я в порядке. Просто дайте передохнуть, — отмахнулся Фуюцуки, потирая запястье. А он ловок для своих лет, подумала Мисато. — Какова ситуация, капитан? — Основной источник энергии вышел из строя, — аварийная лампа опять моргнула. Мисато посмотрела на нее. — Мы не можем подключиться к запасным генераторам. Телефоны и внутренние каналы связи отключены. Я послала бригады разобраться с этим. — Что с аварийными генераторами? — Работают, но плохо, — она протянула руку и помогла вице-командующему подняться. — Они выдают лишь два процента мощности. Я передала все Маги и системам жизнеобеспечения. — Системы можно отключить, — Фуюцуки потер спину. — Воздух немного продержится. Лучше направьте все на охрану Центральной Догмы. — Да, сэр, — в другом конце помещения резко выключилась аварийная лампа, погрузив командный центр в темноту. Мисато услышала один или два паникующих голоса, подбежавших к лампе с фонариками. Она мысленно вздохнула. Конечно, что-то такое должно было случиться, как только Фуюцуки и командующий вернулись в город.______________________________________________________
Станция NERV. — Зачем закрывать двери, когда электричества нет? — Доктор почесал подбородок, пока они шли мимо рядов закрытых дверей. — Это же небезопасно. А вдруг пожар. Как пожарным сюда попасть? Ну, если в Японии есть пожарные. Они должны быть. Нет смысла их не… Аска схватила Синдзи за руку. — Он когда-нибудь затыкается? — прошипела она ему на ухо. — Может, тут есть свои пожарные бригады. Все же, это большая военная организация, кто-то должен о таком думать… — С-скоро привыкнешь, — Синдзи улыбнулся. — Меня это даже успокаивает. Аска фыркнула и покачала головой. — Геееееействооооо… — Секретное подразделение пожарных… — Доктор задрал голову. — Интересно, как выглядит объявление по набору на такую работу. — Прекрати. Я же сказал, все не так. — Да-да. Уговаривай себя, Флоренс. Синдзи, покраснев, отвернулся. — Замолчи… — Ой, да ладно тебе, идиотина. Я же просто прикалываюсь. Не воспринимай все так серьезно, а? — Ооо, а вот это уже что-то… — Доктор резко побежал по коридору. Когда они догнали его, он стоял у крепких металлических дверей с предупредительной табличкой. Большими буквами поверх всего было написано: АВАРИЙНЫЙ ДОСТУП. ТОЛЬКО ДЛЯ АВТОРИЗИРОВАННЫХ ЛИЦ. Доктор посмотрел на пилотов. — Прости, Рей, ты не против?.. Рей сузила глаза. — Пилот Сорью не поставлена об этом в известность. Аска скрестила руки на груди. — Ты это о чем? Чего я не знаю? — Ну, в школе бы ей рано или поздно об этом сказали. Рей поколебалась, но потом едва слышно вздохнула и шагнула к дверям. — Не очень по-мужски, — сказала Аска Синдзи, — заставлять девушку сделать всю тяжелую работу. Как она вообще должна… Рей надавила большими пальцами на тонкий зазор между дверьми. С небольшим усилием она развела их в стороны — табличка отлетела в сторону — и зашла внутрь. Доктор, слегка впечатленный, кивнул и последовал за ней. Синдзи посмотрел на Аску. Та застыла на месте с широко распахнутыми глазами и открытым ртом. — Чт… К-как… — она положила ладонь на край двери, где Рей раздвинула металл. — Но как?.. Синдзи пожал плечами. — Она — Чудо-девочка, — и он вошел в темный коридор за дверьми.______________________________________________________
Магазинчик манги и сопутствующих товаров. Токио-3. Свет моргнул и выключился, и шкафы теперь освещали лишь лучи далекого солнца. Макото — более известный как лейтенант Хюга из NERV, пока он на работе — оторвался от последнего выпуска «Shonen Jump» и вздохнул. Он вышел из-за шкафа и подошел к кассе. — Опять уменьшаешь счет за электричество, Бартон? Толстый американец за прилавком покачал головой. — Не только я, чувак. Весь город без света. Сам погляди, — он показал на постер со Человеком-пауком, висящим на главном окне. — Правда? — Макото почесал шею. — Это как-то странно…______________________________________________________
Штаб-квартира NERV — Дополнительная моторная зона. Служебные коридоры. Аска опять бесилась. И, как обычно, Синдзи понятия не имел, почему. Видимо, в этом была как-то замешана Рей. Когда бледная девушка остановилась у подножья одной из лестниц, Аска отскочила от нее, как от больной. — Держись от меня подальше, чудище, — прорычала она. По крайней мере, теперь она молчала. Синдзи заметил, что Доктор остановился и направил отверткой на все стены. Подбежав, он спросил: — Так что случилось с тем сигналом? Я думал, ты хотел его отследить. — О, да, конечно. Я уже это сделал, — Доктор посмотрел на него. — А что, я не сказал? — Не особенно. — О. Ну. Отследил. — И откуда от идет? — спросил Синдзи. — Снизу. Синдзи поднял бровь. — Просто… Снизу? — Просто снизу. — Ладно, — Синдзи оглянулся. Девушки остановились передохнуть, и Аска держалась от другого пилота как можно дальше. Рей, похоже, не замечала этого. — Как далеко? — Прямо под нами, — Доктор посмотрел на чистую часть отвертки и улыбнулся. — Это должно сработать. Сюда, пойдем! — он побежал. Синдзи посмотрел на девушек и последовал за ним. По крайней мере, бежать было недалеко. Через два или три поворота Синдзи увидел, что Доктор отдернул металлическую решетку и дал знак забираться внутрь. — Сюда! — он прыгнул внутрь, и девушки за ним. Синдзи огляделся, и у него перехватило дыхание. Они, похоже, сидели в грузовом подъемнике. Доктор закрыл металлическую решетку и направил отвертку на потолок. — На вашем месте я бы за что-нибудь схватился. Ой. Ой, блин. Синдзи подбежал к оградительному поручню и обхватил его обеими руками. Рей заметила это и тоже схватилась за него рукой. — Так, ладно, — рявкнула Аска и скрестила руки. — Это просто тупо. Без электричества мы этим не воспользуемся. Или ты настолько туп, что думаешь, что запустишь его своим фонариком? — Это отвертка, — сказал Доктор. — И… А, ладно, это слишком сложно. — Так на чем мы поедем, гений? — В основном на силе гравитации. Аска моргнула. — Погоди, что… Что-то — очень много чего-то — отцепилось от пола. Подъемник камнем полетел вниз.______________________________________________________
Штаб-квартира NERV — Терминальная Догма. Три километра под Токио-3. Синдзи оторвал ноющие руки от поручня и осел на пол подъемника, потирая плечи. Рядом спокойно поднялась Рей. Он не мог не заметить, что та часть поручня, за которую она держалась, сжалась ровно наполовину. — Ох, дышится-то как отлично! — Доктор радостно спрыгнул на пол и с широкой улыбкой размял шею. — Ах, эти ретро-ракеты в конце! Шикарно. Из угла подъемника выползла Аска. Ее волосы растрепались во все стороны, что сделало ее похожей на испуганную кошку. — ТЫ. ИЗ. УМА. ВЫЖИЛ?! — крикнула она, очень хрипло и истерично, возможно, потому что она кричала весь спуск. Доктор открыл решетку и щелкнул отверткой. — Даже нужный уровень. Шикарно! Значит, нам туда! — он вышел в коридор. Рей посмотрела на Синдзи и вышла. Аска посмотрела на него. — Он из ума выжил? — спросила она. Синдзи встал. — Не… Стоит об этом спрашивать. Она сжала зубы. — Ах, вот как? Теперь мне нельзя задавать вопросы великому Доктору? — Не. Тебе просто ответ не понравится. Он подал ей руку, но она посмотрела на нее так, будто он ее обслюнявил — чего он точно не делал — и, опираясь о стену, поднялась сама. Ну и ладно, подумал он, пожал плечами и вышел.______________________________________________________
Терминальная Догма. Дорсолатеральный путь. Он нагнал Доктора где-то на середине коридора. — А то, что сейчас случилось, не было немного опасно? — Не, — Доктор беззаботно покачал головой. — Все было под контролем. — Правда? — О, да. Полностью. С чего бы… За их спинами заскрипело что-то металлическое. Повернувшись, они увидели, что пустой подъемник накренился, оторвался от канатов и скрылся из виду. Пару секунд спустя что-то очень далеко под ними громко врезалось в землю. Только вышедшая в коридор Аска, поправлявшая волосы, повернулась к шахте и уставилась вниз, раскрыв рот. Рей, стоящая в пяти шагах от Доктора и Синдзи, с любопытством посмотрела туда, откуда они пришли. Доктор фыркнул. — Я знал, что это произойдет. Синдзи улыбнулся. — Ну конечно. — Эй! Давай без этого, — Доктор пошел дальше. — Без чего? — Взгляда. — Какого взгляда? — Взгляда пассивно-агрессивного слишком умного скептика, — Доктор завернул за угол. — Может, я не все просчитываю, но точно знаю… Берегись! Доктор неожиданно отпрыгнул на три-четыре шага, прижав Синдзи рукой к стене. Практически в тот же момент из-за угла послышался громкий механический шум — что-то сродни ударов молота и работающей бензопилы. У стены, где стоял Доктор, исчез весь верхний слой бетона, сменившись облаком пыли, скрывавшей за собой сплющенные снаряды на полу и множество огромных дыр от пуль. Шум прекратился, но они все еще стояли, не двигаясь. — Это… Был пулемет? — спросил Синдзи. — Да, — сказал Доктор. — Значит, в нас кто-то стрелял? — Скорее, что-то. Но да. — Ого, — Синдзи уставился на изрешеченную стену. Ему отдаленно подумалось, что он должен был сильнее расстроиться из-за этой новости. — Похоже, мне стоит относиться к этому немного серьезней, — признал Доктор. — Честно говоря, — сказал Синдзи, все еще смотря на стену. — Я немного удивлен, что этого не случилось раньше. — Ты не мог бы отойти? — сказала Рей ему на ухо. — Гья! — Синдзи отпрыгнул в сторону. Похоже, Доктор смел заодно и Рей, зажав ее между стеной и Синдзи. Парню стоило задуматься, почему стена такая мягкая. — П-прости! Прости за это. — За что? — сухо сказала она. — Так, посмотрим… — Доктор вытащил из кармана плаща мяч-попрыгун и кинул его в следующий коридор. Синдзи слышал, как он пару раз отпрыгнул от пола. Пулемет не сработал. — Значит, инфракрасный. Или ультразвуковой с распознаванием объектов. С этим я справлюсь, — опустившись на колени, он осторожно навел отвертку на край угла. — Эмм… — все дело в Рей, подумал Синдзи. Но не из-за того, что она никогда не выглядела расстроенной. Казалось, она вообще не знает, как можно из-за чего-то расстроиться. Ну, за исключением… Когда это связано с… — Ты. Что-то в голосе Аски моментально заставило его кожу покрыться мурашками. Ой, да ладно, подумал Синдзи. Мне нормально, что по мне стреляют, но я все равно ее боюсь? Как это вообще воз… В следующий же момент она прижала его к стене и сдавила руками горло. Он вынужденно смотрел ей в глаза, полные бездонной ненависти и всепоглощающей злобы. О. Точно. Вот почему. Пуля убьет тебя сразу. Аска заставит страдать. — Это из-за тебя я в это влипла! — прорычала она и сжала руки. — Застряла здесь с тупым роботом и каким-то сраным психопатом. Как ты посмел так со мной поступить? — Аска, — слабо просипел он. — Ты… Меня душишь… — Нет! Да ладно! Ты так думаешь? — она сдавила его еще сильнее. — Эй! Прекрати немедленно! — крикнул Доктор, отвернувшись от угла. — Да что с тобой не так? В Гейдельберге вообще навыкам общения не учат? Аска отпустила шею парня и отступила. Синдзи благодарно вдохнул. — Значит, тогда ты слушал, — сказала она. — Конечно, слушал, — Доктор отвернулся. — Так почему ничего не сказал? — Я был занят. Аска скрестила руки на груди. — Чем это? — Ох, знаешь, просто мир спасал. — Ты — школьный учитель! — крикнула она. — Как ты хоть что-то спасти можешь? — А что, мне хобби иметь не положено? — Доктор сел и посмотрел на руки. — Так, — пробормотал он. — Какая из них мне важнее… — он вытянул левую руку за угол и помахал ей. Синдзи напрягся, но ничего не произошло. — Погоди… То, над чем ты работал… — Аска повернулась и посмотрела на Синдзи. — Ангел, появившийся над тобой на прошлой неделе — это его рук дело? Он для этого собирал ту машину? Синдзи лишь съежился под ее взглядом, беспомощно пожал плечами и развел руками. Она запрокинула голову и коротко и горько рассмеялась. — О. Теперь понятно, в чем дело… — Путь чист, если кому интересно, — Доктор встал и пошел в следующий коридор. — Вот что я тебе скажу, fräulein. Раз уж у тебя мозг работает, разреши мне эту загадку — на всей базе нет электричества. Возможно, даже во всем городе его нет. Даже подъемники не работают. Тогда почему он сработал? — он указал в другой коридор. Синдзи нервно заглянул за угол и увидел весьма внушительный пулемет, прицепленный к потолку. Какой-то автоматический часовой, подумал он. — Ну, — Аска выглядела смущенной. — Тут явно… Что-то важное хранится… — Как интересно, — Доктор улыбнулся. — Идем. Позже все обсудим. Похоже, уже недалеко.______________________________________________________
Рядом с Миякедзимой. 116 километров к югу от Токио-3. — Расход 1, это Ложь 3! — лейтенанту Аарону Уорду (ВМС США / Объединенного Тихоокеанского флота ООН) приходилось кричать, чтобы услышать самого себя за грохотом древнего вертолета. — Мы засекли странные радиолокационные помехи примерно на двадцать километров к югу от нашей позиции! Нам их проверить? — Отставить, Ложь, — ответил Марат, пилот СВВП, зависшего где-то в тысяче футов над ним, с сильным русским акцентом. Или с украинским? Уорд не помнил. — Я полечу. На радаре полетел современный самолет. Уорд откинулся на кресле и вздохнул. Это он должен был делать, а не сидеть в вонючем вертолете, который лет на десять старше, чем он сам. Но нет, стоило сказать старшему офицеру, что он тренировался летать на «Sea Kings»… Молодая энсин на соседнем сиденье что-то крикнула. Это был ее первый серьезный вылет, и Уорд честно не запомнил ее имени, пока прогревал двигатели. Впрочем, она была симпатичной — такая юная Нишель Николс. — Что? — крикнул он. Она вытащила маленький блокнот и ручку. Она что-то нацарапала на листке и показала ему: НАМ НУЖНО ВЕРНУТЬСЯ. — Почему? — спросил он. Через радиогарнитуру раздался громкий импульс. — …контакт… ое вмешательство, — сказал Марат. — Мы не слышим, Расход! — крикнул он. — Можете повторить? Расход! — …кая ошибка… выброс… Связь прервалась. Самолет исчез с радара Уорда. Какого черта? Энсин ткнула его в плечо. Глянув на нее, он увидел новое слово на листе, теперь большими буквами и трижды подчеркнутое: СОНАР. Он посмотрел на данные, идущие от буев, сброшенные примерно час назад. Естественно, монитор с ними поставили в самое неудобное место. Пришлось отворачиваться от других инструментов и… Погодите… Это было… Это были… Он развернул вертолет и полетел так быстро, как мог выдержать старые лопасти. Надо позже с ней поговорить, подумал он. Черт возьми, зачем она тратила время и показывала детали? Было так трудно просто сказать бежать?