И все созвездья так близки

Все вокруг словно бы помутилось, смазалось, исчезло. Его окружала темнота, неведомое ничто, в котором он словно бы плыл, невесомый, как бывало на самой грани яви и сна. Он не мог пошевелиться, словно пространство вокруг его было густым, как желе и таким же вязко-тягучим. Даже глаз открыть не мог. Мысли были несвязными, он не мог понять кто он и где находится. А потом под ним словно бы разверзлась пропасть и он стал падать куда-то вниз. С каждым мгновением все быстрее и быстрее, от чего судорожно сжалось горло и перехватило дыхание. Удар! От резкого удара о землю из него словно бы выбило весь дух. Несколько секунд он просто лежал, прислушиваясь к своим ощущениям, к редкому, размеренному стуку собственного сердца и шуму крови в ушах. Сознание медленно прояснялось, с каждым новым вздохом, он все яснее осознавал сам себя. Он — Регулус Блэк. И он — жив. Сердце стучало все сильнее и быстрее. Жив, жив. жив… Жив! Хотелось то ли смеяться, то ли рыдать в голос. Он выбрался. Смог переиграть судьбу и спастись. Это было невероятно. Невозможно. Но… Жив! Внезапно раздавшийся гулкий, протяжный звук вывел его из оцепенения. Он знал что звучит именно так. Вот только как увидеть, веки казались неподъемными. Потребовались почти все его силы, чтобы просто открыть глаза, но он ни на мгновение не пожалел что это сделал. В то же мгновенье небо над ним словно бы пролетающая комета, расчертила яркая вспышка. Молния. Она на мгновение ослепила его, и он зажмурился, чтобы через пару мгновений снова силясь разменивать веки. От не хотел пропускать ни мига от разворачивающегося над ним действа. Это было прекрасно, как в детстве, он отсчитывал время между раскатами и молнией. Зазор между ними становился все короче и короче, но он не уставал, как завороженный, ждать новой вспышки. Это было волшебно, давно у него не было такой возможности: когда-то они с Сириусом, совсем еще детьми, такими ночами выбирались на астрономическую площадку особняка. Кричер приносил горячего шоколаду, хотя и поглядывал неодобрительно, и они с братом, усевшись на парапет, спорили, кто первым угадает количество секунд до следующего раската. Это были хороший времена, тогда, Сириус еще считал его своим братом. Регулус понял, что все закончилось, лишь когда на лоб упала первая крупная капля дождя. Потом упала и вторая, еще одна и еще. И спустя всего несколько секунд полил такой плотный дождь, что и не сосчитать вовсе. Тело под тут же намокшей мантией стало ощутимо дрожать. И Регулус остро осознал, что ему надо убираться отсюда как можно быстрее. И что он, уже Мордред знает сколько времени, занимается не пойми чем. Вот только, не смотря на то, что времени прошло уже много, сил в его теле не прибавилось ни на грамм. И он точно не сможет не то что аппарировать, но и сесть без посторонней помощи. Зелье и потом перенос сюда выпили его без остатка, он с трудом ощущал магию в своем теле… Вот же… Кретин. Вместо того, чтобы искать выход, он нашел время и место любоваться природой. Надо же быть таким идиотом? Между тем, становилось все холоднее, а тело начинало противно ныть, он наверняка еще и сломал себе что-то при падении. Не говоря уже о том, что точный эффект выпитой ранее отравы он не знает… Ему нужна была помощь. К счастью, было одно существо, в котором он был уверен. Главное, чтобы Регулус смог позвать его. — Хрт… — голосовые связки и не думали слушаться, все, что у него получилось, это выдавить из себя задушенный хрип. Но сдаваться он не собирался. — Хртчр…хричт, кхричт, хкриче, крич, хкричер… кхришчер, кришчер, кричер… Он шептал имя эльфа снова и снова, не смотря на то что сухое горло саднило от каждого усилия. Ожидая, что старый друг отзовется сразу же, как бывало уже не раз, но все что окружало его — бесконечный, не стихающий дождь. Где же он? Неужели, Темный Лорд вызнал о предательстве и, не добравшись до Блэка, расправился с эльфом? Это не было слишком уж невероятным сценарием, в последний год Лорд стал все более и более несдержан. И мог без всякой на то причины угостить пыточным проклятием любого из своих слуг. И что он сделает с тем, кто действительно его предал, можно было только догадываться… Раздавшийся рядом хлопок Регулус осознал не сразу. Лишь после того, как появившийся эльф сделал несколько шагов к нему, его буквально затопило облегчение. Он здесь! Пришел! Регулус больше не один в этом проклятом богами месте… — Кто звал старого Кричера? — в дребезжащем, скрипучем от старости голосе эльфа было только недоверие, чуть разбавленное страхом. — Кричер… — прошептал Регулус. — Маленький хозяин Регулус? Но это не может быть он… Нет. Нет, никак не может. Ведь маленький хозяин умер давным давно… Кто играет со старым Кричером? — Кри… — Нет! Хозяин Регулус умер! Кто ты, гадкий самозванец, что посмел выдавать себя за наследника Благороднейшего и Древнейшего рода Блэков! — Я, я… — Нет, не может быть, чтобы Кричер ошибся. Кричер знает своего хозяина. Он так ждал его, а потом так оплакивал, так долго ждал и так долго оплакивал… Кричер не мог ошибиться! В последнем предложении уже прозвучала угроза. Регулус закашлялся. Он не понимал что происходит, о чем говорит старый эльф? Его считают умершим? И что значит «давно оплакивал»? Как давно? Но сейчас не время для вопросов, надо убираться, пока он не подхватил еще и пневмонию, добавив ее к своим и без того обширным проблемам… Некогда разбираться. Надо было как-то заставить Кричера признать его. И быстро. — Кричер! Медальон! Регулус почувствовал, как эльф отшатнулся от него после этих слов. — Откуда самозванец знает о медальоне Хозяина? — Пещ… — Регулус вновь захлебнулся кашлем, отчего словно бы все его внутренности свело болью. Но надо было продолжать. — Пещера. Медальон, я дал тебе… Он вновь закашлялся. А Кричер молчал, замерев в паре метров. А потом сделал два неуверенных шага вперед, словно бы нехотя. -Хоз… Хозяин Регулус? -Д.ха. — Хозяин! — Кричер бросился вперед, почти падая сверху, уткнувшись острым носом в грудь. Регулус почувствовал что все его тело содрогается от рыданий. — Вы вернулись! Кричер так ждал, Кричер так надеялся. Хозяин вернулся! Потом, словно осознав себя, Кричер отпрянул. Ведь не пристало хорошему домовому эльфу прикасаться к своему хозяину. Хороший домовой эльф не виден и не слышим. И он посмел сомневаться в своем хозяине! И даже без позволения прикоснуться к нему! О, что бы сказала хозяюшка Блэк… — Кричер плохой эльф! Простите своего негодного эльфа, хозяин Регулус! Кричер себя накажет, он обязательно себя накажет… Недостойный, никчемный эльф… — Нет. Домой… — Да! Вам надо поскорее вернуться домой, Хозяин! Вас так долго не было, Кричер ждал и ждал… Что мой благородный, достойный хозяин делает в этом лесу? Хозяину нужно домой, дом Блэков ждал хозяина… О, какой позор! Хозяин должен простить бедного Кричера, но он не мог предотвратить это. Пытался, но никак не мог… О бедный мой хозяин! Тут эльф замер и как-то закряхтел, хватаясь за полы грязной, и тоже уже мокрой из-за дождя наволочки. Регулус испугался, что могло случиться дома, что привело бы эльфа в подобное состояние? Но не разбираться же во всем здесь и теперь? — Там безопасно? Кричер, наконец, скинув странное оцепенение, как-то неохотно кивнул головой. Моргана прокляни всех… Сейчас, когда Регулус не знал что происходит, мог ли он так просто появиться даже в собственном доме? Но именно защита родного дома была самым надежным убежищем, там даже Темному Лорду было бы трудно до него добраться. Да и кому он мог в таком ослабленном состоянии довериться? Среди сторонников Лорда у него были единомышленники, но не друзья. А вне этого круга он ни с кем так толком и не сошелся… Сириус… кто знает, где сейчас находится его непутевый братец? Да и не примет тот его. Нет, другого безопасного места он все равно сейчас не найдет. — Перенеси меня домой, Кричер! , — наконец, решился он. — Но… о, хозяин… — Не…увид.ен… — Да! Кричер все сделает! Кричер защитит Хозяина! Кричер сделает все, чтобы негодные захватчики не увидели его Хозяина… Что? Захватчики? Но спросить, что имел в виду эльф, он просто не успел. Без лишних слов, тот схватил его за руку и Регулус ощутил привычный рывок аппарации.