Холодный дождь.

Жизнь очень часто ставит нас перед выбором. Кто-то осознано делает неправильный выбор, кто-то пытается отгородить от неправильного решения. А кто-то совсем запутался. Как Майя, которая сидит в комнате, положив голову на руки и думая о том, что же ей делать. Входная дверь громко хлопнула, и в гостинную зашла весёлая Кэти Хантер. — Ух, как я устала! Есть хочу — ужас! А в метро наро-о-оду!.. Майя? Ты какая-то хмурая. Есть хочешь? — мать засыпала девушку вопросами. — Нет, нет, не хочу, я просто думаю. — Думаешь? О чём? — Обо всём, — честно ответила Майя. — Мы сегодня с Шеннон встречались. — Шеннон? Замечательная женщина! Я так рада за тебя… А что? Она что-то сказала? — улыбка медленно сползала с лица женщины, видя нахмуренные брови дочери. — Сказала. Нет, это очень хорошая новость, вот только я запуталась совсем. — А что? Что она сказала? Майя выпрямилась и, глядя ей в глаза, быстро произнесла: — Анимационная студия в Париже взяла меня стражёром на ближайшие семь лет. Меня им рекомендовала Шеннон, они в восторге и теперь я должна уехать в Париж. Вот так… Кэти отвела взгляд. — Принеси мне воды, — тихо попросила она. Майя пулей сбегала на кухню и вернулась со стаканом воды. Пока та пила, она быстро добавила: — Нет, мамочка, ответа я ещё не дала, мне нужно время, это же мой дом, мои родные люди, я уже думаю о том, чтобы и вовсе отказаться… — Что ты, Майя, это же такой шанс! Париж, студия, рисование — это всё твоё и я не в праве тебя от этого отговаривать! Но разве ты не хотела быть художником? — Всё одно. Я буду создавать свои истории, свой мир, мама! Кэти улыбнулась, глядя на этот воодушевлённый блеск в её глазах. Она действительно всё это любила, это то самое что-то, что её вдохновляет, она хочет жить этим! Именно об этом каждая мама мечтает. Чтобы из ребёнок нашёл себя, своё место в мире. Майя кажется нашла. Это ли не счастье? — Милая, я только за. Я вижу, как тебе это нравится, я думаю, что и Шон меня поддержит. Но готова ли ты к этому шагу? Ведь ты ещё подросток, тут твои друзья, а мы с Шоном врят ли сможем всё бросить и переехать во Францию. А тебе придётся всё оставить, уехать на другой континент и всё с нуля начать. Майя вздохнула, но ответила уверенно: — Готова. Шеннон позаботится обо мне. Мама улыбнулась. — Тогда вперёд! Звони миссис Гранди, сообщай о нашем решении! Майя облегчённо улыбнулась и набрала нужный номер. Шеннон отреагировала по-настоящему радостно. Она сообщила, что их самолёт будет через неделю, а пока она может собираться и со всеми прощаться. — Спасибо. Пока. — Пока-пока! Майя отложила телефон. Наверное, нужно всех собрать, рассказать им. Устроить прощальную вечеринку, её же не будет семь лет! Он тоже должен быть там. Все должны быть. — Когда скажешь ему? — Майя вздрогнула от такого вопроса. Она тупо уставилась в хитрую ухмылку Кэти, переваривая её вопрос. — Кому? — Джошу, конечно! А кому же ещё? Майя успокоилась. — Да, нет, никому… Скажу. Завтра. — Знаешь, Майя вы с Джошем вместе вот уже два месяца и настолько фальшивого счастья я ещё не видела. Ты ведь не любишь его, верно? Ты думаешь постоянно о другом, я это вижу, я же твоя мама. Судьба на твоей стороне, она не хочет тебя мучать. По этому, вот он — твой шанс лишить себя того, что не делает тебя счастливой. Я не знаю, кто он, но мы все имеем право на последний шанс, верно? Главное: не обманывай саму себя, и тебе сразу всё станет ясно. Кэти ушла готовить себе еду, а Майя осталась. Это её первый настоящий разговор мама-дочка. И он такой, что лучше и не нужно. Ведь мама права — нельзя обманывать саму себя. Она наконец на правильном пути, так зачем же рушить всё сомнительным счастьем в руках Джоша Меттьюза? Не зачем. Всё наконец начало вставать на свои места.

***

— Уговорила меня вернуться и теперь бросаешь меня одну? — с нескрываемой грустью в голосе спросила Райли. Майя покачала головой. — Шучу. Я рада за тебя, Персик. Горжусь тобой, — они обнялись. — Спасибо. — Ты мне звони! — Райли, я тут ещё неделю! К стати, прощальная вечеринка на тебе. — Поняла! — Меттьюз подмигнула. — Невероятно… Ты в Париже! Требую подробный фото-отчёт! — Будет сделано! — блондинка отдала ей шуточную честь и лёгко улыбнулась. — Мне сейчас нужно Джошу сказать. — Да, нужно, — согласилась шатенка. — Когда встречаетесь? — Через час. — Ну удачи. Я-то его знаю… — Сильно растроится? — Разозлится, — Райли пожала плечами и отхлебнула чая из чашечки. — Не поймёт тебя, будет отговаривать… Или я его с кем-то путаю. Очень может быть. Майя чуть засмеялась. Она уже в каком-то роде приявязалась к Джошу. Ну, даже не привязалась, а просто его постоянное присутствие уже стало обычным делом. — Мне уже наверное нужно идти к нему… — Хантер взглянула на часы. — Давай. Удачи тебе, ещё раз. — Спасибо, — Майя окинула взглядом подругу и пошла в то самое кафе, в котором начались их с Джошем отношения. Прям чёрный юмор — бросить его именно в этом месте. Как она уже однажды подумала: у судьбы отличное чувство юмора. Но судя по рассказам Райли, ей сейчас будет совсем не до смеха. Джош встретил её улыбкой, звонко поцеловав в щёку. Чему это он так радуется?! Ладно, не важно. Эх, даже жалко его огорчать. Но придётся. После десяти минут пустой болтовни, Майя наконец открыла рот, для того чтобы наконец всё ему рассказать. — Джош… — он поднял на неё заинтересованный взгляд. Блондинка перевела дыхание и продолжила. — Мы с тобой уже давно вместе, и всё вроде бы хорошо и правильно, но сейчас мне нужно с тобой очень серьёзно поговорить. — Да, мне тоже. Кто первый? Она неопределённо пожала плечами. — Ну… Давай ты, — внутри зажёгся огонёк, что он сам её сейчас бросит, по этому она и уступила. Джош взял её за руку. — Ты права, Майя. Мы с тобой вместе уже давно, но согласись, что сейчас между нами присутствует какая-то неловкость… «Как ты догадался?!» — чуть было не ляпнула Майя, но промолчала, закусив губу. — Я долго думал. Ты — самая замечательная, самая добрая, милая, весёлая и красивая девушка на планете. Я очень долго ждал, пока сам пойму это, и вот наконец я понял. Я люблю тебя, Майя. И… Короче… Он начал рыться в карманах. Внутри у Майи всё похолодело, сердце забилось чаще, а пальцы предательски затряслись. Джош наконец перестал возиться и протянул Майе красивое кольцо. — Майя Пенелопа Хантер, — деловым тоном, без тени улыбки начал он. — Ты выйдешь за меня замуж? Майя еле дышала, тупо глядя на кольцо. Перед глазами всё буквально поплыло, она уже почти не могла ничего различить. Джош Меттьюз сделал ей предложение. Предложении руки и сердца. Эй, радость, где же ты? Как это нету? Майя, а разве не об этом ты столько долгих лет мечтала? Как фантазировала, наряжалась и давала клятвы вечной любви перед зеркалом, репетируя этот самый момент. Её шуточные документы на имя Майи Меттьюз, с именами их троих детей. Так вот же — мечты воплатились в жизнь, это не сон, не фантазия, так почему же ты сидишь с каменным лицом и молчишь? Почему не смеёшься, не плачешь от радости, не прыгаешь на Джоша с поцелуями и криками: «Да! Да, конечно! Я тоже люблю тебя!»? А любит ли? Конечно нет. Ещё в начале апреля она бы согласилась и пометила этот день радужным цветом у себя в календаре, но не сейчас. Даже в середине того же апреля, она бы уже серьёзно задумалась. Всё просто. В жизни появился ОН. И никакое предложение Джоша, даже если бы он оркестр вызвал или с парашютом спрыгнул, никогда не сможет заменить язвительное и одновременно заботливое замечание техаского парнишки. Она поняла это. — Джош… Я… Я не могу. — Что? Почему? — он нахмурился. — Я улетаю в Париж через неделю на семь лет. Я для этого тебя и позвала. Это конец, Джош. Мне были хорошо с тобой, чесно, ты моя первая любовь, но это уже в прошлом. А я иду в будущее. — Но ведь я могу полететь с тобой! Ведь я люблю тебя, я не оставлю… — он погрустнел под взглядом Майи. Он был наполнен жалосью к нему. — Ты меня не любишь. — Прости, Джош. Я желаю тебе счастья. — И я тебе, — откликнулся он. — Пока? -… Прощай, — она леконько сжала его руку и вышла из кафе, ощущая, что камень с её души уже почти испарился. Она радостно засмеялась. Она свободна! Не нужно больше притворяться, не нужно с грустью вспоминать прошлое, н е н у ж н о! Скоро будет прощальная вечеринка. Райли обещала позвать его. Именно там всё и случится, она верила в это, надеялась. Она наконец скажет Лукасу то, что так давно лежит на кончике языка, но не как не произносится. Лукас… Какое мягкое, приятное и тёплое имя. Она уже и отвыкла думать о нём. Лукас… Л-у-к-а-с. Майя усмехнулась собственным мыслям. Ваш диагноз готов: вы чертовски влюблены, мисс Хантер! Признала, наконец таки.

***

Райли ждала блондинку в её комнате. — Хей, Майя! А я тут список составила для вечеринки и… Что с тобой? — забеспокоилась она, глядя как Майя медленно проходит в комнату и садится на пол, облакачиваясь на стену. — Что-то случилось? Джош? Она кивнула. — И?.. — Он сделал мне предложение. У шатенки отвисла челюсть. — Чего??!! — Да. Он сделал мне предложение, а я как бы это сказать… — Отказалась, — сказала за неё Райли. — Ну да, вроде того. — Так вы расстались? — Да. Но мне вообще не грустно. — Ты просто не любишь его. А если быть точнее, то любишь не его. Майя неопределённо пожала плечами. — Возможно. Так что там со списком? — Сейчас нам нужна помощь твоей мамы! Как же легко Сладкая может отвлечься от какой-либо темы. Подруги быстро пошли к Кэти, в надежде, что та им поможет. — Я не хочу готовить! Я беременная! Я хочу есть и отдыхать! Майя, это же твой прощальный вечер, сама и готовь! — надулась Кэти и откусила огромный кусок от яблока в её руках. Райли тихо прыснула, зачёркивая в табеле: «Еда от миссис Хантер». — Ну, ма-ам. Разочек! Я же уеду, кому ты готовить тогда будешь? — У меня остаётся Шон. К тому же вот — ещё один обжора на подходе! — она указала на свой живот. — Тогда, раз не хочешь готовить, дай мне денег! — Зачем? — На пиццу, суши и другую ресторанню еду. Я к плите и близко не подойду! — отрезала блондинка. — А я к плите тебя и не пущу, — Хантер-старшая с грустью посмотрела на огрызок только что съеденного яблока и вздохнула. — За деньгами идите к Шону.- она кивнула на спальню. — Устала я от вас… Пойду поем. Шон отдал деньги почти без уговоров. Одно только обещание, что фотографом будет он и получит одну целую пиццу — и папаша готов. — Значит фото есть, еда есть, вечеринку проведём у меня, — подвела итог Райли. — Да… Даже поверить не могу, что уезжаю, да ещё и так на долго. — Я тоже. Но уедешь ты красиво, я тебе это обещаю, — шатенка обняла её и отдала список. — Я пошла. Мне нужно зайти кое-куда. — Хорошо. Пока, Сладкая. — Пока, Персик! Майя с лёгкостью отпустила её, потому что она просто не догодывалась куда, а точнее к кому именно пошла её лучшая подруга. Кареглазая шатенка уверенно пошла к своему старому другу, с которым было связано так много всего в её жизни. Они встречались, потом были братом и сестрой, потом снова встречались, а сейчас друзья. Думаю, называть его имя смысла нет никакого. После уверенно громкого звонка в дверь, она открылась и показала удивлённое лицо Лукаса. — Райли?.. — Привет! Можно? Спасибо, — она прошла внутрь квартиры и огляделась. — Мило. — Спасибо. Ты по делу? Давно тебя не видел. — Я тоже. Ага, по делу, — она уселась на его диван и сделала приглашающий жест рукой. — Садись сюда. Он сел и приготовился слушать. — Майя уезжает в Париж, — выпалила она. Лукас поперхнулся воздухом. — Зачем? — это всё, на что ему хватило сил. — Ей предложили работу, она уезжает на семь лет. Послезавтра у нас будет прощальная вечеринка. — Она молодец. Знал, что сможет, — Райли заметила, с какой нежностью он произнёс эти слова. — Это точно… Слушай, и ты приходи. Вся нежность исчезла в момент, парень резко встал и подошёл к окну. — Нет, спасибо. Я там не нужен, — резко ответил он, не глядя на девушку. — Лукас, не будь ребёнком! Ты скучаешь по ней, а она по тебе, так зачем ты всё рушишь?! — У неё есть Джош! — Лукас… Я всё вижу, и всё знаю. — Да? И что же? — То, как ты смотришь на неё, как меняется твой голос, когда ты говоришь о ней, какой блеск появляется в глазах. Ты просто обязан придти. Пообещай мне, слышишь?! — она резко повернула его лицом к себе. Лукас закусил губу и тихо сказал: — Я подумаю. Райли отступила. — Я не прощу тебе, если ты вдруг не придёшь. И ушла, оставив его наедине с собственными сомнениями.