Собственность

      — Ты уверена в этом? — раздался взволнованный высокий голос где-то совсем рядом.       — Да, — более бодро отвечает девушка.       — А если это не сработает?       — Не переживай, я все продумала.       Перед глазами все плыло, и я тихо застонала от боли в затылке, явно привлекая к себе чье-то внимание, и, поддавшись порыву потереть глаза, дёрнула рукой. И тут же покрылась холодным потом. Раздался ужасно знакомый звон цепи, увеличивая головную боль и невольно заставляющий зажмуриться. Руки, связанные за спиной, нещадно ломило, и я, как бы не старалась, никак не могла пошевелить ими, так и оставшись лежать на влажной земле после неудачной попытки подняться.       — Какого хрена? — взвыла, снова слыша, как цепи соприкоснулись, только на этот раз на ногах. — Боже…       Снова пытаюсь двинуться, хотя бы немного поменять положение на более удобное, но ничего не выходит. Лежать боком адски некомфортно.       — Ты как?       Меня переворачивают на спину, но от этого никоим образом не становится удобнее — руки под тяжестью тела болят еще сильнее. Я поворачиваю голову и замечаю ту самую девушку в полосатой кофте, что совсем недавно выбралась из Руин. Она, присев рядом на корточки, смотрела на меня. На ее плече, обернув стебель вокруг предплечья и уперев в меня не особо довольный взгляд, находился цветок.       Я боязливо оглядываюсь по сторонам, ступая босыми стопами по холодному, каменному полу, и чувствую, как сознание едва удерживается на гране между здравомыслием и желанием упасть прямо здесь, на чьи-то кости, и разреветься, утыкаясь в колени. Но я все еще контролирую себя. По крайней мере, отчасти.       Останавливаюсь, замечая под одной из колонн маленький цветок с жёлто-золотыми лепестками. Он был повернут в противоположную от меня сторону, и чем-то отличался от остальных. Я подхожу ближе, так, что между нами остается всего около метра, и чуть ли не вскрикиваю, когда замечаю, что он, весь истерзанный и побитый, тихо плачет в темноте.       От шока я не сразу подала голос, который дрожал, кажется, еще сильнее, чем растение.       — Привет?..       — Ч-человек? — тут же откликнулся цветок и, весь сжавшись, спрятался за порванные листья. — Н-не трогай меня!       Интерес брал вверх над страхом, и я подошла еще чуть ближе. Он задрожал сильнее, боязливо отступая.       — Эй… Я не сделаю тебе больно.       — Я-я не верю т-тебе!       Еще шаг.       — Нет! Н-не приближайся!       Присаживаюсь на корточки, и неуверенно протягиваю руку в его сторону.       — Не н-надо…       И я легко, до невозможности осторожно касаюсь кончиками пальцев его лепестков.       — Человек?..       — Флауи?..       Цветок промолчал, и быстро перевел взгляд на девушку, дожидаясь ее действий.       Я моргаю, понимая, что лучше не заводить столь долгожданный разговор.       Да и нужен ли он теперь вообще? Не думаю, что это будет уместно после всего произошедшего.       — Мне уже что, нельзя спокойно ночью на кухню спуститься? Какого хера вы вырубили меня и притащили сюда? — пытаюсь говорить более спокойно, но выходит с заметным трудом.       Ерзаю по земле, пытаясь не отлежать и так ноющие руки.       — Я… Мы хотим спасти тебя! — вставая, она буквально подпрыгнула на месте. Ее энтузиазм, насквозь пропитанный фальшью — это было видно невооруженным взглядом — подталкивал к горлу ком тошноты.       — Чего?       Мне не послышалось?       — Ты слышала! Давай, вставай, мы не должны терять времени! — тут же недовольно буркнул Флауи.       Я поморщилась от его голоса, от которого уже, к слову, успела отвыкнуть.       — Мои ноги и руки связаны, умник.       Цветок фыркнул, отвернувшись. Девушка же, в свою очередь, довольно резко подняла меня, и, не дав толком прийти в себя, потащила за собой. Все еще чувствуя неприятную пульсацию в висках, я следую за ней, не задавая лишних вопросов. Мои запястья, не зажившие до конца после нашей последней ночи с Сансом, неприятно саднят, но не вызывают заметного дискомфорта. Возможно, за такой короткий срок я успела привыкнуть к подобному.       — Знаешь, а я ведь даже не буду сопротивляться. Он все равно скоро убьет вас.       — Кто?       — Глупый вопрос. Ты и сама знаешь.       Она чуть ли не выдала себя с головой, когда нервно сглотнула, чуть ускорив шаг. Не удивительно, что она боится братьев-скелетов.       Пока эти двое шли и разговаривали о, несомненно, чем-то важном, я углубилась в свои мысли, даже не стараясь вслушиваться в разговор, и оглядывала поистине волшебное место.       Мне нравилось находиться здесь, в Вотерфолле. Слушать тихое перешептывание эхо-цветов, шум водопада, рассматривать столь прекрасные ярко-голубые камни на потолке пещеры, что служили почти единственным освещением и придавали этому месту еще большей загадочности, и даже… романтичности? Возможно. Но романтика в этом мире лишь вызывает у всех отвращение. Монстры или просто не знают, что это, или считают самым, что ни на есть, низким чувством.       Как-то Санс пытался провернуть что-то подобное. Тогда он, плюнув на рабочее время, притащил меня на одну из полян с эхо-цветами. Врать не стану — она была намного прекраснее, чем все остальные. Темно-голубое озеро, что находилось поблизости, делало это место поистине завораживающим. Мы просидели там около четырех часов, полностью очистив разум от ненужных, и в тоже время слишком важных мыслей. Я была в его куртке, что находилась у меня еще с самого Сноудина, и куталась в нее, хоть в Вотерфолле и не было настолько холодно. Скелет прижимал меня к себе со спины, положив череп на плечо, и расспрашивал про мир на поверхности. Ему, кажется, это действительно было интересно. А позже, уже вечером, когда мы вернулись домой, нас ждал до жути злой Папайрус. Санс тут же отправил меня в комнату, и я еще достаточно долго сидела на кровати, уставившись в пустоту и вслушиваясь в крики скелетов.       Садистская натура все равно рвалась наружу из старшего скелета, которую он, как бы ни стараясь, не мог сдержать. Но он никогда не пристегивал на меня наручники, чтобы «удержать рядом». Просто не видел в этом необходимости.       Совершенно неожиданно — даже для меня самой — раздался смех, с удивительной легкостью сравнимый только со смехом безумца. Я рассмеялась, словно услышала действительно хорошую шутку. Кажется, все эти дни, проведенные со скелетами, не пошли мне на пользу.       — Ты чего?       — Даже когда меня пытаются «спасти», все равно держат в наручниках. Довольно забавно, знаешь ли.       Она ничего не ответила, и мы продолжили молча идти по направлению в Хотленд. Впереди нас ждет один из постов Санса, но девушка, не подозревавшая об этом, в очередной раз пыталась мирным путем договориться с каким-то встречным монстром, что напал на нее. Я же осталась стоять в стороне, наблюдая, совсем не горя желанием вмешиваться.       — Привет, ягодка.       Я задрожала, услышав низкий, довольный голос, и сильнее прижала руки к груди, пытаясь хоть как-то согреться и перебороть желание сорваться с места, чтобы как можно скорее сбежать отсюда.       Находясь лишь в одной футболке и тонких штанах, я мгновенно покрылась мурашками от ощущения чего-то твердого и холодного на своем плече. Его рука — даю голову на отсечение, что это была именно она — сжала кожу настолько сильно, что я четко ощутила всю остроту ситуации, и невольно пискнула, стиснув зубы.       — Ты, наверное, промерзла до костей, не так ли?       Он поворачивает меня к себе, срывая с губ удивленный выдох.       Скелет. Он стоял в тени, и казался еще более устрашающим и высоким, хоть и был всего на пол головы выше меня. Но еще больше пугает его оскал, растянувшийся на лице.       Ноги задрожали и стали подгибаться. И на этот раз не от холода.       Я продолжаю стоять на месте, не решаясь сделать хоть шаг назад, опасаясь последствий. Страх слишком сильно окутал разум и тело, не давая хоть как-то пошевелиться. Пару дней, проведенные в доме матери-козы, которая, кажется, уже довольно давно двинулась рассудком, все же научили меня некоторым вещам.       Монстр, все это время продолжающий осматривать меня, вышел из тени. Его золотой зуб, столь сильно выделяющийся на фоне остальных, блеснул на свету.       — Я Санс. Скелет Санс. Вообще, я должен ходить тут и высматривать людей, но мне, если честно, как-то похер, — он усмехается, немного разводя руки в стороны, и чуть наклоняет голову вбок, снова окидывая меня оценивающим взглядом.       И я понимаю, что свихнувшаяся бывшая королева была просто ангелом, хоть и слишком жестоким способом, но так искренне старающаяся защитить меня. А вот он… Он страшнее нее, хоть и хочет показаться самым дружелюбным монстром во всем подземелье.       А судьба так и продолжает кричать в след, надрывая охрипший голос: «Подходя к этой горе, ты выиграла ебанный билет в один конец! Здорово, правда?».       Да, блядь. Просто прекрасно.       — Но Босс — чертов фанатик такого дерьма, и поэтому будет рад увидеть человека. Но не сейчас. На это мы еще найдем время. Хех.       Что-то щелкает в голове, отчетливо давая понять, что что-то в этой ситуации явно идет не так.       Совсем не так.       И этого мгновения хватает, чтобы немного прийти в себя и сорваться с места. Страх отступает на второй план, давая полную возможность действий адреналину, кипящему в крови, и глупому, такому глупому разуму, что решил сотворить подобное. Отдаваясь гулом в ушах, сердце бешено бьется, рвясь разорвать грудную клетку. Из последних сил, уже и не чувствуя замерзших ног, я бежала по лесу, часто оборачиваясь и спотыкаясь о сугробы до тех пор, пока не врезалась во что-то, и, громко вскрикнув от неожиданности, полетела на землю.       — И снова приветик, малышка.       Я упала прямо на скелета, достаточно больно ударившись телом об его твердые кости.       Он снова усмехается, растягивая улыбку в ужасный оскал, и резко перекидывает меня на спину, наваливаясь сверху, крепко удерживая мои руки над головой. Хоть какого-то шанса выбраться не было. Я дрожала всем телом, осознавая это.       — Мне вот интересно, куда же ты собралась? Или ты решила поиграть со мной, ммм?       — Ч-что?.. Нет! П-пожалуйста, не надо! Прошу!       И это становится последней каплей.       По щекам крупными каплями потекли слезы. Понимание того, что именно сейчас, именно в этот момент рушится единственное, что все это время поддерживало меня в более-менее не плачевном состоянии, приводит в ужас.       Решимость.       Она рассыпается в прах как старый, давным-давно всеми забытый и нетронутый цветок. И метель уносит ее пепел по всему лесу, не оставляя даже надежды на возвращение.       Я сломалась. Сломалась под натиском всего одного монстра. А ведь, по сути, он даже не успел сделать мне ничего такого, от чего можно потерять решимость.       Санс, не растерявшись, заткнул мне рот рукой, и достаточно грубо вжал голову в землю. Я, понимая, что он может сделать, затихла, невольно продолжая тихо, сдавленно всхлипывать.       — Заткнись, если не хочешь привлечь чье-нибудь внимание раньше времени, — прорычал скелет, наклоняясь к моему лицу. — Уж поверь, тебе не понравятся последствия.       — Эй! Чего встала, пошли! — это был Флауи, что столь удачно вывел меня из раздумий.       С нашей последней встречи цветок изменился, и далеко не в лучшую сторону. Всегда трусливый, боящийся каждого шороха, он стал таким… серьезным и грубым. Даже, кажется, слишком.       Я чертыхнулась, сгоняя ненужные мысли, и прошла по подготовленному пути. Девушка, к удивлению, достаточно быстро решила очередную головоломку с цветами, выставив их в нужном месте. Распустившись, они выглядели словно небольшой, но стойкий мостик.       Мы прошли в другую комнату. Я не сразу поняла, в чем дело, и почему чувство тревоги не покидает меня. А все потому, что место пугало своей пустотой. По дороге нам не попался ни один монстр, лишь пару раскиданных по углам эхо-цветов и телескоп, стоящий возле стены. И скрижали. Разбросанные по всему Вотерфоллу, они висели на стенах, и каждый, кто подходил к ним, мог узнать историю монстров. Девушку они не особо интересовали. Чаще всего она просто проходила мимо, делая вид, что даже не замечает их.       — Разве ты не хочешь, ну, выбраться отсюда? — неожиданный вопрос вовлек в ступор, и я остановилась, вглядываясь в ее лицо.       Она не выглядела как-то пугающе, но и особо добрых намерений я не видела в ней.       Я решила не отвечать. Ей незачем знать это.       — Знаешь, я просто поражен тем, насколько в тебе мало решимости. Ты так быстро сдалась, — шептал цветок, часто оглядываясь по сторонам. — И даже не пытаешься сбежать.       — Он уничтожил все точки сохранения и перенес единственную оставшеюся к себе в комнату… Если я и захочу сбежать, без смертей это точно не выйдет.       — И что? Я не понимаю, в чем проблема. Ты ведь просто можешь украсть ее.       Я промолчала. А ведь действительно, в чем?.. Неужели я успела привязаться к этому месту, и просто-напросто не хочу уходить?       Нет. Нет-нет-нет. Что угодно, но точно не это. К такому просто невозможно привязаться.       Отвожу взгляд, усердно делая вид, что небольшие трещинки в стене впрямь интересны. По крайней мере, интереснее, чем разговор с ним.       Флауи тяжело вздыхает.       — Я больше не вижу смысла направлять тебя, прости.       И он ушел. Скрылся под землю, оставив меня совершенно одну в месте, полностью наполненном злыми монстрами, которые готовы в любой момент заставить меня захлебываться собственной кровью, и лишь с интересом наблюдать, стоя в стороне. Меня бросил тот, кто все это время был рядом и помогал выбраться. И бросил лишь потому, что увидел, как неожиданно быстро погас мой стимул вернуться на поверхность.       — Эй, милая, вот ты где, — облегченно вздыхает старший скелет, присаживаясь рядом на корточки. — Я обыскался тебя. Вставай, нам нужно идти. Босс будет в ярости, если я снова опоздаю на работу.       — Я не пойду туда! — чуть ли не завопила я, пытаясь отбиваться. Со связанными руками это было непросто, да и выглядело наверняка глупо.       Фриск — так называл ее цветок — стояла в воде по грудь, и упорно тянула меня за руку туда же.       — Пойдешь!       Девушка слишком резко дернула меня на себя, да так, что я чуть не грохнулась.       Я громко выругалась, оказываясь в темно-голубой воде, и чуть ли не умерла на месте, когда она оказалась намного холоднее, чем я предполагала. Тонкая футболка, что находилась на мне, моментально промокла по грудь и прилипла к телу. Стараясь как можно быстрее выбраться на сушу, я пыталась двигать ногами быстрее, хоть это и было тяжело из-за цепей.       Когда мы вышли на землю, перед нами почти тут же предстала гора. Если поднять голову, можно увидеть что-то вроде кроваво-красного заката — Хотленд. Жар, исходящий оттуда, ощущался даже здесь, но не столь отчетливо.       Бывшая глава королевской гвардии по-прежнему приходила сюда — пара еще свежих трупов валялось поблизости. Кажется, она считала это что-то вроде своего долга, продолжала охранять и, боже, как бы это глупо не звучало, беречь это место, хоть ее уже давно и заменили на, как казалось всем, более сильного и кровожадного воина — Папайруса. По старой и довольно крепкой дружбе, она помогала младшему из скелетов, и неспроста именно она когда-то пожаловала по мою душу.       — Ты пойдешь со мной, человек, — явно довольный собой, восхищенно воскликнул высокий скелет, и уже собирался схватить меня за руку, чтобы потянуть за собой. — Король не любит ждать!       Папайрус всегда недолюбливал меня.       — Нет, Босс. Она никуда не пойдет, — он серьезен, но улыбка не спадает с лица.       Делает шаг вперед.       Я сильнее сжала черную куртку скелета пальцами, судорожно комкая ее, заставляя отступить.       Он лишь хмыкнул, не обращая на это никакого внимания.       — Заткнись, уебок. Твоего согласия здесь никто не спрашивал. Мне плевать, что ты успел привязаться к человеку! — младший скелет капризничает как маленький, избалованный ребенок, не получивший долгожданную игрушку на день рождения, топая ногами и активно размахивая костлявыми руками в красных, кожаных перчатках.       — Видишь это? — скелет указывает на ошейник на моей шее. Золотой значок с надписью «Санс» блеснул на свету. — Она — моя!       — Семь. Семь людских душ, и Король Азгор станет богом.       Андайн.       Твердой, уверенной походкой она шла к нам, медленно покручивая копье в руках. Ее губы кривились в ужасающую улыбку, а взгляд выдавал все безумие и жестокость, что таилось в ней. Ей двигало лишь одно — желание стереть с лица земли все людские души, посеять страх и панику.       И сейчас она неплохо справлялась с этим.       — Пять. Столько мы уже собрали. Осталось всего две, чтобы этот мир преобразовался.       По телу пошла дрожь от ее голоса, и я двинулась назад, тут же натыкаясь на преграду за спиной. Стена.       Твою мать.       Фриск едва заметно дрожит, не спуская взгляда с девушки. Цветок весь сжался, боязливо прячась за ее плечо.       Совсем не то, что ожидала увидеть, не так ли?       А вот Флауи знал, что ждет их по пути к заветному выходу. Знал и умалчивал, чтобы ненароком не спугнуть спутницу. Он был даже в курсе того, что Андайн любила играть только по своим правилам, издеваясь, с упоением наблюдая за страданиями других.       Фриск срывается с места, хватая озадаченную меня за руку, утягивая за собой. Цепи на ногах путаются, усердно не позволяя сделать хоть шаг. Я спотыкаюсь об них, безвольно падая на пол. Мне остается лишь наблюдать за ее сверкающими пятками. Цветок продолжал кричать что-то, активно подгоняя бежавшую со всех ног девушку.       Жмурюсь, слыша, как тяжелые шаги Андайн снова начинают приближаться. Она подходит ближе, наклоняясь, и выжидающе смотрит.       — Жалкое создание. Ты никогда не приходилась мне по нраву.       Она отворачивается, хмыкая, и следует по следам сбежавшей.       Десяток копий пронзают насквозь. Захлёбываясь собственной кровью, я чувствовала, как ломаются кости под натиском магического оружия.       Голос срывается, затихая, переходя в хрип.       Темнота.       — Твою мать, малыш, я ведь велел тебе не гулять одной. Тем более, так далеко, — снова недовольно тянет скелет, перебинтовывая мою кисть. — Есть множество ублюдков, которые с удовольствием позарятся на мою девочку.