Шаг влево, шаг вправо - расстрел!

      — Сволочь! Козёл! Морда бессовестная! Алеа носилась за Мегатроном по всей базе уже не меньше двадцати минут, ни разу не повторившись в ругательствах и держа в руке кочергу – зачем бабушка дала внучке сей предмет, никто не знал, но Маднесс могла найти применение абсолютно всему без исключения. И этой кочерге предстояла великая миссия – тюкнуть Лорда по сервоприводам. Хотя бы по одному, потому что бывший гладиатор то и дело отходил в сторону, не давая белковой приблизиться ближе, чем на пару метров. — Ошибка Праймуса! Глюк компьютерный! Да что б ты утром на своей платформе скраплетов нашёл! Мегатрон снова отошёл в сторону – автоботы специально разошлись подальше, дабы предоставить этим двоим место. — Слушай, Прайм, не хочешь её остановить? — довольно спокойно поинтересовался Лорд и не без усмешки добавил: — А то ещё немного, и мне точно станет обидно от таких оскорблений. — Он ещё и насмехается! — вспыхнула Алеа. — Совсем совести нет! И стыда! — Ничего лишнего, — отозвался мех. — Так, мне это надоело. — Девушка повернулась к напарнику. — Оптимус, ты его бил, как и обещал мне? Лидер алозначных замялся. — Пра-а-айм? — Я… — Тут в процессоре всплыли кадры недавней битвы у вулкана, где, по сути, два бота только и делали, что пытались вмазать друг другу посильнее. — Да, конечно. — Ага, а в ходе драки ты слишком сильно заехал Мегатрону, он расплакался, и ты, чтобы искупить свою вину, попросил прощения и пригласил его на нашу базу. Да? — прищурилась Ал. — Нет, не совсем… — отозвался Оптимус, а Лорд закатил оптику. — ТОГДА КАКОГО ХРЕНА ОН ТУТ ДЕЛАЕТ, ДА ЕЩЁ И НЕ ХОЧЕТ ПОЛУЧИТЬ ОТ МЕНЯ ЗАСЛУЖЕННЫХ ТЫЧКОВ КОЧЕРГОЙ?! — У нас временный союз. Перемирие, — хмыкнул Мегатрон. — Ты вообще молчи, открывашка консервная. — Девушка ткнула в сторону серого меха оружием массового поражения. — Злодеям слова не давали, если ты не заметил! — Алеа, ну хватит уже, — Прайм тяжело провентилировал. — Неужели выяснение отношений не может подождать? Мне казалось, ты первым делом захочешь узнать, что произошло в твоё отсутствие. Девушка закинула кочергу на плечо, пристально глядя в голубую оптику, и приторно сладким голосом, чуть ли не нараспев, начала: — Ты, бесспорно, прав: первой моей мыслью, первым, так сказать, порывом по возвращении на базу, было желание поскорее наверстать упущенное, узнать, что вы тут и как вы тут. — Активно жестикулируя, но делая это так, словно она выступает на сцене, Ал начала расхаживать взад-вперёд, изредка останавливаясь, чтобы перекинуть кочергу на другое плечо. — Однако, в виду некоторых непредвиденных обстоятельств – а Мегатрон на нашей базе, это, согласись, именно то самое непредвиденное обстоятельство – мои планы пришлось резко пересмотреть и выдвинуть ряд других целей. Тут у Маднесс зачесался кончик носа, как это часто бывает у неё: девушке пришлось на миг прервать свою речь и остановиться, но уже через миг она продолжила расхаживать с умным видом и глаголить. На лице её красовались отменные чёрные усы – судя по всему, «побочный эффект» от использования не совсем чистой кочерги. Мико еле сдержала смех, прячась за Балкхедом, который тоже беззвучно хохотал (по крайней мере, пытался это сделать) на пару со Смоукскрином. — Как ты уже догадался, — не замечала вызванного собой же веселья Маднесс, — целью первостепенной важности стало обязательное отчитывание вот этой хамовитой рожи за совершённое злодеяние! — Ал снова ткнула кочергой в сторону Мегатрона. — И никто не помешает мне это сделать! — Ты не отчитываешь, а ругаешься, — заметил Прайм. — Это важная составляющая всех отчитываний, — невозмутимо ответила девушка, и усы на её серьёзном лице пробили на улыбку даже лидера алозначных. — Позволишь мне начать уже? Мегатрон, стоя сзади, хмыкнул. — Так ты ещё и не начинала? — Конечно, нет! — обернулась Алеа, держа кочергу у груди так, словно она – меч рыцаря. — Вот, только собиралась начать. — У нас тут конец света близок, а она Мегатрона чехвостит, — заворчал в своём углу Рэтчет. — И смех, и грех, как у вас, людей, говорится! — Конец света? — Маднесс изогнула брови. — Правда? — Правда, — скорбно вздохнул Оптимус. — Ничего страшного, — беззаботно бросила девушка. — Подождёт. Так я начну? Прайм махнул манипулятором. — Спасибо. Алеа подняла кочергу одной рукой и начала опускать её на ладонь другой руки и поднимать. Так она стояла, похлопывая оружием по коже, и пристально смотрела на Лорда в течение пары минут. — Мегатрон, ты сознаёшься в том, что сделал? — Я много чего делал. Что конкретно тебя интересует? — отозвался мех. Маднесс поймала уже поднятую над ладонью кочергу и сжала её, но сдержать порыв праведного гнева и возмущения смогла. — Ты причинил своим выстрелом вред Бамблби и Рафаэлю, последний из которых мог и умереть от подобного. — Ты всё о том случае? — Лорд напустил на себя скучающий вид, словно ожидал большего. — Да, вполне сознаюсь. Тебе полегчало? — Нет, ещё нет. — Ал закрыла глаза и глубоко вдохнула, после чего медленно выдохнула и снова посмотрела на первого десептикона. — Я прекрасно понимаю, что прощения просить никто не будет даже под предлогом смертной казни. Выносить тебе сейчас процессор – бесполезное занятие, у нас тут апокалипсис и всё такое. Не до этого, сам понимаешь. Однако! Даже не надейся, что я оставлю этот разговор. Мы к нему ещё вернёмся, вот увидишь. Все изумлённо переглянулись. Это происходит на самом деле? Алеа ограничилась всплеском не самых ласковых слов в самом начале банкета и успокоилась? Это и весь разнос? Мир явно перевернулся с ног на голову… По помещению разнёсся звук удара металла о металл. Внимание присутствующих вновь обратилось к этой экзотической паре. Алеа стояла в позе «Я только что кинула кирпич», а Мегатрон – «Я только что принял его лицом». На лбу грозного лидера десептиконов красовалась ну просто восхитительная царапина, и кочерга, которая с честью выполнила своё предназначение, сейчас смертью храбрых пала от когтей своей жертвы… Алеа взяла своё. Не словом, так делом, но она вновь доказала, кто тут главный.

***

      — И запомните – да-да, оба – если вы там умрёте, на базу можете не возвращаться! — крикнула вслед скрывающимся в воронке граундбридж лидерам Алеа. На её слова обернулась Арси. — А нам с Би и Балком ты не хочешь пожелать удачи? Девушка задумалась. — Да. Без вас тоже не очень будет. Что ж, удачи! Двухколёсница усмехнулась и зашла в мост, который за ней и закрылся. — Ты же им всем мысленно желала лучшего, не только Прайму и Лорду? — поинтересовался Джек. — О, ну конечно. — Маднесс улыбнулась в лучших традициях мирового коварства. — По твоей физиономии и не скажешь, — отозвался Рэтчет, который, как всегда, остался на базе главным связистом. — А ты мою физиономию не трогай, не трогай! Я вам ещё усы не простила. Все ведь, заразы, видели, и никто ничего не сказал! — А нечего было… — Что? Ну? Давай, чего «нечего было»?! — А вот ты сама и догадайся, — хмыкнул медбот. — Ага, догадайся, как же… Не придумал достойный аргумент сам, так давай теперь его прикроем тем, что я, якобы, сама понять должна твой скрытый смысл слов. — Ал уселась на диване с ногами. — А он там настолько скрытый, что его просто-напросто НЕТ! Рэтчет что-то проворчал, но больше дискуссию продолжать не захотел, промолчав. Маднесс кивнула сама себе, как бы подтверждая очередную негласную победу, и повернулась к Мико, которая уже сидела рядом. — Больше ничего в наше отсутствие не произошло? Ну, кроме того, что вы нам уже рассказали? Накадаи состроила задумчивую мордашку и стала загибать пальцы, рассуждая вслух: — Обнаружили катастрофы по всей планете… Выяснили их причину… Нашли извергающийся тёмным энергоном вулкан… Поддержали Прайма, когда он отправился начистить Мегатрону фейсплейт… Помогли Прайму… Там ещё были мелкие и неинтересные делишки, так, пустячные, хм… О, Юникрона видели. Он типа ядро нашей планеты и всё такое. Говорила это? — Говорила, говорила, — махнула рукой Алеа. — Это всё я знаю. А мне надо то, что я НЕ знаю! — Ну… Всякие фоновые драки и диалоги тебе до лампочки… Всё, тогда. Мегатрон предложил объединиться против Юникрона, Оптимус согласился над этим предложением подумать. А остальное ты видела сама. — Мико развела руками. — Теперь вот вся команда считай – Смоука только не взяли, он раздолбай пока для таких миссий… — Я ВСЁ СЛЫШУ! — раздался голос гонщика из глубин базы. — …отправилась к центру Земли, чтобы усыпить Юникрона. — Эх, и это я знаю! — с досадой ответила Маднесс, падая лицом в мягкую обивку дивана. — Не впечатлило. — Это чем же тебя тогда удивить можно, если даже факт существования нашей планеты, как «колыбели» огромного трансформера, тебя не пронял! — заметил поднимающийся по ступенькам Джек. Ал издала какой-то непонятный звук, словно где-то заглючил телефон, и осталась лежать вниз лицом. — Лично я удивлюсь, — подал голос Рэтчет, — когда Алеа начнёт думать. — Это что за намёки?! — Маднесс поднялась на руках. — Это не намёки, я прямым текстом сказал, что у тебя ума нет. — Вот сейчас это было вообще неоправданно и не в тему! — Не знаю, как посмотреть – думать всегда в тему, знаешь ли. — Да ну тебя! Раф, Мико и Джек переглянулись. Что ж, кажется, с возвращением этой девушки всё наладилось. По крайней мере, их с медботом отношения точно. — Хватит вам пререкаться. — Смоуксрин вошёл в главное помещение и встал рядом с Рэтчетом. — Давайте лучше будем следить за тем, как у ребят проходит миссия. — Очень дельное предложение! — с умным видом согласилась Маднесс и показала медику язык. Автобот на это громко и выразительно фыркнул вентсистемами, отворачиваясь к компьютеру. — Что ж, следите, раз вам так хочется. — А тебе что, нет? — удивился Смоук. Рэтчет усмехнулся. — Так связи нет! Юникрон, видимо, влияет на неё – в эфире одни помехи. — Из динамиков действительно донеслись шипящие, непонятные звуки. — Так что мы можем только просить Праймуса о благополучном завершении этой всей чертовщины. Ал поправила волосы и встала, подойдя к краю возвышенности, на которой стоял диван и прочая мебель для людей. — А отследить их местоположение? — Тоже не выйдет, — Рэтчет покачал головой. — Мы сегодня даже не зрители, увы. Ребята дружно вздохнули. — Это напомнило мне ту шумиху с космическим мостом, — бросила Маднесс. — Только тут всё ещё хуже… И скучнее.

***

      На базе было тихо. Напряжённо тихо. Команда по-прежнему не выходила на связь, в эфире продолжали хозяйничать помехи, да и снаружи, вне стен базы, пока ничего не изменилось… Джек и Раф играли в приставку, изредка обмениваясь какими-нибудь фразами, ещё реже – довольными выкриками или простыми взглядами. Мико выцапала Смоукскрина и присела ему на аудиосенсоры, расспрашивая бота про его обучение в Академии, про бэтство и даже про то, что стыдно упоминать. Рэтчет же смиренно нёс свою вахту возле компьютера, готовый ответить в любой момент. А что до Маднесс, так эта девчонка спала. Развалившись на диване, она лежала на спине, положив голову на мягкий подлокотник и закинув руку на спинку. Одну ногу Ал умостила на другом подлокотнике, а вторую согнула в колене. Свободная рука свисала с дивана вниз, хотя изначально должна была придерживать крохотный, всего метр на метр, но очень мягкий плед. Волосы белым водопадом стекались к полу со всех возможных сторон… В самом деле, прям как во времена спейсбридж! — Ал?.. Маднесс насупилась, но глаза не открыла. — А-а-ал? Девушка натянула на голову плед и снова свесила руку. — А-а-а-ал! Мико запрыгнула на тушку подруги, усевшись на ней, и стала трясти за плечи. — Ал! Ал! Ал? Алеа!!! Алка! Алич! Алюха! Фу, звучит ужасно… Алы-ы-ыч!!! Не выдержав, японка стянула с головы подруги плед. Маднесс смотрела на Накадаи с похер-фейсом, изредка косясь в сторону закинутой на спинку дивана руки. Мико проследила за взглядом и заметила сложенные в фак пальцы разбуженной белой бестии. — Ха, ха, очень смешно, Ал. — Мико даже не думала слезать. — Ага, так смешно, что я аж улыбаюсь. Что, нет? А, ну да, я же пошутила и сейчас злая, как сатана! — Алеа подтянулась и села, после чего резко повернулась на бок, стряхивая с себя японку. — Что такого случилось, что меня пришлось разбудить? Надеюсь, это важно! Мико встала с пола, на который благополучно приземлилась пятой точкой, и сказала: — Конечно, важно! Маднесс зевнула. — Если это не конец света, не успешные результаты миссии ребят или новости о неудаче, то можешь уже начинать убегать, пока я не до конца проснулась. — Да ла-адно тебе, что ерепенишься? — надулась Накадаи. — Я уже миллион раз говорила тебе… Не буди меня, да не послана будешь! — Ал свесила ноги с дивана. — Давай уже своё важное дело, пока я не передумала тебя посылать. Мико набрала в лёгкие побольше воздуха и выдала: — ТЫ МНЕ БАБУШКУ СВОЮ ФОТКАЛА? Дай, дай, да-ай телефон, я хочу посмотреть! Маднесс изобразила фейспалм и кивнула в сторону рюкзака. Того самого, набитого всем подряд. — В боковом кармане поищи. — Уже! Японка вмиг оказалась возле рюкзака и стала копаться в нём. — Смотри, не заблудись, — с усмешкой бросила девушка и подошла к мальчишкам. — Чем маетесь? — Играем, — отозвался Рафаэль. — А ты уже выспалась? — Джек бросил на подругу быстрый взгляд и снова сконцентрировался на экране. — Если бы. — Ал глянула на торчащие из-за рюкзака хвостики Мико. — Разбудили меня… Слушай, Джек, у меня вопрос такой… — Ну, я немного занят… — Дарби наклонился следом за джойстиком. — А я быстро спрошу, — как ни в чём не бывало ответила Алеа. — Что вы родителям Рафа наплели про его отсутствие? И животных моих, кстати говоря, кормили? — Мы сказали, что ты пригласила нас с собой в гости к своей бабушке-байкерше. — Чё, серьёзно, что ли? — Маднесс вскинула брови. — Врёт он! — Мико нашла-таки телефон и теперь бежала к друзьям, попутно пялясь в экран. — Чёрт! Разряжен! — Не вру, а шучу. — Джек не вписался в поворот и на всю базу раздался звук, оповещающий об окончании игры. — Блин, я проиграл! Говорил же, что занят! Все рассмеялись, и Маднесс дала с Рафом пять. Дарби понял, что это была чистая подстава, и, вздохнув, сказал: — Да что, что… Ничего такого. Так и так, Маднесс зовёт снова к себе с ночёвкой. Не первый же раз, верно? Вот и всё. Алеа состроила скептическую мордасю. — Да уж, фантазией не блещете. — Ну, извини, врать не очень-то хотелось. — Парень развёл руками. — Это ж ты у нас мастер по отмазкам. — Эй, отмазки, — позвал ребят Рэтчет, и те тут же, как по команде, обернулись на его голос. — Связь появилась. И местоположение определяется! У них получилось! — Ура-а!!! — Алеа первая перемахнула через все ступеньки и выбежала вперёд, к месту, где всегда открывался мост. — Давай уже, возвращай их! Не терпится послушать, что же там было и как это было. Медик хмыкнул и быстро настроил по полученным координатам граундбридж, не забыв предупредить об этом команду. Ещё пару долгих, мучительных минут, и вот в зеленоватой поверхности проступают силуэты героев сегодняшнего дня. Все, кроме одного. Маднесс изменилась в лице, с тревогой в глазах глянув на не менее растерявшегося Рэтчета. — Док… А Прайм-то где?..