Драконье дитя. Часть 2 - Отрок

      Как таковой лазарет для магов отсутствовал в Башне Магов - зелья и целители оперативно справлялись с недугами и контузиями. Поэтому Искора временно разместили в гостевых покоях под боком у рыцаря-командора. Ушастая блондинка Леора пыталась сыграть для мальчика мать, ухаживая на примере внесения подносов с едой и сказок на ночь да пытаясь завлечь детскими игрушками, иллюстрированными книгами на разные темы, вопросами. Это не помогало справиться с апатией Искора, который после Истязания провёл сутки транса внутри отвердевшего тела, буквально заставляя себя не пустить псу под хвост все труды с чакрами, а потом с трудом продолжал это дело, для всех прочих тупо валяясь на кровати целыми днями и бездумно пялясь в живописный потолок. Одни винили в этом состоянии шок после свершённых убийств ради выживания. Другой знал о Тени, подавляющей своей массой да соблазняющей окунуться в океан силы и начать наводить свои порядки – боролся своими силами да согласно наставлениям учительницы Эленай, поскольку местные маги совершенно не мчались заниматься толковым обучением «Истерзанного», не спешащего фонтанировать магией, а потому и не нуждающегося – якобы ритуал Истязания изначально был провальным ввиду выбивания души из тела до его начала. Безусловно, каноничная «прокладка трубы» из тела мага в Тень не состоялась, а о своих приключениях вне тела Искор ни в какую не делился, кроме весьма урезанной версии о прохождении Истязания – эти переживания мальчик просто не смог удержать в себе и не раз плакался Леоре на грудь, сидя у неё на коленях и обнимая добрую женщину, чьи ласки отчасти заменяли материнские, согревая мальчишеское сердце и душу.       Тем временем ученикам как-то однобоко просочилась информация о том, что Овэйна усмирили чисто по вине Искора. Из-за него же на следующий день, двадцать девятого джустиниана, через Истязания провели Годвина, за ним подряд Ниала и самого опытного Карла, таким образом переведя из учеников в маги оставшихся трёх человек из той четвёрки, что пронаблюдала тренировки Искора с храмовниками.       Как одной из ночей сказала Эленай, отвечая на вопрос, демоны при поглощении свежих осколков-виспов способны узнать обрывки их историй. Сильных исчадий маги вроде как не приглашали на Истязания, средние остереглись подыхать, а мелочь… Вот из каких-то закоулков Тени старшие чародеи и выуживали замухрышек, успев под шумок вслед за ребятами протащить в маги молодую женщину Инес и пару перспективных девушек – Петру и Серу. Лейтенанта Чилтона и поучаствовавших в «общении» с Искором рядовых храмовников ещё до усмирения Овэйна допросили и поспешно выслали для усиления орденского гарнизона при церкви в деревне Редклифф и учащения рейдов по эрлингу в поисках юных одарённых, а на их место перехватили группу выписанных эрлом Эамоном выпускников из монастыря Борншир. Церковь сделала уступку с посвящением магов, отыгравшись на том, что за эту неделю сформировала отряды поиска следов прошлого Искора, куда приписали новоиспечённых магов: Ниал с Инес поскакали в Лес Бресилиан, Годвин и Петра полезли в Морозные Горы, Карл и Сера потопали к горным подножьям во Внутренних Землях, прилегающих к эрлингу Редклифф. Старшая чародей Винн в компании чародея Торрина тогда же отправилась к Эамону Геррину, дабы принять роды у его жены Изольды и на месте провести беседы с новичками: «провинившийся» эрл из собственного кармана выложил по одному соверену за мальчиков с даром магии и по два за девочек, также обеспечив за свой счёт обоз к Цитадели Кинлох – бедняки за звонкое золото всё равно неохотно сдавали детишек.       Всё это движение прошло мимо Искора, безвылазно проторчавшего в гостевых покоях до начала второго летнего месяца под простонародным названием «утешник» и высоким «солис». К этому времени за шесть дней его бассейн души пополнился всего парой эссенций. Следующей потребовалось два дня, затем пара за три, дальше восполнение шло по одной примерно в сутки. Могло быть и быстрее, но местные спиритические целители настойчиво пытались оказать свою помощь, а тотемист столь же упрямо отвергал её, не спеша просвещать, что после произошедшего истязания он либо сам восстановится и останется самим собой, либо вся принятая помощь обернётся прививками волчьей ягоды на яблоньку - вредом. Камуфлировал под обиду и: «Я сам».       Вопреки чужим стараниям, мальчик постепенно оживал, больше двигаясь и улыбаясь. С первого дня седьмого месяца года и последующие две недели кряду отроку стали позволять купаться ранними утрами, между временем общей побудки и завтраком, а также поздними вечерами перед сном. О, как Искор полюбил плаванье в воде, насыщенной магией, со всех сторон стекающейся из озера к Цитадели Кинлох. Ради этого он даже милостиво согласился тратить время на мазню по кальке с целью обвода пером геометрических узоров, как объяснила Леора, являющихся цепочкой взаимно порождаемых глифов из часто практикуемой духовными целителями школы Созидания: Паралич, Защита, Отталкивание, Нейтрализация. Он отказался выводить буквы. Искор от Эленай узнал ещё о глифах Ледяной Мины и Огненной Мины, а также о способах начертания и правилах комбинирования. Как и все до него, Искор начал их освоение на ладошке с параличом (для подручных виспов), отложив на далёкое будущее эксперименты по замене стихийной специализации на стихийных духов.       За три с лишним недели реабилитации драконьему отроку удалось предотвратить раннее начало у себя пубертатного периода. Действуя по старой памяти, тотемист нагнетанием эссенций прочувствовал все основные чакры, а вот к открытой в животе чуть пониже пупка стал добавлять с другого конца оси и те второстепенные, каким обычно в самом начале учат одарённых формовкой инкарнума. Сперва предплечья и голени, которыми отводят вражеские удары в ближнем бою. Затем более мелкие узлы в запястьях под перчатки-рукавицы и в кистях под оружие, продолжение в средних пальцах для формирования колец с магическими эффектами. Тренировал Искор и горловую чакру, когда Леора шантажировала мальчика, любезно ставя условие о пересказе предыдущей сказки перед слушаньем новой. Однако большую часть времени в Тени и наяву Прайма занимала тренировка чакры так называемого третьего глаза. Искор по памяти и еженощным наставлениям Эленай учился видеть саму Завесу и прозревать сквозь неё соседнее измерение - Прайм. Это особое состояние сомниари сильно походило на дремление эльфов из другого мира, видящих грёзы наяву и отдыхающих таким образом не хуже обычного людского сна – Искору тоже помогало.       - Здравствуй, Искор, - радушно улыбнулся Ирвинг.       - Доброе утро, мастер Ирвинг, - поздоровался малец, выбравшись из воды и чуть поклонившись.       - Пожалуй, я составлю тебе компанию, мальчик мой. Сделаешь со мной кружок? – Ещё шире улыбнулся бородач, довольный произведённым эффектом.       - Почту за честь, - по-взрослому ответил чуть посветлевший Искор и тактично нырнул в воду, там дожидаясь, когда первый чародей разденется и прыгнет с пирса.       Постоянное таскание увесистого посоха да по высоченным лестницам с десяток раз на дню вполне хорошо заменяло физические нагрузки. По крайней мере, разменявший полтинник мужчина не только выглядел атлетичным, но и плавал вполне себе прилично, умеючи и с удовольствием. Позавтракали они вдвоём всё в тех же гостевых покоях. Ирвинг узнавал пустяки типа удобства парты и пожеланий в меню, приступив к серьёзному мужскому разговору после трапезы.       - У тебя могли накопиться вопросы, Искор. Хочешь их задать? Что-нибудь обсудить?       - Я не стану утруждать вас, - нейтрально ответил мальчик, глядя в пол. Ирвинг тяжело вздохнул и виновато заговорил:       - Извини меня, Искор. Это по моей недоработке случилась та пакостная ситуация.       - Я стал опытнее, - всё так же ответил Искор, не поднимая взгляд.       - И грустнее, мальчик мой. Скажи, как ты справился со взрослым испытанием?       - Мне помогли.       Ирвинг попытался выяснить подробности, но столкнулся с молчанкой и отступился до более благоприятного времени – сейчас выпытывать себе дороже.       - Искор, передай, пожалуйста, благодарность от всего Круга Магов. Вся беда в том, что единожды проэкзаменованный при последующих переходах в ту область попадает уже на другой уровень тренировочного полигона в Тени. Поэтому в каждом Круге Магов есть ученики, одарённые с рождения, такие как: Ниал, Алим, Солона и другие. К сожалению, предыдущий сильный ученик подвёл нас ещё до своего экзамена… Искор, когда я принимал рискованное решение создать телесный портал и призвать к нему твою душу, то исходил из следующих соображений. Во-первых, мы выяснили, Искор, что твоя телесная защита сработала против твой собственной души, не пустив её обратно. Во-вторых, ты упоминал духа, который обучал тебя и теоретически мог помочь тебе в чрезвычайно трудной ситуации. В-третьих, за многовековую историю у нас накопилось много документальных подтверждений случаев, когда долго странствующая в Тени душа живого существа трансформировалась в демона, который по возвращении в тело устраивал кровавый террор. В-четвёртых, не верни мы тебя быстро, Искор, мнительные храмовники отправили бы твоё тело в кузнечную печь, где плавят металл. Пожалуйста, Искор, пойми меня правильно. Я прошу прощения.       - Мне не в чём вас винить, мастер Ирвинг. Вы хорошо учите. Я сам виноват, что поддался обману и не сумел избежать рукоприкладства. Постараюсь впредь не повторять ошибок.       - Я скажу тебе честно, Искор. Я ещё не начинал тебя учить и никаких намёков не делал. Это всё мои промахи: браслетик, жирность, синяя мантия, сеньор Ригби. Я всего лишь человек, Искор, а люди грешат и ошибаются. Я не хочу, Искор, чтобы у тебя сложилось обо мне превратное впечатление. Ты обладаешь способностями и мышлением, Искор, которым позавидует иной взрослый. Магов слишком мало и на нас оказывается слишком высокое давление, чтобы допускать внутреннюю разобщённость, но не все это понимают, к моему глубочайшему сожалению.       Взрослый взял паузу, печально глядя на мальчика, так и не поднявшего на него личико, прежде такое светлое и невинное - наивное. Первый чародей сомневался в том, сообщать ли о пророчестве Эленай Зиновии, предрёкшей зависимость самого существования Круга Магов Ферелдена от решений мага-ученика в синем облачении. Ирвинг хотел отвлечь всех сведущих от Солоны, но по всему получалось, что не она, а Искор тот самый – напророченный. Мужчина бы с удовольствием взвыл волком! Ирвинг любил документооборот и аналитику – ненавидел хаос и пророчества.       Ирвинг по праву считал себя прозорливее Алетты, всего несколько лет как принявшей сан матери и метящей в преподобные. И он хорошо понимал, что для поста первого чародея магически слаб без артефактов и что лучше справляется с административной работой да подборкой кадров на ответственные места. Проводимая им политика мягкой силы редко давала осечки, которые со временем удавалось обернуть на пользу делу. Вот и откровенный провал с Искором вылился не в жертвенного агнца, а героя, совершившего невозможное. Если бы его друг Грегор сам не присутствовал при пробуждении истерзанного мальчика, то никогда бы публично не посмел одёрнуть мать Алетту, взъевшуюся на всех детей из-за собственной «непорочности» – Ирвинг всё ещё пытался выяснить личность целителя, возвращавшего блудливым сёстрам их девственную плеву.       Также Ирвинг не сомневался в том, что Искор так или иначе видит сны – общается с кем-то в Тени. Первый чародей и сам так поступал по своей служебной необходимости, регулярно покидая собственные сны и встречаясь в Тени с двумя подчинёнными из Орзаммара и Джайнена, а также с добившейся год назад титула Великой Чародейки - Фионой, желающей реформ, но покамест придерживавшейся доброй политики мягкой силы для неуклонного уменьшения угнетения магов со стороны Церкви и Храма. Чего греха таить, Ирвинг и с Карлом Текла занимался во снах и наяву, к взаимной выгоде и удовольствию удовлетворяя нужды и с ним, и с Инес Арансия, тоже удачно экзаменованной и отправленной к хранителю Затриану, обычно в это время уже поставившего своё племя лагерем в Лесу Бресилиан, успешно скрывающим от археологов множество развалин древней эльфийской цивилизации, а также магов-отступников, утёрших нос храмовникам и опасностям дремучей чащи. Обоих этих молодых и перспективных магов Ирвинг хотел провести в старшие чародеи.       Собственно, Ирвинг лишь для виду кочевряжился, позволяя Алетте не просто разлучить близких друзей, Ниала и Годвина, а ещё и сунуть их в пару к девушкам, чтобы родились поводы к усмирению. Риск имелся, но пары были примечены ещё до Истязаний. Ирвинг на индивидуальных занятиях по рунам не только научил всех шестерых зачинать деток и привил любовь к самому этому процессу, но и посеял каждому прозаичные истины.       Во-первых, зачатое от двух магов дитя родится одарённым. Во-вторых, регулярный и страстный секс в первые месяцы беременности не только усилит источник магии партнёров, но и сделает плод более талантливым. В-третьих, это проще и лучше провернуть в полевых условиях, спокойно родив в Денериме или любом другом городе. В-четвёртых, система не позволяет воспитывать родных детей, но есть отдушина с чужими – выбирай любого новичка в приёмные дети и веди до успешного Истязания. В-пятых, заниматься разгулом или вынашивать второго ребёнка лучше всего от храмовника, опять же в полевых условиях длительной миссии. Следовало именно отдаваться, чтобы храмовник во время регулярного секса невольно вытягивал ману из партнёра, тем самым развивая магу источник магии. В-шестых, зачатый ребёнок от храмовника и мага, особенно при частых соитиях во время беременности, обязательно проявит склонность к вытягиванию маны и сам окажется среди храмовников. В-седьмых, все до единого сиротки поддаются соблазну узнать о своих родителях, и разрешённая самими «святошами» магия крови даёт им точный ответ относительно: маг или обычный, храмовник или обычный. А уж когда по недосмотру бумагомарателей храмовник оказывается братом мага да ещё по месту службы… Ирвинг по себе знал, какие чувства это вызывает. Борода и шлем едва справлялись…       Круг Магов уже не одно столетие готовит Второй Раскол, теперь между Церковью и Храмом, столько же времени пытаясь раздобыть неопровержимые доказательства того, что не врут кратно разнящиеся количества сданных младенцев и попавших в ясли для дальнейшего распределения. Покамест искры пожара успешно гасились вездесущими уполномоченными из засекреченного ордена Искателей Истины, но кремень о кресало ударил там, где никто не ждал! Запаниковавшая Алетта сама вышвырнула из башни обжигающе пламенеющую головёшку. Теперь яркий огонь лейтенанта Чилтона неминуемо подожжёт монастыри и развалит порочную систему, давно сгнившую изнутри. Задолжавший услугу эрл Эамон присмотрит за обиженным храмовником и хотя бы разочек до его ликвидации успеет устроить смертнику прилюдную попойку до поросячьего визга об изуверских подробностях скверны, поразившей Церковь и Храм. А главное для всех первых чародеев теперь – это не втравить в разборки самих магов.       Первый чародей если и желал провернуть больше дел по случаю, но остерёгся перегибать палку. За прошедшие недели Ирвинг отоспался, разгрёб завалы и пересмотрел свои торопливо-опрометчивые воззрения на Искора, наверняка таящего в себе ещё много каверзных сюрпризов – родом от банального неведенья и различий в средах воспитания. Первый чародей не сомневался в верности решения сделать этого ученика своим протеже, а вот намерения воспитать пересмотрел c внедряемого агента на лояльного союзника из расчёта на таинственного благодетеля – обнаруженный сосновый дух оказался липой. Грамотно состряпанная фальшивка задала больше вопросов, чем дела ответов, благо совершенно удовлетворила посланных разобраться храмовников - гигантским кострищем. Это Церковь давит, а маги себе такого позволить не могут – храмовникам только дай повод усмирить. Овэйн в пример.       Как говорится, и сам не гам, и вам не дам. Ирвинг решил придерживаться принципа собаки на сене, чтобы мальчика не съели до его возмужания, а дальше благоразумный сам разберётся. В общем, дипломат решил сделать ещё несколько своих ходов, давая неведомому другу шансы проявить себя и пойти на контакт.       - Искор, ты все ещё твёрд в своём намерении стать целителем и зельеваром, дабы помогать страждущим?       - Да, - ответил мальчик, подняв лицо.       - Я постараюсь обеспечить тебе приемлемые условия, Искор. Я заранее тебя предупреждаю о том, что не могу гарантировать и не знаю, примет ли тебя испытательный полигон вновь или нет. Без его нормального прохождения тебя не признают магом, Искор. Ещё один вариант для тебя я вижу в становлении Серым Стражем. Я обеспечу тебе минимум десять лет до того, как настанет пора совершать неотвратимый выбор между полноправным членством в Круге Магов или в ордене Серых Стражей – в обоих вариантах шанс твоего выживания на вступительном испытании в лучшем случае составит половину-на-половину. Искор, я сообщаю тебе это в расчёте на твою рассудительность и с надеждой, что за означенное время ты сможешь узнать больше и подготовиться лучше, в идеале став магом и серым стражем, - мягким тоном произнёс первый чародей, имевший голову на плечах, чтобы думать ею о докладах инфантильной чародейки Леоры и строить далекоидущие планы.       - Спасибо, мастер Ирвинг, - скромно проговорил Искор, не зная, как себя правильнее вести: то первый чародей сюсюкается с ним, то по-взрослому отстранён. Искор особо не ждал и не радовался встрече с Ирвингом, которого хотелось увидеть в первые дни после пробуждения в гостевых покоях и услышать отцовскую здравницу – Мердок бы точно не поскупился…       - Что ж… Сегодня прибудет целая группа пополнения, Искор. Ночью тебя перенесут в общую палату. За тобой оставить ранее выбранное место?       - Вам виднее, мастер Ирвинг, - пожал плечами мальчик, вновь уставившись в узорчатый ковёр.       - Хорошо. Приятного дня, Искор. До встречи.       - Доброго дня, мастер Ирвинг.       Первый чародей грузно поднялся и нетороплив вышел, а Искор ещё долго сидел и переваривал услышанное. Остаток дня прошёл, как предыдущие.       - Учительница Эленай, а зачем они берут целую бутылку крови?       Искор озадачился, сквозь мутный зелёный витраж Завесы наблюдая за тем, как одиннадцать мальчишек и девятнадцать девчонок от девяти до пятнадцати лет прогоняют через те же процедуры, что и самого Искора. Но даже с этим пополнением останется полно места в палатах, где кроватей можно расставить не в три ряда по пять двухъярусных, как сейчас, и не в четыре, как готовятся тихонько втащить глубокой ночью, а все восемь или даже десять рядов, вынеся все игровые столики и добавив парт в рекреационную секцию дальше по кругу.       - Для изготовления четырёх филактерий в роли компасов крови, ученик Искор.       - А есть поисковые заклинания по капле крови или слюны, ногтю или волосу?       - Есть.       - Пожалуйста, расскажите вкратце о магии крови.       - Магия крови позволяет магу: использовать жизненную силу вместо маны; влиять на свою или чужую плоть для поиска, контроля, убийства, модификации тела, создания голема; входить в сознание жертв от видения снов или чтения мыслей до прямого подчинения своей воле или убийства; призывать подконтрольных спиритов в реальность. Магия крови может полностью прорывать Завесу, давая спиритам возможность физически проникать в Тедас, а при многократно больших затратах маги могут сами войти в Тень воплоти. Магия крови была, есть и будет основой магократии Империи Тевинтер, где она рассматривается не отдельной школой или специализацией, но средством усиления любой другой магии. Множество заклинаний прямо или косвенно относятся к взаимодействующим с кровью.       - Учительница Эленай, вы меня обучите применять это тевинтерское средство? – Подумав, спросил Искор. Ответ последовал через продолжительную паузу:       - Да.       - Скажите, пожалуйста, какие основные школы магии выделяли в ваше время, учительница Эленай?       - Аркана, Мистицизм, Стихии, Друидизм.       - В какой из них вы наиболее сведущи, учительница Эленай?       - Мистицизм, - без эмоций изрекла Эленай более общее название Спиритизма.       - Это связано с вашей работой советницей? – Уточнил Искор, уловив очередной нечёткий образ среди ассоциаций Зиновии на вслух произнесённое слово.       - Связано. Спириты не знают старости, поэтому они накапливают много информации, - сказала Эленай, добровольно дав краткое пояснение. Малец улыбнулся.       - Мне очень приятно, что мои занятия с вашей душой в камне всё лучше помогают мне в решении проблемы собственной безграмотности, - извратил логику Искор, подстраиваясь под проклятье на Зиновии, терзающего её в иных случаях. – Учительница Эленай, помогите мне, пожалуйста, провидеть время переноса моей отверделой тушки из гостевых покоев в мальчишескую палату.       Парадокс - провидеть о себе одновременно сложнее и легче, чем о других. В этом состоит благословение и проклятье провидцев. Каждый априори желает себе лучшего. Искор на примере той же Эленай Зиновии уже знал, что она предвидела своё заточение в каменной статуе. И это действительно лучшая участь по сравнению с тем, умолчи она о связанном с этим видением крахом отца своего ребёнка. Тогда бы её ждали неимоверные пытки и неизмеримые страдания: либо от архонта Валериуса перед его неизбежным провалом, либо от победившего его Дома соперников, либо от прежних сторонников за предательство – наследующий сын лично истязал бы мать.       Как ответила своему ученику практикующая провидица Эленай: «Логика действия оракулов построена на будущем». Это означает, что когда пришло видение чего-то предстоящего, то для провидца отсчёт будущего времени начинается именно со следующего за видением момента. Ведь ракурс зрения, как говорилось, заранее обусловлен эгоистичным желанием лучшего. И если с кем-то что-то случится в будущем, то это на пользу провидцу. Но Зиновия предсказывала своему Архонту для того, чтобы он вмешивался и правил ситуации под себя. В итоге от патриотической деятельности личное будущее Зивновии ухудшилось до её нынешнего проклятья.       Мастерство оракула равнозначно точности исполнения пророчеств. Опытный провидец всегда готовится к ситуации по времени после видения. Так поступила сама Эленай, «окуклившись в камне» во избежание разбиения её тела и души на осколки. В те времена она ещё не утратила волю и потому успешно сопротивлялась враждебным операциям с её душой, но шло время, заклинательные установки на крови перековывали личность Эленай, а способные навредить недруги мельчали в своём могуществе…       - Целесообразней заняться освоением настоящего ясновиденья, ученик Искор, - Эленай ещё раз блеснула толикой собственной воли, некогда столетиями мечтавшей вырваться из заточения, но миновали века принятия и смирения с этой участью.       - Вам виднее, учительница Эленай, ваша квалифицированная помощь очень востребована и полезна, - без вопросов покорился и поклонился Искор, в свою очередь, тоже крайне старательно подходя к тому, чтобы вернуть душе Зиновии её прежнее здоровье и дать свободу наконец-то ожить или покинуть бренный мир.       Главное при данной взаимопомощи проявить чуткость и не заиграться с извратом, дабы податливая Эленай осталась вольна себе, а не запечатлелась на Искоре, как на своём Архонте. Имелось и важное обстоятельство. Искор, круто обжёгшись на доверии с Овэйном и храмовниками, лишь в одиночку свободно телепортировался по Тени, а в компании с ментальным телом Эленай, «призраком души», применял показанную ею методику сомниари. Сейчас поступил так же для переноса их двоих в тот лесной домен Тени, организованный в стародавние времена эльфийским сомниари для поддержания на потолках башни функционала магической живописи и отдохновения там прежних обитателей, стеснённых каменными стенами и окружающей водой.       Урок у Эленай шёл ни шатко, ни валко, пока зевающая целительница Винн не вошла в холл: Искор успел одушевить своё тело-чурку, но не сумел отделиться своим ментальным телом для присоединения к Эленай, вполне способной вернуться к себе в статую самостоятельно, но неизменно тратившей свой крест из кристаллов на совершенствование учеником связок заклинаний и их модификаций: Арканный Болт и Арканный Град, Спиритический Болт и Спиритический Удар, Заклятье-висп и Заклятье-цветок, Осколочная Пуля и Осколочная Длань. Пока только их – до автоматизма.       Ирвинг лишь раз посетил «изолятор», зато как! Искор испытал благодарности к первому чародею: и за спокойные недели на реабилитацию в компании незатейливой Леоры, и за купание, и за перенос спального места и шмоток в самый угол на второй ярус бывшей кровати Овэйна, и за хлопоты по набору целой группы новичков для его привлечения к обучению с ними в едином потоке, и за откровенность с добротой.       Увы, возвратившийся в палату Искор на фоне феноменально крупного единовременного пополнения не смотрелся и точно оказался чужим, как для прежних, так и для перезнакомившихся по пути новиков. А ещё всем подселённым ночью после праздничного завтрака вместо нудных лекций о правилах и законах – отдельно всем новикам вместе с Искором и в праздничном убранстве большого зала Великого Холла, где жили первый и старшие чародеи, сеньор Абернат в лицах и красках рассказал официальную историю Цитадели Кинлох и Круга Магов, часто акцентируя внимание на служении магов народу и лордам. А после обеда все мальчишки-ученики до пятнадцати лет были отправлены загорать, болтать и резвиться, купаться да свободно лазить и прыгать с развалин моста от башни на берег, пока все девчонки-ученицы того же возраста гуляли по первой открытой террасе, прыгая на скакалках или по клеткам-плиткам, подглядывая сверху и хихикая над пацанами или историями о жизни в башне от бывалых учениц, радующихся новым лицам, погожему дню и отсутствию учёбы.       - Искор, а ты правда превратил Овэйна в ходячий труп? – С любопытством спросил Йован, опасливо присев на корточки в шаге от Искора, болтающего в воде ногами с деревянной пристани. Его сосед по кровати, приятель и тихоня Алим ошивался поблизости, подбив приятеля на авантюру и теперь востря свои эльфийские ушки.       - Байка из склепа, - поморгав с неожиданности, с грустным юмором ответил Искор. За прошедшие недели подглядываний он убедился, что усмирённые маги мало отличаются от тех самых ходячих трупов, разве что тёплые, едят и гадят, а так не спят, не чувствуют, безвольны и послушны в поручениях или работе от старших.       - Хах, скажешь тоже, - натянуто хмыкнул Йован, завидовавший малолетке, который уложил громилу почти в два с половиной раза старше него самого. – А чего он к тебе полез?       - Я не знаю, чего он распустил руки. Я вылечил Овэйна, когда он случайно упал навзничь и шмякнулся головой об пол, но до того шептания с ним я успел отказаться от синей мантии и переоделся в новика, и за неположенное колдовство меня наказали, - довольно развёрнуто изложил Искор свою версию события.       - Так ты сам отказался от синей мантии старшего ученика?! – Округлил глаза недоверчивый завистник.       - Я тем утром понял намёк мастера Ирвинга о том, что мне ещё рано практиковать внешнюю магию, а надо заняться внутренним контролем.       - Внешнюю магию? Нам не говорили о таком, Искор. А что это за магия такая? – Заинтересованно спросил Йован, садясь на доски и тоже свешивая ноги в воду.       - Вспомни зелёный шарик-огонёк – это внешняя магия. А вот это проявление внутренней, - нехотя пояснил Искор, продавив пальцем небольшую выемку в доске.       - Ух ты… - Йован тут же подсел ближе и наклонился посмотреть да потрогать. Алим тоже заинтересовался и присел вплотную за спинами товарищей.       - Магия есть магия, жилеткам запрещено практиковать магию без наставника, - вынес вердикт мелодичный голос Алима, росшего в этой башне с шести лет, как и сам Йован, на год более старший. Воспитанные Церковью дети.       - Уж кто бы говорил, зануда, - поскучнел лоботряс, желавший всё и без усилий.       - Лентяй, - не остался в долгу друган, планировавший освоить Ледяное Оружие этой зимой.       - Сам такой, - пихнулся локтем Йован. - Солона уже в мантии и быстрей тебя справится с коркой льда, - поддел более рослый подросток, всё никак не справляющийся с пламенем для покрытия железных прутов заклятьем Пылающее Оружие.       - Она вспыльчива и занята Каменным Доспехом, - дёрнул ухом Алим.       И эльф задиристо столкнул обоих ребят в воду, чтобы через пару мгновений покрасоваться, красиво ныряя рыбкой далеко вперёд. Он проплыл под водой до раздолбанной мостовой опоры, по которой ловкачи забирались на самую верхотуру и сигали на смелость и крутизну.       - Вот же ж! – Йован ударил ладонью по воде, послав во след волну брызг. – Теперь он лучший пловец среди учеников, - завистливо пробубнил подросток, отплёвываясь.       - А кто был до него? – Спросил Искор, и предугадал ответ о стройном и жилистом молодом человеке:       - Карл, само собой. Теперь он маг, повезло ему… - протянул Йован, радуясь и завидуя.       - Как тебе новички, Йован? – Глянув в их сторону, поинтересовался Искор, когда привычно уже подтянулся из воды и плюхнулся на прежнее место, оккупировав пристань, наиболее удобную для бултыхания в воде не умеющих плавать. Про дикаря такого набрехали, что большинство учеников побаивалось к нему подходить.       - Ай, деревенщины, двух слов связать не могут, - пренебрежительно махнул рукой образованный подросток, когда вылез и сел рядом.       Тут со второй террасы, опоясывающей всю башню по крыше шестидесятифутового внутреннего круга первого яруса для проживания учеников, раздался звучный и резкий свист, от которого начинающий прыгать Алим вздрогнул и шлёпнулся в воду едва ли не плашмя – шумно да с тучей брызг вместо чистого входа. Там отдыхали более старшие ученики, из-за полового смешивания стеснявшиеся загорать.       – А ты, говорят, старшим целую лекцию баял почище самого Ирвинга. А о чём ты с ними разговаривал на самом деле, Искор?       - О том, почему я отказался от синей мантии, - коротко и скучно ответил отрок. Йован кивнул своим мыслям и опять спросил:       - А тебя правда запирали в гостевых покоях?       - Я долго поправлялся от травм, случившихся по вине чуть не убившего меня храмовника, - честно ответил Искор с некоторой дрожью в голосе от всё ещё болезненных воспоминаний.       - У-у-у, суки, - у Йована сразу пропало настроение, он с ненавистью харкнул.       Дальнейший разговор не задался. Искор наконец-то решился и сам подошёл к костлявому ровеснику из новоприбывших, начав беседу с выяснения о проявлениях магии. Никаких взрывов или порч: у двух ребят после выпадения молочного зуба сразу же отрос стойко белый коренной, у трёх глаза поменяли цвет на голубой или синий, четверо подставились на различении цветных ореолов вокруг волшебных вещей, несколько хлипких на вид мальчишек умудрились в драке сломать соперникам кости, один подросток густо покраснел и проблеял про копну мелких кудряшек вместо прежде прямых волос на голове (как воспринял его ярчайшие мысленные образы сходу настроившийся Искор, это случилось при первом поцелуе с девочкой, у которой волосы наоборот выпрямились – они оба загремели в Башню Магов по наводке базарной бабки), а самый старший из прибывших Трантер, ровесник Йована, отличился на ниве ухода за мабари на псарне банна Тегана Геррина в городке Рейнесфир и выжил при столкновении со стаей волков, решивших покушать овечек в конце прошлого месяца.       В палате больше не жили все те четверо, кто обещал Искору играть с ним в шахматы, а остальные ещё пока мало жаловали эту нудную игру интеллектуалов. Но плотно отужинавший мальчик не расстраивался, а вместе со всеми слушал истории Трантера о его деревенской жизни – как-никак парень работал на брата самого эрла Редклиффа! Вопреки косноязычию рубаха-парень имел хороший голос и память на бардовские песни в хозяйском доме. Искору вспомнился бастард Алистер, которого эрл держал конюхом и позволял вдосталь возиться с собаками. Очевидная параллель подтвердилась интуицией, покамест ещё тренируемой на простые ответы в стиле «да-нет» и далеко не всегда срабатывавшей верно.       А ещё в этот вечер Искора заела вселенская обида за поистине мировую несправедливость! Он и до того наблюдал через Завесу, но теперь видел воочию, как почти все «жилеточные старички» бравируют магией, вызывая виспов – крохотные белые шарики меньше перепелиного яйца по размерам весело искрили и переливались в качестве простеньких светлячков для игр или ровно горели для чтения книг прямо на своих кроватях. И храмовники совершенно не гасили эти заклятья!       Долго россказни и песенки не продлились: новички из бедняков дорвались до еды, отчего быстро сомлели, носами заклевав и захлюпав. Местные старички разбрелись: грамотные решили почитать на ночь или порезаться в картишки, а неугомонные неучи выбежали играть в ляпы. Поэтому далеко не сразу случился ажиотаж вокруг тихони Искора, замершего на своей кровати бездыханной чуркой. Тревогу поднял сосед снизу: Трантер решил позаботиться о прикорнувшем соседе сверху и сказать, что все уже раздеваются и укладываются в постель. Вот вся мальчишеская палата и познакомилась с ключевой особенностью Искора. Как в воду глядевшая чародейка Леора вовремя подоспела и дала успокаивающие разъяснения, одним своим внезапным появлением смутив многих парней.       - Учительница Эленай, как вы думаете, почему маги не следят за учениками из Тени? – Поинтересовался Искор, глядя на палату девочек сверху вниз, словно бы реально находился среди растений на потолке.       - Редкие не-сомниари способны освоить искусство осознанных сновидений для выхода из своего сна в Тень. Насколько я знаю, так умеет старший чародей Суини, но предпочитает высматривать компромат на храмовников, едва ли заходя в этот край домена, - отозвалась Эленай, чья статуя за века чего только не наслушалась.       За прекрасными в пеньюарах и без оных женственными фигурками отходящих ко сну учениц куда приятнее наблюдать, чем за ребятами, каждый вечер после отбоя открыто занимающихся рукоблудием под присмотром отряда похотливых храмовников, бьющих тех, кто смеет под одеялом заниматься магией крови. Однако сегодня первый вечер после крупного пополнения, и чародей Торрин на пару с Леорой присутствовал при укладывании спать новеньких да после дежурил до полуночи вместе с двумя храмовниками вместо излишнего отряда – знакомая всем Винн помогала адаптироваться новоприбывшим девочкам, за несколько дней перезнакомившимся в дороге, но точно так же распределённым по всей палате и потому хныкавшим перед сном. Так что со стороны всё выглядело прилично. Поскольку боевой маг специализировался на стихиях, а алеющая ушками чародейка торопливо закруглилась, Искор воспользовался случаем потренировать на ребятах навыки определения засыпания с переходом спящего в Тень - с девочками у него туго получалось.       - Учительница? – Тут же спросил Искор, когда заметил необычную странность у эльфа Алима.       - Вот так происходит переход в осознанное сновидение.       - А почему не сюда, в сопоставленный домен?       - Так действует естественный способ входа в Тень через собственный сон, - с едва заметным укором ответила Эленай, по-прежнему едва-едва двигающаяся.       - А, точно, простите, иначе бы все кучей приснились друг дружке, - признал очевидное Искор. – Извините, а вы что-нибудь знаете об этом ученике – Алиме?       - Он здесь с полных шести лет. Одарён с рождения в эльфинаже Джайнена и воспитан в церковных яслях близ Киркволла. В разговорах старших чародеев упоминалась фамилия Сурана.       - Сурана, Алим Сурана… Эльф с чисто эльфийским именем Морской Долг и чуждой фамилией. Хм… - мальчик задумался.       Он позволял себе быть при Эленай куда более раскованным, чем теперь с обитателями Башни Магов. Как говорится, чему быть – того не миновать. Совсем замыкаться в себе - это не дело, ведь так можно легко и быстро скатиться до звериной дикости, чахнущей над златом в забытой всеми дыре. И так хочется маму… И папу тоже…       - Как посмотреть, - не сразу, но вдруг заметила Зиновия.       Просиявший Искор её понял с полуслова и даже обеими ручками взялся за неё:       - Алим Анарус? Ого! Получается - Морской Долг Кузена Длани. Но… Учительница Эленай, а можно кого-то через сон научить входить в сновидение осознанно?       - Опытный сомниари может помочь, - многозначительно согласилась Эленай. Между прочим, весьма роскошная и привлекательная женщина, выглядящая моложаво, что для тевинтерского магистра означало реальный возраст далеко за пятьдесят.       В её поверхностных мыслях Искор уловил нечто про родительскую связь. И сам дальше догадался о том, что кто-то из родителей подростка является сомниари. С учётом его эльфийской чистокровности это означало, что кто-то пробудился из Утенера. Память противоречила личному опыту, утверждая, что матери чрезвычайно редко отдают своих младенцев, а вот отцу зачать – пустяк вопрос. Особенно такому, что за сотни лет наделал десятки детей и понянчил праправнуков. Интуиция и текущее положение соглядатая подсказали - кто в здравом уме заподозрит младенца в шпионаже? Уж точно не позабывшие историю или утратившие знания. Хотя эта логика показалась Искору сомнительной: опытный сомниари вполне способен сам выяснить всё желанное ему через чужие сны вместо внедрения агента с пелёнок. В этом кроется нечто большее, чем кажется на первый взгляд и даже на второй.       Искору захотелось приобщиться к древним эльфийским знаниям, но говорить об этом в период наставничества Эленай Зиновии – моветон. Тем более провидица сама увидит. Но сказать что-то надо. Мальчишеская душа почесала репку и выдала:       - Учительница Эленай, когда я плыл на ялике из деревни Редклифф в Цитадель Кинлох, я забраковал Круг Магов в качестве дома и задумал задержаться в одинокой башне на год-два, а потом по стезе целителя задержаться в филиале в порту Джайнен. Мне очень хочется надеяться… на обнаружение там моего дома… но почему-то слабо верится… Подскажите, пожалуйста, учительница Эленай, там есть эльфийские руины, известные вам укрепления Тевинтера или иных?..       - Образовавшие баннорн Недремлющего Моря аламарри строили много укреплений на островах: знаменитый замок Эремон является родовым гнездом местных баннов, расположен в центре острова Внутренний. Чуть поодаль на северо-западе Внутренний почти вплотную сходится с кратно меньшим островом Щитовой. На его восточном хребте Сторожевой расположена ветхая эльфийская башня, где в моё время разводили грифонов. Форт, порты и мосты Джайнена построены Империей Тевинтер на стыке двух островов Внутренний и Щитовой во времена Архонта Ванариуса Иссара, переносившего столицу из Минратоса в близлежащий Эмериус, ныне Киркволл. Посередине северной бухты Джайнена из воды высится Скала Цейрад с древним эльфийским маяком в виде вырезанной на макушке огромной чаши о двенадцати лепестках с вечно пламенеющим огненным столбом в двенадцать эльфийских ростов. Форт Джайнен на острове Щитовой занят Кругом Магов из Цитадели Кинлох во время Четвёртого Мора для защиты баннорна от разбоя дезертиров и оказания медицинской помощи беженцам.       Мальчику вновь стало приятно на душе. Замечательная учительница рассказала побольше спрошенного. Супротив фанатично-религиозного Ригби или простушки Леоры. Если бы ещё только Эленай проявила волю и обняла мальчика, то он бы точно растаял и вновь стал улыбчивым и счастливым, как прежде. Оптимист прогнал печаль:       - Спасибо. Учительница Эленай, пожалуйста, давайте сыграем в шахматы?       - Шахматы? – С лёгким удивлением спросила Зиновия.       - Ага, - улыбнулся Искор, пытаясь прогнать заразную ностальгию - по Скайхолду и Древню, Алистеру. – А потом посадим грядку Заклятье-цветов, - предложил мальчик, намереваясь в скором будущем таким образом выполнять своё обещание древесному духу, вернувшись к нему пусть не воплоти, а душой, но от этого не менее полной магии для озеленения замка на гигантском пне величайшего дерева. Искор уже подумывал вместо виспа вкладывать вовнутрь свою эссенцию с серебристо-зелёной магией, более лучшую, чем применял для отращивания корней памятной сосны, которую ему тоже хотелось проведать и погладить, попив вкусненькой живицы. Для этих тренировок идеально подходили водоросли. В общем, желанное обучение магии длилось всю ночь – каждую ночь.