Шаг влево, шаг вправо - расстрел!

      …Маднесс резко опрокидывает лидера десептиконов на его же платформу, поражаясь тому, с какой уверенностью и лёгкостью ей это удаётся. Но Мегатрон, кажется, даже не пытается сейчас противиться, чтобы показать этой наглой фемке свою власть. Тем более что таковой над Ал у него никогда и не было. Не было и не будет. Она сама себе королева, сама себе закон. Она – это и есть Власть. Вмешиваясь каждый раз в какую-нибудь ситуацию или создавая её своими же манипуляторами, Алеа, ни о чём не подозревая, брала над ней контроль. Что-то устроить? Спровоцировать? Изменить? Вынудить к каким-то действиям? Легко! Для этого просто нужно появиться в самый неожиданный для окружающих момент. И Маднесс обладала таким мастерством, непроизвольно чувствуя и зная каждый его нюанс. Это было её фишкой, её «коронным номером» и визитной карточкой. Непредсказуемость, граничащая с безумством, и обаяние, плавно перетекающее в нечто опасное. Это и делало Ал той, кем она была. И сейчас, уперев когтистый сервопривод в платформу прямо около паховой брони Лорда, она понимала это, как никогда до этого. Смерть так изменила её! Заставила смотреть на некоторые вещи под другим углом, изменила многие взгляды на мир, одарила уверенностью. Ведь если ты знаешь теперь, что бывает, когда сердце окончательно замирает в груди, и что встречает тебя там, где нет привычного в мире живых смысла, то почему бы в новой жизни не позволить себе чуть больше? Скажем, гораздо спокойнее принимать какие-то важные решения или не принимать их вовсе, положившись на интуицию и импровизацию. А уж это Маднесс умела. И только одно осталось неизменным. Только одно стойко выдержало все испытания, которые легли на плечи Алеи. Её безбашенность. Даже непредсказуемость не могла тягаться с этим качеством, которое, с одной стороны, было поразительным, а с другой – пугающим. Убивайте хоть миллионы раз, но эта особа никогда не откажется от риска и адреналина. Никогда! И сегодня Мегатрон в этом убедился. Снова. Выследить первого десептикона, припереть его к стенке и потребовать коннекта, обосновав это, как возмещение всё того же морального ущерба. Разве это не в стиле Маднесс? — Где-то я уже это слышал, — усмехнулся бывший гладиатор, сверкая алой оптикой. — Я даже немного удивлён точно такой же настойчивости, учитывая, что в тот раз ты была несколько… поменьше. — Если я была решительно настроена, будучи человеком, то почему должна терять хватку сейчас, будучи одной из вас, верно? — хмыкнула в ответ Алеа. Лидер фиолетовозначных хохотнул, смерил нежданную (как и всегда) гостью и… согласился. А согласился, надо отметить, очень опрометчиво, потому что эта фемма, вжимающая его сейчас в платформу, намеревалась, судя по всему, отконнектить своего избранника, а не дать ему это сделать с ней. — Прайм тебя ругать не будет? — усмехнулся в очередной раз серый мех, отметив про себя, что вся неприязнь к этой помощнице автошлака вдруг куда-то улетучилась, не оставив ни следа. — Очень смешно, Мегатрон, — фыркнула Ал и упёрла ладонь в паховую броню Лорда, чиркнув по ней когтями. — Смотри, как бы он тебя ругать не стал. Намёк понят? — Какой из? — Красноречивый взгляд алой оптики остановился на манипуляторе фемки. — О, не этот, — оскалилась Маднесс, в тот же миг забравшись на серый корпус и сжав его сервоприводами. — Другой. — Ты мне угрожаешь? — Возможно. — Впервые вижу, чтобы кому-то угрожали коннектом. — Мегатрон оценивающе осмотрел стройную фигурку фемки. — Я угрожаю тем, что будет после него. — Алеа покачала головой. — Я ведь могу выставить тебя насильником! За это Оптимус тебя уж точно не похвалит, «Лорд» Мегатрон. Первый десептикон одним уверенным движением уложил Маднесс на своё место, нависнув над ней, и взял когтями её голову, приподнимая к себе светлый фейсплейт. — Ещё немного, и ты изменишь всю эту ситуацию так, что выставлять меня насильником даже не придётся. — Ха, я в любом случае останусь в плюсе! — На губах гостьи играла самодовольная улыбка. — А что? И коннект получу, и за своё убийство отыграюсь! — Какая у тебя всё-таки длинная глосса, Маднесс, — рыкнул лидер фиолетовозначных, подминая под себя корпус фем. — А что, хочешь укоротить? — клацнула острыми дентами Ал. — Рискнёшь, что же? — Зря думаешь, что я не рискну, — отозвался серый мех, впиваясь в губы этой шарковой фемки. В полумраке отсека щёлкнули щитки паховой брони, скрываясь в пазах, и…

***

      …Алеа с диким воплем резко вышла в онлайн и села. Привычная темнота встретила распахнутую оптику, вентсистемы бешено гоняли воздух, пытаясь охладить пылающий корпус, а сама Маднесс никак не могла понять, что случилось и где она. «Что за… Это… Коннект?.. Наяву? Или сон? Это был сон?» — промелькнуло в процессоре, прежде чем фем успела выкрикнуть вопрос. Это был первый сон за все дни существования в этом корпусе, и Ал даже сначала испугалась, не помутился ли её процессор. Почему-то ей не приходило на ум спрашивать кого-то из автоботов о том, видят ли они сны, и такое, казалось бы, привычное для людей явление заставило авантюристку вздрогнуть. Самое главное – она никак не могла понять, рада ли тому, что это было просто ночное видение, или же всё-таки нет. — Твою же на болт… — выдохнула Маднесс. — Это был сон, а системы горят так, словно всё происходило наяву… — И что же такого твой больной процессор тебе показал, что у корпуса такая реакция? — раздался совсем рядом знакомый, рычащий и неизменно насмешливый голос бывшего гладиатора. — Мегатрон?! — Алеа округлила пустую оптику. — А ты Саундвейва ожидала увидеть? Фемка, не задумываясь, показала десептикону фак. — Иди нахер! — довольно зло огрызнулась авантюристка. — Я вообще никого не ожидала увидеть. Знаешь, почему? Потому что я не вижу! Рядом снова завозились, и Мегатрон, который, видимо, был скинут эмоциональной гостьей с платформы на пол, лёг обратно. — Однако тебе это не мешает крайне ярко выражать свои чувства. Даже невидящая оптика у тебя такая же колючая, как и зрячая. — У тебя учусь, — съязвила Алеа. — Какого великого квинта я тут делаю? — Снова та же песня… — устало вздохнул вентсистемами мех. — Не помнишь? Маднесс серьёзно задумалась. — Ах, да-а… Я же решила вчера не возвращаться на базу, а остаться здесь… — И переночевать у меня, — добавил Мегатрон. — Причём ты ворвалась так уверенно и стремительно, что выпроваживать тебя не имело никакого смысла. — Неловко как-то вышло… — замялась Алеа, понимая, что «слегка» перегнула палку агрессии. — Извини. Первый десептикон только хмыкнул, а через пару минут молчания всё-таки повторил свой вопрос: — Раз уж ты ещё никуда, как я погляжу, не собираешься… Может, ответишь, наконец, какого шарка надо было так орать? Вся «Немезида», наверное, услышала тебя. Ал выдала долгое «Э-э-э…» и стала панически придумывать объяснение. Однако то, что следом ляпнула глосса, никак не вязалось с планом процессора: «Соврать что-то правдоподобное». — Всего лишь приснилось, как я тебя развела на коннект. Лорд гулко расхохотался. Не иначе, как вся эта ситуация начинала его забавлять всё больше и больше. — Надо же. Хоть где-то у тебя это получилось. — Фу на тебя, — отмахнулась фем и добавила: — Лежал бы себе молча и не провоцировал меня лишний раз. А то на спор я могу всё, что угодно, а что не могу на спор, делаю из нездорового любопытства и упрямости! — Что, и принудить меня к стыковке тоже? — продолжал издеваться Мегатрон, за что и получил нефемский пинок в бок. — Могу, но не буду! — Почему же? — Хочу для начала вернуть себе зрение. Пресекая расспросы – это для того, чтобы видеть твою хамскую рожу, Мегатрон, и знать, куда коленом въезжать! Бывший гладиатор покачал головой и заметил: — Думаю, самое время вернуть тебя автошлаку. Ты слишком агрессивна даже для нашей фракции, поэтому стоит от тебя избавиться. И лидера десептиконов снова пихнули сервоприводом в бок…

***

      Мегатрон связался через Саундвейва с базой автоботов и кратко, насколько это было возможно, обрисовал уже привычную для всех и каждого ситуацию: так и так, Маднесс снова на «Немезиде», заберите её, пожалуйста, она нас обижает, и всё в таком духе. Алеа, которая тоже была на мостике и ёрзала на троне первого десептикона, «очень внимательно слушая» то, что говорит Лорд, даже возмущаться не стала. — Так, — Мегатрон вышел из эфира и повернулся к фемке. — В этот раз встретимся с автошлаком вне стен корабля, так что сиди на одном месте, чтобы в назначенное время мне не пришлось искать тебя! — На одном месте? — Ал хохотнула, удивляясь такой наивности. Вроде бы лидер десептиконов, а верит, что она станет просиживать в какой-то определённой точке. Но рушить надежды серого меха Маднесс не стала. — Хорошо. Тогда я посижу здесь. Ты же не против? — Против, — хмыкнул бывший гладиатор в ответ. — Меня это огорчит, но не остановит, — заверила Мегатрона фем, поудобнее разваливаясь на троне, а поудобнее для неё – это аки Клеопатра на ложе. — Хотя знаешь… Меня это даже не огорчит. — Я почему-то так и подумал. — Молодец! Уже лучше знаешь меня, это радует. Мегатрон тяжело вздохнул вентсистемами и повернулся к Саундвейву. — Я должен отойти к Шоквейву. Ал оставляю на тебя. Связист молча кивнул, продолжая бегать тонкими пальцами по сенсорной клавиатуре, и Лорд, смерив сначала его, а потом и довольную фемму внимательным взглядом, направился к выходу. Маднесс даже не успела убедиться в том, что тяжёлые шаги бывшего гладиатора стихли, как совсем рядом возник Саундвейв – его ЭМ-поле ясно говорило о том, что если б можно было, мех отходил бы свою нерадивую названную сестрёнку по одному месту. — Не надо так на меня смотреть! — Ал надула губки, всем корпусом ощущая недовольство своего друга. — Ну, подумаешь, осталась на корабле… Что такого-то??? Саундвейв взялся за голову пальцами одного манипулятора и покачал ей, вздыхая. — Да зачем за меня так волноваться, не понимаю? — искренне удивилась авантюристка. — Я где? На «Немезиде»! Рядом кто? Ты и Нокаут! Я была у кого в отсеке? У Мегатрона! Да я же в настоящем треугольнике безопасности! Единственная опасность – это Старскримка. Но я теперь не маленькая белковая девушка, я – фемма, которая вполне может позволить себе оторвать обидчикам антенны и засунуть их куда поглубже! Связист красноречиво взмахнул манипуляторами и отвернулся. Походил перед подругой, успокаиваясь, и снова обернулся к ней. Алеа что-то проворчала. — Не сказала, не сказала… Словно если бы я сказала, ты бы не отпинал меня в первый же открытый граундбридж! — Маднесс села на троне. — Ну, может, конечно, и не отпинал бы, но точно попробовал бы уговорить вернуться на базу автоботов. Связист снова покачал головой и кивнул на выход. — А вот Нокаута не трогай, не трогай! — погрозила другу когтем фем. — Он уж точно в нотациях не нуждается. Я сказала ему, что возвращаюсь на базу, и он немного проводил меня. Почти. Так что наш медик тут вообще не причём! Саундвейв сложил на груди манипуляторы, насколько их длина позволяла сделать это, и наклонил голову в бок. — Он поверил, что ты меня встретишь в коридоре, поэтому и не проверил, куда я направилась! Немного соврала, каюсь. Каюсь! — Алеа шаркнула сервоприводом по полу, убрав манипуляторы за спину. — Больше не буду. Обещать не буду, но стараться – да. Молчаливый мех вполне удовлетворённо кивнул, говоря тем самым, что слова подруги его более или менее успокоили, и вернулся к своему терминалу, указав перед этим тонким пальцем на трон. — Да ладно, ладно, не уйду я никуда. — Маднесс снова развалилась на троне, положив голову на один подлокотник, а сервоприводы – на другой. — Слушай, Саунди, а что за Шоквейв? Я как-то слышала о нём, кажется… Саундвейв со скрытой улыбкой подумал о том, что работать ему всё равно не дадут, и вывел на экран изображение интересующего подругу меха. Рядом находилась вся информация, которая не была засекречена, и поскольку Алеа не могла видеть и читать, связисту пришлось кратко изложить самую суть обрывками чужих фраз. Фемка слушала внимательно, качала сервоприводом и изредка говорила что-то вроде «Угу» и «Ого». — Значит, он учёный и с вами совсем недавно… — задумчиво протянула Маднесс, когда связист умолк. — Круто! Я должна его увидеть! Саундвейв едва успел оказаться возле авантюристки и схватить её, прежде чем она выбежала бы в коридор. На экране маски появилась целая серия восклицательных и вопросительных знаков. — Ну Са-а-аунди, — захныкала Ал, пытаясь вывернуться из манипуляторов друга, в которых, как оказалось, скрывалось немало силы. — Я хочу в лабораторию! — Желание: нелогично. Причина: отсутствие зрения. Совет: остаться здесь, — отозвался связист электронным голосом и добавил: — Приказ Лорда Мегатрона: находиться на мостике. Алеа простонала от безысходности и безвольно повисла на манипуляторах молчаливого десептикона. Он был прав – смысла бежать к Шоквейву не было, ведь она сможет только ощутить его ЭМ-поле, не более того. Саундвейв же, пока фемка пыталась смириться с этим маленьким разочарованием, поднял её и отнёс обратно на трон. — Спасибо, — поблагодарила друга Алеа и вздохнула вентсистемами. Саундвейв кивнул и вернулся к работе, уверенный, что больше попыток куда-то деться Маднесс не предпримет.

***

      Мегатрон вернулся от учёного ровно за Земной час до назначенного времени. Алеа была там, где её оставили, и это даже немного удивило лидера фиолетовой фракции – мысль, что фемка снова убежит искать на бампер неприятностей, так и не дождавшись его, неизменно сидела в процессоре до этого момента. — Мегатрон! — заметно оживилась авантюристка, когда серый мех вошёл в отсек. — Ну наконец-то! Я тут чуть со скуки не померла! — Я, кажется, не нанимался развлекать тебя, — отозвался первый десептикон. — Или я что-то пропустил? — Ты всегда что-то пропускаешь, — отмахнулась Ал и встала с трона. — Не забывай, ты причастен к моей смерти, так что я имею какое-никакое право что-нибудь от тебя требовать в качестве извинений. — Да неужели? — Мегатрон прошествовал к трону мимо недовольной фемки и сел на своё место. — Именно так, — подтвердила авантюристка и задумчиво «посмотрела» на бывшего гладиатора. Это сразу же насторожило его. — Знаешь, Мегатрон… Я уже придумала, что мне надо. И пока Лорд не успел предпринять что-то против неё, Маднесс самым наглым образом села к нему на колени, устраиваясь поудобнее. Не зная, что следует в таком случае говорить, Мегатрон решил просто снять с себя эту фемку, но едва его когтистые манипуляторы легли на корпус Алеи, она показала ему кулак. — Вот только попробуй, Мегатрон, — совершенно серьёзно сказала Маднесс, — и ты узнаешь, на что способна обиженная фем. Поверь, этот опыт будет крайне, крайне неприятным. И серый мех, полыхнув алой оптикой, убрал манипуляторы, в Искре поражаясь тому, как этой особе удаётся каждый раз получать то, что она хочет, и не получать при этом по шее…

***

      — Лорд Мегатрон! У нас тут сигнал автоботов! — На мостик ворвался Старскрим, который с утра пропадал на одной из шахт по добыче энергона, а сейчас решил блеснуть своей незаменимостью и сообщить то, что с тем же самым успехом мог сообщить и Саундвейв. — Прикажете атаковать?.. Сикер замер на полпути к мостику, заметив то, что выходило за его рамки восприятия своего лидера. А именно: Мегатрон восседал на троне с усталым видом и подпирал голову манипулятором, а вместе с ним сидела Маднесс, довольно его обнимая. — Что она снова тут делает?! — пришёл-таки в себя ВВС-овец, дёрнув крыльями. — А-а, Старскрим, — сладко промурчала Алеа, оскалившись в хищной усмешке. — Рада тебя видеть. — А я тебя – нет! — огрызнулся заместитель Лорда десептиконов. — Мог бы соврать, как я только что сделала, — невозмутимо ответила фем. — Лорд Мегатрон! — возмущённо вскинулся мех, обратившись к повелителю. — Этой автоботке не место на нашем корабле! Надо избавиться от неё! — Не поверишь, Старскрим, я всё утро повторяю это, — угрюмо отозвался Мегатрон, сверля своего зама тяжёлым взглядом. — Я не автоботка. — Ал показала глоссу одному и второму. — Знака на мне нет, значит, сторону я ещё не выбрала! В этот момент к Маднесс повернулся даже Саундвейв, удивлённый услышанным. Такое заявление, и вызвало столько недоумения! — Что? — дёрнула плечиком фемма. — Теоретически, я пока нейтральная сторона! Поэтому нечего удивляться моим визитам, господа мехи. Мегатрон вздохнул вентсистемами и потёр оптику. С этой особой невозможно было спорить, поэтому никто даже не пытался это сделать. — Саундвейв, — позвал связиста бывший гладиатор, — ты проверил слова Старскрима? Молчаливый десептикон кивнул, выводя на экран условленное место встречи и несколько отмеченных на нём сигналов автоботов. — Отлично. — Лорд глянул на сикера. — Пойдёшь с нами, Старскрим. — Да, Лорд Мегатрон, — немного поклонился ВВС-овец. — Алеа, — первый десептикон прищурил оптику. — Слезай с меня. — А вот и не слезу, — встала в позу авантюристка, втайне недовольная компанией летуна. — Маднесс! — Серый мех начал стремительно терять терпение. — Не встану! — Встань! — Нет! — Шаркова фемка! — прорычал Мегатрон и резко поднялся с трона. Алеа сдавленно пискнула, хватаясь за выступы серой поцарапанной брони, и в итоге оказалась сидящей на согнутом в локте манипуляторе бывшего гладиатора. — Держать я тебя не буду. Поняла? — Ты такой злой, — фыркнула Ал. — Поняла. Саундвейв покачал головой и активировал граундбридж.