Холодный дождь.

      По щеке скатилась слеза, которая тут же слилась с потоком воды. Сколько они уже так сидели? Неизвестно. Наверное, долго, потому что Майя вообще перестала что-либо ощущать. Но она была рада даже слёзам. Вода смывала верхние слои, а вместе со слезами выходило то, что сидело глубоко внутри. То, что нельзя было вымыть какой-то водой.       Лукас сзади неё начал шевелиться. Поток воды резко прекратился.       — Всё. Хватит. А то мы с тобой шевелиться не сможем, — сказал он даже с какой-то ноткой юмора в голосе. Как он может веселиться в такой момент? — Ты в порядке?       — Теперь уже, вроде бы.       — Хорошо. Идти можешь?       Майя встала. Мокрая одежда висела на ней тяжёлым мешком, но вылезти из ванны без помощи она смогла. Она шла, шатаясь, спотыкаясь, поддерживаемая Лукасом, но шла. Никогда она ещё не чувствовала себя такой беспомощной. А ещё и Лукас стал этому свидетелем.       И она никогда бы не подумала, что комната Райли находится ТАК далеко от ванной. Они шли вечность. И наконец добрели. Майя рухнула в кровать. В своей морской одежде. Снова было всё равно. Лукас усмехнулся, глядя на неё, и пошёл в сторону окна. Тут вдруг Майя приподнялась и тихо, но очень отчаянно попросила:       — Не уходи… Не оставляй меня.       Он замер. Проверял, а не ослышался ли он? Нет. Она лежала и смотрела на него. Глазами, в которых была борьба. Между жизнью и смертью. Но это ненадолго. Он знал силу холодной воды на себе. Так что это пройдёт. Совсем скоро. Но она просит. ОНА просит ЕГО остаться. И, сам не понимая, зачем, Лукас просто закрыл окно и подошёл к ней. Майя едва заметно вздохнула и закрыла глаза.       — Отползай.       Майя подвинулась. Он лёг рядом с ней. Сейчас её не затрудняли даже промокшие насквозь волосы и одежда, снять которую она забыла, да и как снять, если рядом Фрайер? Глаза закрывались.       — Но только если с тебя под утро стащат одеяло, я не виноват!       И Майя почти улыбнулась. В первый раз за этот день, длинной в целую вечность. Вода окончательно успокоила её разум.       Лукасу в тот день поспать не удалось.       Посреди ночи Майя могла вскочить в холодном поту, тяжело дыша и трясясь, как осиновый лист. А он просто поглаживал её руку, и она успокаивалась. Тогда он тоже мог заснуть. На какое-то время, пока ей снова не станет плохо. Теперь он обязан её защищать. У воды замедленное действие, оставлять её одну сейчас нельзя. Никак нельзя. Она же друг. Близкий друг. Хотя он бы и едва знакомым человеком не стал бы пренебрегать. А тут — Майя. Он будет рядом с ней. Как тогда рядом были его друзья.       Когда её не стало.       Лукас закрыл глаза, вспоминая себя в детстве. У него была лучшая подруга. Его первая любовь. Эмили Стоун. Девочка просто невероятная. Из неё шёл такой свет. Казалось, что она дитя природы. Ветер подчинялся ей, животные понимали, а птицы сами летели на её протянутую руку. В лесу она становилась деревом, в поле — травинкой, у коня — его жеребёнком. Она была слишком волшебной для этого мира. Такая вот девочка из сказки. Всегда ходила босиком, чтобы быть ближе к земле. Природа была её мать. Она её породила. И она же её и убила.       Как-то раз они с Лукасом гуляли. Совершенно обычное дело. Ему тогда было двенадцать. И Эмили просто заигралась, закружилась...       « — Эми, ну хватит! Ты же грохнешься! — говорил Лукас. Поле. А совсем недалеко был обрыв. Под ним текла очень мелкая скалистая река. Но она была чистая. Поэтому к ней был спуск. А обрыв был крутой. Им совсем не разрешали туда ходить. Потому что они в любой момент могли упасть.       А Эмили тянула его к этому обрыву.       — Ну, Луки! Ну пошли! Мы же просто посмотрим на воду! Она с такой высоты красивая!...       Он не мог отказать ЕЙ.       Вот и обрыв. Он сел на землю, не решаясь подойти ближе. А Эмили решилась.       Тут поднялся ветерок. А он знал, какая у Эми слабость. Она вздохнула воздух и закружилась. Её движения не были похожи на человеческие. Она буквально стала ветром.       И ветер полетел дальше. А Эмили за ним.       Лукас слишком поздно среагировал.       — Эмили, обрыв!       Она открыла глаза. Но босая ножка уже соскочила вниз. На долю секунды она как будто замерла в воздухе. А потом упала.       И это был конец.       Лукас долго не мог двигаться. Ему казалось, что она сейчас вылетит наверх, но этого не произошло.       Через день её нашли. Холодную, как лёд и совершенно неживую.       Лукас был убит. Морально. Его спасла сестра. Которая тоже опустила его в холодную воду. Это была обычная импровизация, чтобы вернуть его в жизнь. Но она помогла.       Он же не просто так стал задирой. Его исключили за драку. Потому что один урод посмел насмехаться над Эмили. Говорить, что она умерла заслуженно. И он сорвался»       Тогда он не защитил дорогую ему девушку. И теперь не мог допустить такой же ошибки. Он не смог отказать ей. И что же будет с Майей? Эмили погибла. А потерять светловолосую он никак не мог.       Заснул Черничка уже под самое утро.

***

      Когда она проснулась, его уже не было. Разумеется. Просто мокрый след рядом с ней, означающий, что он лежал тут. А потом ушёл, оставив её одну.       Обидно.       Но он ведь был с тобой всю ночь! Он избавил тебя от того состояния, вылечил, можно сказать. Так что злиться она на него никак не может.       А жаль.       Вдруг Майю охватили другие проблемы, похуже побега Лукаса. Родители. Они ж наверное уже с ума подходили! Её не было всю ночь!       Майя вскочила. Одежда уже почти высохла, была только чуть-чуть влажной. Девушка быстро выскочила из окна, закрыла его и побежала домой.       — Майя! — тут же подбежала Кэти. — Прости! Прости меня, пожалуйста! Не смей меня так пугать! Ну поссорились, и что? Зачем домой не приходить? Майя, мы так волновались, солнышко моё!       Она расцеловала её щёки и спросила уже спокойнее:       — А где ты ночевала?       Майя лишь показала ей ключ. Шон хмыкнул.       — В стиле Меттьюзов.       Майя улыбнулась. Это точно…       — Кушать будешь?       — Ага! Нужно кое-что отпраздновать!       — Что?       — А меня сегодня с работы уволят!       Кэти открыла рот от удивления. Шон засмеялся.       — Что ты там сломала?       — Ничего, мам. Просто я один раз прогуляла, вчера ушла раньше, чем положено… Короче, наорут на меня и уволят. Хотя бы справку я уже успела забрать. Отдам в школу и я свободна!       Мама усмехнулась. Майя растёт, но не меняется. А ей это даже лучше. Как и всем мамам.       Шон же уже начал свой опасный аттракцион, в шутку предлагая Майе самые бредовые работы в самых бредовых местах. Но суть была везде одна — уборка туалетов. В итоге Майя не выдержала и, запрыгнув на него, стала вести настоящую войну. Они оба кричали, прыгали по коридору, кухне, комнатам, пока Шон наконец не устал и не скинул с себя блондинку.       — Устал!       — Значит, я победила!       — Что?       — Да-да-да!       — Нет!       — Тогда продолжаем?       Шон устало плюхнулся в кресло.       — Нет. Ладно, ладно. Ты победила.       — Ура!       Майя поела, потом пошла в свою комнату. Только она переоделась, как       раздался телефонный звонок. Это был Фаркл.       — Алло.       — Майя!       — Привет!       — Ты куда пропала? Ни тебя, ни Лукаса сегодня в школе нет! Всё хорошо?       — Отлично…       — Так в чём же дело?       — Иди ко мне.       — Что?       — Приходи скорее!       — Но сейчас же школа…       — Прогуляй!       — Прогулять?!       — Да!       — Ну…       — Жду, пока!       И сбросила.       Фаркл придёт. Он слишком сильно хочет понять, что с ней и как. Но вот как ей объяснить ему тот факт, что они с Лукасом спали всю ночь в одной кровати?       Никак.       Выкрутиться не получится. Как и соврать. К тому же, есть вероятность того, что если они с Лукасом столкнуться, то он ему всё расскажет. Или нет?       Как же она запуталась!       Но из дома ей захотелось уйти. Если мама услышит, то всё неправильно поймёт. И начнутся расспросы… Поэтому она кинула Фарклу сообщение, чтобы тот приходил в Центральный Парк.

***

      — Фаркл! — она наскочила на него сзади.       Тот вздрогнул.       — Майя, ты с ума сошла?!       — Прости, — она улыбнулась.       — Я жду от тебя объяснений, Хантер.       Если он называет её по фамилии, то он точно злится. И да, она его испугала. Нужно завязывать с подскакиваниями сзади на людей...       — Ну…       — «Ну» это не ответ. Я жду.       — Пф, ладно, ладно.       И Майя начала ему рассказывать. Она перебивала сама себя и всячески исправлялась, только бы Минкус не подумал что-нибудь не то. Фаркл то смеялся, то ужасался, то качал головой.       — А потом я уснула, — поставила она точку чуть раньше, чем полагалось. — И всё! Жила долго и счастливо!       Она поспешно отвернулась. Но Фаркла не провести так просто.       — Погоди, погоди. Ты сказала, что Лукас не ушёл. Где же он был?       — Нигде.       — Майя!       — Ладно! Мы уснули.       — Как это уснули?       — Мокрые в кровати Райли, — выпалила она.       — Вместе?       — Да.       Фаркл присвистнул.       — Ну вот опять. Хватит! Просто уснули! Ясно тебе?       — Ясно, ясно, — он хитро улыбнулся. — Без всяких там… — он вытянул губы трубочкой и зажмурился. Майя закатила глаза.       — Конечно нет. Это же Лукас, а не Джош!       — Ну-ну.       — Ты меня уже достал! Ты прямо как Райли! Вот что значит заменил! Если я буду с кем-либо целоваться, то обещаю, что ты об этом узнаешь. Не утаю. Хотя бы постараюсь…       — Спасибо! Это очень многообещающе!       Майя скорчила ему рожицу. Но она тут же исчезла. По парку, прямо в их сторону двигался Лукас Фрайер. Майя попыталась спрятаться за Фаркла, но он их всё равно заметил и с улыбкой шёл в их сторону.       — Привет!       — Привет, Лукас!       — Привет…       Фаркл бросил на неё многозначительный взгляд. Она ответила ему тем же.       — Где был сегодня? — перевёл тему Минкус.       — А… Я просто досыпал, понимаешь, сегодня как-то не спалось, то коты, то…       — Лукас, я знаю про мужика, про ванну и про всё остальное, — перебил его гений.       — Оу, — он перевёл взгляд на Майю. Та виновато улыбнулась. — Тогда мне врать бессмысленно.       — Точно, но с котами было сильно! — Фаркл посмотрел на них и встал на ноги. — Я пошёл! В отличии от некоторых, я был сегодня в школе и мне задали задание на дом. Но мне пришлось оттуда уйти, — взгляд на Майю. — И теперь я пошёл навёрстывать всё, что пропустил!       Майя послала ему воздушный поцелуйчик. Фаркл усмехнулся и удалился восвояси. Повисла неловкая пауза.       — Ну ты как? Живая? — прервал её Лукас.       — Как видишь, — она улыбнулась.       — Приятно видеть тебя снова улыбающейся. Я уж боялся, что это не вернуть.       По телу пробежался холодок, при этом щёки просто вспыхнули.       — Может съедим по мороженому? — предложил он. — Пока дождь не начался.       — Какой ещё дождь?       — Будет дождь, я тебе говорю! Небо с утра серое.       — Это Нью-Йорк, а не Майями. Тут почти всегда небо серое!       — А я говорю: будет дождь!       — Что ж, посмотрим!       — Посмотрим!       — Так как мы друзья, платить будешь ты.       — С чего это?       — С того это! Я тут дама!       — Да ладно? — он притворно удивился, на это выражение лица она засмеялась.       И они пошли к киоску. Людей в парке становилось всё меньше и меньше. Все куда-то убегали. По домам, наверное. Неужели все верят в то, что может пойти дождь? Мороженое они так и не съели. Мороженица поспешно собрала ларёк и ушла.       — Куда вы?       — Не хочу попасть под дождь! Сегодня всем выслали, что он будет сильным, — проговорила старушка и ушла.       — Да все спятили! Лукас, это ты их что ли укусил?       — Никого я не кусал! Идём, а то промокнем…       — Нет!       — Ты меня не слушаешь?..       — Не-а! Бе-е!       Майя стала прыгать, дразнить его и высовывать язык.       — С вами самый точный в истории человечества синоптик Лукас Фрайер! — парадировала она голос телеведущего. — Сегодня ожидается дождь, на столько сильный, что его не будет…       — Пошли…       — Нет!       И Майя побежала. Куда-то вглубь парка. А Лукас за ней. На нос упала первая капля. И ещё одна. И ещё…       Начинался дождь. Сильный дождь. Майя вскрикнула и побежала ещё быстрее, успев со всего разбега угодить в лужу. Наконец, когда силы закончились, она остановилась. Это была самая дальняя часть парка. Просто дорожка между двумя полосами густого леса. Тут разве что мамашам с колясками гулять.       Майя подняла голову к небу и закрыла глаза. По её лицу стекала дождевая вода и ей это нравилось, чёрт возьми. Шлёпающие шаги. Лукас догнал её.       — А я говорил! — он был уже весь мокрый. Как и она.       Она никогда не любила дождь. Так почему же сейчас она не убегает и не прячется, как обычно, а стоит и наслаждается? Потому что это приятно. Очень.       Лукас смотрел на неё со стороны. Она была очень похожа на Эмили в тот момент. Сейчас нужно не дать упасть Майе. Она стояла с закрытыми глазами, поднятой кверху головой и чуть раскинутыми руками. Собралась сделать шаг. Просто пройтись. И это дорога, что могло бы случиться?       Это просто рефлекс.       Это страх. Это его ночной кошмар.       Поэтому, не успела её ступня опуститься на асфальт, как Лукас схватил блондинку и резко притянул к себе.       — Ты чего?...       Она не поняла его. Она же не знала… Не могла знать. Хантер подняла недоумевающий взгляд, и их глаза встретились.       Сердце забилось где-то на уровне горла. В ушах начало пульсировать, а щёки залились ярким румянцем. Ох, только бы он не заметил… А как он не заметит, если стоит в двадцати сантиметрах от неё?!       Они снова вдвоём. Под потоками воды. Мокрые. Слишком близко друг к другу. Руки Лукаса лежали на её талии. Как они там оказались?       Смотрят друг на друга.       Секунда… Другая…       Непонятно кто именно первым сделал ЭТО. С одной стороны, это Майя встала на цыпочки. С другой же, это Лукас чуть наклонился. Но правда такова: их губы слились в поцелуе. Он целовал её, очень нежно, при этом в поцелуе было так много страсти. Случилось то, что, к сожалению или к счастью, не случилось в Техасе.       Воздуха уже не было. Но он был не нужен! Они буквально стали друг для друга воздухом.       Поцелуй на миг разорвался. Они прижались лбами друг к другу и стали жадно вдыхать не хватавший воздух.       — Хреновые из нас друзья, Майя.