Воин Тени

"Как быстро забилось мое сердце, когда увидел знакомую фигуру на горизонте еще восходящего солнца. Манящая, нежная, ласковая, преданная, моя. А ведь именно тогда в моей душе поселилось сомнение. Она вела себя иначе, нежели мои братья по тени. С ней я чувствовал себя иначе. Не одним зверем из волчьей стаи, а единственным и нужным человеком. Ей были знакомы такие понятия, как любовь, дружба, преданность, откровенность, сострадание, вера и надежда. Половина этих качеств практически стерлась из моей памяти, а другая... Ее я даже не знал. После этой встречи я понял, что не все люди никчемные и жадные ублюдки. Не везде правила тьма. И в самые трудные времена всегда была надежда."

Из размышлений Гелена.

      Гелен даже представить не мог, что спустя пару дней на той самой поляне, где они обрели друг друга, он найдет привязанную к дереву полоску бинта. Выполнив все мелкие поручения Сумрака, парень спешил со всех ног на встречу с волшебницей. По пути из братства Кларк встретил Бетти, которая, как и он, выполняла поручение лидера Теней. — Да укроет тебя тень, брат Гелен, — приветствовала рыжеволосая девушка. — Удача улыбнулась твоему клинку? — Да. А как иначе? — задал встречный вопрос парень, находя заинтересованный тон Тени подозрительным. — А как твои успехи? — Будет намного лучше, если смогу отодрать весь треклятый репей, который прицепился еще с Выжженных земель, — девушка наклонилась, чтобы отцепить пару красноватых колючих головок, которыми почти полностью были усыпаны её брюки. — Это успеется, — кивнул парень, — а пока – тебя хотел видеть Сумрак.       Девушка поклонилась и бросила затею очищать ноги. Она выпрямилась и пошла к покоям главы братства, где и растворилась. Гелен посмотрел ей вслед и поспешил к выходу. Ему не хотелось встретить еще какую-нибудь нежелательную персону. *** — Я до сих пор не верю, что мы встретились, — задумчиво говорила Диана, опуская свои голубые глаза вниз. Девушка лежала рядом с Геленом, положив голову ему на плечо, и свободной рукой перебирала складки на одежде. Душистый венок на голове, сделанный из одуванчиков, приятно щекотал нос и ерзал по одежде, оставляя желтую пыльцу. Тень дерева, на ветке которого развевалась полоска белого бинта, укрывала их от яркого солнца, а легкий ветер трепал их волосы. Они потеряли счет времени, наслаждаясь долгожданным воссоединением. — А ведь могли затеряться в рутине дней и потоке времени. — А я до сих пор не верю, что ты захотела меня увидеть, — Кларк улыбнулся и убрал одну руку из-за головы, приобнимая волшебницу. Она подняла голову, и их взгляды встретились. Эти голубые глаза... Он всегда тонул в их завлекающем омуте. Его улыбка стала шире, но ненадолго. Рука притянула девушку ближе и их губы слились в долгом поцелуе. В этот раз он ее не отпустит. — После того, как я не сдержал обещания. — Я верю, что на то были веские причины, — тяжело выдыхая, ответила Диана, устраиваясь поудобнее на плече Гелена. — Да, — коротко ответил парень. — Но я не хочу тебя больше терять,– он наклонился и поцеловал светловолосую макушку. Девушка закрыла глаза и улыбнулась, прижимаясь как можно ближе к Кларку. — Я сдержу свое слово и не допущу еще одной разлуки. Знаю, у тебя много вопросов. Я готов ответить на все. — Чем ты занимаешься? — спросила волшебница, но, увидев недоуменный взгляд парня, решила уточнить. — Чем ты зарабатываешь себе на жизнь? — Я – наемник, — коротко ответил Гелен. — Это многое объясняет. Теперь понятно, почему ты так выглядишь, — пальцы Дианы спустились по лицу парня и проскользнули между двумя пустыми петлями на сбруе, где должны были находиться метательные ножи. Девушка задумалась. — В это трудно поверить. — Почему? — приподнялся парень от удивления. — Я видела, как ты расправился с огром. Это было молнеиностно, точно, хладнокровно, — волшебница перевернулась, чтобы лучше было видно глаза Кларка. — Обычно наемников учат только грубой и нехитрой силе. — Я был слишком нежен к нему? — улыбнулась Тень, поправляя желтый венок на голове девушки. — И твой взгляд, — игнорировала вопрос парня Диана. Она прищурилась, смотря в глаза Гелену. — Как будто внутри тебя идет борьба. Ты улыбаешься, но глаза остаются холодными. Скажи, почему сын купца решил стать наемником, а не пошел по стопам отца? — Он умер, — ответил парень, на лице которого уже не было и тени улыбки. — Прости, — опустила голову волшебница. — Я не хотела. — Не стоит, — прервал ее Гелен. — Это произошло в тот момент, когда я ничего не мог сделать, — он посмотрел на неё и поцеловал в нос. — Отбрось сомнения и спрашивай. — Давно ты этим занимаешься? — Слишком, — ответил парень, рука которого теперь потянулась поправить прядь непослушных волос волшебницы. В голове девушки промелькнула сцена с людоедом, затем она посмотрела в глаза парня, в которых помимо холода читался опыт. — И приходилось убивать? — тихо спросила Диана, словно маленький ребенок. — Да, — тяжело выдохнул Кларк. Он понимал, что вся его работа заключалась именно в этом, и от этого становилось тяжело. Ответ заставил девушку притихнуть. Гелен занервничал. Он испугался, что она посчитает его чудовищем. Да что греха таить, он и был чудовищем, без принципов, без чести, без сострадания, без души. Живой труп. Только теплая кровь, которую гоняло сердце, была единственным доказательством его жизни. Хотя, нет. Еще одна молодая голубоглазая девушка с золотом в волосах и непоколебимой верой во всё хорошее. — Это были плохие люди? — наивно спросила она. — Для кого-то плохие, — двусмысленно ответил Кларк. Диана опять замолчала.       Оказывается, за те годы, что они не видели друг друга, парень сильно изменился. Она еще раз взглянула на него. Он улыбался ей, и глаза его блестели, но не цветом внутренней радости. Этот блеск был сродни сиянию холодной стали. От голубых глаз не ускользнула едва заметная прядь поседевших волос. Откуда она? А шрам на правой щеке? Бедный Гелен. Что выпало на твою долю за эти двадцать четыре года? Ей стало страшно за парня. Нет, ей лучше не думать об этом. Рука скользнула под темную ткань рубахи, и волшебница потянулась за поцелуем. И когда губы должны были коснуться друг друга, она замерла. — Гелен, что это?! — парень сначала растерялся при виде испуганного лица девушки, но потом понял. Ее нежная ладошка лежала прямо на изуродованном шрамами теле. — Это, — Кларк сделал короткую паузу и положил свою руку поверх ее, — издержки моей работы. — Свет сохрани, да чем же ты занимаешься?! — лицо девушки побледнело от страшных догадок. Но она до последнего отказывалась верить в них. — Послушай, — Кларк приподнялся и сел на колени. Он взял ее руки в свои и пристально посмотрел на неё. — Я не хочу тебе лгать. Но и правду сказать не могу. Придет время, и ты всё узнаешь, — парень подполз ближе и прислонил ее руку к своей груди. — Пока моё сердце бьётся, оно будет принадлежать тебе. Всё, что мне нужно – только ты. Прошу, помни об этом, когда мне нужно будет уйти. — Ты уходишь? — на глаза девушки навернулись слезы, и она прижалась к Гелену. — Пока еще нет, — Тень улыбнулась и поцеловала Диану в макушку, окунувшись в омут запаха ее волос и душистых цветов. — Но скоро буду должен. — Я не хочу тебя отпускать. — А я не хочу этого еще больше, — парень встал и потянулся к ветке, чтобы отвязать полоску бинта. Когда плотная ткань была в руке Кларка, он протянул ее волшебнице. — Возьми этот бинт. Это залог того, что я вернусь, если захочешь... А пока он будет напоминать тебе о скорой встрече. Я ни о чем тебя не прошу, кроме времени.       Диана благодарно приняла его скромный подарок. Мокрые после слез глаза посмотрели на него. Почему ей было так тоскливо? То ли от того, что он должен покинуть ее, то ли от того, что самый дорогой ей человек хранил о себе тайны. Но со временем он расскажет. Он обещал. Волшебница спрятала ткань в сумке, лежавшей неподалеку. Ее рука ненадолго задержалась внутри, а затем извлекла оттуда шелковый серебристый платок. Девушка отщипнула одну головку одуванчика от венка на голове и положила его в платок, который потом свернула. — Это тебе, — протянула Диана шелковую ткань Гелену. — Если будет очень тяжело, это будет напоминать обо мне. Это знак того, что что бы не случилось, я буду ждать твоего возвращения.       Жест голубоглазой волшебницы сильно впечатлил Гелена. Он принял подарок и посмотрел на девушку. После всего, что было, она всё равно ждала и будет ждать его. Удивлению Кларка не было предела. Парень потянулся к девушке за поцелуем, но она опередила его. Это был необычный поцелуй. Словно договор, скрепленный жарким поцелуем, вместо печати. Чем дольше он длился, тем крепче было обещание. А затем всё нутро вдруг завыло и призвало не останавливаться. Это было словно как тогда, восемь лет назад, только на этот раз с намеком на счастливый исход.       Им было хорошо. Сердца их пели, а тела кружились в танце страсти. Всё было хорошо, и в то же время одна вещь беспокоила Гелена. И это было не задание. Для себя парень решил, что он со всем справится. Убьет сотни, даже тысячи, если понадобится, и сделает это в срок. Всё это было мелочью. Сейчас он жалел только об одном. Подарок Дианы. Он не может оставить его себе. Нет. Законы Теней запрещали любые связи вне братства. А этот невинный жест может всё в корне изменить, если его обнаружат. Не беда. Кларк уже решил, как поступить. В порыве страсти он уложил волшебницу на траву и жадно впился в ее губы. Девушка закрыла от блаженства глаза и еще сильнее прижала парня к себе. В этот момент свободная рука Гелена дотянулась до дерева и воткнула платок в щель между расслоившейся корой. "Так нужно", — мелькнуло в его голове. Он понимал, что этой маленькой хитростью спасает в первую очередь ее жизнь, а затем свою, чтобы они могли быть вместе. Пускай. Так нужно. Он попросил о времени, и она согласилась. А пока ей не обязательно знать об этом.       Когда губы Дианы оказались рядом с ухом парня, она сказала всего одну фразу: — Пообещай, что никогда меня не отпустишь. — Обещаю! — не колеблясь, ответил Гелен, после чего отдался накатывающим волнам блаженства.