Возвращение

      На следующее утро, за завтраком, директор Снейп то и дело ловил на себе гневные взгляды профессора трансфигурации. Минерва словно пыталась испепелить его заживо, а причина этому была весьма очевидна, Гермиона Грейнджер отсутствовала, а значит, невыносимая гриффиндорка успела наябедничать на него и даже не соизволила спуститься на завтрак, чем еще больше злила Северуса.       Допив одним глотком кофе, Северус попытался как можно быстрее покинуть большой зал и отправиться на урок, ему вовсе не хотелось выслушивать нотации от Минервы, которые, безусловно, испортят ему настроение в самом начале дня. — Не так быстро, директор, — цепкая рука Минервы мертвой хваткой схватила Снейпа за правую руку. — Мне нужно поговорить с тобой. — Минерва, не может ли это подождать до вечера? — попытался высвободиться Северус. — У меня урок. Я и так уже опаздываю. — Подождет твой урок, — Макгонагалл поднялась из-за стола. — Пойдем в мой кабинет, — не обращая внимания на гневный взгляд зельевара, Минерва направилась на выход из зала.       Северусу ничего не оставалось, как отправится вслед за профессором трансфигурации. К этой женщине он с самого детства испытывал уважение и перечить ей во многих случаях не мог. И вот сейчас, он словно вернулся в школьное время и чувствовал себя провинившимся школьником, который ожидает разноса от своего преподавателя. — Северус, как ты мог так поступить с мисс Грейнджер? — спросила Минерва, как только они оказались в ее кабинете. — У девочки была такая истерика, я еле успокоила ее, уже под утро. — Я не знаю, что наговорила тебе эта девчонка, но я не сказал ей абсолютно ничего такого, чтобы она не заслужила, — Снейп скрестил руки на груди. — По ее милости, мои дети отправились на поиски тролля в подземелье. И все потому, что она не умеет держать язык за зубами. — Возможно, Гермионе не стоило упоминать о ее приключениях в школе, — согласилась Минерва. — Однако, это не отменяет того факта, что твои дети излишне любопытны, особенно мистер Снейп. Я думаю, что и без рассказов мисс Грейнджер они еще не раз найдут приключения на свою шею. — Чего ты хочешь от меня, Минерва? — Северус устало посмотрел на женщину. — То, что ты наговорил Гермионе, очень ее ранило, — сердито ответила профессор. — Ты сказал, что сожалеешь о ее назначении на должность преподавателя. Так вот, я едва смогла уговорить ее не покидать этот пост. Девочка была полна решимости отказаться от него. — Твоя «девочка» слишком много о себе возомнила, — кривясь, произнес Снейп.       Минерва покачала головой. — Северус, не думай, что я слепа. Я знаю тебя уже давно. Признайся, что ты неравнодушен к мисс Грейнджер. И твое поведение, продиктовано не только тем, что Гермиона рассказала о тролле. — Я не знаю, о чем ты, — тихо ответил Снейп. — И вообще, мне уже пора, — зельевар направился к двери. — Я надеюсь, ты извинишься перед Гермионой, — голос Минервы заставил остановиться Северуса у самой двери.       Директор хотел уже разразиться гневной речью, что ни за что на свете не станет просить прощения у какой-то девчонки, но потом решил, что лучше промолчать. — Я поговорю с ней, — быстро ответил Снейп и скрылся за дверью.       Едва Северус спустился по лестнице вниз, ведущей в класс зельеварения, как наткнулся на запыхавшегося сына. — Ты что здесь делаешь? — сердито спросил Северус. — Ты должен быть в моем кабинете и заниматься своими уроками. — Я… я тебя искал, — быстро ответил Майкл. — Зачем? — поинтересовался директор, внимательно смотря на мальчика. — Хотел спросить, можно я пойду с тобой в лабиринт? Ты ведь пойдешь сегодня вечером? — затаив дыхание, спросил Майкл. — Можно, — кивнул зельевар. — В любом случае, я ведь не знаю, где в него вход, это ведь вы с Сэнди нашли его. — Спасибо, — мальчик быстро обнял отца. — А теперь бегом в мой кабинет, — придав немного строгости голосу, сказал Северус. — И если все уроки не будут сделаны, то никакого похода в подземелья не будет. — Я все сделаю, — Майкл побежал вверх по лестнице, а Снейп слегка улыбнулся и отправился на урок зельеварения.

***

      В обед Гермиона тоже не появилась, и директор, тяжело вздохнув, решил сходить к ней после обеда. — Мисс Грейнджер, — Снейп постучал в дверь девушки.       Послышались тихие шаги, и через секунду взору Северуса предстала Гермиона, одетая в розовый махровый халат, и огромной копной спутанных волос, которые первым делом бросались в глаза. — Что вы хотели, директор Снейп? — поинтересовалась девушка. — Вы позволите войти? — Северус не собирался разговаривать на пороге и, не дождавшись ответа, вошел в комнату. — Зачем тогда вообще спрашивать, — пробубнила под нос Гермиона, но Снейп ее прекрасно расслышал.       Только сейчас, на свету, зельевар увидел заплаканные глаза Гермионы, а темные круги под глазами подтверждали слова Минервы о бессонной ночи.       Внезапная волна сожаления и вины накрыла Северуса, но он быстро отогнал от себя эти чувства. — Мисс Грейнджер, я хотел сказать, что сожалею, что сорвался и накричал на вас, — быстро произнес Снейп и замолчал.       По его мнению, этих слов было вполне достаточно.       Гермиона также молчала и изучающе смотрела на директора. Затем, подойдя почти вплотную к мужчине, подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Это все? — тихо прошептала девушка, чем вызвала дрожь у Снейпа во всем теле. — Мы сегодня идем в подземелья с детьми, — медленно сообщил Северус, не отрывая взгляд от глаз Гермионы. — По словам Майкла и Сэнди, они нашли лабиринт. — Что? — брови Грейнджер удивленно изогнулись. — Лабиринт? Есть легенда, что во времена основателей… — Да, да, я знаю, мисс Грейнджер, — перебил девушку зельевар. — Так вы пойдете? — Разумеется! — Кто бы сомневался, — усмехнулся Северус. — Встретимся после ужина, у входа в подземелье. И да, мисс Грейнджер… — Гермиона, — тихо произнесла гриффиндорка. — Меня зовут Гермиона.       Директор несколько секунд изучал лицо девушки. — Не пропускайте ужин, Гермиона, — сказал он, и покинул комнату.

***

      Весь ужин Майкл нетерпеливо вертелся за столом слизеринцев, то и дело поглядывая на часы. Сэнди выглядела более спокойной, однако ей так же натерпелось пойти поскорее в лабиринт.       Северус посмотрел на сидящую рядом с ним Гермиону и едва сдержал смех, девушка выглядела ничем не лучше его сына.       «Гриффиндор не лечится» — Значит, теперь вы идете все вместе? — слегка улыбаясь, поинтересовалась у директора Минерва. — Не знаю, о чем ты думаешь, но это может быть опасно, и я намерен отгородить от этого студентов, — спокойно ответил Снейп. — Странно, что Альбус не нашел его, — заметила профессор трансфигурации, чем вызвала гнев у зельевара. — Да и другие директора… — Вы закончили, мисс Грейнджер? — Северус повернулся к девушке, решив проигнорировать слова Минервы. — Да, идемте.       Спустившись в подземелье, группа из четырех человек сразу же наткнулась на мистера Филча, который, громко шаркая ногами, покидал одну из темниц. — Все в порядке, директор Снейп? — спросил смотритель. — В порядке, — кивнул Северус. — Что вы тут делаете, мистер Филч? — Да так, чистил кое-что, вдруг еще пригодится, — хищно улыбнулся Филч, проходя мимо директора. — Это вряд ли, — ответил Снейп, прекрасно зная, что именно чистил смотритель. — Идемте. Не останавливайтесь, — зельевар посмотрел на детей. — Итак. Где вы нашли вход? — Где-то здесь, — Сэнди указала на стену. — Майкл по ней ударил, и она открылась. — Куда ты ударил, Майкл? — Северус посмотрел на сына. — Там кость должна быть, — ответил мальчик, водя по стене рукой. — Наверно, вот эта? — Гермиона указала на кость и постучала по ней палочкой. — Я около нее ударил, и она повернулась, — Майкл принялся стучать вокруг кости, и результат не заставил себя ждать.       Кость повернулась, как и в прошлый раз, открывая темный проход в лабиринт. — Классно, правда? — довольно воскликнул Майкл и пошел внутрь, но был схвачен за шиворот. — Не так быстро, молодой человек! — Снейп втащил сына обратно. — Так, очевидно, что это действительно черный лабиринт, а это значит, что перед нами огромное количество неизведанного. Один Мерлин знает, что в нем может находиться. Завтра я оповещу о находке Министерство. — Мы что, даже не войдем в него? — спросила Гермиона. — Нет, нет, — поспешно добавила девушка, заметив грозный взгляд директора. — Я не имею в виду, что мы должны одни изучать его, учитывая его масштабы. Но проверить хотя бы на обитание в нем кого-нибудь мы должны. — Стойте здесь, — Снейп вытащил палочку. — Но папа! — недовольно воскликнул Майкл. — Я тоже хочу! — Я сказал, стойте здесь! — рявкнул Северус. — Иначе вы сейчас же отправитесь в свои комнаты. Вы обещали мне, что будете слушаться меня. — Папа, я вообще молчу, — нахмурилась Сэнди. — Не обобщай, пожалуйста. — И вы, мисс Грейнджер, тоже, — добавил зельевар и вошел внутрь.       Произнеся заклинание, которое показывает, есть ли в помещении кто-нибудь из живых существ, директор убедился, что лабиринт пуст.       «Это радует» — Вы можете зайти и встать рядом со мной, — разрешил Снейп, беря обоих детей за руки. — Как вы думаете, Северус, тут могут быть ловушки? — поинтересовалась Гермиона, накладывая на себя заклинание «слежения», и медленным шагом направилась вперед. — Куда вас понесло, Гермиона?! — зашипел Снейп. — Я только посмотрю, что это за красное мерцание, — не обращая внимания на тон директора, спокойно ответила девушка. — Я тоже хочу, — заныл Майкл и, резко вырвав руку из руки отца, побежал за Гермионой. — Майкл! — крикнул Северус, и в этот момент перед ним возникла стена, отгородившая его от Гермионы и Майкла. — Нет! — Папа! Северус! Вы нас слышите? — Слышу! Возьмитесь за руки и не смейте делать и шагу, — директор начал произносить заклинание, в надежде убрать стену, но ничего не выходило. — Гермиона, попробуйте тоже что-нибудь. — Уже. Только ничего не происходит, — с отчаянием ответила девушка, крепко сжимая вспотевшую ладошку Майкла. — Я не знаю, что я с вами сделаю, когда вытащу вас оттуда, — Северус решил взорвать стену. — Отойдите на несколько шагов.       Стена зашаталась, но даже такое мощное взрывное заклинание не смогло ее разрушить, в стене лишь образовалась небольшая дыра. — Пролезть сможете? — Снейп заглянул в отверстие. — Да. Держите Майкла, — Гермиона помогла мальчику залезть в дырку, и Северус быстро вытащил сына обратно. — Теперь вы, — директор протянул руки девушке. — Я сейчас, только посмотрю, что мерцало, — Гермиона сделала несколько шагов вперед и, коснувшись красного, как ей показалось "цветка", с громким хлопком исчезла.       Северус, не успевший ничего сказать, с огромными от ужаса глазами смотрел на то место, где секунду назад стояла мисс Грейнджер.